12 страница

Глава 29

Лучехвост обернулся. Большой пёс навис над ним, оскалив зубы и яростно сверкая глазами. Пёс сделал выпад, и в то же время Лучехвост пригнулся. Челюсти лязгнули на плече, выдернув клок шерсти. Вскрикнув от боли, Лучехвост бросился к забору и, запрыгнув на него, свалился с другой стороны. Узкая дорожка пролегала у красного каменного гнезда Двуногих. Лучехвост пробежал по ней, когтями разбрасывая за собой гравий. Еще один высокий, деревянный забор преграждал путь, но кот смог взобраться и спрыгнуть вниз с самого верха. Гремящая Тропа лежала перед ним, а рычащий монстр нёсся вдоль нее. Лучехвост замер, вздыбив шерсть. Позади него бешено лаял пёс. Может ли он перебраться через забор?
«Я не буду ждать, чтобы узнать это!».
Как только чудище отвлеклось, Лучехвост перебежал Гремящую Тропу. Проскользнув в крошечную щель между двумя каменными гнездами Двуногих, он помчался через кусты, а затем пронесся мимо еще одного гнезда. Свернув на каменную дорожку, которая проходила между глухими стенами, он продолжил бежать, прерывисто дыша. Фигуры размывались вокруг него во время бега. Чудище скулило, бесконечные заборы преграждали ему путь, но Лучехвост продолжал уклоняться и прыгать, отказываясь давать псу шанс поймать его.
В конце концов, тяжело дыша, Лучехвост притормозил. Он оглянулся через плечо. Никаких признаков собаки. Красные каменные стены нависли над ним с трех сторон. Кровь хлынула из раны на плече, где у него был выдран клок шерсти. Он хромал к куче вонючей травы, сложенной в углу коридора. Пахло Свалкой, но сейчас это казалось ему лучшим укрытием. Крадясь за ней, он пытался отдышаться.
Свет солнца пятнами играл на стенах. Лучехвост дрожал, чувствуя, как все его тело болит. Живот его скрутило от паники.
«Как я смогу когда-нибудь пройти через жилища Двуногих, не говоря уже о том, чтобы найти Воробья?».
Он уставился на рану на плече. Если бы только Корявый был там с лечебными травами. Ему придется охотиться для себя, лечить себя, если он поранится. Там не будет никого, с кем можно будет поделиться своими успехами, поражениями. Слова Вересковой Звезды эхом зазвенели у него в голове.
«Я смогу сделать это», — сказал он себе. Тут он услышал какой-то лязг, от которого Лучехвост остановился. Он вскинул голову, ощетинив шерсть. Шум раздался из-за угла. Звук, будто что-то врезалось во что-то. Лучехвост начал отступать. Взволнованно взвизгнула собака. Лучехвост почувствовал, как мех дыбом встал вдоль его позвоночника.
«Если бы она нашла его здесь?».
Кот потихоньку пополз, чувствуя тревогу. Он в беде. Оставьте его. Лучехвост продвигался туда, откуда шел шум. Он быстро размышлял. «Я не могу! Я обучен на воителя, я не могу оставить других кошек в опасности!».
Кот помчался вперед и завернул за угол в конце. Имбирный кот, съежившись в углу, уткнулся в стену, а его зеленые глаза расширились от тревоги. Чисто-белая собака размером с барсука рявкнула ему в лицо, а кот, обезумев от страха, отпрыгнул, выпустив когти.
«Другая собака!».
В Гнезде Двуногих их было полно.
Но на этот раз Лучехвост не собирался бежать. Кот был в беде. Лучехвост сосредоточился. Он увидел в глазах кота ярость, будто он ожидал, пока к нему придет удача, чтобы ринуться в бой. Лучехвост вскочил на стену и побежал по ней, пока он не оказался на одном уровне с собакой. Он остановился рядом с ним, глядя на его спину, а затем обнажил свои когти и прыгнул. Он приземлился прямо на плечи пса, разрывая его плоть. Как только собака вскрикнула от ран, нанесенных Лучехвостом, имбирный кот встал на дыбы и начал раздирать его морду. Лучехвост спрыгнул, приземлившись рядом с котом.
Наблюдая за движениями его лап боковым зрением, Лучехвост пытался уловить каждое из них. Собака начала отступать, а глаза помутнели то ли от усталости, то ли от страха. Она посмотрела на рыжего кота еще раз, вскрикнув от разочарования, потом повернулась и убежала. Лучехвост упал на четвереньки. Кот рухнул рядом с ним, а его бока вздымались от частого дыхания.
- Ты в порядке? — Лучехвост обнюхал другого кота. Кровью не пахло. Кот поднял голову.
- Я просто пытаюсь отдышаться.
- Тебя не укусили?
- Он не успел подобраться достаточно близко. — Кот тяжело поднялся на лапы, пошатываясь, а лапы его пульсировали. Лучехвост взглянул на него.
- Просто растяжение, — сказал ему кот.
- Я подвернул ее на камне, пока убегал. — Он посмотрел на Лучехвоста.
- Спасибо, кстати. Я думал, что я больше не жилец.
Лучехвост уставился на него. – Не жилец?
- Корм для собак, — объяснил кот. — Мертвый.
- Тебе не следует позволять загонять себя в угол, — сказал ему Лучехвост прямо.
- Ты думаешь?
Лучехвост приготовился к прыжку назад на стену, чтобы уйти. Начинался дождь, и ему нужно было найти место, чтобы переночевать. — Как тебя зовут?
Имбирно-рыжий кот ответил.
- Я Джейк.
- Я Лучехвост. — Он вскочил на стену. – Не следует тебе оставаться здесь. Собака может вернуться.
- Ты кот из племени, не так ли? — Джейк моргнул на него. — Из-за забора? Я всегда интересовался дикими кошками, что живут в лесу.
- Из Грозового. — Лучехвост отряхнул свою шерсть от дождя.
- Так ты Грозовой кот.
- Грозового? — этот бродяга начинал все больше раздражать Лучехвоста. — Никогда! В лесу живет не одно племя.
- В самом деле? — округлились от удивления глаза Джейка. — Я должен идти.
«Я здесь не для того, чтобы подружиться с тобой».
- Иди отсюда, пока собаки…
- Пока собаки не вернулись. Я знаю. Спасибо за помощь.
- Будь более осторожен в следующий раз, — Лучехвост спрыгнул со стены на другую полянку, где стояло красно-каменное гнездо Двуногих, а по краю росли кусты. Воитель пересек эту лужайку и скользнул в просвет между кустами, выкатившись на следующий клочок поляны. Он пересек территорию Двуногиъ, с опаской глядя на его гнездо в дальнем углу и постоянно беспокойно принюхиваясь. Дождь усилился, еще больше намочив шкуру кота. Лучехвост перелез через еще одну ограду, попадая в такое же маленькое место и задаваясь вопросом:
«Зачем Двуногим столько преград?».
«Разве они не могут просто пометить свою территорию?».
Воитель почувствовал запах домашней киски, когда он приземлился на одну из полянок возле гнезд Двуногих, чуть не поскользнувшись при этом. Имбирно-чёрная пятнистая кошка сидела под кустом неподалеку.
«Может она мне, наконец-то, подскажет: правильно ли я иду?».
Лучехвост направился к ней, глядя ей в глаза и тем самым пытаясь успокоить. Но домашняя киска глубже забилась под куст, ее шерсть встала дыбом, а глаза были расширены от тревоги и страха.
- Я только хочу задать тебе вопрос, — начал черно-белый кот.
Она смотрела на него все теми же расширенными глазами:
- Мои Двуногие скоро вернутся, они прогонят тебя, — более смело подняла она голову.
Лучехвост остановился в хвосте от куста:
- Прежде, чем они сделают это, позволь спросить: не видела ли ты бродяг, проходящих мимо, в последнее время?
- Только тебя, — кошка попятилась.
Воитель устало вздохнул:
- Я племенной.
- Племенной? — ее шерсть в ужасе встопорщилась, — это намного хуже!
Сверкая глазами, она выпрыгнула из куста и побежала к забору, перепрыгивая и исчезая. Лучехвост отряхнулся. Он был слишком голоден и сильно устал, и не имел ни малейшего понятия, догонял ли он бродяг или нет. Кот не знал, найдет ли он путь из этого леса гнезд Двуногих.
И его живот снова заурчал. Он должен найти еду. Кот поспешил сквозь дождь и перепрыгнул следующую стену. Маленькое деревянное гнездо Двуногих виднелось на конце покрытой кустарником прогалины. Оно выглядело пустующим, слишком маленьким для того, чтоб в нём жили Двуногие, слишком ветхим для избалованных ручных кисок. Хорошее место для добычи, которая могла в нём скрыться.
Лучехвост подошел к нему в поисках дыр в стенах, и обнаружил небольшое отверстие в одном углу. Край был неровным, будто его жевали мелкие зубы. Крыса? Он никогда не ел крыс. Но это была еда.
Кот пробрался в тёмное логово, поморщив нос от едких запахов вокруг. Он подавил нарастающую тошноту. Это всего лишь запахи, они не могут навредить ему.
Лучехвост проскользнул мимо валяющихся на полу логова кусков дерева, выискивая добычу и задумавшись, удастся ли ему почуять хоть что-то при этой вони. Он моргнул в темноте: что-то лежало на земле в углу. Мягкое мёртвое тело крысы показалось в полумраке. Кто-то бросил добычу. Глупые домашние киски! Какой смысл ловить дичь, если не собираешься есть её?
Кот присел рядом с крысой и откусил. Крыса оказалась совсем свежей, она была еще тёплой. Мясо было острым на вкус, но это едва различалось среди более сильных ароматов, кружащихся вокруг сарая. Крысы из гнезд Двуногих, должно быть, другие на вкус. Голодный Лучехвост жадно сделал еще один укус. В животе было тяжело.
«Я должен поесть. Я должен оставаться сильным».
Он заставил себя продолжать жевать, несмотря на вкус, пока каждый кусочек не исчез. Справившись, он облизал губы, с тоской думая о свежем кролике с вересковых пустошей. Полный желудок сделал его сонным. Он свернулся на жестком полу и закрыл глаза, прижав уши от громыхания дождя. «Здесь, может, и воняет, но хотя бы сухо».
Накрыв нос лапой, он постарался не обращать внимания на покалывание в животе. «Я ел слишком быстро». Кот свернулся калачиком еще крепче и позволил сну окутать его.

Глава 30

Ужасные челюсти схватили живот Лучехвоста. Клыки прошли сквозь мех, прокусили кожу и мышцы.
«Что происходит?».
Закричав от внезапной боли, он попытался освободиться. Он проснулся, задыхаясь и вглядываясь в тени, заполнившие деревянное гнездо. Боль в животе не исчезла: она лишь усилилась настолько, что заставила его корчиться. Его стошнило.
С трудом поднявшись на лапы, он вытащил себя из логова.
«Так хочется пить!»
С затуманенными от боли мыслями кот начал слизывать капли дождя с мокрой травы, пока не наткнулся на лужу. Он отчаянно стал лакать, но как только вода достигла его желудка, новый болезненный спазм скрутил Лучехвоста, и его снова вырвало. Но мучительная жажда всё не проходила, будто вся вода в мире не могла погасить огонь внутри него. В ужасе, Лучехвост присел на мокрую траву и вонзил когти в землю.

«Звёздное племя, помоги мне!», — он испустил долгий отчаянный стон.
- Лучехвост? – прозвучал голос откуда-то сверху.
Песчаник пришел забрать его в Звёздное племя?
Лучехвост бессильно посмотрел вверх, а потом открыл рот, выпустив тонкую струйку желчи.
На землю перед ним ступили лапы, и кошачья морда потянулась к нему. Он смутно осознал тёплое дыхание, коснувшееся его носа.
- Ты съел эту крысу, не так ли? – прозвенело в его ушах потрясённое мяуканье. — Разве ты не понял, что она была отравлена? Я не думал, что племенные коты могут быть такими глупыми!
«Джейк».
Лучехвост узнал голос и увидел имбирно-рыжую шерсть, бледневшую в лунном свете.
- Помоги мне, — прохрипел он.
- Жди здесь.
Джейк отступил и исчез. Лучехвост был слишком слаб, чтобы двигаться. Его тело дёрнулось, беспомощное перед болью, у него не было сил сопротивляться спазмам. Рвота лилась из его рта, вызванная новой судорогой. «Если я умру, я увижу Песчаника».
Сквозь туман его боли замерцал бледный свет.
«Мне жаль, что я не отомстил за твою смерть».
Горе затопило его. Он в очередной раз подвел своего отца.
Внезапно до ушей Лучехвоста донеслось ворчание, тоном похожее на мяуканье Двуногих.
«Я сплю?».
Огромная размытая форма замаячила из темноты.
«Что происходит?».
Страх охватил его сквозь туман боли. Он попытался бороться.
«Я должен бежать». Огромные, голые лапы подняли его вверх. Лучехвост почувствовал, что земля отдалилась, будто он подлетел в воздух. Что-то тёплое и мягкое окутало его, похожее на овечью шерсть, которую он использовал для своего гнезда так давно.
Покачиваясь в ритм с тем, что его забрало, он заметил, как вокруг него что-то развернулось. Громкий хлопок поразил его слух. Он выкашлял слизь, его живот был пуст. Глубокий, пульсирующий шум затряс воздух вокруг него.
«Чудище!».
Где-то глубоко в сознании Лучехвоста попытался зашевелиться страх, но у него даже не осталось сил, чтобы бояться. Боль скручивала живот сильнее и сильнее, пока он не стал слеп ко всему, кроме страданий.
Лучехвоста разбудил резкий запах, напомнивший ему о сосновых деревьях. Был ли он по прежнему в дупле дерева, застигнутый патрулем племени Теней? Нет, этот запах чем-то отличался, и он лежал на подстилке из овечьей шерсти, что точно означало, что он не был внутри ствола того дерева. Он заставил себя открыть глаза. Они были липкими от сна, и ему пришлось моргнуть, чтобы снова хорошо видеть. Где бы он ни был, это место было заполнено темными серыми тенями. Лучехвост поднялся на лапы. Его живот чувствовал себя подавленно, но резкая боль ушла, и он больше не чувствовал ни тошноты, ни жажды. Всмотревшись в темноту, он понял, что во все стороны от него простираются гладкие, отвесные стены. «Я в ловушке!».
Паника заставила его сердце биться чаще, в то время как его глаза привыкли к свету, и он стал видеть более ясно. Он был в коротком туннеле с квадратом серебряной сетки, закрывающей выход к бледному свету, проникавшему с одного конца.
Лучехвост взвыл, страх заставил его живот снова скрутиться и пробудил боль.
- Всё в порядке! – прозвучал знакомый голос сквозь сетку. — Ты в безопасности, я обещаю.
«Джейк!».
- Где я?
- Ты у меня дома. Я привёл своего Домашнего после того, как нашел тебя, — объяснил Джейк, — Я должен был инсценировать боль в животе, чтобы заставить его следовать за мной. Я знал, что он поможет тебе, когда увидит, как ты болен.
Лучехвост прижался мордой к сетке.
- Выпусти меня.
- Я не могу, — Джейк уставился на него, сочувственно округлив глаза, — Но всё в порядке. Ты в ветеринарной корзине.
Лучехвост сглотнул:
- Ветеринарной корзине?
- Это клетка, которую Домашний использует, чтобы отвезти меня к ветеринару, — объяснил Джейк. – Я знаю, ты ненавидишь его. Я тоже, но мой Домашний скоро тебя выпустит.
- Что такое ветеринар?
У Лучехвоста подкашивались лапы от странности всего происходящего.
- Тот бесшерстный, что вылечил тебя от отравления.
- Бесшерстный? Ты имеешь в виду, Двуногий вылечил меня? – открыл от удивления рот Лучехвост, — Как целитель?
Джейк невыразительно уставился на него.
- Наверное. Это спасло твою жизнь.
Лучехвост ощетинился.
«С чего бы это Двуногому спасать жизнь кота?».
Он попытался осмотреться через решетку, но Джейк закрывал ему обзор. Мельком он мог увидеть через крышу белые стены с четкими, пустыми квадратами, через которые были видны верхушки деревьев и небо снаружи. Внизу его… его ветеринарной корзины был пол из блестящего белого камня. Ветеринарная корзина, кажется, стояла на выступе какой-то из стен.
- Так это ваше гнездо? – хрипло спросил Лучехвост.
- Ты можешь называть это так, — мяукнул Джейк. – Это место, где я живу со своим Домашним. Эта часть – комната, в которой я ем.
Громкие шаги раздались за Джейком, и он отскочил с пути. Мгновением спустя лицо Двуногого заглянуло через сетку на Лучехвоста. Его сердце сжалось.
Широкое розовое лицо сморщилось, и Двуногий загрохотал сеткой. Потом сетка распахнулась, и Двуногий полез внутрь огромной розовой лапой. Лучехвост зашипел и прижался к противоположному концу корзины. Он обнажил свои когти, готовый царапать Двуногого, если он подойдет слишком близко.
Лапа держала небольшой камень, выдолбленный и заполненный водой. Двуногий положил его на мягкий пол корзины, убрал свою лапу и закрыл сетку. Лучехвост выждал, пока Двуногий отойдет, а затем пополз вперед и понюхал воду. Она пахла кисло, а не как вода из родника.
- Это нормально, — Джейк снова прыгнул к передней части сетки. – Ты можешь ее пить.
- Она странно пахнет.
- Эта вода из-под крана, — ответил Джейк. – Не такая вкусная, как дождевая, но не повредит тебе.
Лучехвост сделал глоток, наморщив нос. Он напрягся, будто она ударила ему по желудку, испугавшись, что будет больно снова, но его живот только булькнул.
- Как скоро твой Двуногий позволит мне уйти?
- Мой Домашний, ты имеешь в виду? Я думаю, он хочет убедиться, что тебе стало лучше, — сказал Джейк.
Лучехвост вспомнил, как Ястребок заставил его оставаться в своем гнезде, когда он был ранен. Двуногий, видимо, поступает так же.
- Я ухожу, — сказал ему Джейк внезапно.
- Куда?
- Просто наружу.
«Не оставляй меня одного!»
Лучехвост моргнул. Джейк, прыгнув с уступа на блестящий белый пол, толкнул створку в стене и выскользнул сквозь нее.
Страх начал закручиваться в животе Лучехвоста.
Выберется ли он когда-нибудь отсюда? Бродяги будут путешествовать дальше и дальше, пока он будет в ловушке. Он вжался в затененный угол корзины и сел, стыдясь того, что хочет, чтоб Джейк вернулся.
«Будь смелым! Ты покинул племя. Ты ни в ком не нуждаешься!»
После того, как, казалось, прошла целая луна, Джейк появился из створки. Двуногий прошел в комнату в тот же момент и погладил его. Джейк изогнул спину и поднял хвост, мурлыча, а Двуногий насыпал маленькие коричневые камешки в полый камень на полу. Джейк сунул в него морду и стал есть. Лучехвост сморщил нос, когда до него дошел запах пищи Джейка. Он слышал, как старейшины говорили о пище домашних кисок, но никогда не думал, что увидит её так близко. Опять же, он никогда не мог представить, что окажется внутри гнезда Двуногих с домашней киской за компанию.
Лицо Двуногого снова замаячило перед сеткой. Лучехвост зашипел от удивления. Двуногий мурлыкнул и уронил несколько коричневых камешков через сетку. Лучехвост зашипел еще раз, и Двуногий ушел, громко ступая.
Лучехвост подкрался и понюхал камешки. Они пахли немного похоже на добычу, но иначе, как и вода. Почему Двуногие везде добавляют странные ароматы? Разве им не нравятся обычные вкусы и запахи?
- Ты знаешь, ты ведь можешь съесть это. – Джейк вскочил на выступ и смотрел сквозь сетку. Лучехвост принюхался еще раз. – Это не отравлено. Это то же самое, что дают и мне, — пообещал Джейк. Он сел на задние лапы и стал вылизывать шерсть на животе.
Лучехвост осторожно взял камушек зубами и раскусил его. Аромат был острее, чем у дичи, но не ужасным. Он съел еще один камешек и стал ждать, как отреагирует его живот. Он немного беспокоил, но кот не чувствовал себя больным. Тогда он доел остаток и услышал, как одобрительно заурчал его желудок. Он снова выгнул спину, когда сетка открылась, и уставился на проём, ожидая, когда появятся лапы Двуногого. Ничего не произошло.
- Ты можешь выйти, — мяукнул Джейк. Лучехвост осторожно подкрался к передней части корзины и выглянул. Двуногий стоял в нескольких хвостах впереди. Джейк спрыгнул с уступа и крутился у его ног, мурлыча.
Двуногий наклонился и прошелся своей лысой лапой по меху Джейка. Лучехвост вздрогнул. И тут он увидел створку, через которую Джейк прошел ранее. Это был его шанс спастись! Устремившись вперед, он соскочил с уступа, но его лапы подвернулись на скользком полу. С трудом поднявшись на дрожащих лапах, он устремился в сторону створки.
Боль пронзила его морду, когда он врезался лбом в неподвижную заслонку. Он отскочил, как котенок от камня.
- Она не открывается! – зашипел он на Джейка.
- Мой домашний запер ее перед тем, как выпустил тебя из корзины.
Двуногий склонился к Лучехвосту.
- Прочь! – замахнулся он лапой с выпущенными когтями.
В мгновение ока Джейк оказался перед ним, закрывая собой Двуногого.
- Не трогай его! – прорычал он. – Он спас твою жизнь!
Лучехвост шагнул назад, сбитый с толку. Двуногие спасают котов? Старейшины никогда не рассказывали о таком.
- Просто не давай ему прикасаться ко мне, — проворчал он.
Плечи Двуногого поникли. Толкнув большую заслонку в другой стене, он прошел сквозь нее и закрыл ее за собой.
Живот Лучехвоста сжался.
- Мне нужно оставить грязь.
Джейк кивнул в сторону ярко-красного неглубокого гнезда, заполненного серым песком.
- Используй это.
- Оставлять грязь внутри гнезда? У домашних кисок есть хоть какой-нибудь стыд?
- Мы все делаем это иногда, — успокоил его Джейк.
Лучехвост добрался до гнезда с жесткими краями, перелез через край и стал на песок.
Вырыв ямку, он сделал грязь и закопал ее, неловко осознавая, что Джейк сидит всего в нескольких хвостах от него.
Он снова поднялся и шагал по краям комнаты.
- И что теперь?
- Ты должен отдохнуть, — ответил Джейк.
Лапы Лучехвоста по-прежнему подрагивали, но он не хотел отдыхать. Как он мог расслабиться, будучи пленником в гнезде Двуногого?
Он продолжал ходить. Боль в животе ныла, но недостаточно, чтобы удержать его от движений. Он посмотрел на небо сквозь прозрачную часть стены. Смеркалось. Он потерял целый день.
Время от времени Двуногий возвращался, чтобы оставить еды или воды или просто посмотреть на Лучехвоста. Лучехвост отвечал на его взгляд шипением и продолжал ходить. Когда небо снаружи стало совершенно черным, Двуногий принес что-то большое и мягкое, и положил это на пол.
- Моё гнездо! – восхищенно мяукнул Джейк.
Лучехвост прищурился. Гнезда были маленькие, и делались из веток и мха.
Они не были ярко-красными и размером с половину пещеры.
Джейк заурчал, когда забрался в него и стал топтать дно.
- Ты тоже можешь спать здесь, если хочешь. Здесь много места, и оно действительно мягкое.
Лучехвост посмотрел вверх на ветеринарную корзину на уступе. Он не хотел спать в тесном туннеле, но и не хотел спать рядом с домашней киской. Он никогда не выведет этот запах из своей шкуры.
- Я не устал, — солгал он.
- А должен бы, — ответил Джейк. – Я всегда устаю после поездки к ветеринару.
Он свернулся в своем гнезде.
Лучехвост попытался уловить блеск серебряных шкур в ночном небе.
Может ли звездное племя видеть его здесь? Но чистые квадратные пробелы просто отражали яркие стены комнаты. Гнев захлестнул Лучехвоста.
- Я должен выбраться отсюда!
- Ты выберешься, — пообещал Джейк, — Когда тебе станет лучше.
- Я оставил племя не для того, чтобы просто попасть в ловушку где-нибудь еще! – Лучехвост хмуро посмотрел на Джейка.- Твой Двуногий жесток!
- Нет, он не такой. – Джейк уставился на него, и кончик его хвоста дрогнул. – Он не сделал тебе ничего, кроме добра.
- Как ты только терпишь быть домашней киской? – не слушал Лучехвост, — Есть странную еду. Мурлыкать с Двуногим, будто вы родня, — он фыркнул с отвращением.
- Он и есть как родня. – Огрызнулся Джейк, — Я знаю его всю жизнь. Он обеспечивает мне тепло и пищу. А я сижу с ним и составляю ему компанию, когда ему одиноко. Мы говорим друг с другом.
- Говорите?! – у Джейка явно были кроличьи мозги.
Джейк пожал плечами.
- Я не понимаю, что именно он говорит, но я знаю, что он имеет в виду. Я просто отвечаю «Да» на всё. Кажется, ему нравится это. И я научил его слову для еды. Он пытается повторить его иногда, но его произношение ужасно.
Лучехвост не мог поверить своим ушам.
- Это звучит так, будто тебе нравится быть домашней киской.
- Конечно, — Джейк продолжил топтать свою постель.
- Тогда почему ты проводишь так много времени, глядя в лес, думая о племенных котах?
Лучехвост переступил с лапы на лапу. Они онемели от холода на блестящем полу.
- Я думаю, мне интересно, как вы живете без Домашних, вот и всё.
Он наклонил голову.
- Ты сказал, вас больше, чем одно племя. Сколько всего?
- Еще три.
- Как называется твоё?
Лучехвост вряд ли слышал его. Его взгляд скользнул в сторону гнезда Джейка. Оно выглядело мягким. Гораздо мягче, чем холодный камень. И тёплым.
Дрожа, он направился к нему.
Джейк подвинулся, давая ему место.
- Так как называется твоё племя? – повторил он.
Лучехвост забрался в гнездо.
- Племя Ветра.
Он ощутил, что гнездо под его лапами мягче, чем овечья шерсть, и сел, втайне наслаждаясь комфортом.
- Где ты живешь?
- На пустошах.
Лучехвост устроился поудобнее и подсунул под себя лапы.
- За пустошами живет Речное племя. Они живут у реки и ловят рыбу.
- Как?
Лучехвост посмотрел на него. Джейк был действительно глуповат.
- Они плавают.
- А четвертое племя?
Джейк начал лизать лапу и умываться.
- Племя Теней. Они живут в сосновых деревьях рядом с Грозовым племенем. Никто не любит племя Теней, кроме самого племени Теней.
Джейк провел лапой по уху.
- Значит, все остальные дружат между собой?
- Нет! – хвост Лучелапа дернулся. – Если любое другое племя пересекает нашу границу, мы дерёмся с ними.
Глаза Джейка расширились.
Лучехвост подумал о Ночноцветике и Щукозубе.
- Ладно, мы не всегда дерёмся с ними, — уступил он. – Но мы должны постоянно оставаться на своей территории.
Он решил не упоминать о Собраниях, чтобы не запутывать Джейка еще больше.
- Но тогда почему ты здесь?
Джейк уронил лапу и уставился на Лучехвоста. Его зеленые глаза горели в лунном свете, падающем через прозрачные участки стены. Лучехвост опустил взгляд на гнездо.
- Я должен кое-что сделать.
Он не сказал, что чувствовал себя в ловушке, живя на пустошах с его племенем, что он сгорал от любопытства, желая узнать, что находиться за границами. С точки зрения Джейка, его любопытство не привело его ни к чему, кроме неприятностей.
- Это воительская миссия? – Джейк понизил голос до шепота.
Лучехвост прижал уши. Миссия. Ему понравилась эта идея.
- Да.
Это была воительская миссия, не так ли? Или это была только его миссия, не имеющая ничего общего с воителями вообще? Мысль не решалась, и он быстро оттолкнул ее.
Он крепче подвернул под себя лапы и закрыл глаза.
- Я не могу поверить, что сплю рядом с воителем! – мягкое мяуканье Джейка было полно благоговения.
- Я не могу поверить, что сплю рядом с домашней киской, — проворчал Лучехвост.
Какой воитель устроится спать в гнезде домашней киски? В логове Двуногого?
Уставший воитель.
Его голова стала наклоняться всё ниже.
- Лучехвост.
Ему показалось, что он слышит голос Песчаника где-то вдалеке.
- Ты воитель. Ты всегда им будешь.
«Буду ли?».
Лучехвоста клонило ко сну.

Глава 31

Бледный рассветный свет играл полупрозрачными квадратами высоко на стене. Лучехвост поднял голову, моргая, и рассмотрел блестящий белый зал. Он потянулся. Сегодня он чувствовал себя гораздо лучше, менее разбито. Лучехвост тихо встал в гнезде, оставляя Джейка спать. Он заметил гальку в гнезде Джейка. Живот Лучехвоста заурчал, но он хотел бы выглянуть наружу до того, как пойти есть.
Он вскочил на выступ, затем – выше, на уступ рядом с ровной стеной. Лучехвост коснулся его носом. Было холодно. Это должно было, был лед. Лучехвосту было интересно, почему тот не таял, когда он подул на него. Он толкнул его лапками, надеясь, что там будет трещина, но для него это оказалось слишком трудно. Вдали он видел траву, подернутую морозом и заиндевевшие кустарники. Они росли вниз, к деревянному забору; деревья росли вдали, а солнечный свет мигал между их ветвями. Сердце Лучехвоста ныло. Он должен быть там, а не в ловушке здесь, в этом Гнезде Двуногих. Он опустился на четвереньки и прижался лбом ко льду.
– Это окно не откроется, – мяукнул Джейк снизу. Он сидел в гнезде, его шерсть все еще была взъерошенной ото сна. Окно.
Лучехвост посмотрел на лед. Домашние так смешно называют свои вещи. Джейк вскочил к нему. Он кивнул в сторону забора на горизонте.
– Вот где я наблюдаю за котами-воителями.
Лучехвост прижался к стеклу. Лес, казалось, был так близко.
– Это территория Грозового племени? – мяукнул воитель.
– Да, -– Джейк уставился на него. – Ты разве не знал?
Лучехвост отряхнулся.
– Откуда бы? – пробормотал он. – Я не чувствую никаких запахов, и я застрял здесь.
– Моя хозяйка выпустит нас как можно скорее.
– Как скоро? – прорычал Лучехвост.
– Кто знает? – Джейк пожал плечами. – Когда посчитает, что ты в порядке, я полагаю.
Пока он говорил, в стене открылась дыра, и вошел Двуногий. Его глаза сияли. Он держал что-то плоское и голубое в руках. Он смотрел прямо на Лучехвоста.
– Что ему сейчас нужно? – прошептали Лучехвост и Джейк вместе. Двуногий направлялся к нему. Встревоженный, кот спрыгнул с подоконника и оказался загнанным в угол. Он пригнулся, Двуногий хлопал синей шкурой перед его мордой. Лучехвост попытался сбежать, но сильные лапы Двуногого схватили его через шкуру и завернули его, как паук муху.
– Помогите! – Лучехвост попытался увернуться, страх пожирал его душу. Утонув в синей шкуре, Лучехвост не заметил, как оказался в синей переноске для поездки к ветеринару. Сетка захлопнулась за ним и Двуногий заглянул внутрь, урча.
– Я тебя ненавижу! – прошипел Лучехвост сквозь сетку. Двуногий наклонился к Джейку с голубой тканью. Он щелкнул небольшой палочкой и повернулся к Джейку, из-за чего тот замяукал. Джейк, казалось, понял, что происходит, спрыгнул с подоконника и прыгал через ткань. Лучехвост бросился на сетку, и та заскрипела. Он почувствовал, как ярость вскипает под его шкурой, пока он пытался разогнуть прутья лапой, чтобы пролезть сквозь них. Лучехвост повернулся и заворчал на него.
Лучехвост прошипел.
– Я раздеру тебя в клочья!
Двуногий же мурлыкал мягко, затем исчез через дыру в стене. Прерывисто дыша, Лучехвост пытался разодрать сетку. Разве это чем-то поможет? Его лапы уже начали болеть, а шкура промокла от пота. Серебряные прутья даже не погнулись. Наконец, когда его когти были в крови, а подушечки горели, будто в огне, Лучехвост плюхнулся на голубой лоскут и отвернулся от сетки. Он смотрел на дыру в стене, пока Джейк не вернулся.
– Лучехвост? – Джейк вскочил на выступ, пахнущий ветром и землей. Лучехвост не двигался. – Ты в порядке? – Взгляд Джейка потемнел от беспокойства. – Тебе опять нехорошо? Он тревожно нажал лапой на сетку. – Привести мою хозяйку?
– Нет! – Лучехвост сел и уставился на него. – Просто скажи мне, как выбраться отсюда!
– Почему ты так хочешь сбежать? – Джейк оглядел комнату. – Здесь не так плохо. Тут всегда тепло и много еды.
– Я не домашняя киска! – прорычал Лучехвост. – Я не говорю, что это неправильно. Но можно жить и лучше.
- Ты чуть не умер. – Лучехвост выпустил когти.
– У меня нет времени, чтобы здесь оставаться.
– Почему ты так спешишь?
– Я выполняю миссию, помнишь?
Глаза Джейка расширились.
– Конечно! Что это за миссия?
– Я ищу кое-кого.
– Кого?
Лучехвост взглянул в любопытные глаза Джейка. Как он мог объяснить все то, что привело его сюда?
– Неужели это так важно? – спросил Джейк. Лучехвост вонзил когти в голубую ткань.
– Важнее, чем что-либо. Я ищу бродягу, – мяукнул он. – Бродягу, убившего моего отца.
Джейк ощетинился.
– Твоего отца убили?
– Мой отец, Песчаник, был лучшим туннельщиком в племени Ветра. Но Воробей заставил его пойти в опасный туннель, а когда он обрушился, то он убежал. – Дыхание Лучехвоста участилось, когда уже знакомое ему волнение от ярости поднялось в животе. – Он увел моего отца на смерть.
– Так ты хочешь отомстить. – Лучехвост моргнул в ответ.
«Джейк понял!».
– Я должен догнать Воробья, прежде чем он далеко уйдет – туда, где я его уже не найду. Я уже как минимум две луны следую за ним.
– Тогда тебе и вправду нужно отсюда сбежать.
– Да! – Лучехвост беспомощно ткнул лапой серебряную сетку.
Джейк задумался. – Я мог бы подсказать тебе, как сбежать, но при одном условии.
Лучехвост прищурился. – При каком условии?
– Возьми меня с собой.
– Я думал, тебе нравится жить с Двуногими! – Лучехвост взглянул на гнездо, покрытое красной краской. – Там не будет ничего такого. – Он махнул хвостом в сторону окна.
– Я знаю это, – ответил Джейк. – Я не хочу вступать в твое племя, но, если ты выполняешь какое-то задание, я хотел бы помочь. – Лучехвост склонил голову набок.
– Почему?
– Я нужен тебе.
– Нет, не нужен! – Лучехвост ощетинился.
Джейк наклонился вперед. – Кто съел отравленную крысу и чуть не умер? – он сверкнул глазами. – Мне кажется, что ты мог бы справиться с нею, если бы тебе помогли.
– Но это будет опасно, – мяукнул Лучехвост. – Зачем ты будешь рисковать своей жизнью, чтобы помочь мне?
Джейк выпятил грудь. – Почему, если я домашняя киска, я не могу видеть сны о чем-то странном? – его глаза заблестели. – Я не хочу провести всю свою жизнь в лесу, но я хотел бы побывать за заборами, посмотреть, как живут другие кошки. Я знаю каждый уголок в доме хозяйки, и я хотел бы увидеть остальной мир.
– Действительно? – ухо Лучехвоста дернулось.
«Возможно, это домашняя киска может быть полезной».
– Ты знаешь, как добраться до другой стороны пещер Двуногих?
Джейк посмотрел на него с подозрением.
– Могу ли я пойти с тобой?
– До конца палаток Двуногих.
– Хорошо. – Джейк уступил. – Договорились.
Лучехвост посмотрел на него.
– А теперь, как мне выйти отсюда?
– Это ведь очевидно, не так ли? – Джейк встал, выгибая спину.
– Разве? – рыкнул Лучехвост.
Джейк закатил глаза. – Просто будь милым с моей хозяйкой, – мяукнул он. – Вот что нужно сделать коту, чтобы выбраться отсюда. Будь дружелюбным настолько, чтобы тебя выпустили.
– Дружелюбным? – Лучехвост прищурился. – Это как? Имеешь в виду все эти, мурлыканья и брожения вокруг ее ног?
– Именно.
Лучехвост вздрогнул. – А что, если он попытается погладить меня? – Он представил себе розовые лапы Двуногого, взъерошивающие его мех, и задрожал.
– Просто мурлыкай. Попробуй наслаждаться этим.
Лучехвост застыл. Если это – единственный шанс выбраться отсюда, ему следовало бы попробовать. Он смотрел на нору Двуногих, а его уши дергались. Когда стена наконец открылась, его сердце екнуло.
Двуногий с грохотом закрыл крышку, а затем направился к корзине. Лучехвост заставил себя не прятаться вглубь переноски, когда Двуногий качнул сетку. Вместо этого он вышел, мурлыча. Глаза Двуногого округлились от удивления. Он бормотал что-то, двигаясь назад, когда Лучехвост спрыгнул на пол. Он уставился на кота в изумлении, пока Лучехвост терся о его ноги. Лучехвост пытался делать вид, что Двуногий был деревом.
«Я просто оставляю на нем свой аромат».
– Правильно, – прошептал Джейк. – Не забывай мурлыкать. Лучехвост понял, что он так увлекся тем, что терся о ноги Двуногого, что забыл мурлыкать.
«Разве домашним кискам на самом деле это нравится, или это – единственный способ получить то, что им нужно?».
Он начал мурлыкать все громче и громче, до тех пор, пока не стало тяжело. Двуногий заворчал и переступил через Лучехвоста до того, как положил еды в пустую миску Джейка.
– Съешь это, – приказал Джейк, – Он поймет, что тебе будет лучше, если ты поешь.
Лучехвост подбежал к миске и начал заглатывать пищу до тех пор, пока не наелся, после чего посмотрел на Двуногого. Сделав котеночьи глазки, он был похож на Крапивушку, собиравшуюся убегать от барсука.
– Можно выйти, пожалуйста! – он промяукал это так жалобно, насколько был на это способен. Двуногий смягчился и наклонился, протянув свою лапу. Лучехвост замер, стараясь не выпускать когтей, когда Двуногий гладил его по спине. Теперь он вонял домашней киской. Лучехвост издал самое громкое мурлыканье, на которое был способен, после чего снова подошел к кошачьей дверце, потом опять к Двуногому, мяукнув «Пожалуйста!». Двуногий мяукнул в ответ, и Джейк фыркнул.
– Я говорил тебе, что он пытается говорить на нашем языке.
– Я думаю, он просто назвал меня комком меха, – из горла Лучехвоста раздалось реальное мурлыканье, а Двуногий наклонился и дотронулся до кошачьей дверцы.
– Да, пожалуйста! – Лучехвост был возбужден, когда Двуногий открыл дверцу. Джейк пододвинулся поближе к дверце и произнес:
– Будь готов.
Лучехвост смотрел, как качаются весенние деревья, и бежал через траву. Он услышал громкий крик Двуногого позади и беспокойный грохот. Он обернулся через плечо. Джейк промчался мимо него. Лучехвост запрыгнул на забор. Джейк прыгнул вверх, приземляясь рядом с ним.
– За мной! Он спрыгнул вниз в длинную траву. Лучехвост последовал за ним, его шерсть распушилась, когда он почувствовал запах Грозового Племени.
– Мы не можем пройти здесь!
Джейк повернулся.
– Почему?
– Если патруль Грозового Племени найдет нас, они порвут нас в клочья. Лучехвост подтолкнул кота, касаясь его мягкой теплой шерсти. – Они не любят домашних кисок, и уж тем более Племя Ветра. Давай вернемся к забору. Тут будет безопаснее.
Джейк выглядел разочарованным. – Но я думал, мы побежим в лес.
Лучехвост покачал головой. – Помнишь, ты говорил мне, что покажешь другую часть Гнезда Двуногих? Это лишь напоминает мне о племенах. Лучехвост прошел несколько кошачьих хвостов по краю деревьев, пока не убедился, что перед ним было Гнездо Джейка, затем вскочил на забор. Джейк сделал тоже самое.
– Привет, – мягкое мяуканье заставило Лучехвоста замереть на месте. Молодая серая кошка смотрела на них снизу.
– Мы здесь не чтобы причинить неприятности, – коротко сказал он ей.
Джейк прыгнул к нему. – Привет, Айва, – промурлыкал кот.
– Привет Джейк, – промурчала она в ответ.
– Кто это? – она устремила свои янтарные глаза на Лучехвоста.
Джейк мгновение заколебался. – Это Лучехвост, – мяукнул он.
– Лучехвост? – Айва прыгнула на забор рядом с ними и обнюхала шерсть Лучехвоста.
– Его имя звучит как у дикого кота. – Она сморщила нос. – Оу, от тебя пахнет резчиком.
– Он случайно съел…
Лучехвост перебил его. Он не хотел, чтобы каждый домашний кот знал, какой он кроликоголовый. – Я воитель из Племени Ветра, – сказал он, выпятив грудь.
– Правда? – Айва взглянула на него подозрительно. – Почему тогда ты слоняешься вокруг гнезда Джейка, и был у резчика? Я думала воители….
– У него миссия, – вмешался Джейк. – Я помогаю ему. Мы собираемся отыскать кота, который убил его отца.
Айва округлила глаза.
– Ух ты!
Лучехвост прошел мимо нее, пытаясь удержать равновесие.
– Может быть, мы лучше пойдем? Лучехвост не хотел, чтобы Джейк приглашал домашнюю кошку. Кроме того, он услышал болтовню Двуногих Джейка у забора.
Джейк кивнул Айве.
– Хорошо. Увидимся.
Она смотрела на удаляющегося кота. – Ты вернешься?
– Конечно, вернется, – Лучехвост вцепился когтями в деревянный стебель на конце и перепрыгнул на следующий.
В конце ряда должна быть тропинка, – сказал сзади Джейк.
– Отлично. – Лучехвост не имел ни малейшего представления, что это за тропинка, но Джейк считал, что это хорошо.
Он посмотрел в лес.
Интересно, наблюдал ли за ними патруль Грозового племени? Будут ли они сплетничать, чтобы племя Ветра узнало о нем на следующем сборе?
Скоро полнолуние. Рассказала бы Вересковая Звезда другим племенам, что он оставил
свое племя?
– Вот оно!
Джейк протиснулся мимо него, когда они добрались до последнего огороженного участка травы, и спрыгнул с
забора в проход, облицованный красным камнем. Лучехвост приземлился рядом с ним.
– Ты знаешь, где мы?
– Да.
Джейк ускорил шаг, следуя за тонкой струйкой воды, которая бежала вдоль трещины в середине пути.
Он прыгал взад и вперед над ней, обходя завалы острых камней.
– Не наступай на битое стекло, – предупредил он, останавливаясь, чтобы его нос показывал в сторону осколков, блестящих, словно зеленый лед. – Если оно вопьется в лапу, ты можешь порезать свой язык,
пытаясь вытащить стекло, и из-за раны тебе будет крайне неудобно.
Лучехвост кивнул. Он никогда не видел стекла, но позаботится, чтобы оно не касалось его лап.
– Сюда.
Джейк повернул в сторону низкой стены, когда аллея по бокам закончилась. Он прыгнул на нее и пошел
вниз по другой стороне. Лучехвост следовал за ним. Жжение преследовало его лапы
от ходьбы по твердой земле. Высокие гнезда открывались на широком участке из
камня. Сердце Лучехвоста бешено забилось, когда мимо проползло чудище.
Когда пойдем через Громящую тропу, держись ко мне поближе, – обратился Джейк к Лучехвосту, повернувшись через плечо.
Он последовал по широкой тропинке, которая разделяла Гремящую Тропу и фасады Гнезд Двуногих с большими окнами. Чудище медленно прорычало рядом с ними, глаза котов сузились от яркого света. Тонкие
серебряные стволы мерцали и горели над Гремящей Тропой, бросая лужи света на
камень под ними. Лучехвост моргнул.
– Что это?
– Огни Гремящей тропы.
Джейк не замедлялся, и Лучехвост ускорил шаг. Шум, свет и множество незнакомых запахов встревожили
его, мех кота давно встал дыбом, а уши направлялись в сторону каждого нового звука. Джейк, казалось, не беспокоился, его шкура была гладкой, рот открыт, как будто он пытался учуять чей-то след. Лучехвост
чувствовал лишь запах дыма от чудищ среди черных туч.
– Жди.
Джейк вдруг остановился и подтолкнул Лучехвоста, со всей
силы нажав ему на спину. Он остановился у интервала между двумя Гнёздами Двуногих.
Его пересекали чёрные палки.
– Не двигайся. Ты в безопасности.
Мгновение спустя лай донёсся откуда-то с разделяющей полосы, и рычащая морда высунулась за двумя палками.
«Собака!».
Лучехвост обнажил когти.
Зубы сверкнули в ослепительных огнях Гремящей Тропы. Среди Гнёзд Двуногих рычание
звучало все дальше вниз, в пропасть, и пес повернулся и побежал в тень.
– Мы можем пройти сейчас.
Джейк прошелся вдоль раздела. Лучехвост поспешил за ним, его шкура начала приглаживаться.
– Откуда ты знал, что собака будет там? – выдохнул он.
– Он делает это каждый раз с тех пор, как я пришел сюда.
Джейк повел его мимо большого Гнезда Двуногих, стоящего
около Гремящей Тропы. Сумерки стали сгущаться, когда они дошли до следующего ряда из Гнёзд с крошечными огороженными лугами вокруг.
– Ты знаешь, куда идёшь?
Лучехвост подумал, что Джейк просто бродил бесцельно. Кот вскочил на забор.
– Конечно.
Лучехвост кинулся
вслед за ним.
– Ну как тебе?
Он попробовал воздух. Теперь, когда Гремящая тропа была
позади них, был шанс учуять, были ли здесь бродяги. Лучехвост спрыгнул вниз за забор и начал обнюхивать кусты по краю травы. Джейк смотрел на него сверху вниз.
– Что ты делаешь?
– Ищу бродяг.
«Домашние киски настолько глупые… Разве они не знают, что
нос – лучший инструмент поиска, который есть у кота?».
Джейк сел рядом с ним.
– Не трать время впустую, пытаясь унюхать хоть что-то, – мяукнул он. – Мы пойдем к кошке, которая знает все, что происходит в округе. Если бродяги пройдут здесь, она будет знать.
Лучехвост моргнул.
– Кто она?
– Всего лишь одиночка.
Джейк взмахнул хвостом и побежал по траве к следующему заборчику. Будто бы тысячи золотых мух, звезды заполонили небо, когда они достигли дальнего конца ряда Гнезд. Джейк спрыгнул с последнего заборчика и развернулся на широком переулке. Здесь были низкие Гнезда, которые были похожи на те, где Джейк был загнан в угол собакой.
– Для кого эти Гнезда? – спросил Лучехвост. – Они для котят Двуногих?
– Домашние держат там своих чудищ, – объяснил Джейк, запрыгивая на одну из крыш с помощью стен.
Лучехвост запрыгнул вслед за ним. Впереди них расстилалась грубая каменная поверхность Гремящей Тропы. Лучехвост следовал за Джейком,
– Это идеальное место для прогулок. – Джейк понюхал воздух. – Ни собак, ни Домашних, ни Чудищ… Да и широкий обзор в любом направлении.
Лучехвост смотрел вокруг, пораженный красными камнями и огнями территории Двуногих, которые простирались настолько, насколько он мог увидеть.
– Когда же закончится территория Двуногих? – выдохнул он.
– Уже скоро, – ответил Джейк. – Но сначала мы должны отыскать эту кошку.
– Ту, которая знает все?
– Она живет рядом с краем Гнезд.
Джейк говорил с уважением, и Лучехвост заинтересовался, что бы было, если бы она была лидером домашних кисок. Когда они подошли к краю крыши, воитель решил выглянуть.
– Она внизу?
Открытое пространство, наполовину освещенное огнями Гремящей Тропы, наполовину – лунным светом, протянулось перед ними. Её сплошь пересекали высокие сетчатые заборы. На одной из сторон пылало желтое пламя. Лучехвост ощетинился.
– Огонь!
– Его используют Двуногие, чтобы сохранить тепло, – объяснил Джейк. – Там же бывают и кошки, надеясь получить немного еды, но мы будем держаться подальше.
Он распушил свой мех.
– Они не такие уж и дружелюбные.
– Кто? Двуногие или кошки?
– Никто из них, – мрачно сказал ему Джейк.
Лучехвост вздрогнул. Казалось, будто бы он снова оказался на территории племени Теней. Он последовал за Джейком, спрыгнув сначала на жесткий выступ, а затем на землю. Почва под лапами была каменистой. Трава, натыканная тут и там, собиралась в небольшие островки. Разбитое стекло было разбросано повсюду, и Лучехвост внимательно следил за тем, куда ставит лапы, с облегчением понимая, что блестящие осколки легко обнаружить в полумраке. Он остановился в то время, как Джейк начал пробираться сквозь дыру в сетчатом заборе, затем нырнул в проход. Выбравшись, он отряхнулся. Впереди замаячили высокие треснувшие стены Гнезд и их горящие окна – разбитые и зазубренные. Лучехвост выпустил когти, когда Джейк повел его в тень к узкому проходу между двумя Гнездами. Свет сиял в конце, и Лучехвост ускорил шаг, желая поскорее быть вне всепоглощающей мглы. Этот переулок был сильно похож на туннель. Когда же Лучехвост побежал рысцой, Джейк прошипел за его спиной:
– Медленнее!..
Лучехвост заметил движение в конце переулка. Образы выскользнули из тени, и силуэты встали напротив света. Коты. Кот и кошка, это было понятно по запаху, который донесся до них. Лучехвост рассмотрел их рваные уши и клокастую шерсть. Это были воители. Он остановился.
– Что теперь? – прошептал Лучехвост.
Прежде чем Джейк успел ответить, кот зарычал:
– У нас есть нарушители границ.
– Это нехорошо, – усмехнулась его собеседница.
– Ты ошибаешься, Пикси, – злобно прорычал кот.
Желудок Лучехвоста сжался.
– Это очень хорошо. Мы могли бы повеселиться с ними. Давай отведем их к Сойке и узнаем, что предложит она.
Лучехвост взглянул на Джейка, шерсть на его спине стояла дыбом.
«Глупая домашняя киска! Ты завел нас в ловушку!».

Дата добавления: 2015-11-30