ЯВЛЕНИЕ IV

Орас, Арнольф.

Орас
А я как раз от вас, но не застал вас дома.
Хоть я провинциал, учтивость мне знакома,
И случай я найду вам нанести визит...

Арнольф
Избыток строгости мне вовсе не грозит.
Я счел вас юношей весьма незаурядным
И где б ни встретил вас, повсюду буду рад вам.
Для вас открыт мой дом, а также мой карман,
И я хочу узнать, насколько ваш роман
Успел продвинуться с последней нашей встречи.

Орас
Да, он продвинулся... однако недалече.
Ее взаимностью я награжден сполна,
Однако черт принес ее опекуна.

Арнольф
Вот хитрый старикан!

Орас
И что всего грустнее —
Мерзавцу донесли, что я встречался с нею.

Арнольф
Вот гнусная душа!

Орас
Презренный крокодил!

Арнольф
Но как же он узнал?!

Орас
Должно быть, он следил.
А слуги-подлецы, должно быть, доносили:
Мой с ними договор еще, казалось, в силе,
Но вот я прихожу испытанным путем —
А мне они в ответ: «Мы никого не ждем».
Я: «Как?!» Они: «Вот так!» И перед носом прямо
Дверь запирается!

Арнольф
Мой друг, какая драма!

Орас
Я им: «Откройте дверь!» Они: «Подите вон!
Хозяин не велел!» Хозяин — это он.

Арнольф
Так вышибли бы дверь!

Орас
Мне не хватает веса.
Вдобавок у окна является Агнеса —
Бледна, решительна — не женщина, броня! —
И камень — вот такой! — швыряется в меня!

Арнольф
Что, прямо вот такой?

Орас
Ну да, со страшной силой!
Кто мог предположить такой сюрприз от милой?

Арнольф
Вот нрав у бешеной! Такую не гневи.
Я вынужден признать: вам не везет в любви.

Орас
Агнесу опекун заставил, не иначе.

Арнольф
Грущу от всей души о вашей неудаче.

Орас
Всему причиной он!

Арнольф
Планируете месть?

Орас
Задумал кое-что; похоже, шансы есть.

Арнольф
Желаю преуспеть и провести дебила.
Она ведь любит вас?

Орас
Еще бы не любила!
Я сразу раскусил, что за ее спиной
Все тот же опекун с ухмылкою свиной.
Но рано нам грустить, еще мы не на тризне.
Недаром говорят: любовь — учитель жизни!
Неопытна — пускай, невинна — но умна,
Мне всё, что следует, дала понять она.
Ах, будь она одна — впустила и без спроса б,
Однако и при нем нашла отличный способ!
Порою говорят: любовь дурачит нас.
Кто склонен думать так, тот не имеет глаз.
Коль любим мы кого, коль мы кому любезны —
В себе немедленно мы открываем бездны.
Любовь — не праздный флирт, а школа для сердец:
Умней становится глупец, щедрей — скупец,
Начала кротости она внушает зверю,
Лентяю — жажду дей...

Арнольф
Да верю, верю, верю!
Любовь из молчуна созиждет болтуна!
Вы мне поведайте, что сделала она.

Орас
Агнеса? Ах, она вдвойне теперь близка мне:
Письмо секретное таилось в этом камне!

Арнольф
Письмо? Секретное? Я удивлен весьма.
В булыжник не вложить секретного письма.
Так может действовать британская разведка,
Но не распутная парижская гризетка.

Орас
Мой друг, девичий ум на многое горазд.
Гризетка иногда разведке фору даст.
Швырнула — отошла — и полог был задернут,
А камень у меня, и он в письмо завернут!
Ну что? По-моему, идея неплоха.
Посмейтесь же со мной над старцем!

Арнольф
Ха-ха-ха.

Орас
Да нет, вам не смешно. Я повторю с начала:
С балкона мне она сурово отвечала —
Подите, дескать, вон, я больше не приму...
Но любит все равно — понятно по письму.
Он там, а мне она — влюбленное посланье!
Случилось обмануть ревнивого осла мне.
Ужель вам не смешно? С булыжником само
Мне в голову летит любовное письмо!

Арнольф
(с принужденным смехом)
Да вот же, я смеюсь.

Орас
Я даже вам, пожалуй,
Прочту ее письмо. Вы друг и добрый малый,
И кто же, как не вы, оценит этот слог,
И стиль, и силу чувств, что разбудить я смог?
И эту простоту, и смелость, и невинность,
И понимание, что ссоры нам не вынесть?

Арнольф
(в сторону)
Вот тварь развратная! Распущенность без дна!
Не я ли говорил, что грамотность вредна?!

Орас
(читает)
«Я к вам пишу, чего же боле? Пишу мужчине в первый раз. Мне причиняет много боли ужасный страх обидеть вас. Не посрамите, ради Бога, моей невинной простоты. Хочу сказать вам много, много и даже перейти на "ты". Мне говорят, что вы обманщик, и оскорбляют вас, кляня, но я поверю им не раньше, чем вы обманете меня. О, что вы сделали со мною! Все ваши пылкие слова меня растрогали, не скрою, и думаю, что я права. Я не хочу расстаться с вами, я верю, Бог меня простит, — но, верно, этими словами я предала девичий стыд. Со мною будьте откровенны — ведь я росла вдали от всех, я так неопытна! Геенны достоин был бы этот грех. Ни переписывать, ни править не стану этого письма. Я вас люблю — к чему лукавить? — и вообще схожу с ума».

Арнольф
Тварь, тварь, какая тварь!

Орас
Что-что?

Арнольф
Простите, кашель.

Орас
Ну что за девушка! Вы слог встречали краше ль?
Тут разве только тот, кто безнадежно глух,
Не сможет увидать высокий, чистый дух!
А этот опекун, мерзавец, тварь, зараза...

Арнольф
Простите, мне пора.

Орас
Как?

Арнольф
До другого раза.
Пардон, меня зовут срочнейшие дела.

Орас
Но рядом нет души, что мне б совет дала!
Как мне приникнуть в дом, желательно сегодня?
Старушка тут была, классическая сводня,
Она для этих дел уловок знала сто,
Однако умерла — как будто проклял кто!
Внезапно, так сказать, почти на ровном месте!
Вы опытны, умны, признаюсь вам по чести, —
Так дайте мне совет — задача ведь проста! —
Как обмануть мне слуг и этого шута?

Арнольф
Я верю, юный друг, вы разберетесь сами.

Орас
Не обманите же! Я откровенен с вами.

Уходит.

Дата добавления: 2015-09-01