Читайте также:
|
Над головой раскинулось багряное небо. Настолько алое, что напоминало реки крови, омывающие Чертоги Рагоса. Рваные темно-серые тучи медленно уползали вдаль, постепенно превращаясь сначала в узкие полосы, потом в размытые точки, и, в конце концов, пропадали за горизонтом.
Тишина. В воздухе висели лишь шелест густой травы и рокот саранчи.
День не задался. Но Зверь не сомневался: без добычи он не останется.
И действительно: очередной порыв ветра принёс с собой запах мяса. В животе заурчало, зубы клацнули друг о друга. Вытянувшись и припав к земле, хищник двинулся туда, где был кто-то живой.
Путь оказался недолгим. Очень скоро в ушах раздался стук сердца жертвы.
Зверь замер, расправил плечи, прислушался, принюхался – сквозь высокую траву брел по своим делам один из редких гостей этой долины. Олень уверенно ступал вперёд, ничего не боясь, никого не опасаясь. Его ветвистые и острые как бритва рога могли вспороть шкуру любого противника. А твердые как сталь копыта без труда пробивали черепа неудачливых любителей мяса.
Это была достойная добыча для лучшего из охотников.
Из горла Зверя вырвался приглушенный рык – олень дернул ушами и замер, прислушиваясь. Через несколько ударов сердца, он мотнул головой и двинулся дальше, решив, видимо, что ему послышалось.
Задние лапы уперлись в мягкую траву, вырвали из земли несколько клочков дерна.
Один импульс, пронзивший тело, толчок – Зверь ринулся вперёд.
Олень заметил опасность лишь в последний момент. Он вскинул голову, чтобы прикрыться рогами, но именно это его и сгубило. Острые как бритва зубы впились в подставленную шею, и мощные челюсти в один миг переломили кости.
Брызнула обжигающе горячая кровь, попала на морду, язык, потекла по горлу. От её вкуса и запаха хотелось драться, рычать, рвать добычу на части. Предсмертные судороги лишь сильнее распаляли жажду убийства, ненасытную и всепоглощающую.
Хруст – олень споткнулся, обмяк и рухнул на колени. Охотник разжал челюсти, и добыча повалилась в траву. На месте укуса осталось несколько рваных полосок кожи, удерживающих голову вместе с телом.
Из окровавленной пасти вырвался победный вой.
Хищник собирался закусить добычей, но до него долетел непонятный звук. Похожий на чей-то вой, он становился всё отчетливее, будто тот, кто его издавал, приближался. Зверь зарычал и окинул взглядом убитого оленя. Секундное колебание – потом охотник двинулся туда, откуда доносились непривычные для ушей звуки.
Под одиноко стоящим деревом сидело непонятное существо. Четыре лапы, но разной формы. Само оно было бледным и почти полностью лишенным меха. Лишь на голове торчала темная непонятная шерсть.
Именно это создание издавало столь мерзкие звуки. Они вырывались из его пасти, разлетались по округе и раздражали. Будто засевшая в лапе заноза. И с каждым мгновением Зверю становилось всё мучительнее терпеть их. Они пронзали насквозь и вызывали в памяти что-то знакомое, но крайне болезненное. Это напоминало давно зажившую рану, которая внезапно начала вновь кровоточить.
Шерсть на спине поднялась дыбом. Зверь зарычал и двинулся вперёд. Он осторожничал, ведь прежде не сталкивался с подобными созданиями. Нет, он не боялся. Ему был неведом страх. Ему, властителю этих степей, никто и никогда не бросал вызов. Он всегда приходил, когда хотел, брал, что желал и скрывался в ночи.
Когда до создания оставалось всего несколько шагов, оно обернулось. Странно, прежде такого не случалось. Ему всегда удавалось застать жертву врасплох.
– Джус! – провыло создание. – Ты нашёл меня! Пришёл за мной!
Зверь на мгновение опешил. Голос ворвался в разум и перевернул в нём всё. Хищник замотал головой, отгоняя наваждение. Но с каждым мгновением становилось лишь хуже: водопад чужих воспоминаний обрушился на него, и Зверь начал тонуть в оглушительном потоке новых ощущений, звуков и чувств.
Он зарычал и бросился на создание с темной шерстью. Оно являлось виновников того, что происходило с ним. Оно угрожало, и, значит, должно было быть убито.
– Джус!!!! Остановись!! – из горла существа вырвались крики, каждый из которых что-то менял внутри Зверя. Будто молот, превращающий кусок раскаленного железа в прочный клинок.
Зверь замер. Тряхнул головой.
А потом впился в горло существу.
На язык попали струи горячей опьяняющей жидкости...
***
Он закричал. Проснулся.
Постель была смята, руки исцарапаны в кровь. Его трясло, тело ощущалось чужим. По спине бежали ручейки ледяного пота, а сердце едва не выпрыгивало из груди.
Джуса спрятал лицо в ладонях.
Впервые за всю жизнь, ему сделалось по-настоящему страшно. И боялся он не врага, а того, что происходило с ним внутри. С того самого дня, как неверные убили отца и похитили Тали, его начали преследовать кошмары. С каждым днём они становились всё отчетливее. Сегодняшний же был по-настоящему ужасен.
Хотя это был всего лишь сон, Джус всё ещё чувствовал во рту металлический привкус крови своей возлюбленной. Тали... Он убил её. Сам. Разорвал в клочья.
Руки дрожали. Наверное, сейчас он даже не смог бы удержать клинок.
Джус не понимал, что с ним творится. Ярость и ненависть, которые он испытывал, были обращены на неверных. Он мечтал о мести, едва ли не жил ею. Но ещё сильнее жаждал вернуть любимую.
Дни без Тали превратились в пытку. Быть может, дело было именно в этом? То, что с ним происходит, эта злость, беспричинная раздражительность, неумная ярость и кошмары – следствия напряжения, которое он испытывает? Наверное, так оно и было на самом деле. Просто измученный разум не в силах контролировать мысли.
Джус попытался успокоиться. Ему это удалось, хоть и не сразу. Вкус крови во рту пропал, дрожь ушла вместе с ним. Но тело всё ещё ломило и жутко хотелось спать. Юноша вздохнул и вернулся в постель.
Но не сомкнул глаз до рассвета.
***
– Тебе снова снились кошмары? – дядя выглядел встревоженным. Под его глазами появились глубокие тени, будто он тоже не спал ночами. После смерти брата Гвалар ни разу не улыбнулся.
– Да, – Джусу не хотелось говорить об этих снах, но и молчать не мог. В конце концов, дядя остался единственным родным человеком, ниточкой, которая не давала хаосу в душе окончательно поглотить разум.
– О чём? – не отставал дядя.
– Отец... Я вижу его смерть. Вновь и вновь, – солгал юноша.
Гвалар кивнул и больше вопросов задавать не стал. Джусу показалось, что дядя ожидал иного признания. Мог ли он знать о Звере? Конечно, нет. И юноша понимал, что не сможет рассказать правду о снах, пока сам в них не разберется.
В любом случае, чем меньше дядя беспокоится, тем лучше. Пусть хотя бы он спокойно спит по ночам. А что касается остальных, кто слышали крики, то они не станут ничего спрашивать. Они будут наблюдать, оценивая и выжидая. Но пока воины уверены, что он даст им то, чего они столь сильно жаждут, ему ничего не грозит.
– Ты думаешь, это правда?
– Да. Война и славные битвы...
– О чём ты? – брови Гвалара поползли вверх.
– Ах! Ты об этом... – спохватился Джус.
Вечером вернулись разведчики. В двух днях пути они наткнулись на шатры северных племен. Те, судя по всему, двигались на юг, навстречу людям Джуса.
– Дагор Хар не станет рисковать воинами. Его предки, и он сам присягнули неверным, но у отца с ним были теплые отношения. Быть может, он присоединится к нам.
– А если нет?
– Силы севера и юга равны, – пожал плечами Джус. И добавил уже более уверено: в голосе лязгнул металл. – Но мы годами оттачивали мастерство в битвах, а северяне плели сети для неверных. Мы опытнее. И мы победим.
– Может быть...
Гвалар замолчал, обдумывая ответ. Джус окинул его взглядом, и в очередной раз задумался о том, что же случилось с истинным воином Рагоса? Куда исчез тот яростный воин, о котором рассказывали истории, сидя у огня?
После нападения на лагерь у них двоих не осталось времени для разговоров по душам: слишком многое навалилось, и чересчур много проблем требовалось решить.
– Вождь! – прервал размышления приблизившийся Хар Эйл, назначенный Джусом предводителем разведчиков. Его светлые волосы были растрепаны, а в зеленых глазах читалась тревога. Джус всё понял прежде, чем воин успел доложить. – Дагор Хар подошёл к реке. Он перекрыл переправу.
– Сколько у него воинов?
– Не знаю, мой вождь. Моим людям не удалось пробраться к лагерю, – Хар Эйл потупил взор. – Их поймали, но... сразу отпустили. Дагор Хар ищет разговора, а не битвы. Он желает встретиться в час, когда духи готовятся ко сну.
– Старый волк умён, – подал голос Гвалар.
Джус кивнул. На закате духи всегда спокойны и благосклонны к тем, кто ищет их помощи. Это наилучший момент, чтобы разрешить давний спор или исполнить обещание. Оставить в уходящем дне всё старое и принести в грядущий нечто новое.
– Он хочет видеть тебя одного, вождь, – добавил Хар Эйл. И нахмурился: – Север слишком долго служит неверным. Это похоже на ловушку.
– Я пойду. Но не один. Пошли весть Дагор Хару: я приведу с собой пятерых. И он может взять столько же, но не больше.
Хар Эйл склонил голову в легком поклоне и оставил Джуса наедине с Гваларом.
– Дагор Хар хитёр. Тебе следует опасаться его.
– Я знаю, – бросил Джус. В сердце шевельнулось раздражение. Неужели дядя считает его настолько беспомощным? – Но у меня нет времени, чтобы выжидать. Если есть шанс хоть на день приблизить победу – я воспользуюсь им. Даже если мне придется зайти безоружным в пещеру к голодному тигру.
– Вождь севера опаснее тигра.
– Но и я буду вооружен.
«Я скоро буду, Тали. Держись!»
***
– Вождь Юга, приветствую. Знай, Север скорбит вместе с тобой об утрате. Дагнар был моим другом и великим вождем, – Дагор Хар встал с земли, на которой сидел, скрестив ноги. – Надеюсь, ты не посрамишь его имени.
Это был невысокий, ниже Джуса на голову, пожилой мужчина. Длинные седые волосы, собранные в косу, доходили до пояса. Подбородок покрывала густая сизо-белая щетина. Темно-серые глаза казались черными, прячась под тенью толстых бровей.
Но плечи его с возрастом не утратили ширины, а спина – ровной осанки, будто принадлежавшей не мужу в годах, а юнцу. Мощные руки покрывала сетка из проступающих сквозь кожу сосудов. Облаченный в сыромятные доспехи, украшенные мехом степного тигра, мужчина выглядел более чем воинственно. Хоть на лице застыла добродушная улыбка, взгляд Дагор Хара выдавал в нём воина, убийцу, вождя.
– Приветствую вождя Севера, – отвесил легкий поклон Джус. Перед ним стоял враг, но и врагов следует уважать, даже если они продались неверным.
– Вижу, ты привёл с собой отменных воинов: Хар Эйл, Кэл Дор, Кэл Турн, Корн... и знаменитый на все Острова отступник.
– Вера внутри нас. От неё невозможно уйти или отступиться. Но её можно продать, – Гвалар впился взглядом в Дагор Хара. – Как насчёт твоей веры, вождь Севера?
Дагор Хар сверкнул глазами, но промолчал.
– Представь мне своих спутников, вождь, – вмешался Джус. – Признаться, мне они не знакомы.
– Хрост Губитель – вождь Песчаных Ящеров, Дрого – предводитель Сумеречных Волков, Кер Моро – вождь Полуночных Шакалов и Эйн Хар, мой сын и будущий вождь.
Голубоглазый мальчишка с коротко подстриженными волосами казался незаметным на фоне своих спутников. Но во взгляде было столько гордости и нескрываемой дерзости, что Джус с трудом сдержал смех, вспомнив себя пятнадцатью годами раньше.
Тем не менее, происходящее настораживало его всё больше. Зачем приводить с собой сына, когда знаешь, что враг приведёт пять лучших воинов?
Конечно, мальчика не тронут, если начнётся схватка. Женщины и дети – не те, на кого воины Рагоса должны поднимать руку. Нарушить древний закон – предать Рагоса и выставить себя изменником. Если с мальчиком что-то случится, каждый гарр на островах узнает, что сын Завоевателя Гарама недостоин носить оружие.
– Я удивлен, – признался Джус, следя за взглядом Дагор Хара. – Вас четверо. Мы договаривались о пятерых.
– Мой пятый спутник скоро придёт, – отозвался вождь Севера. – Начнём без него.
– Ты искал встречи.
– А ты – войны. Ты идешь на Тор-Дахот по моим землям. Но без моего разрешения. Первое говорит, что ты безумен. Второе – что ты ищешь схватки с моими воинами.
– Я следую пути Рагоса. Неверные должны заплатить кровью.
– Но ты хочешь битвы со мной!
– Нет. Гарры должны быть едины. Этого хотел мой отец, и так задумано Рагосом. Неверные вбили клин между севером и югом.
– Неверные тут ни при чем. Гаррам нужна сильная рука. А такого вождя у нас не было уже много столетий. Дагнару удалось объединить Юг, но за это он заплатил жизнью. Север подчиняется мне, но я не обошёлся без помощи людей. Север давно всецело принадлежит им, – усмехнулся Дагор Хар.
– Тогда сбросим это бремя! Объединим усилия! И сровняем Тор-Дахот с землей!
Дагор Хар почесал подбородок.
– Крепость неприступна. Люди учли прошлые ошибки. К тому же, у них есть бог. А их маги способны призывать огонь. И ты не учёл ещё кое-чего, вождь Юга.
– Чего же?
– Гарры идут за тем, в ком видят силу. Вождь должен быть один, – Дагор Хар сверкнул глазами и посмотрел на Джуса как хищник, готовящийся к броску.
– Так ты хочешь битвы, вождь Севера? – Джус с трудом сдержал, готовящийся вырваться из горла рык. Ему захотелось разорвать продажного старика на месте.
– Я хочу стабильности.
– Юг не пойдёт за тобой, пока жив Джус! – подал голос Кэл Дор. – Мы присягали его отцу, а потом и ему. Духи нам свидетели!
– А северные племена присягнули мне.
– Значит, быть войне! Я не отступлю! – прорычал Джус.
– Есть способ обойтись малой кровью, – продолжил Дагор Хар. Ни одна мышца не дрогнула на его лице. – Нашу проблему может решить поединок. Мы зайдём в Круг. Победишь ты – я присягну тебе. Если же победа останется за мной – ты сложишь оружие и пойдешь за мной. При любом исходе гарры станут едины, как этого желал Дагнар.
Круг... Древний обычай, сохранившийся со времен, когда гарры жили на материке. Ещё до того, как ушли Древние, все споры решались именно так. Двое входили в нарисованный на земле круг. Кто первым выходил за черту или касался её – проигрывал. Оружие могло быть иным: от рук до мечей и топоров.
«Тали...»
Джус изучал Дагор Хара, но не мог ничего прочесть на его лице, превратившемся в непроницаемую маску. Он не мог так рисковать, но соблазн был необычайно велик. Всего один поединок – и у него появится армия, способная взять крепость неверных.
Все племена пойдут за ним. Но...
Если он проиграет, то никогда больше не увидит Тали. Никогда не прикоснется к ней, не услышит смеха, не почувствует запаха её волос.
– Я буду щедр. Дарую тебе право выбрать оружие, – Дагор Хар, казалось, был настроен серьезно.
В чём же подвох?
Джусу захотелось обернуться, посмотреть на своих спутников и понять, что они об этом думают. Но тем самым он выказал бы слабость. Неуверенность – признак неумения принимать решения. А вождь, который не может сам решить, как быть – плохой вождь.
«Тали... Я хочу быть с ней!»
Джус понимал, что может отказаться и уйти. Но тогда Юг сцепится с Севером, и даже в случае победы гарры будут серьезно ослаблены, а столь бесценное время потеряно. Время, которого у него и так нет: с каждым мгновением корабль неверных всё дальше увозит Тали через водную степь. Быть может, он уже подбирается к материку.
– Я войду в Круг с тобой! – рыкнул Джус. – И мы будем биться без оружия. Пусть духи будут мне свидетелями!
Дагор Хар улыбнулся, и его улыбка не предвещала ничего хорошего.
– А кто сказал, что я выйду против тебя? Ты молод, полон сил, а мои мышцы уже не те, что раньше. Я выберу того, кто войдет в Круг за меня.
Вот оно! Старый лис! Джусу захотелось задушить его на месте.
Кто же? Хрост, Кер Моро или Дрого?
– А вот и мой воин. Тор Реф, лучший из воинов Севера!
Кусты затрещали, и на поляну вышел громадный гарр. Он был на голову выше Джуса, и шире раза в два. Его тело представляло собой груду мышц, каждая из которых отчетливо выступала над остальными. Не человек, а гигантский кусок камня.
Дрого и Хрост обнажили клинки и принялись чертить линию.
За спиной раздался испуганный шепот Хар Эйла: «Тор Реф... Скала...».
***
Вблизи противник выглядел куда более устрашающе.
– Последнее слово, вождь Юга, – Дагор Хар был доволен собой. Грубый, но эффективный капкан сработал идеально. Изо рта великого вождя вырвался смешок. – Ты можешь отказаться.
«И потерять уважение воинов, а это подобно смерти. Если вождь труслив – это тень на все племя. А сыны Рагоса не любят оставаться в тени».
Назад пути не было. Но даже если бы и был – Джус не воспользовался бы им.
Один шаг, за черту – и капкан захлопнулся с оглушительной тишиной. Собравшиеся замерли, затаив дыхание. Их отделяло от Джуса всего-навсего тонкая линия, которую смоет первый же дождь. Но сейчас эта черта была крепче стены, поскольку существовала она не только в реальном мире, но в сознании воинов.
Круг диаметром в пять шагов в один миг оказался заполненным: в него вошёл воин Дагор Хара. Скала ухмыльнулся и замер, ожидая разрешения начать поединок.
– Начинайте! – прокричал Дагор Хар, но никто из соперников не двинулся с места.
Джус следил за каждым движением противника, ловил каждое сокращение мышцы, каждый вздох. И лишь благодаря этому успел среагировать, когда Тор Реф ринулся в атаку. Быстро. Слишком молниеносно для такого гиганта!
Кулак пронесся в опасной близости с ухом. Джус пригнулся, ушёл в сторону и, всё ещё находясь в движении, атаковал. Удар пришёлся Скале в живот, но тот даже не дернулся. Лишь махнул рукой, будто отгоняя надоедливое насекомое.
Плечо тут же онемело.
Джус отшатнулся, с трудом удержав равновесие. Всего миг – ему хватило бы этого, чтобы прийти в себя. Но такой роскоши у юноши не было.
Скала атаковал. На сей раз, бросившись как бык: склонив голову и расставив руки. Понимая, что объятия гиганта означают неминуемое поражение, Джус нырнул вниз.
Мир тут же завертелся. Перед глазами пронеслись алые искры, а потом накатила мутная пелена. На мгновение Джус испугался, что ослеп, но зрение быстро вернулось. Вместе с возможностью сделать вдох и осознанием того, что он лежит на земле.
Скала замер у края круга и ухмылялся.
«Проклятье!»
Защита – путь к поражению.
Джус вскочил на ноги и бросился в новую атаку. Кулак вошел в живот сопернику, потом под ребра, врезался в щеку – но Скале будто бы ничего не почувствовал. Он обхватил Джуса и поднял над собой.
