|
Читайте также: |
– Трусы! – выдохнул Свободный рядом с Хаватом.
Транспортное судно направилось к участку, усеянному пятнами тел Его крылья вытянулись до предела, потом приняли неизбежную при быстрой остановке чашевидную форму.
Внимание Хавата было привлечено вспышкой огня на юге. Появившийся с той стороны топтер камнем устремился вниз. Крылья его были прижаты к бокам, пропеллер казался золотой вспышкой на темном фоне свинцового неба. Он несся, как стрела, – прямо на транспортное судно, незащищенное полем из-за действующих ласганов. Грохот сотряс низину, заставив задрожать скалы. Огненный гейзер рванулся к небу оттуда, где встретились топтер и транспортное судно, – и все потонуло в оранжевом пламени.
"Это были Свободные, захватившие топтер, – подумал Хават. – Они пожертвовали собой, чтобы уничтожить десант. Великая Мать! Кто они, эти Свободные??
– Разумный обмен, – сказал Свободный за спиной Хавата. – В десантном транспорте было человек триста. Мы теперь должны взять их воду и решить, что делать с тем топтером. – Он шагнул к выходу из их убежища в скале. Внезапно целая лавина голубых мундиров обрушилась с уступа скалы, подстрахованная суспензерами. Хават успел различить, что это сардукары, что лица их свирепы и выражают готовность к жестокой битве, что они не защищены полями и каждый из них держит в одной руке нож, а в другой ласган.
Брошенный нож поразил собеседника Хавата, и тот рухнул ничком в песок. Хават успел только вытащить нож, прежде чем его настигла пуля станнера, и он погрузился во тьму.
Глава 3
Муаддиб действительно мог видеть будущее, но надо учитывать, что такая власть имеет границы. Возьмите пример с обычным зрением: у вас есть глаза, но тем не менее вы не можете видеть без света. Если вы находитесь внизу, в долине, то не можете видеть то, что находится за горами. Точно так же и Муаддиб не всегда имел возможность выбирать себе поле зрения в покрытом мраком будущем. Он рассказывал нам, что самый примитивный, самый простой фактор пророчества, например замена одного слова другим, может изменить весь аспект будущего. Он говорил нам:
«Видение времени широко, но когда проходишь по нему, оно становится подобным узкому коридору». И он всегда боролся с искушением выбрать ясное, безопасное направление, предупреждая: «Этот путь неизбежно ведет к косности».
Принцесса Ирулэн.
Пробуждение Арраки.
Едва первый орнитоптер вынырнул из ночной темноты, как Пол схватил мать за руку и крикнул:
– Не двигайся!
Потом он отметил манеру полета, то, каким образом складываются крылья для посадки, и узнал отчаянную руку, направляющую корабль.
– Это Айдахо, – выдохнул он.
Воздушные суда опустились в долину один за другим, как стая птиц на гнездовье. Айдахо выскочил из кабины и кинулся к ним, прежде чем успел улечься песок. За ним последовали два человека в костюмах Свободных. Одного Пол узнал: высокий, с бородой песочного цвета Свободный был не кто иной как Кайнз.
– Сюда! – позвал Кайнз и повернул влево.
За спиной Кайнза другие Свободные начали выбрасывать из орнитоптера матерчатые чехлы и скоро накидали их целую гору. Айдахо резко затормозил свой бег перед Полом и отсалютовал:
– Мой господин, у Свободных есть временное укрытие неподалеку, где вы...
– А что там такое?
Пол указал в сторону главного хребта. Там бушевал огонь, и пурпурные лучи ласгана шарили по пустыне. На плоском безмятежном лице Айдахо промелькнула улыбка:
– Мой господин... сир, я там оставил им кое-что...
Договорить он не успел. Внезапно яркий, как солнце, слепящий белый свет залил пустыню. Айдахо резко дернул одной рукой Пола, другой Джессику и сбросил их с уступа вниз. Они распластались на песке, в то время как до них долетел грохот взрыва. Скала, у подножия которой они лежали, ответила ему гулом. Айдахо сел и отряхнулся.
– Это не атомная бомба Атридесов, – сказала Джессика. – Я думаю, что вы...
–... поставили там защитное поле, – договорил за нее Пол.
– Большое и действующее на полную мощность, – присовокупил Айдахо. -Луч ласгана коснулся его и... – Он выразительно пожал плечами.
– Субатомная реакция, – сказала Джессика. – Это опасное оружие.
– Не оружие, моя госпожа, а средство защиты. В следующий раз эти подонки дважды подумают, прежде чем хвататься за ласган.
Свободные с орнитоптеров остановились над ними. Один из них негромко сказал:
– Пора в укрытие, друзья.
Пол встал, Айдахо помог Джессике.
– Этот взрыв непременно привлечет к себе внимание, сир, – сказал Айдахо.
«Сир», – подумал Пол. Это слово казалось таким странным в применении к нему – так всегда называли его отца.
Дар предвидения снова дал знать о себе, и он увидел себя зараженным диким чувством расового сознания, которое упорно ведет к хаосу во Вселенной. Видение потрясло его, и он позволил Айдахо провести себя вдоль края низины к выступу скалы. Свободные с помощью портативных инструментов прокладывали путь в песке.
– Можно мне взять вашу сумку, сир? – спросил Айдахо.
– Она не тяжелая, Дункан, – ответил Пол.
– У вас нет защитного поля, – сказал Айдахо. – Не хотите ли мое? – Он бросил взгляд на отдаленные хребты.
– Вряд ли ласганы снова будут пущены в ход.
– Оставь свое защитное поле при себе, Дункан. Твоя правая рука вполне надежная защита для меня.
По тому, как Айдахо еще ближе придвинулся к Полу, Джессика поняла, что похвала возымела действие, и подумала: "Пол умеет обращаться со своими людьми!?
Свободный отодвинул обломок скалы, и за ним открылся вход в естественную пещеру.
– Сюда, – сказал Свободный и повел их по каменистым ступеням в темноту.
За их спинами камень снова лег на место, закрыв вход. В тусклом зеленом свете, идущем откуда-то сбоку, они разглядели ступени у левой стены пещеры. Спустившись по ним, они повернули за угол и оказались в другом коридоре, отлого уходящем вниз. В конце его было что-то похожее на комнату.
Кайнз выступил вперед, откинув на спину капюшон джуббы. Шейная часть его стилсьюта блестела в зеленом свете. Длинные волосы и борода были спутаны. Синие, без белков, глаза походили на два черных провала.
В первую минуту их встречи Кайнз задал себе вопрос: «Почему я помогаю этим людям? Это самое опасное из всего, что я когда-либо делал в своей жизни. Я могу погибнуть вместе с ними». Но, внимательно посмотрев на Пола, он увидел мальчика, взвалившего на себя бремя мужских забот, прячущего скорбь, подавляющего в себе все, что не отвечало высокому положению, которое он отныне должен занимать. И в этот момент Кайнз понял, что герцогство по-прежнему существует и существует единственно благодаря этому юнцу! А понять подобное было непросто.
Джессика оглядела комнату, фиксируя увиденное в своем сознании: лаборатория гражданского назначения, оборудованная на старый манер.
– Это одна из имперских экологических станций, которые мой отец хотел превратить в современные базы, – сказал Пол.
«Его отец хотел!» – подумал Кайнз. И снова удивился себе: не делает ли он глупость, помогая этим беглецам? Почему он вообще это делает? Сейчас было бы так просто захватить их и отдать в руки Харконненов, купив этим доверие последних.
Пол, следуя примеру матери, ощупал взглядом комнату. Он увидел походную постель у стены из бесцветного камня; на скамье были разложены инструменты. Пахло озоном.
Несколько человек Свободных сгрудились в закрытом углу комнаты, и оттуда послышались новые звуки – кашель машины, повизгивание инструмента. Пол посмотрел в конец комнаты и увидел небольшие клетки с животными.
– Вы верно определили назначение этого места, – сказал Кайнз. – В каких целях вы бы его использовали. Пол Атридес?
– Чтобы сделать эту планету пригодной для жизни! – сказал Пол.
«Наверное, поэтому я и помогаю им», – подумал Кайнз.
Шум в машине резко оборвался, и наступила тишина. Стало слышно тонкое попискивание сидящих в клетках животных, но и оно вдруг оборвалось, как будто те чему-то страшно удивились. Приглядевшись, Пол увидел, что в клетках сидят коричневые летучие мыши, а над клетками, от стены до стены, протянута автоматическая кормушка.
Свободный, появившийся из закрытой части комнаты, сказал Кайнзу:
– Льет, оборудование генератора поля не работает. С ближнего расстояния нас могут обнаружить детекторы.
– Ты можешь его починить? – спросил Кайнз.
– Это не просто – у меня нет запасных частей, – человек беспомощно пожал плечами.
– Тогда обойдемся без машинного оборудования, – сказал Кайнз. -Отнеси ручной насос ближе к поверхности.
– Будет сделано, – человек бегом кинулся выполнять распоряжение.
Кайнз повернулся к Полу.
– Вы дали хороший ответ.
Джессика отметила легкую вибрацию в его голосе – это был голос человека, привыкшего повелевать. Имя «Льет» не ускользнуло от ее слуха. «Льет» было вторым "Я" Свободного, еще одной ипостасью послушного императору планетолога.
– Мы так признательны вам за вашу помощь, доктор Кайнз! – сказала она.
– Гм, посмотрим, – сказал Кайнз и кивнул одному из своих людей. -Спайсовый кофе в мою комнату, Шамир.
– Сию минуту. Льет, – ответил тот.
Кайнз указал на сводчатый проход в боковой стене комнаты.
– Прошу вас!
Джессика приняла приглашение, позволив себе царственный кивок. Она увидела, как Пол сделал знак Айдахо, приказывая ему оставить свою охрану здесь.
Проход опускался еще на два шага вниз и заканчивался тяжелой дверью, ведущей в квадратный кабинет, освещаемый золотистыми глоуглобами. Джессика коснулась рукой двери и с изумлением отметила, что та сделана из пластали! Войдя в комнату. Пол услышал, как дверь за ним захлопнулась. Он поставил на пол свою сумку и огляделся. Комната шириной примерно в восемь метров, стены из камня, тщательно обтесанного, в правую из них вделаны металлические шкафы. Центр комнаты занимает низкий письменный стол со столешницей из молочно-белого стекла. Вокруг стоят четыре суспензорных кресла.
Кайнз прошел мимо Пола и предложил кресло Джессике. Она села, а Пол остался стоять, продолжая свои наблюдения. Слабые изменения в воздушном потоке подсказали ему, что в правой стене, за шкафами, есть тайный выход. – Не хотите ли сесть, Пол Атридес? – спросил Кайнз.
«Как старательно он избегает употреблять мой титул», – отметил Пол. Он молча сел на указанное ему место, наблюдая, как усаживается Кайнз.
– Вы почувствовали, что планета Арраки могла бы быть раем, – сказал Кайнз. – И все же наш император посылает сюда только охотников за спайсом! Пол поднял вверх свой палец с герцогской печатью.
– Вы видите это кольцо?
– Да.
– Вам известно, что оно означает?
Джессика бросила на сына быстрый взгляд.
– Ваш отец лежит мертвым в песках Арраки, – сказал Кайнз. -Практически, вы – герцог. – Я – солдат империи Практически, ее слуга.
Лицо Кайнза потемнело.
– Даже если сардукары императора стоят над телом вашего отца?
