Читайте также:
|
Кидор пылал как погребальный костёр.
Сердце Бэлора сжалось от отчаяния, ужаса и ярости. До захода солнца оставалось несколько часов, но светила не было видно. Столбы густого черного дыма тянулись ввысь, заслоняли собою небо. Многие дома ещё горели, отчего воздух был сухим, горячим и полон вони и копоти.
Пробираясь по улицам столицы, Бэлор чувствовал, что ему трудно дышать.
Где-то вдалеке слышались звуки боев: Кидор всё ещё пытался сопротивляться. Появление законного правителя, сражение у стен города и устроенная узурпатором бойня пошатнули и без того хрупкое равновесие. Даже те, кто не знал принца, кому было наплевать, кто сидит на троне, сменили равнодушие на ненависть. Гнойник, полный лжи и предательства, вскрылся, и люди выбирались из грязи, в которой оказались.
Вернее, пытались выбраться. И терпели поражение, гибли от рук наемников, но от этого недовольство становилось лишь больше. Всё равно, что лить масло в огонь, пытаясь потушить его. Теперь, на руках узурпатора была кровь не только лордов, убитых на площади, но и трети населения столицы. И она служила красной тряпкой для тех, кто пытался сопротивляться.
Основные силы Робура были брошены в сражении, и восставшим удалось заполучить некоторое преимущество. Многие улицы были перекрыты баррикадам, то тут, то там валялись сваленные в кучи разбитые повозки и кареты, высились наспех сколоченные деревянные рамы, утыканные ржавыми гвоздями. Подобие защитных сооружений служили и кучи мусора, которого значительно прибавилось: выломанные окна, обугленные балки, обломки черепицы.
И мертвецы...
Каждый раз, когда взгляд натыкался на тела наемников Грэя, Бэлора переполняло чувство удовлетворения и злобной радости. Но обычных горожан среди мертвых было куда больше. Как и солдат лордов, разукрашенных в разные цвета, но, тем не менее, выглядевших для Бэлора совершенно одинаково. Он не знал, кто из них присягнул на верность мятежникам, а кто передумал и принял его сторону. Никто из мертвецов не вызвал особых эмоций. Что же, смерть – великий уравнитель.
Прячась в тенях, он пробирался вглубь города. Несколько раз едва не сталкивался с отрядами Робура. Но тем проходили мимо, не замечая юношу. Иногда Бэлору казалось, что какая-то сила охраняет его, скрывая от глаз врагов. Но он тут же отметал эту версию. Богу совершенно нет дела до того, что творится на земле. Иначе, почему гибнут хорошие люди, а плохие – процветают и живут, не зная печали? Где был Спаситель, когда погибли мать и отец? Где он был, когда... убили Лиосала?
Богу наплевать на всех: даже тех, кто в него искренне верит. Вокруг полно трупов. А ведь многие из них просто оказались не в том месте и не то время. Они шли по своим делам, но война не щадит никого: для неё не существует невинных. Она огромный пожар, от которого не скрыться, пытаясь отсидеться в дальней комнате горящего дома.
– Стой!
Из-за угла вылетел одетый в черные лохмотья мужчина. Бэлор не успел сообразить, что происходит. Рука метнулась к поясу, но незнакомец толкнул юношу к стене, и принц чудом смог развернуться. Столкновение плеча с камнем отдалось звенящей болью во всем теле, но это было куда лучше, чем, если бы он лишился части зубов.
– Гони всё, что есть! Живо! – в руке мужчины блеснул узкий изогнутый клинок.
Бэлор не сразу смог сфокусировать зрение, в голове ещё шумело. И облегченно выдохнул, улыбнувшись. Обладатель проплешины на голове, изрезанного последствиями оспы лица и изогнутого, судя по всему сломанного в детстве, носа на мгновение опешил.
– Чего лыбишься, красавчик? Хочешь, расширю улыбочку? – нож замер в опасной близости от лица Бэлора. – Снимай шмотки, да поживее!
Это не человек Робура. Всего лишь жалкая никчемная бородавка.
На мгновение Бэлор усомнился в своих чувствах. Только что он защищал случайных людей, втянутых в войну, жалел, что гибнут люди. Но теперь...
– Конечно... Сейчас, – прошептал Бэлор и кивнул в сторону ножа.
Грабитель понял и отстранился.
– Без глупостей, мальчишка! А не то...
Меч прыгнул в руку и устремился к врагу. Мужчина дернулся, вскрикнул и выронил нож. Клинок Бэлора впился ему в плечо на расстоянии пальца до горла.
Проклятье! Снова промазал!
Грабитель рухнул на землю и заскулил.
– Ваша светлость! Я же никогда... я бы ни за что... Пощадите тока... Больше никогда!
– Гниль! – Бэлор пнул валяющегося в грязи мужчину и двинулся прочь.
Когда он завернул за угол, стоны затихли. Грэй ответит за это! Должен ответить! Впереди неизвестность, в голове – ни единой мысли, о том, что делать дальше. В сердце лишь ненависть и злость. Столь глубокая тьма, что невозможно разглядеть света.
Мимо прогромыхал отряд, закованных в латы, наемников. Бэлор застыл, вжавшись в стену, пачкая плащ и сапоги в грязи. В горле першило, жутко хотелось прокашляться и выгнать всю засевшую внутри гадость.
– Старикашка мертв, – пробасил один из наемников. – Слышали, говорят, девиц Файдера уже поймали и везут в казармы.
– И что? – буркнул второй. – Нам все равно не дадут с ними порезвиться. Все достанется командирам.
– Ниче, в городе сейчас полно симпотных перепуганных девиц. Нам тоже перепадёт, – вмешался третий. Весь отряд дружно засмеялся и принялся обсуждать, кто с кем спал в последнее время.
Едва они скрылись из виду, Бэлор согнулся в приступе жуткого кашля. Когда закончил, стало легче, хотя было ощущение, будто его вывернуло наизнанку.
– Нужно выбираться отсюда, – прошептал он, пытаясь в чём-то убедить себя. Ничего, скоро он оставит эту грязь позади. Но сначала он закончит одно маленькое дело.
Продолжая прятаться, Бэлор двинулся дальше.
***
Комната ничуть не изменилась за прошедшее время. Тот же полумрак, та же голубая шелковая простыня на кровати, те же свечи догорают в углах. Окна приоткрыты, и ветер раздвигает шторы, с любопытством заглядывая внутрь.
Бэлор вздрогнул. И улыбнулся.
Несколько проведенных в этой комнате ночей – он помнит каждую деталь, всё до мелочей. Это казалось немыслимым. Но всё обстояло именно так.
Все принципы, все правила превратились в пыль. Кажется, он осознал нечто очень важное. Не всегда следует руководствоваться разумом. Иногда стоит слушать сердце и делать, что оно говорит, невзирая на последствия. Без страха и сомнений.
Впервые после произошедшего с Розалией, его первой любовью, Бэлор захотел вернуться к кому-то. И сделал это: возвратился в город объятый пламенем, ненавистью и разгорающейся войной.
Ради неё.
– Милена, – тихо позвал сидящую в дальнем конце комнаты девушку Бэлор. – Это я.
Она не обернулась, продолжая сидеть в той же позе, в которой он застал её. Селы не было видно из-за дыма, и тени скрывали лицо Милены.
Юноша растерялся.
Он испытал огромное облегчение, когда подойдя к поместью, обнаружил его нетронутым. Внутри оказалось на удивлении тихо и спокойно, потрясающий контраст с тем, что творилось вокруг в столице. И вот его сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда увидел Милену, целую и невредимую. Но... Бэлор не так представлял их встречу. Клубок из страхов и беспокойства закатился в сердце, и паук сомнений принялся плести свою паутину.
– Милена, – вновь позвал он ту, с кем проводил полные страсти и забвения ночи.
И сделал шаг вперёд.
Дочь Эйвина дернулась, попыталась встать, но тут же рухнула обратно.
– Мы ждали тебя, – раздался звонкий, полный превосходства голос за спиной девушки. Андрес Гион в черном нагруднике вышел из тени. Тусклый свет свечей вырвал из темноты надменную улыбку на его прекрасном лице.
«Бежать или остаться?» – пронеслось в голове.
Взгляд невольно метнулся в сторону открытой двери.
– Не думаю, что бегство – хорошая идея. Ты слишком долго бегал, Бэлор. Одно движение, и твоя подружка умрет, – пропел Андрес.
Милена всхлипнула, и только сейчас Бэлор заметил блеск кинжала у её горла.
– Чего ты хочешь, Андрес? – прошипел Бэлор и опустил руку на ножны.
– Справедливости, конечно.
– Ты предал меня! Ударил в спину! За сколько Грэй купил тебя?
– Боюсь всё не так просто, как ты предполагаешь, мой наивный друг, – покачал головой Андрес и, сверкнув глазами, добавил: – Я сам пришёл к Робуру.
Не сводя глаз с Бэлора, лорд наклонился к Милене и вдохнул запах её волос.
– Дорогая, расскажем нашему другу, что же произошло на самом деле? А то он, вероятно, полон недоумения. Как же так, человек, спасший ему жизнь и назвавший другом, предал его. Как нехорошо получилось!
