Призрак прошлого 27 страница

– Не думаю, сэр.

– Разработка тактиков Новой Республики, – объяснил Пеллеон. – Группа истребителей, обычно это «крестокрылы», направляется четко по линии обороны своего корабля. В последнюю секунду «крестокрылы» производят маневр расхождения.

– Почти как это сделали «пташки»?

– В точности так, как это проделали «пташки». Естественная реакция противника в таком случае – это предположить, что они пытаются предпринять обходной маневр, он разворачивается и открывает огонь. И до тех пор, пока не становится уже слишком поздно, не осознает, что строго вслед «крестокрылам» летели «ашки», прячась за их корпусами и выхлопами. К тому времени, когда противник это заметит, «ашки» уже оказываются далеко за той чертой, на которой их еще можно было остановить. Корабль оказывается беззащитен перед ними.

– Умно, – сказал Ардифф. – Теперь я понимаю, почему вы старались использовать этот ход не слишком часто, хотя он достаточно хорошо работает с протонными торпедами в роли «ашек». Но почему это означает, что тот, кто на нас напал, – не Бел Иблис?

Пеллеон напряженно улыбнулся.

– Я участвовал в битве, в которой он впервые применил этот трюк.

Ардифф удивленно заморгал. Потом улыбнулся в ответ.

– То есть его не удалось бы так провести?

– Ни единого шанса на всю Галактику, – согласился Пеллеон. – Но, судя по этим кореллианским эмблемам, кто-то очень старался, чтобы мы решили, что это он.

– Кто-то из Империи? – сдержанно спросил Ардифф.

– Или из Новой Республики, – сказал Пеллеон. – Мы знаем, что в нашем стане есть группировки, которые не хотят мира. Я вполне могу себе представить их двойников по другую сторону линии фронта.

– Это возможно, – согласился Ардифф. – Так что же мы теперь предпримем?

– Кто бы ни отдал приказ об этой атаке, – сказал Пеллеон, – он хотел, чтобы мы приняли его за Бел Иблиса. Плюс то, что силы, брошенные в бой, были сравнительно малы, плюс то, как постыдно они ретировались, – все это говорит о том, что его целью вовсе не было нанести нам реальный ущерб. Следовательно, его цель состояла в том, чтобы заставить нас убраться отсюда до прибытия Бел Иблиса.

– И поэтому мы остаемся?

– И поэтому мы остаемся, – согласился Пеллеон. – По крайней мере – пока.

– Есть, сэр, – Ардифф поджал губы. – Сэр, вы, конечно, понимаете, что наш анонимный оппонент может не сдаться так легко. Он может атаковать снова.

Пеллеон снова повернулся к панораме горящих за бортом «Химеры» обломков.

– Пусть попробует.

Дата добавления: 2015-07-16