Зозлился, и пот выступил у него на лбу, - вытер лоб, снова надел треу-

голку и, повернувшись к гробовщику, сказал более спокойным тоном:

- Ну, так как же насчет мальчика?

- О, знаете ли, мистер Бамбл, - отозвался гробовщик, - я плачу нема-

Лый налог в пользу бедных.

- Гм! - сказал мистер Бамбл. - А дальше что?

- А вот что, - ответил гробовщик: - я думал, что если я столько плачу

В пользу бедных, то, стало быть, имею право извлечь из них как можно

Больше, мистер Бамбл. И... и... кажется, я сам возьму этого мальчика.

Мистер Бамбл схватил гробовщика под руку и повел его в дом. Мистер

Сауербери в течение пяти минут договаривался с членами совета, и было

решено, что Оливер отправится к нему в тот же вечер "на пробу". Примени-

тельно к приходскому ученику это означало следующее: если хозяин после

Короткого испытания убедится, что может, не слишком заботясь о питании

Мальчика, заставить его изрядно работать, он вправе оставить его у себя

На определенный срок и распоряжаться им по своему усмотрению.

Когда маленького Оливера привели в тот вечер к "джентльменам" и

Объявили ему, что он сегодня же поступает в услужение к гробовщику, а

Если он вздумает пожаловаться на свое положение или когда-нибудь вер-

Нуться в приход, его отправят в плавание либо прошибут ему голову, -

Оливер выказал так мало волнения, что все единогласно признали его за-

Коснелым юным негодяем и приказали мистеру Бамблу немедленно его увести.

Вполне естественно, что члены совета должны были скорее, чем кто-либо

Другой, прийти в величайшее и добродетельное изумление и ужас при малей-

Ших признаках бесчувственности со стороны кого бы то ни было, но в дан-

Ном случае они несколько заблуждались. Дело в том, что Оливер отнюдь не

Был бесчувственным; пожалуй, он даже отличался чрезмерной чувстви-

Тельностью, а в результате дурного обращения был близок к тому, чтобы

Стать тупым и угрюмым до конца жизни. В полном молчании он принял извес-

Тие о своем назначении, забрал свое имущество - его не очень трудно было

Нести, так как оно помещалось в пакете из оберточной бумаги, имевшем

Полфута длины, полфута ширины и три дюйма толщины, - надвинул шапку на

Глаза и, уцепившись за обшлаг мистера Бамбла, отправился с этим долж-

Ностным лицом к месту новых терзаний.

Сначала мистер Бамбл вел Оливера, не обращая на него внимания и не

Делая никаких замечаний, ибо бидл высоко держал голову, как и подобает

Бидлу, а так как день был ветреный, маленького Оливера совершенно скры-

Вали полы шинели мистера Бамбла, которые развевались и обнажали во всей

Красе жилет с лацканами и короткие коричневые плюшевые штаны. Но, приб-

Дата добавления: 2015-09-03