Глава 17. Дар великого султана.

А на следующий день их ждал сюрприз. День уже перевалил за половину, хотя обитатели дома едва поднялись, когда в дверь постучали.

Интар открыл сам, ожидая увидеть гонца. Но на пороге стоял предводитель янычар Насим с небольшой группой сопровождения.

- Да продлит Аллах ваши дни, - он поклонился, как того требовал обычай. - Я по поручению султана. Позволите войти?

- Да, конечно, - Интар отошел в сторону, пропуская гостей, но вошел только Насим, жестом велев остальным обождать.

Едва переступив порог, начальник янычар сразу же столкнулся с Зариме, и его лицо озарилось радостной улыбкой. Низко поклонившись, Насим сказал:

- Прости, я хотел еще раз повидать тебя, поэтому и вызвался исполнить эту миссию.

- Рад видеть тебя.

Еще раз улыбнувшись, Насим на миг преклонил перед юношей колено, проговорив:

- До конца солнца и луны я буду счастлив помочь, коль в том возникнет нужда, - потом он поднялся, повернулся к застывшему в ошеломлении Интару и, как ни в чем не бывало, продолжил: - Вот патент с личной печатью султана Сулеймана I на десять лет.

- Это большая честь, - ответил Интар, принимая пергамент. Вампир уже полностью справился со своими чувствами.

- Но это еще не все, - сказал Насим, возвращаясь к дверям и выходя.

Вернулся он не один, а приведя с собой тщательно закутанную в глухую паранджу фигуру.

- Султану известно, что тебя мало чем можно удивить, но все-таки решил сделать небольшой подарок, - Насим вывел фигуру вперед. - Засим он дарит тебе в полное владение прекрасную наложницу, с красотой, подобной утренней заре. Весьма искушенную в танцах, пении и других искусствах.

С этими словами первый среди янычар снял с девушки паранджу, демонстрируя. Там и в самом деле было на что посмотреть: узкая талия, высокая грудь, крутые бедра - просто точеная фигурка, а к ней еще и красивое личико. Довольно экзотичное, особенно в обрамлении кудряшек медных волос, спускавшихся до самой талии. И еще огромные зеленые глаза, сейчас стыдливо опущенные.

Продемонстрировав "товар лицом", Насим вновь накинул на нее паранджу и раскланялся:

- Засим все. Султан желает вам доброго пути и успехов. Да хранит вас Аллах. Но, если хотите, вы можете остаться в Стамбуле. Вас никто не неволит.

- Спасибо. Передай султану мою огромную благодарность. Но мы все-таки уезжаем.

- Что ж, быть посему.

На лицо Насима вновь вернулась маска непроницаемого воина, и он с достоинством удалился.

Наложница так и осталась стоять посреди комнаты, не поднимая головы и ожидая своей участи. Интар и Зариме переглянулись, юноша едва заметно пожал плечами, а вампир сказал:

- Да... подарочек... Как хоть тебя зовут?

- Наваль Наваль - по-арабски "подарок"., - раздался мелодичный голосок, заставивший Интара усмехнуться, потом он распорядился:

- Кирим, отведи ее в одну из свободных комнат. Амаль, тебе тоже будет задание. Я сейчас напишу письмо первому помощнику "Звезды Ночи", доставишь его в порт, лично в руки. Понял?

- Да, господин.

- Завтра к вечеру отплываем.

Зариме подумал, что это едва ли не первый случай, когда Интар поручил его слуге что-то серьезное. Амаль оправдал доверие, все исполнил в точности. Когда вернулся и доложил, вампир даже пробормотал что-то одобрительное. Похоже, слуга поубавил спеси или последний разговор позволил пересмотреть отношение к некоторым вещам.

Отдав распоряжения насчет девушки, Интар так больше и не взглянул на нее, но вечером заметил Зариме:

- Странный подарок сделал султан, ты не находишь?

- Чем же странный? Разве это не в его власти? - юноша уже разделся и свернулся под одеялом.

- Конечно, в его власти.

- Может, таким образом султан решил скрепить ваши отношения? Он же не обязал тебя жениться на ней, вообще освободил от всех обязательств.

- Слава всем богам за это! - горячо согласился Интар, забираясь в постель и, задумавшись о чем-то, поинтересовался: - А как бы ты к этому отнесся?

- К чему?

- К возможной женитьбе, например.

- Это не мое дело. Ты вправе поступать так, как сочтешь нужным.

- И не будешь ревновать?

- Нет, ни к чему это. Особенно, если я по-прежнему буду оставаться рядом.

Подобная позиция несколько удивила Интара. Сам он сильно сомневался, смог бы делить Зариме с кем-либо другим. А юноша так просто предоставлял ему всю свободу, какая только может быть. Вздохнув, Интар сгреб Зариме в охапку, проговорив:

- Не думаю, что даже все красавицы мира смогли бы заставить меня отказаться от тебя.

Юноша что-то мурлыкнул в ответ, поудобнее устраиваясь в объятьях и собираясь уже заснуть, но Интар вспомнил о странном поведении Насима и не мог не заметить:

- Предводитель янычар так трепетно отнесся к тебе...

- Да. Я сам не ожидал, но древняя кровь оказалась сильна.

- О чем это ты?

- Мы одного народа.

- И из-за этого он так жаждал лицезреть тебя снова? И едва ли не падал ниц перед тобой?

- Просто они подумали, что я погиб, - ответил Зариме, показательно зевнув.

- Ладно, спи. Но для столь юного молодого человека у тебя слишком много загадок.

На это Зариме лишь забавно фыркнул.

Обратный путь вышел спокойным, без приключений, да и прошел как-то быстрее... По поводу еще одного морского путешествия Зариме не выказал ни малейшего беспокойства, словно и не недолюбливал воду. Он опять выходил на палубу, не желая все время проводить в каюте, перебрасывался парой фраз с матросами. К удивлению Интара суровые, закаленные морем и битвами мужчины прониклись чем-то вроде уважения к юноше. Возможно потому, что он никогда не давал застать себя врасплох, у него всегда в запасе была пара колких обезоруживающих фраз.

Определенно, Зариме располагал к себе людей едва ли не с первого взгляда, и те готовы были простить ему различные странности. Возможно, это что-то вроде механизма защиты. Притом, что сам Зариме, похоже, к чарам был невосприимчив, и, честно говоря, это внушало Интару некоторое спокойствие.

* * *

По приезду Интар разместил Наваль в женском крыле, вместе с остальными наложницами, благо свободных комнат имелось в достатке. Дом был рассчитан на весьма приличный гарем.

В первый же день к новой наложнице прислали портных и не только, дабы обеспечить ее всем необходимым. С собой она привезла лишь небольшой сундук.

Интар в первую ночь пришел к ней, дабы утолить вампирскую жажду, и оставив девушке воспоминания, что все было, как положено. Кажется, та осталась довольна. Утром Наваль вышла к остальным наложницам с эдаким чувством собственного превосходства во взгляде. Наргис благоразумно придержала Малишу, и весьма вежливо спросила у новенькой:

- Как твое имя?

- Наваль, - гордо вздернув носик.

Кивнув, старшая женщина представилась сама и представила подругу.

- А где остальные? - спросила Наваль, подцепив тонкими пальчикам орех в меду.

- Остальных нет, - пожала плечами Малиша.

- Хм, а разве наш господин не один из богатейших пиратов Османской короны?

- Да, но гарем - не его страсть, - ответила Наргис, присаживаясь к столу и разливая по трем чашам душистое содержимое кувшина.

- А сколько у Интара жен и сыновей? - продолжала расспрашивать новенькая.

- Ни одной и не одного, насколько я знаю.

- Странно как-то... - протянула девушка. - Вы давно здесь?

- Я - почти десять лет, Малиша - три.

- Что, и никто из вас за это время не сподобился родить ему сына? - коралловые губки Наваль скривились в презрительной усмешке. Именно из-за нее Наргис проглотила первоначальный ответ, и вместо него сказала:

- Не делай опрометчивых выводов о том, чего пока не понимаешь, девочка.

Наваль было надулась, но миг спустя уже опять спрашивала:

- А как же тот молодой паренек? Я думала, что это сын Интара.

Наргис переглянулась с Малишей и только потом ответила, тщательно подбирая слова:

- Зариме племянник и помощник в делах.

- Хм... что-то больно хилый для пирата, - сморщила носик девушка.

- Внешность бывает обманчива.

- Ну не знаю, - томно растягивая слова. - Он постоянно лицо закрывает, словно женщина. Убогий какой-то...

- Советую придержать язык перед господином от подобных высказываний, - холодно обронила Наргис. - К тому же твои домыслы не соответствуют истине.

- Почему?

- А вот подумай, - фыркнула старшая женщина, тем самым завершив разговор.

Наваль лишь вздернула носик, демонстрируя свое превосходство, на что и Наргис, и Малиша лишь покачали головами, и обе женщины удалились в комнату старшей.

Лишь когда они остались вдвоем, Малиша заметила:

- Какая-то эта новенькая странная.

- Гордая слишком и высокомерная.

- Как думаешь, чего она добивается?

- Того же, что и многие из нас, - улыбнулась Наргис, но как-то невесело. - Стать женой, а не наложницей.

- Ну, тут у нее ничего не выйдет, - прыснула Малиша. - Интару и раньше женитьба не была нужна, а уж теперь...

- Теперь - да, - согласилась Наргис. - Только Наваль не следует знать, почему именно. Во всяком случае не от нас.

- Поняла, - кивнула девушка, став вмиг серьезной.

- Хорошо. И вообще, в разговорах с ней постарайся быть осмотрительной.

- Ладно. Это из-за того, что она подарок султана?

- Скорее из-за ее характера, - хмыкнула Наргис.

- Понятно. А как думаешь, Зариме к нам придет?

- Не знаю. Понимаешь, Малиша, у него все больше своих собственных дел.

Девушка грустно вздохнула, проговорив:

- Хорошо бы он все-таки находил время и к нам заходить. Хоть иногда.

- Кто знает... Нам не дано предугадать будущее.

Но пока опасениям Наргис не суждено было сбыться. На следующий день, слегка за полдень, когда наложницы наслаждались отдыхом и сладостями в своем внутреннем дворике, Зариме зашел к ним как ни в чем не бывало. Слуги давно уже не обращали на это внимания.

Завидев юношу, Наваль прикрыла лицо, впрочем, весьма небрежно. Наргис отложила книгу и улыбнулась, а Малиша вскочила и с радостным воплем повисла на шее у Зариме.

- Ну-ну, ты меня задушишь, - засмеялся юноша, хотя даже не дрогнул.

- Мы соскучились по тебе! - пристыженная Малиша неохотно отпустила его.

- Я по вам тоже.

Зариме уселся между ней и Наргис, почтительно поклонившись последней и приветственно кивнув Наваль.

- Хочешь сладостей? Может, фруктов? - суетилась Малиша.

- Спасибо, я не голоден.

- Как прошла поездка? - поинтересовалась Наргис, материнским жестом поправив складки бурнуса Зариме.

- Лучше, чем я ожидал. Морское путешествие оказалось вовсе не таким ужасным, а Стамбул просто великолепен!

- Ты видел султана? - нетерпеливо спросила Малиша.

- Да, и его первых помощников тоже.

- Расскажи, какие они!

- Хорошо.

Не сказать, чтобы Зариме выложил так уж много информации, но он умел рассказывать. Слова и фразы сплетались в стройную и гармоничную историю, а приятный голос очаровывал, заставляя еще больше проникнуться рассказываемым. Поэтому наложницы слушали, открыв рот, и даже Наваль не перебивала. Зато, когда Зариме закончил, обронила:

- Интересно, кто же ты все-таки такой, что сам глава янычар вызвался побыть посыльным и падает пред тобой на колени?

- Думаю, тебе уже сказали, кто я, - просто ответил юноша.

- Зариме, - Наваль встала, покачивая бедрами. - Таинственный племянник нашего господина.

- Не такой уж таинственный.

- А зачем тогда закрываешь лицо? Словно девица.

- Это, можно сказать, дань традициям. Но если тебе так угодно...

Зариме провел рукой по лицу и голове, тотчас тонкая ткань бурнуса сползла на плечи, обнажая то, что под ней скрыто. Увиденное заставило Наваль охнуть и даже чуть отпрянуть.

- Довольна? - усмехнулся юноша.

- Этого не может быть!

- Чего именно? - кажется, Зариме откровенно забавлялся, а Наргис и Малиша с интересом наблюдали за развитием разговора.

- Я думала, ты какой-то убогий... - вырвалось у Наваль.

- Я когда-то был слепым, если тебя это утешит.

Девушка недоверчиво на него посмотрела, но никак не прокомментировала, лишь обронила:

- Интересно, почему господин позволяет тебе заглядывать сюда, на женскую половину? Да и знает ли? - уже совсем подозрительно.

- Конечно, знает, - с легкой улыбкой. - Или думаешь, я нарочно буду навлекать на себя неприятности?

- Не знаю, - с деланным безразличием пожала плечами Наваль. - Я вообще мало что здесь знаю.

- Вот именно.

Разговор закончился, но каждый остался при своих. Наваль лишь затаила обиду на дерзкого юнца, хотя тот, вообще-то, был старше ее.

Дата добавления: 2015-09-06