О беседе с деканом, студенческом празднике и первом заказчике 10 страница

– Это вы зря, мужики, – поцокал языком Юргис. – Слово боевого мага – эта пигалица самая настоящая ведьма. Так что теперь искать вам того, кто с вас снимет ее проклятия, долго и упорно.

– Что‑о‑о?! – завопил один из пьянчуг. – Косой, ты же говорил, что точно знаешь: в столице ведьм нет!

– Каждый имеет право на ошибку, – голосом, от которого замерзал и без того холодный воздух, обронил Ивар. – Отпускайте девушку.

Но пьянь почему‑то решила меня немножко убить. Мол, нет в живых ведьмы, нет и проклятий, навешанных ею. Я вякнула, пытаясь объяснить, что тогда им вообще кранты, ибо условий для снятия проклятия не наложила, и если они меня прикончат, то тогда с них точно никто ничего не снимет. И лучше бы нам договориться по‑хорошему! Не поверили… Странные люди!

И вот тогда произошла драка. Я прямо залюбовалась. Боевики с третьего курса – это не недоросли с первого, которые еще и семестра не проучились. Третьекурсники – это уже о‑го‑гошеньки! Бой был красивым, только очень коротким.

– Тебе жить надоело, Кира? – подошел ко мне Ивар, после того как все алкаши прилегли отдохнуть на мостовую. – Ты что тут делаешь в такое время в одиночестве?

– На окраину ходила, – шмыгнула я носом. – Заказы выполняла.

– Ой, дура‑а‑а! – протянул неслышно подошедший Эварт. – Одна‑то почему?! По школе везде со своим кавалером ходишь. Вы с ним словно птички‑неразлучники. А почти ночью по городу – одна. У тебя мозги есть, малявка?

– Ну‑у… – неуверенно пожала плечами я.

– Кира, узнаю, что ты еще хоть раз ушла одна в такое время в неблагонадежные районы города – отлуплю, – спокойно предупредил меня Ивар.

– Чего‑о‑о? – опешила я. Он вообще офигел? Что значит – «отлуплю»?

– Я сказал, ты услышала. Не сможет проводить твой парень, позовешь кого‑то из нас. Если мы тоже заняты, то попросим кого‑то из наших сходить с тобой.

– Но…

– Ой, мелкая, не нарывайся, – фыркнул рыжий. – Тебе просто повезло, что мы проходили неподалеку, услышали твой голос и узнали его.

– Ребят, спасибо вам, – запоздало поблагодарила я и посмотрела на груду тел на земле. Меня передернуло, так как только сейчас начало доходить, что со мной было бы, если бы боевики не услышали мои возмущенные вопли и не поспешили на помощь.

– А с твоим кавалером я поговорю. Думать должен был, прежде чем отпускать тебя одну! – сказал Ивар.

– Карел мне не… – попыталась я объяснить, что мы с ним просто друзья, а не парочка.

Слушать мой лепет никто не стал. Меня взяли в «коробочку»: слева – Юргис, справа – Ивар, сзади – Эварт. И вот так мы отправились к школе. По дороге я узнала, что парни подрабатывали в Патруле. Именно так, с большой буквы. Брали туда в качестве внештатных сотрудников студентов‑боевиков не младше двадцати лет и только тех, кто уже перешел на третий курс, ну и последующие, разумеется.

– Слушайте, а почему в Ме́жгороде нет ведьм? – задала я вопрос.

Очень уж удивилась данному факту. Ведь столица Межреальности – огромный город! Так почему?! Спрос на мои услуги большой, наверняка нормальная обученная ведьма имела бы обширную клиентуру.

– Так ведьмы, они же ближе к природе, чем к магии в общем смысле, – пожал плечами Юргис. – Вот и не живут в городах. Об этом все знают. Ведьмы или в пригородах обитают, или в деревнях, чтобы к лесу да земле быть ближе.

– К тому же в Межгороде ведьм не учат. Я слышал, что в Межреальности есть одна академия, но где‑то далеко отсюда. Такие, как ты, едут туда обучаться. А здесь… Слишком большая концентрация магов. Кроме ВШБ в Межгороде еще три магических академии, так что… Сама понимаешь, конкуренции с полноценным магом ни одна ведьма не выдержит, – равнодушно пояснил Ивар.

М‑да. Теперь мне стало многое понятно. А я‑то все удивлялась, и чего им дались мои способности? Ничего ведь толком не умею, только то, что в книгах вычитала. До всего приходилось доходить методом «тыка».

Наконец, мы дошли до школьной ограды.

– Мелкая, ты ко мне в гости на конфеты все же приходи, – подмигнул рыжий и приобнял меня за плечи. – Комнату помнишь?

Я дернула плечом и скинула наглую лапу, а Ивар зыркнул на друга и процедил:

– Юргис!

– А что – «Юргис»? – скорчил рожицу рыжий баламут. – У меня вполне приличное предложение к красивой приличной девушке. Что такого‑то?

Ивар прищурился, а я вставила свою реплику:

– Лучше уж вы к нам с Лолой приходите. И конфет побольше несите, Лолина та еще сластена. Вы, кстати, как относитесь к алхимическим зельям? А то нам не на ком проверять, что получилось, в школе даже мышей и то нет.

– Ну ты и наглая, малявка! – возмутился Эварт.

– Милая, ты разбиваешь мне сердце! Я к тебе со всей душой, со всеми конфетами, а ты… – дурашливо воскликнул Юргис. Увернулся от подзатыльника Эварта, покосился на Ивара и послал мне воздушный поцелуй.

– Идем, балбес! – прилетел рыжему клоуну подзатыльник с другой стороны. – Нам еще два квартала обойти надо.

Юргис расхохотался и попытался пихнуть Ивара. И уже на прощание крикнул мне:

– Кирюш, ты правда приходи. Без дураков! Просто чая попьем. Мы с Эвартом в одной комнате живем. Можешь и Лолу позвать, и эту… эльфиечку вашу, как ее там…

– Тину, – тихо подсказал Эварт.

– О! Тину и Лолу бери, и приходите как‑нибудь.

Я помахала троице рукой и побрела в общежитие. Да уж! Сегодняшняя вечерняя прогулка оказалась крайне… неприятной. Может, и правда Карела звать с собой? Впрочем, сначала нужно сдать сессию!

Следующими по остроте ощущений событиями являлись экзамены по бестиологии и фейриведенью. Потому как принимала их Аннушка. А она… Кстати, это ласковое прозвище прилипло к ней намертво. Адепты всех курсов теперь называли ее только так. Правда, каждый раз сначала оглядывались, нет ли темной феи поблизости. Но однажды госпожа Каруда тоже назвала магистра Аннатиниэль Кариборо – Аннушкой, из чего я сделала вывод, что школа – хуже деревни. Что бы ты ни сказал, скоро об этом знали уже все.

Бестиологию и фейриведенье мы сдавали несколько иначе, чем некромантию. Никаких предварительных практикумов. Сначала общий поточный экзамен для боевиков и жираф на теорию по каждому из предметов, а потом персонально для боевого факультета практический экзамен в зале для магических поединков. Всё как и было обещано: нам – фантомы, чтобы мы продемонстрировали, что освоили не только теорию. Аннушке – бесплатный цирк.

Теорией я владела хорошо. Ну еще бы! Столько времени зубрила темы. А уж монстров я знала в «лицо» даже тех, которых мы еще не проходили. Спасибо магистру Ририну и книгам из библиотеки.

Поэтому и на бестиологии, и на фейриведенье я спокойно тянула билеты и писала ответы. Мно‑о‑ого писала. Аннушка не поскупилась ни на количество вопросов, ни на требования к тому, какими должны быть ответы.

Например: «Расскажите, кто такая мантикора. Образ ее жизни, повадки, строение тела и внутренних органов, пищевые предпочтения. Перечислите все части ее тела, пригодные для использования в алхимии. Перечислите зелья, в которых используют эти части тела. Расскажите обо всех возможных способах, которыми можно убить мантикору. Укажите заклинания, к которым мантикора не восприимчива. Перечислите щиты, которые смогут вас защитить при нападении мантикоры».

Вот так выглядели все вопросы и по бестиологии, и по фейриведенью. Только в последнем место монстров занимали малые народцы: сиды, сильфы, лешие, роггенмемы и прочие создания. Правда, блеснуть знаниями и рассказать все эти ответы вслух Аннушка мне не дала.

Первым проходил экзамен по бестиологии. Подошла моя очередь, я кивнула Карелу и Лолине, смело подошла к преподавательскому столу, села и приготовилась отвечать.

– Дайте‑ка мне ваши ответы, адептка, – сухо произнесла темная фея и протянула руку.

– Пожалуйста. – Я отдала ей стопку убористо исписанных листочков и спросила: – Можно начинать?

– Зачетку, адептка Золотова, – не глядя на меня, снова протянула руку магистр Кариборо.

– А… а как же отвечать? Я же… – сжалась я, понимая, что, похоже, переоценила свои знания и на самом‑то деле написала такой бред, что меня даже слушать не хотят.

– Адептка, не задерживайте экзамен. Вашу зачетку! – От голоса Аннушки меня прямо озноб прошиб, а за столами кто‑то что‑то уронил.

Я со скорбным видом подала требуемое жуткой темной фее. Магистр сделала запись, небрежно захлопнула зачетку, вернула ее мне, махнула рукой, и… меня буквально вынесло из аудитории. Я не то что остановиться, даже немного замедлить свой стремительный полет не могла. Пробкой вылетела в услужливо распахнувшуюся дверь, проскочила по инерции еще несколько шагов и только тогда смогла остановиться.

– Обалдеть! – выдохнула я, остолбенело таращась на онемевших от моего явления адептов.

– Что это было?! – прозвучал изумленный вопрос.

– Это меня так выгнали из аудитории, – пролепетала я, переводя дух.

– Завалила? Два? Аннушка зверствует? – последний вопрос был задан шепотом.

Я, по‑прежнему пребывая в шоке, открыла зачетку и посмотрела на оценку.

– Пять? – удивился парень, стоявший ко мне ближе всех. – А чего она тогда тебя выгнала?

– Сказала, чтобы я не задерживала экзамен. Забрала мои записки, поставила оценку и выкинула меня из помещения.

Я с опаской оглянулась на закрытую дверь. Поежилась и пошла в общежитие.

На экзамен по фейриведенью шла с опаской. Внимательно прочитала вытянутый билет. Темы мне достались легкие, всего лишь про дуэргаров и сильфов. Управилась я быстро, но когда наступила моя очередь, к столу Аннушки подходила с мелко трясущимися руками. Вроде и причин не было для страха, но магистр Кариборо внушала какой‑то первобытный ужас. Причем не мне одной. Ее панически боялись все студенты – от первого до пятого курса.

Молча протянула фее свои листочки, не ожидая ее повеления. Так же без слов вложила в ее протянутую руку зачетку. Что уж магистр Кариборо успела понять, едва взглянув в мои записи, мне было неясно, но выражение ее глаз явно намекало, что лучше вопросов не задавать. Преподавательница выставила в зачетку оценку, расписалась, закрыла книжицу и вернула мне.

– Вы сами выйдете, адептка, или вам помочь? – нежным голосом спросила она и улыбнулась.

Мама дорогая! Лучше бы фея сохраняла строгое выражение лица, а то от ее ласковой улыбки срочно захотелось закопаться куда‑нибудь поглубже.

– Сама! – твердо ответила я, сжала покрепче зачетку и попятилась к дверям под пристальным немигающим взглядом Аннушки. Даже не успела посмотреть на Карела, которому еще только предстояло отвечать.

Уже в коридоре я перевела дыхание, с опаской поискала оценку…

– Пять! – не удержавшись, перекрестилась. Поплевала через левое плечо в сторону закрытой двери в аудиторию, в которой шел экзамен, и пошла прочь, провожаемая завистливыми взглядами.

Несчастных боевиков и меня с ними ожидал практический экзамен у милой, милой Аннушки. Кстати, позднее я поговорила с Карелом, Лолой и Тиной и выяснила, что они честно отвечали по билетам. Столь феерического вышвыривания с экзаменов удостоилась я одна. Тут некстати на ум пришло то, что именно с моей легкой руки и болтливого языка магистр Кариборо получила свое прозвище. И пусть оно красивое, благозвучное и мягкое, но кто их, этих темных фей, разберет. Вдруг она оскорбилась и таким образом намекнула о своем недовольстве?

По сравнению с этими тремя все остальные экзамены прошли, можно сказать, буднично и скучно. Тянули билеты, отвечали на вопросы. На этикете и традициях разных рас вообще все было мило и чопорно. Посидели за столом, демонстрируя навыки владения столовыми приборами (а их столько, что ой‑ой‑ой) и умение разбираться в бокалах разного калибра. Показали, что можем достойно вести себя в любом обществе и не ударим в грязь лицом ни перед гномами, ни перед эльфами, ни перед представителями прочих рас. Рассказали, что означают букеты, выставленные в десятке ваз. Краткий курс языка цветов входил в программу.

Я, к своему глубокому удовлетворению, получила за всю сессию исключительно пятерки. Впрочем, Карел тоже! Не зря мы с ним столько времени ползали по стеллажам в библиотеке и глотали пыль. У нас обоих оказался колоссальный объем знаний сверх обязательной программы. Даже на алхимии все обошлось без взрывов и сомнительных зелий.

Глава 15

О практическом экзамене по бестиологии, прогулке по городу и полезном знакомстве

И вот пришел наш «смертный час»… Боевики‑первокурсники медленно и печально шли к залу для магических поединков сдавать практический экзамен по бестиологии.

– Карел, я боюсь! – шепнула, придерживая друга за локоть. – Вроде и заклинания знаю хорошо, и теорию знаю, но…

– Кира, – нервно шикнул на меня идущий рядом Ривалис, – если уж ты боишься, то что делать нам?

– Кир, и правда, не нагнетай обстановку, – попросила Кариша и облизнула сухие губы. – И так страшно! У тебя хоть по теории отличная оценка. А я пока сдала экзамен по бестиологии, чуть не поседела.

– И не говори, Кариша, – поддержала ее Анасташа. – Я магистра Кариборо боюсь до трясущихся коленок. Мне кажется, я живого василиска и то меньше испугаюсь при встрече.

– Как скажете, адептка. Будет вам василиск, – прозвучавший совсем рядом голос Аннушки заставил нас шарахнуться в стороны, словно перепуганных цыплят.

Темная фея неспешно прошествовала мимо нас, подметая подолом длинного черного платья пол, а мы, сглатывая от страха, проводили ее взглядами.

Карел пихнул меня в бок и жестами спросил, мол, как я думаю, много ли слышала магистр из нашей беседы? Я обреченно пожала плечами. Мои бледные до синевы однокашники переглянулись, но идти первым в приветливо распахнутую дверь никто не пожелал.

– Долго еще вас ждать, адепты? – позвала нас Аннушка.

Толкаясь и стараясь пропихнуть вперед себя тех, кто слабее, мы втянулись в зал. Надо ли говорить, что я, Карел и три мои одногруппницы оказались впереди? Ну да, конечно, самых слабых – вперед, на съедение волкам. Ой, феям!

Магистр Кариборо оценивающе осмотрела нас, задержавшись на мне взглядом на пару секунд дольше, чем на остальных, что заставило нервничать. Ррыгр! Она точно знает, кто наградил ее прозвищем. Уверена! Сейчас прольется чья‑то кровь, и я даже знаю чья!

– Ну что? Кто первый? – ласково спросила преподавательница.

Дураков не было! Мы стояли дружной дрожащей кучкой, вжимаясь спинами в тех, кто напирал сзади и пытался выпихнуть нас вперед, и не стремились идти на заклание.

– Адептка Золотова, прошу вас! – улыбнулась злая колдунья, она же – темная фея.

У‑у‑у, инквизиции на тебя нет!

За моей спиной раздался дружный вздох облегчения тех, кому дали время отсрочки. Я тоскливо посмотрела на Карела. Друг пожал мне руку и сделал шажочек в сторону, освобождая дорогу. Предатель!

– Morituri te salutant[3], – прошептала я своим одногруппникам. – Да, магистр Кариборо, – это было сказано громче и предназначалось темной фее. После чего я медленно прошла в центр зала.

– Называйте номер билета, адептка.

– Тринадцать, – выдохнула я и, не стесняясь, перекрестилась.

Магия – это, конечно, замечательно. Но… верное крестное знамение еще никого не подводило. И плевать, что я – ведьма и в Средние века меня сожгли бы на костре. Я еще и через плечо поплевала бы, но боялась, что Аннушка не поймет.

– Мантикора, – равнодушно обронила магистр, шевельнула пальцами, и передо мной появился фантом этой твари.

Крупное красное тело льва, хвост скорпиона, усаженный вдобавок шипами. Этими шипами мантикора может выстреливать на довольно ощутимое расстояние. Добавьте к этому человекоподобное лицо и уши… И вот она, моя задача на практическом экзамене.

Первым делом я набросила на себя щит от физического воздействия. Поймать острый ядовитый шип – это совсем не то, чего мне хотелось бы. Затем создала магические фильтры в уши, чтобы не слышать зова мантикоры. В бестиарии написано, что ее голос сочетает в себе звуки флейты и трубы и может зачаровывать жертву так, что она сама приближается к хищной твари. И только после создания щитов я атаковала, не дожидаясь, пока мантикора почует человечину, которую очень уважает, и набросится на меня сама.

М‑да. Аннушка все делала качественно. Побегать от созданного ею фантома, который не уступал оригиналу ни в чем, мне пришлось изрядно. Мантикоры – весьма живучие и сильные твари. Хорошо еще, что не обладают магическими способностями. От увечий меня спас только физический щит, который приходилось регулярно обновлять. Пару раз ядовитая хищная бестия впечатала меня в стену, еще раза три перекатила как мячик по полу, пытаясь добраться когтями до тела, и выстрелила в мою сторону огромным количеством иголок с хвоста… Я, разумеется, тоже не стояла столбом. Атаковала этого красного монстра всеми известными мне заклинаниями, а когда, пару раз дрыгнувшись, фантом наконец‑то «издох», я глазам своим не поверила.

В мертвой тишине громом прозвучали скудные аплодисменты темной феи.

– Ну что ж, адептка. Если бы вы были на пятом курсе, то я не поставила бы вам даже единицу. Но для первокурсницы вы вели поединок хорошо. Хотя могли бы и лучше. Зачетку!

Прихрамывая, я подошла к Аннушке, вынула из кармана брюк зачетку и протянула ей. Она сделала запись, я молча забрала книжицу и, стараясь не морщиться от боли, побрела к жавшимся у дверей адептам. Они с траурными лицами расступились, пропуская меня.

– Жесть! – шепнула на их вопросительные взгляды. – Встретимся в лазарете…

Ну… В общем, в лазарет после этого практического экзамена пришлось идти всем до единого. Я еще сидела там и ждала, пока подействует мазь от ушибов, когда бледный как смерть Гастон Калвин принес всхлипывающую и постанывающую Каришу. Он сгрузил ее на кровать, с тоской посмотрел на меня и, не сказав ни слова, пошел на «казнь». Я же решила не спешить в общежитие. Интересно ведь, кого следующим принесут? Через пятнадцать минут пришел на своих двоих сильно подранный и окровавленный Карел. Потом принесли Анасташу и Ривалиса. Эти двое были без сознания. У эльфа вообще оказалась сломана рука.

Так мы все в лечебном корпусе в итоге и очутились. Лекари, правда, не позволили нам долго рассиживаться и занимать место, повыгоняли. Но сам факт! И это – первый курс! Что же Аннушка творит с пятикурсниками? И доживу ли я до выпуска с такими‑то экзаменами? После занятий боевой магией и фехтования мы тоже частенько наведывались в лазарет, но такого глобального избиения младенцев не случалось еще ни разу.

Единственной радостью было то, что сессия закончилась. Мы сдали последний экзамен, уж кто как смог… Йу‑х‑ху!!! Я, кстати, превзошла саму себя. Экзамены по всем предметам сдала на высший балл, что позволяло рассчитывать на повышенную стипендию в следующем семестре.

Впереди нас ждали две недели каникул, потом праздник Багонг. Встреча Нового года, если по‑простому. В этом мире встреча Нового года была приурочена не к зимнему солнцестоянию и не к другим не очень понятным датам, а к параду лун, если можно так выразиться. В общем, в эту ночь у всех трех спутников Межреальности наступало полнолуние, и при этом они оказывались наиболее близки к планете. Лучше не спрашивать меня, как это в принципе возможно. А так как полнолуние само по себе явление в магии знаковое, то можно представить, что происходило в ту ночь, когда все три спутника освещали планету своим светом. Селина в полнолуние сверкала ярко‑белым, Блуми – поливала мир холодным голубым светом, а Лаванди набрасывала на все сиреневое покрывало. Я даже представить не бралась, как же все это должно выглядеть в реальности. А еще… в эту ночь все магические существа и сущности активизировались и выползали из своих нор, вылетали из своих гнезд, выбирались из своих укрытий.

Меня же ожидал мой личный маленький праздник. День рождения! Я высчитывала его по дням, чтобы не пропустить, так как здесь месяцы назывались иначе, да и дней в каждом из них было ровно тридцать. Но так как я знала, какого числа по земному календарю я сюда попала, то соотнести земные даты с местными оказалось несложно. Мне исполнится восемнадцать лет.

В наш первый законный день зимних каникул мы с соседкой проспали почти до обеда. Так устали, пока готовились к экзаменам и зубрили билеты, что организмы были уже на последнем издыхании. Первой проснулась я. Некоторое время лежала с закрытыми глазами и наслаждалась покоем и отдыхом. Это же такое счастье, когда не нужно рано вставать, не надо никуда спешить, можно отдохнуть и поваляться в постели. Потом все же собрала силу воли в кулак и заставила себя сесть.

Лола еще спала, подложив ладошку под щеку, и смешно посапывала. За окном падали снежинки, укутывая землю в белые покровы. Окно, кстати, теперь было полностью чистым. Примерно с месяц назад мы выучили бытовые заклинания, и соседка наконец‑то привела в порядок свою половину комнаты. А до того у нас территория так и делилась на две части: чистую – мою, и грязную – ее. Мыть пол и окно руками Лола категорически отказывалась. Смешно и нелепо, в общем‑то, но зато наше «половинчатое» окно было темой для анекдотов у всей школы. Лолина обиженно пыхтела, если слышала их, но ничего не предпринимала.

Я поежилась от прохлады и закуталась в одеяло. Сейчас бы чашку кофе или горячего шоколада… такого, как умеет варить моя мама. Густого, сладкого, с капелькой ванили или имбиря… Я сглотнула слюну от накатившего воспоминания. Интересно, а родители вообще вспоминают меня? Или же их так качественно зачаровали, что они выбросили дочь из головы на эти пять лет? Магистр Новард обещал, что они не будут переживать и нервничать, но хотелось бы надеяться, что они не забыли обо мне совсем.

Завтра мне исполнится восемнадцать лет… Если бы я была дома, папа прямо с утра принес бы мне букет белых роз и маленькое пирожное со свечкой. Потом они с мамой вручили бы мне запакованные в красивую бумагу подарки. А вечером мы отмечали бы праздник с большим именинным тортом, шампанским, ели разную вкуснятину, которую наготовила бы мама.

– Ки‑ир, – протяжно позвала проснувшаяся Лола и широко зевнула. – Ты чего такая отрешенная? Таращишься в окно уже минут пять, даже не моргаешь…

– О доме думала, – улыбнулась я. – У меня завтра день рождения. Вот и воспоминала, как меня обычно поздравляли родители и что дарили.

– Да ты что?! – вскинулась Лолина и резко села. – У тебя завтра день рождения, а ты мне говоришь об этом только сейчас?!

– Да какая разница, Лол? У меня все равно нет денег, чтобы пригласить вас в трактир или купить что‑нибудь вкусное сюда.

– Какая же ты все‑таки противная, Кира. Самая настоящая ведьма! – обиженно сообщила мне соседка.

– Я тоже тебя люблю, дорогая, – рассмеялась я. – Обедать пойдешь?

В столовой было тихо… Многие из обеспеченных студентов, прибывших из магических реальностей, имели амулеты‑телепорты и на время каникул отправились по домам. Стоили такие амулеты о‑о‑очень дорого, но в ВШБ учились люди и нелюди разного достатка. Были среди нас отпрыски родовитых аристократов и миллиардеров (если перевести на земной понятный язык), были мещане и обычные горожане. И была я…

Лолина отправляться домой не захотела, хотя могла. Сказала, что в это время в их замке соберется вся близкая и дальняя родня, а у нее нет желания видеть многих из них. И ей в радость иметь законную возможность не встречаться с вредными тетушками, надменными дядюшками, наглыми кузинами, бабушками‑прабабушками и дедушками‑прадедушками, которые весьма озабочены поиском подходящей партии для нее.

«Лолина Вархаб, выгодный брак – это ведь так важно!» – гнусавым голосом спародировала соседка речь одной из своих родственниц, когда объясняла мне причины, по которым не желала ехать домой.

Когда мы вернулись в комнату, Лола нахмурилась и пристально посмотрела на меня.

– Что? – подняла я брови.

– Ты чего расселась?

– А что надо? Выходной же…

– Вот и иди, отдыхай! – уперла она руки в боки. – Погуляй, сходи проведать своего мастера сумок, у тебя вон лежат для него несколько плетенок.

– Не‑а, не хочу, – помотала я головой. – Там снег идет.

– Так, проваливай отсюда! Я, как твоя любимая соседка, буду заботиться о том, чтобы ты дышала свежим воздухом и гуляла.

И не успела я опомниться, как Лола развила бурную деятельность. Вынула из шкафа мои теплые вещи и сапоги, пошвыряла их все в меня и капала на мозг, пока я не оделась.

– Давай‑давай! А то торчишь целыми днями или в библиотеке, или здесь над книжками, или работаешь. Иди, гуляй. И коротышку своего возьми. Пусть тоже проветрится…

В общем, выгнали меня. Впрочем, я не сильно сопротивлялась. Хотя шел снег, но было тихо, безветренно и мороз всего градусов пять, не больше. Карела я решила не звать. Время было еще дневное, бояться нечего, да и на окраины идти я не планировала, так что отправилась гулять в одиночестве. С огромным удовольствием побродила по магазинам и лавочкам. Ничего не купила, но хоть поглазела. Послушала уличного менестреля на площади. Деньги у меня отсутствовали, и бросить музыканту монетку я не могла, но создала ему над шляпой для сбора пожертвований симпатичную иллюзию фейерверка, который менял цвет под музыку. Мужчина поклонился мне, послал воздушный поцелуй и спел балладу о прекрасной принцессе, которую украл дракон.

Принцесса горевала и требовала ее освободить, дракон отвечал, что и не подумает. И вообще, ему по статусу положено иметь в сокровищнице хотя бы одну принцессу. И, мол, хотя пленница страшна как гоблинша, но что уж тут поделаешь? Все прочие принцессы давно уже замужем. А потом в пещеру явился рыцарь…

Я ожидала, что он победит хищного ящера и спасет девушку, но все оказалось иначе. Рыцарь и дракон сначала играли в кости, затем пили вино из запасов древней рептилии, потом принцесса подняла скандал и стала требовать, чтобы ее наконец‑то спасли. Тогда пьяные самцы заявили ей, чтобы она не лезла к настоящим мужчинам. А в итоге… Дракон отнес вредную некрасивую принцессу обратно в родительский замок, а сам вместе с рыцарем отправился путешествовать и сражаться с дикими троллями на каком‑то острове в океане. О как!!!

Я очень смеялась, да и не одна я. Публика встретила балладу овациями и попросила исполнить ее на бис. А я создала иллюзию маленького золотистого дракона с толстым брюхом и длинными усами и крохотного, размером с оловянного солдатика, рыцаря. Эти «мужики» сидели в обнимку и пили вино: дракон из бочонка, рыцарь из большой пивной кружки. Иллюзии у меня, конечно, получились слабенькими и полупрозрачными, так как полноценно проходить создание иллюзий и фантомов мы будем только в следующем семестре, но всем понравилось даже то, что получилось. В общем, это был успех! В шляпу менестреля летели монеты, детвора прыгала вокруг и показывала пальцами на пузатого дракончика и пьяного рыцаря.

Потом была еще одна баллада, тоже о драконе и рыцаре, но другая. А я начала замерзать, поэтому помахала уличному певцу рукой и отправилась гулять дальше. В итоге набрела на книжную лавку и там застряла надолго. Как же я соскучилась по книгам! По обычным историям с приключениями и магией. Я, конечно, сама сейчас жила в мире магии и волшебства, но это ведь разные вещи! Когда ты учишь заклинания – они становятся обыденностью. А хотелось‑то чуда!

– Юная госпожа выбрала для себя что‑нибудь? – тихо спросил меня старческий мужской голос за спиной.

Я вздрогнула и едва не выронила из рук толстый сборник сказок, который просматривала.

– Добрый день, – поздоровалась я с благообразным седым мужчиной. – Я просто смотрю, покупать ничего не стану. Простите, – и виновато улыбнулась.

– «Вышибала»? – уточнил хозяин книжного магазинчика, присмотревшись к значку на моей куртке. – Понятно. Стипендию еще не дали?

– Не дали, – вздохнула я.

– Ничего страшного, девочка, – кивнул он. – Можешь смотреть мои книги. Вдруг выберешь что‑нибудь на будущее.

Он кивнул мне и ушел к другому, более состоятельному клиенту. А я еще больше часа просто наслаждалась тем, что брала книги в руки, вдыхала их запах и листала страницы. Это нельзя сравнить ни с чем, то, как пахнут «приключения», запертые волей писателей в жесткие картонные рамки.

Наконец, решила, что пора и честь знать, медленно пошла к выходу и в углу наткнулась на стопку книг, сложенную прямо на полу. Было их штук шесть, и выглядели они весьма непрезентабельно. Похоже, в магазине завелись грызуны, так как у всех сложенных тут томов оказались сильно погрызены обложки и страницы. Присев на корточки, я стала перебирать их, с жалостью поглаживая несчастных.

– Любишь книги, девочка? – вопрос продавца опять застал меня врасплох.

– Очень люблю, – отозвалась я, не оборачиваясь. – Кто их так?

– Крысы… – вздохнул мужчина. – Отчего‑то отказал амулет против грызунов, а я только сегодня утром это обнаружил. Вот – результат. Амулет вечером отнесу мастеру на подзарядку.

– И что с ними теперь будет? – кивнула я на испорченные фолианты.

– Парочку можно попробовать продать по бросовой цене, если найдутся желающие из малоимущих покупателей. Остальные выброшу или сожгу. Их уже никто не купит. У них даже в середине каким‑то немыслимым образом прогрызены целые дыры. И абсолютно у всех безвозвратно испорчены обложки и углы страниц.

Дата добавления: 2015-11-13