Глава 5. -Чертов козел

-Чертов козел! - кричал Вальдемар шагая по высушенной земле каньона. - Никому нельзя доверять! Никому!

-Остуди свое пылающее сердце, - говорил Макс. - Мы сами на это подписались, помнишь?

Вальдемар сбросил рюкзак, расстегнул жилет, снял шлем, ботинки, тяжелый ремень и бросил оружие на сухую каменистую почву, оставшись лишь в широких штанах и рубашке цвета хаки. Он упал на колени и опустил голову на ладони.

-Я не хочу умирать! Не хочу гнить хрен пойми где! - он закричал навзрыд и продолжал сидеть на коленях посреди каньона. - Мы обречены!

-У нас не очень-то много выбора, но ты можешь пойти обратно, вот только ты умрешь от голода или от жары прежде, чем вернешься в город, или тебя сожрет голодный мутант, - Алекс склонился над другом.

-Черта с два! - Вальдемар отнял руки от лица и взглянул мокрыми от слез зелеными глазами на Алекса. - Я смогу! И я вернусь!

Он поднялся с колен, надел рюкзак и побрал с земли винтовку. Температура воздуха все поднималась. Алекс скинул с себя обременяющее снаряжение оставив шлем на голове, за его примером последовал Макс.

-Ну так иди, а мы выполним задание и вернемся назад невредимыми, - сказал Алекс поправляя лямки рюкзака. - Советую тебе надеть шлем, иначе жара свалит тебя быстрее, чем голод или зверь.

-Ты сомневался в этом изначально! Почему ты согласился? Почему не отговорил меня? - Вальди впал в истерику, но нахлобучил шлем обратно. - А теперь посмотри вокруг! Мы в полной заднице!

-Задумка была твоей, а я лишь хотел поддержать тебя и заработать на этом! Кто знал, что нас отправят втроем шпионить в каньон! - кричал на друга Алекс. - А теперь, когда мы в сотнях миль от города, путь заказан нам лишь в одну сторону!

Макс молча наблюдал за разборками своих коллег по несчастью, и не дожидаясь их отправился вглубь каньона. Через какое-то время за ним последовали его спутники. Всю дорогу они плелись на расстояние от юноши, который как ни в чем не бывало продолжал идти ступая босыми ногами по раскаленной земле.

Заприметив неподалеку большую каменную глыбу Макс направился к ней. Он сел в ее тени предварительно сняв рюкзак с провизией и снаряжением. Через минуту подошли остальные, измученные жарой разведчики.

-Я сейчас подохну от голода, - Вальдемар присел рядом с Максом, вынимая из рюкзака упаковку с едой. Он вскрыл пакет и достал странный коричневый ломтик обернутый целлофан, на котором была этикетка с надписью «Нежный бисквит со вкусом курицы».

-Этим они кормят своих бойцов? Похоже все очень плохо, - усмехнулся Вальди и откусил кусочек. Он почувствовал вкус отдаленно напоминающий курятину, но голод сразу же исчез.

-Это конечно далеко не деликатес, но голодному солдату сойдет и это, - говорил тот жадно уплетая остатки бисквита.

-А ты думал тебя будут кормить жаренными ребрышками и поить пивом? - спросил Алекс с явной иронией в голосе.

-Тут кстати есть и пиво, - говорил Макс копаясь в своем пайке. - И чертовски много сигарет.

-Отлично! От пива в такую жару откажется разве что умалишенный! - воскликнул Вальдемар и вытащил из пакета баночку.

То напряжение, которое царило совсем недавно, уже забылось, и парни, забыв о своей миссии сидели в тени, потягивали пиво и болтали о тех вещах, которые остались в сотнях миль отсюда — в Фогсбурге. Время проведенное в каньоне было мучительно, но быстротечно. Разведчики, увлеченные беседой, прошли под палящими лучами Аструма еще десяток километров и сделали привал. Звезда, днем находящаяся высоко в небе, начала скрываться за острыми вершинами гор. Как и прошлой ночью воздух холодал с каждой минутой, но сухая земля продолжала держать в себе тепло. Парни расположили свои спальные мешки прямо посреди каньона, под открытым небом.

-Ребята, простите меня за тот инцидент, - начал Вальдемар. - Я правда был напуган от безысходности.

