Повседневную черную работу, пока тот не подыщет другого, более подходя-

Щего мальчика.

Он слишком привык к страданиям и слишком много выстрадал здесь, чтобы

С горечью сетовать на предстоящую перемену. Несколько минут он сидел

Погруженный в свои думы, потом с тяжелым вздохом снял нагар со свечи и,

Взяв книгу, которую оставил ему еврей, стал читать.

Он перелистывал страницы. Сначала читал рассеянно, но, заинтересовав-

Шись отрывком, который привлек его внимание, он вскоре погрузился в чте-

Ние. Это были биографии и судебные процессы знаменитых преступников;

Страницы были запачканы, замусолены грязными пальцами. В этой книге он

Читал об ужасных преступлениях, от которых кровь стынет в жилах; об

Убийствах из-за угла, совершенных на безлюдных проселочных дорогах; о

Трупах, сокрытых от глаз людских в глубоких ямах и колодцах, которые -

Как ни были они глубоки - не сохранили их на дне, но по истечении многих

Лет выбросили их в конце концов на поверхность, и это зрелище столь уст-

Рашило убийц, что в ужасе они покаялись и молили о виселице, чтобы изба-

Виться от душевной муки. Здесь читал он также о людях, которые, лежа

Глухой ночью в постели, предавались (по их словам) греховным своим мыс-

Лям и потом совершали убийства столь ужасные, что при одной мысли о них

Мороз пробегал по коже и руки и ноги дрожали. Страшные описания были так

Реальны и ярки, что пожелтевшие страницы, казалось, краснели от запек-

Шейся крови, а слова звучали в ушах Оливера, как будто их глухо нашепты-

Вали ему призраки умерших.

В ужасе мальчик захлопнул книгу и отшвырнул ее от себя. Потом, упав

На колени, он стал молиться и просил йога избавить его от таких деяний и

Лучше ниспослать сейчас же смерть, чем сохранить ему жизнь для того,

Чтобы он совершил преступления столь страшные и отвратительные. Мало-по-

Малу он успокоился и тихим, прерывающимся голосом молил спасти его от

Угрожающей ему опасности и, если можно, прийти на помощь бедному, всеми

Отвергнутому мальчику, никогда не знавшему любви друзей и родных, помочь

Ему сейчас, когда он, одинокий и всеми покинутый, находится в самой гуще

Пороков и преступлений.

Он кончил молиться, но все еще закрывал лицо руками, как вдруг ка-

Кой-то шорох заставил его встрепенуться.

- Что это? - воскликнул он и вздрогнул, заметив какую-то фигуру, сто-

ящую у двери. - Кто там?

- Я... это я, - раздался дрожащий голос.

Оливер поднял над головой свечу и посмотрел в сторону двери. Там сто-

Яла Нэнси.

- Поставь свечку, - отворачиваясь, сказала девушка. - Свет режет мне

Глаза.

Оливер заметил, как она бледна, и ласково спросил, не больна ли она.

Дата добавления: 2015-09-03