– Сардукары – это одно, а правовой источник моей власти – это другое, – возразил Пол.
– Арраки сам решает, кому носить мантию правителя, – с достоинством промолвил Кайнз.
И Джессика, обернувшись, чтобы взглянуть на него, подумала, в этом человеке столько стали, что никому не удастся вывести его из равновесия... а нам нужна сталь! Пол встал на опасный путь.
Пол сказал:
– Сардукары на Арраки – это мера того страха, который испытывал император перед моим отцом. Теперь падишах-император будет бояться меня!
– Мальчуган, – сказал Кайнз, – есть вещи, которые...
– Вы будете обращаться ко мне «сир» или «мой господин»! – сказал Пол. «Молчи!» – взмолилась про себя Джессика.
Кайнз пристально посмотрел на Пола, и Джессика отметила, что в глазах его промелькнул огонек восхищения, а лицо осветилось мягкой усмешкой.
– Сир, – сказал Кайнз.
– Император привел меня в недоумение, – сказал Пол. – Меня приводит в недоумение каждый, кто намерен делить Арраки, как свою добычу. Пока я жив, я буду вцепляться им в горло и душить их!
– Слова... – сказал Кайнз.
Пол посмотрел на него долгим взглядом и сказал.
– У вас есть легенда о Голосе из Внешнего Мира, о Лизане ал-Гаибе, который поведет Свободных к райской жизни. У вас есть...
– Суеверия, – докончил за него Кайнз.
– Возможно, – согласился Пол. – А может быть, и нет Иногда суеверия имеют странные корни и дают странные плоды.
– У нас есть план, сир, – сказал Кайнз – Мы.
– Могли бы ваши Свободные снабдить меня доказательствами того, что здесь действуют сардукары, переодетые в форму Харконненов? – прервал его Пол.
– Возможно...
– Император восстановил здесь власть Харконненов. Может быть, даже скотины Раббана. Пусть Если император ставит себя выше закона, пусть он ответит перед ландсраатом, пусть опровергнет билль...
– Пол!.. – перебила его Джессика.
– Допустим, что Высший Совет ландсраата примет ваше дело к рассмотрению, – сказал Кайнз. – Тогда результат будет только один: всеобщая война между империей и Великими домами.
– Хаос, – сказала Джессика.
– Я бы сначала предложил императору одну вещь, – сказал Пол. – И поставил бы его перед альтернативой хаоса.
– Шантаж? – спросила Джессика.
– Один из инструментов управления государством, согласно твоим собственным словам, – парировал Пол, и Джессика уловила горечь в его интонации.
– У императора ведь нет сыновей, только дочери.
– Ты метишь на трон? – спросила Джессика.
– Император не рискнет ввергнуть империю в пучину гражданской войны, – сказал Пол – Взорванные планеты, разруха... Нет, он не рискнет.
– Вы предлагаете отчаянную авантюру, – сказал Кайнз.
– Чего больше всего боятся Великие дома ландсраата? – спросил Пол -Они больше всего боятся того, что сардукары перебьют их поодиночке, одного за другим Вот почему существует ландсраат Вот что лежит в основе Великого соглашения Только сообща они могут добиться контроля над имперскими силами.
– Но они...
– Вот чего они боятся! – настойчиво повторил Пол. – Арраки могла бы стать настоящим воплем о помощи – ведь каждый из них может представить себя на месте моего отца – вырванным из стада и убитым.
Кайнз обратился к Джессике:
– Как вы думаете, удастся подобный план?
– Я не ментат, – ответила Джессика.
– Но вы – Бене Гессерит.
Она посмотрела на него испытующе:
– У этого плана есть и сильные, и слабые стороны... как у любого плана на начальной стадии. В плане одинаково важны как представление, так и исполнение.
– "Закон – наука ультиматума", – процитировал Пол. – Так написано на дверях тронного зала императора. Я предполагаю продемонстрировать ему закон.
– А я не уверен, что смог бы доверять тому человеку, который примет этот план, – сказал Кайнз – У жителей Арраки есть собственный план, который мы...
– С трона я мог бы создать этой планете рай одним мановением руки Вот плата, которую я вам предлагаю в обмен за вашу поддержку.
Кайнз оцепенел от неожиданности.
– Мое расположение не продается, сир!
Пол посмотрел на него, отмечая холодный взгляд, властное выражение лица Губы Пола тронула жесткая усмешка.
– Хорошо сказано! Приношу вам свои извинения.
Кайнз встретился с ним глазами и сказал:
– Ни один из Харконненов еще не признавал своих ошибок. Вы не похожи на них.
– Возможно, это недостаток их воспитания Вы говорите, что не продаетесь, но я могу предложить вам почетную сделку, которая вас устроит За ваше расположение ко мне я предлагаю мое к вам расположение, полное и безоговорочное. Дружбу за дружбу!
"Мой сын унаследовал искренность Атридесов, – подумала Джессика. -Его представления о чести наивны, но какая это удивительная сила!?
Она видела, что слова Пола потрясли планетолога.
– Глупости!.. – пробормотал Кайнз растроганным тоном. – Вы всего лишь мальчик и...
– Я – герцог, – сказал Пол. – Я – Атридес! Ни один Атридес никогда не нарушал свое слово.
Кайнз с усилием проглотил ком в горле.
– Под словами «полное расположение», – счел нужным уточнить Пол, – я имею в виду безусловную преданность: я отдам за вас свою жизнь.
– Сир! – воскликнул Кайнз. Это слово вырвалось у него непроизвольно, и Джессика видела, что он обращается не к пятнадцатилетнему мальчику, а к мужчине, к человеку, превосходящему его по положению. На этот раз он употребил этот титул на полном серьезе.
"Сейчас он отдал бы жизнь за Пола, – подумала она. – И как это Атридесам удастся так быстро и легко завоевывать сердца??
– Я знаю, что вы именно это имели в виду, – сказал Кайнз. – Но все же Хар...
Дверь за спиной Пола с шумом распахнулась. Он резко обернулся и увидел, что в коридоре идет бой. Оттуда слышались крики, звон стали, мелькали бледные лица.
Сопровождаемый матерью. Пол кинулся к двери и увидел, что Айдахо прикрывает собой коридор. Сквозь защитную завесу мелькнули его налитые кровью глаза и клинки его противников, тщетно пытающихся пробить защитное поле. Оранжевый язык пламени станнера, отталкиваемый полем, дрожал в воздухе. И над всем этим царили удары молниеносного клинка Айдахо.
В одну минуту Кайнз оказался рядом с Полом, и они изо всех сил навалились на дверь. Последний раз мелькнул перед взором Пола Айдахо, окруженный роем людей в харконненской форме. Он вздрагивал и метался, огромным усилием воли удерживая себя от падения, и в гуще его черных жестких волос красным пятном расползалась смерть.
Дверь наконец закрылась, и Кайнз запер ее на болты.
– Я должен был это предугадать, – сказал Кайнз.
– Кто-то обнаружил ваше убежище еще до того, как оно было закрыто, сказал Пол. Он увлек мать от двери. В ее глазах застыло отчаяние.
– Мне следовало бы заподозрить неладное, когда нам не принесли кофе, – сокрушался Кайнз.
– Отсюда есть запасной выход, – напомнил Пол. – Воспользуемся им?
– Эта дверь продержится по крайней мере двадцать минут, если они не пустят в ход ласган, – Кайнз тяжело перевел дух.
– Они побоятся сделать это, опасаясь, что здесь тоже есть защитное поле, – сказал Пол.
– Это – сардукары в форме Харконненов, – прошептала Джессика.
Теперь до их слуха доносились размеренные удары в дверь. Кайнз указал на шкафы в правой стене.
