Глава 4 . Учиться выдержке

В то время, когда писалось 2-е послание к Тимофею, христианский мир был в ужасной ситуации: находившийся на престоле человек, по имени Нерон, убивал тысячи братьев и сестер Тимофея в Господе.

Их "зона сражения" была не вымышленной - там умирали преждевременной, мученической смертью.

Сатана был в бешенстве от того, что Иисус воскрес из мертвых! Со всем неистовством он насылал все силы ада против Церкви!

За веру убивали даже детей, которые исповедовали Иисуса Господом. Но несмотря на все это, вратам ада не удалось одолеть Церковь!

Сохранилось письмо, написанное губернатором одной из римских провинций императору Трояну, в котором говорится:

Не знаю, что делать с христианами. Сам я никогда не присутствовал на суде. Следует ли мне наказывать мальчиков и девочек так же сурово, как и взрослых? Достаточно ли для наказания только того, что человек является христианином, или требуется, чтобы он сделал что-то плохое? Если обвиняемый говорит, что не является христианином, надо ли его отпускать? С теми, кто признавал себя христианами, я поступал следующим образом: граждан я приказывал отправить в Рим, не граждан подвергали смертной казни. Я убежден, что они заслуживали смерти хотя бы из-за упрямства. Три раза я давал им возможность спасти себя. От них только требовалось возложить фимиам на ваш (речь идет об императоре) алтарь и проклясть Христа.

В своем письме губернатор также говорил о том, что он слышал о христианах. Он пишет:

Я слышал, что истинный христианин никогда бы этого не сделал (отрекся от Христа или зажег фимиам на алтаре). Христиане утверждают, что не делают ничего предосудительного, просто собираются на рассвете в определенный день и поют гимны своему Христу. Они обещают не красть и не лгать. Раньше христиане еще собирались на общую трапезу (это была вечеря Господня или хлебопреломление), но отказались от этого после моего приказа о запрете тайных собраний. Мы жестоко пытали нескольких женщин, которых они называли диаконисами, но не нашел у них ничего плохого, кроме каких-то сумасшедших учений и идей. Это сумасшествие ранее коснулось множества людей, так что храмы почти опустели. Но теперь (после того как гонения стали столь интенсивными!) люди снова возвращаются в храмы.

Бесспорно, самым известным примером того времени является мученическая смерть 86-летнего брата в Господе Поликарпа, епископа Смирнской церкви. Эта смерть, которая произошла 150 лет спустя после смерти и воскресения Иисуса, указывает на то, что гонения на христиан со временем усиливались.

История говорит о том, что во время многочисленного собрания язычников толпа начала кричать: "Прочь атеистов? (так они называли христиан, потому что те не приносили жертв всесожжения языческим идолам).

Вдруг нарастающий рев толпы пронзил выкрик: "Хватайте ПоликарпаГ Поликарп, который смерти не боялся, хотел сдаться, но другие верующие настаивали на том, чтобы он скрылся.

После того как Поликарпа нашли, правительственный служащий, который был в родстве с другим христианином, посмотрел Поликарпу, старому человеку, в глаза и спросил: "Что плохого, если ты скажешь: "Цезарь - Господь", и положишь фимиам на алтарь, чтобы спасти свою жизнь?' Но Поликарп твердо отказывался.

Затем губернатор три раза предлагал ему спасти себя от того, чтобы быть растерзанным львами на большой арене, Когда Поликарп отказался во второй раз, правитель снова обратился к нему: "Отрекись от Христа!'

Поликарп ответил: "Восемьдесят и шесть лет я служил Ему, и Он не сделал мне зла, могу ли я оскорбить моего Царя, спасшего меня?'

Правитель настоял: "Клянись Цезарем! Или брошу тебя на растерзание диким зверям!" Старый епископ сказал в ответ: "Выпускай зверей?'

С возмущением правитель добавил: "Если тебе не страшны звери, я прикажу тебя сжечьГ Посмотрев ему в глаза, Поликарп сказал: "Ты пытаешься испугать меня огнем, который горит только час, и забываешь об адском пламени, которое никогда не гаснет".

Разгневанный смелостью Поликарпа, правитель крикнул толпе: "Поликарп признался в том, что он христианин". В ответ раздались дикие крики. Люди кричали: "Он учитель из Асии, отец христиан, разрушитель наших богов".

Они стали складывать у ног верного епископа связки дров. Когда языки пламени охватили его тело, по словам очевидцев, Поликарп стал громко произносить слова молитвы:

Господь Бог Всемогущий, Отец Иисуса Христа, я благословляю Тебя, что посчитал меня достойным этого часа, что я в числе многих мучеников буду пить из чаши Христа и воскресну снова в силе Святого Духа. Пусть я буду приятной для Тебя жертвой. Я прославляю Тебя, я благословляю Тебя, я возвеличиваю Тебя через Иисуса Христа.

Дата добавления: 2015-07-12