-Эй, кто знает, что это за звезда? - спросил Алекс тыча пальцем в небо и не обращая внимания на извинения приятеля.

-Альфа-Центавра? - предположил Вальди.

-Астроном из тебя тот еще, - сказал Алекс не упуская небесное тело из виду.

-Это Солнце, - прямо и уверенно ответил Макс. - Родная система людей.

-Погодите, погодите, разве люди прилетели не с Сириуса? - спросил Вальдемар обращаясь к Алексу.

-Если мы прилетели с Сириуса, то тогда я крестный отец Кесаря, - посмеялся над ним тот. - Вальди, ты всю свою жизнь просидел в кабаках. Всю свою жизнь пьешь дешевое синтетическое пиво. Тебе никогда не было дела до происхождения рода человеческого, так ведь?

Вальдемар в изумлении поднял брови и повернулся на бок. Ветер тем временем крепчал, разнося по каньону пыль и песок. Парни с головой спрятались в спальные мешки и уснули, чувствуя, как тысячи песчинок врезаются в их измотанные тела.

Грузовик мчался по пустыне в сторону города сквозь ночной мрак, рассекая песчаные барханы. Дикие мутанты выползали из своих нор и, зарываясь в песок, любопытно наблюдали за несущейся на полной скорости машиной. Марк, не смыкая уставших глаз, возвращался в Фогсбург. В кабине все еще горела зеленая лампа, поливая своим тусклым светом отекшее лицо водителя.

Его веки невольно смыкались, но он продолжал крутить руль мозолистыми руками. Он достал из морозилки бутылку и плеснул себе на лицо ледяной воды. Затем он потянулся к аудио проигрывателю, откуда тут же раздался звон струн и голос Джонни Кэша. Повернувшись обратно Марк увидел в свете фар высокий черный силуэт, который тут же отлетел назад от удара.

«Чертовы мутанты», - ворчал водитель вставляя патроны в барабан револьвера. - «Не сидится вам в своем логове». Он схватил и выпрыгнул из машины. В четырех метрах лежала фигура в два раза выше человека, одетая в черную мантию. У Марка тут же пропала сонливость. Он направил на существо луч фонаря и взвел курок. Водитель медленно приблизился к нему, освещая сбитое им нечто. Марк присел около него, тыча стволом револьвера в тело. «Что же ты такое?» - спрашивал тот, осматривая существо. Если бы солдат был набожным, или суеверным, он, наверное, принял бы сбитого за саму Смерть, очень уж был похож. Мантия на теле была потерта в некоторых местах, а по краям подола порвана. Лицо покрывал капюшон, а из рукава торчали длинные сиреневые пальцы, отдаленно напоминающие человеческие.

Марка охватил страх неизвестности. Он поднялся и быстро направился к грузовику, напоследок обернувшись. Тела не оказалось, на песке остался лишь продолговатый след. Это напугало его еще больше. Он запрыгнул на сиденье, но нечто схватило его за руку и выкинуло из кабины. Перед ним стояла та самая высокая фигура, которая еще минуту назад лежала на песке без каких-либо признаков жизни. Марк дрожащей рукой направил на незнакомца оружие и выпустил в него весь в барабан, но пули словно поглощались им, не нанося существу вреда.

-Ты кто, мать его, такой?! - закричал Марк в ужасе.

-Я Аксель, - представился тот с явным акцентом и схватил напуганного солдата за горло. - Я знаю, что ты вез фогсбургских диверсантов, где они?

-Отпусти! - пытался кричать Марк, но Аксель сжал его горло еще сильнее. - Они...они в каньоне! А теперь отпусти меня, живо!

-Сколько их? - спросил странник нечеловеческим голосом, напоминающим скорее шипение змея.

-Трое! - прохрипел Марк.

-С какой целью они отправились в Фурибунда Мундус?

-Пошел на хрен! - солдат плюнул в лицо скрываемое капюшоном. - Ты не представляешь в какой ты заднице, грязный мутант!

-Как ты меня назвал? Мутант? - заверещал Аксель и швырнул Марка в песок словно куклу. - Никто не смеет меня так называть! Особенно такие зеленоглазые западные черви как ты!

Странник схватился за скальп водителя и, придерживая одной рукой за плечо, резким движением выдрал голову Марка вместе с позвоночником. Обезглавленное тело солдата рухнуло в песок, а за барханами засверкали десятки звериных глаз. Аксель воткнул голову Марка в его, еще горячее тело и скрылся во мраке, направляясь в сторону каньона. К трупу солдата сразу же пожаловала стая исхудавших от голода мутировавших котов. Один из них издал пронзительный вой, приглашая сородичей на полуночный ужин. Из тьмы появлялось все больше мутантов, которые жадно облизывали свои облезлые морды. Они принялись отрывать от добычи куски и проглатывать их вместе с клочками одежды под пение Джонни Кэша, чей голос разносился по округе бесплодной пустыни.

День выдался довольно прохладным, что не свойственно для подобных мест, а небо, словно бельмо, затянуло серыми облаками, за которыми скрылось небесное светило. В каньоне гулял прохладный ветер, который подгонял разведчиков и заставлял покрываться мурашками их кожу. Под их босыми ногами, будто тысячи змей, бежала подгоняемая ветром пыль, обгоняя путников. Она билась о большие и маленькие камни, словно морские волны, и продолжала свой путь по земле безмятежного каньона.

Присыпанные песком скелеты диких животных насытившись жизнью лежали среди камней на высушенной земле, ожидая, когда время обратит их в прах, а ветер разнесет их останки среди гор. Следы битв минувших лет как бы напоминали путникам о хрупкости их жизни и необратимости судьбы. Никто из них не думал и не говорил о возможном исходе, но каждый из них в глубине души понимал, что не все доберутся до крепости, и не все возвратятся домой, к своей прежней жизни. Но они просто шли вперед навстречу судьбе, выполняя данное им задание во имя богатств и славы.

Разнообразные причудливые птицы кружили над каньоном наблюдая за тремя путниками, которые бодро шагали и болтали между собой. Лямки рюкзаков натерли им сухощавые обгорелые плечи, а на босых ступнях начали появляться мозоли. Все трое выглядели совершенно беззаботно, будто вышли на прогулку, но никто не забывал, что эта прогулка может сыграть ключевую роль как в войне запада и востока, так и в их личной жизни.

На пути им повстречался брошенный восточный танк, который не один десяток лет дожидается своего экипажа, сгинувшего, по всей видимости, в этих местах. На пушке машины сидела большая темно-серая хищная птица, чьи перья напоминали змеиную чешую, а клюв — остро заточенный ятаган. Она грозно глядела на приближавшихся путников своими матово-черными глазами. Птица издала пронзительный, режущий слух, крик, взмахнула своими крыльями и взлетела, оставляя в воздухе короткие блестящие перья.

Они двинулись дальше, перекусывая по дороге. Им казалось, что дальше они идут, тем уже становится, но так было на самом деле. Крепость Холодное Сердце была близко. Все трое чувствовали, что главное испытание в их жизни начнется уже завтра.

Аструм скрылся за скалами, а далеко впереди виднелся тупик. Вершины гор отбрасывали свои исполинские тени в каньон, превращая Фурибунда Мундус в мрачный тоннель, в котором прячутся кошмарные создания ночи. С наступлением темноты ветер утих, словно некий странник запечатал его в бутылку и продал. Пыль и песок устало легли на потрескавшуюся землю, утомившись постоянной спешкой в никуда.

Трое разведчиков очень изменились с момента начала своего пути. Их лица были небриты, смуглы и обветрены, но стали ясными и уверенными, а в душе поселилось безмятежность и гармония, вперемешку с упорством и чувством долга. Путники и сами чувствовали, как яд Фогсбурга испаряется под действием под лучами Аструма и потоками непорочного ветра. Но теперь, когда звезда ушла, а ветер стих, они могли услышать ночную тишину, где падение камня раздавалось пушечным выстрелом, а человеческий голос громким затяжным эхом разносился среди гор.

Разведчики сели среди булыжников. Они достали фонари из сумок, направили на свои помятые лица и принялись рассказывать байки, легенды, сказки и истории, которые когда-то услышали в Фогсбурге, но самую яркую из них рассказал Алекс.

Дата добавления: 2015-09-03