– Сюда!
Он подошел к шкафу, открыл ящик и что-то проделал с рукояткой внутри него Стена шкафа отъехала в сторону, открыв черный зев туннеля.
– Эта дверь тоже сделана из пластали, – сказал Кайнз.
– Вы хорошо подготовились, – заметила Джессика.
– Мы жили под властью Харконненов восемьдесят лет, – ответил Кайнз. Он вывел их в темноту и запер дверь.
В наступившей темноте Джессика заметила на полу светящуюся стрелку. До них донесся голос Кайнза:
– Здесь мы разделимся Я вас прикрою Следуйте указаниям стрелок на полу. Они будут гаснуть по мере того, как вы их минуете Они выведут вас через лабиринт к другому выходу, где я спрятал топтер. Сегодня вечером над пустыней поднимется буря Единственный ваш шанс – бежать под ее прикрытием, нырнуть в ее край и нестись вместе с ней. Мои люди не раз проделывали это на украденных топтерах. Если вы будете держаться в верхней части бури, вы выдержите.
– А как же вы? – спросил Пол.
– Я попытаюсь бежать другим путем. Я еще имперский планетолог, если меня схватят, то я могу сказать, что был вашим пленником.
«Бежать, как трус! – возмущался в душе Пол. – Но как еще выжить, чтобы отомстить за отца?» Он обернулся и посмотрел на дверь Джессика, уловив его движение, сказала.
– Дункан мертв. Пол Ты же видел – его рана смертельна. Мы ничего не можем сделать для него.
– Я отплачу им за этот день сполна! – воскликнул Пол.
– Этого не будет, сир, если вы сейчас не поспешите, – сказал Кайнз.
Пол почувствовал его руку на своем плече.
– Где мы встретимся, Кайнз?
– Я пошлю Свободных на поиски, они найдут вас Дорога бури известна. А теперь вперед! И пусть Великая Мать даст вам скорость и удачу!
Они услышали его осторожные удаляющиеся шаги. Джессика взяла Пола за руку и мягко увлекла за собой.
– Нам нельзя разделяться, – сказала она.
– Ты права...
Он последовал за ней вдоль первой стрелы. Как только они коснулись ее ногой, она потемнела, а впереди замаячила другая Они прошли по ней, увидели, как она исчезает и впереди появляется еще одна Теперь они бежали. "Планы внутри планов, и вновь планы – уже внутри вторых планов, подумала Джессика – Стали ли мы сейчас частью еще одного плана??
Стрелы вели их за повороты, едва заметные в темноте. Иногда проход становился отлогим, иногда круто шел вверх Наконец они поднялись по ступенькам, завернули за угол и увидели блестящую стену с черной ручкой в ее центре Пол нажал на ручку, и стена отошла. Они увидели ярко освещенную пещеру, посредине которой стоял орнитоптер Над воздушным судном нависала серая стена с квадратным отверстием в ней.
– Куда направился Кайнз? – спросила Джессика.
– Он сделал то, что сделал бы любой обезьяний вожак на его месте он разделил нас на две группы Теперь никто не может узнать наше местонахождение, даже если Кайнза поймают он и сам этого не знает.
Пол повел ее к кораблю, отметив, как взметнулась пыль под их ногами. – Здесь очень давно никто не ходил, – сказал он.
– Кайнз, по-видимому, уверен в том, что Свободные смогут найти нас.
– Я тоже.
Пол подошел к левой дверце орнитоптера, открыл ее и положил сумку на сиденье.
– Этот корабль тщательно замаскирован, – сказал он. Инструментальная панель скрывает дистанционное управление дверью и светом. Восемьдесят лет под властью Харконненов научили их осторожности.
Джессика прислонилась к корпусу судна, с трудом переводя дыхание.
– Харконнены будут держать под контролем все воздушное пространство, – сказала она. – Они не дураки.
Прислушавшись к своему чувству ориентации, она сказала:
– Буря, которую мы ищем, в той стороне.
Пол кивнул, борясь с внезапно охватившим его желанием сесть и не двигаться. Он понимал причину своего состояния, но от этого ему было не легче. Этой ночью он узнал еще об одном звене в глубинах неизведанного. Он знал об окружающей их зоне времени, но понятия «здесь» и «теперь» были покрыты мраком неизвестности Это было похоже на то, как если бы он видел себя со стороны спускающимся в долину и исчезающим из виду. Многочисленные тропы, ведущие в долину, могли вывести Пола Атридеса в поле зрения, но многие могли и не вывести.
– Чем дольше мы будем медлить, тем лучше они смогут подготовиться, сказала Джессика.
– Садись и пристегивайся – Он последовал за ней, все еще борясь с мыслью, что это – слепая область даже для того, кто владеет даром предвидения Он вдруг осознал, что все более и более полагается на свой этот дар, и эта вера ослабляет его обычную готовность к неожиданностям. Новое открытие явилось для него настоящим ударом.
«Если полагаешься на свои глаза, то все остальные чувства ослабевают» – такова была аксиома Бене Гессерит Сейчас он применил ее к себе, обещая никогда больше не попадать в эту ловушку если только он выживет.
Пол пристегнул защитные ремни, увидел, что его мать готова, и занялся орнитоптером Его крылья были вытянуты на всю длину, тонкие металлические переплетения натянуты до предела Он нажал на реактор и проследил за тем, как крылья уменьшаются для стремительного взлета, которому научил его Гурни Хэллек Включатель зажигания сработал легко. Циферблаты на приборной доске ожили, едва заработал реактор.
– Готова? – спросил он.
– Да.
Он коснулся переключателя света, и все погрузилось в темноту. Его рука казалась тенью на фоне светящихся приборов, когда он выключал систему управления дверью. Над их головами послышался шум: каскад песка со свистом рассек воздух Пол закрыл дверцу, чувствуя тяжесть внезапно возросшего давления.
В проеме над их головами открывался вид на черный прямоугольник неба с вправленными в него тусклыми звездами. В лунном свете едва угадывался гребень хребта на заднем плане и зыбкие пески.
Пол отжал светящуюся рукоятку последовательности действий, врезанную в панель. Крылья резко дернулись – вверх и вниз, – вырвав топтер из его гнезда. Реактивные двигатели заработали на полную мощность, в то время как крылья сложились для подъема.
Джессика незаметно приложила руку к приборной доске и почувствовала уверенные движения сына. Она была испугана и вместе с тем оживлена. Теперь вся надежда на знания Пола, на быстроту его реакции.
Пол прибавил мощность реактора Топтер накренился, их вдавило в сиденья, и темный квадрат неба сделался ближе. Он удлинил крылья. Еще один взмах крыльев, и вот они уже летят над скалами, серебристо-морозными в лунном свете Пыльный красноватый серп луны показался справа от них, очерчивая своим светом волнистый хвост бури Руки Пола плясали над приборами, крылья топтера разрезали плотный воздух. Судно вошло в крутой вираж, и на них навалилась сила тяжести.
– За нами огни реактивных самолетов, – сказала Джессика.
– Я вижу.
Он потянул на себя рукоять мощности. Топтер вздрогнул, как испуганное животное, и рванулся к юго-западу, в зону шторма.
Впереди, невдалеке от них. Пол видел разбросанные тут и там тени, говорящие о том, что кончается линия скал и начинаются уходящие вниз впадины. Сами дюны казались маленькими рядом со своими тенями. А над горизонтом карабкалась к звездам плоская, точно стена, громада шторма. Что-то вдруг встряхнуло топтер.
– Снаряды! – крикнула Джессика – Они используют какой-то вид метательного оружия? – Она увидела, как на лице Пола промелькнуло свирепое выражение.
– Похоже, они не рискуют пользоваться ласганами.
– У нас нет полей!
– А они об этом знают?
Топтер снова задрожал Пол посмотрел назад.
– Кажется, только один из них может тягаться с нами в скорости.
Он переключил внимание на направление полета, видя, что стена бури становится все выше и выше В ней таилась скрытая угроза.
– Метательные орудия, снаряды, ракеты – все это древнее оборудование мы дадим Свободным, – прошептал Пол.
– Шторм, – сказала Джессика. – Не лучше ли нам повернуть назад?
– А как насчет корабля за нашей спиной?
– Он замедляет ход.
Пол убрал крылья, круто повернул машину влево, в обманчиво-медленное течение бури, и почувствовал, как на его тело наваливается неимоверная тяжесть. Они как будто скользнули в медленное кружение пыли, облако которой становилось все тяжелей и тяжелей до тех пор, пока не поглотило пустыню и луну. Судно превратилось в длинную, горизонтальную, почти бесшумную тень, освещенную лишь зеленоватым светом приборного щита. Джессика припомнила все, что знала о подобных штормах: они разрезают металл, как масло, вытравливают плоть до костей, а потом разрешают и кости. Она чувствовала, как воздух пополам с песком бьется о судно.
Их швыряло, как щепку, и Пол из последних сил сражался с приборами Она видела, как он навалился на рычаг мощности, и почувствовала, как топтер, точно норовистый конь, встал на дыбы. Металл дрожал и стонал.
– Песок! – прокричала Джессика.
В свете приборного щитка она увидела, что Пол кивнул ей в ответ:
– На такой высоте песка немного.
Она почувствовала, что они глубже нырнули в водоворот бури. Пол выпустил крылья на всю их длину, как бы для парения, и Джессика услышала, как они затрещали под напором ветра Он не отрывал взгляда от приборного щита и, помня наказ планетолога, старался вывести машину как можно выше. Рев мотора немного стих, и топтер начал скользить влево Пол сосредоточился на описываемой судном кривой, стараясь вывести его на первоначальный уровень.
Джессика почувствовала ужас при мысли о том, что они застыли на месте, что двигатель судна на пределе. Коричневый поток, смутно видимый за окнами, грохот и свист давали представление о бушующей вокруг них силе. «Скорость ветра – семь-восемь километров в минуту», – подумала она. Страх овладевал ею все больше и больше.
"Я не должна бояться, – сказала она про себя, торжественно выговаривая слова формулы Бене Гессерит – Страх убивает разум!?
Долгие годы учения брали свое – к ней вернулось спокойствие.
– На хвосте у нас враг, – сказал Пол. – Мы не можем опуститься, и я не думаю, что нам удастся подняться над бурей. Мы вынуждены лететь вместе с ней.
Спокойствие снова покинуло Джессику. Услышав, как лязгнули ее зубы, она стиснула их изо всей силы. Потом она услышала голос Пола, тихий и серьезный, произносящий слова молитвы:
– Страх убивает разум. Страх – это малая смерть, несущая забвение Я смотрю в лицо моему страху, я дам ему овладеть мною и пройти сквозь меня. И когда он пройдет сквозь меня, я обернусь и посмотрю на тропу страха. Там, где прошел страх, не остается ничего. Там, где прошел страх, остаюсь только я.
Глава 4
Скажите мне, что вы презираете, и я скажу вам, кто вы.
Принцесса Ирулэн.
Наставления Муаддиба.
– Они мертвы, барон, – сказал Иакин Нефуд, капитан охраны. – И женщина, и ребенок погибли, это не вызывает сомнений.
Барон – Владимир Харконнен – сидел на суспензорной кровати в своих личных апартаментах. Они находились в космическом фрегате. Снаружи корабль напоминал гигантское яйцо, но здесь, внутри, грубый металл был скрыт за драпировками, набивными материями и редкими произведениями искусства.
Дата добавления: 2015-12-01; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав