Глава 14. Баня. 6 страница

Он снова попытался уснуть, но это снова не получилось. «Ты не такой, не такой, не такой» - будто маленький молоточек стучало в голове и мешало спать. «Конечно, я не такой - сказал себе Ваня, чтобы успокоиться. - Я ведь из другого мира. Там все другие...»

- а какие другие? - задал неожиданный вопрос внутренний голос.

«какие?» - озадаченно повторил для себя Ваня. Он попытался найти ответ. Почему-то он представил себя едущим по эскалатору в метро. На­встречу ехали разные люди - молодые, старые, среднего возраста, в рабочих робах и в шикарных костюмах. Поразило одно - у всех этих людей было не­веселое безучастное выражение лиц. Казалось, что некоторых из едущих людей вот-вот ожидает большое наказание, другие лица были какие-то страдальческие, а некоторые просто ничего не выражали. Никто не смеялся и даже не улыбал­ся. «Будто ужастик какой-то - усмехнулся про себя Ваня. - Представятся же такие морды!» Еще он представил себе какой-то праздник в своем том мире. А может даже целый ряд похожих друг на дружку как две чашки из одного сервиза вечеринок. Накрытый стол, несколько бутылок с водкой, обязатель­ный магнитофон или телевизор, который никто по большому счету и не слушает. Кто-то пьяно обнимается, кто-то о чем-то разговаривает. Но лица тоже были какими-то безразличными. Тогда он стал вспоминать лица от­дельных людей. Забыть-трава стерла из памяти как их зовут и какие отно­шения были у Вани с тем или иным человеком, но лица Ваня припоминал легко. «А они-то умеют радоваться?» - постоянно задавал себе вопрос Ваня, но далеко не всех мог представить даже улыбающимися. Некоторые лица ничего не выражали - на них была какая-то безразличная ко всему гримаса, а у некоторых (особенно у женщин) выражение лица было каким-то жалобным или постоянно недовольным. «Это особенности моей памяти» - попы­тался успокоить себя Ваня. Но лица здешнего мира вспоминались по-другому - их выражение постоянно менялось, они могли быть веселыми, грустными, задумчивыми, вот только с безразличной гримасой он никого не мог представить. «Ну и ладно, - подумал он. - Здесь такие люди, там другие». Но такая мысль его тоже не успокоила. Интересно, а в том мире есть люди с такими лицами? Конечно есть, ответил он сам себе и вспомнил одно­го старичка, с которым он когда-то был знаком.* Проклятая забыть-трава стерла из памяти его имя, но Ваня прекрасно помнил его внешность. Его давний знакомый был уже глубоким стариком, ему было около 80 лет. А может даже и больше. Но о возрасте говорили только морщины, седина, да слуховой аппарат в ухе. Ваня вспомнил стройную, почти юношескую фигуру старика, его быструю уверенную походку. Старик опирался при ходьбе на тросточку, но походка все равно оставалась пружинящей и легкой. Ино­гда казалось, что старик обладает каким-то удивительным секретом оста­навливать время. Оно будто лишь слегка касалось его, чуть-чуть изменяло внешность, но не трогало так, как трогает других людей. Ваня отчетливо представил себе лицо своего знакомца. Чисто выбритые щеки, смуглая, не­много обветренная от частых прогулок, кожа. Морщин было немного - кожа была почти гладкой. Время выбелило волосы, но они оста­вались такими же непокорными как в молодости и челка никак не хотела лежать ровно. А, главное, у старика были неправдоподобно молодые глаза. Старик был то ли детским поэтом, то ли детским писателем. И Ваня почему-то вспомнил, как старик рассказывал об огромной коллекции детских подарков от читателей. Ваня припомнил квартиру старика. В ней было очень много книг, но это было не главное. Старик собирал сувенирные ключи от городов и вся его коллекция была развешана по стенам. Здесь были огром­ные ключищи и крохотные ключики, ключи-часы, ключи-термометры, клю­чи-штопоры. А между ключами висели детские подарки. И когда старик рассказывал о своей коллекции, в глазах его играли такие же ве­селые огоньки, как в глазах у лешего и его семейки. «С лешим он бы нашел общий язык», - сделал Ваня неожиданный для себя вывод и почему-то по­думал, что старик был бы гораздо ближе для Настеньки и всех остальных, чем он, Ваня. Он смутно почувствовал, что и семейка хозяев леса и прокля­тые вместе с Банником и Баннихой и давно умерший старик обладают каким-то тайным знанием радости жизни, но что это знание ему пока недоступно. Перед закрытыми глазами в зыбкой дреме заплясал образ Настеньки. Она была как вчера утром в праздничном наряде со всеми украшениями. Во сне Настенька плясала все быстрее и быстрее, ее сарафан развевался и по­степенно становился из изумрудно-зеленого золотистым. А потом и вовсе стал огненным и разноцветные огоньки поднимались от подола к лицу и развевались в такт пляске. А сама Настенька смеялась, дразнила и манила к себе Ваню. Он протягивал руку, но девушка постоянно ускользала от него и звонко смеялась. «Еще и влюбился! С чем тебя и поздравляю, Ромео, тоже мне! А она хороша!»- сонно подумал Ваня. «Радоваться ты не умеешь, душа у тебя спит!» - крикнула Настенька из сновидения и исчезла. Ваня зевнул, повернулся на другой бок и, наконец, заснул

