Вечерняя улица

Вечерняя улица. Вокруг шум и гам. Крики и всхлипывания, кривляния и стоны. Машины сновали туда и сюда. На углу мальчишка в потрепанной куртке надрывал себе голос. Вместе с паром у него изо рта вылетали фразы: «Война», «Террор». В руках у этого оборванца была стопка газет, которые он пытался продать, дабы расплатиться с жадным хозяином. Холодный пот застыл на лице этого маленького продавца, и морозит ему кожу. Дырявые перчатки едва спасали посиневшие пальчики от холода. Один глаз, опухший и красный, был еле открыт. Серое большое пальто свисало на одном плече и тащилось по земле, собирая рыхлый, грязный снег. Вокруг мальчика падали снежинки, а он все косо и злобно глядел на них, не переставая кричать слова: «Война», «Террор».

Этот мальчик приходил на это место каждый день и стоял до позднего вечера, то дрожа от холода, то задыхаясь от жары и пыли. Все-то время, что он провел в городе он только этим и занимался. Но каковы были его мечты, когда он впервые босой и голодный перешагнул порог дома своего хозяина! Он мечтал о сытном ужине, о радостных днях, что он вернется к родителям с деньгами и подарками. Однако самой судьбе хотелось, чтобы мальчик оказался в столь печальном положении, в каком его описал я. Несмотря на все старания маленького мальчика, его звероподобный хозяин не давал ему ничего, чего тот бы мог заслуживать. Скрипучая койка на темном и сыром чердаке, да объедки со стола – вот суть скромного существования этого малыша, для которого было счастьем вырваться на улицу, пусть там хоть война, хоть слякоть, лишь бы не быть в доме ненавистного ему хозяина.

Именно такое счастье чувствовал мальчик тем вечером, когда я его начал описывать. Холодный воздух нещадно щепал лицо, но маленький торговец никак не хотел уходить. Он все стоял и кричал. В восемь часов вечера ветер усилился, и снег начал валить все гуще. Мальчик начал подпрыгивать и кричать все громче и громче, надрывая голосочек. Он закрыл глаза и пытался не смотреть на людей, которые проходили мимо. Когда же он их открыл, то увидел, стоящего перед собой высокого человека. Этот человек стоял и смотрел на мальчика, который еще немного попрыгал на месте но, окончательно смутившись, остановился.

- Извините, дяденька, вы хотите купить газету? – После паузы спросил мальчик.

- Конечно. – Спокойно ответил человек. – Иначе, зачем бы я тут стоял, ожидая пока ты откроешь глаза.

Мальчик протянул газету незнакомцу.

- Пожалуйста. С вас …надцать рублей.

- Я куплю все газеты. – Неожиданно сказал незнакомец. – Вот тебе деньги, что я должен. И вот еще, отведи меня к своему хозяину.

Мальчик удивился, но повиновался. Вдвоем они дошли до большого здания с красивым фасадом.

- Твой хозяин, наверное, бедно живет, раз ты торгуешь на улице газетами и выглядишь как нищий. – Сказал незнакомец, не смотря на мальчика.

- Нет, что вы! Мой хозяин очень хорошо живет.

Ничего не ответил человек, а лишь постучал в дверь дома. Ему открыла дверь полная дама, явно пьяная.

- О! Еще один гость! Проходите, проходите…

- Прошу прощения, мадам, но мне нужен господин Н….

- Мадам?! Нет-нет, я еще мадемуазель! Жаль, что вы не ко мне. Но если вы к господину Н…, то заходите.

- А ты, - заметив мальчика, сказала женщина, - негодный мальчишка, подождешь здесь, пока я не впущу тебя.

Мальчик опустил голову и остался стоять на холодной улице, пока его внезапный благодетель пошел внутрь этого отвратного дома. Незнакомого человека не было некоторое время и мальчик начал замерзать. Он уже начал прыгать на одной ноге взад, вперед, но тут появился незнакомец.

- Ты свободен. Я заплатил за тебя хозяину, и теперь ты обычный гражданин. Вот тебе деньги на начало твоего жизненного пути. Сперва ты поселишься в гостинице А…, а потом уже как захочешь. Распоряжайся деньгами с умом. Удачи.

Сказав эти слова, незнакомец развернулся и пошел в сторону от мальчика, который долго стоял ошеломленный, но потом и сам скрылся в густом снегопаде…

Все та же улица, но уже далеко не тот же вечер. Красивый молодой человек шел по шумной улице. Его шарф развивался на ветру, а расстегнутый плащ раскрывался при малейшем дуновении ветра. Он шел и наслаждался жизнью. Его взгляд был устремлен вперед, а губы улыбались. Снег падал на непокрытую голову, а молодой человек смотрел на него с блаженством. Внезапно цепь его мыслей прервал голос, который показался ему невероятно знакомым. На углу улицы стоял нищий. Его лицо было бледным от холода, а тело дрожало от голода. Он стоял и шептал, прося милостыню. Молодой человек подошел к нему. Нищий поднял голову, попытался пойти навстречу, но обессилел и упал. Молодой человек кинулся к нему и поспешил приподнять, но тот постоянно падал. Внезапно нищий проговорил:

- Не надо. Не старайтесь меня поднять с земли, она меня уже не отпустит. Мое время пришло. Но я вас узнал, молодой человек, и я счастлив, что вижу вас перед смертью. Пятнадцать лет назад вы стояли на этом самом месте, как нищий, и торговали газетами. Теперь я заменил вас, а вы меня.

- Однако как вы изменились! Если бы я не услышал ваш голос, то никогда бы не подумал, что это вы, никогда бы не остановился. Я вас искал, так долго и, наконец, нашел! Но в каком состоянии вы?

- Ответьте мне, вы счастливы?

- Моя жизнь полна наслаждения и счастья.

- Тогда и я могу умереть спокойно.

Нищий закрыл глаза. Через пару секунд его сердце уже не билось. Он был мертв, но молодой человек все еще держал его на своих руках. Тело его благодетеля было рядом, но душа, увы, уже скрылась в густом снегопаде…

Дата добавления: 2015-10-24