Глава 23. Давным-давно Королева Воинов слышала легенду об оборотнях – полулюдях

Давным-давно Королева Воинов слышала легенду об оборотнях – полулюдях, полуволках, полуночных охотниках. Она ни разу не видела подобных существ, но почему-то именно сравнение с ними пришло ей на ум. У них действительно было много общего: та же любовь к преследованию добычи, та же жажда крови, то же умение становиться невидимым в лесу. И то же одиночество… Зена подняла голову и увидела прямо перед собой бледно-зеркальный диск луны. Он был чем-то похож на шакрам, только без отверстия в середине. Оборотни… Женщине вдруг захотелось завыть и, обернувшись грациозным хищником, умчаться в лес, туда, где ее никто не найдет, туда, где она сможет остаться наедине со своею болью и воспоминаниями…

- Ты опять не спишь, - появление полубога заставило ее вздрогнуть. Слегка повернув голову, Зена смерила мужчину равнодушным взглядом и отвернулась.

- Следишь за мной?

- Нет, - Геракл приблизился.

- Я не могу заснуть, - в голосе воительницы не было привычной стали. Лунный свет тихо серебрил ее волосы, придавая ее облику хрупкость и таинственность. – Меня мучают кошмары, все время одни и те же, - женщина посмотрела на воина, и тот успел заметить темные круги под ее глазами, казавшиеся сейчас еще темнее.

- Что за кошмары?

- Это сцены из моего прошлого. Люди, которых я убила, приходят ко мне во сне. Они зовут меня с собой, и я не могу ни убежать, ни скрыться, ни прогнать их. У них обезображенные до неузнаваемости лица, но все же некоторые я узнаю. Они тянут меня во тьму за собой, посылая мне страшные видения. Я перестаю понимать, где явь, а где сон. И я не могу проснуться… - Зена устало потерла лоб. – Когда-то давно вместе с одной шаманкой я проникала в чужие сны, и знаю, что все это может стать реальностью. Поэтому я боюсь закрывать глаза…

Геракл молча слушал. Перед ним была настоящая Зена. Та самая Зена, которой никто никогда не видел, и чье существование было мифом для окружающего мира. Не железная Завоевательница, а обычная измученная женщина, с ужасным прошлым, сотканным из ошибок, предательств и боли.

Каждый раз герой убеждал себя, что Зена не заслуживает жалости и тем более сочувствия. И каждый раз он не находил в себе сил, чтобы казаться равнодушным

- Тебя раньше посещали кошмары?

- Нет. Они появились после смерти Борайеса, - увидев вопрос в глазах Геракла, Зена пояснила. – Мы встретились на Востоке, он был воином, как и я. Для меня тогда были важны только походы, поэтому я не задумывалась над его чувствами ко мне. Борайес любил меня, я же считала любовь проявлением слабости, а когда узнала, что ношу под сердцем его ребенка, то просто возненавидела его. Это рушило все мои планы! Удивительно, но ему удалось уговорить меня оставить этого ребенка. Однако это плохо повлияло на наши отношения. Борайес настаивал на том, чтобы я меньше участвовала в сражениях, но битвы были моей жизнью, и я не хотела менять что-либо. Мы стали постоянно ругаться. Я чувствовала, что он охладевает ко мне. А потом появилась Алти… Только сейчас я поняла, что она сознательно разрушала наши отношения, тогда же я была слепа. Из-за козней этой шаманки мы стали чужими людьми, практически врагами. Я как наивная девчонка поверила ей, когда она пообещала мне господство над миром! – Зена горько усмехнулась. – Как будто не было тех лет, научивших меня не доверять никому.

Когда я, наконец, осознала, что зашла слишком далеко в своих стремлениях владеть миром, было уже поздно. Борайес ушел из моей армии. А я так хотела, чтобы он остался!.. Я боялась, что из-за проклятья Алти ребенок не родится…

Но ни одна живая душа не знала, что я жду ребенка – нам удалось скрыть мою беременность от солдат. И ни одна живая душа не знала о тех ночах, когда я была готова, наступив на свою гордость, идти за Борайесом к кентаврам и просить его вернуться.

А потом кентавры, объединившись с моими врагами, напали на нас и подожгли лагерь. У меня было очень мало сил. Не осознавая, что происходит вокруг, я бежала вслед за служанкой, прижимая к груди сына. Она вывела меня из лагеря, чтобы увезти прочь. И совершенно случайно мой взгляд упал на лежащего неподалеку человека. Несмотря на ужасные раны и ожоги, я узнала его. Это был Борайес. Он пришел за мной и за сыном…

Я хотела оставить ребенка в лесу – ведь именно из-за него я не смогла отразить атаку кентавров. Когда я уже собиралась уйти, я внезапно увидела в малыше знакомые черты. Это была единственная память о Борайесе, которая у меня осталась.

Возможно, я бы смогла воспитать сына. Но тогда у меня была лихорадка, за мной по пятам следовала погоня – за мою голову было объявлено большое вознаграждение – и я понимала, что не смогу обеспечить ему безопасность. И тогда у меня родился безумный план. Я послала записку предводителю кентавров, который стал близким другом Борайеса в последние пару месяцев, с просьбой о встрече. Как ни странно, он пришел один. Выслушав меня, он согласился взять мальчика и воспитать его как собственного сына. Это было лучшее из того, я могла дать Солану на тот момент, - Зена замолчала.

- Ты любила Борайеса, - это был не вопрос.

Завоевательница с раздражением посмотрела на полубога.

- Да. Но это ничего не меняет, - она повернулась, чтобы уйти, но Геракл остановил ее.

- Что ты чувствуешь сейчас? – во взгляде Королевы Воинов отразилось удивление. Она помедлила с ответом. Уже много лет никто не задавал ей этот вопрос. Хотя, она никому и не рассказывала того, о чем поведала только что Гераклу. Конечно, ей не следовало так опрометчиво раскрывать душу. Но нести в одиночку весь этот груз было уже не под силу. Зена знала, что на утро пожалеет о своей откровенности. Никому не доверять – это был один из ее главных принципов, никогда ее не подводивший. Все предают. Без исключения.

- Я чувствую… пустоту. Леденящую и обжигающую. Я могу потрогать ее руками, настолько она ощутима. И смертельную усталость. А также отсутствие желания жить, если тебе интересно. Меня терзают кошмары, я не спала уже несколько ночей. Я чувствую боль. Сильную, рвущую меня изнутри! – Зена не заметила, как повысила голос. – Боль, которая никогда не утихает, а лишь время от времени слабеет, давая мне передышку на короткий миг. Боль, которую не заглушить ни вином, ни убийством, ни чем-либо еще! Я чувствую ярость на Судеб, выбравших для меня такой жребий, ярость на Борайеса за то, что он покинул меня, ярость на тебя за твою доброту ко мне! Я чувствую ненависть, которая сделала мое сердце черным, как ночь и переплавила кровь в металл, ненависть ко всему миру, вынудившему меня стать Завоевательницей, ненависть к себе самой за свою чудовищную алчность, из-за которой я потеряла больше, чем приобрела! Я чувствую щемящее одиночество, разрывающее меня на части. Каждый мой шаг – это шаг в темноту. Я чувствую ее – липкую, коварную, лживую, опутавшую меня так сильно, что я уже не вижу света. И я не могу выбраться из ее пут. Даже если захочу… - голос Зены, перейдя на крик, вдруг сорвался. Ее душили рыдания. Начав говорить, она почувствовала, как все те эмоции, которые она так тщательно подавляла в себе, выплескиваются наружу, как вся ее боль, словно обретая телесную форму, рвет все цепи, превращаясь в неукротимую стихию, не подчинявшуюся больше ни воле, ни разуму. До боли сжав зубы, женщина все же не сумела сохранить самообладание. По ее щеке медленно сползла слеза, предательски заблестевшая в лунном свете.

Сделав шаг вперед, сокративший расстояние между ними до ничтожно малого, Геракл вдруг мягко обнял Зену. Опешив от такой наглости, воительница попыталась высвободиться, но полубог не отпускал ее, лишь крепче прижимая к себе до тех пор, пока она не сдалась окончательно. Обвив руками шею Геракла, Зена дала волю слезам, которые, казалось, лились из самого ее сердца. И каждая слезинка, падая и разбиваясь на несколько осколков, таила в себе частичку сожженной души Завоевателя и ее каменного сердца…

На краешке благоразумия билась мысль, о неосторожности такого поступка, но сейчас Зене было все равно. Прижавшись к Гераклу, она слушала удары сердца в могучей груди, и с каждым его ударом лед в ее сердце таял. Женщина почувствовала, что ей стало легче дышать. Оковы прошлого ослабели и уже не так сильно сжимали ее в своих тисках. Вот только надолго ли?..

Геракл успокаивающе гладил Зену по волосам и прижимал к себе так крепко, словно боялся потерять. Только сильнейшее отчаяние могло бросить ее к нему на грудь. Зена лишь немного приоткрыла завесу, скрывающую душу, но полубог был поражен тому, сколько боли было там, внутри. И сколько еще оставалось. Невысказанной, саднящей, мучительной. Боли, которую он в тот момент почти физически ощущал сам. И он отдал бы все, чтобы избавить Зену хотя бы от малой ее толики. Геракл слышал ее дыхание, чувствовал тепло ее тела, ощущал прохладную влагу ее слез на своей шее и понимал, что эта женщина стала для него значить слишком много…

- Как бы я хотела, чтобы все это оказалось сном, - прошептала Зена, уткнувшись в плечо Геракла, - чтобы я проснулась утром в своем доме, а рядом находились братья и мама. Чтобы никогда не было Кортеза и его армии… Почему все это произошло со мной? Скажи, почему?.. – женщина посмотрела в глаза Гераклу, словно надеясь увидеть в них ответ. Но полубог покачал головой, и Королева Воинов, вздохнув, вновь прижалась к нему. Ей было так уютно в его объятьях… Казалось, время остановилось. Луна, скрываясь время от времени за плотными облаками, продолжала размеренно сиять, окутывая полупрозрачным шлейфом два одиноких сердца, слившихся сейчас воедино.

- Смотри! Звезда падает! Загадывай скорее желание! – Геракл бережно развернул Зену к югу, где, поблескивая и рассыпаясь разноцветными искрами, стремительно катилась вниз небольшая звездочка. Добежав до линии горизонта, она подмигнула на прощание и скрылась в морской пучине.

- Что ты загадала? – поинтересовался мужчина.

- Если скажу – не сбудется, - Зена помолчала. – Уже поздно, я пойду спать. – Волшебство этой ночи закончилась, и в воздухе повисла неловкость. – Геракл, я…

- Ничего не говори, - прервал воительницу герой. Наклонившись, он поцеловал ее в лоб. – Доброй ночи. Я загадал, чтобы этой ночью кошмары не нарушали твой сон.

Дата добавления: 2015-09-04