Глава 23. Великое переселение зверей.

Весь остаток ночи Ване снилась какая-то ерунда. Ему мерещилось, что он бежит по какому-то полю, а за ним бегут какие-то отвратительные суще­ства. Преследователи постоянно кривлялись, строили рожи и кричали на разные лады тонкими противными голосами: он не такой как все! Он не умеет радоваться. Некоторые из существ при этом показывали на Ваню кри­выми пальцами и противно хихикали. Он бежал вперед, прятался по ка­ким-то кустам, но противные кривляки везде находили его, окружали, вы­таскивали на всеобщее обозрение и дразнились. Он снова убегал и его снова догоняли. Бегущему Ване преградила дорогу огромная скала. Когда он поравнялся с ней, скала вдруг разинула готовую проглотить Ваню пасть и позвала его по имени.

Ваня приоткрыл глаза. Никаких кривляк рядом не плясало. «Это все сон», - подумал он, позевывая и собираясь снова уснуть. Над головой что-то загрохотало. Спросонок Ване померещилось, что то ли пушка выстрелила прямо над головой, то ли началось землетрясение, то ли дом приготовился раскатиться по бревнышку.

- Ой, мама! - вскрикнул он, подлетев к окну и готовясь в случае чего спрыгнуть с высокого второго этажа, чтобы не быть погребенным под ру­шащимся домом.

Непонятный грохот сменился басистым хохотом где-то в вышине. Перед Ваниным взором уходили вверх обтянутые синей полосатой тканью ко­лонны, над ними покачивалось от ветерка красное полотнище и свисали ка­кие-то веревки. Задрав голову, Ваня увидел знакомую хохочущую физионо­мию с огненной непричесанной гривой.

«И когда же я только привыкну к тому, что он вырастает великаном? - подумал про себя Ваня, переводя дух. - Надо же так напугать! Ну и глупо я, наверное, сейчас выглядел».

- Напугался! Напугался! - подпрыгивал рыжий великан, хлопая в ладоши и широко улыбаясь. - Вставай, работничек. Солнышко уже высоко. А у меня для тебя дело есть.

Леший хитро подмигнул.

«Какое еще дело может быть с утра, - зевая, подумал Ваня. Дело! Опять что ли деревья поливать? Или еще что-нибудь в том же духе! Ну уж торопиться я точно не буду. Дело не волк, в лес не убежит. Сначала я позав­тракаю, а там видно будет».

Постоянно улыбающаяся Лесаня с непривычной суетливостью стала собирать на стол.

«Чего это она? Прямо распирает ее от чего-то, - удивился Ваня. - Слу­чилось что ли что-то? Лешаченок что ли вдруг поумнел или ходить научился? Интересно!».

- кушай побыстрее, - передала хозяйка распоряжение Лешего. – Нужен ты сегодня хозяину. Дело есть.

Неизвестное дело заинтриговало Ваню.

- А что произошло-то, - попытался выяснить он.

- придет время - узнаешь, - уклончиво ответила хозяйка и пошла звать Настеньку к завтраку.

«Вот только влюбиться тебе не хватает! - предостерег сам себя Ваня, когда девушка вошла в комнату. - И так уже ночами снится, зараза такая! Короче, все симптомы влюбленности уже налицо. Еще чуть-чуть и можно писать стихи и исполнять по ночам серенады. Ромео, тоже мне, нашелся!» Мать что-то шепнула дочери.

- надо же как повезло тятеньке! - всплеснула руками та.

- да чего произошло-то? - снова спросил Ваня.

- придет время - узнаешь, - засмеялись бабы.

- Ну и секретничайте себе на здоровье. Ну вас с вашими секретами, - попытался сказать безразличным тоном Ваня. - Мне вообще на ваши секре­ты плевать!

Мать и дочь понимающе переглянулись и снова засмеялись.

В комнату вбежал улыбающийся Леший, мельком глянул на Ваню и нетерпеливо сказал:

- Не поел еще? Жаль. Ну да ладно, ешь побыстрее да пойдем. Дело ждет.

Леший снова скрылся за дверью.

«Да что его сегодня сорока в зад клюнула или муха какая-то укусила?

Что он носится как наскипидаренный? Что там произошло-то?» Растравленное любопытство совсем отбило аппетит и Ваня, кое-как дожевав, тоже выбежал из-за стола.

Калитка была предупредительно оставлена открытой. Ваня вышел со двора и присвистнул от удивления. Вся поляна перед домом была покрыта белками. Столько белок сразу он даже представить себе не мог - поляну покрывал живой рыжий ковер. Здесь были и совсем взрослые белки, и кро­хотные бельчата с еще тоненькими и похожими на морковку хвостиками, и белки- подростки, уступающие в размерах взрослым белкам, но старающие­ся ни в чем другом им не уступать. Может быть, здесь были и умудренные опытом белки-старики, но отличить их в общей толпе белок Ваня не мог. Подвижные зверюшки не оставались на одном месте ни единой секунды - ни гонялись друг за дружкой, носились по поляне, будто играя в пятнашки, просто бегали. От постоянного мелькания рыжих спинок у Вани даже заря­било в глазах. «Мама родная! Да сколько же их тут? И откуда они здесь взя­лись?» - ошарашено подумал он.

- Двести взрослых - и бельчата, - тут же откликнулся на его вопрос хозяин леса.

Ваня повернулся на голос и только тут заметил Лешего. Тот стоял посреди полянки и довольно улыбался. Белки его ничуть не боялись и без вся­кого стеснения лазали по нему как по дереву. С десяток белок сидели на плечах хозяина леса, а одна даже примостилась на голове. Из выреза рубахи выглядывали любопытные беличьи мордочки. Один бельчонок уцепился ко­готками за кушак и раскачивался на нем как на качелях, а другой теребил Лешего за бороду, похоже немного запутавшись в длинных рыжих волосах.

- ишь, озорник, - улыбнулся малышу хозяин леса, аккуратно освободив его из спутанной бороды и посадив на плечо. Беличья возня лесному хозяину, похоже, нравилась, и он так и светился от удовольствия.

- Ну, блин! - только и смог выдавить из себя Ваня.

- Хороши? - спросил Леший, показав на рыжую непоседливую орду.

Ваня кивнул.

- Это я сегодня у соседского Лешего выиграл, - объяснил Ване проис­хождение живого ковра Леший. - Хороший выигрыш, правда?

Ваня снова кивнул.

- повезло мне вчера, - не терпелось похвастаться Лешему. - Вчера пошли мы к соседу, к Яблоневскому Лешему - и Леший махнул рукой, в сторону владений соседа. - Поговорить с ним хоте­лось, новости узнать, своими новостями поделиться, - надо же было расска­зать о том, что Любаша замуж выходит. Как водится сели мы с ним в карты играть. Сперва по мелочи поставили - по паре зайцев. Потом разыгрались - я лосенка поставил, он кабанчика. А тут ко мне карта пошла. Выиграл я у него кабанчика. Он свинку с поросятами поставил - опять я выиграл. А ему хо­чется свиную семейку отыграть - он и поставил сто семей белок. Вот они. Красавицы мои.

Ваня оглядел полянку, с трудом веря, что на ней всего двести белок.

- Взрослых двести - подтвердил Леший. - Одну семейку я без спросу взял, но за нее другую отпустил. - Он погладил белочку, выглядывающую из-за пазухи. - Одна из лучших белок. Мне ей сосед хвастался - всегда бель­чат много приносит и все здоровенькие.

- племенная белка, - усмехнулся Ваня.

- племя у нее всегда хорошее и красивое, шкурки как на подбор, - со­гласился Леший и хвастливо добавил - я ее у соседа украл. Он у меня пару лет назад так зайчиху хорошую увел. А должок платежом красен: теперь она моем лесу жить будет!

Леший оглядел живое богатство и добавил:

- а белок теперь много будет - бельчат-то до осени никто не считает. Пока они разговаривали, несколько шустрых белочек подбежали к Ване и бесцеремонно его обнюхали. Один бельчонок с опаской посмот­рел на парня и тут же залез к нему на спину и попытался примоститься на плече. Ваня снял обнаглевшего зверька и опустил вниз.

- Ой, мы с тобой болтаем, а время-то бежит, - спохватился Леший. - А мне ведь надо их расселить всех сегодня. Вот незадача - дупел-то свободных мало. Сейчас посмотрим, что у меня в лесу да как.

Леший посмотрел на выигрыш и задумчиво запустил руку в затылок.

- Вот, Ваня, дело у меня к тебе, - сказал он после некоторой паузы. - Я пойду в лес посмотреть как их всех разместить, а ты белок посторожи. Ваня надул губы и подумал: «всю жизнь мечтал белок сторожить. Вот удовольствие».

-Удовольствие или нет, а сторожить придется, - сурово сказал Леший в ответ на его мысли.

- что я нанялся что ли? - недовольно спросил Ваня.

- Не нанялся, а моим работником стал, - поправил его хозяин леса.

- а как я их сторожить буду? Это пока ты здесь они стайкой держатся. А ты уйдешь, и они разбегутся по всему лесу. Что я за каждой белкой го­няться что ли должен? - пытался отказаться от работы Ваня.

- чтобы не разбежались, я позабочусь, - спокойно ответил Леший. - А тебе останется приглядывать за ними. Если кто драться будет - драчунов в стороны растащить надо будет. Да чтобы не слишком озорничали присмот­реть. Думаю, с белками найдешь общий язык - давно ли сам белкой прыгал. Леший засмеялся своей шутке, а Ваня подумал, что лучше с волшебниками лучше не связываться и согласился посторожить

Леший усмехнулся, достал из-за сапога кнут и начал проводить черту по земле вокруг беличьей стаи. Лицо его стало серьезным, а губы что-то ти­хонько шептали.

- Ты чего? - спросил Ваня, но Леший знаком попросил его не мешать.

Он неторопливо обошел полянку по кругу, что-то еще прошептал и повер­нулся к Ване:

- Ну, вот. Теперь ни одна белка за черту не выйдет. Я их заговорил - тын железный от земли до неба провел.

Ваня скептически посмотрел на проведенную черту и подумал: «ерунда это все. Подумаешь, черту какую-то провел: что белки черту что ли ви­дят? Вот разбегутся - будет знать. Хотя это уже не моя забота». Леший хит­ро прищурился, вдруг сорвался с места, обежал Ваню по кругу, и неожидан­но оказался на другой стороне полянки.

- Вань, а Вань? - поманил он пальчиком. - Ну-ка подойди сюда. Покажу кое-что.

Ваня хотел пойти на зов, но, сделав шаг, наткнулся на невидимую преграду. Он остановился и отступил на шаг, пытаясь понять, что его не пуска­ет. Глаза не видели ничего - на поляне был Леший и белки и ни­чего больше. Ваня снова сделал шаг вперед и снова ударился о невидимую стену.

- Ну, иди же сюда, - звал его Леший с другой стороны полянки. - Что ты там копаешься.

Ваня протянул руку - пальцы уперлись во что-то невидимое. Преграда на ощупь казалась металлической и холодила пальцы. Парень провел рукой налево, затем направо - везде пальцы упирались в невидимое железо. Он обернулся назад - но и там была невидимая стена. Она была и у самой травы и там, куда Ваня мог достать, встав на цыпочки. Ваня почувствовал себя зверем в клетке и испугался. Леший тут же снова обежал Ваню по кругу и волшебство исчезло.

- Ты свободен. Можешь не бояться, - смеясь, сказал хозяин леса.

Ваня осторожно протянул руку - препятствий больше не было.

- Я пошел, а ты белок посторожи. Я такой заговор сделал, что к ним ты подойти можешь, а они из круга не убегут.

Сказав это, Леший исчез. Ваня посмотрел на беспокойный рыжий народец. Зверьки жили своей жизнью. Мамы следили, чтобы их отпрыски не слишком озорничали, кто-то знакомился между собой и тщательно обнюхивал новых знакомых, кто-то похоже, даже пытался флиртовать, кто-то про­сто бегал по окруженной волшебной чертой территории. Иногда то одна то другая белочка натыкалась на невидимую преграду и вставала на задние лапки, недоуменно поглядывая по сторонам и не понимая, что ее останови­ло. Ваня лениво наблюдал за зверьками. «Хорошо им, - думал он. - Радуются себе. Живут в свое удовольствие». «А тебе кто мешает радоваться жизни и жить в свое удовольствие? - ехидно спросил неугомонный внутренний голос. - И не говори, что у тебя проблем полон рот - проблем у тебя сейчас ни­каких нет. Проблема только в том, что Настенька тебе высказала, что ты ра­доваться не умеешь. А в этом ты, наверное, сам виноват». «Может и так, - согласился с внутренним голосом Ваня. - Только что теперь делать? Кто бы посоветовал!». Вчерашние размышления вновь захватили его. Снова и снова спрашивал он себя, умеет ли он радоваться и что делать, но не находил ответа.

От размышлений Ваню оторвал какой-то шум в беличьей стайке. Две молодые белки подрались между собой. Остальные, как болельщики на ста­дионе столпились вокруг. Вероятно, у каждой белки были свои сторонники. «И у них не все и не всегда хорошо» - злорадно подумал Ваня и зашел за черту. Драчуны его даже не заметили и продолжали драться. Парень схватил обеих белок и расшвырял по сторонам. Одна из белок ударилась о невиди­мую стену и с удивлением на мордочке упала вниз.

«Вроде не сильно пострадала, - подумал Ваня. - Зря я так!». Ему захо­телось в качестве извинения погладить эту белочку, но она испуганно от­скочила и смешалась с другими. Другие белки, опасаясь, что Ваня и их так может швырнуть, тоже разбегались, когда Ваня протягивал к ним руку. «Ну и ладно», подумал он и вышел из круга.

Наконец на поляну вернулся Леший. Белки радостно встречали хозяина леса, а некоторые даже встали на задние лапки, опершись на невидимую стену.

Леший вошел в круг. Белки обступили его со всех сторон, а самые смелые даже залезли к нему на плечи.

- Хорошие вы мои, - гладил зверьков Леший. - Заждались? Что ж мне с вами делать? На всех дупел-то не хватает: Лето сейчас - все дупла заняты. Надо что-то придумывать! Ну, потерпите немного, кого смогу - расселю.

Он опустил на землю лазавших по нему белок и обратился к своему работнику:

- пошли, дел много. Надо дупла почистить, новоселье у белок будет.

Чистить дупла Ване хотелось еще меньше, чем сторожить белок.

- А кто их от драк сторожить будет? - спросил он, надеясь отговориться от работы.

- Настенька посторожит, - просто ответил великан и что-то прострекотал сидевшей на плече сороке. Птица тут же улетела выполнять поручение. Леший вырос ростом с дерево и подставил Ване огромную руку. Тот послушно уселся, и великан отнес его к ближайшему дуплистому дереву и поднял к дуплу. Решив не спорить, Ваня просунул в дупло руку. Внутри он нащупал какие-то прутики и комки травы, измазанные чем-то липким - в дупле было гнездо какой-то птицы, покрытое еще не высохшим пометом птенцов.

- птенцы уже подросли, пришлось их попросить покинуть гнездо - здесь теперь белки будут жить, - пояснил Леший.

- гадость какая! - воскликнул парень, вытирая испачканные руки о шершавый ствол дерева.

- Ничего, - философски заметил Леший, если тело испачкал - можно и вымыть. А вот если душу осквернил - это уже не сотрешь.

"Лезет со своими моралями, - сердито подумал Ваня. - Кто его спра­шивает?» Он тут же спохватился, что Леший читает его мысли, но мысленно махнул рукой - пусть себе читает. В конце концов, для себя человек дума­ет, а не для других. Хотя Леший, конечно, может быть и прав. Как там? Бе­реги честь смолоду? В общем, если в какую-нибудь дрянь вляпаешься, дей­ствительно долго отмываться придется.

Леший опустил Ваню на землю, исчез из вида на несколько секунд, а вскоре около дупла оказалось беличье семейство с совсем крохотными ма­лышами. Зверьки осмотрелись на новом месте, принюхались к непривычным запахам. Один из зверьков тут же забрался в дупло и оттуда полетел в разные стороны оставшийся мусор, а потом белки принялись обустраивать новое жилище.

- Блин, - недовольно воскликнул Ваня. - Они и без моей помощи отлично справились бы! А я в птичьем дерьме ковырялся!

- Ну и что с того, что ковырялся? - строго сказал Леший. - Ты мой ра­ботник и должен делать то, что лесу нужно. Ничего в этом грязного и плохо­го нет. Я всегда сам жилье зверям готовлю - место для жизни присматриваю, помогаю. Определяю где кому жить, чтобы и еды хватало и до водопоя близко было. Чтобы мирно звери жили да ладно тоже присмотр нужен. А если этих белок я выиграл, то и подавно от хлопот избавить должен - белкам в моем лесу должно быть хорошо. Делай, что говорю, а то превращу опять в белку для науки.

Ваня испугался, и решил не «возникать» и делать что скажут. Они почистили несколько дупел и в каждом обу­строилась беличья семейка. Леший поднес Ваню к одному из дупел. Ваня хотел сунуть в него руку, но отверстие оказалось слишком маленьким.

- Ну и чего? - вопросительно взглянул Ваня на Хозяина леса.

- А теперь я уменьшусь, а ты меня у дупла подержишь, - весело ответил тот и посадил Ваню на толстую ветку чуть ниже дупла. Ваня кое-как уселся на ветке.

- не ладно ты сидишь, так тебе тяжело будет. Да и рука быстро устанет. Ты к стволу прижмись да рукой его обними, а вторую руку к дуплу под­ставь, - посоветовал Леший. Ваня уселся, как подсказал Леший и подумал: «увидел бы кто, как я деревья обнимаю - со смеху бы помер. Выгляжу, наверное, как законченный кретин».

- Вань, - откликнулся на его мысли хозяин леса, - если человек делом занимается, то как бы он не выглядел, смеяться над ним будет только дурень или блаженный какой. А на таких людей и смотреть не стоит. Мы с тобой важное дело делаем - плохо белкам без дома, не согреться им, ни от хищни­ка спрятаться.

Ваня вздохнул и подставил к дуплу руку. Хозяин леса пропал из глаз, а на руку Ване села сорока. Он хотел согнать птицу, но та кувыркнулась, и на протянутой ладони оказался маленький человечек. Человечек был ростом сантиметров 25. Огненно рыжие волосы и непричесанная борода гнома выдавали бывшего великана.

Как Леший вырастает, Ваня видел много раз. Но уменьшился Леший впервые. «Ну, он, блин, дает!» - восхищенно подумал Ваня.

