Читайте также:
|
– Глупый мальчишка!
Покрытый позолотой подсвечник полетел в стену, жалобно звякнул и, отскочив, запрыгал по узорчатым мраморным плитам.
– О чём он думает?!
Вслед за подсвечником в полёт отправилась печать. И ворох свитков
Зейд пробежался взглядом по столу в поисках следующего снаряда, но более не нашёл ничего подходящего. Он перевёл дыхание, помянул Древних и подошёл к окну.
Аррел выделил ему одну из лучших комнат, расположенную в западном крыле. Эта часть дворца была обращена к столице, и перед Зейдом внизу раскинулся Арвэ – золотой город. Солнце давно уже встало, но столица всё ещё спала, купаясь в ослепляющем желтом свете. Тени становились шире и длиннее, они медленно ползли прочь, прячась от обжигающих лучей за углами домов и под широкими крышами.
– Что же ты наделал, мальчишка? И главное, почему?
Зейд был уверен, что Аррел осознал сложившуюся ситуацию и разделяет его опасения. Святейший мог получить согласие наместников. Должен был! Но он попросту прервал риторий!
Откуда у него взялась уверенность, что они справятся без помощи севера?
Да, всем известно, наместники – глупцы и не видят дальше собственного носа. Маг не особо надеялся, что знать поверит ему. Всё зависело от Аррела, а тот...
Оказалось, мальчик изменился. Повзрослел?
Да. Зейд убедился в этом. Что-то едва уловимое он заметил ещё в день приезда в столицу, но тогда не нашлось времени, чтобы разобраться. Полным ходом шла подготовка к риторию: дворец был полон наместников, которые пребывали с каждым днем.
И вот на совете Аррел сделал то, чего не должен был. Это не могло быть его мнение. Либо он так плохо знает своего ученика, либо произошло нечто непредвиденное.
Если только... Им не управляют. Кто-то вложил в его голову роковые фразы.
Но кто?
Маг вспомнил изумрудный блеск и улыбку Нади.
Неужели она?
Когда Аррел представлял её, то сказал, что спас девушку по пути в Арвэ. Могло ли это быть подстроено? Мальчик был подавлен, был так уязвим. Проклятье! Не стоило оставлять его одного! Нужно было сразу отправляться в дорогу!
Так значит Нади?
Интуиция кричала Зейду, что он прав. Но маг не видел в происходящем смысла. Кому могло понадобиться всё это? Её кто-то подослал?
Впрочем, какая-то часть сомневалась в причастности девушки. Она ведь действительно могла оказаться вполне обычной девушкой. А Аррел... не нужно даже спрашивать его об этом. Ему всего шестнадцать. И он влюбился, потерял голову. Юности свойственно совершать ошибки. Особенно, когда дело касается прекрасной дамы. Любовь – безумие, сладкое и мучительное.
В дверь настойчиво постучали.
Она распахнулась, и в комнату зашёл один из прислуги. Его глаза блеснули золотым, но Зейд, будучи взбудоражен собственными мыслями, не придал этому значения.
– К вам посетитель, – лакей поклонился и отошёл в сторону, пропуская облаченного в ало-золотую мантию мужчину.
– Грандмейстер?! – вырвалось у Зейда.
Но маг тут же спохватился и склонил голову:
– Не ожидал увидеть вас так скоро, мессир.
– Оставь нас, – приказал глава Ордена свободных магов и погладил густую рыжую бороду. Карие глаза блеснули. – Зейд, а ты всё такой же упрямец, каким был всегда
Бэрр Пиетт прошёл к столу и опустился в стоящее рядом кресло.
– Прошу меня простить, мессир. Я счёл, что важнее присутствовать с Аррелом на ритории, чем дождаться вас. Если я доставил вам неудобства...
– И что в итоге? – оборвал его Пиетт. – Риторий состоялся, но мальчишка продемонстрировал, что ты его не контролируешь. Ты допустил серьезный промах, Зейд.
– Мессир...
– Тихо! – Пиетт поднял руку, вновь прервав мага. – Ты ведь прекрасно понимаешь, сколь многое поставлено на карту.
– Да. Несомненно.
– Нет! Не понимаешь!
Грандмейстер поднялся и подошёл к Зейду.
– Смотри, – Бэрр Пиетт махнул рукой в сторону отливающих золотом крыш. – Что ты видишь?
– Город. Столица. Арвэ.
– Внимательнее, Зейд. Намного глубже.
– Он пробуждается.
– Да, – кивнул грандмейстер. – Изменения. Ты видишь перемены. Солнце всходит и заходит. И каждый день несёт с собой нечто новое. Но эти изменения, посмотри, они тени: бесплотны и мимолетны. Вот они есть, а вот их уже и нет.
Пиетт скрестил руки на груди и изучал сияющий Арвэ. Зейд замер за спиной грандмейстера, ожидая продолжения.
– Неужели глядя на всё это, наблюдая за нами, некогда могущественными магами, тебе, Зейд, никогда ничего не хотелось изменить?
– Мы следим за порядком, мы хранители мира.
– Нет. Нет... Нет! – Варис отмахнулся, отошёл от окна и принялся бродить по комнате. – Ты действительно не видишь, не чувствуешь этого. Это плохо... Ты слеп.
Грандмейстер замер около мраморной статуи, изображающую обнаженную по пояс деву. Пальцы верховного мага скользнули по белоснежной щеке, пробежались по шее и подбородку. И наконец, остановились на правой груди.
– Она идеальная, не правда ли? Такое изящество, столь четкие формы лица. Вот к чему нужно стремиться. К совершенству! Изменения... Они повсюду! Каждый из нас: и ты, и я, и Аррел, и все остальные – мы камни на вершине горы. Сдвинь один – сдвинутся и другие. Столкни один из них вниз – и начнется лавина!
Бэрр Пиетт оторвался от статуи и посмотрел на Зейда. Тот невольно вздрогнул: столь безумным на миг ему показался взгляд грандмейстера.
– Ты не чувствуешь, что приближаются великие перемены. Грядет Великое Изменение. Самое важное и значимое из всех, что были и будут. Оно затронет каждого. Оглянись! Это уже началось. Варенор, Кер, Осдар, Кион, Вейрн и Элор! Оно везде!
– Мы должны остановить это, мессир! Равновесие рушится!
– Остановить?! – грандмейстер сверкнул глазами. – Зачем?
Наставник Аррела отшатнулся и схватился рукою за подоконник.
– Но... мессир... разрушения... хаос... Так не должно быть!
– Таланису нужна встряска. Такая, что бросит его на колени, и тогда Орден выйдет из тени и получит положенное нам по праву! Мы единственные остались верны Древним! Сила и знания, которыми обладает Святая Церковь, должны быть наши!
И тут Зейд, наконец, понял...
И всё ещё отказываясь принять мысль, пронзившую разум, прошептал:
– Выпустить то, что находится за Барьером... Ту тьму... И натравить на остальных... Таков ваш план, мессир?! Но... это безумие!
– Безумие? Нет. Мы веками изучали Барьер и знаем о нём больше, чем весь остальной Эстер! Если кто и сможет подчинить то, что таится за ним, так это мы.
– Та сила... мы ничего о ней не знаем! Она может уничтожить нас!
– Стоит рискнуть! Нам нечего терять.
– Я против!
– Зейд, – покачал головой Бэрр Пиетт. – Я же приказал тебе остаться в святилище. Всё было бы настолько проще! Ты слаб и жалок. Но мог помешать всему. К счастью, Аррел встретил эту девушку. Не знаю, кто она такая, но оказалась весьма полезна. Север не должен узнать, что происходит у Барьера.
– Я сейчас же отправлюсь к Аррелу! – Зейд сделал один шаг в сторону двери, но грандмейстер загородил ему дорогу.
– Это должны были сделать убийцы. Но придется закончить мне, – Пиетт усмехнулся.
Порыв ветра толкнул Зейда в грудь и кинул в сторону окна. Удар вышел настолько сильным, что магу показалось, что в него врезалось каменное ядро. Дыхание перехватило, перед глазами поплыли алые огоньки.
В голове стучала всего одна мысль: «Грандмейстер хочет моей смерти! Орден предал меня!». Но измученному разуму было трудно сосредоточиться. Перед глазами вспыхивали слова плетения, но ту же растворялись во тьме: грандмейстер был намного сильнее.
Это был поединок разумов. Спустившись в Астрал, Зейд видел комнату и соперника иначе. Вокруг Пиетта то и дело вспыхивали змеящиеся линии и устремлялись в сторону стоящего на коленях мага. В ушах подобно грому гремели слова плетения грандмейстера. Зейд никогда не думал и не представлял, что тот настолько могуществен.
Он понял, что ему не победить. Нужно было бежать. Добраться до Аррела и рассказать ему всё. Он должен остановить это безумие! Орден не посмеет выступить против Святейшего!
Правую кисть пронзила острая боль, и Зейд закричал. Его крик перекрыл все прочие звуки. Сознание померкло, скованное невидимой цепью. Лишенное возможности двигаться, оно рухнуло в темноту и забилось в ужасе, моля, чтобы всё закончилось.
Над ухом раздался шепот:
– Во всём крыле только ты и я. Никто не знает, что я здесь.
Теперь Зейд понял, что означал странный блеск в глазах лакея. След заклятья подчинения: грандмейстер предусмотрел всё. Ах, если бы он только был внимательнее!
Но... слишком поздно.
Бэрр Пиетт поднял Зейда над полом, и маг бессильно повис в воздухе лишенный сил и возможности сопротивляться. Каждая попытка сплести заклинание пресекалась на корню. Малейшее движение оставляло в разуме обжигающий след.
Это был конец. И они оба понимали это.
– Камешек должен упасть, чтобы началась лавина, – усмехнулся грандмейстер Ордена и толкнул Зейда.
Мир сжался до размеров тела.
Раздался звон бьющегося стекла. Солнечные лучи ударили в осколки и разлетелись на сотни мелких ослепляющих вспышек. В ушах завыл ветер, крича: «Прощай». Тело пронзила ужасная боль: будто тысячи игл одновременно вошли под кожу.
Треск дерева, шелест металла...
По изогнутым золотым листам наперегонки побежали алые ручейки.
***
– Ты прекрасна!
Они лежали на широкой кровати, укутанные полупрозрачным одеялом. Нади прижималась к нему, и Аррел чувствовал каждый её вздох.
Юноша потянулся и поцеловал любимую в шею, та замурлыкала от удовольствия. Руки скользнули по её плечам, пробежались вдоль рук и замерли на ножках.
– Всё никак не было времени спросить, что означает твоя татуировка на бедре?
Аррел пробежался пальцем вдоль черных линий.
– Шестиконечная звезда... И стрелы внутри... А вот это, кажется, копье.
– Щекотно! – засмеялась Нади. И развернувшись, поцеловала юношу. – Она напоминает клеймо отца. Просто красивый узор. В нем нет смысла.
– Смысла нет в том, что мы лежим с тобой и ничем не занимаемся, – Аррел сгреб девушку в охапку, перевернул на спину и навис над нею. Он принялся целовать шею любимой, и пропустил тот момент, когда глаза Нади превратились в два бездонные черные бездны.
Всего на миг.
Девушка зажмурилась, и на её губах расцвела блаженная улыбка.
Эпилог
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав