Часть 1. Тридцать первое августа, 17:20

Тридцать первое августа, 17:20

Научно-исследовательское учреждение, на территорию которого вошёл Акселератор, было достаточно большим.

Перед подростком вздымались три гигантских здания, похожих на склады. В этих помещениях размещались средства для производства «Сестёр», двадцать тысяч которых были задействованы в эксперименте — клонов выращивали именно здесь. Внутри зданий находилась уйма металлических платформ, уставленных огромным количеством пластиковых капсул — и так до самого потолка. Из-за этого интерьер напоминал библиотечные полки, плотно забитые книгами.

Кроме этих трёх огромных «складов» имелось здесь и строение, которое называлось «исследовательским центром». Трудно было представить, что небольшое двухэтажное здание из металла и бетона намного меньше остальных трёх является главным ядром всего комплекса.

Именно к этому исследовательскому центру Акселератор и направился.

На двери был установлен сканер сетчатки глаз, но Акселератор его просто проигнорировал. Его ID-пропуск, должно быть, уже не действителен. Вместо того чтобы возиться со сканером, Акселератор попросту легонько стукнул по двери. Однако «слабого импульса», переданного им двери, точнёхонько хватило на то, чтобы разворотить стальные засовы.

С лёгким скрипом дверь медленно распахнулась, будто в каком-то старинном западном доме.

Внутри помещение больше напоминало некую комнату компьютерной симуляции, нежели исследовательский центр. Вдоль стен громоздились части какой-то машины, подключённые к единому огромному кулеру. Считалось, что это новейший квантовый компьютер… Однако в местных реалиях то было всего лишь устаревшее оборудование для экспериментов. По крайней мере, этот компьютер никак не мог заменить «Древо Диаграмм». Множество экранов мерцали загадочным светом в полутёмной комнате, в которой не было ни единого окна. Принтеры продолжали распечатывать громадное количество задокументированной информации, и бумаги уже полностью покрывали пол. В тишине слышалось лишь гудение вентиляторов. Пусть эта комната совсем не казалась местом, подходящим для исследований и опытов, здесь можно было с одинаковым успехом проводить расчёты как для эволюционных экспериментов по созданию искусственной жизни, так и для испытаний сопротивления воздуху новых моделей самолётов. Так что не было ничего удивительного в том, что в этом исследовательском учреждении было подобное место.

В центре лаборатории сидела женщина.

Прежде, чем тот самый эксперимент был прекращён, в этой комнате постоянно находились более двадцати исследователей, но теперь сюда некому было приходить. Так что не было больше необходимости соблюдать формальности. И, понимая это, женщина с комфортом разместилась не на кресле, а прямо на столе. В руках она держала пачку распечаток, на которых делала пометки красной ручкой.

— Хм? А, так ты вернулся, Акселератор. Твой ID действителен ещё около девяноста дней, не было никакой надобности ломать дверь.

Женщина не заметила Акселератора, вошедшего в комнату, пока он не подошёл ближе, нарушив её сосредоточенность на работе. И только тогда она подняла голову.

Ёшикава Кикё.

На вид она казалась старше двадцати пяти лет, но декоративной косметикой совершенно не пользовалась. Одета она была в пару выцветших джинсов и старую застиранную футболку. Только белый лабораторный халат, надетый поверх её одежды, смотрелся новым и ослепительно чистым, словно свежая накрахмаленная рубашка.

Акселератор воззрился на распечатки в руках Ёшикавы, а затем на бумаги, разбросанные по полу и те, что по-прежнему продолжали выползать из принтеров.

Сейчас «эксперимент» был приостановлен, так как он был целиком смоделирован при помощи «Древа Диаграмм», а затем исследователи обнаружили, что в расчёты закралась ошибка.

Однако «эксперимент» был всего лишь заморожен, а не отменён. Существовала вероятность того, что его перезапустят, как только ошибка будет найдена и исправлена.

Только вот Акселератор не думал, что эту ошибку удастся найти. Способ моделирования ситуаций «Древом Диаграмм» не являлся чем-то особенно сложным, но вот объём расчётов был попросту слишком громадным. К примеру, функция, которая человеком представляется как «1 X 10 = 10», машиной рассчитывается как «1 + 1 + 1 + 1 + 1 + 1 + 1 + 1 + 1 + 1 = 10». Компьютеру так проще, но если в расчёты закрадывается ошибка, пересчитать всё заново без участия Древа Диаграмм окажется сущим кошмаром. Только на то, чтобы бегло просмотреть все эти огромные числа, может уйти несколько десятилетий.

— Ты такая работящая. Неужели читать это всё настолько интересно?

— Вовсе нет. Настолько, что я бы хотела помощи даже от тебя, если бы это было возможно. На твои способности к анализу и расчётам можно положиться.

— Нехорошо будет, если мне станут известны детали плана, правда же?

Главной целью этого «эксперимента» было провести Акселератора через битвы с двадцатью тысячами противников — и устранить их всех. Навыки эсперов можно было развить в боевой обстановке, и эксперимент был нацелен на то, чтобы при помощи контролируемого роста поднять уровень способностей Акселератора с пятого до шестого.

В этой ситуации, если бы объект эксперимента, Акселератор, узнал слишком много, ход его сражений мог отклониться от запланированного. И потому Акселератора предостерегали не узнавать данные по «эксперименту» больше необходимого минимума.

И тут Ёшикава Кикё выглянула из-за распечаток и сказала:

— Не беспокойся, я сейчас проверяю вовсе не расчёты симуляции «Древа Диаграмм».

— Что? У тебя есть свободное время для того, чтобы тратить его на что-то «левое», не обращая внимания на такое огромное количество цифр? Или ты вовсе забросила «эксперимент»?

— Полагаю, что к тому моменту, когда все эти цифры будут проверены и проанализированы, ты вообще успеешь прожить долгую жизнь и состариться. Так что мой ответ на твой вопрос: «Да». По крайней мере, для меня эти данные важнее «эксперимента».

Ёшикава говорила встревоженным тоном, но Акселератора это не беспокоило. Всё, что ему сейчас было нужно — это инкубатор, в котором Ласт Ордер могла бы развить своё незавершённое тело, всё сопутствующее оборудование и знания, как это оборудование использовать.

Он осмотрелся. Папки, блокноты, диски, отчёты о данных и тому подобное — всё это было разбросано по полу. Вперемешку, как будто по комнате ураган прошёлся, и уже непонятно, что к чему.

— Эй, а где мануал по настройке «Сестёр»? Физической и эмоциональной. Я хочу научиться запускать выращивающие и обучающие механизмы. И одолжи-ка мне ещё оборудование для настройки. Не спрашивай зачем, считай, что это одолжение. Вместо платы за приостановленный «эксперимент».

Услышав это, Ёшикава изумилась:

— Постой, ты-то откуда узнал об этом? Даже мне стало известно лишь три часа назад.

— Что?..

— Так дело не в этом? — спросила Ёшикава, взмахнув пачкой распечаток, зажатых в её руке.

Это как раз и был «сценарий моделирования личности» для обучающего оборудования.

«Сёстры» были клонами Мисаки Микото, созданными при помощи уникального оборудования, которому требовалось около четырнадцати дней для завершения процесса выращивания каждого отдельного экземпляра. И оттого «Сёстры» не могли «обучаться» и нормально развивать свою личность — времени попросту было слишком мало.

Потому свои личности и знания они получали от «обучающего оборудования» — которое, если называть вещи своими именами, было машинами для промывки мозгов, вводившими электрический поток прямо в мозг. Что-то вроде загрузки данных на жёсткий диск.

Другими словами, Ёшикава сейчас держала то, что было эквивалентно «Диаграмме Души» «Сестёр».

— Для чего ты изучаешь это?

— А ты не понимаешь? Ошибки устраняю, — сказала Ёшиава, чиркая красной ручкой по бумаге. — Я разобралась, в чём дело, лишь три часа назад, так что до завершения ещё далеко.

Акселератор нахмурился.

Затем ручка в пальцах Ёшикавы внезапно замерла.

— Прямо сейчас я выискиваю ошибки в файлах личности. Нет, это, скорее, что-то вроде человеческого командного кода… Или мне стоит называть это «вирусом»?

— Подожди, что ты сейчас сказала?

— Несмотря на то, что файлы личности в программе вовсе не всех «Сестёр» были разрушены, если данная «Сестра» потеряет над собой контроль, то вирус может быть передан другим «Сёстрам», так что это в самом деле опасно. — Ёшикава кивнула головой. — А, верно, я же тебе раньше не говорила… Среди Сестёр есть совершенно уникальный экземпляр, который называется «Окончательный Приказ», Last Order.^[1]

Ласт Ордер.

Акселератора охватило дурное предчувствие, как если бы электрический импульс пробежал где-то глубоко в его мозгу.

— Что ты сказала… Так эта малявка?..

— Ты назвал её «малявкой», похоже, вы встречались. Так это значит, что город она не покинула?

Задумчиво повертев красную ручку, Ёшикава добавила:

— Ладно, я расскажу тебе всё, что касается Ласт Ордер и текущей ситуации. Возможно, ты что-то из этого уже слышал. Но это важно, так что слушай внимательно. — Ёшикава слезла со стола и опустилась на стул. Она указала Акселератору на второй стул, но он проигнорировал этот жест.

Ему не нравилась манера поведения Ёшикавы. Она напоминала ему учительницу из обычного мира.

— Вообще-то эта малышка была создана не для этого «эксперимента». Знаешь, почему?

— Что? Я думал, что все эти некачественные копии Рейлгана были предназначены именно для того, чтобы я их убивал.

— Всё верно, но помнишь ли ты, сколько противников тебе надо было одолеть ради «эксперимента»?

— Двадцать тысяч, разве нет? Меня всегда удивляло такое точное число… — Акселератор осёкся, заметив нестыковку.

— Именно. Серийный номер девочки — двадцать тысяч первый. Похоже, тебе это известно. Она не одна из стандартных моделей, которые мы планировали использовать в «эксперименте». По сути, она наш предохранитель, — Ёшикава вздохнула. — Подумай об этом: мы создали двадцать тысяч эсперов. Что, если бы они взбунтовались? У нас даже нет в запасе двадцати тысяч обычных сотрудников, не говоря уже про эсперов, так как бы мы с ними справились?

— Так эта малявка — ваш козырь? Что-то вроде искусственно созданного пятого уровня?

— Невозможно создать пятый уровень при помощи клонирования. Да даже если бы было возможно — это бессмысленно. Ведь и искусственный пятый уровень мог бы восстать против нас. Для того, чтобы она стала предохранителем, нам надо было создать надёжную систему, которая позволила бы исследователям-нулевикам управлять всеми клонами-эсперами.

— И?..

— Ты слышал о «Мисака-сети»?

Акселератор нахмурил брови. Если он правильно помнил, так назывался феномен связи всех «Сестёр» посредством мозговых волн. «Мисака-сеть» в целом являлась групповым разумом, способным контролировать каждую отдельную «Мисаку».

— Ласт Ордер отличается от всех остальных «Сестёр». Нам надо было лишь ввести в неё особый код для того, чтобы она была способна управлять всей сетью. Другими словами, случись что незапланированное, мы смогли бы справиться со всеми двадцатью тысячами «Мисак», отдав один-единственный приказ, чтобы помешать им предать нас.

— Так она что-то вроде живой и дышащей клавиатуры? — задумался Акселератор.

Да, это было жестоко — но так уж исследователи здесь вели дела. А если говорить обо всех остальных «Сёстрах» — они являлись просто человекоподобными мишенями, и никому до них дела не было. Неудивительно, что Ласт Ордер как-то отличалась от всех остальных. Значит, её тело и сознание намеренно поддерживались в детской стадии.

— Так что там с ошибкой в этой малявке? Ты назвала это «вирусом», не так ли?

— После того, как «эксперимент» отменили, Ласт Ордер продолжали тайно держать в инкубаторе. Неделю назад её мозговые волны внезапно стали аномальными, но когда мы поспешили на склад, то обнаружили, что девочка исчезла. Инкубатор был взломан изнутри, — Ёшикава постучала кончиками пальцев по распечатками. — В тот момент мы не знали, что происходит, поэтому решили, что она просто взбунтовалась по неизвестным причинам. Работники её ищут.

— Что? Вы не обратились за помощью в «Анти-навык» или «Правосудие»?

— Мы не могли. Хотя у нас и есть разрешение властей, этот эксперимент, всё же, не то, о чём можно говорить в открытую.

— Так что вы просто позволяли ей бегать от вас до этих самых пор? Всю неделю? Неужели у вас, ребята, нет никакого чувства опасности? Разве эта малявка не контролирует десять тысяч Сестёр?

— Это потому, что мы были слишком уверены в нашей системе. Слишком беспечны. Мы никак не ожидали, что она сбежит. Кроме того, она вообще не должна была выжить вне инкубатора; а ещё мы недооценили серьёзность ситуации… В самом деле, девочка умудрилась самостоятельно выживать в течении прошедших семи дней — вот что на самом деле неожиданно. Не стоило нам создавать её настолько выносливой… Может быть, мы неосознанно вложили в неё все наши чувства?

Услышав это, Акселератор ухмыльнулся, но Ёшикава словно не заметила выражения его лица.

— Если подумать, у девочки, должно быть, сработал механизм самозащиты. Дело в том, что кто-то запустил в её мозгу некий вредоносный процесс, и тем невольно заставил её покинуть объект в попытке защитить себя. Наверное, даже сама девочка не знала, зачем ей понадобилось уйти.

Даже сама Ёшикава поняла это всего три часа назад.

Сначала она хотела созвать всех исследователей и совместно с ними продумать контрмеры, но ни один человек не откликнулся на её призыв. Исследователи как будто не хотели признавать, что они были замешаны в этом проекте.

— Но эта малявка вроде как не собиралась сбегать. Она даже пришла ко мне за помощью — попросила, чтобы я связался с исследователями.

— Что ты сказал? Погоди, когда ты видел её в последний раз? Сколько часов назад? И почему она попросила тебя?

— А я не сказал? Она ко мне приставала… Честно говоря, сколько бы она не умоляла и не плакала у меня на глазах, думаешь, я бы так сразу с ней заговорил?

— Что происходит?.. — спросив это, Ёшикава положила ладонь на свой лоб и глубоко задумалась. Её лицо сделалось неподвижным, будто лик статуи — может быть, из-за напряжённой работы мозга?

— Этот «вредоносный процесс», о котором ты говорила — даже не спрашивая, я понимаю, что это что-то нехорошее. А учитывая то, что ты мне рассказала, эта малявка должна быть системным администратором всех «Сестёр»… — Акселератор вспомнил разговор в ресторане. — Отношения между связью мозговых волн и отдельной Мисакой похожи на контакт между нервом и клеткой мозга?

— Верно. Я распечатала все её личностные файлы, чтобы понять причину, по которой она сбежала, и то, куда она направилась. Но когда я присмотрелась, то заметила, что коды везде перемешаны. Мне удалось вычленить несколько кусков, но подобные вредоносные программы несут в себе поддельные части кода, вставленные тут и там, так что обнаружить и удалить всю программу целиком очень сложно. А что касается самой вредоносной программы…

— И что в ней такого?

— Я ещё не закончила анализ, так что не могу быть полностью уверена, но согласно моей гипотезе, это команда «Сёстрам» нападать на всех человеческих существ без разбора — все признаки указывают на это, — Ёшикава запнулась, а потом продолжила:

— Я обнаружила, что время активации вируса — первое сентября, ноль-ноль часов, ноль-ноль минут, ноль-ноль секунд. В этот момент вирус активируется в системе и полностью выстроит свой код за десять минут. А затем вирус распространится через «Мисака-сеть» и заставить впасть всех «Сестёр» в неистовство. И тогда их уже никто не остановит. Хотя тебе, скажем, эти девочки не могут противостоять, они с лёгкостью могут оперировать Пожирателем Металла. К тому же их осталось почти десять тысяч, это число не стоит недооценивать.

— Ох, так это означает…

— Правильно, именно то, о чём ты подумал, — произнесла Ёшикава напряжённым тоном. Прервав свои раздумья, она утратила спокойствие.

Акселератор уловил скрытый смысл в словах Ёшикавы.

В настоящий момент около десяти тысяч «Сестёр» были высланы во «внешний мир», за пределы Академгорода. Их отправили в лаборатории по всему свету, чтобы перенастроить их тела. Учитывая время и расстояние, даже всем эсперам Академгорода, а также «Анти-навыку» и «Правосудию» их не остановить.

Людям внешнего мира придётся иметь дело со впавшими в неистовство, агрессивными «Сёстрами». Невозможно что-то противопоставить единовременной террористической атаке десяти тысяч эсперов. Дополнительные проблемы возникнут, если станет известно, что эти террористы — клоны. Даже если некоторые из «Сестёр» умудрятся чудом избежать заражения, с ними всё равно будут обращаться как с величайшей угрозой — безжалостно и решительно.

А так как атаки начнутся там, где настраивают «Сестёр» — в исследовательских центрах, связанных с Академгородом — то общественное мнение об Академгороде сразу упадёт так, что ниже некуда. Скандал с десятью тысячами восставших клонов. Это неизбежно приведёт к тому, что Академгород утратит поддержку внешнего мира. А каким бы ни был большим этот город, он никак не сможет выжить самостоятельно.

Что случится дальше — никто не сможет предсказать.

Может быть, Академгород обанкротится и будет расформирован — и тогда потерявшие работу исследователи бесконтрольно разнесут разработанные здесь новые технологии по военным организациям в разных странах. Или же Академгород, сопротивляясь роспуску, начнёт экспансию по всему миру с помощью новейшего оружия и эсперов.

Каким бы ни был исход, хрупкое мировое равновесие всё равно будет нарушено. И террор охватит планету. Если же события станут развиваться по самому худшему сценарию, то результатом станет мировая война. Всеобщая, а не только война между Академгородом и остальным миром. Уже не простой сдвиг равновесия, а полное его крушение. Это заставит обостриться все вялотекущие конфликты и мелкие различия между странами, расами, религиями и идеологиями, заставив их послужить решающим толчком к войне, которая разорвёт в клочки привычную карту мира, как если бы страны были кусочками головоломки, уроненной на пол.

Конец света.

Акселератор понимал, что обозначали эти слова. Именно потому, что сам он располагал «силой для разрушения мира», он и мог понимать это лучше, чем все остальные.

Не важно, как будет разрушен мир, сам Акселератор сможет выжить. В самом эпицентре катастрофы, на улице посреди рушащихся стен — он останется невредимым.

Но ему бы достался пустой мир. Без магазинов, без электричества, даже без кофе в жестянках. Он, конечно, сможет собирать фрукты, охотиться и жарить свою добычу на костре — жить примитивной жизнью. Нет, если в этой войне будет использовано ядерное оружие, то, возможно, вымрут даже растения и животные. И как ему тогда выживать, поедая грязь? И тогда он ещё пожалеет о том, что был слишком силён для того, чтобы просто умереть. Предел его слишком большой мощи в том, что однажды он может стать низшим звеном в пищевой цепи.

Люди создали цивилизацию. Если людей не останется, цивилизация не сможет существовать.

Вот как достигается так называемый «дзен».

— Ха! Как интересно, слишком интересно! Подумать только, меня могут впутать в конец света. Мне всегда казалось, что это именно моя миссия, — усмехнулся Акселератор. — Ах да, ещё не поздно же послать на поиски «Анти-Навык» и «Правосудие», так? Хоть это и большой город, он ведь закрытый. Стоит только использовать тактику человеческой цепочки, чтобы прочесать каждую пядь территории, и её обнаружат. А кроме того, эта малявка совсем не насторожена. Она попросту таскалась за мной по пятам и даже отправилась со мной есть.

— Я же сказала, мы не можем обратиться в полицию. Только подумай о том, что мы натворили. Конечно, начальство города согласилось на проведение нашего «эксперимента», но это не значит, что мы можем открыть его детали общественности. А ещё…

— Ещё что?

— В конце концов, этот способ не позволит спасти «Сестёр». Если Ласт Ордер поймают посторонние, то факт того, что тысячи «Сестёр» могут впасть в буйство, выплывет наружу. И этого будет достаточно для того, чтобы их всех уничтожили.

— Но вы же даже не можете изловить эту малявку, верно?

— Мне нечего возразить… Несмотря на то, что у девочки нет инстинктов для побега, её основные передвижения основаны на «экспериментальном плане уничтожения» «Мисака-сети». Эта девочка живёт на улице как беспризорник, не используя деньги или ID, так что и следов за собой она не оставляет. У спутниковых камер есть «слепые пятна», а если она будет уклоняться от камер роботов-охранников, то её вообще не смогут поймать. Ах да, так как давно вы расстались? Не заметили ли это другие организации? Ситуация только усложнится, если её похитят.

— Тц, — увидев Ёшикаву такой, Акселератор недовольно прищёлкнул языком.

Среди исследователей она была самой наивной. Невозможно было отличить одну «Сестру» от другой, так как у всех были одинаковые гены, но Ёшикава всё равно старалась запомнить каждую в лицо. А ещё она пыталась давать «Сёстрам» индивидуальные имена, отличные от их серийных номеров.

Но в конце концов она была просто наивна, а не добра. Будь она доброй, она бы возражала против самого «эксперимента». Вот так-то, мальчики и девочки.

Ёшикава продолжила говорить, не замечая, как Акселератор уставился на неё:

— Кажется, подсознательная команда «убегать» направлена только против нас, исследователей. Тебя она, похоже, не опасается. Если мы сможем это использовать, то всё ещё может разрешиться… — последнее предложение она словно пробормотала себе под нос, но Акселератор всё равно услышал и нахмурился. Ему совсем не улыбалось стать пешкой исследователей, так что он быстро поменял тему разговора, спросив:

— Да, ты говорила именно о вирусе… Это не ошибка кодировки? А какой-то спусковой механизм, встроенный в неё секретным агентом, посланным разжигателями войны? Или же хитрый ход какого-то оружейного завода на грани банкротства, который хочет удержаться на плаву благодаря заказам военного времени?

— Амай Ао, — ответила Ёшикава.

Акселератор нахмурился. Недавно он видел этого человека, когда обедал в ресторане вместе с Ласт Ордер. Но если Амай Ао действительно преступник, то какой резон ему оставаться в Академгороде? Прошла уже неделя, умнее было бы смотать удочки и рвануть во внешний мир…

А Ёшикава продолжила:

— Он единственный исследователь, которого мы недосчитались после инцидента. Всё, что мы от него получили — лишь и-мейл о том, что он хочет уйти в отпуск.

— Только поэтому?

Акселератор оглядел захламлённую комнату.

Да только чудак из чудаков будет продолжать приходить на работу в компанию, которая не платит ему денег. Так что Акселератор не видел ничего странного в том, что Амай перебежал в другую организацию, или вообще устроился кассиром в магазин, или ещё что-нибудь — так поступил бы любой на его месте.

Заметив недоверие на лице Акселератора, Ёшикава пояснила:

— Изначально он заведовал всем проектом «Радиошум», который застопорился, а присоединился к нашему «эксперименту», когда было принято решение использовать в нём «Сестёр» как суррогат полноценной Рейлган. Он специализировался в написании их файлов личности для «Завета». В принципе он тот, кто лучше всех остальных понимает личности «Сестёр». Никто другой не мог втихую загрузить новые коды в голову этой девочки. А кроме того, перед его уходом кое-кто заметил, как он запускает «Завет». Вот только по какой-то причине Амай Ао стёр всю пользовательскую историю.

— Не слишком ли открыто он действовал? И почему вообще он был столь добр, что установил дату активации программы на сегодня? Если ему нужен был конец света, то почему бы ему не дать вирусу запуститься сразу после установки? Зачем было выжидать целую неделю?

— Думаю, об этом тебе стоит спросить его самого, а не меня. Но если высказывать предположение… — Ёшикава вздохнула. — Может быть, он ждал, пока «Сёстры» не уедут для настройки за пределы города и не смешаются с окружением. Чтобы получился достоверный сценарий «вот они были мирными, но сошли с ума и впали в неистовство», ему надо было позволить, чтобы люди вокруг «Сестёр» привыкли им доверять.

Акселератор некоторое время помолчал, решая, что делать дальше.

— Хорошо, так что ты собираешься делать теперь? Как нам предотвратить активацию вируса в мозгу малявки?

— Я как раз исследую этот вопрос.

Ёшикава действительно выглядела так встревожено, что Акселератор неосознанно сгорбился. При помощи Завета можно было изменять мозг «Окончательного Приказа» как угодно. Проблема была в том, что до активации вируса осталось не так много времени. Она должна была найти способ, чтобы переопределить вирус, найти Ласт Ордер и ввести код в её мозг — правды ради, существовала лишь менее чем пятидесятипроцентная вероятность того, что это действительно произойдёт.

Если так, то что же им делать?

Ответ прост. Если не удастся найти решение в последний момент, остаётся лишь «устранить» заражённый командный модуль, чтобы предотвратить заражение остальных. И тогда девять тысяч девятьсот шестьдесят девять «Сестёр» во «внешнем мире» не будут подвергнуты влиянию вируса и смогут продолжать жить обычной жизнью.

Им надо только пожертвовать единственной девочкой.

Если б что-то пошло не так, её можно было бы просто бросить в «мусорную корзину» и удалить.

— …Именно поэтому я стараюсь не допустить этого. Конечно, ты тоже можешь помочь. — Похоже, Ёшикава поняла, о чём молча думал Акселератор.

— Ты понимаешь, с кем, чёрт побери, разговариваешь? Я же тот самый тип, который убил десять тысяч товарок этой соплячки. Как плохой парень вроде меня может спасти кого-то? Я умею лишь убивать, а не спасать других.

— Мой ответ таков: это мы те, кто затеял этот эксперимент. Верно, ты убил больше десяти тысяч «Сестёр». Но если бы мы нашли способ поднять тебя до шестого уровня, не убивая «Сестёр», я верю, что ты бы их не тронул.

— Думаешь, я доверюсь тебе лишь из-за этих слов?

— Я не смогу заставить тебя, если ты не хочешь этого делать. Ты можешь потратить оставшееся время по своему усмотрению, но тогда лучше бы тебе помолиться, чтобы она умерла до того, как вирус активируется.

Акселератор безмолвно уставился на Ёшикаву, которая продолжала сидеть перед ним, не меняя выражения лица.

Серьёзно глядя на подростка, она снова заговорила:

— В одиночку мне не поймать эту девочку. Её передвижения обусловлены алгоритмом «неосознанного побега от исследователей», и, кроме того, она способна почувствовать слабые электромагнитные волны, которые мы, исследователи, испускаем. Даже если мы не появимся прямо перед ней, она сможет нас почувствовать и сбежать. Конечно, если как-то преодолеть это, можно подобраться к ней поближе… Но проблема в том, что я не могу одновременно выслеживать девочку и расшифровывать вирус. Но с тобой — другое дело. Если мы будем работать вместе, то сможем переломить ситуацию.

— Будь ты проклята…

Акселератор слегка прищурился и погрузился в молчание. Эта женщина просто настолько раздражала… Во всяком случае, она слишком наивна. Ей не хватало сил, чтобы взять на себя большую ответственность — вот из-за чего её наивность никогда не перерастёт в доброту.

По сравнению с доводом «десять тысяч „Сестёр” взбунтуются», который трудно полностью осознать, довод «Ласт Ордер умрёт» был прост и понятен. И оттого именно он мог наиболее сильно повлиять на Акселератора. Парень был поражён тонким психологическим расчётом Ёшикавы. Хорошая тактика. Но даже если этот метод использовался для того, чтобы направить Акселератора в миротворческое русло, «добрым» его назвать было никак нельзя.

Ёшикава взяла в руки два конверта, каждый из которых был достаточно велик для того, чтобы вместить большую тетрадь.

— Ты можешь оказать мне помощь любым из следующих двух способов. Во-первых, ты можешь найти, где в Академгороде скрывается Амай Ао, и заставить его объяснить, как работает его вирус. Во-вторых, ты можешь защищать Ласт Ордер, пока вирус в ней находится во всё ещё дремлющем состоянии. Выбери что-то одно. Но, возможно, ты лучше умеешь разрушать, чем защищать.

Конверты проскользили через стол прямо к Акселератору. Оба они не были запечатаны, и их содержимое частично вывалилось наружу.

...Из левого конверта выпало несколько фотографий. Похоже, они были сняты полицейской камерой на скоростном шоссе. На фото Амай сидел на водительском месте спортивного автомобиля с низкой посадкой. Кроме фотографий в конверте виднелась ещё и карта с красными пометками по всей поверхности.

Похоже, что Ёшикава использовала разнообразные средства слежения, чтобы исследовать все возможные места укрытия Амая Ао и его передвижения. Но, несмотря на всю информацию в её распоряжении, Ёшикаве до сих пор не удалось захватить его. То ли потому, что у неё не было помощников, то ли потому, что Амай слишком резво менял укрытия.

...Из второго конверта выпал диск и сверхлёгкий компьютер размером с блокнот. На диске виднелась этикетка с надписью: «Информация о личности серийного номера 20,001 / до заражения». Может быть, слишком много бумаги бы потребовалось, чтобы распечатать всю эту информацию.

Значит, в конверте содержатся абсолютно все данные о личности Ласт Ордер. Узнав о её привычках, способе мышления, инициативах и машинальных действиях, можно выследить и подстеречь её. Но этого, возможно, и не потребуется — судя по тому, как она выглядела в закусочной, Ласт Ордер самостоятельно уже и двигаться-то не может.

— Эй, ты только что сказала, что сама бы не смогла поймать Ласт Ордер, так?

— Да. Похоже, она двигается по скрытому маршруту «эксперимента», даже не замечая этого. Кроме того, я влипла в эту историю в одиночку, и не смогу делать всё самостоятельно.

— Но разве не Амай создал эти её файлы личности, из-за которых она настолько прыткая? Раз он такой квалифицированный специалист, именно он и должен в этом разбираться лучше всего, так что и убегать у него получится ещё лучше, верно?

— Знания и навыки не обязательно идут рука об руку вместе. Похоже, он попытался скрыться, но его методы не отличались особой утончённостью, так что мне удалось напасть на его след. Но «Сёстры» на него не похожи, они способны переводить знания в своём мозгу прямиком в навыки. Так что местонахождение Ласт Ордер обнаружить труднее, чем настигнуть Амая. Кроме того, есть ещё и денежный след. Как только Амай что-либо приобретёт, останется об этом запись. Но эта девочка способна бесследно затеряться на улицах. Очевидно же, кого из них легче выследить.

Очевидно, что больше подходило Акселератору.

Его сила больше подходила для разрушения, чем для защиты. Нет, возможно, это уже даже вопрос не техники или теории.

«Аа, вот оно, наконец-то, указывает Мисака пальцем на подходящую официантку. Вааа, принесли еду Мисаки которая Мисака».

Он не может защищать других. Он даже не знает, как кого-то защищать. Да что там, он вообще не способен представить себя спасающим кого-то при помощи своей силы.

«Ооо, это первый раз, когда Мисака ест такую горячую еду, возбуждённо замечает Мисака которая Мисака. Как здорово, от всей тарелки поднимается горячий пар, говорит Мисака которая Мисака, продолжая смотреть на неё».

Здесь уже идёт речь не о логике, а о концепции. Его сила не может никого спасти — и всё тут. Мир, которому он принадлежит, не позволит ему никого спасти.

«Но это первый раз, когда Мисака ест вместе с кем-то, ответила Мисака которая Мисака. Мисака которая Мисака припоминает, что надо сказать „Итадакимас!^[2]” перед тем, как начать есть, и Мисака тоже хотела бы попробовать это сделать, попыталась упомянуть своё желание Мисака которая Мисака».

Если он попытается спасти кого-то своей силой, то его собственные знания о самом себе будут опровергнуты. «Акселератор» перестанет существовать. Так как Акселератор, спасающих других — не Акселератор вообще. Как если бы какой-то чужак его подменил.

— Да, это уж точно… Кто угодно сможет догадаться, что я выберу, — продолжал бурчать себе под нос Акселератор.

Он нелеп, ни то ни сё, и нет ему места среди людей — ни женщин, ни мужчин. Как и ожидалось, все вакансии заняты. И есть куда более подходящие кандидатуры на роль спасителя, чем он. Его сила просто не предназначена для того, чтобы спасать других.

Только, чтобы убивать.

В сознании Акселератора тотчас всплыло лицо одного человека…

— Пфф, смейся надо мной теперь, соплячка хренова. Я могу выбрать только эту сторону!

Ему надо было принять решение. Выбрать лишь один из конвертов. И, прекратив внутреннюю борьбу, Акселератор сделал выбор.

Он потянулся к правому конверту.

Тому, в котором содержались файлы с данными о личности и миниатюрный компьютер.

Он решил спасти созданную людьми девочку, которую звали Ласт Ордер.

И с этого момента Акселератор перестал быть собой.

Он выступил вперёд, чтобы защитить других. Стал действовать ради помощи посторонним. Слова «сам на себя не похожий» не были достаточно сильны, чтобы описать его теперешнего. Любой человек, достаточно хорошо его знающий, мог с полным на то правом подумать, что с ним что-то не так, или даже заявить, что: «Акселератор, способный говорить такое — абсолютно точно подделка!» Настолько невероятным был этот его выбор.

Можно было сказать, что он утратил все причины для существования в качестве «Акселератора».

— Если хочешь смеяться, то давай, пожалуйста. Как будто бы я могу сейчас надеяться на искупление.

— Хорошо, тогда я посмеюсь ради тебя, — Ёшикава посмотрела на парня и добавила:

— Кажется, стоит отпраздновать тот факт, что в тебе ещё остаются подобные чувства. Давай, докажи, что твоя сила может быть использована во спасение тех, кто тебе дорог!

Не отвечая ей, он схватил со стола конверт и направился к двери.

— Вот почему я ненавижу эту наивную женщину, — пробормотал он. А затем обратился к Ёшикаве:

— Так как я согласился помогать вам, исследователям, то ты должна подготовить для меня достойное вознаграждение.

— Нет проблем. Я позабочусь о настройке тела этой девочки, — ответила Кикё.

Не говоря больше ни слова, мальчик-подросток покинул научно-исследовательское учреждение.

Дата добавления: 2015-09-04