Наемник 13 страница

На третий день бешенной гонки, когда за спиной осталась последняя гора южного хребта, а впереди показались холмы сдерживающие пустыню, судьба все же сжалилась над нами, проявив благосклонность.

Летевший не высоко, чтоб можно было рассмотреть, что находиться внизу, Эбон неожиданно стал резко снижаться, отчего мы с Вирьеном чуть не перелетели через драконью голову навстречу с землей.

Там внизу, еле переставляя ноги, шел человек.

- Дитор! – громко позвала я наемника, но тот, вместо того чтобы обернутся, и посмотреть кто его зовет, как подкошенный упал на землю.

Рана кровоточившая на лбу Дитора, оказалась просто счесанной кожей. Никаких других повреждений на теле молодого человека не было. После того как я его немного подлечила и отпоила водой, наемник открыл глаза.

- Я не смог их защитить, - начал оправдываться наемник.

- Их что, убили? – спросил Вирьен.

- Нет, захватили в плен, пока.

- Что произошло? – спросила я, смывая остатки крови со лба.

- На нас напали еще в самом начале. Колдун решил блеснуть своими новыми колдовскими навыками, так как достать меч он не успевал…. Но, переоценив свои возможности, потерял сознание прямо на улице…. За Оридэ я молчу, ты и так знаешь, какой из него вояка. Я пошел следом. Но они все на конях, а я пеший. Естественно я за ними не успевал…. Когда они заметили, что я их хоть и безуспешно, но преследую, некоторые из них вернулись... Их было несколько. Один просто подкрался сзади и вырубил меня, даже меча не забрали.

- А почему ты не отвечал, когда я звала тебя?

- Я слышал твой голос в своей голове, но там был еще один, громче и настырней, постоянно зудел, чтоб я не отвлекался на такие мелочи.

Из всего рассказаного я сделала лишь два вывода. Первый - кочевники явно не были работорговцами, иначе не бросили б Дитора раненого в пустыне. За него неплохо бы заплатили, продай хоть в гладиаторы, хоть в гарем какой-нибудь богатенькой аристократки. А второй: еще пятьсот с лишним лет назад я как всегда что-то напутала с запечатывающей зов крови печатью.

Но я никак не могла понять одного. Если они не работорговцы то, какого Оридэ за собой потянули? Я, конечно, не спорю, Оридэ был хорошеньким, высокий с выразительными глазами и здоровыми зубами, но в восточных гаремах не особо жаловали эльфийскую тонкокостность, а в гладиаторы совсем не брали. И тут меня аж передернуло от нехорошей догадки - неужто его приглядел себе в любовники кто-то из кочевников. Надеюсь, нет. К тому же, как бы это не прискорбно звучало, но похоже нападение на город было спровоцировано с единственной целью, похитить колдуна.

А противник оказался не дурак, сообразил, что я не смогу использовать свою магию в городе, боясь превратить его в руины. Похоже, за время слежки, о нас собрали достаточно информации.

Эбон вначале стал возмущаться по поводу третьего седока, и мне пришлось долго уговаривать его, обещая месячный отдых и горы драгоценностей. На что дракон поднял на меня недоверчивые глаза как бы говоря: знаю, как ты выполняешь обещания. Но все, же согласился повезти всех троих, а на первый взгляд и не скажешь, что он настолько вынослив.

Последняя ночь перед пустыней не могла пройти спокойно.

Мы остановились для отдыха не далеко от очередного полусожжённого кочевниками селения под названием Пустынки. В самом селении не было ни души и лишь по тлеющим головешкам можно было определить, что кочевники похозяйничали тут на обратном пути, а это значит что мы на верном пути. Но дальше…. Дальше все следы тщательно замела песчаная буря, частая гостья пустыни, и в каком направлении двигаться ума не приложу.

Но не это испортило мне ночь. Вой. Ни оборотни, ни волки, ни любой другой зверь не способен издавать столь жалостливые и в то же время жуткие звуки. Если б я была в своем родном мире, подумала бы на инпу, а еще посчитала плохим знаком, ибо являлись они только к мертвым, готовя тех к переходу в загробный мир. Но это было не все что случилось ночью. Почти перед рассветом я увидела Его. Он был весь из песка, нет не инпу, кто-то другой. Тот, кто раньше приходил ко мне в виде огня и воды. Песочник терпеливо, насколько терпеливой может быть земля, ждал, пока я не подошла к нему, и после этого начал шелестеть песком нашептывал старую забытую мелодию. Шел-шел-шел. Шел-шел-шел. Шел-шел-шел. Очнулась от гипнотизирующего мотива, только когда ко мне прикоснулся Дитор.

- Ты в порядке? – спросил наемник, глядя на мое бледное лицо.

- Да, конечно, - быстро ответила, вернувшись в реальность.

- Точно? А то я тебя еле дозвался.

- Я в норме. Вы лучше приготовьтесь, нас впереди ждет не лучшее время препровождения, - произнесла я, глядя на бескрайнее царство песков, палящего солнца и сухих ветров.

Мы в очередной раз приземлились для отдыха, который был просто жизненно необходим дракону. Сейчас Эбон крепко спал сытым сном, набираясь сил. Дитор полировал и так зеркальное лезвие меча, Вирьен готовил для нас ужин, а я как всегда, занималась поиском, но черно-белая пустыня не отвечала.

Четвертые сутки безрезультатных поисков. Ругать саму себя за свою оплошность было бессмысленно. За это время казалось, что мы облетели пустыню вдоль и поперек, но кочевники как сквозь землю провалились. Куда можно было спрятать такую орду?

Не далеко от нас был расположен Файн, состоящий из двух десятков жалких лачуг. В сам Файн идти не было смысла, только распугаем оставшихся жителей, которые при виде наемников попрячутся как крысы в подземных ходах. В подземных ходах…

- Вот дура!!! – неожиданно для всех громко воскликнула я, больно ударив себя по лбу.

- И какая критика!!! И с чего это ты так вдруг решила? – спросил Дитор, в недоумении смотря на меня.

- Раньше пустыни не было. Вместо неё была степь, с городами и железной дорогой. Потом пришли пески, и надземная дорога ненадолго была переделана в подземную. Со всеми вытекающими последствиями.

- Мой мозг не выдерживает жары, ты о чём? – спросил Вирьен, явно не успевая следить за ходом моих догадок.

- Эти туннели тянутся через всю пустыню. Станции тоже находятся под землёй.

- Ты хочешь сказать, что кочевники прячутся на этих станциях? – спросил Дитор с просветлевшим лицом от крошечной надежды.

- Именно, - подтвердила я, доставая карту.

Карта была новой и не могла отображать того, что уже не существовало, но пока моя память была свежа, я на всякий случай нанесла на неё все, что было стратегически важного в Старом мире. И как я о ней забыла раньше? Столько времени потеряно зря.

На месте Файна когда-то находился самый крупный торговый город, к которому вели все дороги от юга на север, от востока на запад, и железнодорожные в том числе. Неужто небеса простили все мои грехи и сами привели меня к этому месту? Но рано радоваться не стоит. Впереди еще километры паутины туннелей, которыми кроме кочевников и грызунов столетиями никто не пользовался.

Туннели были достаточно широкими, чтобы мы без проблем могли в них передвигаться, но для удобства я трансформировала Эбона в огромного черного тигра, с серебристым отливом.

- А ты всё можешь превращать? – поинтересовался Вирьен.

- В определенно роде да. Единственное что я не могу, так это изменит объем или состав, без дополнительных затрат. Как в законе алхимии.

- Это как? – спросил Дитор.

- Из стола я не могу сделать курицу, а из курицы не могу сделать корову.

- Вес изменяемого остается неизменным. Из стола удобная скамья, а из курицы кошка? Правильно? – сообразил наемник.

- Точно. Единственное могу сделать не кошку, а кота, изменив его пол.

- И себя можешь изменить? – побледнев, спросил Вирьен.

- И себя в том числе, - заверила я его. Интересно, какие страшно-извращенные картины сейчас рисует себе мысленно аристократ, даже не догадываясь при этом, насколько он прав?

- А что при этом чувствуешь? – задал вопрос Дитор, которого интересовали совсем другие подробности. – Насколько это больно?

- Я не могу сказать, что эта процедура болезненна, просто неприятно. Такое ощущение бывает, когда долго сидишь на одном месте, не двигаясь, а потом резко встаешь, и твоё тело пронизывают тысячи острых иголок. Вроде бы и неприятно, но в тоже время испытываешь своего рода облегченье.

Я шла впереди, по привычке частично трансформировавшись, больше доверяя демоническому чутью, чем тому огоньку, который держала в руках. Иногда нам на пути попадались остатки рельс или заброшенные вагоны, свидетельствующие о былом величии Старого мира. Иногда обглоданные кости или продукты вторичной переработки, что свидетельствовало о том, что подземкой активно пользуются. А иногда завалы, из-за которых приходилось возвращаться, выбирая другой путь.

Так мы шли долго, пока впереди слабым светом не обозначился выход. Затушив факелы, мы осторожно подошли к нему.

Посреди громадной многоярусной площади горел огромный костер, вокруг которого сидели люди. В хаотичном беспорядке были расставлены цветные холщевые палатки, загоны для скота, просто брошена на землю утварь. Но самое важное купол этого сооружения венчало круглое, достаточно большое отверстие, даже Эбон сможет свободно пролететь сквозь него, в котором угадывалось красное небо заката.

Кочевники, вооруженные в основном кривыми саблями, вели себя достаточно беспечно, уверенные, что их тут не обнаружат.

- Они здесь, - тихо сказала я. И хоть ни моё обоняние, ни Эбона но могло уловить нужный запах в подавляющей гамме “ароматов” стоянки, я это знала точно. - Я пойду на разведку, а вы ко мне не прикасайтесь без особой нужды.

Мужчины как по команде соглашаясь кивнули. Для них мое умение отделяться от тела не было новшеством.

Создав астральное тело и сделав его невидимым, я стала тщательно обыскивать каждый уголок стоянки. Иногда мне попадались захваченные в плен селяне, закованные в цепи, но их спасение пока не входило в мои планы. Если я их освобожу то сразу привлеку ненужное внимание. Да и куда их? Пешими недели три до цивилизации, и это на север, а среди пленных были и дети, и раненые.

Свою пропажу я нашла на верхнем ярусе в странном виде: абсолютно обнаженные, связанные по рукам и ногам они, скрючившись, сидели в тесных звериных клетках, которые охранял крепко спящий стражник.

- Эй, - тихо позвала я Кристьера.

Колдун, услышав мой голос, открыл глаза.

- Рида?!! – изумлено оглядываясь по сторонам, спросил колдун, но не видя меня.

- Не кричи. Я вас сейчас освобожу.

Колдун, молча, наблюдал, как я применяю к клеткам заклинание времени, под которым железные прутья ржавели, превращаясь в пыль. За клетками я состарила веревки на руках и ногах.

- Временное заклинание! Научишь? – восхищено воскликнул дампир, забыв об осторожности.

Если бы я в это момент была видимой, колдун узрел бы самое странное выражение моего лица: отвисшая до земли челюсть и выпученные как у лягушки глаза. Такой была моя реакция на просьбу колдуна. Без одежды, под землей, в плену у кочевников, а думает об обучении. Наверно правдиво выражение, что в маги нормальных не берут.

Долго поражаться не было времени, страж разбуженный воплем протирая глаза, как будто не доверяя им, смотрел на Оридэ и Кристьера уже полностью освобождённых от пут и клеток.

“ Усни вечным сном ”, - быстро скомандовала я, и в секунды кочевник превратился в неподвижную скульптуру, которая постепенно рассыпалась прахом.

- Вон там находится пещера, где вас ждут Вирьен с Дитором. Вы поторопитесь, времени у нас немного, - я сделала видимой часть руки, чтобы указать верное направление, пещер вокруг было уйма, могли и заблудиться.

- Я без одежды туда не пойду, - заявил колдун, стыдливо прикрывая интимные места руками.

- Ты бы лучше об артефакте подумал, - посоветовала я.

- Об этом можешь не переживать, он всегда со мной.

Мне захотелось ответить на это похабщиной, но я лишь прикусила язык, времени спорить у нас не было.

В одной из палаток расположенной недалеко от клетки, мы обнаружили сваленное в кучу оружие, из которой сразу же извлекли заговоренный меч Кристьера и оуданский Оридэ. Личную одежду пленников мы искать не стали, удовлетворившись выбранной по размеру одеждой кочевников, на удивление чистой и аккуратно сложенной в одной из палаток.

Как только мужчины были одеты они направились к ожидавших их наемникам, а я слевитировала к центру площади взобравшись повыше, чтоб удобней было наблюдать за передвижением беглецов, и в случае если их заметят прикрыть спины.

Один глазом смотрю на товарищей, вторым замечаю кочевника, который развлекает себя тем, что подбрасывает вверх орден Кристьера.

Мрак глубинный! Без него же нас и на порог не пустят, даже слушать не станут, а пнут под зад и радуйтесь, что так легко отделались. Я почесала нос, привычку, которую переняла у колдуна. Пленники не прошли и половины пути, чтоб можно было в наглую спереть орден.

Ой, чует моё сердце в этом путешествии наколдуюсь на несколько лет вперед, в обычной жизни я редко пользовалась магией, предпочитая делать все руками, столько различных заклинаний в столь короткое время я давно не использовала.

Дождавшись, когда кочевник подкинет игрушку повыше я, не медля, поймала её на лету.

“ Дубликат ” – командую я, и получаю полную копию. Хорошо что нашлась бесхозная железяка подходящего размера валявшаяся за ненадобностью на земле. Копию бросаю обратно вниз, прямо на голову разинувшему рот кочевнику.

Левитировать оригинал было далековато, и не долго думая я просто телепортировала его прямо на шею высунувшемуся из укрытия Дитору. Молодой человек удивлено уставился на невесть откуда свалившийся на него дар, но, вспомнив кому он принадлежал, и кто мог его таким образом переместить, благоразумно вернулся в укрытие.

Крик тревоги заставил обратить мой взор на то место где были клетки с колдуном и писакой. Остатки стражника нашли раньше, чем я рассчитывала, а с ним и исчезнувших пленников.

Тьху ты.

“ Танец третий. Танец земли ”. И ярус, на котором суетились кочевники, обрушился с оглушающим грохотом. Так и до полного завала не далеко, вон как с потолка песок посыпался.

Небольшая заминка со стороны кочевников дала возможность добраться Кристьеру и Оридэ к остальным. И как только они скрылись в проеме, дала команду “ Возъединись ” вернулась в свое тело.

- Рано радуетесь, - немного остудила я пыл радости от встречи, - до Триграда еще не одна неделя пути, а у нас всего один дракон который не в состоянии поднять всех в воздух, как ни старайся.

Оридэ и Кристьер, похоже, только сейчас заметили огромного тигра, который всё это время охранял моё тело.

Не став больше задерживаться, и предварительно завалив вход в туннель, мы направились обратно в сторону Файна, надеясь добраться до него как можно быстрее и без происшествий.

***

Но до Файна мы так и не добрались.

Подземными туннелями, как оказалось, пользовались не только люди и животные, но и… минотавры. Наткнулись мы на них совершенно неожиданно. Поэтому наша встреча со стороны выглядела как страшная история, рассказанная детьми у ночного костра. Я налетела на них в одной из развилок и от неожиданности заорала во все горло. Орала естественно ругательства, нецензурно вспоминая непутевую мать минотавров, на что быкоголовые сильно обиделась. Да так, что в виде извинений согласились, бы принять только наши головы на блюдечке.

Бежали мы быстро, как будто никто из нас в клетке не сидел, пустыню по песчинке не перебирал и всю ночь по туннелям не шел. На втором дыхании.

Почему бежали вместо того чтоб принять бой? Минотавров всего-то было с полдюжины. Да кто его знает. В тот момент об этом никто из нашей компании даже не подумал.

Переходов было уйма и в какой-то момент половина минотавров обогнав нас, пройдя по параллельному туннелю, теперь шла лоб в лоб. Но между ними и нами была еще одна спасительная для нас развилка, по которой… нам тоже не суждено было уйти. Минотавры с легкостью могли соревноваться с горными троллями по громкости передвижения, поэтому я и не услышала приближение мягких лап… Орькиной стаи, точнее части их. Вожака сопровождало всего тройка оборотней.

Ну, сегодня прямо день, или ночь, неожиданных встреч. Наше объединение с оборотнями обескуражило минотавров и немного охладило пыл до состояния переговоров. Приняв мои искрение извинения, минотавры, узнав что мы уходили от кочевников, любезно пригласили нас в гости. С ордой сами были не в ладах.

Стоянка минотавров почти не отличалась от стоянки кочевников. Та же площадь, те же ярусы, то же отверстие в потолке. Вот только вместо палаток глиняные мазанки с узкими щелями окон. Видно было что живут тут постоянно, а не кочуют с места на место.

Нас, как почетных гостей, провели в центр площади, где был расположен дом старейшины, а если точнее старшины.

- Ждите тут, - коротко отрезал один из наших сопровождающих и скрылся за холщовой занавеской служившей дверью.

- Рида, а у тебя среди минотавров знакомые есть? – с нескрываемой надеждой спросил Кристьер.

- Лет четыреста назад были, а сейчас нету.

- Четыреста? – удивленно переспросил подслушивающий нас Вирьен.

- Да, а что?

- Да я только сейчас в полной мере осознал насколько ты старая.

- Сейчас убью!!! – процедила я.

- Но всю равно тебя люблю, - как бы не обратив внимания на мою угрозу, мечтательно продолжил аристократ.

Плюнув на воздыхателя, я подошла к Орьке, так кстати снова появившегося.

- Ты чего в туннелях забыл?

- Домой шли. Не очень хочется об песок лапы жечь.

- А убегали от кого?

- А с чего ты взяла, что мы убегали?

- Выражение ваших морд мне об этом сказало, - оборотень опять во что-то вляпался, зуб даю.

Наш разговор неожиданно прервал вышедший из мазанки седовласый, но еще крепкий минотавр с тяжелым почти как у орков ятаганом, висевшим на поясе.

- Кто у вас старшим будет? – спросил он хриплым голосом.

- У нас я Орькирий сын Таркирия, вожака Красной стаи, - представился оборотень.

- А у людей я буду. Вирьен А'Гровский младший сын герцога Аппанского, - не дав занять мне незаслуженное положение представится аристократ, - моё звание сотник, - поспешил добавить наемник, сообразив что в этом кругу почитают воинское звание, а не титулы.

- Меня зовут Хтар-до-Жмель. Прошу всех за мной. Вас не так уж и много, поместитесь все.

Внутреннее убранство комнаты, куда нас провели, было скупо на мебель. Стол, расставленные вокруг него стулья, масляные лампы на стенах, вот и всё убранство. Чисто по военному, без излишеств.

- И что вы делали у кочевников? – спросил Хтар, присаживаясь жестом указывая следовать его примеру.

- Товарищей спасали, - не скрывая правды, ответил аристократ.

- И те вот так запросто вас отпустили?

- Почему же? В начале они даже не догадывались о нашем визите. А когда мы уходили, им было немного не до нас, - злорадно ухмыльнувшись, ответила я.

- Я пошлю разведчиков, и если ваши слова подтвердятся, то на закате будете свободны.

Вместо ответа я лишь презрительно фыркнула.

- Что тут смешного? – скрывая недовольство, спросил минотавр.

- А мы то любезно согласились на ваше предложение отдохнуть у вас! Хорош отдых под замком, ничего не скажешь! Прикажи своим поспешить, а то не приведи небеса у меня разовьется страх замкнутого пространства и тогда вы позавидуете кочевникам, что те так легко отделались, – на повышенных тонах заявила я, глядя на Хтара полыхающими глазами. Нервы совсем никудышные, быстрее бы со всем этим разобраться и отдохнуть недельку у Марли, спрятавшись от всего мира.

- Кажись у вас тут совсем другой командир, - глядя на Вирьена совершенно спокойно произнес минотавр, - В свободе вас никто особо не ограничивает, но за пределы моего дома ни ногой. Пойду, распоряжусь насчет разведки и обеда.

- Нужно было со стражей разобраться на месте, а не идти к ним в логово, - в сердцах произнес Орька, стукнув кулаком по столу.

- Не переживай, разведка скажет тоже, что и мы, - успокоила я оборотня.

- Рида, - тихо позвал меня колдун, - нам нужно поговорить наедине.

Утвердительно кивнув головой, мы отошли в сторонку, где Кристьер шепотом рассказал, что у Оридэ опять был приступ. Колдун не знал, что у писателя это не впервой и сильно испугался, что не может тому ничем помочь ибо сидели в разных клетках. Что ж это только подтвердило мои догадки. Кто-то заманивал Оридэ в Триград. Если писатель шел в город то его не трогали, а если задерживался или менял направление “подгоняли”. Попросив колдуна об этом пока никому не говорить, мы вернулись к остальным, которые увлеченно обсуждали последние события.

- …Мы хотели в другом месте свернуть, но Орькирий говорит Сатта где-то рядом. Ну, мы и пошли по запаху. А тут вы с разгону на нас чуть ни влетели, - окончил свой рассказ оборотень по имени Варко.

- Да уж. Кого-кого, а вас я меньше всего ожидала там увидеть, - сказала я присаживаясь рядом с Орькой, – вовремя появились, ничего не скажешь.

Дальше комнаты мы выходить не стали, не было смысла. Мы просто сидели и ждали за пустой болтовней обещанного обеда.

Хтар-до-Жмель (ну имечко, язык сломать можно) вернулся не сам, а в сопровождении пяти минотавров с тяжелыми подносами еды на руках: фрукты, хлеб, жареные ящерицы и печеные яйца. Кроме меня и оборотней никто раньше и не ел таких деликатесов и с опаской поглядывали на то, как Орька разломав ящерицу, с аппетитом выгрызал мясо. Эбон от удовольствия аж заурчал, что было в новинку даже мне. Запивали все это сильно разбавленным вином, явно фавнского разлива.

Разведчики вернулись достаточно быстро (похоже им ведом был более короткий путь) и подтвердили мои слова.

- Что ж. Ваши слова оказались правдой. Это ничтожное племя в панике из-за неожиданного обвала. Дзан проведет вас на поверхность с закатом, как я и обещал, - выдал старшина.

- А можно вас кое о чем попросить? – поинтересовалась я.

- Смотря о чём?

- Я видела у вас загон с верблюдами. Если вас не стеснит продать нам, хотя бы парочку.

- Парочку могу, но не больше. Две винки за каждого.

- Две винки!!! – не сдержавшись, воскликнул колдун.

- По рукам, - не обратив на вопль возмущения согласилась я, дешевле среди пустыни не купить, а с минотаврами не поторгуешься, это тебе не гномы которых хлебом не корми, дай поторговаться. Эти просто откажутся продавать даже за завышенную цену изначально запрашиваемой.

Ночь не лучшее время суток для путешествия по пустыне, но идти все же легче чем днем, когда палящее солнце накаляет не только песок, но и воздух из-за чего становится тяжело дышать. И это сейчас зима, летом еще хуже.

Минотавры вывели нас севернее от Файна, что сильно сбило нас с курса. Достав компас и определив нужное направление, мы двинулись на юго-восток. Оборотни решили составить нам компанию, что повышало наши шансы на выживание, если встретимся с ордой.

***

Яркий свет слепит мне глаза. Эбон недовольно рычит рядом.

Что происходит? Откуда свет? В Забвении его быть не должно. Что-то идет не так.

Солнце на ярко голубом небе беззаботно играет лучами в зеленой листве. Мягкий песок подо мной. Шум воды разбивающейся об берег. Запах моря.

Оглянувшись вокруг, я понимаю, что нахожусь не там где должна. Делать нечего, иду искать ближайшее поселение разумной расы, если таковое имеется. В моей голове вертится куча вопросов, от которых дико разболелась голова. Эбон идет рядом, фырча от недовольства, как и подобает истинному коню.

Рыбацкая деревушка не блещет зажиточностью. Перекошенные лачуги под соломенной крышей, латаные сети развешаны повсюду и чем-то напоминают паутину. Босоногие человеческие дети в домотканых рубашках и перевернутые вверх дном лодки.

Это было первым, что бросилось в глаза. Вторым был сидевший на крыльце одной из лачуг седовласый старик. Заметив меня он отвлекся от плетения сети, стал внимательно рассматривать.

- Доброе утро, аль день, аль вечер, - здороваюсь я, так как не знаю какое сейчас время суток.

- День, - подсказывает мне дед, скрежащим старческим голосом, - ты откуда свалилась такая?

- Наверное, с небес, - отвечаю я, улыбаясь в ответ почти беззубой улыбке старца.

От старика я узнаю, что прошло уже пятьдесят лет со времен последней битвы. И понимаю, что искать Рэнтьера бессмысленно, он или совсем дряхлый старик или давно уснул вечным сном, а наше дитя само стало, если не дедом так отцом точно.

***

Прохладный ветерок ласково обдувал лицо. Солнце еще не зашло, но пекло уже не так невыносимо. Мы шли всю ночь, останавливаясь лишь на короткие привалы, и только для того чтобы промочить горло предварительно запасенной у минотавров водой, настоящим сокровищем в пустыне. Несмотря на то, что мы купили двух верблюдов, идти было не легче. Оборотни бежали своим ходом, и каждый последующий шаг давался им всё сложнее и сложнее. Лапы-ноги постоянно погружались в зыбкий песок, который просачивался в обувь, от чего те постоянно растягивались на песке, при этом громко ругаясь. Хорошо хоть у меня был компас, без него мы бы точно заблудились в море однотипных песчаных барханов, которые путешествовали с места на место под влиянием ветров.

Как же я ненавижу пустыню. Жару, песок, жажду и прочее что связанно с ней.

Заброшенный храм подвернулся как нельзя кстати. Его почти полностью занесло песками, свободными оставались верхние этажи, в тени которых мы пережидали самый солнцепек. Больше всего устали Оридэ с колдуном, их в плену морили голодом и за эти дни они успели достаточно ослабнуть. Но и остальные с радостью растянувшись на прогретых плитах, уснули усталым сном. Я позволила и себе немного расслабиться, оборотни с нами, они за версту учуют запах чужака, а на постороннюю магию уже среагирую или я или Эбон.

Проснувшись от очередного не совсем приятного сна, стала будить остальных.

- Подъем лежебоки, - расталкивала я сонь.

- Зачем? До заката еще далеко, - пробурчал Дитор, перевернувшись на другой бок.

- Как это зачем? А есть ты не собираешься?

- А что на ужин? – спросил уже Кристьер.

- На ужин у нас сегодня будут копченые ящерицы и сухие лепешки, - с радостью доложила я, - просыпайтесь, ночи ждать не будем, поедим и пойдем.

- Сатта, мы с вами дальше не пойдем, - объявил Орька.

- Как хочешь, - махнула я на него рукой.

- Ты пойми правильно, нам надо на восток, а с тобой мы набрасываем сильный крюк.

- Да всё я понимаю. Вы есть будете?

- Будем, - ответил Орька, вставая с пола.

Ужин провели молча, глядя как солнце заходит за барханы и на пустыню опускаются сумерки. Попрощавшись в очередной раз с оборотнями, и всучив Агру половину ящериц, а Варко бурдюк с водой мы разошлись. Оборотни на восток, а мы на юг-восток.

До солнцепека нам оставалось идти часа два-три не больше, за это время было бы неплохо найти хоть какое-то укрытие. Я просто чувствовала что кожа на лице обжигаясь трескается как земля.

Оазис мы нашли, когда солнце изрядно успело припечь наши головы. Напившись вдоволь мы напоили верблюдов и Эбона, после чего набрали, свежей воды. Умывшись, легли вздремнуть в жидкой тени пальм.

Я сидела и злилась на себя. Мои магические способности во многом превышали не то что человеческую, а и эльфийскую магию. Если б мне удавалось хоть немного сдерживать мощь без потери сознания и контроля над ними. Тогда я бы плюнула на все запреты по перемещению сквозь пространство без проблем телепортировала всех нас прямо к воротам в Тригад. А то и в сам город, минуя его магическую защиту от внешней магии. А так, самое безопасное что я могла, так это телепортировать неодушевленный медальон на сотню метров.

Колдун меня не раз спрашивал, почему я больше доверяю мечу, нежели магии. Но, увидев её разрушительную мощь раз, больше не задавал такого рода вопросы.

***

Песок, небо. Песок, солнце. Песок, спина Дитора. И снова песок.

Шли мы в основном ночью, утром и вечером, а днем спали. За неделю пути все кроме меня успели порядочно загореть. Особенно необычно смотрелись Вирьен с колдуном, сами светловолосые, а кожа красно-коричневая. Но больше всего загар шел Оридэ, тот вообще выглядел как коренной житель Схидных островов.

Пять дней назад нам повезло наткнуться на караван бедуинов. Пустиники продали нам продукты и кислое молоко для обожженной с непривычки кожи. Козье молоко имело специфический запах, который хотелось побыстрее смыть, да как назло оазисы попадались крайне редко..

- Привал, - еле выговорила я. Во рту все пересохло, а язык плохо слушался, и вместо того чтобы слезть с Эбона, медленно сползла с него прямо в песок.

- Рида, ты чего? – встревожено спросила подскочивший Дитор, помогая встать на ноги.

- Я ничего, - ныть по поводу, что жара меня доконает бессмысленно, только плохой пример подам. Встав более-менее твердо на ноги, стала помогать натягивать шатер, купленный у всё тех же бедуинов. Правда, шатер громко сказано, хоть стоило сиё недоразумение столько же. Просто кусок полотна, который натягивался навесом на палки. Ну, хоть какая то тень, и то радость.

Дата добавления: 2015-08-26