Глава 4. Генерал Вачовски вошел в залу, в которой его ожидали сотни желающих заработать

Генерал Вачовски вошел в залу, в которой его ожидали сотни желающих заработать. Глаза каждого сверкали азартом, а на лице читалась довольная ухмылка. Каждый надеялся на легкую добычу, но что, собственно, надеялся и сам генерал. Он знал о возможном исходе и опасался его, но старался не показывать виду.

С течением времени, в холл прибывало все больше добровольцев, и их число росло как на дрожжах. Горожане всех возрастов и статусов кучковались посреди просторного зала. Наконец в зал вошел сам Кесарь, оглядел прибывших и улыбнулся, а те, в свою очередь, оглядели его. Почти каждый из них видит мэра воочию, но голос его был знаком каждому.

-Генерал, помните о разведке, три человека, - говорил мэр не сводя глаз с толпы. - Снарядить их как следует и доставить транспортом к границе.

-Сэр, у нас, помимо этих...уважаемых людей, в казармах находятся еще десять тысяч солдат, включая боевых андроидов. Нам не хватит боеприпасов, чтобы снарядить войска и этих, - сказал генерал, кивнув в сторону толпы.

-Вачовски, я не прошу давать им лучшее снаряжение. Его получат только Ваши солдаты и три человека, не более, - говорил почти шепотом Кесарь. - Если аэрэчи поймают разведчиков, они увидят наше вооружение, а во время штурма познакомятся с ним поближе и опробую на себе.

Неожиданно дверь распахнулась. На пороге стоял солдат в полном боевом облачении, отдал честь и обратился к старому мэру.

-Господин, тут еще двое, - из-за спины военного выглядывали Алекс и Вальдемар. - Сбор закончен несколько минут назад. Пустить их?

-Да, конечно, - обратился Кесарь к солдату, а затем снова повернулся к генералу. - Вот видите, Вачовски, пара человек для разведки уже есть, остался еще один. Всех троих привести ко мне. Выполняйте, генерал.

Мэр скрылся за дверями позади него. Вачовски отдал честь, но тот уже не видел. Он прошел вдоль толпы, которая, не обращая внимания на командира, гудела о чем то своем. Глаз Вачовски упал на парнишку, лет 16, который отрешенно стоял в гуще толпы, стуча пальцами по дисплею гаджета. Одет он был в темно-серую толстовку с капюшоном и мешковатые штаны оливкового цвета.

-Эй, - раздался крик из зала. - Когда обед?

-Молчать там! - прикрикнул генерал, поворачивая голову на звук.

Он подозвал к себе двух часовых и показал пальцем на юношу, которого тут же выволокли из толпы. Тот был немного напуган и растерян, но чуть погодя снова уставился в экран гаджета.

-Мальчик пойдет со мной, а вы двое позовите старшего сержанта, он проинструктирует этих...господ, - отдал приказ генерал и крепко схватил парнишку за плечо, который продолжал скользить пальцем по экрану.

-Так точно! - в унисон сказали часовые и зашагали прочь, стуча каблуками по блестящему мозаичному полу. Вачовски подозвал к себе Алекса и Вальдемара, которые покорно подошли и встали около вояки. Генерал открыл дверь, в которую вышел Кесарь, и завел туда будущих разведчиков. Он пустил их вперед, а сам двигался позади. На все попытки спутников заговорить с ним Вачовски отвечал непоколебимым молчанием.

-Похоже мы идем к директору за опоздание на урок, - выдал Вальдемар и тихо хихикнул. Алекс же оставался серьезным и молчаливым всю дорогу.

Лифт открылся и троица вошла в просторную кабину. Генерал вошел вслед и нажал кнопку. Лифт тут же сдвинулся с места и мгновенно доставил пассажиров на сороковой этаж мэрии.

