19 страница. — Приветствую вас!

— Приветствую вас!

Неожиданно, скрипучий голос заставил меня подпрыгнуть, и даже Дориан вздрогнул немного. Из толпы появилась Мастэра, ее белые волосы извивались позади нее и глаза так велики, как никогда. Она вышла с целью — к моему удивлению и общему — и упала на колени передо мной. Она смотрела на меня, и я ожидала увидеть, обычный рассеянный и сумасшедший взгляд. Вместо этого, я видела страх и восторг. Поклонение, даже.

— Приветствую вас, Рябиновая и Терновая королева. Слава тебе, приносящая жизнь, приносящая жизнь. Я вижу... я вижу жизнь, растущую в тебе, ты мать, которая исполнит пророчество!

Она протянула свою костлявую руку к моему животу, и я отдернулась от её руки.

— Не прикасайся ко мне! — воскликнула я.

— Я вижу это, — заплакала она. — Вы светитесь, Рябиновая и Терновая королева. Вы несете наследника. Вы светитесь с ним.

— Дориан! — воскликнул Кийо, привлекая наше внимание обратно.

Его лицо омрачилось еще больше после слов Мастэры. Раскрытие информации было последним, чего он хотел.

— Отдай мне её! И держись подальше от всего этого!

Я умоляюще посмотрела на Дориана.

— Он убьет меня, — сказала я. — Если ты бросишь меня, он и Майвенн придут за мной. Пожалуйста, окажи нам гостеприимство.

Дориан, как и большинство собравшихся в зале, был потрясен новостью, провозглашенной Мастэрой. Выражение его лица вновь стало нейтральным, но взгляд его глаз был настолько тяжел и проницателен, что я поневоле чуть вновь не упала на колени.

— Это так? — спросил он, понизив голос так, что, вероятно, только Жасмин его расслышала. — Ты, в самом деле, беременна?

Уже не было смысла лгать или притворяться. Поэтому я ответила быстрым кивком. Его следующий вопрос чуть не разбил мне сердце. Он так старался сохранить свой голос ровным и сильным, но я слышала перепады, тоску и отчаяние.

— Есть ли шанс, что это...

Он не смог закончить, но и не нужно было. Он хотел знать, был ли он отцом. Миллион мыслей пронеслось в голове. Было бы все по-другому, если бы мы действительно имели половое сношение в последний раз, когда мы были вместе? Забеременела бы я от него, а не от Кийо? Может быть. Может быть, и нет. Секс не всегда приводит к беременности, особенно с джентри.

— Нет, — произнесла я тихо.

Дориан пытался вернуть свое спокойствие, и удивительная волна сожаления и скорби наполнила меня в ответ на кавалькаду эмоций, которые должны были идти через него. У него не было причины помочь мне, не после того как он узнал обо всех моих изменах. И конечно не той, которая носила ребенка от другого мужчины.

— Пожалуйста, — взмолилась Жасмин.

Её серо-голубые глаза были большими, и в них сквозило отчаяние. Я никогда не видела её такой кроткой и смирной. И я, конечно, не ожидала увидеть её говорящей от моего имени.

— Пожалуйста, помоги нам. Пожалуйста, дай нам гостеприимство. Ваше Величество.

Мои глаза по-прежнему были прикованы к Дориану, а сердце ныло от боли, которую я ему причинила. В стороне я слышала Кийо, снова предупреждающего Дориана.

— Это только между мной и Эжени. Отдай её мне и это закончится. Если ты этого не сделаешь, то сюда прибудет Майвенн, и бог знает кто еще.

— Мне жаль, — сказала я Дориану, мой голос был еле слышен. — Мне жаль.

— Пожалуйста, — овторила Жасмин, готовая заплакать. — Гостеприимство.

Весь мир зависел от Дориана. Все затаили дыхание. Затем, внезапно, он отвернулся от меня.

— Конечно, — сказал он решительно. — Дочери Короля Бурь находятся под моей защитой. Удалите кицуне, и больше не позволяйте ему входить.

Гвардейцы были в движении почти до последних слов Дориана. Множество их проскользнуло в комнату в последнюю минуту или около того, и это было положительным моментом. Они крепко держали Кийо, а он стремился вырваться из их рук. Стражники старались вытащить его назад из комнаты, но мало в этом преуспели, а он отбивался изо всех сил. Он был силен, просто безумно силен, и мне страшно было даже думать о том, что было бы, если бы он забрал меня с собой в таком ослабленном состоянии.

— Дориан! — заорал Кийо, до сих пор боровшийся с захватом охранников. — Не делай этого! Ты еще пожалеешь об этом!

Дориан вернулся к своему нормальному лаконичному образу.

— Ты будешь обращаться ко мне «король Дориан» или «Ваше Величество», — сказал он. — И не посмеешь ослушаться меня в моем доме.

Пол задрожал, и я услышала, как все присутствующие затаили дыхание. С тревогой я вспомнила праздный комментарий, сделанный Дорианом однажды, что он может разрушить замок рядом с нами, если он того захочет. Стены стояли неповрежденными, но большой кусок каменного пола разрезала трещина, это вызвало много воплей ужаса. На моих глазах каменная плита видоизменялась и растягивалась, а потом полетела по воздуху прямо к Кийо. Она обернулась вокруг его тела, прижимая к нему руки, в качестве магической смирительной рубашки. Неудивительно, что Кийо прекратил сопротивление, но его крики не прекращались.

— Эжени! Ты не знаешь, что ты делаешь! Это не конец! Эжени!

— Уведите его, — приказал Дориан бесстрастно. — Немедленно. Если он будет сопротивляться или трансформируется, убейте его.

Охранники поспешили подчиниться в то время, как Кийо кричал и продолжал возмущаться по поводу меня, Дориана и мира. Я надеялась, что они будут действовать быстро, потому что Дориан уже был на грани. Если Кийо превратится в лису, то он выскользнет из каменной клетки. Правда он должен был бы превратиться в небольшую лисицу, которая не могла бы принести много вреда, но все же. Было бы намного лучше для все нас, что бы Кийо находился вне стен замка. Охранники удалились и волнения улеглись. Жасмин обратилась к Дориану.

— Вам следует в любом случае убить его, — сказала она решительно.

Это была её обычная реакция.

Тень улыбки промелькнула по лицу Дориана, хотя глаза все еще оставались жесткими.

— Ты почти так же очаровательна, как и твоя сестра, — заметил он. — Не имеет значения, насколько я недоволен вами обеими прямо сейчас, но я признаю, что с вами определенно интересно. И вскоре станет еще забавнее.

Это уже относилось ко мне.

— И если ты думаешь, что выиграла войну ранее, то ты еще ничего не поняла, моя дорогая. Ты доставила мне совсем немного проблем.

Я едва слышала его. Адреналин в моем теле начал заканчиваться, и боль от борьбы с Кийо, а затем от вынужденного перехода, начала возвращаться. Я почувствовала себя больной, и все вокруг вновь начало вращаться.

— Прости, — успела сказать я Дориану до обморока.

26

— Итак, позволь мне убедиться, что я понял все правильно.

Я вздохнула и перешла на кровать, зная что Дориан затеял этот разговор лишь для того, чтобы поставить меня в неловкое положение, ему нравилось смотреть как я выкручиваюсь.

— Ваши технологии позволили тебе узнать, что у тебя будет мальчик и девочка, когда они еще не рождены, и позволили тебе услышать их сердцебиения, — продолжил он. — Но некоторые лекарства, необъяснимым образом полностью нейтрализовали другие, которые ты принимаешь, чтобы предотвратить беременность.

— Принимала, — пробормотала я.

Дориан откинулся на спинку бархатного стула, изображая на лице чрезмерно драматические размышления. После обморока меня проводили в гостевую комнату, приличествующую моему статусу — хороший признак, так как «гостеприимство» просто означало защиту, не обремененную никакими договоренностями. Она была, конечно, не так красива, как у Дориана, но матрац был таким же толстым и мягким, а зеленый бархат полога сочетался с тяжелым парчовым покрывалом на кровати. Мне было так плохо, что я, честно, была готова просто свернуться калачиком где-нибудь на полу. Я проснулась уже около часа назад, одна в огромной комнате, если не считать Дориана.

— Какой очаровательно сумасшедший поворот событий, — вслух размышлял он, потирая подбородок. — Если ты ожидала, что Железная Корона испугает людей, просто подожди, пока разлетятся слухи. Которые, без сомнения, уже имеют место.

Я накрыла лоб рукой.

— Разве уже не достаточно плохо то, что я ношу ребенка из пророчества, будущего завоевателя мира? А как же все политические последствия?

— Потому что ты носишь ребенка из пророчества, будущего завоевателя мира. Это в людской натуре — жаждать сильных ощущений.

— Я думала, что почти все хотят победить человеческий мир.

— Большинство, — согласился он. — Но не все. Особенно те, кто, увидев, как далеко ты зашла в своих достижениях, может бояться, что ты сначала завоюешь этот мир.

Я перевернулась на бок, чтобы лучше его видеть. После недавнего спектакля, Дориан замаскировал все свои чувства по поводу моей беременности, переключаясь в режим хитрого правителя.

— Но не ты, — сказала я. — Ты всегда бы благосклонен к этому — к исполнению пророчества.

— Я никогда не делал из этого секрет, — согласился он. — С того самого момента, как мы познакомились.

По крайней мере, это было правдой. Он испытывал это желание, когда мы встречались, но я не обращала на это внимание.

— Вместо этого, ты держал другие секреты, — выпалила я.

Он не ответил, но его зелено-золотые глаза все внимательно взвешивали.

— Да. Да, у меня были секреты. Секреты, о которых я сейчас сожалею.

Это заставило меня замолчать на несколько минут. Я не ожидала извинений. Что-то во мне смягчилось к нему.

— Правда?

— Если бы я не обманул тебя на счет Железной Короны, — объяснил он, — мы все еще были бы вместе.

Я просто смотрела. Та часть меня, что никогда не переставала любить его, оживилась. Было трудно слушать его исповедь в своих чувствах, признавая то, что между нами было что-то более важное, чем его план интриг. Это было новое понимание Дориана, которое удивляло... и нравилось мне.

— И если бы мы оставались вместе, — продолжал он, — я был бы счастливым обладателем последствий этой лекарственной неудачи.

Слишком много для осознания новых реалий. Со вздохом я развернулась.

— Конечно. Конечно, это подлинный источник твоих сожалений. Ты не хотел начинать революцию.

Я слышала, как он встал и сел рядом со мной на кровать. Несколько секунд спустя, он нагло лег рядом. Я передвинулась, чтобы освободить место.

— Это больше чем революция, — сказал он. — Я же говорил тебе во время нашей первой встречи, что я хочу иметь детей от тебя, несмотря ни на какое пророчество.

— Я не уверена, что часть "от меня" все еще актуальна.

Дориан дотронулся до моей щеки и повернул мое лицо к своему.

— Ты действительно веришь в это? Ты веришь, что мои чувства к тебе настолько малы, что то, что ты была бы матерью моего ребенка, было бы важнее мира?

Я начала поправлять его насчет миров, но мне показалось это мелким.

— Я не знаю, во что я верю, — честно ответила я. — Я не знаю есть ли у меня силы и мотивация, чтобы проанализировать наши отношения, чтобы понять что делать дальше.

Я положила руку на живот. Глаза Дориана проследили за движением и были очарованы.

— Несмотря на твой глупый выбор отца, это...

Он протянул руку к моему животу, но потом убрал ее.

— Это чудо. Это осуществление пророчества. Это жизнь. И на самом деле, Кийо больше не имеет к этому отношения. Он потерял какие-либо права на этих детей. Теперь они твои и только твои.

Мои пальцы, лежащие на животе, напряглись, не страдальчески, а скорее, в собственническим жесте. Мой взгляд расфокусировался.

— Я до сих пор не могу в это поверить. Я не могу поверить, что он так легко отказался от своих детей. Что он так легко отказался от меня...

— Я сомневаюсь, что это было легко. Тебя потерять не легко.

В этом была небольшая нотка горечи.

— Но его несогласие с пророчеством оказалось слишком велико. Тогда как моя поддержка достаточно сильна, чтобы защитить тебя, несмотря на твое предательство, и вступить в безумное будущее.

Предательство? Я начала было говорить ему, что он последний, кто может обвинять кого-либо в этом, но прикусила язык.

— Будут ли люди думать, что ты сумасшедший, чтобы сделать это?

— Едва ли, — он насмешливо фыркнул. — Большинство будет думать, что они мои дети, и этого, в любом случае, будет, как ни странно, достаточно.

Но никто в зале, кроме Жасмин, не слышал нашего краткого разговора с Дорианом об отцовстве. Я нахмурилась.

— Иногда мне кажется, что Кийо тоже так считает.

— Они и в самом деле могут быть моими детьми.

Сначала я подумала, что это была шутка, но весь юмор исчез с его лица.

— Я не думаю, что ты полностью понимаешь, что такое генетика.

— Я понимаю что воспитание детей больше, чем просто кровь, — сказал он, все еще всерьез. — И как я уже говорил, он отказался от них и осознает ситуацию. И если он, и остальные сомневаются в отцовстве детей, так это к лучшему. Просто объяви меня отцом. Сделай это поскорее, и, по нашим законам, дети, фактически, будут моими.

Что-то в этом заставило меня встревожиться.

— Что ты имеешь в виду под словом «фактически»?

Он пожал плечами немного более небрежно.

— Титулы. Престиж. Защита. Наследование, если кто-нибудь будет достаточно сильным, чтобы править королевством. Согласно пророчеству, твой сын таким будет.

— Я не знаю, — ответила я.

Возможно, была выгода действовать сообща в этом виде джентрийского «усыновления», но я чувствовала, что Дориан умолчал о некоторых вещах — о своей личной выгоде. Он был все еще расстроен из-за меня. Он не любил Кийо. Я не видела причин, по которым он сделал бы это.

— Я должна подумать.

— Думай поскорее, — сказал Дориан. — Вскоре все придет в движение, особенно, как только мы вернем тебя обратно в твои земли.

— Зачем? — спросила я его. — Зачем ты хочешь заявить о своих правах на чьих-то там детей? Я так понимаю, что осуществляю твое желание увидеть воплощение пророчества, но ты не обязан делать этот дополнительный шаг.

— Возможно, чужие дети лучше, чем никаких, — сказал он.

Это было еще одно необычное высказывание от него, опять неожиданное. Оба философские и трогательные. Почему-то я все еще искала здесь подвох. Это не было из-за любви ко мне. Уже нет. Он снова протянул руку к моему животу и на этот раз не отвел ее, хотя убедился, что моей не касается.

— Разреши мне задать тебе вопрос, — сказал он, когда я не ответила. — Почему ты предпочла сохранить этих детей? Ты побоялась дьявольской процедуры, используемой вашими людьми, чтобы убить жизнь? Или ты не смогла бы жить с кровью дочери на своих руках?

Мой ум перемотал обратно тот день у врача. Тот день? Вот черт. Это было сегодня в обед. Столько много всего случилось, что, кажется, прошли недели с тех пор. Мое ужасное испытание с Кийо затуманило память, но сейчас я вспомнила процедуру узи, картина увиденного и звуки стали такими живыми и реальными, как будто я испытывала их снова.

— Я слышала их сердцебиения, — выдала я наконец. — И я видела их.

Ну, в некотором роде. Эти пятна на мониторе до сих пор были для меня некоей абстракцией, но это мое мнение было в данный момент неуместно.

— И когда я...

Я попыталась объяснить свои чувства.

— Я только... Я просто их захотела. Обоих. Независимо от обстоятельств.

Медленная незнакомая улыбка скользнула по лицу Дориана:

— Это, — заявил он, — самая джентрийская вещь, которую я когда-либо от тебя слышал.

Обычно я дразнила его, говоря «джентри» вместо «сияющие». Сейчас это было одной из его ошибок, которые он допускал рядом со мной. Однако, смысл его слов был более важным.

— Это смешно.

— Это не так. Люди делают разные вещи. Они проживают жизнь беззаботно. Честно говоря, после всего этого времени я начинаю думать, что ты больше человек, чем джентри.

— Не хотелось говорить тебе, но так и есть, — сказала я.

Дориан разлегся более комфортно, переместил свою руку на моем животе так, чтобы она лежала поверх моей, слегка приобнял. Это было так по-собственнически, что в моих глазах было равноценно его падению на колени.

— А ты, моя дорогая? Твоя философия так похожа на мою. Ты носишь ребенка, который, как утверждают, поработит человеческий мир — мир, в который ты какое-то время не сможешь вернуться, понимая, что там кицунэ имеет преимущество. Тебе безопаснее будет в этом мире, где, я хочу добавить, ты правишь не одним, а двумя королевствами. Это, — произнес он торжественно, — делает тебя, по моему убеждению, больше джентри, нежели человеком.

Я отвернулась, не желая встречаться с ним взглядом из-за сводящего меня с ума ощущения, что он был прав.

Дата добавления: 2015-08-02