8 страница. - А что ты там говорил про Институт?- поинтересовалась я

- А что ты там говорил про Институт?- поинтересовалась я, когда мы уже вовсю уплетали сухое вяленое мясо и запивали чистой водой из ручейка неподалеку.

- Каждого метаморфа обязаны научить перевоплощаться из одного существа в другое, не теряя своей истинной сущности. Самым лучшим учебным заведением считается Королевский Институт имени Мюррея.

- Где ты и учился,- догадалась я.

- Ага,- кивнул Марк.

- А кто твой отец? Король? И где находится ваше… м-м… королевство?- с интересом спросила я.

- Королевство Метаморфов располагается на границе Империи Тьмы с эльфийскими Землями. А эльфы ох как не любят нечить,- хмыкнул парень.

- А вы нечисть?

- Они так считают,- пожал плечами Марк.

Я осторожно спросила:

- Я конечно понимаю, это не мое дело. Но как ты оказался так далеко от дома?

Метаморф хохотнул сраженный моей деликатностью и заявил:

- Я сбежал, приключений захотелось. Скучно сидеть в замке, да и папаша откопал откуда-то мне невесту, и хотел заставить жениться! А она страшнючая-а!!- закатил глаза он.- Волосы еще хуже чем у тебя, морда плоская как сапог, а зубища-а-а… о-о… длиннющие, кривлющие… В общем воплощение моих ночных кошмаров!- сказал Марк, а потом доверительно прошептал:- Она еще страшнее тебя!

- Ну спасибо,- обиделась я.- На себя бы посмотрел!

- А что я?- удивился тот.- Раз – и я уже милый хомячок! И твое каменное сердце дрогнет под моим хомячиным обаянием!- пафосно изрек Марк.

- Ну-ну,- с сомнением отозвалась я.

- Не веришь?- прищурился он.

И вправду, раз – и на меня уже смотрит миленький хомячок.

- Какой буся!- не выдержала я, когда хомяк стал на задние лапки и сделал та-а-акие глазки. Эти глазки самодовольно сверкнули.- Дай я тебя поглажу!

Метаморф попытался вырваться, но не тут-то было! Не упущу же я возможность потискать такого пушистика! Неожиданно зверек замер у меня на ладони к чему-то прислушиваясь. Потом испуганно взвизгнул и начал увеличиваться в размерах. Секунда – и на мне лежал принц.

- Слезь с меня!- вырвалось у меня.

Марк послушно слез и проговорил:

- Быстро гаси костер.

- Почему?- спросила я, безропотно выполняя его приказ. Огонь зашипел и потух. Стало еще холоднее.

- Я чую приближение твоего наемника,- отозвался Марк и подошел к лошади.

- Никакой он не мой,- буркнула я.

Он, тем временем, зачем-то снял с коня седло, но уздечку оставил.

- Магически уничтожать следы умеешь?- быстро спросил парень. Я отрицательно покачала головой, тогда спросил:- А какой стихией владеешь?

- А какой надо?- осторожно спросила я, наученная горьким опытом со старухой.

- Снег вызвать сможешь? Чтобы следы замело,- уточнил он, как будто я его не поняла!

- Смогу,- фыркнула я и подняла руки к небу.

Он тоже времени зря не терял, что-то бормотал и вокруг разливался чистый свежий запах гор. Наверное, это и было «магически уничтожать следы».

- Во как!- гордо сказала я через минуту. С неба валил густой пышный снежок. Я повернулась и замерла, рядом со мной стоял изящный белый жеребец.

- Ну, чего уставилась? Никогда не видела эльфийских коней?- спросил конь.

- Нет,- икнула я.- Какой красивый!

- Спасибо,- буркнул Марк и к чему-то чутко прислушался.- Накидывай на меня седло.

- Но…- попыталась возразить я.

- Живо! У нас нет времени!

Под чутким руководством метаморфа, я крепко затянула все ремешки и кое-как вскарабкалась ему на спину.

- А за что держаться?- запоздало спросила я. Уздечка с поводьями осталась на том коне, которого Марк выгнал на дорогу.

- За гриву!- донесся ответ и тут…

Резкий рывок, скачок, и в ушах засвистел ветер, а снег залепил глаза. Я открыла их и заорала от ужаса. Мы летели! Точнее конь, то есть Марк, несся по верхушкам деревьев! Ни одна веточка не прогнулась под его копытами, не колыхнулась! Все вокруг сливалось в большое размытое пятно. Мы наверное неслись со скоростью звука, блин! Я закрыла глаза и сильнее прижалась к коню. Кажется, мне пло-охо…

Неожиданно мы нырнули куда-то вниз и ветер перестал свистеть в ушах. Я с опаской открыла глаза и облегченно вздохнула. Теперь мы галопом скакали по каменной дороге. Тоже на большой скорости, но по сравнению с той, которая была-а… это только цветочки! Перед деревянным мостом Марк резко затормозил и повернул к лесу, нашел полянку, стряхнул меня… да, именно стряхнул!.. и в изнеможении рухнул на снег.

- Марк!- бросилась я к нему.- Что с тобой?!

- Я просто устал,- прохрипел конь с пеной на губах. Он начал медленно превращаться в человека.- Пи-ить…

Чтобы не тратить зря времени, я сотворила изо льда стакан, и наполнила его чистой водой.

- Хорошо-о,- простонал Марк.

- Может что-нибудь еще дать?- робко спросила я, понимая, что мы убегали от моего преследователя, и была благодарна ему за это всей душой.

- Нет,- он слабо улыбнулся и подмигнул мне:- Ты первая, кто сидела на мне верхом.

Получив подзатыльник, он жалобно заголосил:

- Ой, умираю-у! Ой, в глазах темне-ет!

- Мы тут будем ночевать?- спросила я, испуганно озираясь.

- Да,- устало отозвался Марк перестав дурачиться.- Нарисуй защитный круг.

- А как?- поинтересовалась я.

Слушая его бубнеш, я отломала ветку, очертила полянку кругом, старательно и с выражением повторила нужное заклинание за Марком и с интересом оглядела свою работу. Немного кривоватый круг приветливо полыхнул золотым светом.

- А теперь, спи,- сказал он.

Через минуту послышалось сонное сопение. Я зябко поежилась и нагло двинулась к Марку, пусть подвинется под своим плащом. Раз огонь развести не разрешил, так пусть мучается!

* * *

Я проснулась и моментально почувствовала сзади себя что-то горячее и сопящее. Это что-то с шумом вздохнуло, а я завизжала:

- Убиваю-ут! А-а!

Потом присмотрелась и с облегчением выдохнула:

- А, это ты.

- Ну ничего себе,- Марк возмущенно оторвал ладони от ушей.- Ты меня чуть не оглушила! А ведь сама залезла ко мне под плащ!

- Ничего подобного,- гордо вздернула нос я, потом добавила:- Но сверху я еще накрыла нас и своим плащом!

- Но тогда почему кричала?

- Не привыкла просыпаться, когда кто-то настойчиво сопит мне в затылок!- огрызнулась я.

- А я не привык просыпаться, когда под носом лежит черное воронье гнездо,- парировал Марк.

Я пригладила волосы. Тут он прав, надо постричься, но в первую очередь – расчесаться! Метаморф уже вовсю лазил в мешочке с едой.

- А ну, дай мне!- грозно потребовала я свою долю.

- Пжаста!- передал он мне кусочек мяса.

- Не густо…

- Тут рядом Ликхилл находится,- успокоил меня Марк.- А там, купим что хочешь.

- Ликхилл… это столица Второй Вампирьей Республики?

- Ага,- кивнул он.

- М-м… а у меня нету денег,- виновато сказала я.- Только девяносто девять медяков где-то валяются.

- И все?- вытаращился на меня парень.

- Уж простите, не принцы мы,- ядовито отозвалась я.

- Не густо…- пропустил мимо ушей мое замечание Марк.- Хм… Тут рядом еще одно село есть, может там подзаработать?

- И как же?

- Ты же колдунья! Вот и…

- Думаешь, народ поверит какой-то четырнадцатилетней девчонке?- с сомнением спросила я.

- Уверен, что поверит,- он ткнул пальцем в эмблему, вышитую на плаще.- Только капюшон набросишь. И ты мне не говорила, что учишься в Академии Магии,- ревностно сказал он.

- Я тебе вообще ничего не говорила,- отозвалась я.

- Я никуда не спешу,- заявил он и плюхнулся в сугроб.- Рассказывай!

- Ну что ж…

* * *

- Нет, серьезно из Иного Мира? Ну круто!- восхищенно восклицал Марк.- И сразу четырьмя стихиями можешь? Ваще класс!

- Марк, тише!- я заозиралась по сторонам.- Я же тебе говорю, об этом никто не должен знать. На меня охотятся наемники, темные эльфы и вампиры!

- Знаю я,- моментально стал серьезным тот.- С этого момента, тебе не следует снимать капюшон, чтобы никто не узнал тебя. Сейчас двинем в деревню, нарубим монеток, а потом в столицу и купим все, что нам нужно.

- Ловко мы, однако, провели этих доверчивый сельчан,- заметила я, пихая в рот вкуснющее жаркое.

- Мы,- пренебрежительно фыркнул Марк и отпил глоток из стакана.- Это только благодаря мне мы заработали пять золотых!

- Ничего подобного!- фыркнула в ответ я.

Мы сидели в маленьком чистеньком трактирчике Ликхилла и самозабвенно поедали жареного поросенка.

- Это я перекинулся в оборотня и распугал всех жителей!- пафосно сказал метаморф.- И только после этого они наняли тебя!

- Точнее на коленях приползли,- хихикнула я, вспомнив священника (ну как вампир может быть священником?!), который сначала заявил, что я дьявольское отродье (на себя бы посмотрел!) и сказал что в моей магии они не нуждаются, а как только Марк превратился в нечто большое, волосатое и зубастое, мигом залебезил и, подвывая от ужаса, сунул мне пару монеток.- Что дальше делать будем?

- Переночуем где-нибудь, а потом двинемся в путь,- пожал плечами он и посмотрел на меня:- Ты уже решила, куда?

- Да,- я твердо кивнула.- В Ривелл.

- В столицу Империи?!- закашлялся Марк, а я заботливо побила его по спине.- Зачем??

- Даймон втянул меня в это… болото, так пусть теперь сам и расхлебывает и защищает от наемников, если ему так надо,- буркнула я.

- С чего ты взяла, что он будет тебя защищать?- поинтересовался принц.

- Ну…- я растерялась.- Э-э… Он же сам сказал, что не даст совершить этот ритуал! Следовательно, в его интересах прятать меня от своего отца!

- Логично, но глупо,- отозвался метаморф и отодвинул пустую тарелку.- Пойдем, найдем какой-нибудь постоялый двор. Может комнатку снимем…

* * *

- Наглый грабеж!- возмущался Марк перед толстым вампиром с бегающими глазками.- Восемьдесят серебряников за одну ночь в какой-то… вонючей комнатке!- воскликнул он.- Двадцать, да и это, по-моему, много.

- Ну вы что,- заканючил хозяин гостиницы.- Мне же деток кормить, жену… А комната хорошая! Самая лучшая из всех!

- Серьезно?- я брезгливо осмотрела маленькое помещение с крохотной кроваткой и линялым ковром на полу.

- Абсолютно!- закивал вампир.

- Лучше в сене спать, чем тут,- вырвалось у меня. Из комнаты несло затхлостью и чем-то приторно-тошнотворным.

- Точно!- подпрыгнул Марк, а потом грозно двинулся на хозяина.- Мы снимаем угол в конюшне на ночь!

- Тридцать серебряников!- алчно воскликнул тот.

- Двадцать!- категорично сказал принц и кинул ему монету, потом взял меня под локоть и вывел на улицу.

- Ты что,- зашипела я.- В конюшне ночевать собрался?!

- А что?- беззаботно спросил Марк.

- С дуба рухнул? Там же воняет!

Но он только ухмыльнулся. Через пару минут мы стояли в конюшне. Я дернула носом, но почувствовала только запах сухого сена и мыла.

- Что-что, а с лошадьми тут отлично обращаются,- заметил Марк и развалился на большой куче соломы.- Сейчас отдохнем, а ночью двинем отсюда.

- Почему ночью?- удивилась я и глянула на улицу. Там только-только начало темнеть.

- Ну ты совсем темная! Мы же от погони уходим, или ты забыла?- с сарказмом поинтересовался парень.- А уходить лучше под покровом ночи!

- А… тут что, не водятся всяких чудовищ?- сглотнула я.

- Водятся,- пожал плечами принц.- Но только глубоко-глубоко в лесу, и поближе к Пустыни Смерти.

- А это где?

- А это очень-очень далеко отсюда! Так что, нам ничего не грозит…- сонно пробормотал он закрывая глаза.- Разве что нечисть какая или упырь… Но ты справишься…

- Я?- возмущенно спросила я.- Почему это я?! Ты же тоже маг!

- Не совсем, я умею только магически уничтожать следы своего пребывания… Этому учат на первом курсе, так как многие горят желанием заполучить настоящего метаморфа… Считают, что из нас можно сделать отличные обереги и амулеты… Вот поэтому в нашем королевстве так мало истинных метаморфов, в основном полукровки, которые могут перекидываться только в одно звериное обличие…- его голос постепенно затих и он погрузился в сон.

Я вздохнула и тоже улеглась на стог. Спать не хотелось совсем, поэтому я достала Золотую книгу и погрузилась в чтение.

Через час, когда окончательно стемнело, я невесело хмыкнула и захлопнула книгу. А говорят, Белая магия добрая, а Черная злая. А вот нифига подобного! У меня волосы на затылке дыбом встали, когда я прочла что станет с нечистью после добренького Белого заклинаньица! Н-да… Белая магия для Империи Тьмы может стать смертельной. Хорошо еще, что Исавия ей не владеет.

Я нахмурилась.

Но она жаждет заполучить другую книгу, намного могущественней этой. Книгу по Черной магии, которой надо отдать душу…

Я фыркнула. Как-то много книг в этой истории! Одна закинула меня в этот мир, вторая про Белую магию, третья про Черную. Бред, да и только!

Я растянулась на сене и задремала.

* * *

- Вставай!- кто-то бесцеремонно потряс меня за плечо.

- Сколько времени?- пробормотала я, переворачиваясь на другой бок.

- Около одиннадцати…- отозвался Марк и еще раз потряс меня.- А ну, вставай!

- Да зачем?- раздраженно села я.

- Нам надо обзавестись лошадьми!- заявил он.

- А мы по-твоему где! В конюшне! Их тут, как собак нерезаных! Да и вообще, зачем тебе конь? Сам же можешь превратиться!- поглядела я на него.

- А думаешь это так легко? Я и так ужасно устал после того, как превращался в эльфийского скакуна. Сейчас хочется, чтобы меня кто-нибудь повез, а не я,- он выразительно на меня поглядел.

- Ну так бери, и идем!- я раздраженно кивнула на чуть пофыркивающих животных.

- Нет, эти не подходят. Мы сейчас на самом краю столицы, и на этом постоялом дворе останавливаются лишь всякие мелкие торговцы. Их лошади выдержат как максимум час быстрой езды, если не меньше.

- И что ты предлагаешь?- хмуро уставилась на него я.

- Повторим твой опыт по краже лошадей,- радостно оскалился Марк.- В самом центре есть отличная гостиница для важных персон! В той конюшне точно будет навалом отличных жеребцов.

- Ну ладно,- нехотя пожала я плечами. Выбора-то не было.

* * *

- Шухе-ер!- шепотом воскликнул Марк у дверей. Он уже выбрал себе коня и теперь гордо восседал на гнедом жеребце. У его копыт, жеребца в смысле, лежало два оглушенных моими заклинаниями конюха.- Кто-то идет!

Я принялась судорожно забираться в седло.

- Дай руку!- он подъехал ко мне, дернул и рывком поднял в седло.- Уходим!

Я пришпорила коня и рванула за Марком. Мы выехали из вторых ворот конюшни, сзади послышались какие-то крики и возня. Минута – и мы уже скакали по темным улицам. Неожиданно я услышала цокот копыт сзади и обернулась. За нами гнались два всадника!

- Они сзади!- завизжала я.

Марк резко направил коня влево, потом вправо… Минут пять мы петляли по улочкам, пока наконец не подъехали к воротам, ведущим из города. Сам город был обнесен высокой каменной стеной.

- Закрыто! На ночь!- в отчаянии прокричал принц.- Что нам делать?

Ворота были высокие и деревянные. Такие можно сшибить только сильнющим заклинанием, которого я, увы, не знала. Неожиданно мне пришла в голову мысль, самоубийственная правда, но другой не было.

- Давай, за мной!- заорала я.

- Что ты собираешься делать?!- воскликнул Марк, но я с силой хлопнула свою лошадь по крупу, та встала на дыбы и понеслась вперед.

Я быстро проговаривала заклинание, стараясь не сбиться и вспомнить до конца. Оно было из Золотой книги.

Лошади неслись во весь опор на ворота. Принц орал, что я безумная, да я и сама малодушно закрыла глаза. Кони прыгнули… два судорожных удара сердца… и стук копыт по мостовой.

- Орчью мать!!- закричал Марк.- Мы проехали сквозь ворота!!

Сзади послышался скрип.

- Черт, они открывают их!

Теперь он уже перегнал меня.

- Давай снег!- прокричал Марк, пуская лошадь быстрым галопом.

- И как ты себе это представляешь?- буркнула я, подскакивая в седле.

Потом закрыла глаза, пробормотала заклинание и быстро взмахнула рукой. Моментально поднялся ветер, началась метель и… с неба повалил град!

- Леший тебе в потемки!- воскликнул Марк.- С ума сошла?!

- Думаешь легко колдовать на бешеной скорости?- без угрызений совести спросила я. Потом снова махнула рукой, только на этот раз медленнее.

Помогло, град прекратился, подул теплый ветерок и…

- Снег тает!- с ужасом взвыл метаморф.- Ты, колдунья орчья, быстро возвращай все как было!

- Тогда остановись!- заорала я оглядываясь, преследователей пока не было видно.

Он вырвал у меня из рук поводья и натянул их. Конь резко затормозил, и я бы грохнул в грязноватую жижу, если бы Марк не схватил меня за локоть.

На этот раз я постаралась на славу. Небо заволокло тучами, повалил густой снег, засвистел морозный ветер.

- Т-так лучше,- сказал принц стуча зубами от холода.

- В-вижу,- мне тоже было отнюдь не жарко.

Мы вновь пришпорили коней, и они понеслись сломя голову. Когда лошади заметно выдохлись, а от преследователей мы оторвались, я спросила:

- Слу-ушай, а нам до Ривелла, в смысле до столицы, долго ехать?

- Прилично,- хмыкнул Марк.

- Примерно сколько?- не унималась я.

- Дней пять-шесть,- пожал плечами он.- Это если я не ошибаюсь. А так как я не очень хорошо слушал профессора по географии и картографии, то…

- Ты учил географию?- ужаснулась я, а потом посочувствовала:- Бедненький…

- Ага, несчастненький,- передразнил меня он.- Хотя в чем-то ты права, слушать нудные лекции про Империю Тьмы… то еще удовольствие.

- Понимаю,- хмыкнула я.

* * *

- Ох, не нравится мне тут,- протянул Марк, когда мы въехали в лес.

Было ужасно темно и страшно, ну… мне.

- Тут водятся оборотни, да?- шепотом спросила я, стараясь держаться к нему как можно ближе.

- Сдались тебе эти оборотни,- тоже шепотом отозвался он.- Хм…

Он с шумом втянул воздух и ненадолго замер.

- Нет, никого не чувствую. Так что,- он перешел на голос,- можно не боятся.

- А у тебя есть оружие?- не разделяла его мнения я.

- Э-э… О! Так у тебя же есть!- воскликнул Марк и ткнул в моего коня.

- Где?- не поняла я, а потом перевела взгляд на свое седло, дорогое, надо сказать, и кожаное.

Сбоку к нему были прикреплены ножны с мечом. Я попыталась достать его, но он что-то не желал покидать нагретое местечко.

- Дай я,- сказал принц.

Мы остановились и он твердой рукой вытащил меч. Я восхищенно цокнула языком.

- Какая красота!

Лезвие было широким, но тонким. А рукоять была отделана парочкой камней непонятного в темноте цвета.

- Пожалуй, будет лучше, если он будет у меня,- проговорил Марк и отстегнул ножны.

Я не возражала. Честно говоря, я второй раз в жизни видела холодное оружие. Первый раз был на балу, когда Даймон и Себастьян сражались с воинами Исавии. Хм, а их мечи чем-то были похожи на этот. Хотя наверное все мечи друг на друга похожи!

- А ты умеешь им пользоваться?- подозрительно спросила я.

- Я же принц!- важно сказал он.- А принцам положено владеть военным искусством. Мало ли что…

И как накаркал! Буквально из неоткуда перед нами появилась лошадь со всадницей. У меня рот открылся, когда я рассмотрела, во что она была одета (всадница, конечно же)! Узкая полоска белого меха, прикрывающая верх. И непонятная короткая юбка из… пушистых хвостов животных!! Правда сапоги были высокими, зимними и отлично сделанными.

- Она же почти голая!- возмущенно зашипела я, косясь на молодую особу. С фигурой и ногами у той проблем не было, и мне моментально захотелось прикрыть ее чем-нибудь, а лучше - завязать Марку глаза!

- Это амазонка,- со вздохом сказал он.- Они не чувствуют ни холода, ни жары. А еще их приближение невозможно почувствовать,- недовольно добавил он.

- Маркус Дориан фон Мюррей Второй, принц Акравтийский,- важно начала полуголая особа.- Именем Дориана Фондинуса фон Мюррей Первого, короля Акравтийского, приказываю…

- Короче, чего хочет мой папаша?- перебил ее Марк.

Амазонка оскорблено замолкла, потом нехотя отозвалась:

- Его Величество приказал мне сопроводить вас, Ваша Светлость, домой.

Я увидела, как метаморф недовольно дернулся.

- Никуда я не поеду.

- Но…- начало было амазонка.

- Никаких «но»!- отрезал Марк.- Передай папаше, что я никуда не поеду и, тем более, не вернусь в замок.

- Тогда я останусь с вами,- нудно прозудела она.- В этом случае мне приказано охранять вас.

- Охранять?- я удивилась, а она перевела на меня тяжелый взгляд.

- Кто это?- неприязненно поинтересовалась она.

Непонятно почему, но мне моментально захотелось прогнусавить: «Я Великая Повелительница Тьмы, пади в ниц, о моя поданная!», но вместо этого я ответила не менее дружелюбным тоном:

- Я студентка Академии Магии, учусь на последнем курсе Боевой Кафедры! (как хорошо что капюшон скрывал мое лицо!)

И гордо ткнула себя в грудь. Марк приглушенно закашлялся, пряча смех, а амазонка зорко глянула на знак Академии.

- Понятно,- кивнула она.- Куда едем?

- В Ривелл,- отозвался принц, и мы двинулись вперед.

Через час я не выдержала буравящего мне затылок взгляда и обернулась к амазонке:

- Что?

- Ничего,- фыркнула та, и как бы говоря сама с собой, пробубнила:- Просто не понимаю, как какая-то ведьма может ехать куда-то с Его Светлостью?

- Я не ведьма,- обиженно буркнула я.- Разве похожа?

- О да!- захихикал Марк.- Видела бы ты себя со стороны! Длиннющий плащ развевающийся на ветру, длинные черные волосы свисающие из-под капюшона, и…

- Да заткнись ты,- посоветовала я.

Амазонка буквально онемела от подобной наглости и поджала губы.

- Ты что, серьезно будешь нас охранять?- с любопытством поинтересовалась я, фамильярно переходя на «ты».

- Не вас, а Его Светлость,- любезно поправила меня она.

Я фыркнула и прошептала Марку:

- Не нравится мне эта амазонка… Уверен, что ей можно доверять?

- Абсолютно,- заверил меня он.- Это Эйлис, из личной охраны моего папаши.

Я еще раз оглянулась, поймала недружелюбный взгляд полуголой особы и усмехнулась:

- Н-да, хорошеньких же себе охраниц нанимает твой отец!

- А то!- хохотнул Марк.- Но они отличные воины. Можно даже сказать, лучшие.

Я оглядела ее снаряжение и уважительно покачала головой. На поясе поблескивала рукоятка ножа, к седлу были прилажены ножны с двумя длинными… э-э… на мечи не похоже, скорее тесаки, в голенищах сапог угадывались очертания клинков. А за спиной болтался лук со стрелами.

- Что-то не так?- поинтересовалась она, тряхнув хвостом светлых волос.

- Все так,- буркнула я.

Долгое время мы ехали в тишине, слышалось лишь, как похрустывал снег под копытами лошадей. Я уныло рассматривала звездную россыпь на небе и думала, что скажу Даймону. Уж я ему выскажу, все выскажу!! И обязательно что-нибудь подпалю! Можно его самого, но… думаю он с ловкостью увернется от заклинания. Еще можно наколдовать водопад в его спальне…

Я так увлеклась своими кровожадными планами, что не сразу заметила, как принц с амазонкой остановились и спешились.

- Вы чего?- удивилась я, недоуменно смотря, как они привязывают лошадей к дереву на какой-то полянке у обочины.

- Я вообще-то есть хочу,- сказал прынц.- А ты разве нет?

- Я не…- начала я, но желудок протестующе булькнул.- И я.

- Ты на охоту,- ткнул Марк пальцем в амазонку, та сразу же скрылась в лесу.- На тебе огонь,- тык в меня,- а я попытаюсь найти что-нибудь из наших запасов.

Пока я разжигала костер, он успел переворошить все наши немногочисленные сумки (одна штука) и зачем-то обнажил меч.

- М-м… Настя?- позвал он.

- Что?- я оторвалась невероятно захватывающего зрелища предсмертной агонии комара в жаре костра.

- Э-э… Тебе это ничего не напоминает?- Марк протянул мне оружие рукоятью верх.

Я внимательно присмотрелась, и что-то шевельнулось внутри, смутно начиная о чем-то догадываться. При свете костра я теперь могла различить цвет камней, украшающих меч. Белый… голубой… синий… И клеймо. Неправильный ромб и меч обвитый лентой.

- Мы это, украли лошадь кого-то из… рода Ракитских?- заикаясь, спросил Марк, косясь на явно чистокровную лошадку.

Я прищурилась и заметила крохотную надпись на лезвии.

- Себастьян Евронимус Ракитский…- прошептала я.- Вот черт!

- Ты обокрала сына Повелителя!- весело воскликнул Марк и тыкнул в меня пальцем.

- Мы обокрали,- любезно поправила его я, а амазонка подавилась жаренной крольчатиной.- И не сына, а пасынка.

- Один черт,- махнул рукой он и сцапал последний кусок мяса.

- Эй!- возмутилась я.- А ну полож!

- А ты отбери!

Сказано – сделано. Я вцепилась в его руку и…

- Ваша Светлость,- вскочила амазонка.

Мы замерли и недовольно на нее поглядели.

- Ваша Светлость, я чувствую вампира!- она огляделась.

Метаморф прислушался к чему-то и сплюнул:

- Черт, это тот наемник! И с ним…

- Демон,- кивнула амазонка.

- Себастьян!- радостно воскликнула я.- Вот здорово! Я верну ему меч, а потом…

На меня та-ак посмотрели, что мне показалось, будто я сморозила невероятную глупость. Прям как на уроке математики, когда меня вызвали к доске. Я решила жутко сложнючий пример, и с гордым видом плюхнулась за парту. В классе повисла тишина, а учительница со вздохом сказала: «Настя, четыре минус четыре будет ноль, а не один». Оказывается я намудрила с конечными расчетами.

- А тебя не смущает то, что он вместе с наемником, а?- поинтересовался Марк, сосредоточенно гася костер.

- Ну…- я задумалась.- Нет. Вроде наемник говорил, что он от Себастьяна... А раз Себастьян с ним, то… то он говорил правду! Наверное он ему заплатил, чтобы меня нашел,- протянула я и подняла голову.

Капюшон плавно съехал с лица (надо же, а я про него совсем забыла!). Амазонка ахнула:

- Да ты ребенок!

- Какой нафиг ребенок!?- возмутилась я.- Да я ровесница Марка!

- Мне пятнадцать,- влез он.

- Почему я для тебя ребенок, а он нет?- обвиняющее спросила я девушку, которой самой на вид было около двадцати.

- Ну… Ты сказала что учишься на последнем курсе Академии…- протянула она.

Я потупилась, а Марк хлопнул меня по плечу и сказал:

- Ну соврала немного, с кем не бывает…

- Они близко,- звенящим от напряжения голосом сказала амазонка и вскочила в седло.

Принц тоже забрался на свою лошадь, но я упрямо сказала:

- Нам незачем от них убегать.

- Наемник хотел прикончить тебя!- рявкнул Марк.

- Нет, он хотел привести меня к Себастьяну!

- Ваша Светлость, а давайте я ее стукну?- предложила амазонка, а я задохнулась от негодования.

- Уходите, если хотите,- ядовито предложила я, на что принц тут же спрыгнул с коня.

- Ваша Светлость! Это опасно!- вякнула амазонка, но взглянув на его решительное лицо, со вздохом слезла.

* * *

Когда на дороге показались два всадника, их взору открылась невероятная картина. Полуголая девица стоит в боевой стойке, в руках у нее натянут лук. Рядом сидит большущий волк и недобро поблескивает пронзительно серыми глазами. А сбоку… (эффектная пауза) …сбоку стою я! Длинные черные волосы зловеще развиваются на ветру, полы плаща загадочно подрагивают… Ну да, колданула немного. Но зато какой эффект! Себастьян чуть не вывалился из седла.

- Э-э… Привет,- выдавил он, подъехав к нашей компании.

Амазонка натянула тетиву, а волк издал угрожающий рык.

- Спокойно,- сказала я им, а потом весело помахала в ответ:- Приветик! Какими судьбами?

- Да вот… Кто-то,- многозначительная пауза,- украл моего коня из конюшни гостиницы, где я остановился.

- Ай-яй-яй,- зацокала я.- Кто бы это мог быть?

Сзади послышалось лошадиное ржание, и я покраснела. Потом перевела взгляд на вампира-наемника и обвиняюще спросила:

- Почему этот тип хотел меня поймать??

- Я же сказал что от Себастьяна,- буркнул тот и спрыгнул с лошади.

Амазонка нехорошо прищурилась и направила лук в его сторону. Он только ухмыльнулся.

- Как там Даймон?- вырвалось у меня.

- Хорошо,- процедил демон, темнея лицом.

Я хмуро смотрела, как он спрыгивает на землю. С нашей последней встречи с ним произошли разительные перемены. Вместо обаятельного и веселого парня, передо мной теперь стоял уверенный в себе и своих силах демон. Его взгляд прожигал, а движения были плавными и опасными.

- О,- вспомнила я.- Кстати, как ты? Когда я… э-э-э… уходила из замка ты вроде находился при смерти. Эльфийский целитель помог?

- А то не видно!- весело фыркнул он, моментально превращаясь в обаяшку.

Дата добавления: 2015-10-28