|
Читайте также: |
(реконструкция)
– Семен Иванович? – Навстречу полковнику поднялся лощеный мужчина неопределенного возраста. – Прошу садиться. Будем знакомы – Шелест Эдуард Эммануилович.
Варенцов сел за накрытый стол напротив Шелеста. Шелест взглянул на стоящих у двери парней, проводивших полковника в этот уютный кабинет ресторана, и они исчезли за дверью.
– Надеюсь, вы не ограничены временем? – поинтересовался Эдуард Эммануилович. – Ничто так не вредит пищеварению, как торопливость.
– Не беспокойтесь, – успокоил его Варенцов. – Руководство предупреждено о моей возможной задержке.
– Вот и прекрасно. Давайте отдадим должное этим яствам, – Шелест обвел рукой великолепно накрытый стол, – а потом поговорим о делах.
И вице-президент одного из самых процветающих и влиятельных банков города до десерта поддерживал легкий, ни к чему не обязывающий разговор о погоде и последних городских сплетнях.
– Итак, – Шелест подвинул полковнику коробку с сигарами и графин с бренди, – до меня дошли слухи о ваших затруднениях с одним из ваших подопечных…
– Слухи сильно преувеличены, – улыбнулся полковник.
– Согласен, – ответил Шелест. – Иногда такого наплетут – и о других мирах, и о драконах, и о вампирах… Уши вянут слушать эту бредятину.
– Откуда вам это известно? – напрягся Варенцов.
– Что? – деланно удивился Шелест. – Слухи? Или вы хотите узнать о чем-то конкретно?
Варенцов помолчал, некоторое время оценивающе глядя на собеседника.
– Ладно, – кивнул полковник, – вы убедили меня в своей информированности. Только я не представляю, каким образом вы это узнали…
– Видите ли, Семен Иванович, – улыбнулся Шелест, – информация имеет одно любопытное свойство. Она распространяется в пространстве. Больше всего здесь бы подошла аналогия с брошенным в воду камнем. Круги от него могут расходиться на очень большие расстояния, а в идеальном случае или при очень большом камне – практически до бесконечности. То же самое можно отнести и к информации.
– Мне кажется, ваша аналогия не совсем верна, – возразил Варенцов. – В данном, конкретном случае, видимо, имеет место банальная утечка сведений или хорошо поставленная служба разведки. Если не ошибаюсь, вы курируете в вашем банке службу безопасности?
– Да, я отвечаю за безопасность нашей фирмы, – кивнул собеседник. – Однако вы зря будете искать “крота” в вашей структуре. Я вас уверяю, что почти обо всем происходящем на полигоне можно узнать из простых разговоров обслуживающего персонала.
– Тогда чем же можно объяснить такой пристальный интерес частной финансовой структуры к разработкам института? – поинтересовался полковник.
– Ну, наша фирма не совсем частная, – пояснил Шелест. – Вы можете поинтересоваться составом совета директоров, а при большей настойчивости и учредителями банка. Там, я думаю, вас ожидают открытия. Так вот, мы практически в курсе всех современных разработок, ведущихся в государстве, а наиболее перспективные частично финансируем. Через подставных лиц, конечно.
– И все-таки, – не отставал полковник, – какой интерес?
– Да вы и сами уже пришли к ответу, – Шелест налил себе бренди в бокал. – Если тема исследований будет благополучно завершена, то потребуются немалые деньги для дальнейших разработок, а открывающиеся горизонты таковы, что новые проекты не потянет ни одна государственная структура. Поэтому в руководстве нашего банка, – он ткнул пальцем в потолок, – там, в верхах, очень пристально следят за разработками в данной области.
– Тогда я абсолютно не понимаю, чем вызван интерес к моей скромной персоне? Я давал подписку о неразглашении и на ее нарушение, как вы понимаете, не пойду. Обратитесь к руководству проекта напрямую и получите все интересующие вас сведения… Если ваша структура действительно такая влиятельная.
– Вы меня не так поняли, Семен Иванович, – поморщился Шелест. – Я ни в коей мере не претендую на знание тех государственных тайн, в которые вы посвящены, и не пытаюсь завербовать вас. Хотя вы и могли бы занять достойное место в нашей службе безопасности в случае ухода из армии… Мы можем обсудить эту тему позднее. – Банкир взглянул на разом поскучневшее лицо полковника и резко оборвал сам себя. – Впрочем, не будем отвлекаться. Сейчас разговор идет о вашем исчезнувшем сотруднике Чернове…
– А он-то чем вас заинтересовал?
– Как я знаю, вам его неожиданный уход доставил много неприятностей, – произнес утвердительно Шелест. – У нас с ним также возникли некие сложности… – Собеседник полковника помолчал, подыскивая подходящие слова для объяснения. – В общем, в результате его действий погибло несколько моих сотрудников, а с ним исчезла женщина, которую я хотел бы вернуть обратно… С женщиной пропали довольно ценные вещи, которые также необходимо возвратить…
“Наш пострел везде поспел, – подумал Варенцов. – И у нас, и в банке… Укокошил несколько человек, увел женщину, да еще грабанул этих хлыщей, видимо, на довольно приличную сумму. Иначе они бы не пошевелились из-за какого-то офицеришки. Нет, положительно Чернов слишком ценный кадр. Надо приложить дополнительные усилия к его поиску и возврату. Тем более, как мне кажется, этот вице-президент, накормивший меня обедом в половину моего годового жалованья, сейчас поведает, где искать сбежавшего”.
Видя, что полковник не торопится отвечать, а с выжидательным выражением смотрит на собеседника, Шелест продолжил:
– Я могу существенно сузить круг ваших поисков при условии, что женщину и два художественной ценности предмета, находящиеся при них, вы возвратите мне лично.
Генерал молча дослушал запись и выключил диктофон.
– Что вы об этом думаете? – обратился он с вопросом к сидящим напротив офицерам.
Руководитель полигона неопределенно пожал плечами:
– Мне не совсем понятна активность местного отделения банка. Если бы произошло что-то действительно важное, руководство банка действовало бы сверху… Я так понял, что никаких указаний из столицы не поступало?
– Нет, – лаконично ответил генерал. – Тишина.
– Тем более непонятно это, – руководитель Варенцова кивнул на диктофон. – Почему, обладая такими возможностями, банк действует так примитивно?
– Возможности у них действительно потрясающие, – вздохнул генерал. – Когда представительство банка открылось в нашем городе, наши коллеги – безопасники, как водится, попробовали ввести в персонал информатора и получили такого фитиля из верхов, что теперь, наверное, ближе чем на квартал к особняку “Элекома” не приближаются.
– А наши? – осторожно осведомился руководитель полигона.
– Что наши? – повернулся к нему генерал.
– Ну, имеют агентуру в банке?
– Даже если и имеют, что это нам даст?
– Можно попытаться через нее узнать о труднообъяснимой активности местного руководства банка.
– Сомневаюсь я, – покачал головой генерал, – чтобы ради этого военная разведка пошла на риск раскрытия агента, если он действительно находится в банке.
В кабинете наступило молчание.
– Полковник, – генерал взглянул на Варенцова, – почему вы не принимаете участия в обсуждении?
– Я уже изложил свою точку зрения руководству, – Варенцов покосился в сторону начальника полигона. – Но она не нашла понимания.
– Серьезно? – удивился генерал. – Я буду рад, если вы поделитесь своими мыслями и со мной. Я как-никак тоже являюсь на данный момент вашим руководителем. А вы, Виктор Сергеевич, – он повернулся к начальнику полигона, – впредь ставьте меня в известность о рапортах ваших подчиненных, даже если они вам покажутся не заслуживающими внимания.
– Но, товарищ генерал, – попытался было возразить руководитель полигона. – Я не могу представлять докладные, больше похожие на бред сумас…
– Послушаем вашего подчиненного, – отмел возражения генерал. – Ваши соображения мне известны. Теперь пусть полковник доложит свои.
– Я не готов утверждать со стопроцентной гарантией, – начал Варенцов, – но мне кажется, столичное руководство, да и местное также, не в курсе действий своего вице-президента. Этот господин ведет какую-то игру на свой страх и риск…..
– Продолжайте, – поторопил задумавшегося полковника генерал.
– То, что Чернов, по его словам, расправился с несколькими сотрудниками и совершил ограбление, можно сразу отмести в сторону как несущественное, – продолжил Варенцов. – Какой конфликт произошел у исчезнувшего офицера с охраной банка, мы узнаем, если задержим Чернова. Хотя я глубоко сомневаюсь, что это была служба безопасности банка…
– Почему вы так думаете? – спросил генерал.
– Если бы гипотетический конфликт произошел действительно в стенах банка, его невозможно было бы скрыть. Существует вневедомственная охрана, милиция, которые также следят за безопасностью на территории, прилегающей к банку, да, в конце концов, обычные клиенты банка, но никто ничего не видел. Поэтому я думаю, что все события развернулись где-то за пределами конторы, и Чернов оказался как-то замешан в скрытые от нас интересы вице-президента…
– Но что это нам дает, и когда Чернов успел пересечься с такой далекой от него частью общества? – прервал полковника генерал.
– Это дает нам очень многое, если не все, – спокойно ответил Варенцов. – Меня сразу насторожили слова Шелеста о месте, где может появиться Чернов. Откуда вице-президент российского банка так прекрасно осведомлен о южной и малозначимой в отношении бизнеса республике?
Варенцов остановился и оглядел присутствующих.
– Потом я вспомнил о системе прослушивания, установленной во всех квартирах участников эксперимента, которая отказала после того, как кто-то позвонил Чернову, сопоставил эти события со словами Шелеста – и мне все стало ясно. Если вы припомните отчет Чернова о его виртуальном пребывании в Белом мире, то без труда определите, кто позвонил нашему подопечному.
– Кто-то из друзей оттуда? – предположил генерал. – Но как?
– Поначалу я тоже думал, что вернулся кто-то из его друзей, – признался Варенцов, – так как не исключено существование параллельного нашему проекта, но потом сообразил, кто это был. К нему заявилась его спутница из того мира.
– Даже если и так, – хмыкнул генерал, – что с того? И как она смогла сюда попасть из тамошнего средневековья?
– А ведь вы нам недавно ставили задачу определения местоположения станции переноса в нашем мире, – напомнил генералу Варенцов.
– Вы считаете, что эта женщина прошла через станцию переноса в наш мир?
“Ну, наконец-то до тебя дошло”, – подумал Варенцов.
– Я не знаю, как спутница Чернова попала в наш мир, – продолжил он, – но то, что им стало известно местонахождение станции переноса, я думаю, является неоспоримым фактом. И что это как-то затрагивает интересы вице-президента Шелеста, также не вызывает сомнения.
– Так. – Генерал потер подбородок. – Почему вы не доложили мне об умозаключениях вашего подчиненного? – повернулся он к руководителю полигона. – И что вам показалось в них неверным?
– Я считаю их слишком уж фантастическими, – начальник полигона бросил короткий взгляд в сторону Баренцева, и тот понял, что нажил себе врага в лице непосредственного руководителя. – Как могла женщина из другого мира попасть к нам? Нами еще не полностью доказано, что этот мир существует. И даже если это так, как может человек из нашего мира знать об этом?
– А человек ли? – тихо произнес Варенцов.
– Что-что вы сказали? – встрепенулся генерал.
– Извините, случайно вырвалось. Это только мои ничем не подтвержденные домыслы.
– Познакомьте и нас с ними, – попросил, нет, – приказал – генерал.
– Чернов и ныне покойный Клюев побывали в мире, где рядом с людьми уживаются и вампиры, – пояснил Варенцов. – В нашем мире об этой расе существует слишком много легенд, чтобы считать их простой выдумкой. Вот я и думаю, а не устроились ли эти личности таким же образом и в нашей цивилизации? Только более глубоко законспирировавшись?
– Вот видите, товарищ генерал, – встрял в разговор руководитель полигона, – наш штатный психолог, начитавшись отчетов испытуемых, уверовал черт знает во что и уже готов населить мир Земли русалками, лешими, вампирами и прочей нечистью…
– Виктор Сергеевич, – ласково обратился к руководителю полигона генерал, – я вижу, вы не совсем уверены в том, что поставленная перед вами задача имеет под собой реальную основу… Постойте, я еще не закончил, – он остановил пытавшегося что-то сказать руководителя полигона. – Так вот, с этого дня на вас возлагается решение чисто хозяйственных вопросов по обеспечению нормального функционирования полигона. Научное руководство полигоном отныне осуществляет полковник Варенцов. Будьте добры выполнять его пожелания и распоряжения неукоснительно. Приказ о назначениях получите завтра.
– Я буду жаловаться в вышестоящие инстанции, – произнес побагровевший Виктор Сергеевич. – Вам не пройдет даром это самоуправство.
– Попробуйте, – спокойно ответил генерал. – Пока я являюсь вашим руководителем, а посему извольте выполнять мои приказы.
На последних словах генерал повысил голос.
– Слушаюсь! – вытянулся бывший руководитель полигона.
– Вы свободны, – кивнул ему генерал и, подождав, пока за бывшим руководителем полигона закроется дверь, продолжил, обращаясь к Варенцову:
– Давайте думать, что делать дальше, полковник…
Леда
Машина тормознула у остатков шлагбаума.
– Все, – повернулся к нам водитель из местных жителей, которого мы наняли в Хороге на последние оставшиеся у нас деньги. – Дальше я не поеду. До Рошт-Калы тут рукой подать. А дорога плохая.
– Слушай, – наклонился к нему Артем. – Мы с тобой договорились, что ты нас везешь до места?
– Я вас и довез, – ответил водитель. – Что, не видишь, дальше только на бэтээре можно проехать?
– А деньги ты за что взял, скотина? – Артем рывком открыл дверцу автомобиля и подошел к водительскому месту. – Вот я тебя сейчас вышвырну из твоей колымаги и дальше поведу сам.
– Попробуй, – меланхолично кивнул на дорогу памирец, нисколько не испугавшись слов Артема.
– Остановись, Артем, – притормозила я своего спутника. – У меня ощущение, что мы почти добрались. Да и дороги дальше действительно нет.
Готовящееся рукоприкладство не состоялось. Артем отступил от машины:
– Ладно уж, езжай, таксист. И благодари своего Аллаха, что все благополучно закончилось.
Потрепанная машина со скрежетом развернулась на небольшом пятачке и умчалась в направлении города.
– Ну, и куда дальше? – повернулся ко мне Артем.
Я молча пошла по дороге вперед. Артем, чертыхаясь, пробирался сзади. Зря он окрысился на водителя. По этим серым каменным осыпям, припорошенным снегом и перегораживающим дорогу через каждые несколько шагов, действительно можно было пробираться только пешком. Постепенно мы разогрелись, прыгая с камня на камень, и не так стал донимать ледяной ветер. А ветер дул и дул вдоль узкого ущелья и швырял в лицо хлопья водяной пены с бурлившей рядом реки.
… Воздух царапает нёбо, Льдистые пики вдали, Бурая, снежная роба Скудной и дальней земли. Хаос камней подавляет, Речка шипит на мели, Да облепиха кивает Бледному небу вдали. Ветер тоску нагоняет, В скалах уныло гудит, А грязно-белое солнце Медленно лезет в зенит…
Артем так же неожиданно, как начал декламировать, остановился:
– Да, прав был один мой знакомый. В эти места человека может заманить только длинный рубль. Ну, очень длинный.
– А как же местные жители? – повернулась я к нему.
– “Родину, сынок, не выбирают”, – сказал папа-червяк сыну, зарываясь в навоз, – улыбнулся Артем.
– Что-то я тебя не поняла…
– Это я так… старый анекдот вспомнил.
Наконец за одним из поворотов дороги открылось ущелье.
– Нам – туда, – я махнула рукой вверх.
– Однако это довольно посещаемое место, – Артем с удивленным видом рассматривал плотно утоптанную тропинку, уходящую по склону в нужном нам направлении. – Ты не ошиблась в выборе? – повернулся он ко мне.
– Нет, я точно чувствую, что станция где-то там, наверху.
– Хм, неужели рядом с ней находится какое-нибудь селение?
– А нам-то как это может помешать? – спросила я.
– Очень просто, – ответил Артем. – Живущие рядом с таким загадочным местом или сделают из него святыню, или наложат табу на его посещение.
– Ну и что?
– А то, – повернулся ко мне Артем, – что эту территорию будут тщательно охранять.
– Так в любом случае у станции должна быть стража, – пожала я плечами. – Не все ли равно, кто ее охраняет – люди или орки. Мне кажется, с людьми у нас будет меньше проблем.
– А мне кажется, больше, – покачал головой Артем.
– Почему?
– Если возникнут сложности с переходом, – пояснил он, – придется применять силу и, как водится, все закончится кровопролитием. Мне все же легче в этом случае разбираться с орками, чем с людьми.
– Что-то раньше я не замечала за тобой такой щепетильности на пути к цели.
– Я человек спокойный, – усмехнулся Артем. – Никогда первый не лезу на рожон и предпочитаю решать вопросы миром. Но если меня заденут, то очень быстро теряю над собой контроль…
– Тебя это так волнует?
– Да нет, я давно понял, что человек способен на все, защищаясь… Вот только потом, бывает, совесть мучает. Особенно если кто-то случайно попадет под горячую руку.
– Ну, тогда ты можешь быть спокоен. В такой дыре никто случайно долго не задержится.
Я оказалась права, и большого поселения мы не встретили.
На одной из террас, обрывающихся в ущелье, стояла типичная памирская мазанка с одной дверью, глухими стенами и окошком в виде стеклянного шалашика посреди плоской крыши. Тропинка как раз и вела к дверям этого жилья. Выше по всему ущелью, сколько видел глаз, простирался нетронутый снежный покров.
– Ну вот, – я взглянула на Артема, – всего-то одна семья, наверное, тут и живет. А ты уже настроился на целое селение…
– Мне интересно, кто тут уединился вдали от общества, – Артем внимательно изучал мазанку. – Надо бы прояснить этот вопрос.
– Зачем?
– Во-первых, не люблю оставлять за спиной неизвестность. Вот из такой халупы нам вполне могут засветить в спину из чего-нибудь огнестрельного. Во-вторых, уже наступают сумерки, а у меня нет никакого желания ночевать в снегу. Ведь до станции, насколько я понимаю, мы засветло не доберемся?
– Вряд ли, – я посмотрела на уходящий вверх склон ущелья. – Похоже, что станция очень высоко в горах, а мы пока еще и не начинали подниматься.
– Тогда нечего ждать, – Артем решительно направился к глиняной избушке. – Будем проситься на ночлег у здешних жителей.
– Эй, есть кто живой? – Артем стоял на пороге и пытался разглядеть хозяев в полумраке хижины.
Я шагнула вслед за ним и, мысленно прощупывая территорию дома, почти сразу же наткнулась на такой же мысленный зонд, протянувшийся в нашу сторону. Я предупреждающе сжала руку Артема, но зонд тут же пропал.
– О, какие гости ко мне пожаловали, – в полумраке материализовался сухонький старикашка. – Проходите, не стойте в дверях.
Артем двинулся ему навстречу.
– Что привело вас в эти негостеприимные места? – блеснул взглядом в мою сторону хозяин.
– Мы бы хотели попроситься к вам на ночлег… – начал Артем.
– Прекрати, Артем, – я тоже шагнула вперед. – Он давно уже все понял.
– Но я ничего не понял, – Артем недоуменно переводил взгляд с меня на старикашку.
– Я рад приветствовать в моем скромном жилище соплеменницу, – улыбнулся мне хозяин жилья, – и тебя, Странник, – повернулся он к Артему.
– Черт, – изумился Артем. – Так вы…
– Совершенно верно, молодой человек. Я не принадлежу к расе людей.
Дата добавления: 2015-07-10; просмотров: 129 | Нарушение авторских прав