Глава 3. Кори не ответила на моё письмо.

Кори не ответила на моё письмо.

Вечерами я сидел, уставившись на телефон в ожидании услышать чей-нибудь голос, но не Гарольда или Пэнни. А вдруг она позвонит, когда я буду на похоронах?

Это был первый раз, когда я вышел из дома после окончания школы куда-то, кроме приюта. Я тщательно вымылся, зачесал свои кудри назад и надел черные брюки и белую рубашку, которую мне купила Мэгги на прошлое Рождество. Я ненавидел этот наряд, но Мэгги он всегда нравился, и сегодня последний день, когда я могу сделать что-то приятное для неё.

Гарольд предложил подвезти меня, но я отказался. Я хотел иметь пути отступления, если вдруг захочу уйти, и если я буду зависеть от кого-то, то это только помешает.

Возможно, мне следует вести себя с Гарольдом немного проще. Он просто пытается помочь, и я думаю, он — по-настоящему хороший парень, который думает о моём благополучии. Но он мне не друг и не член семьи. Я даже сам не знаю, что чувствую, поэтому на все его встревоженные взгляды и вопросы могу только пожать плечами и сказать, что всё в порядке.

Я в порядке. Всё отлично.

Всё превосходно.

Если повторять это, то можно в это поверить.

Интересно, говорила ли Джессика то же самое в тот день, когда прыгнула с моста?

— Я в порядке. Спасибо, что спросили.

Поняли ли люди, насколько плохо ей действительно было?

Похороны Мэгги были простыми. Не было ни причудливого гроба, ни сложной церемонии. Всё было в точности, как и она сама: практично. Я сидел позади всех, удивляясь, кто все эти люди. Некоторые, я думаю, были из её пятничного Бинго-клуба. Остальные — соседи. Несколько человек подошли ко мне после службы с сочувствующими взглядами, но я старался отстраниться от них. Я не хотел подходить к открытому гробу Мэгги. Но пока гости общались между собой, Пэнни подошла ко мне, взяла мою руку в свою, и у меня не осталось выбора, как только следовать за ней.

Гроб был сделан из красноватой древесины и отполирован так, что я мог видеть в нём своё отражение. Внутри он обшит голубым атласам, который сочетался с её платьем. Она любила это платье. Седые волосы Мэгги были собраны так, как она всегда их носила. Хотя что-то в её лице выглядело не так. Её закрытые глаза, тонкие губы, резкие черты лица… Это не совсем она.

Я думаю, что Пэнни ждала от меня чего-то. Может, слёз или истерики. Честно говоря, я в каком-то роде сам ожидал, что разрыдаюсь в конце концов. После инцидента с яблочным пюре я три часа прорыдал, не в силах остановиться. Но теперь нет никаких слёз, когда они должны быть.

Пэнни погладила мне руку.

— Время прощаться, Винсент.

Я хмуро взглянул на Мэгги. Она была как из глины. Как будто кто-то сделал глиняную копию головы Мэгги.

Я мог бы протянуть руку и размазать её морщинки, оставив отпечатки пальцев на её коже.

— Я не могу сказать «прощай».

— Я знаю, что это трудно, дорогой, но…

— Конечно, это трудно. Она мертва. Как можно прощаться с кем-то, кто уже умер? — Я высвободил свою руку из её рук. — Говорить «прощай» мёртвым людям бессмысленно. Они всё равно не услышат.

По выражению её лица можно было подумать, что я ударилеё. А ведь я даже не повысил голос. Он звучал естественно и спокойно, так как я не мог найти в себе сил заставить себя сердиться. Она умерла, и это отстой. Это действительно чёртов отстой, но что я должен делать?

Я не мог заставить себя грустить.

Чем бы это ни было, этот промежуточный этап между «чувствую» и «не чувствую», я ненавижу его.

Я ушёл, прежде чем Гарольд или Пэнни, или кто-нибудь ещё дал мне умный совет о том, что мне нужно держаться, и что Мэгги сейчас в лучшем месте. Я вернулся домой, снял дурацкую официальную одежду, растрепал волосы и начал думать, как мне упаковать всё, что в доме, чтобы или взять с собой, или продать. Мне нужно разобрать все вещи Мэгги, прежде чем меня выкинут из этого дома.

Что потом? Я могу найти себе собственную квартиру. Работу. Что-нибудь. Но какой в этом смысл? Мне сейчас трудно было найти причину, для чего всем этим заниматься. Я думаю, что если бы был один человек, которому не всё равно, хотя бы один, то у меня была бы причина не забивать на все это.

Я набрал номер Кори.

Я звонил с домашнего телефона, а не со своего сотового, чтобы она не узнала номер и не включила голосовую почту. Один гудок, второй, и я услышал её голос, весёлый и родной.

— Алло!

Если и есть кто-то, перед кем я могу раскрыть свои чувства, то это она. Думаю, что мог бы, если бы мы встретились лицом к лицу.

— Привет, это я.

Пауза.

— Привет, Винс. Что случилось?

Она не читала моё письмо. Так что, возможно, она не избегает меня или, возможно, это всё глупое недоразумение, и я просто… навязываюсь. Я ожидал слишком многого.

— Слушай, может, мы могли бы встретиться? У меня есть фургон, так что…

Последовала ещё одна длинная пауза, и я расслышал приглушенные голоса и смех на заднем плане. Она где-то с друзьями. Возможно, у неё новый парень. Чтобы занять чем-то руки, я начал доставать из шкафа кружки и упаковывать их. Маленькие вещички из фарфора. Мэгги часто пила из них чай.

— Знаешь… это не лучшая идея, — услышал я в ответ.

Всё внутри меня больно сжалось, напомнив мне, что я ещё существую.

— Я писал тебе на емейл. Я мог бы... — Я глубоко вдохнул, всё крепче сжимая чашку в руке.— Я очень хотел бы увидеть тебя прямо сейчас. Прошёл уже целый год.

А на самом деле я хотел кричать: ты нужна мне, ты нужна мне, ты нужна мне, ты нужна мне.

Мне нужен кто-то.

— Вот именно, Винс, это было больше года назад. Я имею в виду, это было здорово, верно? Это было круто. Но... Может быть, тебе следует завести новых друзей?

Кружка выскользнула у меня из рук и упала на пол, разлетевшись на сотни мелких осколков.

Именно так. Для меня нет больше места в её жизни.

Забыт.

Вторая чашка — в осколки. Как и каждая из приёмных семей, которые избавлялись от меня под любым предлогом. Как и мои родители, которые решили, что я им не нужен. Кори была единственным человеком, который, я надеялся, никогда так со мной не поступит. Я подумал о Мэгги, которая всегда говорила, что люди не идеальны, вот и весь сказ. И она была права. Я самый несовершенный из всех.

— Винс?

Ещё одна чашка вдребезги.

— Да. Я здесь.

— Я должна идти… Извини.

Самое смешное, что она, похоже, не врёт.

— Конечно.

Я слышал, что она ещё не повесила трубку, будто колеблясь. Я больше ничего не сказал, и она попрощалась.

Очередная чашка на полу. Последняя из набора. Звук, которыйона издала при падении, принёс облегчение только на доли секунды.

Интересно, прочтёт ли Кори моё письмо? Я надеюсь, что нет. Я никогда не хотел стоять у кого-нибудь на пути, тем более у Кори, и если прекратить со мной общение— это то, что она хочет, то я готов.

Но какое это теперь имеет значение?

***

Около полуночи я натянул спортивные штаны с футболкой и отправился на пробежку. Вместо моего привычного маршрута мимо Вудшир-Бридж, я пересёк его и остановился у места, где в канун Рождества видел Джессику.

Я вспомнил её безмятежное выражение лица и подумал: что было бы, если бы я её остановил? Если бы я подбежал, схватил её и оттащил от уступа. Была бы она благодарна или возненавидела бы меня за то, что я вмешался? Когда кто-то так близок к краю, что падение с высоты со скоростью семьдесят миль в час становится лучшим выбором, чем прожить ещё один день, вы должны задать себе вопрос: действительно ли он хочет быть спасён?

Я схватился за перила. Металл был такой холодный, что почти обжигал ладони. Ещё мгновение, и я уже перекидываю ноги через ограждение.

— Никто не будет скучать по мне, — сказала мне в тот раз Джессика.

По мне тоже никто не будет скучать.

Но… Я скучаю по ней, разве нет? Я хотел бы знать больше о ней. Я хотел бы знать, почему она была такой же одинокой, как и я.

Я соскочил с перил. Моё сердце колотилось.

Несмотря на то, что я вдруг почувствовал себя неважно, до дома я добрался без особых затруднений. Я включил музыку на компьютере на всю громкость, как будто песни Джона Леннона могли хоть как-то заглушить мои мысли.

Я открыл интернет и, подумав немного, набрал единственное, что меня интересовало в данный момент.

Каково это— умереть?

Нашлось большое количество ответов. Я прочитал почти двадцать страниц, но яснее не стало. Некоторые говорят, что это так же спокойно, как и уснуть. Им противоречат другие, которые утверждают, что это ужасно, такое ощущение, что тебя выдёргивают из собственного тела. Среди множества открытых окон блогов и спиритических сайтов был один сайт, который я, должно быть, открыл случайно. Не было ничего примечательного в его начальной странице. Никакого объяснения, что это такое. Только запрос на логин, и черно-белый логотип, который гласил:

Дата добавления: 2015-08-21