Вачовски вытолкнул всех троих и повел их за собой по длинному широкому коридору с высоким потолком. Впереди них виднелась массивная железная дверь, украшенная резьбой и различными узорами. Генерал схватился за большую ручку и отворил дверь. Тот вошел в кабинет мэра первым, отдал честь и завел остальных. Те, в свою очередь, отвесили мэру поклоны. Старик отложил все свои бумаги, поставил локти на стол, сцепляя пальцы в замок. Он внимательно осмотрел прибывших, а затем подозвал к себе.

-Вы ведь не догадываетесь для какой цели вы стоите здесь? - спросил Кесарь, прищуривая левый глаз. Все хором помахали головой.

-Не будем делать лирических отступлений, лишних монологов и перейдем сразу к делу, я полагаю. В свете последних событий нам необходима разведка, что разузнать о слабых местах противника. Вас доставят к границе, а именно в каньон Фурибунда Мундус, что в горах Шарп Данте. В конце каньона находится пограничная крепость Холодное Сердце. Ваша задача — преодолеть каньон незаметно и передать нам любую информацию о крепости, будь то фотоснимки или видеозаписи, - мэр положил карточку с контактными данными на край стола, которую тут же поднял Алекс. - У нас не было раньше возможности это сделать, ввиду договора с Аурум Харена. Но сейчас, когда мы на пороге войны, такая возможность есть. Я бы послал пару истребителей и разбомбил бы все к черту, но в горах находятся турели, которые сбивают любой неопознанный или вражеский летающий объект. Короче говоря, наши истребители просто не доберутся до крепости и рухнут в каньон, не успев пролететь и десяти километров.

-Почему мы? Где ваша разведка? - неожиданно спросил юноша.

- Молодой человек, все войска мобилизованы и ждут отправки, к тому же наши разведчики заняты изучением карты Аурум Харена. Наш выбор упал нас вас троих случайно, но я забыл упомянуть то, с чего стоило начать разговор. Вы, как агенты Фогсбурга, получите 350.000 магнов. Вы также получите элитное снаряжение, которое появилось в наших войсках недавно.

От этой цифры у Вальдемара и Алекса глаза полезли на лоб, а юноша внимательно слушал мэра, стараясь не упустить никаких нюансов. Кесарь еще долго морочил голову троице. В конце концов за ними пришел наряд из четырех человек и увел по коридору. Дверь захлопнулась. Генерал тут же подошел к мэру.

-Сэр, что Вы им наплели? Наша разведка давно изучила ландшафт восточной земли! Я бы отправил отряд в каньон, но Вы отправили туда двух оборванцев! Военный Совет будет недоволен Вашими действиями! - повышал на него голос генерал, стуча кулаком по столу.

-Остыньте, Вачовски. Это все часть грандиозного плана, в который Вам и вашему Совету не следует совать свой нос, - спокойно и членораздельно произнес Кесарь. - К тому же, Военный Совет не является главенствующей силой в Фогсбурге. Я щелкну пальцами, и армию расформируют. Щелкну еще раз — всех членов Совета казнят. Именно я всем здесь заправляю, именно по моей воле все это происходит.

Мэр не спеша поднялся с кресла, смотря в глаза генералу, который побледнел от слов старика. Кесарь ткнул пальцем генерала в грудь.

-Запомните, Вачовски, я могу все, а Вы и ваш Военный Совет пляшете под мою дудку. Благодаря мне Вы стали генералом армии. Я увидел в Вас способного военачальника, но Ваша преданность Совету меня огорчает, - Кесарь продолжал говорить спокойно и размеренно, присаживаясь на свое место. - Кстати, конфликт на карьере произошел по моей инициативе, а назревающая война тоже моя прихоть. Вы многого не знаете, генерал, и Вам не положено влезать в мою политику. Вы принесли бы больше пользы городу, если бы занялись подготовкой к штурму. Если эта отчаянная троица доберутся до крепости живыми и передадут нам данные, мы немедленно перейдем в наступление, Вам понятно, генерал?

-Сэр, я...я Вас не подведу. Я сделаю все, что в моих силах, - тихо произнес генерал, опуская глаза.

-Вот и отлично, Вачовски, вот и отлично!

Кесарь скрипя суставами поднялся с кресла и протянул руку полководцу, который без колебаний ее пожал. «Вы можете идти», - бросил старик, глядя в глаза генералу. Тот молча отдал честь и направился к выходу.

Мэр вышел из-за стола и подошел к старому раритетному проигрывателю. Он достал из стоящего рядом шкафчика виниловую пластинку, поставил ее в проигрыватель и опустил иглу. Раздался приятный похрустывающий звук и кабинет наполнила теплая ламповая музыка, а затем раздался бархатный голос Фрэнка Синатры.

Кесарь расположился на софе, слева от проигрывателя, и достал сигарету из нагрудного кармана пиджака. Он пошарил по остальным карманам в поисках огня. Не найдя зажигалки, он с сигаретой в зубах подошел к письменному столу и открыл верхний ящик. В его кармане неожиданно зазвонил мобильник. Мэр вслепую нащупал зажигалку, закурил и ответил на вызов, пряча зажигалку в карман.

-На связи, слушаю Вас, мистер Завертан.

-Сэр, да Вы экстрасенс! - раздался высокий мужской голос на том конце.

-Я хоть и старый, но память моя мне не отказывает. Я помню,что Вы должны были связаться со мной в это время, мистер Завертан, - Кесарь поднес фильтр сигарету к обветренным губам. - Не тратьте мое свободное время, переходите к делу.

-Письмо Хенрика было перехвачено, но Вы, наверное, это уже поняли, - собеседник бодро и энергично выплевывал слова.

-Слишком много слов, Завертан, и очень мало времени! - мэр повысил голос и сделал затяжку. - Ближе к делу!

-О, я слышу Вы балуетесь игрушками с Земли? Что это за музыкальное направление?

-Вы тупой, или просто издеваетесь?! - закричал Кесарь в трубку.

-Прошу прощения, сэр, - Завертан резко сменил тон. - Они ничего не знают...пока.

-Очень хорошо, Завертан, это все, что я хотел сегодня от Вас услышать, - сказал старик и прервал связь.

Он не спеша подошел к софе, дымя сигаретой улегся на нее, сложив ноги на подлокотники. На некоторое время он забыл о всех своих делах, заботах и обязанностях. Он расслабился, наслаждаясь любимой музыкой.

-Так, вот, держи, - солдат сунул Алексу в руки штурмовую винтовку. Она была большой, не очень удобной, но довольной легкой. Ближе к прикладу находился электронный счетчик патронов в обойме.

Военный раздал остальным оружие, одну запасную обойму и объяснил, как обращаться с оружием.

-Следуйте за мной, - солдат повел их в раздевалку и выдал шлемы, бронежилеты, а также пять пайков каждому. - Вот и все, вы готовы, ребята. На улице Вас ждет транспорт, удачи!

Троица развернулась и вразвалочку пошла на выход, сгибаясь под тяжестью снаряжения. Юноша, идущий позади, получил шлепок под зад. Он обернулся и посмотрел розовощекого сержанта, который улыбнулся и помахал ему рукой. Когда они вышли на улицу яркий дневной свет ненадолго их ослепил, делая все вокруг размытым и еле различимым.

-А вот и надежда Фогсбурга! - радушно их встретил солдат на выходе. - Я Марк, водитель, который доставит вас в адское пекло, - он рассмеялся. - Да вы не стесняйтесь, забирайтесь в грузовик и тронемся.

Когда у троицы прошла слепота, они увидели невысокого человека, лет тридцати пяти, бледного как смерть. Волосы его были огненно рыжие, а лицо было ярким, красивым, чисто выбритым, но суровым и обветренным. Позади него стоял грузовик зеленолиственного цвета с большими колесами, которые при желании могли бы переехать и через горы Шарп Данте.

-Шевелимся, ребята! - подгонял их Марк. - Холодное Сердце само сюда не приедет! В кабине места хватит всем!

Алекс полез первый и с трудом забрался на сиденье, за ним Вальдемар, и только потом молчаливый юноша. Водитель ловко запрыгнул на свое место и завел двигатель, который работал на удивление тихо.

-Кажется мы не завелись, - заметил Алекс.

Марк лишь усмехнулся и вдавил педаль газа в пол, оставляя за собой клубы пыли.

-Я чувствую себя в этом как чертов супермен! - воскликнул Вальдемар стуча себя кулаком по бронежилету.

-Поверь, суперменом ты себя почувствуешь, когда протаскаешь на себе все это барахло целую неделю, а потом снимешь, - говорил водитель не спуская глаз с дороги.

-Эй, старина, ты чего такой не разговорчивый? - толкнул Вальди юношу в плечо. - Звать то тебя как?

-Макс, - ответил он и уставился на дорогу.

-Вот дерьмо! Что за дороги? Что за идиотская надобность делать все из этого инексорабилиса? - ругался Марк при виде вмятин на металлическом автобане. Все трое продолжили молчать, даже Вальдемар,которого порой бывает трудно заткнуть. Они все дальше удалялись от города, и все больше углублялись в бесплодную пустыню, по которой, то и дело, шныряли всякие причудливые зверьки, которые напоминали ящериц размером с маленькую собаку на двух лапах.

Аструм скрылся за горизонтом. Машина беспрепятственно рассекала пески на большой скорости, иногда переезжая зверьков массивными колесами. Фогсбург совсем пропал из виду, а на небе уже сверкали тысячи звезд. Горы, словно черный замок, величественно возвышались вдали, скрывая за своими стенами восточные земли. В кабине царила тишина, облитая тусклым зеленоватым светом потолочной лампы. Алекс, высунув левую руку в открытое окно, осматривал окрестности. Он снял шлем и наслаждался холодным ночным воздухом, который трепал его темные волосы.

-И много ли в армии геев? - неожиданно спросил Макс, а Алекс с Вальдемаром изумленно на него посмотрели.

-Сержант Теодор опять кого-то шлепнул по заднице? Ну я ему завтра устрою, - говорил Марк крепко сжимая баранку.

-С этого места поподробнее, - сказал Алекс отворачиваясь от окна.

-Теодор мой парень, - спокойно сказал Марк, и Алекс сразу же отвернулся обратно к окну. - Похоже для вашего друга это ненормально, но для нас это в порядке вещей. Служба в армии не дает времени на личную жизнь, и подходит конкретно...для нас. Иногда приходишь с дежурства, а на тебя толпа кидается, тут только зад успевай подставлять.

Всех пробило на смех, всех кроме Алекса. Он продолжал глядеть на пустыню и высматривать причудливых зверьков во тьме, не желая слушать россказни гомосексуалиста.

-Или когда дежуришь на складах. Стоишь себе, а тут майор приходит. А как нам известно, - Марк чуть ли не захлебывался от смеха. - Майор просто так не приходит!

Все дружно засмеялись, брызгая слюной на лобовое стекло. Вальди толкнул Алекса под локоть.

-Ну ты чего? Смешно же.

-Я не вижу ни черта смешного в похождениях вояки, который долбит своих сослуживцев в зад! - сорвался Алекс и схватил Вальдемара за горло.

-Эй, красавчик,- встрял в конфликт Марк. - Вижу из твоего рта выливается много дерьма, а оно должно выходить из другого места. Как насчет того, чтобы прочистить твой дымоход?

Алекс показал водителю средний палец и отпустил Вальди, снова уставившись в окно.

-Нервный он у вас какой-то, - точно подметил Марк.

-Он асексуал, так что такие темы он недолюбливает, хотя делает безуспешные попытки с Механическими Леди, - оправдал друга Вальди, потирая синяки на шее.

-Так что там насчет майора? - возбужденно спросил Макс.

-Так вот. Заводит он меня значит за стеллажи со снарядами...

Грузовик резко затормозил. Марк разглядел в темноте лежащий неподалеку разбитый летательный аппарат. Он выпрыгнул из кабины, оставив троицу в машине. Он направился в сторону крушения, освещая путь фонарем.

