Филонов фальшиво рассмеялся.
— Жаль, его быстро выпустили… Но сегодня у меня не просто хорошее настроение…. Удивляюсь твоей наивности! — ехидно прошептал он Сашке на ухо, отчего она поморщилась. Затем Андрей отстранился и помахал перед её лицом свернутым в трубочку журналом. Явно не «Мачо».
— Ну, что там у тебя? Отрыл какую-нибудь инфу для новой статьи, — спросила Сашка, натянуто улыбнувшись. Затем таким же шепотом, как и Андрей ранее, сказала: — Муха очень правильно поступил, когда отдал тебе новый раздел.
Лицо Филонова покрылось пятнами от злости. Дело в том, что новый раздел, пришедший Мухе в голову, был посвящен транссексуалам.
— Очень смешно…. Сама ведь знаешь, что этот раздел обречен на неудачу.
— Ну, это мы посмотрим после того, как ты выполнишь свою миссию. Все в твоих руках.
Андрей ещё больше разозлился и, буквально швырнув Сашке принесенный журнал, вылетел из кабинета.
Саша довольно улыбнулась и откинулась в кресле. Но едва глаза сфокусировались на глянцевой обложке, как улыбка сползла с лица. Александра резко села и начала судорожно искать страницу со статьей.
После прочтения настроение стало просто отвратительным.
— Какая мерзость… Я убью его… — шептала она.
Это было так неправильно для Александры. И главное, задевала мысль, что не далее чем через три недели будут другие статьи. Ещё более красочные. Это такое унижение.
Но весь настрой улетучился, когда Ковалев неожиданно появился у неё в кабинете.
Максим стоял, отперевшись о косяк двери. Руки его были засунуты глубоко в карманы джинсов, ноги скрещены.
Саша напряжено сглотнула. Опять этот взгляд: одновременно серьезный и многообещающий.
Хотелось кричать на него. Но не было сил.
Хотелось обнять его. Но не было права.
Устало застонав, Сашка опустила голову на стол и накрыла сверху руками.
— Ну, ты чего? Саня? Ты же мудрая девочка. Неужели со мной опускаются руки, — шутливо сказал Макс, приближаясь.
«Нет, они чешутся. Так хочу тебя ласкать».
Ковалев опустился рядом с Сашкой на корточки и повернул её лицом к себе.
— Прости. Я этого не предвидел. Журналюги шустрые крысы, — и эта дерзкая улыбка на лице.
Сашка невольно улыбнулась в ответ.
Ну и правда, чего уж там. Ничего уже не изменишь.
— Ладно, Ковалев…. Но тебе это так просто не пройдет, — без злости сказала Саша.
— Предлагаю обед за мой счёт!
— Идёт!
Они сидели в тихом уютном кафе на той самой набережной. За окном сияло солнце, но в помещение было довольно прохладно из-за кондиционеров.
Сашка поежилась. На ней была лишь тонкая шелковая блузка с короткими рукавчиками фонариками и строгая зауженная юбка, которая доходила до колен. Но когда она сидела, юбка слегка приподнималась, оголяя колени, которые почему-то Максу показались необычайно аппетитными. Маньяк, блин. Все эти прелести были видны Ковалеву, потому как на столах не было скатертей.
Он заерзал на стуле, незаметно бросив ещё один взгляд на Сашины ноги.
Александра снова поежилась.
— Ты замерзла, Сашка? — хрипло спросил Макс.
— Вообще-то, да! По-моему, здесь явно переборщили с охлаждением, — возмутилась Александра. — Им повезло, что я не ресторанный критик.
Макс улыбнулся. В голове мелькнула мысль, что он хотел бы видеть Сашу в легком летнем сарафане, который бы развевался на ветру, обнажая и одновременно лаская голые бедра и колени. А он бы любовался ею. Только он! Максим так увлекся картинами, которые услужливо рисовало его воображение, что не сразу услышал, как Саша зовет его.
