Глава 1 Земля

Распопов Дмитрий Викторович Сын Галактики – Противостояние

Пролог

Откинувшись на кресле, я смотрел на экран, тот показывал одно и тоже – синюю рябь – все, что передавали внешние датчики во время гиперперехода. Не знаю почему, но желания погасить его у меня не было, я каждую ночь сидел в рубке и смотрел в мониторы до тех пор, пока не отключался в кресле.

Земля – вот, что не давало мне уснуть.

«Как же оказывается я соскучился по этому голубому шарику», – вновь и вновь всплывала в голове мысль, не давая мне спать. Мысли о доме заставляли мои руки вздрагивать, а взгляд, раз за разом цеплял цифры корабельного времени, отсчитывающие время до окончания гиперперехода.

«Интересно, как там тётя? Ребята из класса?», – почему-то теперь, после десяти лет отсутствия вне Земли, все прошлые поступки и издевательства настолько сгладились у меня в памяти, что я спокойно мог об этом думать, без скрежета зубов и сжимания кулаков, как было когда то.

Я откинулся на кресле, оно плавно опустилось и подстроилось под фигуру.

«А ведь и желание мстить давно пропало, – хмыкнул я, вспомнив «милые» шутки своих одноклассников, – странно осознавать это, но я чувствую себя глубоким стариком, по сравнению со всеми остальными людьми своего возраста». Подумав о людях, я тут же вспомнил любимую.

«Даже Таша меня постоянно попрекает, что я слишком подробно всё объясняю», – я нахмурился, вспомнив последнюю размолвку. Я попытался ей объяснить, что нельзя позволять тероном иметь свой военный флот, как в прочем и всем остальным расам. Наши корабли прекрасно справятся с внешней угрозой, если что-то приключиться, тем более прошлый раз мы доказали это.

Воспоминания о ссоре нахлынули сильнее, я недовольно поморщился, ссоры с Ташей приносили мне только боль.

«Почему она вдруг стала такой ярой защитницей «угнетённых» народов?», – с недовольством подумал я. Мы с Келлером недавно столкнулись с категорическим мнением Таши о нашей тирании. Она вдруг решила, что раз проблема с Берсеркерами решена, то теперь все расы Общей Галактики должны получить полную свободу, как было до вторжения.

Наши совместные уговоры не могли её переубедить, она считала, что мы негласно правим Галактикой и попираем демократию. Хотя конечно это так и было, но не говорить же ей об этом. Ведь мы прекрасно помнили, что приход третьей волны не за горами и нужно не только готовиться к нему, но и осуществить разведку той части Вселенной, где находиться родная Галактика Берсеркеров, тем более что координаты и маршрут нам были известны.

– Просто у неё такое воспитание Вов, – раздался в голове голос Келлера, – трудно ожидать других мыслей от человека с двумя образованиями и публичной работой. Ведь она сейчас на виду у всех, ты практически не появляешься перед публикой, а отдувается на нас она одна. Так что не удивительно, что все партии задают ей резонный вопрос, о необходимости реформ.

– Как ты себе это представляешь? – я зло стукнул кулаком по рукоятке кресла. – Вернём, как было и закроем границы?

– С её слов получается так, – хмыкнул Келлер, – миссию свою мы выполнили, за это нам пожали руку и выпнули назад.

– Что делать? Хоть ты мне подскажи?! – я тяжело вздохнул. – С одной стороны я не могу ей отказывать, а с другой понимаю, что в этом, нет никакой логики. Зря мы, что ли проделали такую гигантскую работу, чтобы плоды её пожали другие?

– Решение принимать тебе Вов, моё мнение ты знаешь, – мысли Келлера были спокойны, но я почувствовал, что он недоволен.

– Я не могу ей сказать, что будет всё по-моему, как ты не понимаешь этого! Она тогда уйдёт от меня! – я вскочил с кресла и стал расхаживать по рубке.

– Ну и что от этого изменится? – спросил он. – Что в размерах Галактики поменяется от этого?

– Ничего, ты прав, но я не могу без неё, – едва слышно прошептал я.

– Тогда предлагаю тебе развеяться, – Келлер не стал настаивать, он знал, что в этом вопросе я непреклонен. Он давно предлагал сделать из Таши номинальную фигуру, без каких либо рычагов власти, но я прекрасно понимал, что Таша слишком вольная и творческая натура, чтобы терпеть меня в качестве домашнего тирана. Я не сомневался ни мгновения, что в этом случае разлука будет неминуема, она не сможет простить ограничение её свободы.

– Например? – я вернулся на кресло.

– Например, слетать на научную базу сектора 12007-12\3, – серьёзно ответил он, – помнишь отчёт учёных полугодичной давности?

– Напомни? – я что-то припоминал такое, но вспоминалось с трудом, объёмы поступающей мне информации были огромными, даже выделенные мощности Келлера не помогали справляться со всем сразу, приходилось отфильтровывать сообщения по нужности и срочности. Скорее всего, отчет попал в несрочную информацию.

– Название сектора ничего не навевает? – Келлер видимо решил поглумиться надо мной.

– Смутно, – я задумчиво почесал в затылке.

– Это сектор, откуда мы прибыли из твоей Галактики, – ворчливо произнёс он, – ты сам попросил установить там научную базу, чтобы учёные изучали разлом пространства и искали способы проникновения в твою Галактику.

– Ага! – воскликнул я, припоминая такие события, – и что?

– В отчёте говорилось о том, что они достигли определённого прорыва в исследованиях, есть положительные результаты.

– Ого! – у меня почему-то вместо слов получались одни междометия.

– Вова! – Келлер возмущённо фыркнул.

– Ну что, Вова. Я не читал отчёт, поэтому интересуюсь у тебя его результатами, – я невинно улыбнулся.

– Так вот, как я уже сказал, наметился прорыв в результатах, были успешные пуски и возвраты, пока, правда, в половине случаев, – он стал серьёзнее, – наверняка за полгода они улучшили результаты.

– Курс на 12007-12\3, – обратился я к своему кораблю.

– Да, сэр, – сразу откликнулся тот.

– Интересно, давай посмотрим какие результаты, они имеют на настоящее время, – я откинулся на кресле, чтобы спокойно подключиться к базе данных.

– Слушай, да у них тут прогресс! – воскликнул я, через час изучения материалов.

– Это точно, – откликнулся Келлер, так же изучая данные, – и ещё какой, все последние пуски были успешны, они нашли нужные частоты резонанса поля у дронов, чтобы те появлялись в нужном месте и возвращались обратно.

– Я вот не понял тогда одного, как же мы с тобой появились здесь, если шанс вернуться был почти нулевым? – я потрясённо смотрел на результаты вычислений учёных, только сейчас поняв, насколько рискованно было лететь через разлом в пространстве.

– Ты думаешь учёные с нуля разбирались с проблемой? – ехидно спросил Келлер, – я им сообщил данные первого дрона и наши с тобой, а два успешных полёта знаешь ли – это очень много информации для исследований.

– Слушай! – меня озарила радостная мысль о том, что я могу, наконец, увидеть Землю.

– Ты думаешь, я не знаю, чем в последнее время забита твоя голова? – ворчливо ответил он.

– О-о-о, спасибо мой дорогой друг, – от радости и избытка чувств я вскочил на ноги, – Келлер ты самый лучший, я говорил об этом и буду говорить!

– Почаще бы ты об этом вспоминал, – по-прежнему ворчливо ответил ИИ, но по ощущениям я чувствовал, что он крайне доволен.

– Я хочу домой! – заявил я, – чтобы хотя бы глазком увидеть Землю.

– Хм, Володя, – Келлер смутился, – а девушке своей не хочешь ничего сказать?

– Если сейчас я стану с ней разговаривать, поссоримся ещё больше, – я горько усмехнулся, – она сейчас на съезде партии «Свобода торговли», сам помнишь тамошних представителей.

– Может несчастный случай устроить? – задумчиво спросил меня Келлер.

– Угу, чтобы она потом каждый день попрекала меня в этом? Нет уж, уволь, – я представил, как меня будут «пилить» и вздрогнул. – Нет уж, если результаты дают сто процентную гарантию возвращения, мы сами быстренько слетаем туда и назад.

– Как ты себе представляешь быстренько слетать туда и назад со Вторым флотом? – его голос был полон иронии.

– Полечу один, или ты думаешь, что моему кораблю может что-то угрожать?

– Вова, – Келлер стал серьёзен, – вспомни своё обещание. Я тебе ответственно заявляю, что один ты никуда не полетишь.

– Хорошо, хорошо, – я замахал руками, – помню я всё.

– Отлично, – закрепил он свой успех, – ты пока ждёшь флот на научной базе и без него ничего не предпринимаешь.

– Я всё понял, не надо мне разжёвывать, – мне стало досадно, что он разговаривает со мной, как с маленьким ребёнком.

Глава 1 Земля

– Келлер! – взмолился я, на вторую неделю ожидания, когда всё что можно, было уже сделано. Учёные были мной замучены и молились, чтобы я быстрее исчез в разломе и я бы не удивился, если у меня «случайно» сбились настройки полей на корабле. За две недели я облазил всю базу, просмотрел все опыты, которые на ней проводились, а также пару раз посмотрел, как в разломе исчезает, а затем возвращается специально сконструированный для этой задачи дроид.

Надо сказать, что все до единого учёные, были счастливы, услышав про мой полёт, они радовались, что сам Диктатор заинтересовался их исследованиями. Ведь никакой угрозы для Меклар в этом полёте не было, я скопировал бы собственную матрицу ИИ и смело летел бы в неизвестность, а если бы не прибыл в назначенное время, матрицу просто восстановили в другом теле.

Всё было бы так, если бы не одно но, о котором знали только меклар и одна человеческая девушка. Так что их восторг, компенсировался моим скептицизмом, я хотел сам убедиться, что полёт полностью безопасен.

– Поговори с Ташей сначала, – внезапно произнёс Келлер, которому видимо надоели мои терзания, – может, передумаешь лететь?

– Хорошо мамочка, – по его тону я понял, что лучше согласиться, чем спорить. Я решил не откладывать это в долгий ящик.

– Любимая привет, – мне повезло, Таша была сейчас на собственном корабле, который я подарил ей на годовщину нашей встречи, поэтому и соединился с ней по субсвязи очень быстро.

– Да милый, слушаю, – по её голосу я моментально понял, что она ещё сердится.

– Как дела у тебя? – поинтересовался я.

– Странно, что за две недели, ты первый раз об этом поинтересовался, – ехидно ответила она.

– Всё в делах, знаешь и в хлопотах, – я тяжело вздохнул, показывая, как мне тяжело.

– Я тут ненадолго отлучусь, – заикнулся я, о сути звонка, – ты не возражаешь?

– Куда это?! – любимая моментально сделала охотничью стойку.

– На Землю, – как можно более небрежно ответил я.

Наступила тишина и её фигура замерла, словно пропал звук.

– Без меня ты никуда не полетишь! – твердо заявила она, с отлично знакомыми мне интонациями, – я так мечтала посмотреть на твою планету, а ты решил в одиночку смотаться!

– Нет, что ты! – я старался не обращать внимания на громкое хмыканье Келлера, конечно же, слышавшего всё до последнего слова, – даже не думал о таком, поэтому и звоню тебе.

– Без меня не шагу! – твёрдо заявила Таша.

– Да, хорошо, – с облегчением вздохнул я, только что вроде как произошло примирение, – обожаю тебя.

– Люблю тебя, – Таша послала мне воздушный поцелуй и отключилась.

– Что-то мне это напоминает, – Келлер язвительно понизил голос, – и вроде бы это называется подкаблучник, у тебя на родине?

– Ну что я могу сделать, – я пожал плечами, – люблю её, вот и вертит мной как хочет.

– Не совсем уж как хочет, – к моему удивлению, Келлер сам же за меня вступился, но тут же нарушил моё чувство гордости за себя, – если бы не я, то точно бы вертела.

– Вы мне оба дороги, я не могу отказать единственным близким мне в этой Галактике.

– Хоть за это спасибо, – Келлер снова был предельно язвителен.

В наш разговор вмешался подозрительно знакомый голос:

– Владимир привет, ваша охрана прибыла, – в весёлом голосе я узнал одного из своих адмиралов.

– А вот и флот поддержки, – хмыкнул я, – привет 1005633334.

– Располагайтесь где хотите, я скажу нашим ботаникам, чтобы скинули настройку полей для вас, нас ждёт небольшое путешествие, – поставил я адмирала в известность о будущей задаче.

– Интересно куда же? – осторожно поинтересовался он.

– Присмотрись вокруг и ответь сам на свой вопрос, – я плюхнулся на кровать.

– О, нет! – через минуту отозвался он.

– О, да! – заверил я его.

– Хотя я не удивлён, – его голос снова наполнился весельем, – там где ты, точно будут приключения, а то меня в последнее время стала тоска мучить, ничего интересного в жизни.

«Келлер! – я едва не завопил по нашей внутренней связи, – ты слышал! Они скучают! Как это вообще возможно!».

«С тех пор, как они стали самостоятельными, я не слежу за каждым из них, – по его голосу я догадался, что и он удивлён, – для меня это также неожиданно».

– Если стало скучно, почему у нас не спросил? – спокойно, чтобы не выдать обуревающего меня волнения, спросил я корабль, – мы бы нашли тебе работу.

– Да? – искренне удивился он, – даже не думал о такой возможности. Хорошо я ребятам скажу.

Голос корабля наполнился язвительностью:

– Только, боюсь, вас закидают такими же просьбами.

– Это наши проблемы, – отмахнулся я.

«Келлер, нужно придумать им задание, пока они от скуки не стали чудить», – передал я ИИ.

«Я уже придумал, – отозвался он, – пошлю всех скучающих разведывать координаты, откуда пришла волна Берсеркеров».

«Отличная идея, – поддержал я его, – будет, чем заняться, нашим скучающим».

– Вот, а ты волновался, – обратился я уже к линкору, – нашли мы вам работу, пусть обращаются.

– Интересно, какую же? – линкор скептически хмыкнул.

– Не скажу, пусть сюрприз будет, – я гадко похихикал.

– Гадость приготовили! – убеждённо ответил тот, – мне ли вас не знать.

– Свободен, сын мой, – я отключился от общего канала связи.

– Теперь будем ждать Ташу? – поинтересовался он.

– Всё равно кораблям нужно настроить поля, – ответил я, – не ворчи и так не сладко.

– Ладно, – Келлер занялся своими делами, оставив меня одного.

«Если Таша прилетит, тогда не получиться к инетрогам залететь в гости, – подумал я, – а так хотелось с нанороботами разобраться. Ну ладно, в другой раз тогда».