Марк разглядел фогсбургский реактивный беспилотник устаревшей модели. Его корпус обвили исполинские растительные корни, а под обломанным крылом кто-то свил себе гнездо. Водитель подошел к носовой части. Панель, закрывающая систему беспилотника, был разбит гигантским корнем, и Марк надеялся, что бортовой регистратор уцелел. Он достал гаджет и совершил поиск ближайших устройств. Высветились только гаджеты разведчиков и БРПА-96. Водитель попытался подключиться к последнему, но устройство запросило пароль. «Вот черт!» - подумал Марк. - «Придется тащить его с собой». Он выдернул черный ящик с места и поставил на песок. Он осмотрел электронику, которая на удивление оказалось целой. Глядя на беспилотник Марк никак не мог установить причину крушения.

Корпус был поврежден, но только силами природы. Никаких посторонних следов не было. Левое крыло ходило ходуном от дуновения ветра, а хвостовая часть почти полностью скрылась под песком. Марк подошел с другой стороны, осматривая аппарат. С правой стороны была огромная дыра в обшивке. Брешь выглядела так, будто ее то ли прогрызли, то ли вскрыли большим консервным ножом. Оттуда доносился резкий запах тлена. Марк зажал нос и сделал шаг назад, чувствуя рвотные позывы: «Похоже какая то тварь забралась сюда и сдохла». Алекс вышел из машины, захватив с собой винтовку. Водитель вернулся к черному ящику и осмотрел его, пытаясь выявить внешние дефекты.

-Эй! - крикнул ему Алекс. - Все в порядке?

-Да! Сейчас, - крикнул в ответ Марк. - Погодите еще пару минут!

-Это что за...! - в истерике закричал Алекс.

-Что? - крикнул солдат и обернулся.

На беспилотнике сидел огромный черный пес со светящимися желтыми глазами. Он обнажил клыки в зловещем оскале, а черные торчащие уши во тьме напоминали рога. Марк медленно положил ладонь на рукоятку револьвера. Макс и Вальдемар схватились за оружие и выпрыгнули из машины. Дрожащими руками он навели стволы на пса, не сняв винтовки с предохранителя. Зверь, сверкнув желтыми глазами, сделал длинный прыжок в сторону Алекса и ударил его в грудь мощными лапами, отчего тот отлетел назад. Марк молниеносно, как в вестернах, вынул револьвер, и также быстро прицелился и выстрелил в спину зверя.

Пес взревел и изогнулся, брызгая кровью изо рта. Алекс начал отползать, не сводя испуганных глаз с бешеного зверя, который продолжал корчиться от боли. Марк выстрелил еще, на этот раз чуть выше — в шею. Пес рассвирепел и бросился на водителя, издавая жуткий рык.

-Пристрелите его кто-нибудь! - закричал Марк взбираясь на беспилотник.

Он обернулся и сделал еще один выстрел, оторвав псу кусок правой лапы. Тот, уже не обращая внимания на боль, продолжал гнаться за солдатом, который ловко увиливал от него и светил фонарем ему в глаза, дезориентируя зверя. Макс и Вальдемар продолжали стоять в оцепенении с поднятым оружием прижавшись к друг другу. Их руки все так же дрожали, а при виде бешеного окровавленного пса их лица бледнели. Алекс залез под грузовик, пытаясь наблюдать оттуда за происходящим.

-Хреновые из вас бойцы, ребята! - кричал Марк во тьме, в которой сверкал луч его фонаря.

Пес неожиданно остановился. Он опустил голову и, высунув язык, тяжело дышал. Из его рта капала на песок кровь вперемешку со слюной. Зверь глядел хищными глазами на своего противника, но был уже не в силах его атаковать. Он держал поднятой покалеченную лапу, из раны которой активно струилась темная жидкость. Пес терял силы все быстрее и быстрее. Глаза его стали изможденными, а большие лапы невольно подгибались. Марк держал пса на прицеле ровно, словно не чувствуя веса массивного оружия.

Оба смотрели друг другу в глаза. Марк резким движением взвел курок, а зверь, оскалившись, приготовился к последнему броску. Как только он сдвинулся с места его морду тут же пробила крупнокалиберная пуля. Пес, издавая жалобные стоны, свалился на песок, кропя его своей кровью. Солдат убрал револьвер в кобуру и облегченно вздохнул. Алекс быстро вылез из под машины, а остальные опустили стволы, переводя дух после увиденного.

-Черт бы вас побрал! Да какие вы разведчики? Вы же сдохнете в каньоне не дойдя до крепости! - Марк заорал на троицу размахивая руками, но затем сразу же успокоился. - Хотя, ладно, это не ваша вина, мэр в последнее время не в своем уме.

Он поднял бортовой регистратор с земли и забросил его в кузов, а затем уселся на свое место, достав из холодильника бутылку воды.

-Садитесь быстрее, итак достаточно времени здесь потеряли, - Марк сделал глоток воды и схватился за баранку.

Разведчики залезли внутрь на свои привычные места и грузовик тронулся с места, объезжая разбитый летательный аппарат. Никто из них не хотел говорить о произошедшем, включая Марка, но похоже он был просто рад, что вышел живым из схватки со зверем, которого одолел в одиночку.

Тьма сгущалась, а воздух становился все холоднее. В таком мраке водителю приходилось полагаться лишь на свет фар. Алекс, который постоянно глядел в окно, уже не мог различить горизонт. Машина ехала в полнейшей темноте, если не считать звезды, по которым можно было ориентироваться, но их свет полностью поглощался сумерками. Однако Марк уверенно вел грузовик в заданном направление, надеясь вскоре прибыть к месту назначения.

Утро встретило их невыносимой жарой, которая нагрела не только пески пустыни, но и стоящий около каньона грузовик. Лучи Аструма пробивались сквозь лобовое стекло, припекая лицо спящим парням. На небе не было ни облачка, в отличии от Фогсбурга, над которым постоянно сгущались ядовитые тучи.

Алекс очнулся от невыносимой жары и первым делом схватился за бутылку воды, которая находилась в портативной морозильной камере. Он прижал ледяную бутылку лицу, а затем сделал глоток, чувствуя, как холод пробирает его изнутри.

Марк стоял снаружи, около входа в Фурибунда Мундус. Лишь вблизи можно было оценить истинные размеры каньона. В ширину он был около пятисот метров, а высота окружающих его гор была просто неимоверной. Они, словно зубы хищного зверя, возвышались над пустыней. На вершинах, которые уходили далеко вверх, круглый год лежали шапки снега. Воздух в каньоне нагревался все сильнее, создавая миражи.

-Как давно мы прибыли? - спросил Алекс выпрыгивая из грузовика.

-Пол часа назад, - ответил Марк поворачиваясь лицом к разведчику. - Буди своих парней, вам пора выдвигаться.

Лицо водителя выглядело помятым и уставшим, а под его глазами были большие мешки. Вальди и Макс продолжали мирно спать откинувшись на сиденья.

-Почему ты не можешь провести нас по каньону? - спросил Алекс.

-У меня приказ доставить вас сюда, не дальше, - ответил солдат приближаясь к нему. - К тому же, любая фогсбургская техника появившаяся на территории противника высвечивается на их радарах.

-Ты предлагаешь над идти 200 километров по бесплодной местности?

-У вас нет выбора, ребята. Путь обратно займет больше времени, чем вдоль каньона, а вокруг нет ни одной деревеньки или поселения, так что сбежать у вас не выйдет, - Марк усмехнулся и положил ладонь на рукоять револьвера. - А если кто-то решит устроить бунт, то у меня в барабане есть еще две пули. Двое останутся здесь кормить диких зверей, а третий поедет в Фогсбург на суд, решайте.

Он вынул ствол из кобуры и ткнул им Алекса в живот, взведя курок. Тот мягко положил руку на направленное на него оружие и отодвинул в сторону со словами: «Мы пойдем».

Дата добавления: 2015-09-03