- странно ты говоришь, - еле слышно пропищал карлик. - Ничего я никому не даю, просто уменьшился и все.

Ваня поднес малыша к дуплу. Гном-Леший быстро его почистил. Что-то беззвучно прошептал, скакнул по руке сорокой, слетел вниз, на мгнове­ние скрылся, снова показался. Но уже великаном и снял Ваню с дерева. Вскоре в очищенном дупле уже суетилась очередная беличья семейка.

- Это дупло получше почисти, - попросил Леший у следующего дупла. - Здесь моя любимая полянка, я свою любимицу здесь хочу поселить, ту белочку, которую я у соседа украл. Место здесь хорошее, светлое, рядом грибов много, хищников по близости нет - не потревожит никто. Да и я сам ее часто навещать буду - я здесь почти каждый день пробегаю.

- блатное место для любимой белки, - усмехнулся Ваня, выгребая мусор из дупла.

Что такое «блатное место» Леший не понял, но переспрашивать не стал. Когда Ваня почистил дупло, леший обернулся белкой, сам залез в дупло, долго там возился и к чему-то принюхивался, и только убедившись, что все нормально и все должно понравится его любимице, поселил ее в приготовленное дупло.

Расселение белок продолжалось. Леший то держал Ваню на ладони, то сажал его на ветку, взлетал на руку сорокой, там оборачивался карликом и чистил дупло сам. Затем он приносил к дуплу очередную беличью семейку и зверьки, осмотревшись на новом месте, начинали обустраиваться. Но чем больше белок было устроено, тем чаще вздыхал лесной хозяин и тем задум­чивее он становился.

Три четверти белок уже было пристроено, когда Ваня почувствовал, что изрядно проголодался.

- Все. Баста! Хорош без перекуров работать! - набросился он на Лешего, когда тот принес очередную беличью семейку. - Я уже жрать хочу...

- ладно, - не стал спорить Леший, что-то прострекотав сороке, сидев­шей на дереве. Птица тут же улетела с поручением. - Давай ты несколько дупел еще почистишь, пока Лесаня на стол соберет. Только уж ты обедай побыстрее. Хорошо бы белок к вечеру расселить всех!

- Ах я пень трухлявый! - вдруг схватился за голову Лесной Хозяин. - Дятел мне что ли мозги выклевал? Белки-то тоже голодные! Надо их выпус­тить, пусть побегают немного, поедят.

Он подхватил Ваню и отнес на полянку перед домом. Беличья стайка заметно поредела. Завидев Лешего и его работника, многие белки нетерпе­ливо встали на задние лапки у границ круга, всем своим видом показывая, что им не терпится обрести жилье. Но голодными белки не были - Настенька заботливо положила в круг несколько грибов.

- Умница, дочка! - похвалил ее Леший. - А то у меня совсем из головы выпало, что белок покормить надо. Иди и сама поешь. А белки пока пусть порезвятся.

Леший быстро обежал рыжую стайку. Ване показалось, что разорвалась маленькая бомба - все белки тут же выскочили за пределы магиче­ского круга, только хвостики мелькнули.

- Разбежались! Лови их теперь! - злорадно заметил Ваня.

- А уж это, не твоя забота, - наставительно ответил Леший. - Как отпустил, так и соберу! На то я и Хозяин леса. Пусть порезвятся да побегают немного. Иди кушай. А потом опять расселением белок займемся.

Когда Ваня вернулся, белки были уже все в сборе. Они бегали друг за дружкой, резвились, лазали по Лешему.

«Надо же как веселятся!» - подумал Ваня. Внутренний голос тут же ехидно отметил, что сам Ваня так веселиться не умеет. «Я это потом как-­нибудь обдумаю, в другой раз», - пообещал Ваня внутреннему голосу. Внутренний голос возразил: ты ведь уже думал, но ничего не придумал. Ве­селиться как эти белочки ты все равно не умеешь, вот и весь сказ! Думай, не думай, а не умеешь».