— Макс??? — повторила Александра, махнув рукой перед его лицом.
— А? Что?
— Ты так странно смотришь на меня. Я тебя уже третий раз окликнула. Ты что, на солнце перегрелся?
Максим натянуто улыбнулся.
— Пойдем на улицу. Прогуляемся, — предложил он.
Но выйти из кафе они не успели.
— Макс! Привет! — окликнула его холеная рыжеволосая девушка. Одновременно её взгляд с неприязнью скользнул по Саше. Закончив осмотр, она скривилась и неожиданно бросилась обнимать Ковалева.
— Я так по тебе скучала, — пропищала она, крепко обвивая свои руки вокруг шеи оторопевшего Максима и прижимаясь к нему всем телом.
— Кристина? — Ковалев был удивлен встрече, но не предпринимал никаких попыток освободится от девушки.
Саша едва зубами не скрипела от злости. Готова была схватить эту рыжую и оттаскать за волосы. Но гордость удерживала на месте. Ещё не хватало, чтобы Ковалев подумал, что она ревнует.
— Кристина, — рыжая отступила, но продолжала держать Макса за руки. — Какая неожиданность. Ты давно вернулась из Лондона?
— Сегодня утром. Как раз собиралась к тебе.
У Саши было такое ощущение, что о ней вообще забыли.
Взгляд Максима скользнул по фигуре Кристины и, наконец, обратился к Саше.
— Кристина, познакомься. Моя невеста — Александра Доминская. — Девушка недовольно повернулась к Саше и выдавила кривую улыбку.
— Очень приятно. Меня зовут Кристина Андреева. Я подруга Максима.
Сказать, что Саше было неприятно в момент этой встречи — ничего не сказать. Ей было отвратительно все: её положение лживой невесты, Кристина, эта ситуации и сам Ковалев.
— Ты прости нас, Кристина. Нам пора, — сказал Максим.
Кристина скривилась, выражая свое сожаление.
— Ладно. Ещё увидимся.
— Конечно, — пообещал Максим, увлекая Сашу к машине.
Вечер они провели в городской квартире Ковалева, смотря телевизор. Шел какой-то глупенький ужастик. Совершенно неинтересный.
Максим сидел и слушал, как хрустит попкорном сидящая рядом Сашка.
— Ты ревнуешь? — поддразнил Макс, нарушая тишину.
— Даже не мечтай, Ковалев. Я просто считаю минуты твоей силы воли. Как скоро ты сойдешь с дистанции. Меня это, если честно, даже порадует — прекратится весь этот фарс. — Саша ответила грубо, потому что не могла даже самой себе признаться, что её задели отношения Максима с Кристиной Андреевой.
Максим, привыкший к уколам Саши, спокойно говорил дальше.
— У нас с Кристиной были отношения. В Англии. Но серьезными их назвать нельзя. Даже в прессе нас никогда не назвали парой. Просто так было удобно. — С экрана телевизора прозвучал пронзительный визг главной героини. Саша делала вид, что полностью поглощена сюжетом. — Саша?
— Мм?
— Я не собираюсь из-за Кристины разрывать наше соглашение. И я докажу тебе, что не так малодушен, как ты считаешь.
Эти слова подействовали на Сашу успокаивающе. Она верила в Ковалева. Потому что он был кем угодно, только не лгуном. Он бы не стал врать.
— Твое право, — сухо ответила она, жуя попкорн.
Опять душераздирающий крик по ту сторону экрана.
— Уф… дьявол, это чертовски раздражает, — сказал Ковалев, выключив плазму.
— Зачем ты это сделал? Я смотрела.
— Это самый скучный и фальшивый фильм ужасов, который я когда-либо видел. Признай Саша, что ты также считаешь? — Ковалев встал с дивана и, сделав несколько шагов, встал перед Сашей.
Александра подняла на него глаза и слегка покраснела.
— Ладно… Я домой, — ответила она, тоже поднявшись.
— Останься, — неожиданно для самого себя предложил Максим.
