Глава 4. Друг

Тихий весенний ветер слегка расшатывал ветви деревьев в разные стороны. Растения уже давно пробудились и расцвели, а голодные, после спячки животные рыскали по лесу в поисках еды.

На поляне, усеянной высокими пышнолистными деревьями, лежал парнишка, лет десяти, не старше. Положив ногу на ногу, он с чувством расслабления осматривал ясное небо своими зеленоватыми глазами. В маленькой голове витали всяческие вопросы: «А почему небо такое голубое?» или «Откуда берутся облака?». Но ответа он так и не нашел. Даже отец не смог ему толком ответить. «На то воля Божья, и он так решил все обустроить» - говорил он.

Как бы парнишке не хотелось, время постепенно текло вперед и близилось к вечеру. Устав весь день лежать, он резко подорвался из сочной зеленой травы и пошагал куда-то вдаль.

Солнце уже наполовину зашло за горизонт, окрашивая небо в яркие и теплые тона заката. Беззаботно оглядываясь по сторонам, парень наблюдал за животным миром: где-то белка неслась к дуплу, держа в руках найденные запасы; где-то виднелся ёж, медленно сворачивающийся в комок из иголок; где-то быстро пробегал заяц, искавший себе место для ночлега. И так у мальца в голове складывалась картина об окружающей среде. «Так устроил Бог, и так будет всегда» - вспоминал он одну из цитат отца. Но нечто интересное заставило его забыть обо всем на свете.

Среди лесной тишины послышался легкий шум ветра и вой. Такой звук парниша слышал давно, когда еще был совсем младенцем. Отец не хотел оставлять его с назойливым дедом, который травил бы басни про магию и существ, потому решил взять с собой на охоту. «Если ты вдруг услышишь пронзительный вой, то помни, что этот зверь не будет тебя жалеть. Не успеешь и глазом моргнуть, как окажешься в его чреве» - вспомнил он еще одни отцовские слова.

Этим животным был не иначе, как волк. Вытянутый четырехпалый зверь с длинными и острыми, словно нож, клыками, и массивной шерстью - так его описывали отец и дед. Вживую парню никогда не удавалось его увидеть. И все же, несмотря на слухи о недавних жертвах волков, этот юнец без капли страха решил: «Гляну на него хоть краешком глаза».

Дикий вой издался всего несколько раз, но мальцу хватило и этого, чтобы узнать местоположение хищника. Имея хороший слух, нюх и телосложение, как для десятилетнего, он кинулся на запад, за садившимся оранжевым солнцем.

Через десяток метров, громкий вой заменился на скуление и беспрерывный лай. «Уже близко» - раздумывал мальчик, карабкаясь на горку. И тут он увидел... его. Серя густая шерсть, мускулистые задние и передние лапы, вытянутый хвост и глаза, налитые жаждой убийства... В точности, как и описывали его местные.

Но волк был не один. Перед ним, буквально в паре метров, стоял перепуганный мальчишка, приблизительно того же возраста, что и юнец. Дрожащими руками, длинноволосый незнакомец схватился за черно-серый полосатый шарф и мигом снял его с шеи. Он будто приготовился к волчьему нападению и пристально наблюдал темно-карими глазами за дальнейшими действиями хищника. Но тот лишь недовольно рычал и лаял на незнакомца. В голове у зеленоглазого возникла только одна мысль: Нужно ему помочь». И парень даже знал, как это сделать.

Взгляды противников встретились, и волк начал действовать. Сделав грубый и резкий рывок, он свалил беззащитную жертву наземь с помощью мускулистых лап. Не успев отреагировать сразу, юнец резко ухватился за шею волка и начал отталкивать его от себя. Еще бы чуток, и он был бы закуской хищника. Но... Внезапно, на зверя набросился зеленоглазый парнишка и, «оседлав» его, стал со всей силы сжимать ему шею. Животное судорожно бегало по сторонам и подпрыгивало, дабы снять своего обидчика со спины. Быстро оклемавшись, второй парень взял свой длинный шарф и тоже запрыгнул на хищника, завязав крепкий узел на его горле... Волк начал скулить и задыхаться, сопротивление ослабло, и он бездвижно упал на траву, спустя каких-то две минуты.

Оба парня устало свалились рядом с трупом и начали поспешно глотать воздух.

- С-спасибо.... - Скромно сказал второй парень и приподнялся, попутно отвязывая от трупа шарфик. Первый же тоже поднялся в положение, сидя и посмотрел на незнакомца. Таких людей он еще не встречал: длинные, почти до плеч, волосы, темно-карие глаза, небольшие скулы... А одежда! Ярко-белая рубаха, поверх которой был надет черный безрукавный жилет из плотной кожи; шелковые штаны с таким же, как и жилет, пояском и махровый черно-серый шарф в полоску.... Парнишка был явно не из простого люду.

- Я – Мироэн. Можно просто - Миро. - Ехидно сказал тот и потянул юнцу руку, в честь знакомства.

- Хм, а я Герц! - нарисовав ухмылку на лице, произнес тот и потянул руку в ответ. Крепкое рукопожатие, освещенное лучами заходящего за горизонт солнца, дало начало крепким дружеским узам.

В этот момент вблизи ребят, где-то в чаще, послышался грубый мужской голос, звавший Мироэна к себе. Момент, и позади, из крон пышнолистных деревьев, выбежало несколько человек в латах. Основное внимание юного Герца привлекла нашивка на плече стражи: желтый щиток, на котором был вышит белый голубь, державший в клюве кинжал, а в лапах - меч. Когда-то ему рассказывали об этом символе. Он принадлежал одной из двух королевских семей его города - семье Люмусов.

- Принц Мироэн, мы переживали! О Боже! - посмотрел стражник на волка. - Вы убили волка? В одиночку?

- Конечно же нет, мне помог.... - хотел было договорить парень, как его перебили восхищенные реплики охранников. Будто они ничего и не услышали.

- Вам скорей нужно появиться в своих покоях, иначе королева сильно разозлиться из-за того, что вы пропустили уроки правописания!

- Это бесполезная трата времени! Мне это не интересно! - буркнул Мироэн, но его снова никто не услышал. В общении с людьми он не любил лишь две вещи - когда его не слушают и когда перебивают не по теме.

- Наше дело доставить вас туда. Пойдемте! - сказал стражник и, схватив юнца за руку, потащил вдаль. Последнее, что успел сказать он Герцу, было: "Встретимся тут завтра в полдень". Кивнув в ответ, парнишка мигом последовал домой, ибо солнце уже зашло, и ночной мрак понемногу охватывал землю.

***

На следующий день, самодовольный Герц пришел к назначенному месту. Что интересно, трупа волка уже не было. Видимо кто-то его утащил. Прошло всего пару минут, и из-за деревьев показалась все та же рубаха, но слегка испачканная.

- Привет, долго ждал? - протянув руку Герцу, спросил Миро.

- Не особо. Пустяки. - Кинул он и в ответ поприветствовал товарища.

- Я всегда стараюсь быть попунктуальней, за исключением обучения. Слушай, ты же городской, ведь так? - поинтересовался парнишка.

- Ну да, а что, заметно? - смеясь, спросил Герц.

- Вообще да. Мой отец говорит, что в таком ходят бедняки. Но я так не считаю, мне наоборот нравится такая одежда.

И в самом деле. На Герце была одета потрепанная футболка с непонятными надписями и дырявые бриджи. Ходил он босиком, от чего его ноги были почти всегда грязными.

- Так вот, к чему я. Ты не знаешь, где здесь источник или река? Так хочу по... поры...

- Порыбачить? - уточнил тот.

- Да, именно. Это то, что я хочу!

Глаза Миро загорелись диким желанием и энтузиазмом, поэтому Герц не отказал другу в такой услуге. Пройдя вглубь пышнолистого леса, парни очутились в самом красивом месте городского леса - у реки Локс. Там они нашли длинные палицы, на которые намотали леску и проволоку в виде крючка, которые Миро принес с собой из замка.

- А ты что, никогда не рыбачил? - поинтересовался Герц, выискивая хоть какую-то наживку для ловли рыбы.

- Нет. Мои родители все решают за меня.... Они, видите ли, считают, что я должен обучаться другим языкам и грамоте.... Это так скучно! А что вы, простые ребята, еще любите делать?

- Ну-у.... - почесывая оголенный затылок, промычал Герц. - Охотиться на зверей, играть в войнушки....

- Ого! А это как? Вы объявляете друг другу войны, объединяетесь в альянсы? - поинтересовался малец.

- Да нет же! Тут все намного проще... В разных частях леса мы построили небольшие домики на деревьях и дорожки к ним. Делимся на две команды, задача которых - захватить одной команде домик другой, - рассказал Герц и с хвастовством добавил: - Меня еще никто не побеждал в дуэли!

- Так вы деретесь на настоящих мечах и стреляете настоящими стрелами с отравленными наконечниками? - снова поинтересовался Мироэен. Улыбка и удивление с его лица еще ни разу не исчезла.

- Да нет же! - слегка обозлено кинул Герц. - Все деревянное! И вообще, ты задаешь глупые вопросы!

- А это хорошо или плохо? - после вопроса наступило легкое затишье.

- Не знаю, наверное, нет... Но это меня иногда выводит! Пошли лучше рыбачить, я червяков нашел. - Молвил зеленоглазый, нагребая руками свеженькую порцию рыбной пищи. Нашпиговав ею пару крючков, Герц и Миро синхронно забросили улочки подальше от берега и ждали... Пять, десять, двадцать минут...

- Научи меня драться и владеть мечом. - Внезапно прорезался голос Миро после долгой паузы.

- Ну, знаешь ли, я не такой спец.... - опровергнул Герц и посмотрел на друга. Темно-карие глаза, полные решимости и отваги... И эта искренняя улыбка... Вот что мешало отказать в просьбе.

- Если не можешь, я не заставл...

- Та нет, что ты... Но только потом не жалей о своем выборе! - улыбнувшись, сказал юнец. В этот момент удочка, лежавшая в паре метрах от ребят, зашевелилась и потянулась в сторону реки. Не успели ребята спохватиться, как она резко ушла под воду, оставив за собой длинную полосу на влажной земле.

- Вот тебе и рыбалка... - схватившись за голову, разочарованно сказал Герц.

- Ну почему... - молвил Миро, держа в левой руке удочку, а в правой - тридцатисантиметровую форель. - Вроде все вышло удачно.

- Ты прямо волшебник… - молвил товарищ.

Мальчишки весело захохотали. Это было их первое совместное развлечение. В дальнейшем они часто встречались на том же месте, где и познакомились, скромно называя его «Удушьем волка». Спустя много месяцев тренировок, Мироэн многому научился, благодаря Герцу. Но время без остановок шло вперед, и настал тот самый день, перечеркнувший все - День Падения Люмусов.

Дата добавления: 2015-08-20