- Давай гнезда чистить? - предложил Ваня Лешему. Леший снова запер белок в неви­димой ограде и вместе с Ваней отправился выгребать из дупел старые гнезда, прелые листья и прочий мусор.

Одно из дупел неожиданно оказалось занятым. Не успел Ваня просунуть в него руку, как из дупла показалась небольшая сова. Птица вылетела из гнезда, приземлилась на плече Лешего и, щурясь от яркого солнца, начала о чем-то жаловаться.

- Пусть живет, - согласился леший. - Я и забыл, что ей это дупло обещал. Все равно на всех белок не хватит - я думал, что не хватает десятка дупел, теперь вижу, что одинна­дцати... Что мне с ними делать - ума не приложу.

- Домики построить, - шутливо предложил Ваня. - Или новые дупла проковырять.

- Молодец, Ванюша! - бурно обрадовался Леший. - Я бы сам ни за что не догадался. Обходился, как мог. А теперь у каждой семьи свой домик бу­дет. Можно и птицам некоторым домики сделать, но это потом.

Они почистили оставшиеся дупла, поселили в них белок. Затем Леший убежал и принес несколько трухлявых бревен.

- У белок весу не много, не медведи, дупло и из трухлявых бревен сделать можно, - пояснил он. - А из таких проще середину выбрать.

- Я думал по-быстрому из досок сколотить, - разочарованно протянул горожанин.

Леший задумался, а потом покачал головой:

- работы слишком много из досок строить. Бревна расколоть, доски вытесать, опилить, пазы сделать, вход выдолбить. Дупла в трухлявых брев­нах проще и быстрее продолбить можно.

Он сходил за инструментом и принес топоры, стамески, долото, и ка­кой-то незнакомый Ване инструмент, похожий то ли на кривой ножик, то ли на ложку с заостренными краями. Он разрубил бревна на небольшие чур­бачки, и, используя обух топора вместо молотка, стал вырезать отверстие. Несколькими точными ударами он оконтурил вход, быстро выбрал древесину и добрал необходимое ложкой-ножом.

- вот и домик для белочек, - улыбнулся он, оглядывая свою работу. - Нравится?

- Ага! Круто! - откликнулся Ваня.

- Чудно ты говоришь, - заметил Леший, уже работая над следующим дуплом. Вскоре и оно было готово.

- На, попробуй сам сделать, - протянул Леший инструменты Ване.

- Не умею, - честно признался тот. - Нас в школе учили с деревом ра­ботать. Но это было так давно, что я и не знаю с какой стороны подойти.

- а ты попробуй, может, сам забыл, да руки помнят.

- не, не умею, - наотрез отказался Ваня. - Я лучше со стороны посмот­рю.

Леший кивнул, и, объясняя и показывая, вырезал еще три дупла.

- На, попробуй, - протянул он Ване инструменты. Тот нерешительно взял в руки топор.

- а молотка нет?

- зачем тебе молоток-то? У топора ведь обух есть.

- ну, так пораниться можно…

- если под топор не подставляться, то не поранишься, - возразил Леший. - Ну, смелее! Держи вот здесь.

Ваня взял инструмент, где было велено, и с помощью Лешего обработал следующий чурбан, а потом еще парочку.

- Попробуй теперь сам? - предложил Леший и подбодрил. - У тебя уже неплохо получается. А я помогу, ты не бойся.

Ваня согласился. Он возился с дуплом гораздо дольше опытного в таких делах Лешего. Но дупло у него получилось неглубоким, со слегка кри­воватым входом. Леший будто и не заметил недостатков. Он немного углу­бил дупло, немного подправил вход и улыбнулся:

- молодец, теперь белкам будет, где жить. А что кривовато - так ничего, научишься. В другой раз получится лучше.

Следующее дупло Леший и его работник делали вместе, а оставшиеся два Ваня вырезал самостоятельно.

- вот осталось эти новые дупла к деревьям привязать и у всех белок свой домик будет, - весело сказал Леший и так заразительно засмеялся, что Ваня тоже ему улыбнулся и тоже порадовался за рыжих зверков.

- а может прибить проще? - спросил Ваня.

Дата добавления: 2015-10-24