Глава восемнадцатая

«Игра»

Мелкий дождь начал моросить, когда Эдик свернул на мою улицу. К тому моменту я уже не представляла, как я прожила без него не целых семнадцать лет.

Однако, увидев на подъездной аллее знакомую машину — старенький черный «форд» — я спустилась с небес на землю. Эдик пробормотал что-то нечленораздельное.

Пытаясь укрыться от холодных дождевых капель, на нашем широком крыльце стоял Андрей, а рядом — его отец в инвалидном кресле. Емельян Иннокентьевич невозмутимо наблюдал, как Эдик паркует мою машину, а вот Андрею было явно не по себе — он беспокойно дергался и подавленно на меня смотрел.

— Это переходит все границы, — гневно процедил Эдик.

— Они всего на всего друзья моего отца, — проговорила я.

Эдик кивнул и, прищурившись, стал смотреть на Емельяна Иннокентьевича сквозь пелену дождя. Очевидно, отец еще не вернулся.

— Я сама с ними разберусь, ладно? — предложила я.

К моему удивлению, Эдик согласился.

— Наверное, так будет лучше, — кивнул он. — Будь осторожна, Андрей тут ни при чем.

Что он имеет в виду?

— Если имеешь в виду, что я могу взорваться, ты крупно ошибаешься, — напомнила я. Как ни странно, Эдик смягчился.

— Да, знаю, — усмехнулся он. Тяжело вздохнув, я нажала на ручку дверцы.

— Пригласи их в дом, — велел Эдик, — тогда я смогу беспрепятственно уехать. Вернусь к вечеру.

— Хочешь взять машину? — великодушно предложила я, не представляя, что скажу отцу.

— Спасибо, я пешком быстрее доберусь!

— Тебе вообще не нужно уезжать, — задумчиво проговорила я.

— Еще как нужно, — усмехнулся парень, заметив, что я скисла. — Когда избавишься от этих, — он кивнул в сторону отцовских друзей.

— Я скину SMS-ку, — затараторила я.

— До скорого, — улыбнулся Эдик и, метнув быстрый взгляд на крыльцо, чмокнул меня в лобик.

Обуреваемая противоречивыми чувствами, я тоже посмотрела на гостей. Лицо Емельяна Иннокентьевича исказилось, сильные руки так и вцепились в подлокотники кресла.

— До скорого, — промолвила я, открыла дверцу и вышла под дождь.

Поспешно пробираясь к крыльцу, я ощущала спиной пристальный взгляд Эдику.

— Здравствуйте, Емельян Иннокентьевич, привет, Андрей! Папа уехал на целый день… Надеюсь, вам не пришлось слишком долго ждать?

— Да нет, — мрачно проговорил Емельян Иннокентьевич. — Мы просто хотели кое-что завезти. — Он показал на пакет, который держал на коленях.

— Спасибо, — машинально ответила я, даже не представляя, что они принесли. — Может, зайдете на секунду и обсохнете?

Открывая дверь, я делала вид, что не замечаю пристального взгляда Емельяна Иннокентьевича.

— Давайте ваш пакет, — предложила я и в последний раз взглянула на Эдика. Он стоял, не шелохнувшись, и мрачно на меня смотрел.

— Лучше положить на стол в кабинете, — проговорил Емельян Иннокентьевич. — Это любимое блюдо Виктора — документы.

— Спасибо, — поблагодарила я, на этот раз искренне. — Наверно это очень важные документы?

— Ага, конкуренты только мечтают о такой сделке, — В глазах мужчины загорелись огоньки. — А я заключи всего за пять минут.

— Ясно, — Мне подробности этой сделки были не интересны, — Папа, говорил, что его конкуренты компания Делтини и он уехал улаживать, какие-то дела.

Емельян Иннокентьевич продолжать буравить меня взглядом.

— Андрей, может, принесешь из машины последнюю фотографию Катьки? Хочу подарить ее Виктору.

— Где она? — равнодушно поинтересовался парень. Вид у него был очень недовольный.

— В багажнике. Поищи!

Сгорбившись, Андрей побрел к машине.

Мы с Емельяном Иннокентьевичем молча смотрели друг на друга, пока, наконец, он не передал мне пакет с документами. Кивнув, я понесла его в кабинет, Емельян Иннокентьевич катил следом, не отставая ни на шаг.

Положив пакет на стол, я решительно повернулась к Емельяну Иннокентьевичу.

— Отец придет еще не скоро, — заявила я резко, почти грубо.

Емельян Иннокентьевич молча кивнул.

— Еще раз спасибо за доставку документов, — с намеком сказала я.

Он продолжал кивать, совсем, как китайский болванчик, хорошо, что не говорил при этом: «Ёщи, ёщи!». Тяжело вздохнув, я скрестила руки на груди.

Кажется, до него дошло, что болтать я совсем не в настроении.

— Ира — начал он и тут же осекся. — Ира, Виктор — мой лучший друг.

— Знаю.

Когда Емельян Иннокентьевич заговорил снова, его голос звучал весьма решительно.

— Вижу, ты подружилась с одним из Рубаков…

— И что?

Темные глаза сузились.

— Может, это не мое дело, но мне кажется, зря лезу.

— Вы правы, — раздраженно сказала я, — действительно не ваше дело!

Задетый моей невежливостью, Емельян Иннокентьевич мрачно улыбнулся.

— Возможно, ты не в курсе, но мы их не любим.

— Вообще-то в курсе, — холодно проговорила я, наслаждаясь его изумлением. — Только не понимаю, за что. Ведь они никогда не пересекают границы ваших земель, верно?

Судя по всему, Емельяну Иннокентьевичу не нравилось вспоминать соглашение, которое одновременно связывало и защищало его племя.

— Да, — нехотя согласился Емельян Иннокентьевич. — А ты, похоже, отлично осведомлена об истории этой семьи. Гораздо лучше, чем я думал.

— Наверное, гораздо лучше, чем все, — похвасталась я.

Емельян Иннокентьевич недовольно поджал губы.

— Очень может быть, — признал он, а в его глазах загорелись странные огоньки. — Виктор тоже хорошо информирован, — это был не вопрос, а уточнение.

Чертов дядя, все же нашел брешь в моей броне!

— Я расскажу то, что посчитаю нужным, — уклончиво ответила я.

Неловкая увертка не прошла незамеченной, и Емельян Иннокентьевич огорченно кивнул.

— Если это не мое дело, то Виктора оно точно касается.

— Надеюсь, вы позволите мне самой решать, что рассказывать отцу, а что нет?

Не знаю, прозвучал ли мой вопрос убедительно, ведь меня загнали в тупик, а грубить не хотелось.

Мы замолчали, будто оба прислушивались к стуку дождевых капель.

— Да, — наконец уступил Емельян Иннокентьевич, — решать тебе.

Я вздохнула с облегчением.

— Спасибо, Емельян Иннокентьевич.

— Просто подумай о том, что ты делаешь!

— Хорошо! — быстро согласилась я. Он нахмурился.

— Подумай очень серьезно, прошу тебя!

Заглянув в темные глаза, я увидела столько беспокойства и заботы, что резкие слова застыли у меня на губах.

Тут входная дверь хлопнула так громко, что я чуть не подпрыгнула.

— В машине нет фотографии, — послышался обиженный голос Андрея, а потом в кабинете появился он сам с мокрыми от дождя волосами.

— Хмм, — равнодушно проворчал Емельян Иннокентьевич, поворачиваясь к сыну, — значит, я оставил ее дома.

— Чудесно! — воскликнул парень, картинно закатывая глаза.

— Ладно, Ира, передай отцу, что мы заходили.

— Обязательно, — сухо сказала я.

— Разве нам уже пора? — удивился Андрей.

— Виктор придет поздно, — объяснил сыну Емельян Иннокентьевич и выехал с кабинета.

— Ясно, — разочарованно протянул Андрей. — Тогда поболтаем в следующий раз? — спросил он меня.

— Конечно, — рассеянно кивнула я.

— Будь осторожна! — предупредил меня Емельян Иннокентьевич. Андрей помог отцу выехать на крыльцо. Я махнула им рукой и, быстро взглянув на пустой «BMW», захлопнула дверь.

Постояв в коридоре, я услышала, как взревел мотор черного «форда». Все, они уехали! От волнения я даже пошевелиться не решалась. Немного успокоившись, я пошла наверх переодеваться.

Так, достаточно юбок с блузками! Я примерила несколько топов, не зная, чего ожидать от сегодняшнего вечера. Хватит думать о гостях, игра гораздо важнее!

Лишь теперь, вдали от гипнотизирующих глаз Эдику, мне стало страшно. Даже одежду выбирать расхотелось, и я вытащила из шкафа пайту и джинсы. Все равно сверху будет плащ.

Услышав, как подъехала машина папа, я взглянула на часы. Чуть-чуть не успела… Хлопнула входная дверь, и отец зашумел на первом этаже, снимая плащ и обувь. Что ж, пора спускаться в столовую.

— Привет, папа!

— Привет, ребенок!

— Папа, приезжал Емельян Иннокентьевич и привёз важные документы! Представляешь.

— О, это отлично!

Через несколько минут мы уже сидели за столом. Я гадала, как завести нужный разговор.

— Как прошел день? — ни с того ни с сего поинтересовался отец, прерывая мои размышления.

— Ну, после обеда я была дома… — как мне легко удается ложь. — А утром ездила в гости к Рубакам.

Отец выронил вилку.

— К доктору Николаю Александровичу? — изумленно переспросил он.

— Ну да.

— И что ты там делала? — Отец забыл про жаркое.

— Как что знакомилась с семьёй Эдику… — папа внимательно на меня смотрел. — Папа, ты что?

Кажется, он был в забитее.

— Ясно. — спокойно сказал отец после долгого молчания.

О чем он думает? Наверно он не очень нравиться Эдик.

— Тебе же нравятся Эдуард, — пискнула я.

— Нет, просто он… он какой-то бледный! — сконфуженно произнес он

— Меланин — это не проблема, — стала оправдывать я. Бедный папа даже не подозревает, насколько он близок!

— Договорились, — неохотно признал отец. — Хорошо что ты не выбрала того который высокий и мускулистый.

— У Алеши уже есть девушка.

— У вас всё серьезно?

— Если честно, понятия не имею, — вот это была правда чистой воды,

Эдик мог в любой момент исчезнуть.

— Так как?

— Ну, это простой романчик.

— Чем он занимается, твой Эдик? — Отец снова взялся за вилку. Самое страшное впереди.

— Он классно играет на рояле. И сам пишет музыку. — я искренне надеялась, что отцу это должно понравиться, ведь это говорит о том, что Эдик может заработать сам.

Папа бросил на меня укоризненный взгляд, но жевать не перестал.

— Мы только начали встречаться, — уверенно продолжала я. — Так что не надо меня смущать, ладно?

— Сегодня он за тобой придет?

— Да, должен приехать через минуту.

— Куда вы собираетесь?

— Папа, с каких пор ты начал записывать каждое мое действия? — возмутилась я. — Мы играем в волейбол с его семьей.

Папа захихикал.

— Надеюсь, ты никого не покалечишь? — скептически усмехнулся он.

— Ты переживаешь за меня или окружающих?

— Похоже, тебе правда нравится этот парень, — заметил отец, подозрительно меня разглядывая.

Услышав, что к дому подъехала машина, я спокойно встала и прошла в гостиную.

— Это он! — загадочно произнёс папа.

В дверь позвонили, и отец пошел открывать.

Я бросилась следом.

Оказывается, на улице настоящий ливень! Парень стоял весь мокрый, с волос капала вода. Больше всего на свете мне хотелось выбежать на крыльцо, чтобы всем телом прижаться к этому божеству!.. Увы, в присутствии папы об этом не могло быть и речи, и я ограничилась полным обожания взглядом.

— Заходи, Эдик.

Слава богу, что он не назвал его как-то по-дурацки!

— Благодарю вас, Виктор! — почтительно проговорил Эдик.

— Давай, я повешу твою куртку. Ты, увы, не знаком с моим замком. — Как папа ошибается.

— Спасибо, сэр.

Мы все прошли в гостиную.

— Вот кресло, садись!

Парень опустился на стул, а мне пришлось сесть с отцом на диван. Я скорчила недовольную гримасу.

— Значит, ты ведешь мою дочь на игру! — отец начал допрашивать Эдика.

— Да сэр, мы собираемся поиграть. — Эдика не удивило то, что отец такой осведомлённый. Впрочем, он наверняка подслушивал!

— Ну, от Ириши ты можешь получить травму! — усмехнулся папа.

— Ладно, пошутили, и хватит. Нам пора! — Решительным шагом я прошла в прихожую и надела плащ. Эдик поднялся вслед за мной.

— Только не слишком долго, Ира! Завтра в школу.

— Не беспокойтесь, Виктор, обещаю лично привезти ее домой.

— Надеюсь, ты как следует о ней позаботишься! — Я недовольно застонала, но мужчины не обращали на меня внимания.

— С ней все будет в порядке, сэр, даю слово.

Думаю, что папа был рад: слова Эдику прозвучали очень искренно.»

Я вышла на крыльцо и буквально приросла к месту от изумления. На подъездной аллее красовался огромный джип! Колеса мне по пояс, на фарах — металлические щитки. Настоящий танк, но красный!

Отец восхищенно присвистнул.

— Только пристегнитесь, — сдавленным голосом проговорил он.

Эдик обошел машину вместе со мной и открыл дверцу. Прикинув на глаз расстояние до сиденья, я приготовилась прыгать. Обреченно вздохнув, Парень обхватил меня за талию и помог подняться. Надеюсь, папа ничего не заметил!

Пока Эдик, не спеша, шел к своему месту, я решила пристегнуться, однако ремней было слишком много!

— Что это? — поинтересовалась я, когда он устроился на водительском сиденье.

— Обычная экипировка внедорожника!

— Решил, пристегнуть меня и издеваться?

С ремнями я так и не разобралась. Пришлось обратиться за помощью к Эдику. Хорошо, что шел сильный дождь, и папа не видел, как его пальцы скользят по моей шее, ключицам, гладят мою кожу!.. Забыв обо всем, я блаженно закрыла глаза.

Эдик завел мотор, и мы выехали с подъездной аллеи.

— Ну и джип!

— Тачка Алеши! Мне показалось, ты не захочешь идти всю дорогу пешком.

— А где вы его держите?

— Приспособили одну из надворных построек под гараж.

— А сам пристегиваться не собираешься? — я скептически на него посмотрела

Он скопировал мой взгляд. Внезапно меня осенило.

— Идти пешком? Хочешь сказать, что часть пути нам все же придется пройти пешком? — Я была счастлива.

— Естественно, ты пешком не пойдешь! — Полная дурных предчувствий, я откинулась на сиденье.

Эдик чмокнул меня в лоб и застонал. Я удивленно на него посмотрела.

— В дождь твой запах еще сильнее!

— Это хорошо или плохо? — осторожно спросила я.

— И то и другое, как всегда!

Мне хотелось пододвинуться поближе, но мешал ремень безопасности.

— Пристегиваться обязательно? — спросила я.

— Конечно! Я же дал слово, что с тобой все будет в порядке.

Неизвестно, как и что видел Эдик среди мглы и дождя, однако через некоторое время мы выехали с шоссе на горную дорогу. Разговаривать было невозможно, а жалко я бы с удовольствием поговорила. И парню езда доставляла огромное удовольствие, он улыбался, наслаждаясь скоростью мощного джипа.

А затем мы в буквальном смысле оказались у конца дороги. Дождь почти перестал, небо с каждой минутой светлело.

— А теперь будем идти пешком.

— С удовольствием, но только тебе продеться, прежде всего, снять с меня всё эту экипировку!

— Ага, и точно. Сарказм ты свой тоже взяла с собой? — пошутил Эдик.

— Я бы оставила, но папа не умеет им пользоваться. — проговорила я.

Через мгновение парень уже вышел из машины, подошел ко мне и начал расстегивать ремни.

— Ты иди, я сама отстегнуть.

— Хмм… — задумчиво проговорил он, все-таки завершая задуманное. — По-моему, придется отформатировать твою память.

Прежде чем я успела ответить, Эдик вытащил меня из джипа и поставил на землю. Аня оказалась права, дождь превратился в густую дымку.

— Отформатировать память, я не против, но только память тела никогда, ничего не забудет. — ответила я.

— В общем, да. — Он внимательно присматривался ко мне, а его глазах горели задорные огоньки.

Сильные руки взяли меня в тиски, пригвоздив к блестящей красной кабине. Эдик наклонился ко мне так, что наши лица разделяло всего пара сантиметров. Бежать мне было некуда, да и не очень-то хотелось.

— Так, — начал он, и чарующий аромат его тела тут же спутал все мои мысли. — Чего именно ты боишься?

— Пауков, — судорожно сглотнула я. — А всё остальное можно пережить.

Подавив улыбку, Эдик наклонил голову и прижался холодными губами к моей шее.

— И теперь боишься? — прошептал он. Лаская мою кожу, губы двинулись к подбородку. — И сейчас?

— Пауки, — вздохнула я. — я терпеть не люблю, они могут лазить по телу. Фу! Гадость, а вдруг он меня укусит.

— Ириша, ты же не думаешь, что я допущу навредить паучку? — Теперь он целовал мои веки.

— Очень смешно, — мой голос звучал неуверенно, и Эдик почувствовал победу. — он просто может залезть на меня и укусить, он может быть ядовитым.

— Разве маленький паучок, может убить тебя? — спросил он, целуя меня в губы.

— Нет… — Вообще-то я продумала второй вариант защиты, вот только вспомнить его не могла.

— Ну, видишь, — заурчал Эдик, не отрываясь от моих губ. — Ты понимаешь, что бояться нечего?

— Вижу, — со вздохом сдалась я.

Он обхватил мое лицо ладонями и стал целовать по-настоящему, страстно, отдавшись своим чувствам.

Наверное, моему поведению нет оправдания, ведь я уже знала, что можно, что нельзя. Однако и на этот раз вовремя остановиться не удалось. Вместо того чтобы не совершать лишних движений, я обняла парня за шею и притянула к себе. С моих губ сорвался стон, а язык скользнул в рот Эдику.

Он тут же отшатнулся и без труда разомкнул мои объятия.

— Черт подери, Ириша! В один прекрасный день ты меня погубишь!

— Тебя невозможно погубить, — прошептала я, пытаясь восстановить дыхание.

— Я тоже так думал, пока не встретил тебя. А теперь давай выберемся отсюда, пока я не наделал глупостей.

Как и раньше, Эдик взял меня в охапку, и я успела заметить, что лишь с огромным трудом ему удается быть осторожным и аккуратным. Я мертвой хваткой вцепилась парню в шею.

— Не забудь закрыть глаза, — сурово напомнил он.

Я опустила лицо и крепко зажмурилась.

Далеко не сразу я поняла, что мы начали двигаться. Мышцы работали, словно отлаженный механизм, с такой легкостью, будто, Эдик спокойно шел по улице. Страшно хотелось проверить, действительно ли мы несемся по лесу, но я удержалась. Ни одна проверка на свете не стоит дурноты, которая мне грозит. Пришлось довольствоваться ровным дыханием, которое я могла слышать, не открывая глаз.

Эдик осторожно погладил меня по голове, показывая, что путешествие закончилось.

— Приехали, Ириша! — По голосу не было ясно, вернулось ли к нему хорошее настроение.

Я отважилась открыть глаза и убедилась, что мы действительно стоим. Кое-как отделившись от тела Эдику, я, словно мешок с мукой, упала на бок.

— Ох! — захрипела я, ударившись о влажную от дождя землю.

Он скептически смотрел на меня, по-видимому, не зная, можно ли мне доверять. Однако мой смущенный вид и комичность ситуации сделали свое дело, и он рассмеялся.

Не обращая внимания на его хохот, я поднялась и стала стряхивать с плаща налипшую грязь и ветки папоротника. Эдика это рассмешило еще больше. Окончательно разобидевшись, я зашагала обратно в лес.

Сильная рука тут же обвила мою талию.

— Ириша, ты куда?

— На игру.

— Не туда идешь!

Развернувшись, я отправилась в противоположном направлении и была тут же схвачена за шиворот.

— Слушай, не злись! Я просто не мог сдержаться! Жаль, что ты не видела свое лицо.

— Значит, только тебе можно злиться? — буркнула я.

— Я вовсе на тебя не злился.

— «Ириша, в один прекрасный день ты меня погубишь!» — передразнила я.

— Простая констатация факта!

Я снова попыталась вырваться, однако Эдик крепко меня держал.

— Ты злился? — упрямо повторяла я.

— Да, злился.

— Но ты же сказал…

— Я сказал, что не злился на тебя. Ириша, ты, что не чувствуешь разницы? — Внезапно он стал серьезным. — Неужели ты не понимаешь?

— Не понимаю чего? Я блондинка, но не дура, а просто иногда торможу. — я была злая и упряма, — терпеть не могу, когда но до мной ржут.

— Я никогда на тебя не злюсь! Как можно, если ты такая… ангел — одним словом.

— Тогда в чем проблема? — прошептала я. Эдвард обхватил мое лицо ладонями.

— Я злюсь на себя, — тихо проговорил он, — из-за того, что постоянно подвергаю тебя опасности. Иногда я так себя ненавижу! Мне нужно быть сильнее, нужно…

Я легонько прижала руку к его губам.

— Не надо!

Словно греясь, он приложил мои пальцы к щеке.

— Я тебя люблю! Наверное, моим поступкам нет оправдания, и тем не менее это — правда.

Эдик признался мне в любви, в первый раз, ну он, конечно, намекал мне на это! Возможно, сам он не отдает себе в этом отчет, зато я точно не забуду!

— А теперь, пожалуйста, будь хорошей девочкой! — попросил он, целуя меня в губы.

Кое-как справившись с учащенным сердцебиением, я тяжело вздохнула.

— Ты, прощён, но только на этот раз. — я нежно улыбнулась.

— Да!

Грустно улыбнувшись, Эдик взял меня за руку и провел через влажный папоротник по бархатистому мху, сквозь густые заросли квелого болиголова к огромному полю у самого подножия скал. Естественная площадка для игры в волейбол, раза в два больше любого стадиона.

Вся семья была в сборе: ближе всех к нам, примерно в сотне ярдов на голых камнях сидели Никита, Наталья и Виктория. Гораздо дальше, примерно в четверти мили к северу я увидела Алексея и Аню. Кажется, они что-то друг другу перекидывали, но ни мяча, ни летающей тарелки я не разглядела. Николай, ставил сетку и отмечал границы площадки.

Стоило нам приблизиться, как сидящая на камнях троица поднялась навстречу. Первой — Натали, следом — Никита, предварительно переглянувшийся с Викторией. Сама девушка, грациозно вспорхнув с камней, ни с того ни с сего зашагала обратно к полю, не удостоив меня взглядом. Мне стало не по себе.

— Эдик, это твой смех мы слышали? — поинтересовалась Наталья.

— Мы испугались, что какой-то зверь переоделся в клоуна, и вылез в таком виде из своей берлоги! — пояснил Никита.

— Да, это был Эдик, — улыбнулась я.

— Ириша меня рассмешила, — не остался в долгу Эдик.

С легкостью лани к нам неслась Аня, Алексея подошел следом.

— Пора начинать! — объявила она, останавливаясь около нас, словно конькобежец на катке.

Тут вдруг над лесом загрохотал гром, и где-то далеко на западе, как раз над городом начался ливень.

— Жутко, правда? — подмигнул мне Алеша.

— Есть, кое-что пострашнее. — весело сказала я.

— Пошли, хватит болтать! — Аня схватила братьев за руку.

Они понеслись по огромному полю. Аня — легко и непринужденно, а Алеша — грациозно, он совсем не смахивал на грациозное животное.

— Готова, к игре? — возбужденно спросил Эдик.

— Вперед, команда! — Я вложила в свой возглас много энтузиазма.

Усмехнувшись, он взъерошил мне волосы и помчался за братом и сестрой. Больше похожий на голодного гепарда в африканской саванне, он бежал резче и энергичнее и скоро их нагнал. Поджарое тело неслось по полю так стремительно, что у меня захватило дух.

— Пойдем? — раздался тихий мелодичный голос Натали, и я поняла, что не могу оторвать взгляда от Эдик. Я постаралась улыбнуться.

Натали шла на некотором расстоянии, наверное, боясь меня напугать. Похоже, ее не раздражала моя медлительность.

— Вы не играете? — робко спросила я.

— Я буду судить, а то все они любят жульничать!

— Неужели?

— Еще как! Слышала бы ты их перебранки… Хотя хорошо, что не слышала, иначе бы подумала, что попала к диким Ганнибалом, которые спорят, чей это цветочек!

— Вы говорите точь-в-точь как мой папа! — удивилась я.

Наталья засмеялась.

— Ну, я действительно считаю их детьми. Видимо, во мне до сих пор жив материнский инстинкт. Эдик говорил тебе, что я потеряла ребенка?

— Нет, — ошеломленно пробормотала я, пытаясь понять, какую жизнь она имеет в виду.

— Да, это был мой единственный ребенок, мальчик. Бедный малыш прожил всего несколько дней, — вздохнула она. — У меня началась депрессия, и я бросилась со скалы.

— Эдик сказал, что вы упали…

— Джентльмен до мозга костей, — улыбнулась женщина. — Эдик стал самым первым из моих сыновей. Я всегда считала его сыном, хотя в нынешней ипостаси он даже старше меня. — Наталья тепло улыбнулась. — Счастье, что он встретил тебя, милая! Все, не мог найти себе пару… Я так волновалась!

— Значит, вы не возражаете? — неуверенно спросила я. — Вам не кажется, что я ему… не подхожу?

— Не возражаю, — задумчиво ответила она. — Ему нужна как раз такая, как ты. У вас все получится!

Очередной раскат грома сотряс темнеющее небо.

Мы остановились, очевидно, дойдя до края поля. Так, семья уже разбилась на команды. Эдик, Аня и Николай, заняли позиции. Аня стояла под сеткой, Николай на подаче.

У другой команды под сеткой стоял Алексей, Никита на центре, а Вика самом конце.

— Внимание! — закричала Наталья. — Мяч в игре!

Николай подавал, он подкинул мяч и ударил его, и мяч полетел далеко, и Вика его отбила, мяч у Алексея он накинул его Никите, и тут был бы гол, но Аня успела и накинула Эдику и…

— Гол…! – крикнула Наталья. — Верните мяч Николаю.

Вика швырнул мяч прямо в руки Николая. Мужчина ухмыльнулся и тут же сделал очередной пас.

Николай поступил также как и в первый раз: размахнулся и ударил. Мяч летел, разрезая воздух. И опять его словила Вика. Мяч перетлел через сетку и не забил гол. Аня накинула его Эдику и он ударил, но гол не был забит. Мяч перехватил Никита и ударил его слишком сильно. Мяч метеором пронесся над полем и улетел в лес.

— Им опять гол, — тихо пробормотала я.

— К сожалению, да! — вздохнула Наталья.

Я посмотрела на поле и увидела, что Эдик уже сбегал за мячиком.

— Ваши подачи! — сказала женщина.

С удивлением я смотрела, как Эдик с мячом в руке выскакивает из густого подлеска. Он довольно улыбнулся.

— Сильнее всех по мячу бьет Алеша, хорошо, что Эдик быстрее передвигается.

Еще одна подача, я и перестала следить за игрой — мяч летал слишком быстро, тела игроков так и мелькали перед глазами.

Когда Никита послал низкий мяч Николаю, я уяснила причину, по которой для волейбола требовалась гроза. Доктор поймал пас и одновременно столкнувшись с Эдиком. Когда они столкнулись, грохот был такой, будто в горах сходит лавина. Я вскочила на ноги.

— Все в порядке, — спокойно проговорила Наталья. Команда Алексея вышла вперед после того, как Виктория, порхая между парнями, ловко отбила пас. Однако не прошло и пяти минут, как Эдик сравнял счет, попав мячом прямо в Никиту, который не смог удержать пас.

— Ну, как впечатления?

— Я бы тоже с радостью с вами сыграла! — я обижено поджала нижнюю губу.

— О, нет. — рассмеялся Эдик.

— Знаю, знаю, поломаю руки, ноги и тогда вообще играть не буду.

— Во именно. — твердо сказал Эдик.

— Не переживай, ваша игра очень забавная! Мяч туда-сюда летает очень быстро. Меня впечатляет ваша игра.

— Я очень рад, — засмеялся он, направляясь на место подачи.

Эдик очень умно вел игру, наносил длинные стелящиеся удары, которые не удавалось ловить даже вездесущей Виктории. Он обежал, отбивал все удары, прежде чем Алексей сумел забить гол! Николай послал мяч прямо в руки Виктории, и снова послышался грохот — Эдик бросился на помощь отцу, и они на бегу столкнулись! Восхищенная Аня пожала обоим руки.

По ходу игры счет постоянно менялся; поочередно выходя вперед, вся семья радовалась, словно дети. Натали то и дело приходилось призывать их к порядку. Над Ялтой грохотал гром, но на поле не упало ни единой капли.

Итак, Николай стоял на подаче, Эдик в защите, когда Аня громко застонала. Я, как обычно, не отрываясь, следила за Эдурдом и заметила, как он резко поднял голову и встретился глазами с сестрой. Очевидно, между ними произошел немой диалог, потому что парень подлетел ко мне раньше, чем остальные спросили, что случилось.

— В чем дело, Аня? — испугалась Наталья.

— Ну почему я вижу их только сейчас? — расстроено вопрошала девушка.

К этому времени подоспели остальные.

— Что случилось? — настойчиво спросил Николай.

— Они передвигались гораздо быстрее, чем я думала! Как же я могла ошибиться? — раздосадовано бормотала Аня.

Алеша склонился над подругой, готовый защитить ее от любых горестей.

— Что же изменилось? — ласково спросил он.

— Они услышали, как мы играем, и пошли быстрее, — покаянным тоном ответила девушка.

Семь пар пронзительных глаз буравили меня взглядами.

— Когда они здесь будут? — резко спросил Николай, поворачиваясь к Эдику.

Лицо, которое я так любила, исказилось от страха.

— Менее чем через пять минут. Они очень торопятся, хотят увидеть игру.

— Ты успеешь? — поинтересовался доктор, пронзая меня взглядом.

— Только не с… Они ведь могут почуять запах и начать охоту!

— Сколько их? — обратился к Ане Алексей.

— Трое.

— Трое? — презрительно хмыкнул он. — Пусть идут! — Алексей заиграл внушительными бицепсами.

— У нас только один выход, — хладнокровно молвил Николай. — Продолжим игру, Аня же сказала, что им просто любопытно.

Весь этот разговор не занял и нескольких секунд, но, к своему удивлению, я четко расслышала каждое слово.

Конечно, я не поняла, что одними губами спросила у сына Наталья, зато увидела, как он отрицательно покачал головой. На бледном лице женщины отразилось облегчение.

— Натали, мы поменяемся ролями, теперь ты будешь защитником, — проговорил Эдик, опускаясь на землю рядом со мной.

Остальные нерешительно повернулись к полю, то и дело бросая настороженные взгляды на лес. Судя по всему, Аня и Наталья не собирались уходить слишком далеко.

— Распусти волосы, — спокойно попросил Эдик.

Я послушно сняла резинку, и длинные пряди рассыпались по плечам.

— Кто они, эти вампиры? — спросила я.

— Не друзья — это точно. — он внимательно смотрел на меня. — Сиди как можно тише, не разговаривай и, пожалуйста, не отходи от меня. — Эдик старался говорить спокойно, но волнение все же звучало в его голосе. Он осторожно наклонил мою голову, чтобы волосы свесились на лицо.

— Не поможет, — мягко заметила Натали. — Они почувствуют ее даже с другого конца поля.

— Знаю, — разочарованно отозвался Эдик.

Николай встал на подачу, а остальные без особого желания включились в игру.

— О чем тебя спросила Наталья? — спокойно спросила я.

— Интересовалась, голодны ли они, — неохотно ответил Эдик.

Медленно текли секунды, игра шла вяло. Нанося каждый по удару, Алексей, Аня и Никита кружили по полю. Несмотря на отупляющий страх, я то и дело ловила на себе взгляд Вики. Красивые глаза казались пустыми, но, присмотревшись внимательнее, я решила, что она злится.

Эдика игра вообще не интересовала, он с тревогой смотрел на лес.

— Прости, Ириша. Мне не следовало подвергать тебя такой опасности!

Внезапно мне почудилось, что он перестал дышать, а глаза так и впились в край поля.

Николай, Никита и остальные, отложив все свои дела, смотрели в том же направлении. Очевидно, они слышали звуки, недоступные для моих ушей.

Дата добавления: 2015-12-01