Студопедия
Случайная страница | ТОМ-1 | ТОМ-2 | ТОМ-3
АрхитектураБиологияГеографияДругоеИностранные языки
ИнформатикаИсторияКультураЛитератураМатематика
МедицинаМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогика
ПолитикаПравоПрограммированиеПсихологияРелигия
СоциологияСпортСтроительствоФизикаФилософия
ФинансыХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника

Почему экономика лучше здравого смысла

Это — экономика, парень! | Почему большинство подростков не ведут себя как экономисты | Это лучше, чем секс | Бароны-разбойники» новой экономики | Помогаем неудачникам выигрывать | Но я никогда не езжу на поезде! | Счет на табло: промышленность — 5, окружающая среда — 1 | Налоги платят только обычные люди | Государство поступает так, как оно должно поступать | Почему субтитрам нужны субсидии? |


Читайте также:
  1. I. Подкрепление: лучше, чем вознаграждение.
  2. III. После этого раненую конечность лучше всего зафиксировать, например, подвесив на косынке или при помощи шин, что является третьим принципом оказания помощи при ранениях.
  3. IV. Макроэкономика или как заставить Дж. М. Кейнса в гробу перевернуться.
  4. Kogaru» против «One-kei», или почему важна мода токийских подростков
  5. VIII. Почему массы во все лезут и всегда с насилием?
  6. VIII. Почему массы во все лезут и всегда с насилием?.
  7. VIII. ПОЧЕМУ МАССЫ ВТОРГАЮТСЯ ВСЮДУ, ВО ВСЕ И ВСЕГДА НЕ ИНАЧЕ КАК

Многим может показаться, что писать книгу с целью попу­ляризации экономики — это чрезвычайно амбициозный проект. Эта тема непривлекательна по многим причинам.

Основная причина состоит в том, что экономика может по­казаться очень мрачной — ведь недаром почти сразу после своего появления в конце 18 века она заслужила название «мрачной науки» — благодаря одному из первых экономи­стов Роберту Мальтусу, предсказавшему неизбежный мас­совый голод. Обычные темы для обсуждения выглядят до­вольно удручающе: экономический спад, безработица, дол­ги, голод, бедность и т-д.

С одной стороны, непопулярность экономики абсолют­но безосновательна. Ведь ее цель состоит в том, чтобы рас­ширить спектр возможностей и выбора, доступных каждо­му человеку в повседневной жизни, а также в том, чтобы по­мочь как можно большему числу людей достичь благопо­лучия. Экономика стремится обеспечить более высокое ка­чество жизни во всех аспектах, а не только в финансовом.

Но, с другой стороны, репутация экономики вполне зас­луженна. «Зарабатывание» непопулярности — это почти что смысл существования экономистов, этих противных ре­алистов общественных наук. Экономисты — единственные люди, которые предупреждают нас о трудном выборе и ком­промиссах. В соответствии с пословицей, гласящей, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке», выбор од­ного действия означает отказ от другого — чем больше потратишь сегодня, тем меньше потратишь завтра. Поэтому экономистов зачастую считают индивидуалистами. Более того, для своих предсказаний они используют научный под­ход и большое количество сложных вычислений.

Многие экономические принципы, кроме того, идут вразрез с интуицией или противоречат здравому смыслу. Разве сокращение фермерских субсидий сделает фермеров богаче? Способны ли финансовые рынки уменьшать риск? Импорт для экономики страны лучше, чем экспорт? С ка­кой же планеты спустились эти экономисты?

По сути, экономика — это скептицизм, примененный в отношении человеческого общества и политики. Экономи­сты постоянно задают вопросы: почему это происходит, правильно ли это заявление, будет ли работать предложен­ная политика, кто получит от этого выгоду? Эта наука ро­дилась в эпоху Просвещения, 250 лет назад. Это — течение мысли, в основе которого лежит поклонение силе разума, сформировавшее современную науку и демократию. Дэвид Юм, философ 18 в. и один из отцов-основателей экономи­ки, в подзаголовке к своему великому труду «Трактат о че­ловеческой природе» (Treatise of Human Nature) описал этот подход как «попытку ввести экспериментальный метод умо­заключений в сферу морали».

Эта книга должна показать, что экономика в своей осно­ве является особым подходом к пониманию мира, который можно использовать практически в любой ситуации, затра­гивающей отдельных людей, компании, отрасли промыш­ленности и государства- Это образ мыслей, который пред­полагает большое уважение к эмпирическим фактам, к изу­чению графиков и данных и определение того, что эти фак­ты означают. Осознание того, во что стоит верить, не толь­ко приносит интеллектуальное удовлетворение, но и дает уникальную возможность понять, какая политика и какие стратегии будут способствовать лучшему функционирова­нию общества. Ни одна другая наука не способна достичь подобного прагматизма.

Экономика, помимо всего прочего, предполагает, что люди рациональны, в том смысле, что они, в целом, действу­ют в своих интересах. Эта идея доведена до крайности в фор­мальной экономике, основанной на вычислении поведения отдельных «агентов», которые больше похожи на Мистера Спока из сериала Star Trek, чем на настоящих, эмоциональ­ных и не отличающихся логичным поведением людей. И все же, это хорошее рабочее предположение. Конечно, в реаль­ной жизни люди не всегда рациональны, но если вы соби­раетесь утверждать, что они постоянно действуют в ущерб собственным интересам, то вам лучше запастись убедитель­ными доказательствами.

Так, например, когда происходит обвал на фондовой бирже, люди смеются над экономистами, которые счита­ют, что инвесторы ведут себя рационально, а финансовые рынки эффективны, — потому что в этом случае непонят­но, почему компания дот-ком, стоившая вчера 10 млрд. долл., на следующий день стоит всего лишь несколько со­тен миллионов долларов? Как могут новости вызвать пя­типроцентный спад в стоимости корпоративной Америки за один день? Нет сомнения в том, что психология и соци­ология лучше всего могут объяснить происходящее на фондовом рынке. Однако всегда стоит обращать внимание на обычно (но не всегда) бесконечные слова о том, что в ценах на акции должна быть учтена будущая рентабель­ность компании на основе сегодняшних данных. Иными словами, надо делать скидку на тот факт, что имеющиеся в наличии деньги стоят гораздо больше потенциальных доходов. Небольшое изменение в ожидаемом росте при­были через 10 или 20 лет может оказать серьезное влияние на сегодняшнюю оценку. Более того, есть глубокий смысл в словах экономистов о том, что инвесторы рациональны и поэтому будут использовать любые возможности для получения стабильной прибыли. Ведь очень немногим инвесторам удается «обогнать рынок» на сколько-нибудь длительный срок.

Аналогично этому, люди не женятся по чисто экономи­ческим причинам — хотя, конечно, не всегда. Однако со­ставленная экономистами модель, в соответствии с кото­рой люди выбирают или бросают своих партнеров, чтобы увеличить доходы, может пролить свет на такие явления, как матери-одиночки. Выплаты социальных пособий и низкий уровень доходов живущих в городах отцов полно­стью объясняют тот факт, что подобный вариант стал ра­зумным с финансовой точки зрения и приемлемым — с общественной. Или другой пример: растущие различия между домашними хозяйствами, где оба супруга хорошо зарабатывают, и теми, где оба члена семьи зарабатывают плохо или не зарабатывают вообще. Это является основ­ным объяснением усугубления неравенства доходов, при котором все большее количество женщин устраивается на оплачиваемую работу вне дома. Люди, имеющие возмож­ность много зарабатывать, благодаря своему образованию и воспитанию, смогут найти спутников жизни, равных себе, потому что они сами могут больше предложить. Эко­номическое объяснение никогда не является единствен­ным, но оно создает основу для политических и соци­альных объяснений.

Некоторые критики, как в экономической среде, так и за ее пределами, говорят о том, что подобное внимание к ра­циональному поведению означает, что использование слож­ных математических методик зашло слитком далеко. Ака­демическим ученым, занимающимся другими социальны­ми и гуманитарными науками, не нравятся попытки при­менить научный метод к человеческому обществу и куль­туре, особенно, если это приводит к нежелательным (с их точки зрения) выводам. Другие полагают, что необходимая для получения в академической экономике каких-либо ре­зультатов формализация с использованием моделей, осно­ванных на нереалистичных предположениях, не только не подходит для понимания мира, но и просто отпугивает мно­гих потенциальных студентов. Они предпочитают реализм учебных курсов в бизнес-школах или подлинную специаль­ную терминологию естественных наук.

Для профессиональных экономистов работа с упрощен­ными математическими моделями, которые изолируют оп­ределенные вопросы, позволяет понять что-то новое. Но — и это большое «но» всегда существует — они должны пони­мать, что означает полученный результат. Экономисты дол­жны уметь объяснять свои находки широкой аудитории, иначе может возникнуть подозрение, что они сами не все до конца понимают. Ведь это, в конце концов, общественная на­ука, открытия которой имеют общественное значение.

Я хочу показать, что экономика — это не просто набор знаний по определенным финансовым вопросам. Это об­раз мыслей, затрагивающий любые вопросы. Может суще­ствовать экономика чего угодно — брака, спорта, преступ­лений, транспортировки наркотиков, образования, кино, и даже, да-да, даже секса. Экономика представляет собой один из путей к пониманию человеческой природы и — благо­даря аналитической точности — один из самых прозрачных.

Я не хочу сказать, что всегда можно прийти к однознач­ным выводам. В экономике мало вещей, которые либо пра­вильны, либо неправильны- Если страна импортирует то­варов и услуг больше, чем экспортирует, то с финансовой точки зрения она и капитала импортирует больше, чем эк­спортирует, — дефицит платежного баланса должен быть компенсирован за счет внутренних инвестиций, осуществ­ляемых в иностранной валюте.

Валовой внутренний продукт страны (ВВП) всегда рас­считывается, как сумма его компонентов. Если вступить на более тонкий лед и перейти от определений к предположе­ниям, то можно сказать, что если какого-то продукта не хва­тает или он пользуется высоким спросом, то цена на него обычно растет. Низкие процентные ставки необыкновен­ным образом стимулируют инвестиции. Однако, за исклю­чением этих основ, многие экономические утверждения обычно противоречивы.

Дело в том, что для разработки правильной политики, той, что будет учитывать интересы граждан, почти всегда приходится сравнивать затраты и прибыль, а это вопрос опыта. Поэтому в некоторых главах этой книги вы, возмож­но, и не найдете однозначных решений; ведь ответ в разное время и в различных странах может оказаться разным. Иногда экономисты приходят к общему согласию по эм­пирическому вопросу. Иногда им это дается с трудом, по­тому что в статистике часто встречаются ошибки измере­ния, и выяснение причин и последствий становится насто­ящей проблемой в сложном и меняющемся мире. Более того, анализ объектов общественного интереса часто при­водит к компромиссам между конкретными группами людей. А поскольку эмпирическое доказательство не всегда становится решающим, разным заинтересованным группам легко выдвигать противоречивые заявления,

Экономика — это действительно глубоко политическая наука. Старое название экономики («политическая эконо­мия») — более подходящий термин, чем «экономика», несмотря на старомодное звучание этих слов. Как мы видели в случае столкновений между разными школами прошлого, экономи­сты часто приходят к противоречивым выводам в зависимос­ти от собственных политических предпочтений. Например, две конкурирующие экономические школы, которые часто назы­вают «монетаристской» и «кейнсианской», предлагали проти­воречивые объяснения застоя 1970-х годов — ужасного соче­тания медленного отрицательного роста и высокой инфляции. Монетаристы были консерваторами, а кейнсианцы придержи­вались прогрессивных политических взглядов. Сам факт су­ществования конкурирующих школ доказывает сложную при­роду экономики как науки. С другой стороны, что бы ни про­исходило в мире, будь то экономический спад, технологичес­кий бум, высокая инфляция, дефляция или глобализация, все­гда надо держаться на плаву.

Так почему же стоит заниматься экономикой, если она меняется вместе с миром, а ее выводы столь зависимы от стратегии, осуществляемой экономистами? Для начала, ска­жем, что каждый, кто хочет сделать этот мир лучше, дол­жен уметь рассуждать как экономист. Независимо от того, выступаете ли вы за глобализацию и торговлю или против них, считаете ли вы бедность неизбежной или отвратитель­ной, думаете ли вы, что в тюрьмах слишком много или слишком мало заключенных, экономика позволит вам со­брать все необходимые доказательства и аргументировать свое мнение. Это важно, если вы хотите все делать правиль­но, и это имеет значение, поскольку общественное мнение влияет на государственную политику. Если бы больше лю­дей могли постичь экономику, то, возможно, не было бы такого сильного расхождения во мнениях. Ведь, как пока­зывают опросы общественного мнения, большинство граж­дан выступает одновременно за очищение окружающей среды и за снижение налогов на топливо, за понижение об­щего уровня налогообложения и в то же время за улучше­ние общественных услуг. Многие требуют закрыть неле­гальные компании, но при этом они хотят покупать одеж­ду по как можно более низким ценам,

Более того, некоторые самые интересные открытия в эко­номике происходили в процессе изучения более конкретных вопросов, затрагивающих один из аспектов общей эконо­мики или микроэкономики, — например, при изучении вопроса, как систематизировать выплаты социального по­собия, чтобы создавать людям стимулы для поиска работы, или при рассмотрении причин и методов осуществления инноваций в компаниях. Здесь наблюдались поистине при­мечательные научные открытия, которые внесли свой вклад в понимание общих проблем.

Подробные экономические доказательства важны при решении практически каждого вопроса государственной политики в тех случаях, когда успех зависит от торжества реализма над идеализмом. Война против наркотиков? Здесь нельзя игнорировать возможности махинаций с доходами, которые эта война создает для организованной преступности. Гарантированное электроснабжение в условиях посто­янно растущего спроса? Будут ли горящий свет или полное отключение электричества зависеть от тех цен и инвести­ционных возможностей, которые появляются у компаний коммунальных услуг. Охрана исчезающих видов животных? Кампании и политические меры будут эффективными» только если они учитывают дополнительные финансовые издержки отрасли и расходы, связанные с охраной окружа­ющей среды.

Экономика является центральным элементом государ­ственной политики и главной темой всех новостей. Она вли­яет на нашу повседневную жизнь. Она важна для наших личных интересов. Всех волнует, сколько налогов берет себе государство, все компании хотят знать, какой спрос на свои услуги им придется удовлетворять и какое жалование вып­лачивать, а каждого работающего человека заботит вопрос, как лучше накопить средства для оплаты обучения и на пен­сию по старости.

В итоге получается, что каждому информированному и активному гражданину надо понимать экономическое мышление. Чем больше людей смогут скептически думать и взвешивать аргументы по каждому вопросу государствен­ной политики, тем здоровее будет наше демократическое об­щество и тем богаче будут наши страны.

Кроме того, это интересно и весело. Если только вы не отшельник, которого совершенно не интересует внешний мир, то использование экономических принципов каждый день будет открывать вам новые стороны жизни. Экономи­ка делает почти каждую статью в газете потенциально ин­тересной. Она вдыхает жизнь в скучные таблицы с цифра­ми и абстрактные графики.

Возьмем самый скучный пример — актуарные таблицы рождаемости, смертности и ожидаемой продолжительнос­ти жизни. Они отражают картину старения населения и сви­детельствуют о начинающемся сокращении рабочей силы на Западе. Достаточно применить лишь небольшие экономические знания, чтобы превратить эти неинтересные ко­лонки цифр в живые сценарии. Возьмем, к примеру, воп­рос, придется ли значительно повысить налоги, чтобы оп­латить растущие расходы на социальное страхование пожи­лых людей? Высокие налоги всегда провоцировали восста­ния и революции. Возможно, странам, традиционно враж­дебно относившимся к иммиграции, таким как Германия или Япония, придется начать ввозить молодых работников из более бедных стран с большим количеством рабочей силы. Это событие будет иметь огромные политические и культурные последствия. Для того чтобы этого избежать, возможно, стареющие богатые страны начнут бороться со снижением численности населения, например путем увели­чения продолжительности рабочего дня или разработки тех­нологий, позволяющих повысить производительность тру­да сокращающейся рабочей силы. При этом необходимо учитывать, что в прошлом население стран с развитой эко­номикой всегда росло. В связи с этим, таблицы, возможно, объяснят доминирующую роль Китая в глобальной эконо­мике 21 века. Это серьезные вопросы и совсем не скучные.

Экономика, таким образом, будет вам интересна, чем бы вы ни занимались и что бы вас ни волновало. Моя задача состоит в том, чтобы пролить новый свет на экономику и предложить освежающий «аперитив», который не только удовлетворит изысканные вкусы, но и подвигнет некоторых читателей к дальнейшей «дегустации».

Первая часть книги рассматривает ряд сфер, которые, на первый взгляд, трудно связать с экономикой. Здесь я про­сто показываю, что экономика предлагает доскональное исследование практически любых вопросов, возникающих в повседневной жизни- Затем следует часть, посвященная вмешательству государства в экономику. Она прольет свет на множество сложных вопросов государственной полити­ки, которые интересуют всех нас. В третьей части я обра­щаюсь к изменениям структуры экономики, к тому, как компании и целые отрасли процветают и умирают, сталкиваясь с новыми технологиями. Четвертая часть рассказывает о некоторых глобальных вопросах, которые вызывают наи­больший отклик у читателей, и о том, где именно роль эко­номики становится наиболее важной. Даже если мы напря­мую не ощущаем на себе их влияние, они все же изменяют жизни нескольких миллиардов бедных людей. Пятая часть посвящена некоторым традиционным темам макроэконо­мики, таким как инфляция и экономический рост. Многие считают эти вопросы чисто экономическими, но я хочу по­казать, что в них заложен гораздо более глубокий смысл. Но даже такой обширный круг тем может лишь частично об­рисовать масштабы применения экономики, которая, в кон­це концов, является человеческой жизнью в ее восхититель­ном и бесконечном разнообразии.

Книга заканчивается более общей главой, посвященной экономике как науке, глоссарием терминов, которые необ­ходимо знать для использования экономического образа мышления, а также предметным указателем понятий, ис­пользованных в книге. При первом упоминании в тексте эти понятия выделены жирным шрифтом.

 

Часть 1


Дата добавления: 2015-11-14; просмотров: 47 | Нарушение авторских прав


<== предыдущая страница | следующая страница ==>
Выражение признательности| Хорошего много не бывает

mybiblioteka.su - 2015-2024 год. (0.008 сек.)