Юноше показалось, будто что-то хрустнуло. Он зарычал. И рванулся вперёд. Лоб встретился с носом Скалы, и последний не выдержал. Треск – и гигант, потеряв на миг ориентацию, ослабил хватку. Джус освободился и поднырнул под соперника. Ударил по ноге позади колена. Гигант зарычал, припал на одну ногу и был повержен.
Так, во всяком случае, показалось Джусу. Но уже спустя удар сердца навстречу юноше полетел кулак, размером с крупный камень. Удар пришёлся в грудь: дыхание перехватило, а мир вновь завертелся.
Всё тело пронзила боль. Грудь загорелась так, будто её сунули в кузнечный горн.
Джус впился рукой в землю, пытаясь найти хоть какую-то опору. И понял, что лежит у границы круга. Рука едва не касалась линии. Ещё немного – и Скала одержал бы победу.
Над головой зарычал противник. Джуса накрыла его огромная тень, и в тот же миг юношу захлестнуло отчаяние: всё кончено.
«Тали!!!» – закричало сердце, задыхаясь от боли.
«Вставай!» – орал разум, но искалеченное тело не слушалось.
«Сражайся! Я могу победить! Должен!!» – кричал кто-то внутри.
А потом рухнула тишина.
Она заполнила собою абсолютно всё: каждую клеточку тела, каждую мысль. Боль утихла. И раздался оглушающий шепот, доносящийся из дальних глубин сознания:
– ВЫПУСТИ МЕНЯ! ДАЙ МНЕ ВОЛЮ!
– Кто ты??!
– ТЫ ЗНАЕШЬ!
Он понял.
– Зверь... – беззвучно прошептал Джус. – Создание из моих снов... Ты... ты не реален! Тебя нет! Ты пустота! Ничто!
Кто-то внутри зашевелился, будто расправляя плечи. Накатила тошнота, перед глазами поплыли тёмные пятна. Дыхание сбилось – Джус начал задыхаться.
«Прочь!»
В ответ раздался нечеловеческий смех, напоминающий рык.
– Я ИСЧЕЗНУ, НО КАК ТЫ ТОГДА ПОБЕДИШЬ? КАК СПАСЕШЬ СВОЮ САМКУ? ТЫ ХОРОШИЙ ВОИН. НО ТЫ СЛАБ, ДЖУС, СЫН ДАГНАРА. ПРИМИ МЕНЯ! ИСПОЛЬЗУЙ МОЮ ЯРОСТЬ!
– Нет!
Нога Скалы врезалась Джусу в бок с такой силой, что юношу подбросило в воздух. Он рухнул на землю и успел сгруппироваться. Рука повисла в воздухе. Пальцем ниже – и наступило бы поражение.
«Тали...»
Юноша не видел, что делает Скала, но всем телом почувствовал готовящийся удар: колебания воздуха, едва уловимый свист и дрожь солнца на песке.
«Тали... Прости...»
– РЕШАЙ!
– Ты...
– НЕТ, – отозвался зверь, прочитав мысли Джуса. – ОБЕЩАЮ, ЧТО НЕ ПРИЧИНЮ ТВОЕЙ САМКЕ ЗЛА.
– А другим?
Зверь засмеялся.
– НИЧЕГО НЕ МОГУ ОБЕЩАТЬ. Я ЕСТЬ ЯРОСТЬ! ЕСТЬ ГНЕВ.
«Я защищу тебя, Тали! Я приду за тобой!»
– ТВОЙ ОТВЕТ, ЧЕЛОВЕК?
– Да... ДА! Будь ты проклят! ДА!!!
Будто тысячи игл одновременно впились под кожу. Джус захотел закричать, но вместо этого из горла вырвался безумный смех.
Юноша извернулся, лежа на песке. Рука помимо его воли рванулась вверх, поймала ногу Скалы и развернула её. В уши ударил треск ломающейся кости. Противник взвыл и попытался уйти, но Джус уже стоял на ногах.
Рывок – кулак врезался в челюсть соперника. Полетели зубы. Брызнула кровь. Её запах лишь распалял огонь, поглотивший Джуса. Но хотел бы остановиться, но не мог. А где-то в глубине души и сам не желал, наслаждаясь обретенной силой.
Скала зашипел, но получил удар коленом в живот и зашатался. Джус зарычал – рык превратился в смех, сначала беззвучный, потом столь яростный, что от него заболела грудь. Удар – Скала рухнул. Левая рука пропахала землю и разорвала круг.
Воцарилось молчание, которое нарушил Дагор Хар, возвестив:
– Поединок окончен!
Вождь Севера побледнел, с трудом сдерживал дрожь, а его глаза налились кровью.
Джус захохотал, перешагнул круг и двинулся к Дагор Хару. Тот не успел понять, что происходит, как рука Джуса впилась ему в горло.
– Остановись! Я приказываю! Довольно!
– Я САМ ЕСТЬ ПРИКАЗ!
– Он мне нужен! Отпусти его!
– ТЫ НЕ ПОНЯЛ??? ОН ХОТЕЛ УБИТЬ ТЕБЯ! ОН ПРЕНЕБРЕГ ЗАКОНАМИ РАГОСА И УМРЕТ КАК ЖИВОТНОЕ.
– Нет!! Стой!!!
Дагор Хар выпучил глаза, задергался, когда Джус поднял его над землей как пушинку. Пораженные вожди замерли, не вмешиваясь в происходящее.
– Что... ты... делаешь...?? – прохрипел вождь Севера.
– Убиваю предателя, – кровожадно усмехнулся Зверь и сжал ладонь.
Обмякшее тело Дагор Хара рухнуло на землю.
– Ты чудовище!!!
– Я ЭТО ТЫ.
– Нет!!!
– ТЫ ВЫПУСТИЛ МЕНЯ.
– Прочь! Ты мне не нужен!!
– НУЖЕН, – зарычал-засмеялся Зверь. – ТЫ И САМ ЭТО ЗНАЕШЬ.
.Джус дернулся и едва не упал: столь непривычно было вернуть контроль над собственным телом. Он обвёл взглядом присутствующих: десять пар глаз наблюдали за ним. В одних читался страх, в других – недоумение, третьи – светились от восторга.
– Дагор Хар продался неверным. Служил им многие года вместо того, чтобы следовать пути Воина. Он запятнал не только своё племя, но и весь наш народ! Мы воины – не слуги! Мы должны воевать – не прислуживать! – пытаясь объяснить произошедшее, Джус сам не до конца верил в то, что говорит.
Мелькнула неприятная обжигающая мысль: эти слова принадлежат ему или Зверю? Вспыхнул страх: теперь он не может быть уверен в самом себе.
– Я ЭТО ТЫ, ТЫ ЭТО Я.
– Замолчи!!!
– Вождь Юга, – нарушил молчание Хар Эйл и почтительно склонил голову.
– Нет, вождь Юга и Севера, – Гвалар вышел вперёд и оглядел собравшихся. – Великий вождь гарров! Рагос подтвердил право Джуса вести нас за собой!
Заходящее солнце заиграло на стали. Клинки впились в землю. Девять из десяти...
Сын Дагор Хара стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на Джуса. Взгляд голубых глаз был столь же холоден, как горный лед. И в нем было столько ненависти, что хватило бы на десятерых мужчин.
– Я убью тебя, – сказал Эйн Хар. – И выставлю голову там, где каждый сможет её увидеть.
– Когда будешь готов – приходи. Я буду тебя ждать, Эйн Хар.
Зверь засмеялся, захрюкав до удовольствия.
– БУДУ РАД УБИТЬ ЕГО.
Холод в глазах десятилетнего мальчишки обжигал едва ли не сильнее, чем настоящий мороз. Джус развернулся и двинулся прочь от круга. Девять мужчин вынули клинки и последовали за великим вождем.
Мальчик остался в одиночестве. Потом он не спеша подобрал меч, бросил последний взгляд на отца и побрёл следом за остальными.
XXXVI
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав