Глава 30. - Еще немного, и ты весь зароешься в эту кипу журналов и газет с головой

- Еще немного, и ты весь зароешься в эту кипу журналов и газет с головой, - Стелла приподняла двумя пальчиками газетный лист, за которым находилось сосредоточенное лицо ее коллеги. – Лин, эй, ку-ку. Я тебе кофе принесла.
Молодой человек отложил газету и с тяжелым вздохом уронил голову на спинку дивана.
- Ты похож на книжного, а еще точнее, на газетного червя. Хоть бы попросил меня о помощи, поискали бы эти объявления вместе.
- Я сам.
- Упрямец, - Стелла поморщила носик и примостилась на край дивана, наблюдая, как Линден достает из нагрудного кармана черной рубашки пачку сигарет. – Вы, мужчины, абсолютно не стрессоустойчивы.
- С чего бы это? – Линден покосился в сторону подруги.
- Не умеете смиряться с тем, что жизнь штука двуцветная, состоящая из белого и черного. Сейчас черная полоса, но за ней ведь обязательно будет белая. Это как шахматная доска понимаешь?
- Жаль только, что в жизни не всегда удается избегать роли пешки.
- Хочешь мой совет, - Стелла положила руку на колено Линдена и похлопала его по джинсам. – Иди домой, приготовь для Этсуми ужин и устрой ему романтический вечер. Сделай приятное и себе, и близкому человеку.
- Ты думаешь, я могу думать о какой-то романтике, когда у меня деньги подходят к концу? Знаешь, думаю, рай в шалаше – все же явно преувеличенное понятие в реальности, - Линден тряхнул челкой. Была уже пятница, и с начала недели ничего толком не сдвинулось в плане работы. Проектов не было, Стелла срывала телефоны всех агентств, но безуспешно. Поэтому он и решил обложиться газетами и журналами в поисках того, чтобы хоть как-то подработать на съемках вечеринок или свадеб.
- А на то объявление, которое ты дала в интернете, никаких ответов? – с надеждой в голосе спросил Линден.
- Утром не было. Давай я посмотрю сейчас.
- Угу.
Когда Стелла отошла, Линден перевел взгляд на мобильный телефон, экран которого был темным. Этсуми сейчас должен репетировать с ребятами, а после этого нужно будет заехать за ним и забрать домой. Вчерашний вечер, как и предыдущий, был крайне немногословен между ними: Линден был озабочен собственными финансовыми проблемами, но говорить об этом с Этсуми хотел меньше всего, надеясь, что он не вернется в один прекрасный день и вновь не обнаружит забитым весь холодильник. Упрямство юноши задевало, но еще больше мучило собственное безвыходное положение.
- Лин! Быстрее сюда!
Звонкий голос Стеллы раздался из прихожей, и Линден поспешил к ней. Девушка сидела перед ноутбуком и тыкала в него пальцем.
- Смотри, смотри, - затараторила она. – Кажется, тебе нашлась работка.
- Что там? – Линден заглянул ей через плечо.
- Завтра свадьба у какой-то пары, а их фотограф внезапно слег с воспалением легких. Срочно нужна замена, они не могут найти никого свободного.
- Отлично! Давай им звонить! – Линден чуть ли не подпрыгнул на месте от радости.
- Погоди. Давай цену обсудим.
- Плевать на цену. Деньги они и есть деньги.
- Нет, погоди, - оборвала его Стелла. – Ты не просто какой-то там любитель, а профессиональный фотограф. Поэтому снижаться не будем, тем более что им нужны твои услуги. Они не найдут никого свободного за такой короткий промежуток времени.
- Ладно-ладно, звони. Мне позарез нужна эта работа.
Стелла улыбнулась краешком рта и взяла трубку, бросая грозный взгляд на коллегу.
- Хватит на мне виснуть. Отойди, - сказала она строго. – Сядь туда, и не мешайся. Дай профессионалу сделать свое дело.
Линден передразнил ее, показав язык, но все же сел на диван в прихожей, нервно болтая ногой и вслушиваясь в разговор Стеллы по телефону. После десяти минут обсуждения деталей девушка положила трубку и победно вскинула руки вверх:
- Есть! Завтра в шести и до полуночи ты работаешь на свадьбе в качестве фотографа! Они согласились на 800 долларов, потому что свадьба будет скромная, без толпы гостей со всего света.
- Класс! – Линден подскочил к девушке и обнял ее со спины. – Ты золото!
Стелла притворно поморщилась и, закинув руку, потрепала Линдена по волосам.
- Видишь, я же говорю, что все наладится.
- Ну, восемьсот баксов – это еще не наладилось, - Линден печально улыбнулся. – Но хотя бы начало.
- Половину они отдадут завтра, вторую часть - когда будут готовы снимки.
- Спасибо тебе.
- Не за что. А теперь почему бы тебе не стряхнуть пыль с твоих фотокамер и не начать готовиться?
- Точно, - Линден поднял вверх указательный палец. – Надо вспышки проверить.
Стелла с умилением наблюдала, как Линден исчез в узком коридоре: «Дай Бог, чтобы у него все наладилось».
Пока Линден готовил реквизит к предстоящим съемкам, время потекло как сквозь пальцы, и он даже не заметил, что стрелки часов неумолимо двигались уже к цифре девять. Он обещал забрать Этсуми в восемь, поэтому поняв, что опаздывает уже на полчаса, и увидев на мобильном десять пропущенных вызовов, быстро кинулся к машине, на ходу закрывая дверь студии на ключ, и погнал машину в сторону запада.
Этсуми ждал его у закрытых дверей гаража, сидя на корточках и отрывая от желтого кленового листа тонкие полоски, так что оставались одни плотные прожилки. Рядом с ним стоял, прислоненный к стене, синтезатор в черном чехле. Вид у него был поникший и скучающий.
Линден вышел из машины и подошел к нему, с извиняющимся видом садясь напротив на корточки.
- Извини, я опоздал.
Юноша поднял голову и слегка улыбнулся.
- Ничего, просто я беспокоился, что ты не брал трубку и не приехал.
- Готовился к завтрашним съемкам, и не заметил, как время пролетело. У меня заказ на завтра.
- Завтра? – глаза Этсуми прищурились. – Во сколько?
- С шести до полуночи.
- Но… - Этсуми облизнул губы. – Ведь завтра у меня концерт.
«Черт, как я мог забыть об этом в собственной радости?» - выругался Линден. Он действительно даже и не вспомнил о том, что Этсуми должен был выступать в субботу.
- Это первый заказ за неделю. Я буду снимать свадьбу, - Линден старался звучать убедительно, но мягко. – Ребята позаботятся о тебе, а я заберу тебя из клуба в полночь. Что скажешь?
Карие глаза юноши блестели при свете фонарей напротив, и в них читалось странное противоречие. И в душе у Этсуми именно так все и было: он боролся между желанием сказать Линдену о том, что ему просто жизненно необходимо его присутствие во время выступления, его поддержка, и смирением из-за того, что где-то в глубине души он понимал, насколько молодому человеку было важно снова наладить рабочий процесс. Первое чувство все же выиграло, и он попробовал тихо произнести:
- Я не знаю, как буду выступать без тебя. Ты же знаешь, как мне сложно дается играть перед публикой, а если там не будет тебя…
- Ты преувеличиваешь. Это не первый концерт, так что ты прекрасно справишься. Тем более ребята тебя поддержат, - перебил его Линден, и Этсуми не оставалось ничего, кроме как сглотнуть неприятный ком в горле и смириться, выжав из себя неискреннее согласие. - Да, наверно.
- Вот и отлично, - Линден потрепал юношу по голове и, поднявшись на ноги, подхватил его синтезатор. – Поехали?
Всю дорогу Этсуми молча смотрел в окно и пытался перебороть желание уговорить Линдена пойти завтра с ним на концерт. Самое неприятное заключалось в том, что еще два часа назад он уговорил ребят-музыкантов сыграть песню, которую они написали с Линденом вместе: молодой человек – музыку, а Этсуми – слова. Юноше казалось, что это было бы просто волшебным подарком любимому, но теперь его мечты и старания разбились в пух и прах. Какой смысл исполнять эту песню, если Линден ее даже не услышит? И ладно бы, если он собирался устраивать какую-то грандиозную фотосессию для журнала, а то – простая свадьба. Этсуми сам был уже готов предложить Линдену заплатить деньги, лишь бы он только не бросал его завтра, но прикусил язык, прекрасно зная, что такое предложение унизит друга. На душе было неописуемо тоскливо и серо, будто ноябрь захватил ее в плен, умыв дождями и запутав в дымке утренних туманов. Почему Линден так отталкивал его помощь, почему не хотел принимать деньги, которые они могли бы тратить вдвоем на совместную жизнь? Разве в нормальных семьях бюджет не делится поровну? Хотя, может, в том то и дело, что у них не нормальная среднестатистическая семья. Сложно так называть двух парней, живущих вместе. Этсуми меньше всего хотелось, чтобы Линден относился к нему как к девчонке, которая сидит на шее у своего любовника. Если они оба мужчины, значит, и деньги приносить в семью должны оба. Конечно, Этсуми тоже часто вносил в «семейный» бюджет свою лепту, покупал продукты, платил за их обеды в кафе, свои расходы оплачивал сам, но все равно не так, как Линден. «Потому что он всегда умудрялся меня опережать» - договорил про себя Этсу, будто осознание только что накрыло его, равно как и чувство несправедливости, неравенства. «Я уже давно не ребенок, я ведь сам способен самостоятельно заботиться и о себе, и о других».
Он покосился на Линдена, который спокойно вел машину, вытянув руку с сигаретой в открытое окно. И неужели только эти съемки какой-то пресловутой свадьбы заставили его так измениться в настроении? Этсуми хмыкнул, разглядывая расслабленное лицо друга.
- Что такое? – спросил тот, повернувшись.
- Ничего, - Этсуми плотнее закутался в куртку, ежась от ветра, проникающего в машину сквозь окно.
- Ты не в духе? – Линден выкинул сигарету, замечая, что Этсуми мерзнет, и закрыл окно, сделав кондиционер теплее.
- Я в духе, просто устал.
Уже дома Этсуми почему-то не мог найти себе места, внутренне накручивая себя на то, что завтра его ждет провал. В голову лезли мысли о чем угодно, но только не о чем-то приятном. Не выдержав, он накинул на плечи теплый свитер и вышел на балкон, по дороге подхватив из пачки Линдена сигарету и лежащую рядом зажигалку.
Давно же он не курил. Терпкий горьковатый вкус табака защекотал горло. Деревья в парке напротив дома стояли как голые черные каркасы причудливых форм. Сверху они напоминали старые залежи ненужной арматуры. Только играющие в футбол подростки на поляне в сумерках оживляли внешний вид парка и заполняли хоть какой-то жизнью. Зябкий ветер пробирался и под джемпер, и под наброшенный на плечи свитер, и мурашки покрывали кожу крошечными бугорками, заставляя тонкие едва заметные волоски под тканью вставать дыбом… Пока он не оказался в ореоле тепла и знакомых объятий со спины.
- Ты куришь.
Это не был вопрос, скорее утверждение, сказанное тихим бархатистым голосом, от которого у Этсуми защемило сердце.
- Курю, - так же тихо ответил юноша, будто этот факт требовал словесного подтверждения.
- Я давно не видел тебя с сигаретой.
- Просто вдруг захотелось.
- Ясно, - Линден прижался щекой к его волосам. – Ты придешь во вторник на мастер-класс? Это будет первое занятие.
- В пять?
- Да.
- Хорошо, я как раз постараюсь до этого сдать свои переводы и взять новые. Буду ровно к пяти, - Этсуми посмотрел на кончик сигареты, горящий красно-оранжевым, и потушил ее в стоящей на перилах пепельнице. – Лин, как ты думаешь, могут ли двое мужчин создать нормальную семью? Такую, как у многих гетеросексуальных пар?
Этот вопрос явно стал для молодого человека неожиданностью, он усмехнулся.
- Ну, если не брать в расчет детей, то почему бы и нет.
Дети… Ну, конечно. Почему-то о них Этсуми даже и не подумал.
- Ты же знаешь, что если будешь со мной, даже при всем желании о детях не будет и речи.
- К чему ты вдруг заговорил про это?
- Не знаю, просто пытаюсь понять.
- Меня? Себя? Что понять?
«Что у нас пошло не так в последнее время» - ответил про себя Этсуми, но вслух сказал совершенно другое.
- Я тебя люблю… - от этого признания в горле стало сухо, словно слезы подступили к глазам, хотя они оставались совершенно сухими.
- И я тебя, малыш, - Линден едва слышно усмехнулся и развернул юношу к себе лицом, убирая с его лба пряди черных волос. Сейчас он был так же ласков и нежен, как раньше, будто и не было никаких проблем с работой, и недопонимания между ними. Теплые губы коснулись губ Этсуми легко и мягко, задержались, приоткрыли, чтобы язык скользнул во влажное пространство рта, провел по ряду ровных зубов, коснулся кончиком языка юноши, и увлек в глубокий и чувственный поцелуй, от которого у Этсу закружилась голова. Так целовать мог только Линден. Только его поцелуи могли вызывать в груди целый вихрь эмоций, а кончики пальцев заставлять вибрировать. Они не занимались любовью два дня, потому что то Линден был не в настроении, то они оба слишком уставали, поэтому сейчас, даже во время простого поцелуя, Этсуми чувствовал, как в животе загорелся фитиль желания, наполняя кровь горячим воском. Видимо Линден ощущал то же самое, потому что, оторвавшись от губ юноши, он потянул его за руку с балкона в гостиную к дивану. Оказавшись на мягких подушках, Этсуми даже не успел опомниться, как уже его джемпер был задран до груди, а молодой человек покрывал поцелуями плоский живот. В домашних джинсах моментально сделалось тесно и горячо, на щеках выступил румянец. Этсуми глубоко вздохнул и томно улыбнулся.
- До кровати мы, видимо, не доберемся.
- Да и здесь неплохо, - Линден приподнялся на локтях, черно-фиолетовая челка свесилась и щекотала лоб юноши, в зеленых глазах зажегся изумрудный огонь.
- Твоя правда, - Этсуми расплылся в широкой улыбке и притянул друга к себе для поцелуя, который уже через пару секунд перерос в более откровенные ласки.
Когда напряжение от финальной точки наслаждения стало потихоньку покидать их тела, Этсуми лежал, закинув ногу на бедро друга, и крутил в руке висящее на груди молодого человека кольцо – когда-то он сам подарил его Линдену. Несмотря на узкое пространство дивана, было уютно и комфортно, а пальцы Линдена приятно перебирали волосы на затылке юноши, заставляя расслабиться еще больше.
- Мороженого хочу, - Этсуми надел кольцо друга на палец, потом снял, разглядывая серебряные витиеватые узоры гравировки.
- Какого?
- Миндального.
- Ну, значит, придется мне вылезти из нашего гнездышка и исполнить твое желание, - Линден начал лениво подниматься, но Этсуми задержал его, поставив ладонь на грудь.
- Давай я сам схожу.
- Что уж я, такой старый, что не сбегаю за лакомством для своего сладкоежки? – Линден коротко поцеловал юношу куда-то в бровь и все же сел на диване, аккуратно убираю ногу Этсуми в сторону.
- Слушай, а, может, ну его, это мороженое, - поморщил нос Этсуми, не желая отпускать друга от себя и пытаясь утянуть его за руку обратно. – Я передумал, слышишь? Не хочу мороженого. Тебя хочу. Иди сюда.
- Меня? – усмехнулся молодой человек, падая обратно на диван, и тут же ощущая на себе приятную тяжесть оседлавшего его бедра юноши. – Я, знаешь ли, не мороженое.
- Ну почему же? – Этсуми лукаво улыбнулся и провел указательным пальцем по груди Линдена. – Тебя тоже можно… облизать. Как минимум.
- А как максимум?
- Растопить.
Этсуми наклонился и прижался грудью к груди Линдена, целуя его шею и щекоча кожу длинными темными волосами.
- Да, ты прав. К черту поход за мороженым, - Линден положил ладони на узкую талию юноши и довольно улыбнулся, чувствуя, как возвращается возбуждение, а Этсуми, словно чувствуя это, аккуратно притирается к нему бедрами. Кожа от поцелуев и ласк становилась еще более чувствительной, а ощущение уже вновь твердой плоти Этсу у себя на животе путало в голове все мысли. Когда острые зубы сомкнулись вокруг его левого соска, Линден шумно втянул носом воздух, и, больше не выдерживая, раздвинул колени, намекая на вполне очевидные действия.
- Ммм, - Этсуми приподнял голову, спутавшиеся волосы застелили половину лица, словно тонкая вуаль. – Мне показалось, или…
- Или, - Линден изогнул бровь и наградил друга улыбкой. – Именно «или».
- Заманчиво, - щеки юноши слегка покрылись румянцем – так происходило каждый раз, когда он брал на себя ведущую роль, и Линдена такая реакция приводила в умиление. Движения юноши внутри него как всегда были плавными и аккуратными, неторопливыми, возможно, потому что Этсуми так и не научился долго сдерживать себя, оказываясь сверху. Но даже этого было достаточно, чтобы Линден плавал на качающих волнах боли и наслаждения одновременно, то и дело притягивая друга к себе для распаляющих еще больше поцелуев. Ладонь Этсуми скользнула вниз его живота, обхватила изнывающий от нехватки внимания член, большой палец дотронулся до головки, обвел ее круговыми движениями.
- Не дразни, - почти умоляюще вырвалось у Линдена, и голос сел, когда юноша убыстрил движения рукой, скользя вверх и вниз, чуть сжимая и замедляя движения, пока Линден не изогнулся, откинув голову на одну из диванных подушек и не вскрикнул, сжавшись вокруг Этсуми и тем самым доведя и друга до протяжного стона и пика сладкого наслаждения. Этсуми замер, а потом устало упал на грудь молодого человека, и что-то тихо прошептал ему в шею, слегка влажную от пота – Линден не разобрал что именно, он только расслабленно улыбнулся и положил руку на плечо юноши, пытаясь на память найти маленькую родинку на светлой коже. Ему уже показалось, что он ее обнаружил, когда из приятного забвения его вырвала мелодия мобильного телефона. Этсуми пробурчал недовольно, но Линден снова не расслышал что, потянувшись за своими джинсами, мирно валяющимися на полу.
- Это Кевин, - сказал он вслух, читая имя на экране, и слегка подвинул Этсуми к спинке дивана, так что тот теперь оказался сбоку, тесно прижатым к молодому человеку. – Да, братишка, привет.
- Привет, братик. Как твои дела? Чем занимаешься?
- Хмм, - Линден усмехнулся. – Кое-чем интимным, но ты позвонил вовремя, мы как раз закончили.
Молодой человек с иронией заметил, как шикнул на него Этсуми, не желающий, чтобы тот так открыто оповещал об их половой жизни.
- Все ясно с вами, мальчики. В общем, не расслабляетесь. Как у тебя с работой?
Линден чуть повернул голову в сторону, чтобы Этсуми не услышал возможных вопросов, последовавших за этим.
- Потом расскажу, ничего особенного.
- Видимо, не хочешь при Этсу обсуждать? – брат как всегда был крайне прозорлив.
- Именно так. Лучше расскажи, как ты. Как прошло твоя «командировка»?
- Замечательно. Думаю, снимки должны получиться отличными. То, что мы просматривали на компьютере, даже без обработки выглядит потрясающе. В Японии удивительная природа.
- Помимо природы есть еще такое понятие, как рука мастера.
- Ты мне льстишь.
- Ни чуточки.
Кевин засмеялся, а потом выдержал паузу, прежде чем снова начать:
- Слушай, Лин, мне надо тебе кое-что сказать.
- Валяй, - молодой человек поймал прядь волос Этсуми и стал накручивать на указательный палец.
- Пока я был в Японии, много чего произошло.
- Ты женился? Сделал ребенка? Или совратил какого-нибудь японца? – пошутил Линден.
- Почти.
- Почти что из этого?
- Я встретил там кое-кого.
Линден стал серьезным и аккуратно поинтересовался:
- И?
- Мы с Хисао снова вместе, и он вернулся в Милан.
- Что?! – Линден так неожиданно подскочил на диване, что случайно заехал локтем Этсуми по голове.
- Эй, ты чего? – юноша потер ушибленный висок и легонько шлепнул друга по бедру в отместку, только, казалось, Линден этого даже не почувствовал.
- Какого…? Черт, Кевин, ты совсем не в себе? После всего, что было! – возмущению Линдена не было предела. – Этот самодовольный кретин просто издевался над тобой, в итоге отплатив тем, что свалил и наплевал на твои чувства, а теперь ты заявляешь, что вы снова вместе?
Этсуми, слышавший только реплики Линдена, насторожился, приподнявшись и сев за его спиной.
- Как ты мог простить Хисао за то, что он тебя бросил без всяких объяснений? Он же просто неблагодарная сволочь!
- Лин, выбирай выражения, пожалуйста, - спокойно, но строго попросил Кевин. – Я понимаю, что ты переживал за меня, но сейчас все изменилось.
- Что изменилось? Он больше не играет в привычную суку? – не унимался младший брат.
- Лин! Не смей так говорить о нем.
И Линден замолчал – он впервые слышал, чтобы брат так строго и жестко закрыл ему рот.
- Ты многого не знаешь. Только я могу судить о Хисао, о его поступках и словах, потому что никто не знает его так, как знаю я, - продолжил Кевин уже более мягким тоном. – Я предполагал, что у тебя будет такая реакция, но это мой выбор, Линден. Я люблю этого человека и хочу быть с ним. Надеюсь, что ты это когда-нибудь примешь.
- Ты его любишь… - Линден нахмурился. – Но любит ли он тебя, Кев?
- Поверь, у нас это взаимно, просто способы выражения у каждого свои. Я не хочу ругаться с тобой, Лин, но я не изменю своего решения. Хисао сам хотел поговорить с тобой, но я считаю, что, прежде всего, это мое дело, потому что ты мой брат.
- Кев… - Линден вздохнул, собираясь ответить, но мужчина его прервал.
- Дай мне договорить. Ты же знаешь, как ты мне дорог, но Хисао мне дорог совсем по-другому. Я заглянул гораздо глубже в него, чем ты думаешь. Я знаю, что там – внутри.
- И что же? – у Линдена не было сарказма, будто он уже почти сдался.
- Душа одинокого и непонятого ребенка.
Линден мог бы конечно сыронизировать и сказать что-то наподобие: «И ты решил стать папашей?» или «Откуда в нем душа ребенка, когда он умудряется плевать на весь мир?», но так и не смог – было в голосе брата что-то такое, что просто не позволило Линдену это сделать.
- Кев, я хочу, чтобы ты был счастлив, - Линден сглотнул. – По-настоящему счастлив, понимаешь?
- Я знаю, братишка. Спасибо тебе, - Кевин улыбнулся. – Я счастлив сейчас, правда.
- А в будущем будешь ли?
- Сделаю все для этого, обещаю.
- Надеюсь, - молодой человек опустил голову и чуть нахмурил лоб. – И все равно, я не смогу доверять ему полностью. По крайней мере, пока.
- Я не вправе судить тебя.
- Береги себя, ладно? Думай побольше о себе.
- Попробую. А ты позвони мне, как сможешь рассказать, что происходит с твоей работой. Я беспокоюсь.
- Хорошо. Завтра утром тогда.
- Буду ждать. Привет Этсуми.
- Спасибо, я передам.
Они попрощались, и Линден еще какое-то время смотрел на гаснущий экран телефона. В голове не укладывалось, как Кевин мог простить Хисао и снова жить с ним вместе. Внутри все еще плескалось непонимание и даже раздражение от такого великодушия брата. Линден обернулся, глядя на притихшего позади него Этсуми, который сидел, согнув ноги в коленях, и чему-то загадочно улыбался.
- Что такое? – подозрительно спросил молодой человек.
- Они вместе? – Этсуми посмотрел на него из-под упавшей на лицо челки.
- Да, но не вижу поводов для радости, - такая реакция юноши на то, что Линдена раздражало, была неприятна. Он поднялся с дивана, бросив на Этсуми косой взгляд, и стал ходить взад вперед мимо дивана. – Хисао уже доказал, что для него значили их отношения. Не понимаю, как можно было простить ему все.
- Лин, но ведь раньше ты был другого мнения о Хисао, - попробовал защитить их знакомого Этсуми. – И ты вроде совсем не был против их отношений.
- Пока он не доказал, кто он на самом деле, - бросил Линден. Улыбка Этсуми уже начала порядком надоедать. – Хватит улыбаться. Ты светишься как новогодняя лампочка на елке от того факта, что этот придурок снова будет использовать моего брата.
- Не утрируй. В любом случае, им виднее, быть вместе или нет. И Кевин далеко не глупый, чтобы верить Хисао во второй раз, если бы на то не было веских причин.
- У Хисао появился адвокат? – с иронией отозвался Линден и развел руками. – Очень мило. Кажется, ты больше его поддерживаешь, нежели меня или Кевина.
На его реплику Этсуми только тихо захихикал.
- Что? Что смешного? – не выдержал Линден.
- Ты забавный, - уже вслух засмеялся Этсуми. – Ходишь тут голый, размахиваешь руками и возмущаешься. Разве это не смешно?
- Что за глупости ты говоришь? Я переживаю за брата, между прочим! – Линден подобрал с пола свои джинсы и быстро натянул на бедра. – Я в душ. Один.
Он вышел из гостиной, а Этсуми глубоко вздохнул, уперевшись подбородком в колени. «Обиделся» - сделал он вывод, но в душе все равно было солнечно от услышанной новости. Он никогда до конца не верил, что Хисао был настолько искусственным и бесчувственным, как хотел казаться. И если они с Кевином снова вместе, значит, он сумел доказать это мужчине. Разве их воссоединение не было поводом для радости? «Какой же ты упрямый» - мысленно обратился юноша к Линдену и тяжело вздохнул, раглядывая свои пальцы ног.

На улице уже было темно, когда Тоби вышел из университетской библиотеки самым последним. Сегодня был первый день за все время, когда он заставил себя засесть за учебники и начать готовить курсовую. Может быть, сказывались предстоящие выходные, потому что Тоби понятия не имел, чем еще занять себя, помимо учебы.
Попрощавшись с консьержкой и закрыв за собой тяжелые деревянные двери, он побрел вдоль дороги к воротам, глядя себе под ноги и наблюдая, как развязавшийся белый шнурок на кедах бьется об асфальт, когда неожиданно уткнулся в чью-то грудь. Подняв голову, он с удивлением и долей опасения узнал перед собой Зака, за которым стояли еще двое его приятелей. Известные личности на весь университет. Когда-то они даже задирали Этсуми, пока не вмешался Линден…
- Здорово, студент. Все ботанишь? – по губам Зака скользнула неприятная ухмылка.
Тоби попробовал проигнорировать этот вопрос, сделав шаг в сторону и собираясь продолжить свою путь, но парень задержал его за локоть.
- Куда торопишься?
- Домой, - спокойно ответил юноша, не желая вступать в перепалку.
- Слушай, то, что теперь весь курс говорит о тебе, правда?
Лицо Тоби мгновенно начало покрываться румянцем. Начинается…
- Пусти, пожалуйста, - он попробовал выдернуть локоть, но Зак держал его крепко.
- Слушай, я вот думаю, откуда в нашем универе столько пидорасов? Вы уже порядком начали доставать. Множитесь, как кролики. Или это зараза такая? Переобщался со своим дружком Этсуми? Или вы это… того… друг друга?
Двое парней заржали позади него.
Тоби понятия не имел, что отвечать на этот выпад. Спорить было бесполезно, соглашаться – еще хуже.
- Зак, пожалуйста, отпусти, - попросил он спокойно.
- А если нет, то что ты сделаешь? – Зак наклонился близко к его лицу, невыразительные блеклые глаза сощурились.
- Ничего, - Тоби внезапно развернулся и все же освободился от его хватки, быстрым шагом направляясь в сторону ворот, но уже через пару шагов его крепко схватили за капюшон куртки и дернули на себя. От неожиданности папка с черновиком курсовой выпала из рук Тоби – листы рассыпались по грязному асфальту.
- Ты меня бесишь, блондинка, - прошипел Зак прямо рядом с его ухом. – Скажи спасибо, что я тороплюсь на свиданку, а то я бы тебе башку снес. Но еще не вечер. До встречи, голубок.
Зак тряхнул его за капюшон и отпустил, присоединяясь к своим друзьям и бросая на юношу последний уничижительный взгляд, прежде чем уйти.
Их шаги стихли за углом здания, а Тоби все еще стоял один посреди улицы и смотрел себе под ноги. Ему не было страшно, единственное, что он чувствовал – это унижение, которое обжигало сердце, словно тлеющие края газетной бумаги.
Только спустя минут пять он опустился на корточки, чтобы собрать испачкавшиеся листы курсовой. Слезы от обиды жгли глаза, но он сдержал их в себе, больно сглотнув. Почему его жизнь пошла наперекосяк? Если бы можно было как-то ее изменить… Оказаться сейчас рядом с Дейном, дотронуться до него, посмотреть в серые глаза с голубоватыми прожилками на радужке…
«Замолчи! О чем ты думаешь?!» - застонал Тоби про себя, и листы снова безвольно вывалились из рук. Если прямо сейчас прийти домой и сказать родителям, что ему абсолютно все равно, что будет, но он вернется в общежитие, вернется к Дейну и попробует хоть как-то вернуть то, что было… Нет, он не может так поступить с матерью. Это выше сил…
Тоби совершенно запутался в себе. В его голове каждый день разрывались тысячи мыслей на осколки, ранили, кололи, мучили. Но он совершенно не мог ничего с этим поделать. Он думал, что время лечит, что через пару дней все пройдет и устаканится, что будет легче… Но легче не стало, только наоборот.
А теперь еще и Зак…
Тоби и сам не почувствовал, как по щеке медленно потекла слеза. Просто стало тепло коже от ее влаги. Он безотчетным движением стряхнул ее с лица и снова стал собирать бумаги, не замечая, что в этот час он был на улице не один.

Чирканье зажигалки, оранжевое подрагивающее пламя в темноте, зажегшийся кончик белой сигареты и шепот сквозь зубы:
- Сукин сын.
Дейн стоял, опираясь на стену здания, где проходили все спортивные занятия университета, закинув голову. Лицо едва освещали тусклые лучи фонарей с дороги. Еще немного, и он бы сорвался и побежал. Он и сам не знал, зачем. Наверно, чтобы успокоить, помочь, защитить. Он еле сдержал себя от этого порыва, и теперь смотрел в сторону одинокого юноши, сидящего на корточках на асфальте, стиснув зубы и крутя сигарету в пальцах.
Слава Богу, все обошлось, но он прекрасно слышал каждое слово, сказанное Заком. Так уж вышло, что он оказался случайным свидетелем этой сцены, возвращаясь после встречи с Перри. А зная Зака, это было только началом.
Дейн снова поднял глаза на светловолосого юношу, который теперь медленно собирал листы бумаги, рассыпавшиеся по асфальту, и сердце в груди тянуло, будто на него повесили тяжелые камни. Странно. Дейн думал, что пройдет пару дней и все, что было, начнет потихоньку стираться из его памяти и мыслей, но там словно кто-то написал масляной краской, а не простыми чернилами, и чувство тоски и чего-то потерянного не покидало его до сих пор. Особенно это чувствовалось, когда он возвращался в общежитие, заходя в комнату и глядя на пустую соседнюю кровать. Из комнаты словно вынули душу, и теперь она стала угрюмой и тусклой.
Дейн не хотел думать о причинах, которые сподвигли Тоби разорвать все вплоть до общения, потому что знать наверняка – это одно, а гадать на кофейной гуще – совершенно другое. Просто все еще было больно, где-то глубоко внутри, почти на дне.
Он перевел взгляд с юноши на компанию трех ребят, стоящих в стороне за поворотом. Голые ветви деревьев немного скрывали их силуэты, но, тем не менее, Дейн смог разглядеть, когда они, попрощавшись, разошлись в разные стороны. И тогда он сам оторвался от стены, выкинул окурок, ударившийся об асфальт и разлетевшийся на мелкие оранжевые искры, и прибавил шаг.
Дорога к общежитию была пустынной, словно все вымерли, поэтому его голос раздался в тишине эхом:
- Зак!
Темноволосый парень обернулся и, заметив Дейна, немного удивленно приподнял брови.
- Чего надо? – бросил он.
- Поговорить, - Дейн стоял, положив руки в карманы широких штанов, ветер трепал неуложенные волосы.
- О чем? – Зак настороженно покосился на дорогу, будто проверяя, действительно ли они тут одни.
- Есть одно дело. Много времени не займет.
Зак ухмыльнулся и вроде бы немного расслабился: он слышал о Дейне и его приятелях, в частности и то, что их компанию, может, и не считали хулиганами, но относили к разряду «крутых». А если так, то возможно даже удастся с ними сдружиться и объединить силы.
- Валяй, - Зак подошел к юноше и улыбнулся. – Хоть познакомимся, наконец, а то только и слышу о том, как ты и твои дружки покоряют девичьи сердца универа благодаря своей крутизне.
- Я не о девчонках хочу поговорить, - спокойно ответил Дейн. – Я видел, как вы сейчас задирали того мальчишку, Тоби. Так вот, Зак, я просто хочу, чтобы вы оставили его в покое.
Удивление снова нарисовалось на лице Зака, но потом он усмехнулся.
- Не понял тебя, Дейн. Какого вдруг ты просишь меня не трогать какого-то ботаника-педика? Тебе что, вдруг жалко его стало? Не думал, что ты из тех, кто жалеет обиженных и оскорбленных.
- Я всего лишь тебя попросил, по-хорошему. Мне плевать, что вы докапываетесь до других, но его оставьте в покое.
Глаза Зака сузились:
- По-хорошему? Ты мне угрожаешь?
- Предупреждаю.
- Ай-ай-ай, как страшно, - заржал парень и подошел к Дейну почти вплотную, меряя его взглядом. – Знаешь, мне теперь даже интересно стало, что последует, если я, например, встречу этого голубка в темном переулке и заставлю сожрать его конспекты, чтобы еще умнее был.
Зак даже отшатнулся, насколько внезапно Дейн схватил его одной рукой за воротник куртки. Серые глаза блеснули в темноте странными искрами, и от этого испепеляющего взгляда вся бравада Зака почему-то испарилась.
- Тронешь его хоть пальцем или еще как-нибудь унизишь, я тебе на практике объясню, почему нас тут называют «крутыми», - голос Дейна стал неузнаваемо низким.
- Ты его так защищаешь, будто сам трахаешь… - попробовал съязвить Зак, но тут, так же внезапно, ему в лицо пришелся такой сильный удар, что в глазах потемнело. Он отступил на шаг назад, держась за левую часть лица, но спорить пропало всякое желание. – Да пошел ты, вместе с этим ботаником.
Развернувшись, Зак заторопился в сторону общежития, все еще держась за лицо и уже предвидя, что завтра у него под глазом выступит «красивый» синяк.
- Ублюдок, - выругался Дейн сквозь зубы себе под нос и полез за сигаретой. Он надеялся, что их сегодняшнего разговора хватило для того, чтобы понять друг друга, и как Дейн и предполагал, Зак, как и большинство ему подобных, в душе оказался последним трусом. - Даже не смог дать сдачи, придурок.
Адреналин все еще кипел в крови. Дейн расправил задравшийся рукав куртки и пошел обратно, бросая вороватый взгляд в сторону параллельной дороги, которая уже была пуста, а асфальт больше не покрывали белые листы бумаги.

Дата добавления: 2015-10-16