Прошла неделя, а Таши всё не было. Поскольку на мои звонки она не отвечала, пришлось пойти на хитрость. Подключившись к командору её личной охраны, я стал подсматривать за ней с помощью его объективов. Очень скоро я понял, что она даже не вылетела ко мне – круговерть встреч и собраний накрыли её с головой. Когда бы я ни посмотрел, она постоянно с кем-то встречалась, что-то обещала и рассказывала. Не выдавая, что я могу наблюдать за ней, я выбрал вечернее время, когда она пошла на званый ужин в сопровождении какого-то хлыща и позвонил ей. Звонок был обычный, не по шифрованному каналу, пришлось одевать скафандр.

Разговоры за столом, как впрочем, и во всём ресторане сразу же замолкли, когда Таша нажала принятие звонка, и моя небольшая голограмма повисла над её коммуникатором.

– Да, дорогой? – она явно играла на публику, потому что говорила таким милым и нежным голосом, какого я не слышал уже больше двух месяцев.

– Как насчёт нашей встречи? Я смотрю, ты не торопишься! – я заговорил строже, чем требовало, но ничего не мог с собой поделать. Я прождал её неделю, а она даже е пошевелилась.

– Милый, можешь лететь сам, у меня сейчас куча дел, – в голосе любимой прорезался металл, она поняла, что я злюсь и решила разозлиться на меня в ответ.

– А как же твоё обещание и желание посмотреть мою планету? – начал заводиться я.

– Я не могу, у меня встреча с представителями ассоциации «Торговый флот людей», – по её голосу я понял, что можно завершать разговор, теперь она точно никуда не полетит.

– Счастливо оставаться, – я слегка наклонил голову в жесте прощанья и отключился.

– Женщины! – со злостью воскликнул я, в ярости ударив по креслу.

– Ох уж эти мужчины! – видимо назло мне, передал слова Таши адресованные всем присутствующим в ресторане, командор её охраны.

Я не стал смотреть, как она тут же оказалась в кольце почитателей, которые стали выспрашивать подробности её отношений с диктатором расы меклар. Никакой тайны в этом не было, так как одним из условий Таши, при нашем воссоединении было официальная огласка наших отношений, не видя в этом проблемы, я согласился. Ведь меклар были по официальной версии когда-то человекоподобными существами, просто за тысячи лет преобразовали свои тела в механические. Кроме того, от нашего союза была только польза, все новости Галактики долго обсасывали такой странный союз, отвлекаясь от более важных, с моей точки зрения, вещей. К тому же в центре этих событий была Таша, а не я, она участвовала от меклар в социально нужных проектах, чтобы поддерживать наш имидж миротворцев. Существам Общей Галактики она была ближе и понятней, тем более, что многие знали её до появления меклар. Поэтому спокойно переложив всю социальную деятельность на Ташу, я занялся делами, о которых не стоило знать никому. В них входило, как подавление повстанцев и недовольных, так и руководство некоторыми направлениями деятельности общегалактической мафии.

– Когда вылетаем? – Келлер как всегда появлялся очень вовремя.

– Сейчас же, если всё готово, – я был рад, что сейчас далеко от неё, а то пришлось бы снова крупно повздорить по поводу недопустимости общественного порицания диктатора, в конце концов, она не маленькая девочка, чтобы не сдерживать свои эмоции.

Через пару минут оказалось, что мы действительно можем вылететь сейчас, поскольку вот уже четыре дня все только и ждали, что моей отмашки. Поля кораблей были давно настроены, учёные установили кучу записывающей аппаратуры на многие из кораблей и жадно потирали руки \лапы\ щупальца (нужное подчеркнуть), в ожидании, когда же мы отбудем.

Я посмотрел на мониторы, показывающие строй кораблей, специально перестроившихся из сферического построения в линейное, для прохождения разлома. Мой корабль был в эскадре ядра, во избежание недоразумений.

– Вова? – обратился Келлер.

– Поехали! – почему-то мне вспомнилась фраза первого космонавта, сейчас прекрасно подходившая под остроту момента, только я в отличие от него не улетал с Земли, а возвращался к ней.

Скоро настала очередь моего корабля, войти в ярко мерцающий и пульсирующий разлом в пространстве, и ощутить давно подзабытые чувства. Корабль затрясло так, что сразу вспомнилось, что изготовлен он хоть из сверхпрочных, но всё же разрушаемых материалов. Сколько длилась тряска, я не знал, так как вся электроника, кроме защитных полей и системы жизнеобеспечения на моём корабле, была отключена. Учёные предупредили, что так будет безопаснее.

Когда без предупреждения включились экраны, я едва не ослеп, после почти полного сумрака в рубке, появление яркого освещения сильно ударило по глазам. Выругавшись, я прикрыл глаза рукой и вернулся в кресло. Светофильтры быстро настроили нужную контрастность и яркость, затем я снова посмотрел на экраны.

– Надеюсь, за десяток лет Земля не далеко продвинулась в деле освоения космоса, – я стал ориентировать камеры вокруг себя, чтобы рассмотреть окружающее пространство.

– Система маскировки есть только у адмиралов флота, командиров дивизий, разведчиков, ну и на твоём корабле, – ответил адмирал, – после войны, с остальных кораблей, она была снята для сохранения тайны.

– То есть теоретически земные учёные могут засечь в телескопы и радиотелескопы наше появление? – спросил я.

– Угу, только узнают они о нашем появлении через семь десятков лет, – я прямо почувствовал, как язвителен командующий, – и если мы всё это время будем висеть тут.

– Келлер! – позвал я.

– Плохие новости Вова, главный сервер больше недоступен, с тобой говорит резервный, установленный на твоём корабле, – отозвался он.

«Вот тебе и поехали», – подумал я, едва не съехав с кресла, новость ошеломила меня, впервые я остался без своего друга.

«Зря ты думаешь, что скрылся от меня, – хмыкнул в голове голос Келлера-2 (я решил его пока так называть), – наша связь никуда не пропала, просто теперь я ограничен в ресурсах и не имею связи с главными серверами».

– Ты также не имеешь представления, о том, что происходит в Общей Галактике? – поинтересовался я.

– Точно, но это можно устранить одним простым, но сильно геморройным методом, – тяжело вздохнул Келлер-2.

– Посылать туда-сюда корабль-челнок? – предположил я, – это же какая «оперативная» связь тогда будет.

– Есть выбор? – хмуро поинтересовался ИИ.

– Посылай корабль, пусть учёные, обеспечат нам хоть какую связь, – не стал спорить я.

– Ждать тогда не будем, выдвигаемся, – приказал я флоту, по общему каналу, – задачи по приоритетам следующие: во-первых, ищем порталы Предтечи, во-вторых, не маячим на виду, а прячемся за крупные объекты в виде планет и в-третьих, ищем всё, что указывает на деятельность другого разума.

– Задача ясна, – откликнулся за всех командующий.

Несколько суток спустя, со мной соединился Келлер-2:

– Володь, связь установлена, четыре челнока будут обеспечивать нас важной информацией, если такая будет. Скорость доставки примерно раз в час.

– Хоть что-то, – я только поднялся с кровати, когда Келлер-2 вызвал меня, – что на счёт всего остального?

– Поиски продолжаются, пока порталов не найдено, – ответил он, – также не найдены следы инопланетного разума.

– А тебя есть координаты базы инетрогов? – поинтересовался я.

– Без порталов мы не можем быстро перемещаться по этой Галактике, – Келлер-2 ответил с явным недовольством, – я не понимаю, почему Предтечи пропустили твою Галактику, раньше считалось, что их порталы есть везде.

– То есть сейчас наша скорость чуть больше двадцати скоростей света? – я ожесточённо потёр подбородок, новости были неприятными.

– Боюсь, что так.

– То есть до земли нам лететь около трёх лет? – «оптимистично» спросил я.

– Лучше подождём доклада кораблей, возможно, они обнаружат порталы, – ответил Келлер-2.

– Похоже, я поторопился, прилетев сюда, – я поплёлся в рубку, без связи с Империей делать было совершенно нечего.

Промаявшись бездельем ещё день, я решил, что если завтра с утра не будет новостей, то отдам приказ о возвращении.

– Вова! – ворвался в голову возбуждённый голос Келлера-2, – тебе это нужно срочно увидеть!

Я мгновенно сорвался с кровати и одеваясь на ходу, помчался к рубке, в спальне были экраны, но такой полной картины, как в рубке, они не давали. Плюхнувшись в кресло, я подключился к общему каналу связи между флотов, в голову сразу хлынули возбуждённые голоса кораблей.

– Информацию на экраны, – передал я им.

– Уже сэр, – откликнулся мой корабль, действительно, выводя на экран картинки с многих кораблей. Я в шоке открыл рот, зрелище действительно было впечатляющим.

– Офигеть! – я плюхнулся в кресло, для полноты впечатлений от развёртывающихся событий осталось взять в руки фотоаппарат, чтобы запечатлеть себя на фоне происходящего. Я во все глаза стал наблюдать, как в одно мгновение стал катализатором поистине Галактических событий.

Корабли, успевшие за эти дни разлететься по многим системам показывали везде одну и туже картину – разрывая пространство, в космосе стали появляться гигантские корабли странной конструкции, которые медленно перемещаясь в обычном пространстве, доплывали до определённых мест в каждой из систем. Там они замерли, а спустя несколько минут начали разворачиваться, превращаясь в знакомые нам Врата Предтеч. Канал связи был забит предположениями, откуда могли появиться Врата, но постепенно все пришли к одной мысли. Мы, выступили катализатором появления Врат в этой Галактике. Видимо порталы были настроены на то, чтобы не появляться в тех Галактиках, где нет технологически развитых рас, но стоит кому-то выйти на определённый технический уровень, как появляются Врата с их удобством перемещения между мирами.

– Полностью согласен с твоими выводами Вов, – обратился ко мне Келлер-2, – представляю, как возбудятся наши учёные, когда узнают свидетелями чего мы стали.

– Они же напихали с нами кучу аппаратуры, – усмехнулся я, – вернёмся, пусть анализируют, сколько хотят.

– Спасибо большое Предтечи, – я шутливо поклонился в пустоту, – спасибо, что не подвели.

– Сэр!!! – эфир просто взорвался от окрика одного из наших лёгких крейсеров.

В эфире мгновенно воцарилось молчание, я застыл с открытым ртом, а использование процессорных мощностей Келлера-2 взлетело под сто процентов.

Одно из Врат, прежде чем раскрыться, стало испускать импульсы передач на всех возможных диапазонах связи. Мы получили неизвестные символы, пришедшие к нам по субсвязи и световой связи. Передача также быстро закончилась, как и началась, а последнее из Врат раскрылись и превратились в обычный портал.

– Келлер, срочно передай информацию на ту сторону, пусть бросят все силы на расшифровку послания, наверняка что-то из истории Галактики поможет нам расшифровать их послание! – я заходил по рубке, анализируя информацию.

«Во-первых, в Галактике, где раньше не было развитых рас, появились мы с двигателями подпространства. Во-вторых, непонятно как узнавшие о нашем прибытии, ранее замороженные Врата Предтеч, появились из подпространства и активировались, сделав местную Галактику пригодную для полётов в субпространстве. В третьих, нас о чём-то предупредили», – мысли метались в голове, составляя логические цепочки.

– Или оставили какую-то подсказку, – вмешался в мои мысли Келлер-2.

– Да, принимаю и твою версию, – согласился я, – осталось только расшифровать сообщение.

– Учёные сходят с ума, а также рвут и мечут, что им не удалось увидеть такое событие собственными глазами, – мысли Келлера-2 были до неприличия ехидны. – Главные сервера тоже обеспокоены произошедшем, сейчас идёт поиск совпадений символов с историческими хрониками и исследованиями по истории Предтеч.

Промучиться в неизвестности пришлось около восьми часов, которые понадобились Келлеру, чтобы прошерстить все базы данных в Общей Галактике. За это время учёные успели выпросить у нас четыре корабля бывших ближе всех к данным событиям и записавшим всё до кадра.

«Транслировать только тебе или на общий канал?», – поинтересовался Келлер-2, подняв меня из постели.

«Давай на всех», – поторопил я его.

– Тишина в эфире, – приказал он и начал трансляцию.

– Раса Предтеч приветствует путешественников по мирам, – началась речь механическим голосом, без эмоций, – благодаря вам, сектор 3-3-0 подключён к общей транспортной сети. Скоро Врата настроятся, и вы сможете продолжить свой путь.

– А теперь самое интересное, – Келлер-2, если бы имел тело, то наверняка бы сейчас подпрыгивал от нетерпения, произнося эти слова, – это была стандартное сообщение-приветствие для всех, а вот дальше идёт явно более поздняя вставка.

– Не мучь нас уже, – прорычал я.

– Мы, Сомневающиеся, хотим предупредить вас, путешественники, что уходим вслед за остальными, оставляя саморазвивающийся искусственный интеллект. Мы предвидим его самосовершенствование и ту угрозу, которую он может принести всем во Вселенной в будущем. Поэтому оставляем для вас пять маяков с информацией по проекту «Сайбер», первый из них находится в центре транспортной системы 1-0-0, – голос ничем не отличался от первого, но я был согласен с Келлером-2 о том, что запись явно была дописана позднее.

– Сэр, Врата настроились, излучают энергию для стандартного перехода, – отчитался один из кораблей, – попробовать?

– Нет, – ответил быстро я, – подождём ещё немного.

– Связь с главным сервером установлена, – вмешался в разговор Келлер, – Вова привет.

– Ага, – по видимому, сегодня был день потрясений.

– Угу, – хмыкнул настоящий Келлер, – похоже, Врата используются не только для перемещения предметов.

– Ты хочешь сказать, как только они заработали, то восстановилась и наша связь? – нахмурился я, предположение было из разряда фантастики.

– Надо поговорить с инетрогами, – вздохнул Келлер, – что-то наши нанороботы слишком зависят от технологий Предтеч. Неужели они получили доступ к одной из их разработок?

– 1005633334 отправь разведчика по координатам, что я тебе скину, – обратился я к адмиралу, – интересно, где в Солнечной системе расположились Врата и что поэтому поводу думают обитатели третьей планеты.

– Там есть жизнь? – удивился он.

– Это моя родная планета, – не стал скрывать я от своих, в эфире сразу настала тишина, – так что потише там.

– Слушаюсь, – адмирал раздал указания, а у меня в рубке зажёгся экран с телеметрией разведчика, также пошла передача с его внешних камер.

– Как там Таша? – поинтересовался я у Келлера, – не интересовалась мной?

– Нет, – отрезал он, – зато интересовалась мной.

– Этот как? – удивился я.

– Выходила со мной на связь, чтобы я дал послабления ассоциации людей на торговлю между планетами, – нехотя ответил он.

– Хм и так торговлю мы ничем не зажимаем, даже тоннажем кораблей, – я недоумённо пожал плечами.

– Они хотят устанавливать на торговые суда вооружение, якобы для защиты от пиратов, – мысленно хмыкнул он.

– А что, у нас ещё остались пираты, которые нападают на мирные суда? – удивился я, – по-моему, у нас в наличии только прикормленные контрабандисты.

– Лучше спроси, почему она решила без тебя со мной говорить, – ответил он.

– Почему же?

– Сказала, что я могу решить этот вопрос без тебя, – спокойно ответил Келлер и продолжил, – тебе не кажется, что отдал ей в руки слишком много свободы и власти?

– А что делать?! – огрызнулся я, – сам её знаешь.

– Предлагаю дать понять всем этим ассоциациям и администрациям, что она, как это говорилось у тебя на родине? А, вспомнил, «свадебный» генерал.

– Если она об этом узнает… – в его предложении был смысл, но вот последствия разоблачения меня пугали.

– Привлеки Тсахун-тоза, – тут же подкинул идею изворотливый ИИ, – заодно напомнишь о себе.

– А что, хорошая идея, – я быстро обдумал все последствия обращения к мафии и не нашёл к чему придраться, Тсахун-тоз последний, кто станет обо мне распространяться.

– Бегу одеваться, наладь пока связь с ним, – попросил я Келлера, отправляясь в грузовой отсек, где у меня хранились наборы скафандров для всех случаев жизни.

Через полчаса, я уже разговаривал с пентагрионом, который сейчас находился на отдыхе в одном из самых дорогих и фешенебельных курортов Общей Галактики. Тсахун-тоз с нашей последней встречи заметно раздобрел и оплыл, но вот взгляд наоборот стал пристальнее и тяжелее.

– Приветствую вас Владимир, – Тсахун-тоз улыбнулся мне, находясь у себя в комнате со стаканом в лапе и затейливой одежде на голое тело, – простите, что в таком виде.

– Я удивился, если бы вы в таком виде находились у себя в офисе, – пошутил я, – а поскольку вы на отдыхе, ничего страшного.

– У вас ко мне что-то срочное? – Тсахун-тоз перешёл к делу.

– Да, небольшая просьба, – я образно повёл бронированной рукой в воздухе.

– Я весь во внимании, – пентагрион подобрался и отставил стакан в сторону.

Я быстро изложил свою просьбу, особо отметив о нежелательности доведения этой информации до Таши, особенно от тех, на кого он будет влиять.

– Конечно, всё сделаем в лучшем виде, – Тсахун-тоз был абсолютно серьёзен, откинув свой любимый ироничный тон.

– Ко мне есть вопросы, раз уж мы разговариваем напрямую? – прежде чем прервать связь, поинтересовался я.

– М-м-м, – стушевался на мгновение он, – скажем так, как вы относитесь к пощипыванию курочек в космосе? Дало бы неплохой доход.

– Отрицательно, – удивившись тому, что пентагрион угадал наш разговор часовой давности, быстро ответил я, – в этом случае торговцы будут ставить вооружения на свои суда, нам бы этого не хотелось.

– Понятно, – легко согласился он, – на нет и суда нет.

– Если возникнут вопросы или просьбы, вы знаете мой личный код, не стесняйтесь, – попрощался я.

– Конечно, неправильно так поступать, но сам я не в состоянии обуздать её энергию, – вздохнул я, когда прервал связь и разоблачился.

– Пусть лучше больше тебе времени посвящает, – спокойно возразил Келлер, – вот когда у вас последний раз секс был?

– Келлер! – возмутился я, покраснев.

– Что такое?

– Ну давно, давно, – я понял, что из-за отсутствия общения с противоположным полом, кроме Таши, по-прежнему боюсь отношений, – мы постоянно в разных местах оказываемся.

– Хотя надо сказать, она тебе не изменяет, проверял, – проворчал он.

– Давай не будем о грустном, – попросил я его, – как там дела у наших разведчиков?

– У цели, можешь сам посмотреть, его телеметрию не отключали, – ИИ не стал меня подкалывать, за что я мысленно поблагодарил его, – а вот и Врата.

Я убедился, что они расположились на выходе из Солнечной системы, дальше гравитационного притяжения Плутона.

– Сэр, начать передачу перехваченных радиоволн с третьей планеты? Довольно примитивные сигналы, легко перекодировать, – обратился на общем канале разведчик.

– Давай, – сердце у меня радостно забилось, как я давно этого ждал.

Разведчик быстро перекодировал сигнал и на мой экран стали передавать различные каналы, меня интересовали новостные радиопередачи.

– Вот, остановись, – приказал я, когда увидел знакомую аббревиатуру «ВВС».

Энергичная дама быстро тараторила что-то на испанском, пришлось обратиться к памяти Келлера, чтобы обеспечить себе перевод.

– …всё мировое сообщество с нетерпением ждёт новостей с обсерваторий. Ведь если данные подтвердятся, мы получим ответ на вопрос тысячелетней давности – одни ли мы во Вселенной. Мы будем сообщать обо всём, сразу по мере поступления новых данных. А теперь, о других новостях…, – услышал я конец её фразы.

– Скорее всего, ваши радиотелескопы засекли активность Врат, – объяснил мне Келлер, видимо порывшись в земных технологиях, информацию о которых он успел скачать в свой первый прилёт, – в обычный телескоп с такого расстояния ничего не увидишь. Врата не планеты, их трудно найти.

– Всё-таки быстро они, – в душе возникло чувство гордости за соотечественников, которые достаточно оперативно отреагировали на появление нового феномена на самом краю Солнечной системы.

– Думаю, что ещё через десяток лет они узнают, что и в ближайшей звёздной системе появился такой же объект, что и у них, – продолжил Келлер, – а потом в поисках знакомого излучения от Врат будут обследовать и другие звёздные системы.

– Представляю их удивление, когда они обнаружат Врата во всех звёздных системах Млечного пути, – хмыкнул я, делая запрос разведчику на поиск новых радиоволн, – а я пока найду новостные каналы на родном языке.

Следующие сутки я провёл в рубке, впитывая информацию о том, что происходит на Земле, попутно поворчав на Келлера, который, с помощью разведчика, взломал несколько спутников связи, чтобы получить доступ к нужным данным. В ответ я услышал брюзжание на то, что столько времени прошло, а земные каналы связи по-прежнему имеют такую низкую пропускную способность.

– Так хочется дома побывать, – вздохнул я, когда неугомонный ИИ, с помощью дронов, смог таки добраться до трансатлантических кабелей и обновил свои базы данных о Земле и теперь давал мне краткие выжимки информации.

– Не думаю, что это разумно, – осторожно ответил он, понимая, что для меня это больной вопрос, – вызовешь нездоровый ажиотаж и кучу вопросов. Хотя можно высадить тебя на каком-нибудь острове, где населения нет.

– А в чём прикол тогда, мне хочется с людьми поговорить, – с тоской посмотрел я на экран с передачами с Земли.

– Без охраны я тебя не отпущу, слишком велик риск, – твёрдо ответил он, – но сам понимаешь, штурмовиков очень трудно не заметить.

– Вышли хоть шпионов, посмотрю как там дом, школа, тётя, – я прекрасно понимал его правоту, но на душе становилось всё тоскливее.

– Это пожалуйста, причём хоть сейчас, – обрадовался Келлер тому, что я с ним не спорю, – я сразу же выслал их, как только послал дрона подключиться к кабелю.

– Чего молчал тогда, давай скорее! – я едва не подпрыгнул на кресле, от такого известия.

Поплывшие по экрану виды, заставили сердце биться чаще, а меня жадно всматриваться в картинки. Тётю я тоже увидел, как и свою комнату, в которой теперь жил какой-то студент, видимо снимавший комнату. Сначала я хотел оставить ей записку, но затем передумал, пусть лучше буду числиться в безвести пропавших, чем дёргать ей нервы. Заглянул я и в школу, найдя в ней несколько знакомых учителей, но в основном всё поменялось, даже вид школа приобрела совсем другой, после недавнего ремонта.

– Вов, посмотри новости, – прервал мои наблюдения Келлер. Мы тщательно следили за тем, что передают в новостях о появлении Врат, но пока в средствах массовых информаций были только домыслы, не подтверждённые учёными.

– … слово предоставляется старшему научному сотруднику института астробиологии Дэвиду Моррисону, – Келлер включил мне пресс-конференцию из Белового дома.

– Добрый день дамы и господа, – на трибуну вышел представительный мужик, – позвольте мне огласить первичные данные анализа, которые мы агрегировали с коллегами из других обсерваторий.

Астроном достал папку и разложил перед собой бумаги:

– Хочу сразу сказать, что это только первичные данные, – продолжил он, – все новые данные обрабатываются в онлайн режиме всеми ведущими астрофизиками мира, мы тесно сотрудничаем с российскими, немецкими и французскими коллегами.

Один нетерпеливый журналист перебил его: – Дэвид мы всё это знаем, нам нужны данные о том, что за объект появился в Солнечной системе.

Недовольный тем, что его перебили, астрофизик сморщился, но быстро взял себя в руки:

– Так вот, по первичным данным мы имеем дело с объектом круглой формы, диаметром около тысячи километров, из чего состоит объект сейчас уточняется, но одно можно сказать точно, он рукотворной формы и не земного происхождения.

– То есть NASA официально подтверждает существование внеземных цивилизаций? – влезла в разговор вертлявая девица.

Я усмехнулся, увидев, как скривился от прямого вопроса специалист, но большого выбора у него не было, факт, как говорится, был на лицо.

– Да, NASA официально признаёт существование разумной жизни вне Земли, – ответил он.

– А мы в состоянии строить подобные объекты? Может ли данный объект угрожать Земле? – спросил следующий репортёр, после того как представился.

– Без комментариев, – тут же отозвался астрофизик.

Дальше репортёры стали закидывает его другими вопросами, но я перестал смотреть, главное было ясно, Врата увидели и теперь будут их изучать.

«Я вот хотел спросить, – Келлер обратился ко мне по мыслесвязи, – ты осознаёшь, что присоединив эту Галактику к транспортной системе Предтеч, мы автоматически поставили её под угрозу вторжения Берсеркеров?».

«Бли-и-и-н, – я сразу понял, чем это может грозить Земле, – ведь Берсеркерам будет достаточно крейсера, чтобы уничтожить одну единственную планету».

«Пока не было Врат, шанс нахождения планеты был минимален, – продолжил он, – а вот сейчас…».

«Да, ты полностью прав, – я стал быстро соображать, что можно сделать в этой ситуации».

«Ясно одно, нужно оставлять возле Врат наблюдательный пост и подстегнуть развитие земной техники, как бы мне этого не хотелось», – я почесал в затылке.

– Почему? – Келлер перешёл на общий канал.

– Если давать готовые технологии, то все, в конце концов, будут пользоваться одинаковыми, а где спрашивается, будет полёт творческой мысли? – поинтересовался я у него, – ведь даже на то, чтобы осмыслить и повторить наши технологии у Земли уйдёт куча времени, думаешь, в это время кто-то будет изобретать что-то новое?

– Ты словно пытаешься убедить самого себя, – хмыкнул Келлер.

– Так и есть, – усмехнулся я, – но ты прав в одном, мы теперь ответственны за эту Галактику.

– Как предполагаешь передавать технологии? – поинтересовался он.

– Никаких конкретных государств, только коалиции из мирового сообщества, – немного подумав, ответил я, – чтобы не было перевеса сил на планете.

– И хочу закончить всё как можно быстрее, – добавил я, – Таши с нами нет, и у нас появился отличный шанс разобраться с инетрогами.

На то, чтобы взломать большую часть спутников связи с их примитивной структурой, у нас ушло немного времени, уже через сутки мы были готовы вести передачу на всю территорию Земли. Я собирался говорить машинным кодом Берсерков, а Келлер будет переводить мою речь субтитрами на пять основных языков.

– Дмитрий Федорович! – в зал заседаний кабинета министров ворвался директор ФСБ, за ним два дюжих охранника катили большой монитор. Онемевшее от такой дерзости правительство молча наблюдало, как техники подключают к монитору кабели.

Президент отложил листок с речью и наблюдал за манипуляциями сотрудников, он понимал, что случилось нечто неординарное. Монитор через пару секунд включился и все увидели десятки кораблей, приближающихся к знакомому голубому шарику. Камера явно снимала со стороны земной атмосферы, поэтому величие надвигающегося флота не оставило равнодушным никого.

– Трансляция началась пять минут назад сразу на все каналы, – пояснил директор ФСБ, – по всему миру.

Министр сельского хозяйства недоуменно посмотрел на президента, потом на директора:

– Заседание прервали, только чтобы посмотреть фантастический фильм?

Одного взгляда директора ФСБ и президента хватило, чтобы министр покрылся потом.

– Так это не фильм?! – чуть заикаясь, промямлил он, но уже никто не обращал на него внимания, все были прикованы к экрану.

Корабли не пошли дальше Луны, но от флота отделился корабль и направился в сторону Земли. Трансляция на миг прервалась, но тут же восстановилась и показала внушительного вида то ли робота, то ли скафандр бело-чёрного цвета. Ещё через секунду зазвучала речь, больше похожая на обмен данных между старыми модемами, но по экрану тут же побежали строки перевода на пяти языках. Президент, знавший сразу несколько, увидел, что перевод везде идентичен и что самое главное, безукоризнен. Одним из языков был и русский.

– Жители Земли! – начинался текст. – К вам обращается раса Меклар. Мы приносим свои извинения за активацию Врат в вашей изолированной части путей, но Враг не оставил нам выбора. Мы уйдём через ваши Врата дальше, а в качестве компенсации оставим вам данные о некоторых технологиях. Трансляция данных будет производиться в течение двух ваших стандартных суток. Передачу закончил. Адмирал Второго флота 1005633334.

Под оторопевшими взорами всех присутствующих передача с существом прервалась, заменившись передачей большого потока таблиц, графиков, чертежей и цифр, которые мелькали с огромной скоростью.

Президент перевёл взгляд на остолбеневшее правительство, в истории Земли начиналась новая эра.

– Дмитрий Федорович, президент Соединенных Штатов Америки просит разговора, – в зал тихой мышкой скользнул начальник отдела конфиденциальной связи при президенте России. Почти тут же он прижал руку к ушной гарнитуре и поправился:

– А также президент Франции, канцлер Германии, премьер-министры Великобритании и КНР.

– Прикольно, ты про врага придумал, – Келлер чуть ли не хихикал, – теперь будут думать, от какого же врага пытается сбежать такое огромное количество кораблей, которые наплевав на обнаружение заселённой планеты, быстро смылись из системы.

– Думаю, это их подстегнёт лучше всяких угроз, – хмыкнул я, речь я составлял долго. Хотелось, чтобы всем стало понятно, что флот бежит, да, именно бежит от сильного врага, который висит буквально на пятках. Я подумал, что только под угрозой общего врага планета может объединить усилия в освоении полученных технологий, а не разбегутся по углам, каждый со своей игрушкой.

– С одной проблемой разобрались, теперь к стыковочной планете инетрогов? – отсмеявшись, поинтересовался Келлер.

– Угу, не терпится получить технологию нанороботов, с которой мы живём уже больше десятка лет, – подтвердил я.

В путешествии до заправочной базы инетрогов не было ничего интересного, поймав несколько их кораблей, а также распотрошив одну из баз, мы узнали координаты планет. С помощью развернувшихся в местных звездных системах Врат, мы быстро добрались до места назначения.

– Так что ты надумал про запись Предтеч? – мы с Келлером вернулись к теме, которая занимала наши умы всё это время.

– Ничего не надумал, слишком мало информации, – ответил я, – мы же договорились последний раз, чтобы учёные составили карту путей Предтечей, основываясь на имеющихся у нас координатах. Карта готова?

– Нет пока, – отозвался ИИ, через секунду.

– А то, что эта «группа Сомневающихся» оставила нам какие-то ключи в борьбе с Берсеркерами было понятно сразу, мы это уже третий раз обсуждаем, – вздохнул я.

– Я просто наслаждаюсь, всё как в старые добрые времена, когда были только ты и я, – со странной интонацией ответил Келлер. – В последнее время ты и я были заняты и на простое общение, у нас не было времени.

– Ты хочешь сказать, что у тебя сейчас время освободилось? – я был в недоумении.

– Нет, оно освободилось у тебя, – хмыкнул Келлер. Мне почему-то стало неудобно, мне и в голову не могло прийти, что ИИ может переживать из-за отсутствия общения со мной.

– Э-э-э, а чего сразу не сказал? – смущённо произнёс я.

– Не хотел тебя отвлекать, ты ведь действительно был занят, – отозвался он.

– Давай договоримся, что будем говорить друг с другом, не смотря на загруженность? – предложил я, – я просто и подумать не мог об этом.

– Договорились, – Келлер заметно повеселел, – ты пойми правильно, я иногда сам не понимаю, как очеловечиваюсь рядом с тобой, поэтому трудно выразить то, что испытываю в настоящее время.

– Я учту. Теперь буду учитывать, – серьёзно ответил я, сделав себе пометку.

К первой планете инетрогов мы подлетали очень осторожно, заблаговременно пуская пучки информации по всем доступным средствам связи, информируя о своих добрых намерениях. Как таковой речи, у этой, донельзя странной расы не было, ведь они были телепатами, а вот письменность у них была. Информации по инетрогам у нас стало значительно больше, после захваченных у них кораблей и базы. Захватывали мы их своими спец-ракетами, выпущенными с разведчиков-невидимок с очень близкого расстояния, глуша при этом все средства связи. Так что информации о пропаже кораблей-разведчиков у них не было, а мы соответственно не собирались подтверждать своё причастие к пропажам.

– А где, собственно говоря, их флот? – задал я резонный вопрос, когда мы прошли вторую планету в системе, а на мониторах было пусто.

– Забыл, у кого мы позаимствовали маскировку? – с иронизировал Келлер.

– Нет конечно, но как ты себе представляешь её использование на любом корабле флота? – поинтересовался я.

– Если мы не можем засечь их корабли, значит, в этой технологии они продвинулись значительно вперёд, – вклинился в наш разговор адмирал Второго флота.

– Датчики масс молчат, – озвучил я всем известную информацию, – как такое может быть?

– Теоретически возможно отражать лучи сканеров, – задумчиво произнёс Келлер, – но пока это только теория.

– Может мы всё-таки зря засветили весь флот? – поинтересовался 1005633334. – Мы ведь сейчас как мишени в тире.

– Как ты себе представляешь, заявлять о мирных намерениях и тут же прятать корабли? – улыбнулся я.

– Тоже верно, – признал свою промашку адмирал.

– До планеты осталось всего ничего, – я заволновался, – вышлите вперёд разведчика.

Через час мы в молчании обозревали ужаснейшую картину – планета была целиком разрушена. Всюду были видны следы планетарной бомбардировки тяжёлыми орудиями, очень похожими на следы воздействия от наших дезинтеграторов.

– Посмотрим данные десантных групп, – прервал молчание адмирал, – я высадил несколько поисковых отрядов, датчики показали наличие живых организмов.

От трансляции с камер солдат мне снова стало не по себе. Я видел, что делают с планетами Берсерки, и то это, было гуманнее, чем устроенная здесь бойня. Берсерки тяжёлыми орудиями вызывали планетарные катаклизмы, которые за несколько часов просто стирали всё живое с планет, тут же резня происходила на поверхности планеты. Планетарная бомбардировка уничтожила очаги ПКО, дальше в дело пошёл десант, который делал тотальную зачистку. Зачем было высаживать солдат и тратить их жизни, я пока не понимал.

– Нашли двух живых, – ворвался в мозг голос одного из десантников, – на разбор завалов потребует несколько часов, но шпионы показывают, что организмы шевелятся.

– Со всеми предосторожностями вызволить их, мне нужна информация, – отозвался я, – выгребите также всю информацию из уцелевших машин и механизмов, нам нужно знать всё, что произошло.

Из обрывков записей, перехваченных передач, а также найденных целых камер наблюдений, мы составили модель того, что произошло, а Келлер перевёл всё в понятное мне видео. Дешифровать и разобраться с техникой инетрогов не составило проблем. Также были собраны части неизвестных механизмов и погружены на корабли, чтобы передать их учёным. Позже десантные группы были усилены и отряды занимались сбором на планете всего, что представляло научный интерес, мы не собирались упускать ни одной возможности узнать о возможном противнике.

– Включай, – получив сообщение от Келлера о готовности смонтированных данных, я уселся в кресло.

Съёмка началась с поверхности планеты и дополнялась специально озвученными для меня сообщениями, поскольку как таковых новостных передач у телепатов не было, все новости мгновенно разлетались между ними по всей планете. Вообще уклад инетрогов настолько отличался от привычного мне, что я иногда с трудом разбирался, где у них что.

Я смотрел, как ударные волны от первых снарядов расходятся по поверхности, вызывая разрушения, вот снова сверкнувшие в атмосфере снаряды, а уже через миг вторая ударная волна разрушает всё на своём пути. Когда бомбардировка была закончена, в воздухе появились хищные силуэты незнакомых кораблей. Была понятна только их роль, одни явно прикрывали высадку десанта, а вторые снижались к поверхности и из них сразу же высыпались как горох высокие фигуры в гибких и облегающих бронях. Сразу бросилось в глаза, что напавшие были похожи на вставших, на задние четыре лапы, насекомых. Облегающая броня, дающая воинам невероятную подвижность, не скрывала ни одной конечности, и я мог рассмотреть всё в подробностях. Небольшие, по сравнению с задними лапами, передние конечности держали излучатели, тонкие лучи из которых разрушали даже непрочные строения, не говоря уже о невооруженных представителях инетрогов, которые по одежде тел-носителей отличались от остальных собратьев и были видимо представителями властей.

Правда, множество членистоногих падали замертво именно перед такими существами, в чём следовало разобраться подробнее. Я предположил, что они умирали от телепатических атак, поскольку ничем другим нельзя было объяснить внезапные смерти наступающих. К сожалению, силы обороняющихся были слишком малы и разрознены, а синие лучи излучателей издалека приканчивали телепатов, возле которых скапливались кучки трупов.

Как только сопротивление было подавлено, на поверхность спустились большие корабли, предназначение которых тоже вскоре стало ясно. Солдаты, как саранча стали стекаться к ним, волоча за собой парализованные тела инетрогов. Очень скоро корабли взлетали, но тут же им на смену прилетали другие, и погрузка продолжалась дальше. Я увидел, как на поверхность приземлился корабль не виденной ранее формы и из него стали спускаться насекомые в скафандрах отличной от десантников формы. Сразу стало понятно, что прибыло или начальство или нечто подобное, поскольку одному их движению конечности, повиновался любой. Вытащив из своего корабля большие установки, они начали их монтаж. Закончив сборку, они подключили её кабелями к кораблю, а буквально через десять минут стало понятно назначение и этого устройства.

Солдаты стали целенаправленно устремляться в разные места и вскоре появлялись с новыми телами – установка оказалась поисковым сканером. С помощью него зачистка продолжилась ускоренными темпами, а я давно потерял счёт улетевшим кораблям, под завязку забитыми телами инетрогов.

– П…ц и наши взяли водокачку, – эмоции переполняли меня и я вспомнил фразу одного из моих знакомых, когда смонтированное видео закончилось.

– Интересный оборот, тем более, что он очень подходит к содержанию просмотренного, – Келлер в отличие от меня был спокоен.

– Впервые видел зачистку целой планеты от её жителей и главное я не понял зачем, – комок из горла не проходил.

– Похоже, я знаю, – отозвался адмирал, – смотрите.

Понятно, что данные поступили в цифровом виде и я, и Келлер сразу поняли их содержание, но так как во время просмотра мой мозг лучше анализировал увиденное, то традиция прижилась и для Келлера, он не комментировал данные до того, как я их полностью просмотрел.

На экран стала приходить информация с экранов десантников, разбросанных со всей планеты. Оказалось, что вся планета засеяна плодами неизвестного нам растения, причём «вся» не было преувеличением. Планете через какой-то промежуток времени предстояло покрыться ковром из побегов растения, завезённого насекомыми.

– Заберите образцы, посадим у себя, посмотрим, что они собой представляют, – я потёр глаза рукой. – Представляешь Келлер, очистить всю планету от жителей, только для того, чтобы сделать из неё кормушку.

– Я послал разведчика ко второй планете, – ответил за него адмирал, – надо проверить успели ли там побывать насекомые.

– Какая-то саранча космическая, – я не мог успокоиться, – даже для меня это через чур.

– Хм, а чему ты удивляешься, – Келлер пожал отсутствующими плечами, – планет с атмосферой не так уж и много, а это растение похоже растёт только в определённой среде. Если с коррелировать масштабы посадок с массой тел насекомых, а также вычислить, сколько нужно для прокорма одного из них в течение года, то я могу тебя «успокоить» их численностью.

Я понял, что Келлер прав, а соответствующие расчёты заняли у меня не более секунды.

– Мда, – я пересчитал ещё раз, хотя и знал, что ошибиться не могу. Полученное число превосходило все мои представления о населении. Даже Общая Галактика тихо курила в сторонке.

– А теперь умножь это число хотя бы на сотню, – добил меня Келлер, – потому, что мы видели, становиться понятно, что это для них рутинный процесс.

– Мало нам было Берсеркеров, теперь ещё и это, – я тяжело вздохнул. – Что-то я сильно сомневаюсь, что саранча пойдёт на мировую с нами, даже узнав о Берсеркерах.

– Лично я считаю, что как только саранча узнает об Общей Галактике, она направиться туда, – хмыкнул адмирал, – я бы так и сделал, например.

– Мне бы хотелось привлечь новую расу в борьбу против Берсеркеров, но думаю, ты прав, они откажутся нам помогать, – я задумался, – замкнутый круг, как ни крути. Если выйти с ними на переговоры они могут усилить разведку в новой области. Общую Галактику не найдут, мы далеко слишком, а вот Землю очень даже могут найти, а закрыть на них глаза всё равно, что оставить за собой комнату полную газом и надеяться на авось.

– Будем ждать отчёта разведчика, затем решим, что будем делать дальше, – решил я и попросил Келлера, – сам приведёшь флот в боеготовность?

– Да, конечно, – подтвердил он, – думаю, даже стоит увеличить количество верфей.

– Если насекомых такое количество, то, несомненно, – я был полностью согласен с решением Келлера. Хотя одни наши верфи работали без остановки, производя новые корабли, а в тоже время другие производили постепенное улучшение устаревших моделей, всё равно мне стало не по себе от осознания количества нового противника.

– А лучше объяви в Галактике военное положение и прокрути в новостях этот видеоролик, им можно легко заткнуть тех, кто хочет больше свобод, – я подумал и решил запустить в ход худший вариант.

– Хм, может не стоит? – усомнился Келлер, – меньше знают, крепче спят.

– Подстегнём науку новыми технологиями, пусть думают, что есть угроза вторжения, – пожал я плечами, – тем более, это почти правда.

– Приказ по флоту, – услышал я передачу Келлера по общему каналу, – режим боевой готовности, столкновение с новой расой. Флоты с пятнадцатого по двадцатый прибыть в распоряжение командора 1005633334. Разведчикам занять пограничные зоны, доклады лично мне.

В ответ послышались голоса о подтверждении распоряжения.

– Я тогда пока поужинаю, – я поднялся с кресла, направляясь в каюту, – как будет информация, будите незамедлительно.

– Да, конечно, – ответил командор моего корабля.

Сквозь сон я услышал зов и тут же открыл глаза, просыпаясь.

– Есть? – я быстро протёр глаза, и подскочил с кровати.

– Угу, – безрадостно ответил командор, – вывожу на экран.

Передо мной предстала знакомая картина сражения и разрушений.

– Что с пленными? – спросил я командора, про двух выживших.

– Нам повезло, их засыпало так капитально, что саранча видимо, решила не тратить на них время, что впрочем, было верно, мы тоже их до сих пор не откапали.

– Сколько времени прошло после сражения? Они ещё живы? – спросил я.

– А тут повезло им, – ответил уже Келлер, – перед сражением эти двое были в бункере и по сведениям мини-роботов выглядят они вполне нормально.

– А чем они там занимаются? – поинтересовался я.

– Мы подключились к их локальной сети, оказалось какие-то программы, похожие по действию на твои земные игры.

– Ого! – я присвистнул, оказывается, мы были в чём-то схожи с инетрогами.

– В бункере у них есть всё необходимое, поскольку внешних повреждений тел носителей нет, да и выглядят они вполне здоровыми, – продолжил командор, – хотя со времёни сражения прошло не более недели.

– Нам не повезло совсем чуть-чуть, могли бы поучаствовать, – оскалился я, – давно мы ни с кем не воевали.

– Я только за, – вмешался в разговор адмирал, очень живо отреагировав на мои слова, – мир плохо на нас влияет, становимся слишком вялыми.

– И очень похоже на то, что мы поспособствовали этому нападению, – вмешался в наш разговор Келлер, – не кажется тебе странным, что как только мы установили транспортную сеть, саранча напала на инетрогов?

Я проанализировал имеющиеся данные:

– Это возможно, если только насекомые заранее знали об этих двух планетах, но из-за расстояний не могли на них напасть.

– Я бы не сказал, что такое невозможно в принципе, – Келлер как обычно был оптимистичен, – сами за себя говорят сроки нападения, почему сейчас, а не скажем годом или десяти годами ранее?

Я промолчал, в теории Келлера было зерно истины.

Дата добавления: 2015-09-02