Андрес выпрямился и жестом пригласил Бэлора присесть. Тот не сдвинулся с места.
– Как пожелаешь, – пожал плечами лорд. – Ты помнишь Фейю?
– Нет, – отозвался Бэлор. Он действительно не помнил никого с этим именем.
– Вот видишь... даже не помнишь её имени... А я вот повторял его день и ночь. Каждое утро, когда просыпался, и каждую ночь перед тем, как заснуть. Я так мечтал завоевать её внимание, стать её мужчиной...
Андрес замолчал, задумчиво глядя перед собой.
На несколько секунд повисла тишина.
– Но ты отнял её у меня!!! – закричал лорд. – Забрал её честь!! Похитил то, что должно было стать моим! Я любил её! А ты... жалкий выскочка, очаровал её своей ложью. Она отдалась тебе! А после не хотела смотреть ни на кого другого!! Перестала замечать меня!!!
Фейя... Теперь-то Бэлор вспомнил. Та самая девушка, которую он с трудом отбил у Андреса. Поиграл с ней и расстался, проведя лишь одну ночь. Как и со всеми остальными, кто были до неё и после.
– А потом... когда поняла, что неинтересна тебе... Фейя ушла в монастырь, стала служить Спасителю. Вот такая забавная история, мой принц, – успокоившись, закончил Андрес. – Ты сломал её жизнь. И разрушил мою. После этого я поклялся отомстить. Вот почему я спас тебе, в той грязной деревеньке: ты не должен был умереть, не испытав того же, через что прошёл я! Горечь потери возлюбленной, отнятой у тебя на твоих же глазах другим. И вот почему я отправился к Грэю.
– Ты ничего обо мне не знаешь... – прошептал Бэлор. – Поверь, я понимаю, что ты чувствуешь.
– Нет. Не понимаешь! – Андрес сжал руку, и Милена вскрикнула.
– Отпусти её! Она тут не причем!!
– Нет... Она как раз та, кто нам сейчас нужна. Она была твоей подстилкой!
– Да! И я не люблю её! И никогда не любил! Это была всего лишь страсть. Похоть!
– Быть может... – усмехнулся Андрес и погладил Милену по волосам, девушка дернулась, будто от огня. – Пока мы ожидали тебя, немного пошалили вдвоем. Я не знал, сколько придется ждать, и решил получить удовольствие от ожидания. Тебе ведь было приятно, милая?
– Нет... – вырвалось у Милены. По щекам девушки побежали слезы.
– Мне всё равно! Она ничего для меня не значит! Отпусти её!
– Ты не умеешь лгать! – засмеялся Андрес. – Ты, самовлюбленный болван, вернулся в город, где тебя ищут. Зная, что попадись ты в руки Грэю, он казнит тебя. Но всё же ты пришёл! Вернулся не за кем-то ещё, а за ней!
– Меня попросил её отец. Отпусти её. Решим наши проблемы вдвоем.
– Решим. Вдвоем. Ты прав, она более не нужна. Да в постели холодна, как лед, – пожал плечами Андрес и дернул рукой, держащей кинжал. – Не знаю, что ты в ней нашёл.
– Нет!!! – Бэлор кинулся на лорда, тот оттолкнул умирающую девушку и выхватил меч. Клинки заскрежетали, столкнувшись в бешеном танце.
– Сколько себя помню, ты всегда был ужасным фехтовальщиком, – Андрес ударил Бэлора в колено, и тот полетел на пол, сбив при этом один из подсвечников. Горячий воск разлился по полу. Пламя перекинулось со свеч на простыню, поползло вверх.
– Ты жалок! Такой как ты не может быть королем! – Андрес навис над поверженным юношей. – Робур куда более достоин трона.
Огонь пополз выше, перекинулся на стену. По потолку заплясали тени. Лорд, стоя на фоне огня, казался выбравшимся из бездны Падшим. Ярость исказила его прекрасное лицо, улыбка победителя сделалась похожей на кровожадную ухмылку демона.
Взгляд Бэлора упал на лежащую на полу Милену. Такую слабую и беззащитную. Огонь подбирался к её ногам, но ей уже было всё равно. Она не почувствует его жар, как не почувствовала бы теперь страстное прикосновение любовника, не ощутила бы тепло возлюбленного.
Любила ли она его? А он её?..
Рука потянулась за клинком, но сапог Андреса тотчас опустился на кисть. Бэлор закричал. Боль пронзила руку до локтя.