Саша растерялась от такого предложения, покраснела, замялась.
— Ты в своем уме? — тихо спросила она.
— Должно быть, нет, — прошептал Макс, судорожно сглотнув.
Казалось, время остановилось. И не было ничего вокруг. Только он и она.
Глаза Максима пожирали её, вызывая горячее покалывание под кожей. Ей очень трудно было устоять на месте.
— Скажи, чего ты хочешь? — его голос звучал низко и хрипло. Это возбуждало ещё больше.
Чего она хочет? Его, конечно! От своих нескромных мыслей, вызванных этим вопросом, Саша снова покраснела.
Максим заметив это, улыбнулся довольной, самоуверенной улыбкой.
Саше захотелось размазать эту пошлую улыбку по его физиономии. Но она сдержалась.
— Я устала, — сдержано сказала, и, оттолкнув Макса, направилась к выходу. — Не провожай. Я дойду до машины.
Глава 9
На следующий день Саша снова была в подавленном состоянии. Этому способствовали и почти бессонная ночь, и не покидающие мысли о Ковалеве. Конечно, поведение Максима очень раздражало, но больше всего добивало то, что она думает о нем. Слишком много чести. Александра успокаивала себя тем, что он для нее ничего не значит, ровно, как и другие люди в ее жизни. Но какое-то чувство тревоги все же не покидало ее. Это был тот случай, когда в жизни вроде бы все как обычно, все хорошо, но где-то в глубине души сидит какое-то беспокойство. Настолько глубоко, что ты пока не можешь понять, из-за чего оно, и это волнует еще больше. Не дает вздохнуть полной грудью. Раздражает. Мешает.
На утреннем совещании Саша никак не могла собраться с мыслями и заставить себя думать о теме предстоящего выпуска.
— Александра Дмитриевна, вы чем-то недовольны? — окликнул ее Мухарин.
Алекс так погрузилась в себя, что отреагировала только на второе обращение к ней шефа.
— А… нет. С чего вы взяли?
— Просто ты как-то недовольно хмуришься и молчишь, — Муха перешел на «ты», не обращая внимания на остальных подчиненных.
От этих слов Саша покраснела, чувствуя себя неловко. И правда, не в ее стиле была такая пассивность во время совещаний и обсуждения рабочих моментов.
— Прости, просто не выспалась, — попыталась оправдаться Сашка.
— С чего бы это? — не преминул ехидно спросить Филонов. — Ковалев так старался?
Александра внутренне напряглась, злясь еще больше на Максима.
Слегка наклонившись к Филонову, тихо, но так чтобы было слышно всем, прошептала:
— Не твое дело, извращенец. И перестань мне завидовать. Это тебя не красит, — дальше добавила четким голосов, обращаясь ко всем: — Подборки Артема очень хороши. А вот статья в раздел для транссексуалов слишком сухая. — Снова повернулась к Филонову. — Больше страсти, Андрей Аркадьевич!
— О! Por favore, — пропищал Дэн, заливаясь смехом.
Филонов побагровел от смешанных чувств стыда и ярости. К его большому сожалению Доминская всегда оставляла за собой последнее слово. И сейчас, ловя на себе насмешливые взгляды и слыша откровенный смех, Андрей осознавал, что снова облажался.
На этой мажорной ноте совещание было окончено, ибо больше никто не нашел, что сказать.
Остаток дня Саша работала над своей статьей. Мало что получалось. Это бесило Сашу. В голове царил хаос.
Ближе к вечеру позвонил Ковалев, предложил встретиться.
— Извини. Я сегодня очень занята, — Сашка сдерживала себя, чтобы не послать более красочно. — Статья горит. Давай завтра.
— Хорошо. Давай завтра, — Макс легко согласился.
Но ни на следующий день, ни через день встреча не состоялась. В среду у Сашки все еще была не дописана статья, в четверг ей хотелось выспаться, в пятницу неожиданно зверски болела голова… Не в привычке Александры было прятаться от проблем, но сейчас ей попросту была необходима передышка. Ее броня дала трещину…
Но Ковалев не собирался так легко отступать, и в субботу утром в Сашиной квартире раздался звонок. В дверь! Тут уж она никуда от него не денется.
Александра долго не открывала, и Ковалев уже начинал волноваться, когда дверь перед ним распахнулась…
Увидев на пороге Максима, Сашка скривилась, словно от зубной боли, жалея, что не удосужилась посмотреть в глазок.
Максим же, «воодушевленный» таким приемом, раздраженный ее отказами и взволнованный из-за долго ожидания, был на грани взрыва.
— Меня задолбали твои каждодневные отмазки. Ты словно жена после двадцати лет совместной жизни, — внешне Ковалев выглядел спокойным, напряжение выдавали только его раздраженный голос и суженные глаза. — Только не говори, что сегодня у тебя критические дни или ОРВИ…. Все равно не поверю, — произнося свою тираду, Максим успел войти в квартиру. Саша, то ли сонная, то ли удивленная таким напором, молчала. — У нас договор. И ты обязана его выполнять… и не разводи меня больше тупыми отмазками…
Только закончив говорить, Максим заметил, что Сашка стоит перед ним в глупой пижаме розового цвета. Взъерошенная после сна. Такая милая и трогательная. Ее распахнутые глаза кажутся еще больше. С одной стороны похожа на наивную школьницу, и в тоже время в глазах гамма эмоций, чувств человека, много пережившего.
— У меня действительно критические дни… — неловкое молчание, Саша сама не понимает, как эта фраза слетела с ее губ. Ковалев смутился не меньше, не смотря на свою браваду. Сашка пытается исправить ситуацию: — Но это мне не мешает… То есть… Господи, что я несу! Как будто мы действительно собираемся заняться сексом…
Макс не знает, что ответит. Действительно ли она сказала это случайно?
— В смысле… Я готова провести с тобой время. Культурно! — добавляет Александра на всякий случай.
Тысячу раз она пожалела о том, что согласилась на это дурацкое пари. Тогда она не понимала, насколько усложняет себе жизнь. Слишком много времени приходилось проводить с Максимом. Не хотелось признаваться даже себе, что эти встречи волновали ее. Более того, за те три недели, которые они провели вместе, Саша привыкла к нему и к Платону Ярославовичу.
Долгие годы она создавала вокруг себя пустоту, где было безопасно. И теперь она не могла позволить кому бы то ни было сделать себя зависимой.
— Хорошо… — протянул Макс, собираясь с мыслями. — Тогда я подожду в машине.
Он вышел, боясь, что если останется еще хоть на секунду, то просто набросится на Сашку. А ей это вряд ли понравится.
Саша не спросила Макса, куда он ее повезет, потому не знала, как одеваться. Выбрав, на ее взгляд, универсальный наряд, состоящий из кремовых хлопковых брюк и белой блузки, она спустилась вниз.
Ковалев осмотрел ее с ног до головы и дерзко улыбнулся.
— Рискованно, — сказал он, намекая на связь белых брюк с днями ее цикла.
Александра покраснела, но решила промолчать, дабы не развивать тему дальше.
— Так куда мы поедим? — спросила Саша, пристёгивая ремень в машине Ковалева. Ей не очень-то нравилось, когда приходилось ездить в его машине. Александра любила быть за рулем. Но обстоятельства, в которые она сама себя поставила, вынуждали покориться.
— К нам. Дед ждет. Будет небольшой пикник. Приглашены самые близкие, — последнее слово слегка резануло слух, но Сашка промолчала.
— Кто именно?
— Муха с семьей, Лёвка Щедрин, Димка Прохоров со своей и…. Кристина.
Саша резко повернулась лицом к Максу.
— Какого черта? Я должна буду терпеть эту щипаную курицу? — возмутилась Александра. — Ты знаешь, что я не выношу таких людей… — Максим улыбнулся. — Только не воображай себе, что я тебя ревную.
— О, ни в коем случае! — хохотнул Макс, выходя на обгон красной Хонды.
— Я серьезно.
— Я тоже, — Ковалев продолжал дальше улыбаться.
— Ты ведешь себя как идиот, — бросила Сашка, отворачиваясь к окну.
— А ты как зануда!
Только за этой перепалкой Максим понял, насколько сильно скучал по Сашке все эти четыре дня, что они не виделись. Ему не хватало ее подколок, смеха, даже злости и просто ее самой. Он скучал по ней!
Шокированный до нельзя своими мыслями, он повернул голову и удивленно посмотрел на Сашку, забыв о том, что за рулем.
Александра не понимающе встретила его озабоченный взгляд. От этого взгляда ей стало не по себе.
— Ковалев, ты не забыл, что мы посреди шоссе? — спросила она, чтобы как-то нарушить эту неловкость.
Максим медленно отвел взгляд и полностью сосредоточился на дороге. До самого дома ни один из них не проронил ни слова. Ковалев был погружен в свои мысли, а Сашка, наблюдая эту картину, пыталась понять, что произошло.
— Дед, я влюбился! — воскликнул Макс, врываясь в комнату Платона Ярославовича.
— Аминь! — сказал дед, застегивая манжеты простой вишневой рубашки. — Мои молитвы услышаны.
— Дед, я серьезно, — перебил Макс.
Как только они подъехали к дому, Максим перепоручил Сашу Димке с Лидой, которые уже сидели на террасе вместе с Левкой. И сразу же пошел в комнату деда.
— Я так понимаю объект твоих мечтаний Александра? — спросил Платон Ярославович, подымая глаза.
— Ну, естественно, — нетерпеливо ответил Макс, меряя комнату широкими шагами.
— Поздравляю! — как всегда сдержано, но видно, что Ковалев-старший рад. Это заметно и в слегка приподнятых уголках губ, и в сверкающих глазах.
— Это так необычно? Такое чувство…. Я чувствую себя глупо. В первый раз в жизни я не знаю, что делать…
Платон Ярославович кивает. Максим всегда был довольно откровенен с ним, но сейчас первый раз пришел просить совета. Раньше ему это просто не требовалось. И в этот момент Ковалев-старший видит, насколько Макс растерян.
— Есть проблема… — Макс замялся.
Он остановился напротив деда, размышляя, как лучше ему объяснить ситуацию.
— Она об это не знает, верно?
— Нет, и более того… Она… В общем, она не невеста мне. Прости за вранье…
Лицо Платона Ярославовича оставалось невозмутимым.
— Я знаю.
Максим вскинул голову.
— Как давно?
— С самого начала. Помнишь, с каким достоинством она держалась, кутаясь в одно лишь полотенце там в гостиной? При этом умудрялась испепелять тебя взглядом. — Дед неопределенно махнул рукой. — Она сильная, гордая, откровенная, местами шокирует своими высказываниями… Не твой типаж. Я сразу понял, что вы не пара. Слишком крута для тебя.
Максим нахмурился. Что-то резануло внутри. Он понимал, что дед прав.
— Но ты еще можешь добиться ее, — уверенно говорит Платон Ярославович. — Доказать, что достоин быть рядом.
— Она пошлет меня, как только ты уедешь… И тогда я уже никогда не смогу к ней достучатся. Она меня и на метр не подпустит.
— Значит, я не уеду, — говорит Ковалев-старший задумчиво. — Пока еще время позволяет. Останусь еще на пару недель до начала сезона.
— Ты думаешь, это что-то решит? — недоверчиво спрашивает Макс. — Я уже три недели мозолю ей глаза и что?
— Все еще можно исправить.
Максим хмурится еще больше.
— Каким образом? — раздражено. — Она высмеивает каждое мое слово…
— Проверяет.
— Она злится, когда я прикасаюсь к ней…
— Защищается.
— Она считает меня идиотом…
— Обманывает.
— Она феминистка, дед! — отчаянно.
— Ты должен попробовать!!! — уверенно.
Глава 10
На улице стояла жара, не характерная для конца лета. Неподвижный воздух казался густым и тяжелым. Александра рассеяно заправила выбившуюся прядь волос за ухо и маленьким глоточком отпила из стакана мохито. Она нашла плюс в том, что не за рулем сегодня — можно пить алкогольные напитки. Саша рассчитывала, что это поможет ей расслабиться, так как нервы ее были на пределе. Стоя перед друзьями Ковалева и ощущая на себе многочисленные взгляды, Александра сохраняла видимость невозмутимости, но внутри у нее все сжималось от напряжения. Гости же, бросавшие на Сашку те самые взгляды, чувствовали себя непринужденно, что-то оживленно обсуждали. Прислушавшись, Александра, поняла, что говорили в основном о футболе.
В разговоре не принимали участие только она и Кристина.
«Где этот Ковалев?»
«Или хотя бы Платон Ярославович…»
Сашка терпеть не могла находиться среди большого количества людей, а, тем более, незнакомых. Когда все друг друга знают и только тебя рассматривают как новую игрушку.
Ее ладони вспотели, несмотря на холодный стакан, который она сжимала в левой руке.
Саша уже решила подойти к Мухе, который в это время говорил с Дмитрием Прохоровым, но неожиданно дорогу ей перегородил Левка Щедрин.
— Александра? Я прав? — Саша поймала на себе его неприятный пристальный взгляд.
— Да, — ответила коротко.
— Рад, познакомится. Я Лев, — звучит его вязкий густой голос.
«А-ха-ха, прям царь зверей!», — мелькнуло в голове у Саши.
Почему-то она почувствовала себя уверенней. Ей безумно захотелось надавать ему под зад. Три вещи, которые Сашка больше всего терпеть не могла — винегрет, свекольный сок и бабников! И то, и другое, и третье чуяла за версту.
— Взаимно.
— Максим не говорил, что у него такая невеста…. — снова оценивающий взгляд.
«Кобельеро, блин».
Александра молчит. Впрочем, Щедрина это не сильно волнует.
— А как вы считаете, Александра, какие шансы у «Динамо» в этом сезоне? — спрашивает он.
Саша надменно смотрит на Льва, нарочито медля с ответом.
Щедрин отводит глаза и нервно улыбается.
— Шансы есть, — наконец отвечает Саша, — только если вы их не просрете. Направьте энергию в нужное русло.
Она разворачивается и отходит в сторону, попадая в компанию Лиды и Ольги Мухариной. Лида дружелюбно улыбается и вовлекает Александру в разговор об их с Прохоровым предстоящей свадьбе.
— …. арку украсят белыми и красными розами…. Кстати, мы не знали, куда отправить тебе приглашение, поэтому отдали его Максиму. Он тебе передал?
Саша не успела ничего ответить, так как в этот момент возле нее появился сам Макс. Он обнял ее за талию, привлекая к себе. Ноздри Саши сразу же уловили знакомый обворожительный мужской запах.
— На самом деле, нет. Я хотел сказать тебе об этом в среду, но ты работала…
— Вы должны обязательно приехать, — настаивает Лида.
— Конечно, — соглашается Саша, зная, что к намеченной дате она уже не будет невестой Ковалева, и не нужно будет даже объяснять причину своего отсутствия.
— Обещаю, будет интересно. Ты узнаешь много новых традиций…. — продолжает Лида.
— Традиций? — спрашивает Саша из вежливости.
— Ну да. Я же сама из Карпат. Свадьба будет проходить там. У нас очень много необычных традиций… — ели Лиду не остановить, она о своей свадьбе может говорить вечно.
— Спасибо за приглашение. Я приеду, — обрывает ее Саша.
— Мы приедем, — исправляет Ковалев, делая акцент на первое слово.
Обед проходил на террасе. Не смотря на то, что большой навес скрывал их от палящего солнца, воздух там был не намного прохладней. Александра удивлялась, как Платон Ярославович выдерживает такую высокую температуру, одетый как всегда в одну из своих безупречных рубашек и брюки. Исключением было только отсутствие галстука и пиджака.
Максим, по мнению Саши, напротив, был одет слишком открыто. Черная майка облегала его торс, обрисовывая четкие контуры идеального тела. В дополнение к ней были вытертые джинсовые шорты с низкой посадкой, которые позволяли увидеть оранжевую резинку его плавок. Впрочем, кроме Александры, на его одежду никто больше внимание не обращал. Остальные были одеты также вольно. Даже Муха щеголял в каких-то трико цвета «хаки».
Среди дам выделялись сама Сашка и Кристина. Саша наличием большого количества одежды Кристина отсутствием оной. Претензией на платье было заявлено нечто красное, открывавшее слишком много сверху и снизу. Кричащий цвет в дополнении с яркими волосами делали ее невероятно броской. И она это знала. Раз за разом, откидывая шикарную рыжую гриву, она наслаждалась всеобщим вниманием.
Александра наблюдала за сидящим рядом Максимом, пытаясь понять, смотрит ли он на Кристину. Но либо она была не слишком наблюдательна, либо он просто не смотрел. Замечен не был.
После обеда гости направились прогуляться к речке. Сначала все шли вместе по проселочной дороге, но когда добрались до крутой извилистой тропы, им пришлось разбиться на пары. Сашка с Максом шли самыми последними. Ковалев, шагающий сзади Саши, все больше и больше замедлял ход, надеясь, что она инстинктивно тоже замедлит шаг. Он заметил, что в этой компании она старалась держаться ближе к нему. Рассчитывал на это и сейчас.
Вскоре они прилично отстали от толпы гостей.
— Я хотел с тобой поговорить, — начал Максим.
Саша обернулась и, бросив на Максима короткий взгляд, снова зашагала вперед.
— О чем?
— Без свидетелей, — уточнил Максим.
— Думаю, нас уже никто не слышит.
Но, добравшись до края тропинки, они все же отходят в сторону, противоположную от берега, сопровождаемые яростными взглядами Кристины.
Саша устремляет взгляд вдоль колыхающейся водной глади, любуется ею и пытается унять шум в слегка затуманенной голове.
«Все-таки последний мохито был лишний. Разгулялась, блин», — думает она.
Макс засовывает руки глубоко в карманы, натягивая и непроизвольно опуская шорты еще ниже, настолько, что в просвете между ними и майкой становится видна узкая дорожка волос на бронзовом от загара животе.
Сашка нервно сглотнула и заставила себя отвести глаза. В ее голове еще больше зашумело.
Она вытерла о брюки внезапно вспотевшие ладони и обхватила себя руками.
— Дед задерживается, — говорит, наконец, Макс.
Шокированная услышанным, Саша дернулась в сторону Максима, но сразу же пожалев о подобной вольности, схватилась за голову, пытаясь вернуть равновесие.
Макс посмотрел ей в лицо, как будто не понимая.
— Ты что, пьяна? — спросил он прямо.
Саша фыркнула.
— Еще чего!
Максим подумал и решил не спорить.
— Так вот — дед задерживается, — вернулся он к теме разговора.
Саша досадливо кривится.
— Твое счастье, Ковалев, если его задержка исчисляется в часах, в крайнем случае, днях, — она смотрит в серьезное лицо Максима. — Только не говори мне, что это неделя?
— Две.
Александра замолкает, снова отворачиваясь от него. Внешне она совершенно спокойна, лишь неглубокая складка на лбу говорит о ее напряжении. Она становится такой подавленной, что Максим решает дать ей время на размышления. На то, чтобы принять эту новость. Саша молчит долго, неподвижно стоит и смотрит куда-то вдаль.
Она настолько погрузилась в себя, что казалось, не замечает пристального взгляда Максима. Он смотрит на нее по-новому. Теперь он видит перед собой не просто красивую девушку. Макс видит в ней что-то родное….. Подобное чувство нежности несвойственно ему. Хочется беречь, лелеять…. Просто просыпаться рядом.
«Моя…»
Он еще не знает, как реагировать на эти изменения. Как вести себя? Понимает, что пока не может сказать Сашке о своих чувствах. Он еще сам до конца их не осознает.
К тому же Максим знает, что Саша очень замкнутый человек. И, если она его не впустит в свой мир, говорить что-либо бесполезно.
— Ты слишком много просишь, — наконец, тихо сказала Саша.
Максим с шумом выдыхает воздух.
— Знаю.
Он сел на траву, скрестил ноги и оперся на них руками. Несмотря на вольную позу, тело его напряжено.
Сашка нерешительно топчется рядом и все-таки опускается на траву рядом с ним. Она гонит прочь мысли о том, во что для нее выльются эти две недели. Ее мозг не выдержит постоянного самобичевания. Поздно жалеть о том, что уже сделано.
Она пытается отвлечься и ни о чем не думать.
— Здесь очень красиво, правда? — спрашивает Саша.
— Правда, — соглашается Макс. — Особенно сейчас — на закате.
Саша улыбается и смотрит, как последние багровые отблески солнца касаются безмятежной водной глади.
— Почему я раньше никогда не замечала таких простых вещей?
— Должно быть, мы слишком увлечены суетой жизни, чтобы замечать, что есть что-то еще кроме удовлетворения наших амбиций….. А нужно всего лишь остановиться на минуту…. — он говорит так, как будто винит себя в этом. — Не поверишь, но это первый закат в моей жизни.
— В моей тоже, — смущенно отвечает Александра.
Максим тихо засмеялся.
— Теперь мы связаны, — шутит он, заговорщицки улыбаясь.
Саша тихо смеется в ответ, чувствуя, как напряжение отпускает ее.
— Если мы здесь еще задержимся, то рискуем быть связанными еще и рассветом.
На лужайке снова раздается их дружный смех.
Остальные гости давно покинули берег, и Саша с Максимом остались совершенно одни.
— Тогда позвольте вас пригласить на завтрак, — дурашливо говорит Макс, но голос его обрывается, когда Саша поворачивает к нему лицо.
Их взгляды встречаются. Дыхание становится прерывистым. Лишь несколько сантиметров разделяют их губы. Макс, не задумываясь, сокращает расстояние, почти касается своим ртом ее губ, опаляя горячим дыханием.
Саша колеблется. С одной стороны, жаждет этого поцелуя. С другой, уже знает цену этому наслаждению — новая рана, муки совести, расшатанные нервы. Благоразумие перевешивает и Саша, резко вскочив, начинает интенсивно отряхивать брюки.
— Пора идти, — говорит она. — Уже совсем темно. Надеюсь, ты найдешь дорогу в темноте?
— Я здесь вырос, — недовольно отвечает он, полагая, что этого достаточно.
Максим испытывает досаду и раздражение. Он зажмурился и устало потер переносицу. Каждый раз в таких ситуациях у него было чувство, будто он бьется головой о стену. Так же бесполезно.
Макс встал и медленно зашагал по тропинке, давая возможность Сашке идти за ним.
Тишину ночи нарушает только шелест травы, крики каких-то птиц, пение сверчков и их дыхание. Неожиданно Сашка, шагавшая сзади, схватила его чуть ниже плеча.
— Что это? — в ее голосе непривычные испуганные нотки.
— Где? — спросил Макс, не оборачиваясь, но ощущая, как ее пальцы сжимают его все крепче.
— Тут что-то шелестит в траве….
— Это шум от наших шагов, — говорит он терпеливо.
Максим поворачивается к Саше.
— Нет…. Что-то терлось о мою ногу, — ей ужасно стыдно проявлять перед Ковалевым хоть в чем-то слабость. Но она не может ничего с собой поделать.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 118 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |