Профессор.

Травка зеленеет,

Солнышко блестит,

Ласточка с весною

В сени к нам летит!

Королева. Я напишу только "Травка зеленеет". (Пишет.) Готово.

Профессор. (Проверяет) Вы допустили ошибку, ваше величество. Следует писать – «зеленеет», а вы написали – зеНЕлеет… Вы поменяли местами две буквы!

Королева. Какой вы мелочный старикашка! Поднимаете шум из-за двух жалких буковок!

Профессор. Ваше величество, но законы орфографии…

Королева. Чепуха. Я издам новые законы орфографии. Я прикажу отныне слово «Зеленеет» писать как «Зенелеет».

Профессор. Ну, это уже просто возмутительно!

Королева. Что?! Как вы смеете мне перечить? Я прикажу казнить вас!

Профессор. Смилуйтесь, ваше величество!

Королева. Так как же нужно правильно писать? «Травка…»

Профессор. «Травка…»

Королева. «Зе…»

Профессор «Зе…»

Королева. Ну?

Профессор. Пощадите, ваше величество! Я не могу этого произнести!

Королева. Никакой пощады. Говорите – или позову палача.

Профессор. (через силу) «Травка… зе… нелеет».

Королева. Видите, как просто? И ничего страшного не случилось. К тому же «Зенелеет» звучит гораздо приятнее!

ПЕСЕНКА КОРОЛЕВЫ

(Припев:

Травка зенелеет,

Солнышко блестит,

Ласточка с весною

В сени к нам летит.)

Ну, что у вас там дальше?

Профессор. Дальше – урок арифметики.

Королева. Ладно, только спрашивайте скорее, а то я целый век не выйду из классной!

Профессор. Осмелюсь спросить, ваше величество: сколько будет семью восемь?

Королева. Семьдесят восемь.

Профессор. Неверно.

Королева. Опять вы за свое! Что бы я ни сказала, вы говорите: неверно. Что бы ни написала, вы говорите: не так. Мне это надоело! Предупреждаю: если вы еще хоть раз посмеете возразить мне, я вас немедленно казню! Ясно?

Профессор. Яснее некуда, ваше величество.

Королева. Очень хорошо. Тогда давайте продолжать наш урок. Спросите у меня что-нибудь.

Профессор. Сколько будет шестью шесть, ваше величество?

Королева. Одиннадцать.

Профессор (грустно). Совершенно верно, ваше величество. А сколько будет восемью восемь?

Королева. Три.

Профессор. Правильно, ваше величество. А сколько будет...

Вбегает Канцлер

Канцлер (низко кланяясь). Доброе утро, ваше величество. Осмелюсь почтительнейше просить вас подписать один рескрипт и три указа.

Королева. Еще писать! Хорошо. Дайте сюда ваши бумажки! (Не глядя подписывает бумаги одну за другой.)

Канцлер. Благодарю вас, ваше величество. А теперь позволю себе попросить вас начертать...

Королева. Опять начертать!

Канцлер. Только вашу высочайшую резолюцию на этом ходатайстве.

Королева (нетерпеливо). Что же я должна написать?

Канцлер. Одно из двух, ваше величество: либо "казнить", либо "помиловать".

Королева. По-ми-ло-вать... Каз-нить... Лучше напишу "казнить" - это короче.

Канцлер берет бумаги, кланяется и уходит.

Профессор (тяжело вздыхая). Нечего сказать, короче!

Королева. О чем это вы?

Профессор. Ах, ваше величество, что вы написали!

Королева. Вы, конечно, опять заметили какую-нибудь ошибку. Надо писать "кознить", что ли?

Профессор. Нет, вы правильно написали это слово -- и все-таки сделали очень грубую ошибку.

Королева. Какую же?

Профессор. Вы решили судьбу человека, даже не задумавшись!

Королева. Еще чего! Не могу же я писать и думать в одно и то же время.

Профессор. И не надо! Сначала надо подумать, а потом писать, ваше

величество!

Королева. Какой вы скучный человек! Все время твердите одно и то же.

«Сначала думай – потом делай», «Ученье свет – неученье тьма»… Надоело! Расскажите лучше что-нибудь интересное.

Профессор. Рассказать что-нибудь интересное, ваше величество? О чем же? В каком роде?

Королева. Ну, не знаю. Что-нибудь новогоднее... Ведь сегодня канун Нового года.

Профессор. Ваш покорный слуга. Год, ваше величество, состоит из двенадцати месяцев! Месяцы называются: январь, февраль, март, апрель, май, июнь, июль, август, сентябрь, октябрь, ноябрь и декабрь. Месяцы идут один за другим. Только окончится один месяц, сразу же начинается другой. И никогда еще не бывало, чтобы февраль наступил раньше января, а сентябрь - раньше августа…

Королева. А если бы я захотела, чтобы сейчас наступил апрель?

Профессор. Это невозможно, ваше величество.

Королева. Вы - опять?

Профессор (умоляюще). Это не я возражаю вашему величеству. Это наука и природа!

Королева. Скажите пожалуйста! А если я издам такой Закон и поставлю большую печать?

Профессор (беспомощно разводит руками). Боюсь, что и это не подействует. Апрель, ваше величество – это когда тает снег и расцветают первые подснежники, а сейчас такое невозможно! Сейчас – зима! Сугробы! Метель! Мороз! Декабрь!

Королева. А я хочу, чтобы уже был апрель. Я очень люблю подснежники. Я их никогда не видала.

Профессор. До апреля осталось совсем немного, ваше величество. Всего каких-нибудь три месяца, или девяносто дней...

Королева. Девяносто?! Я не могу ждать и трех дней! Завтра новогодний прием, и я хочу, чтобы у меня на столе были эти - как вы их там назвали? - подснежники.

Профессор. Ваше величество, но законы природы!..

Королева (перебивая его). Я издам новый закон природы! (Хлопает в ладоши.) Канцлера ко мне! (Профессору.) А вы садитесь за мою парту и пишите. Теперь я вам буду диктовать. (Задумывается.) "Травка зенелеет, солнышко блестит"… Да-да, так и пишите. "Травка зенелеет, солнышко блестит, а в наших королевских лесах распускаются весенние цветы. Посему повелеваем доставить к Новому году во дворец полную корзину подснежников. Того, кто исполнит нашу высочайшую волю, мы наградим по-королевски..." Что бы им такое пообещать? Погодите, это писать не надо!.. Ага, вот оно! Пишите "Мы дадим ему столько золота, сколько поместится в его корзине». Написали? Теперь давайте перо -- я начертаю свое высочайшее имя! (Быстро ставит закорючку и машет листком, чтобы чернила скорее высохли.)

В это время в дверях появляется Канцлер.

Канцлер! Ставьте печать - сюда и сюда! И позаботьтесь о том, чтобы все в городе знали мой приказ.

Канцлер (быстро читает глазами). К этому - печать? Воля ваша, королева!..

Королева. Да-да, воля моя, и вы должны ее исполнить!..

Занавес опускается. Один за другим выходят два Глашатая с трубами и свитками в руках.

Поют:

Первый Глашатай.

Под праздник новогодний

Подписан был указ:

Пускай цветут сегодня

Подснежники у нас!

Ручьи бегут в долину,

Зиме пришел конец.

Подснежников корзину

Несите во дворец!

Второй Глашатай.

Нарвите до рассвета

Подснежников простых.

И вам дадут за это

Корзину золотых!

Под праздник новогодний

Подписан был указ:

Пускай цветут сегодня

Подснежники у нас!

КАРТИНА ТРЕТЬЯ

Маленький домик на окраине города. Жарко топится печка. За окнами метель. Сумерки. сидят перед огнем. Возле них на полу несколько корзинок. Старуха и Дочка перебирают корзинки: сначала рассматривают маленькую, потом побольше, потом самую большую.

Дочка (держа в руках маленькую корзинку). А что, маменька, в эту корзинку много золота войдет?

Старуха. Да, немало.

Дочка. На шубку хватит?

Старуха. Что там на шубку, доченька! На полное приданое хватит: и на шубки, и на юбки. Да еще на чулочки и платочки останется.

Дочка. А в эту сколько войдет?

Старуха. В эту еще больше. Тут и на дом каменный хватит, и на коня с уздечкой, и на барашка с овечкой.

Дочка. Ну, а в эту?

Старуха. А уж тут и говорить нечего. На золоте пить-есть будешь, в золото оденешься, в золото обуешься, золотом уши завесишь.

Дочка. Ну, так эту корзинку и надо взять! (Вздыхая) Одна беда - подснежников не найти. Видно, посмеяться над нами захотела королева.

Старуха. Молода еще, вот и придумывает всякую всячину.

Дочка. А вдруг кто-нибудь пойдет в лес да и наберет там подснежников. И достанется ему вот этакая корзина золота!

Старуха. Ну, где там - наберет! Раньше весны подснежники и не покажутся. Вон сугробы-то какие намело - до самой крыши!

Дочка. А может, под сугробами-то они и растут себе потихоньку. На то они и подснежники... В кои-то веки во дворец попасть случай вышел, к самой королеве на праздник. Да еще целую корзину золота дадут. Отчего бы вам, маменька, в лес не пойти? Наберите подснежников, а я во дворец, уж так и быть, я сама отнесу.

Старуха. Что же тебе, доченька, родной матери не жалко? Погляди в окно - метель какая разыгралась! И замерзнуть недолго!

Дочка. Вас жалко, а золота еще больше жалко. Ну, что вам стоит? Эка невидаль - метель! Закутайтесь потеплее и пойдите.

Старуха. Нечего сказать, хороша дочка! В такую погоду хозяин собаки на улицу не выгонит, а она мать гонит.

Дочка. Как же! Вас выгонишь! Вы и шагу лишнего для дочки не ступите. Так и просидишь из-за вас весь праздник на кухне у печки. А другие с королевой в серебряных санях кататься будут, золото лопатой огребать... (Плачет.) Ну, если сами идти не хотите, так пусть хоть сестра сходит. Вот придет она из лесу, а вы ее опять туда пошлите.

Старуха. И то правда! Отчего бы ее не послать? Лес недалеко, сбегать недолго. Если наберет она цветочков - мы тобой их во дворец отнесем, а замерзнет – значит, замерзнет. И то сказать - лучше ей в лесу сгинуть, чем дармоедкой жить! Мало, что ли, хлеба на нее идет? Утром кусок, да за обедом краюшка, да вечером горбушка. Сколько это в год выйдет - посчитай-ка. Дней-то в году много! Платок свой я ей отдала, совсем хороший платок, и семи лет его не проносила, а потом разве что квашню укутывала. Башмачки твои позапрошлогодние донашивать ей позволила… Другая бы не знала, как отблагодарить, а от этой слова не услышишь.

Дочка. Ну вот, пусть и сходит в лес. Дадим ей самую большую корзину.

Старуха. Что ты, доченька! Эта корзина новая, недавно куплена. Ищи ее потом в лесу. Вон ту дадим, - пропадет, так не жалко.

Дочка. Да эта уж больно мала!

Входит Падчерица. Платок ее весь засыпан снегом. Она снимает платок и стряхивает, потом подходит к печке и греет руки.

Старуха. Что, на дворе метет?

Падчерица. Так метет, что ни земли, ни неба не видать. Словно по облакам идешь. Еле до дому добралась.

Старуха. На то и зима, чтобы метель мела.

Падчерица. Нет, такой вьюги за целый год не было, да и не будет.

Дочка. А ты почем знаешь, что не будет?

Падчерица. Да ведь нынче последний день в году!

Дочка. Вон как! Видно, ты не очень замерзла, если загадки загадываешь. Ну что, отдохнула, обогрелась? Надо тебе еще кое-куда сбегать.

Падчерица. Куда же это, далеко?

Старуха. Не так уж близко, да и недалеко.

Дочка. В лес!

Падчерица. В лес? Зачем? Я хворосту много привезла, на неделю хватит.

Дочка. Да не за хворостом, а за подснежниками!

Падчерица (смеясь). Вот разве что за подснежниками - в такую вьюгу! А я-то сразу и не поняла, что ты шутишь. Испугалась. Нынче и пропасть не мудрено - так и кружит, так и валит с ног.

Дочка. А я не шучу. Ты что, про указ не слыхала?

Падчерица. Нет.

Дочка. По всему городу про это говорят. Тому, кто нынче подснежников наберет, королева целую корзину золота даст.

Падчерица. Да какие же теперь подснежники - ведь зима...

Старуха. Так весной-то за подснежники не золотом платят, а медью!

Дочка. Ну, что там разговаривать! Вот тебе корзинка.

Падчерица (смотрит в окно). Темнеет уж...

Старуха. А ты бы еще дольше за хворостом ходила - так и совсем бы темно стало.

Падчерица. Никогда не слыхала, чтобы зимой цветы в лесу росли... Да разве разглядишь что в такую темень?

Дочка. А ты пониже наклоняйся да получше гляди.

Падчерица. Не пойду я!

Дочка. Как это - не пойдешь?

Падчерица. Неужели вам меня совсем-совсем не жалко? Не вернуться мне из лесу.

Дочка. А что же - мне вместо тебя в лес идти?

Падчерица (опустив голову). Да ведь не мне золото нужно.

Старуха. Понятно, тебе ничего не нужно. У тебя все есть, а чего нет, то у мачехи да у сестры найдется!

Дочка. Она у нас богатая, от целой корзины золота отказывается. Ну, пойдешь или не пойдешь? Отвечай прямо - не пойдешь? Где моя шубейка? (Со слезами в голосе). Пусть она здесь у печки греется, пироги ест, а я до полуночи по лесу ходить буду, в сугробах вязнуть... (Срывает с крючка шубку и бежит к дверям.)

Старуха (хватает ее за полу). Ты куда? Кто тебе позволил? Садись на место, глупая! (Падчерице.) А ты -- платок на голову, корзину в руки и ступай. Да смотри у меня: если узнаю, что ты у соседей где-нибудь просидела, в дом не пущу, - замерзай на дворе!

Дочка. Иди и без подснежников не возвращайся!

Падчерица закутывается в платок, берет корзинку и уходит.

Старуха (оглянувшись на дверь). И дверь-то за собой как следует не прихлопнула. Дует как! Прикрой дверь хорошенько, доченька, и собирай на стол. Ужинать пора.

…………………………………………………………………..

Падчерица идет по лесу (несколько переходов?)

ОБРЯД МЕСЯЦЕВ

Гори, гори ярче -

Лето будет жарче,

А зима теплее,

А весна милее.

Гори, гори ясно,

Чтобы не погасло!

Гори, гори с треском!

Пусть по перелескам,

Где сугробы лягут,

Будет больше ягод.

Гори, гори ясно,

Чтобы не погасло!

Пусть несут в колоду

Пчелы больше меду.

Пусть в полях пшеница

Густо колосится.

Гори, гори ясно,

Чтобы не погасло!

Ты гори, костер, гори,

Смолы вешние вари.

Пусть из нашего котла

По стволам пойдет смола,

Чтобы вся земля весной

Пахла елкой и сосной!

Все месяцы

Гори, гори ясно,

Чтобы не погасло!

Гори, гори ясно,

Чтобы не погасло!

Декабрь. Все ближе Новый год! Пора нам, братья, и костер наш новогодний развести!

Мы с братьями Июнем и Сентябрем пойдем костер разводить. А все прочие пусть ворожить начинают – кому что положено.

Братья Февраль да Январь пойдут ворожить на зиму снежную да мороз трескучий!

Ты, братец Март, и ты, братец Май – на весну теплую да небо чистое!

Вы, Август да Июль – на лето урожайное да на солнышко ясное!

Ты, Октябрь и Ты Ноябрь – на осень дождливую да на ветра холодные…

А ты, Апрель…

Апрель. Братец Декабрь, позволь мне с вами пойти, костер разводить!

Декабрь. (Апрелю) Что это тебе вздумалось? Твое дело у опушки на дудочке играть, чтобы всю будущую весну птичьи трели не смолкали!

Апрель. На дудочке сыграть – успею. Дозвольте, братья, с вами пойти. Отчего – не знаю, а только тянет меня нынче к прямо костру новогоднему!

Декабрь. Ну, коли тянет – так видно, не зря. Ступай с нами.

… …………………………………………………………..???????

Падчерица появляется на поляне и видит костер.

Падчерица. Что за диво! Костер среди леса дремучего. И никого кругом… Ау! Есть ли кто поблизости?

(Тишина. Падчерица подходит к костру и кланяется ему)

Костер-батюшка! Позволь мне возле тебя обогреться!

(подбрасывает в костер хвороста)

Появляются Декабрь, Июнь, Сентябрь и Апрель

Добрый вечер, дяденьки…

Апрель. И тебе вечер добрый.

Падчерица. Нельзя ли мне у костра вашего погреться?

Декабрь. (качая головой). Не бывало еще такого случая, чтобы кто-нибудь, кроме нас, у этого костра сидел!

Костер гаснет.

Июнь. Ишь ты! Рассердился. Не хочет, стало быть, чтоб тебя от него прочь гнали…

Декабрь. Ну, коли такое дело – оставайся, так уж и быть.

Костер вспыхивает снова.

Падчерица. (поклонившись) Спасибо вам! (Присаживается у костра и протягивает руки к огню).

Сентябрь. Ты кто же такая? Зачем в такую пору в наш лес забралась?

Июнь. За шишками, что ли, пришла под самый Новый год?

Декабрь. Лесу тоже отдохнуть надо - не все же его обирать!

Падчерица. Не по своей воле я пришла и не за шишками.

Июнь. Так уж не за грибами ли?

Падчерица. Не за грибами, а за цветами... Прислала меня мачеха за подснежниками, да не велела без них домой возвращаться.

Июнь. (Апрелю) Слышишь, братец, за подснежниками! Значит, твоя гостья, принимай!

Апреля. Напрасно потешаешься, братец Июнь! Не видите разве, что у гостьи нашей беда? На верную гибель ее в лес послали… (Падчерице) Зачем же мачехе твоей среди зимы подснежники понадобились?

Падчерица. Не цветы ей нужны, а золото. Обещала наша королева целую корзину золота тому, кто принесет во дворец корзину подснежников. Вот меня и послали в лес.

Сентябрь. Плохо твое дело, голубушка! Не время теперь для подснежников - надо Апреля-месяца ждать.

Падчерица. Я и сама знаю, дяденька... Да деваться мне некуда. Ну, спасибо вам за тепло и за привет. Если помешала, не гневайтесь... (Берет свою корзинку и медленно идет к деревьям.)

Апрель. Погоди-ка, не спеши! (Подходит к Декабрю.) Братец Декабрь, уступи мне на час свое место!

Июнь. (хохочет) Что?! Что это ты говоришь такое? Уж не с ума ли сошел?

Сентябрь. Опомнись, брат! Не бывать Апрелю раньше Марта!

Декабрь. Такой у нас порядок от века заведен – нельзя его менять!

Апрель. Да неужели вам нашей гостьи не жалко?! Молодая, красивая – и замерзнет в лесу насмерть!

Сентябрь. Жалко, да ничего не поделаешь. Значит, судьба у нее такая.

Декабрь. Правильно говоришь ты, братец Сентябрь.

Июль. Конечно, правильно!

Апрель. Правильно - да неправильно! Когда же и случаться добрым чудесам, если не под Новый год?

Июнь. А ведь и это верно!

Декабрь. Верно-то верно, да ведь и чудеса не на пустом месте случаются. Чудо заслужить надо – трудом да терпением; верой да добрым сердцем.

Сентябрь. Что же, пусть попробует заслужить! Я не против.

Июль. И я не против! Что скажешь, братец Декабрь? Сейчас ты старший; как решишь – так тому и быть!

Декабрь. Ну, пусть будет по-вашему.

Апрель. Спасибо, брат! (Сентябрю и Июню) И вам, братцы, спасибо!

Декабрь. Раноблагодаришь. Гостье твоей сперва испытание пройти следует. (Падчерице) Значит, подснежники тебе нужны?

Падчерица. Подснежники.

Декабрь. А чтобы подснежникам расцвести, нужно чтобы снег растаял. Можешь ты это сделать?

Падчерица. Видно, смеетесь вы надо мною, дедушка… Разве могу я растопить снег во всем лесу?

Декабрь. А во всем лесу и не требуется. Сколько сможешь – столько растопишь. Главное – чтобы самой тебе растопить его; теплом рук своих.

(Падчерица берет в руги горсть снега)

(Снег тает)

Июнь. Смотрите! Растаял снег! Да не одна горсточка - на всей полянке растаял!

Апрель. Видишь, братец Декабрь? В такой мороз своими руками снег растопить не всякий сумеет.

Декабрь. Вижу, вижу. Однако не спеши – испытание еще не закончено! (падчерице) Снег растопила, хвалю. А все ж не расцвести подснежникам на мерзлой земле! Можешь ты землю согреть?

Падчерица. Разве что маленький комочек…

Декабрь. И комочка хватит – лишь бы своим дыханием тебе согреть его.

Падчерица. Попробую.

(Берет в ладони комок земли, согревает землю дыханием)

Сентябрь. (оглядывает полянку) Глядите-ка, и впрямь, согрелась земля! Вон из-под нее уже и росточки пробиваются!

Декабрь. Погоди радоваться. Последнее задание будет потруднее прочих. (Падчерице) Видишь, подснежники твои из-под земли выглядывают… Да только не расцвести им, если холодный ветер повеет. Чувствуешь, как холодом потянуло?

Падчерица. (Кутаясь в свой платок) Чувствую, дедушка.

Декабрь. Ранней-то весной ветра сильные бывают. А росточки слабенькие, погибнут в одночасье! Можешь ты их от ветра уберечь?

Падчерица. Я бы рада, да только как же уберечь мне их?

Декабрь. Мудреного ничего нет. Если ты ради них себя не пожалеешь – спасутся они и расцветут тебе на радость. Сними-ка с себя платок, да накрой их. А сама на сыром ветру останься!

Падчерица снимает платок и накрывает им ростки.

Ветер усиливается

(Падчерица стоит на ветру. Ветер вскоре стихает.)

Падчерица поднимает с земли платок – под ним оказываются подснежники.

Декабрь. Ну что же, теперь и я скажу – славно ты потрудилась, красавица. По трудам и награда. Вот тебе твои цветы – собирай!

Падчерица. (Собирая цветы в корзинку) Глазам своим поверить не смею! Да какие подснежники чудесные - стебельки пушистые, точно бархатные, а лепестки - будто хрустальные!

Апрель. Собирай проворней, а то ведь скоро опять зима на полянку нашу вернется.

Падчерица. (собирает оставшиеся цветы и кланяется месяцам) Спасибо вам, хозяева, за доброту вашу. Если бы не вы, не видать бы мне больше ни солнышка, ни подснежников весенних. Сколько ни проживу на свете, а все благодарить вас буду – за каждый цветочек, за каждый денечек!

Декабрь. Не мне кланяйся, а брату моему младшему - Апрелю-месяцу. Это он за тебя просил.

Падчерица. (оборачиваясь к Апрелю-месяцу). Спасибо, Апрель-месяц! Всегда я тебе радовалась, а теперь, как в лицо увидела, так уж никогда не забуду!

Апрель. И тебе спасибо! Порадовала ты нас, сама чудо новогоднее совершила… За это подарю я тебе волшебное колечко.Оно тебя в стужу согреет, из темной чащи выведет, в г о ре утешит. А если случится беда, брось его перед собою и скажи:

Ты катись, катись, колечко,

На весеннее крылечко,

В летние сени,

В теремок осенний

Да по зимнему ковру

К новогоднему костру!

Мы и придем к тебе на выручку - все двенадцать придем, как один!

Сентябрь. Кто с дождем…

Июнь. Кто с жарой…

Декабрь. Кто с метелью…

Апрель. …а кто и с весенней капелью! Ну что, запомнила?

Падчерица. Запомнила.

Апрель. Колечко мое береги. Потеряешь его – и нас тоже потеряешь!

Декабрь. Теперь послушай, что я скажу. Ты к нам по самой короткой дорожке пришла, а другие идут по длинной дороге - день за днем, час за часом. Так оно и полагается. Ты этой короткой дорожки никому не открывай, никому не указывай. Дорога эта заповедная. А потому - дружбой с нами не хвались и никому не рассказывай, что с нами встречалась!

Падчерица. Умру, а никому ничего не скажу!

Июль. А сейчас пора тебе домой бежать, пока братец Декабрь метель свою на волю не выпустил.

Апрель. Ступай и ничего не бойся – колечко тебя и от метели укроет, и до дому доведет!

Падчерица. Прощайте, братья-месяцы!

Месяцы: Прощай! Прощай!

(Падчерица уходит)

Декабрь. А теперь, брат Апрель, давай-ка мне посох. Пора!

Поет:

Из-за северных морей,

Из серебряных дверей,

На приволье, на простор

Выпускаю трех сестер!

Вьюга, старшая сестра,

Ты раздуй огонь костра.

Стужа, средняя сестра,

Скуй котел из серебра -

Соки вешние варить,

Смолы летние курить.

А последней позову

Я Метелицу-сестру.

Чтобы снегу принесла,

Все тропинки, замела,

Все дорожки, все пути, -

Ни проехать, ни пройти!

(Ударяет посохом о землю.)

Начинается свист, вой метели. Становится темно.

КАРТИНА ВТОРАЯ

Домик Старухи. Старуха и Дочка. На скамейке стоит корзина с подснежниками.

Дочка. Говорила я вам: дайте ей большую новую корзину. А вы пожалели. Вот теперь и пеняйте на себя. Много ли золота в эту корзинку влезет? Горсточка, другая -- и уж места нет!

Старуха. А кто же ее знал, что она живая вернется, да еще с подснежниками? Это дело неслыханное!.. И где она их разыскала, ума не приложу.

Дочка. А вы у нее не спрашивали?

Старуха. И спросить толком не успела. Пришла она сама не своя, будто не из лесу, а с гулянья, веселая, глаза блестят, щеки горят. Корзинку на стол -- и сразу к себе за занавесочку. Я только глянула, что у нее в корзинке, а она уже спит. Да так крепко, что и не добудишься.

Дочка. Пойду-ка я ее разбужу. А вы пока возьмите большую новую корзину и переложите в нее подснежники.

Старуха. Да ведь корзина-то пустовата будет...

Дочка. А вы пореже до попросторнее уложите, так она и будет полная! (Кидает ей корзину.)

Старуха. Умница ты моя!

Дочка уходит за занавеску. Старуха перекладывает подснежники.

Как же это их уложить, чтобы корзина полная была? Землицы разве подсыпать? (Берет цветочный горшок с подоконника, высыпает в корзину землю, потом укладывает подснежники.) Вот и ладно.

Дочка выбегает на цыпочках из-за занавески.

Полюбуйся, как я подснежники-то уложила!

Дочка (негромко). Что там любоваться. Вы полюбуйтесь!

Старуха. Колечко! Да какое! Откуда оно у тебя?

Дочка. То-то откуда! Зашла я к ней, стала ее будить, а она и не слышит. Схватила я ее за руку, разжала кулак, глядь, а на пальце у нее колечко светится. Я потихоньку колечко стянула, а будить больше не стала -- пускай себе спит.

Старуха. Ах, вон оно что! Так я и думала.

Дочка. Что думала?

Старуха. Не одна она, значит, в лесу подснежники собирала. Кто-то ей помогал. Ай да сиротка! Покажи-ка мне колечко, доченька. Так и блестит, так и играет. В жизни своей такого не видывала. Ну-ка, надень на пальчик.

Дочка (стараясь надеть кольцо). Не лезет!

В это время из-за занавески выходит Падчерица.

Старуха (тихо). В карман, в карман положи!

Дочка прячет кольцо в карман. Падчерица, глядя себе под ноги, медленно идет к скамейке, потом и двери, выходит в сени.

Заметила пропажу!

Падчерица возвращается, подходит к корзине с подснежниками, роется в цветах.

Ты зачем цветы мнешь?

Падчерица. А где та корзинка, в которой я подснежники принесла?

Старуха. Тебе на что? Вон она стоит.

Падчерица шарит в корзинке.

Дочка. Да ты чего ищешь-то?

Старуха. Она у нас мастерица искать. Слыханное ли дело -- среди зимы столько подснежников разыскала!

Дочка. А еще говорила, зимой не бывает подснежников. Ты где их набрала?

Падчерица. В лесу. (Наклоняется, смотрит под лавку.)

Старуха. Да ты скажи толком, что ты все шаришь?

Падчерица. А вы тут ничего не находили?

Старуха. Что же нам находить, коли мы ничего не теряли?

Дочка. Это ты, видно, что-то потеряла. А что -- сказать боишься.

Падчерица. Ты знаешь? Видела?

Дочка. Откуда мне знать? Ты ничего мне не рассказывала и не показывала.

Старуха. Вот скажи, что потеряла, -- может, мы и поможем тебе найти!

Падчерица (с трудом). Колечко у меня пропало.

Старуха. Колечко? Да у тебя его никогда и не было.

Падчерица. Я его вчера в лесу нашла.

Старуха. Ишь ты, счастливица какая! И подснежники нашла, и колечко… Ну, вот и поищи. А нам во дворец идти пора. Закутайся потеплее, доченька. Мороз-то большой.

Одеваются.

Падчерица. Зачем вам мое колечко? Отдайте мне его.

Старуха. Ты что, ума лишилась? Откуда нам его взять?

Дочка. Мы его и в глаза не видали.

Падчерица. Сестрица, милая, у тебя мое колечко! Я знаю. Ну, не смейся надо мной, отдай мне его. Ты во дворец идешь. Тебе там целую корзину золота дадут -- чего хочешь, того и накупишь себе, а у меня только и было, что это колечко.

Старуха. Да что ты привязалась к ней? Видать, колечко-то не найденное, а дареное. Память дорогая.

Дочка. А скажи, кто тебе его подарил?

Падчерица. Никто не дарил. Нашла.

Старуха. Ну, что легко найдено, то и потерять не жаль. Ведь не заработанное. Бери корзину, доченька. Во дворце-то нас небось заждались!

Старуха и Дочка уходят.

Падчерица. Погодите! Матушка!.. Сестрица!.. И слушать даже не хотят. Что же мне делать теперь, кому пожаловаться? Братья-месяцы далеко, не найти мне их без колечка. А кто еще заступится за меня? (Садится перед печкой, смотрит в огонь.) Вот будто и не было ничего. Будто приснилось все. Ни цветов, ни колечка... Только хворост и остался у меня из всего, что я из лесу принесла! (Бросает в огонь охапку хвороста.)

Гори, гори ясно,

Чтобы не погасло!

Пламя вспыхивает, трещит в печи.

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Зал королевского дворца. Посреди зала -- пышно разукрашенная елка.

Королева. Почему до сих пор нет подснежников? Все ли в городе знают мой указ?

Профессор. Все до единого знают, ваше величество.

Королева. Имейте в виду, если подснежников не будет до полуночи, я вместо новогоднего бала устрою новогоднюю казнь!

Профессор. Кого же вы будете казнить, ваше величество?

Королева. А всех, кто под руку подвернется! Да-да, прикажу рубить головы всем подряд, одну за другой!

Профессор. Так что же нужно вашему величеству – подснежники или головы?

Королева. Замолчите! Мне надоело дожидаться. Считаю до десяти. Если не появятся подснежники – прощайтесь с жизнью, потому что я начну именно с вас.

Профессор. Почему же с меня?

Королева. Надо же с кого-то начать! Итак, я считаю! Раз, два, три… ээ… семь… Или сначала восемь?

Профессор. Сначала – четыре, ваше величество.

Королева. Да ну вас! Вы меня запутали! Лучше я буду считать не до десяти, а до трех – это гораздо короче. Раз… Два… Три!!! (Звонит в колокольчик)

Вбегает Канцлер

Канцлер. Желание вашего величества, исполнено! Во дворец прибыли подснежники.

Королева. Как, сами прибыли?..

Канцлер. Отнюдь нет! Их доставили две особы без титулов и званий.

Королева. Зовите их сюда, двух особ без титулов и званий!

В сопровождении Солдата входят Старуха и Дочка с корзиной в руках.

(Подбегает к корзине и срывает с нее платок.)

Так это и есть подснежники?

Старуха. Да еще какие, ваше величество! Свеженькие, лесные, только что из-под сугробов! Сами рвали!

Королева. Какие прелестные цветочки! Приказываю: пусть к новогоднему балу все придворные украсят свои платья подснежниками! Я не хочу видеть никаких других цветов!

Старуха (Кланяясь) Уж как мы рады, что сумели угодить вашему величеству… Не во гнев вам будь сказано, подснежники зимой и впрямь на вес золота…

Королева. Ах, да! Этим особам насыпьте в корзину золота.

Канцлер. Полную корзину, ваше величество?

Старуха. Как было обещано, ваша милость. Сколько цветочков, столько и золота.

Канцлер. Но, ваше величество, у них в корзине земли гораздо больше, чем цветов!

Старуха, Без земли цветы вянут, ваша милость.

Королева. Заплатите золотом за подснежники, а земля в моем королевстве и так принадлежит мне.

Канцлер берет корзину и уходит.

Королева (торжествующе). А прель месяц еще не наступил, а подснежники уже расцвели. Что вы теперь скажете, дорогой профессор?

Профессор. Я и теперь считаю, что это неправильно!

Королева. Неправильно?

Профессор. Да, так не бывает! Было бы весьма любопытно узнать, где и как нашли эти женщины в самую суровую пору года такие прелестные весенние цветы.

Королева (Старухе и Дочке). Рассказывайте, где нашли цветы.

Старуха и Дочка молчат.

Что же вы молчите?

Старуха (выступая вперед, откашливается, и кланяется). Рассказывать-то, ваше величество, дело нетрудное. Труднее было подснежники в лесу отыскать. Как услышали мы с дочкой королевский указ, взяли по метелке и пошли себе в лес. Метелками перед собой тропинку расчищаем. А в лесу-то темно, а в лесу-то холодно... Идем мы, идем - краю леса не видать. Окоченели, руки-ноги трясутся. Ох, думаю, пропали мы обе...

Королева. Ну, а дальше что было?

Старуха. Дальше, ваше величество, было еще хуже. Сугробы все выше, мороз все крепче, лес все темнее. Как дошли, сами не помним. Прямо сказать, на четвереньках доползли... Ползли мы, ползли, да и добрались до самого этого места. И уж такое чудесное место, что и рассказать нельзя. Сугробы стоят высокие, выше деревьев, а посередке озеро, круглое, как тарелочка. Вода в нем не мерзнет, по воде белые уточки плавают, а по берегам цветов видимо-невидимо.

Королева. И все подснежники?

Старуха. Всякие цветы, ваше величество. Я таких и не видывала. Будто ковром цветным вся земля устлана.

Королева. А грибы там тоже растут?

Дочка. И грибы.

Королева. А ягоды?

Дочка. Земляника, черника, голубика, малина, брусника, ежевика...

Профессор. Как? Подснежники, грибы и ягоды -- в одно время? Не может быть!

Старуха. То-то и дорого, ваша милость, что не может быть, а есть. И цветочки, в грибочки, и ягодки -- все как на подбор!

Королева. И сливы там есть? И орехи?

Дочка. Все, чего ни пожелаете!

Королева (хлопая в ладоши) Вот замечательно! Сейчас же ступайте в лес и принесите мне оттуда земляники, орехов и слив!

Старуха. Ваше величество, помилуйте!

Королева. Что такое? Вы не хотите идти?

Старуха (жалобно). Да ведь дорога туда очень дальняя, ваше величество!

Королева. Какая же дальняя, если вчера только я указ подписала, а сегодня вы мне цветы принесли!

Старуха. Это верно, ваше величество, да уж больно мы замерзли в пути.

Королева. Замерзли? Это ничего. Я велю вам дать теплые шубы. А золото пока оставьте. Когда вернетесь, получите сразу две корзины… Да возвращайтесь поживее! Земляника, сливы и орехи нужны нам сегодня к новогоднему обеду! Ну, что же вы? Ступайте!

Дочка. (плачет) Ах! Пропали мы!

Старуха. (Валится в ноги Королеве) Простите, ваше величество! Нет никакого озера, мы это со страху придумали!

Королева. Как? Вы посмели солгать королеве?!

Дочка. (падает на колени) Не велите нас казнить ваше величество…

Королева. Еще чего! Если вы не скажете, где вы взяли подснежники, вам сию минуту отрубят головы.

Старуха. Мы и сами не знаем, ваше величество!..

Королева. Как же это так? Нарвали целую корзину подснежников и не знаете где?

Дочка.. Не мы рвали!

Королева. Ах вот как? Не вы рвали? А кто же?

Старуха. Падчерица моя, ваше величество! Это она, негодница, в лес ходила. Она и подснежники принесла.

Королева. В лес -- она, а во дворец -- вы? Почему же вы ее с собой не взяли?

Старуха. Дома она осталась, ваше величество. Надо же кому-нибудь и за домом присмотреть…

Королева. Вот вы бы и присматривали за домом, а негодницу бы сюда прислали.

Старуха. Как ее во дворец пришлешь! Она у нас людей боится, будто зверушка лесная.

Королева. Ну, а дорогу-то в лес, к подснежникам, ваша зверушка показать может? Я хочу сама пойти в лес и собирать там весенние цветы!

Старуха. Да уж дорогу показать, верно, может. Если один раз нашла дорогу, так и в другой раз найдет!

Дочка. Если захочет только.

Королева. Как же не захочет, если я прикажу?

Дочка. Упрямая она, ваше величество!

Королева. Пусть попробует заупрямиться. Я ее казню!

Дочка. Вот это хорошо!

Королева. Да и вас тоже.

Дочка. А это уж совсем нехорошо…

Канцлер. Ваше величество, казнить-то недолго… да ведь если вы всех их казните, подснежников уж точно не получите!

Королева. Верно… Но что же тогда мне, по-вашему, делать?

Старуха. Да вы не извольте беспокоиться, ваше величество! Мы ее заставим. А не заставим – так хитростью обойдем.

Королева. Вот и прекрасно. Канцлер, пусть к ним приставят стражу! А то еще улизнут!

Канцлер. Будет исполнено, ваше величество!

Делает знак солдату и тот идет следом за Старухой и дочкой.

Королева. (Поднимается с трона) Слушайте все! Мы скоро поедем в лес собирать подснежники. Пускай слуги принесут нам всем по корзинке. И самую большую -- для моего профессора!

ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Дом. Падчерица дремлет у стола. Хлопает дверь. Падчерица вздрагивает и просыпается. Входит Старуха.

Падчерица. Доброго вам вечера, матушка… Вы уж вернулись?

Старуха. Чего спрашиваешь – не видишь разве? Вернулась…

Падчерица. А сестрица где же?

Старуха. Сестрица во дворце. Королева ей на новогодний бал остаться позволила. С придворными кавалерами моя дочка будет танцевать, из золотых тарелок кушать… А после ее на королевских лошадках домой доставят, вместе с корзиной золота!

Падчерица. А вас что же не пригласила королева?

Старуха. И меня она звала, да стара я уже по балам-то скакать. Мне бы посидеть тихонечко, кости погреть у печки… Да! Забыла сказать: я ведь и про тебя королеве рассказывала.

Падчерица. Что же вы рассказывали?

Старуха. А что это не мы нашли в лесу подснежники, а ты.

Падчерица. Ах, матушка, не надо вам было…

Старуха. Ну, ты вздора-то не мели! Мы с дочкой чужими делами хвастать не привычны... Говорим - так и так, мол, подснежники ты нашла, а во дворец-то уж мы их сами повезли, тебя отдохнуть дома оставили…

Падчерица. И что же вам королева ответила?

Старуха. Сказала, что и тебя на праздник новогодний позовет, шубу на седой лисе пожалует, по правую ручку от себя за стол усадит – если только укажешь ты ей дорожку туда, где подснежники зимой растут!

Падчерица. Нет-нет! Не могу я ей дорожку эту указать!

Старуха. Да в уме ли ты? В кои-то веки случай вышел к самой королеве на бал попасть!

Падчерица. И не уговаривайте. Не надо мне ни шубы, ни королевских милостей…

Старуха. Смотри! Разгневается ее величество – вместо новогоднего праздника высечь тебя велит!

Падчерица. Пускай.

Старуха. Вот упрямая какая! Ну и сиди весь Новый год в темном углу, коли счастья своего ценить не умеешь… Королева бы тебя серебром да золотом осыпала, бусы из дорогих камней подарила бы; сережки, колечки…

Падчерица. На что мне королевские колечки? Было у меня одно кольцо, да пропало – а других мне не нужно.

Старуха. Что ж, так и не нашла кольцо?

Падчерица. Не нашла.

Старуха. А вот я слыхала еще от бабки своей, что если кольцо потеряешь, то можно его назад вернуть. Колдовство такое есть.

Падчерица. Какое же это колдовство?

Старуха. А вот какое. Надо дверь да ставни запереть покрепче и весь свет в доме погасить. Потом три раза в ладоши хлопнуть, три раза вокруг себя обернуться да три раза по столешнице стукнуть. И сказать громко:

Бабка Ефросинья,

Шапка темно-синяя,

Сама с ноготок,

Язык с локоток, –

Скажи, как мне кольцо мое найти?

Тут-то и услышишь голос – он тебе скажет, где кольцо искать.

Падчерица. Да верно ли, матушка?

Старуха. Вернее некуда. Главное до Нового года успеть – не то поздно будет. Потому что - в каком году потеряла, в том и найти должна!.. Ну, да полно; заболталась я с тобою. Надо к соседям сходить, с праздником наступающим поздравить. Авось и они поздравят: кто пирогом, а кто и сальца куском!

(Уходит)

Падчерица. Неужели правда? Да нет, не может быть – верно, посмеяться надо мной решила мачеха… А если правда? До нового-то года и времени совсем немного осталось… Правда или нет – а проверить надо. Терять-то мне уж нечего!

Задувает свечу, запирает дверь и ставни. Хлопает три раза в ладоши, трижды оборачивается вокруг себя и трижды стучит по столу.

Бабка Ефросинья,

Шапка темно-синяя,

Сама с ноготок,

Язык с локоток, –

Скажи, как мне кольцо мое найти?

Ей отвечает жутковатый голос, звучащий как из бочки:

Голос. ГДЕ КОЛЬЦО ПОЛУЧИЛА – ТАМ ЕГО ТЕПЕРЬ И ИЩИ! ДА СМОТРИ - УСПЕЙ РАЗЫСКАТЬ ДО НОВОГО ГОДА! А ПОСЛЕ ТЕБЕ УЖ ЕГО ВОВЕКИ НЕ НАЙТИ!

Падчерица. (закутывается в платок, бежит к двери. Останавливается).

Однако – до чего странный голос! И будто я его уже где-то слышала… Да что же это я? Время-то ведь уходит – бежать надо!

(убегает)

Из-за сундука вылезает Дочка, зажигает свечу. Входит Старуха. Они смотрят друг на друга и хохочут.

Дочка. Поверила! И голоса моего не узнала!

Старуха. Еще как поверила! Так и поскакала к лесу, ровно заяц. Теперь беги за ней скорее – проследи, куда она пойдет…

Дочка. Пусть сперва уйдет подальше. А то как бы она меня не заметила…

(открывает сундук, вынимает оттуда лоскутки и наполняет ими пустую корзинку).

Старуха. А зачем тебе, доченька, лоскутки?

Дочка. Ну и глупы же вы, маменька! Я их на ветках деревьев да на кустах оставлять буду. Следы-то метель замести может, а по лоскуткам Королева запросто дорогу найдет!

Старуха. Ай да умница дочка! Ну, беги скорее – а я к Солдату пойду. Он у дороги дожидается с лошадьми да санями. Сейчас мы с ним в один миг до королевского дворца домчимся, а уж оттуда вместе с Королевой – в лес. И по твоим лоскуткам враз до нужного места доедем!

Дочка. А ловко вышло все-таки! «Бабка Ефросинья, шапка темно-синяя»… И ведь поверила!

(Со смехом выбегает в дверь)

Старуха. По совести говоря, нам за труды не две, а три корзины золота от Королевы полагается! Да разве от нее получишь? Жадная она!

(Задувает свечу и выходит следом за дочкой)

ЛЕС.

Падчерица. Сестрица? Откуда ты здесь? А я думала, что ты у Королевы во дворце осталась…

Дочка. А тебе-то что? Захотела – осталась, захотела – ушла.

Падчерица. Зачем ты идешь за мной?

Дочка. И не за тобой вовсе, а так… Погулять захотелось…

Падчерица. Погулять?! В такой мороз по лесу?

Дочка. Отчего же нет? Ты-то вон гуляешь!

Падчерица. А лоскутки зачем на деревьях завязываешь?

Дочка. На счастье. Примета такая есть, новогодняя… Ты на меня не смотри, иди куда шла…

Падчерица. Нет, сестрица! Обманываешь ты меня! За мной ты следишь, лоскутками дорогу замечаешь! Зачем, скажи?

Дочка. Сперва ты скажи, зачем ты по тут лесу бродишь!

Падчерица. Я… Прости, сестрица, не могу я тебе сказать.

Дочка. А и не говори – сама знаю. Кольцо свое ищешь? Думаешь, там оно, где ты его получила, с подснежниками вместе?

Падчерица. Откуда ты знаешь?

Дочка. А кто тебе сюда идти присоветовал? Уж не бабка ли Ефросинья? (прикрывает рот руками и гудит глухо) ГДЕ КОЛЬЦО ПОЛУЧИЛА – ТАМ ЕГО ТЕПЕРЬ И ИЩИ! (хохочет)

Падчерица. Так это все обман?!

Дочка. А как же! Теперь по лоскуткам моим сюда Королева вот-вот примчится.

Падчерица плачет.

Чем реветь, отведи меня лучше к тому месту, где подснежники с колечками дарят.

Падчерица. И шагу дальше не сделаю!

Дочка. Все одно Королева заставит.

Слышен приближающийся шум и голоса.

Голос Королевы. Это просто возмутительно, что я должна иди пешком!

Голос Профессора. Ничего не поделаешь, ваше величество: тропа слишком узкая. Сани не смогут проехать здесь.

Дочка. Слышишь? Это Королева со своими придворными сюда идет!

Ау! Сюда, сюда!

Появляются Королева, Профессор, Солдат, Канцлер и Старуха.

Старуха. Вот они, ваше величество! Дочка моя и падчерица.

Королева. Наконец-то! Подведите падчерицу сюда.

Солдат подводит Падчерицу к Королеве.

Ах, вот ты какая! Я думала, какая-нибудь мохнатая, косолапая, а ты, оказывается, даже красивая. (Канцлеру.) Не правда ли, она очень мила?

Канцлер. В присутствии моей королевы я никого и ничего не вижу!

Королева. У вас, должно быть, замерзли очки. (Профессору.) А вы что скажете?

Профессор. В странах умеренного климата жители носят зимой теплую одежду из меха и пуха.

Королева. "Муха -- пуха"... Что вы хотите сказать?

Профессор. Я хочу сказать, что эта девушка нуждается в теплой одежде. Смотрите, она совсем замерзла!

Королева. На этот раз вы, кажется, правы, хотя могли бы говорить покороче. Принесите этой девушке теплую одежду из пеха и муха…то бишь, меха и пуха… или, говоря по-человечески, -- шубу!.. (Солдат приносит шубу) Ну вот, наденьте на нее!

Падчерица. Спасибо.

Королева. Подожди благодарить! Я тебе еще корзину золота дам, двенадцать бархатных платьев, башмачки на серебряных каблучках, по браслету на каждую руку и по алмазному кольцу на каждый палец! Хочешь?

Падчерица. Спасибо. Только мне ничего этого не надо.

Королева. Совсем-совсем ничего?

Падчерица. Нет, одно колечко мне нужно. Не десять ваших, а одно мое!

Королева. Разве одно лучше, чем десять?

Падчерица. Для меня лучше, чем сто.

Старуха. Не слушайте ее, ваше величество!

Дочка. Она сама не знает, что говорит!

Падчерица. Нет, знаю. Было у меня колечко, а вы его взяли и отдать не хотите.

Королева (Старухе и Дочке). А ну-ка, дайте мне сюда это колечко!

Старуха. Ваше величество, нет его у нас!

Дочка. И не было никогда...

Королева. А сейчас будет. Давайте колечко, а не то...

Дочка, взглянув на Королеву, вынимает из кармана кольцо,

Падчерица. Мое! Другого такого и на свете нет.

Старуха. Ах, доченька, зачем же ты чужое кольцо спрятала?

Дочка. Да вы же сами сказали -- в карман положи, коли на палец не лезет!

Все смеются.

Королева. (Падчерице) Красивое колечко. Откуда оно у тебя?

Падчерица. Мне его дали.

Королева. А кто дал?

Падчерица. Не скажу.

Королева. Э, да ты и вправду упрямая! Ну, знаешь что? Так и быть, бери свое колечко!

Падчерица. Правда? Вот спасибо!

Королева. Бери да помни: я даю тебе его за то, что ты покажешь мне место, где вчера собирала подснежники. Да поскорее!

Падчерица. Тогда не надо!..

Королева. Что? Не надо тебе колечка? Ну, так ты никогда его больше не увидишь! Я его брошу в прорубь! Жалко? Мне и самой, может быть, жалко, да ничего не поделаешь. Говори скорее, где подснежники. Раз... два... три!

Падчерица (плачет). Колечко мое!

Королева. Думаешь, я и в самом деле бросила? Нет, вот оно еще здесь, у меня на ладони. Скажи только одно слово -- и оно будет у тебя. Ну? Долго ты еще будешь упрямиться? Снимите с нее шубку!

Дочка. Пусть мерзнет!

Старуха. Так ей и надо!

Снимают с Падчерицы шубку. Королева в гневе ходит взад и вперед. Придворные провожают ее глазами. Когда Королева отворачивается, Солдат набрасывает на плечи Падчерицы свой плащ.

Королева (оглянувшись). Это что значит? Кто посмел? Говорите!

Молчание.

Ну, видно, на нее плащи с неба валятся! (Замечает Солдата без плаща.) А, вижу! Подойди-ка сюда, подойди... Где твой плащ?

Солдат. Сами видите, ваше величество.

Королева. Да как же ты осмелился?

Солдат. А мне, ваше величество, что-то вдруг жарко стало. А плащ девать некуда...

Королева. Смотри, как бы тебе еще жарче не стало! (Срывает с Падчерицы плащ и топчет его ногами.) Ну что, будешь упрямиться, противная девчонка? Будешь? Будешь?

Профессор. Ваше величество!

Королева. Что такое?

Профессор. Это недостойный поступок, ваше величество. Велите отдать этой девушке шубку, которую вы ей подарили, и кольцо, которым она, видимо, очень дорожит, а сами поедем домой. Простите меня, но ваше упрямство не доведет нас до добра!

Королева. Ах, так это я упрямая?

Профессор. А кто же, осмелюсь спросить?

Королева. Вы, кажется, забыли, кто из нас королева -- вы или я, -- и решаетесь заступаться за эту своевольную девчонку, а мне говорить дерзости!.. Вы, кажется, забыли, что слово "казнить" короче, чем слово "помиловать"!

Профессор. Ваше величество!

Королева. Нет-нет-нет! Я и слушать вас не хочу больше. Сейчас я велю бросить в прорубь и это колечко, и девчонку, и вас вслед за ней! (Круто поворачивается к Падчерице.) В последний раз спрашиваю: покажешь дорогу к подснежникам? Нет?

Падчерица. Нет!

Королева. Прощайся же со своим колечком и с жизнью заодно! (С размаху бросает колечко в воду.)

Падчерица (рванувшись вперед)

Ты катись, катись, колечко,

На весеннее крылечко,

В летние сени,

В теремок осенний

Да по зимнему ковру

К новогоднему костру!

Поднимается ветер, метель. Вкось летят снежные хлопья. Королева, придворные, Старуха с Дочкой, солдаты стараются укрыть головы, защитить лица от снежного вихря. Сквозь шум вьюги слышен бубен Января, рог Февраля, мартовские бубенчики. Вместе со снежным вихрем проносятся какие-то белые фигуры. Может быть, Это метель, а может быть, и сами зимние месяцы. Кружась,

они на бегу увлекают за собой Падчерицу. Она исчезает.

Ветер кружит Королеву и всех придворных. Люди падают, поднимаются; наконец, ухватившись друг за друга, превращаются в один клубок.

Разные голоса.

- Держите меня!

- Доченька! Где ты?

- Сама не знаю где!..

- Пропали мы!..

-- Домой!

-- Лошадей!

- Спасите!

- На помощь!

Все, приникнув к земле, замирают. В шуме бури все чаще слышны мартовские бубенчики, а потом апрельская свирель. Метель утихает. Становится светло, солнечно. Чирикают птицы. Все поднимают головы и с удивлением смотрят вокруг.

Королева. Весна наступила!

Профессор. Не может быть!

Королева. Как это не может быть, когда на деревьях уже раскрываются почки!

Королева. Подснежники! Все вышло по-моему! (Быстро взбегает на пригорок, покрытый цветами.) Посмотрите, сколько их. (Собирает) Профессор! Где профессор?

Профессор. Я здесь, ваше величество!

Королева. Что вы скажете теперь?

Профессор. Я могу найти только одно объяснение происходящему. Я сплю, и мне все это снится!

Королева. Какие глупости вы говорите!

Профессор. Почему бы мне не говорить глупостей? Ведь это же только сон!

Королева. Лучше собирайте подснежники!

Профессор. Но я их больше не вижу...

Канцлер. В самом деле, где же они?

Королева. Исчезли!

Профессор. Зато появились ягоды!

Старуха. Ваше величество, извольте поглядеть -- земляника, черника, голубика, малина -- все, как мы вам рассказывали!

Дочка. Сами видите, мы правду говорили!

Солнце светит все ослепительнее. Жужжат пчелы и шмели. Лето в разгаре. Издали слышны гусли Июля.

Канцлер. Дышать не могу!.. Жарко!..

Королева. Что это -- лето?

Профессор. Конечно. Какой удивительный, прекрасный сон! Никогда такого не видел!

Канцлер. Но это не сон, господин Профессор!

Профессор. Как забавно, господин Канцлер! Мне снится, будто вы говорите, что это не сон! (хохочет) Смотрите! Бабочка! (Порхает следом за бабочкой) Кузнечик!!! (Скачет в противоположную сторону).

Королева. Кажется, у меня начинается солнечный удар. Воды, воды!

Канцлер. Воды Королеве!

Удар грома. Ливень. Летят листья. Наступает мгновенная осень.

Профессор. Дождь!

Королева. Какой же это дождь?.. Это ливень!

Солдат (подавая фляжку с водой). Вот вода для ее величества!

Королева. Не надо, я и так вся вымокла!

Солдат. И то верно!

Ливень прекращается. Но воздуху летят белые мухи.

Королева. Смотрите -- снег!.. Опять зима... (ежась). Подайте мне шубу. Холодно!

Солдат. Еще бы не холодно, ваше величество! Хуже нет -- сначала промокнуть, а потом замерзнуть. Да только шубы-то ветром унесло.

Профессор. Как холодно! Я никогда еще не мерз во сне!

Канцлер. Да поймите же, что это не сон!

Профессор. Позвольте! Если это не сон, то всего, что с нами было – просто не могло быть!

Солдат. Я, ваша милость, хоть и не так учен, как вы, однако за службу свою немало повидал. И вот что вам скажу: в жизни – всякое бывает!

Профессор. Вы полагаете?

Солдат. Так точно.

Королева. Хочу во дворец!

Солдат. Невозможно, ваше величество. Лошади исчезли.

Канцлер. Куда исчезли?

Солдат. Не могу знать!

Королева. Ах, мои уши, мой нос! У меня все пальцы свело!.. Я скоро замерзну совсем!

Старуха. Ох, погибли мы!

Дочка. Кто-нибудь! Спасите! На помощь!

Появляются месяцы Декабрь, Сентябрь, Июнь и Апрель. Вспыхивает костер.

Королева, Старуха и Дочка. Огонь!

Бросаются, отталкивая друг друга, к костру. Костер гаснет.

Декабрь. А ну-ка, потише! Видите – не хочет наш костер для вас гореть. Видно, не по нраву вы ему!

Отгоняет их посохом. Костер вспыхивает снова.

Сентябрь. (Профссору) Ты, старичок, подходи погреться, не стесняйся.

Июнь. (Канцлеру) И ты, толстяк, подходи!

Апрель. (Солдату) И тебе, служивый, место найдется…

Королева. (Декабрю) Им - можно, а мне – нельзя?!! Да как ты смеешь? Перед тобой – Королева!

Апрель. Ах, Королева? Так это, значит, тебе подснежники в декабре понадобились? А знаешь ли ты, что из-за приказа твоего глупого одна девушка чуть не замерзла в лесу?

Королева. Тоже мне нашли, о чем тревожиться! Я сама сейчас замерзну – вот о чем беспокоиться надо! У меня подданных достаточно; один замерзнет – еще много других останется… А Королева – одна!

Старуха. Правильно, ваше величество! Ишь, пришли неведомо кто неведомо откуда, да еще Королеве указывают!

Дочка. Прикажите их казнить, ваше величество!

Декабрь. А это что за советчицы? Уж не Мачеха ли с Дочкой?

Апрель. Не иначе как они! (Старухе и Дочке) Это, значит, вы - те самые, что ради корзины золота чужую жизнь хотели загубить?

Дочка. Тебе какое дело?

Старуха. Отвяжись! Не до тебя нам – видишь, замерзаем!

Дочка. (хнычет) Вот горе какое! Даже сама Королева спасти нас не может!

Июнь. А! Поняли, значит, что не все королевским указом решается, не все за золото покупается?

Сентябрь. Королева и верно вас спасти не может… Зато кое-кто другой может – если только заслужите…

Июнь. (Апрелю) Приведи-ка, братец, нашу гостью!

Апрель подводит к костру Падчерицу, богато одетую. На пальце у нее – колечко братьев-месяцев.

Королева. Смотрите, ведь это та самая девушка, что подснежники нашла... Только до чего же о

Дата добавления: 2015-08-02