– Дальше будет лишь интересней. Я бы убил тебя прямо сейчас, но ты же знаешь, мне хочется, чтобы ты как можно лучше прочувствовал горечь утраты. Робур обещал исполнить любое желание того, кто приведет тебя. Или принесет твою голову.
– Ты чудовище! – зарычал Бэлор, кусая до крови губы.
– Да. Ты сделал меня таким!
Тем временем пламя добралось до потолка. Густой дым щипал глаза, затруднял дыхание. Потолок заскрипел, одна из балок, не выдержав веса, переломилась и рухнула вниз, сбив при падении последний из подсвечников. Тот подскочил к Бэлору, и прежде чем Андрес успел среагировать, юноша схватил его и метнул в лорда.
Тот успел защититься, но расплавленный воск попал ему на лицо. Гион закричал и отшатнулся. Бэлор двинул соперника в пах, и лорд рухнул на колени. Меч отлетел в сторону, и тут же оказался погребен под пламенем.
Бэлор схватил Андреса за волосы и опустил в пламя. Лорд заорал и начал вырываться. До ноздрей юноши долетел запах паленой кожи, а спустя секунду – мяса. Но Андресу удалось отпихнуть от себя Бэлора – тот полетел в сторону. Пламя лизнуло руку принца, тот зашипел, чем выдал себя.
– Убью!!! – проревел наполовину ослепший Андрес и бросился на Бэлора. Принцу в последний миг удалось ускользнуть. Под ногами, сбитый с места чьим-то движением, зазвенел клинок. Гион успел схватить его первым.
«Отомстить за Милену! За родителей! За себя!» – пылало в голове Бэлора.
Оставался лишь один выход.
Бэлор кинулся в сторону двери, плечом вышиб её и, споткнувшись, полетел вниз по лестнице. Поднявшись на ноги, покрытый сажей и ссадинами, он, не оглядываясь и прихрамывая, кинулся прочь из поместья.
Несколько поворотов в лабиринте улиц, и Бэлор остановился, поняв, что у него нет больше сил, чтобы сдвинуться с места. Вжавшись в угол, он сполз по стене на землю. Со всех сторон доносились какие-то крики. Несколько раз кто-то пробегал рядом, и Бэлор умолял Спасителя, чтобы тот сделал его маленьким и незаметным.
Тело болело. Левая рука, раздавленная Андресом, с трудом слушалась. Колени, ободранные во время падения, жутко ссадили.
По щеке побежала слеза.
Он один. Совсем один. Лучше было бы, если бы он умер. Для всех было бы лучше. Для всех тех, чьи жизни он разрушил, чьи судьбы погубил. Да, это он сделал Андреса таким, какой тот есть. А сколько еще таких, чьи души он изуродовал, бродят по Киону? Для него это была игра, для остальных – жизнь. Они были картами – он их раздавал.
Самовлюбленный мальчишка... Да, это он. Он такой. Такова его сущность.
Бэлор почувствовал, как что-то непонятное, непривычное рвется откуда-то изнутри наружу. Вспыхнули какие-то новые, неизведанные эмоции. И он не мог понять их, слишком уж много их было. Но нужно идти... Пока его не нашли...
Бэлор поднялся и сделал несколько шагов.
– Эй! – раздалось над ухом.
Юноша дернулся, пытаясь сбежать, но что-то черное устремилось навстречу.
Мир завертелся – принц провалился во тьму.
***
Болело всё. Каждая клеточка. Но особенно лицо. Казалось, его сунули в огонь.
Огонь... Андрес... Милена... Вернулись воспоминания, но от этого стало лишь хуже. С губ сорвался стон. Бэлор попробовал открыть глаза – вокруг все плыло и тряслось. Тело гудело: он не чувствовал ни рук, ни ног. Попытка подняться ни к чему не привела.
– Вот. Пей, – чьи-то руки приподняли его. Перед глазами появилось сначала размытое, потом ставшее чуть более отчетливым лицо старика. – Осторожно не так сразу. У тебя разбиты губы, и ты наглотался дыма.
По горлу побежали струйки освежающей жидкости. Стало чуть лучше.
– Где... я? – каждое слово, каждый звук отзывались гудящей болью.
– Ох. Ты ничего не помнишь, бедняга?
Бэлор несколько раз моргнул, крепко зажмурив глаза. За спиной незнакомого старика проплывали кроны деревьев. А между ними и Бэлором находились стальные прутья, толщиной с запястье ребенка.
– Где я?
– Нас везут в Осдар, мальчик. В тамошние рудники, – вздохнул старик. – Работорговцы забрали всех, кого смогли, когда в столице начался хаос.
Безумный смешок... Бэлор закрыл глаза и провалился во тьму.
LIII
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав