Акт 1. Мудрости вопреки.

Всем нам в итоге приходится о чем-то жалеть. О совершенных или несовершенных поступках, которые в последствии призраками преследуют нас, не давая покоя. О встрече, несущей вначале, казалось бы, надежду, а после оказавшись фарсом. О потерянном времени, ушедшем куда-то в пустоту, тяжким грузом, лежавшим на плечах. Таков был мой мир, таков же был и я, однако, находясь здесь и сейчас, я почувствовал то, что не покидало меня уже никогда – смирение и жизнь…

Разобрав весь бардак в комнате, мы с Эли плюхнулись на пол возле кровати тяжело дыша. Работа была проделана титаническая. Никогда не видел столько отвратительной живности завидев нас стремящейся по дырам в щелях у стен. Шевелящей многочисленными лапками в нуедовольствии, что их лишают давно обихоженных куч мусора и железно прочных паутин. Зато теперь здесь можно было как-то жить.

- Слушай, ведь на самом деле могла подобрать жилье получше, в конце концов мы могли пойти к тебе домой.

Отдышавшись обратился я к Эли.

- У меня нет дома. Я живу в поместье генерал-губернатора, а он не особо жалует непрошенных гостей в своем доме.

- Нет дома? Как так?
- Его сожгли, когда войска генерал-губернатора Теоса нанесли атаку вдоль всей восточной границы.

- Это ему ты хочешь отомстить?

Она фыркнула и агрессивно воззрилась на меня.

- Не твое дело!

- Почему ты такая озлобленная всегда? Я просто поинтересовался…
- Любопытный ты слишком.

- Ну прости, какой уж есть.

В дверь тихонько постучали и в проеме показалось лицо Виолетты. Откуда она-то здесь? За ней вошел сер Гилберт.

- Простите, я наслышана что здесь случилось. Михаэль, Эли вы в порядке?

Виолетта обеспокоенно оглядела меня, сжав кулачки за спиной. Осведомленность Виолетты пугающе удивляла.

- Мы-то да, а вот Еве пришлось не сладко.

Виолетта подошла к Еве и взяла ее за руку. Эли начала собирать мешок с вещами, распихивая провизию по меховым карманам.

- Гилберт, нужно чтобы ты за ней приглядел, мы с оборванцем отправляемся в Башню Вечности.

- Хорошо Эли, но следует заметить, что, если что-то пойдет не так, мне придется обнажить меч против нее, она опасна раз даже старший инквизитор Марианна следит за ней.

Эли понимающе кивнула. А я что-то не понял, зачем убивать беззащитного? Тем более больного??

- Вы спятили? Она же еле дышит, и вы ее убить хотите?

Сер Гилберт навис надо мной всем своим двухметровым ростом и внимательно посмотрел мне в глаза.

- Похоже тебе было недостаточно того, что ты уже натворил, мальчишка, хочешь, чтобы и люди начали умирать? Я слышал, что ты прибыл из другого мира, так вот, если ты будешь мешать, и уж тем более если из-за тебя пострадают граждане королевства, я с превеликим удовольствием прирежу и тебя, потому как очень ты мне не нравишься.

Под его пугающим взором у меня слегка затряслись коленки, я панически пытался что-то сообразить, но ничего путного не выходило, в глазах этого человека не было и капли сомнений, его бесполезно было запугивать. Мне было позорно, вот так ударить в грязь лицом на глазах у Эли и Виолетты, особенно Виолетты.

- Довольно Гилберт! Сейчас вы повели себя очень грубо, как и тогда, во дворцовских угодиях, я вам этого никак не могу простить.

- Прошу простить меня леди Виолетта, я не хотел никого обидеть.

Она огородила меня от здоровяка и надув губы обвиняюще посмотрела на него сверху вниз, на что тот только улыбнулся уголками губ. Гилберт поклонился и подхватив у оголовья кровати деревянную табуретку сел рядом с Евой, скрестив руки на панцире доспеха.

- Пошли оборванец, нам пора.

Эли накинула дорожный плащ поверх кольчуги и направилась в сторону двери, ее опередила Виолетта.

- Я еду с вами.

- Исключено.

- Я так решила!

Виолетта схватила меня под руку и вывела за дверь, не обращая внимания на начавшую было сопротивление Эли.

Во дворе центральной улицы нас ждал экипаж, заправленный зверлингом. Животное отдаленно напоминающее быка и лошадь одновременно издавало шершащие звуки и жевало принесенную Николя зеленое зерно.

- Солнечного дня Михаэль!

Как всегда, улыбаясь восклинул Николя, завидев нашу троицу, выходящую из кабака.

- Николя? Ты тоже едешь?
- Ага, путь не близкий, надеюсь ты хорошо переносишь дорогу?

Большая просторная карета без крыши, с шестью колесами и гербами королевского дворца внушала доверие.

- Да, вполне…

- О, Виолетта, ты тоже едешь?
- Да, я решила что буду сильно обеспокоена, если оставлю Михаэля одного.

Ох Виолетта, слишком ты простодушна. Но все же, откуда она узнала, что мы тут?

- А как ты узнала, что случилось?

- Сер Гилберт, я гостила у него в то время, как пришла весточка с гонцом.

- Вот как…да, прости что в тот вечер нам не удалось повеселится…

Она мило улыбнулась.

- Ничего, кто же знал, что так получится.

- Ей голубки, нам пора выдвигаться, позже поворкуете.

Эли уже сцепила весь багаж позади кареты и высунувшись из экипажа укоризненно ждала нас.

Проплывающие мимо дома из белого камня, на площади возле озера, затем лес и немногочисленные хибарки, сменяющие их бескрайние просторы полей, использовавшихся похоже, как пастбища животных и снова безграничные леса. А озеро все не кончалось, оно то показывалось, то исчезало, за порослью многочисленных вековых деревьев, раскидывая свои ветви огромными лапами неведомого животного и скрывая в тени обитателей леса. многочисленные опушки, покрытые синим мхом, грибы, достигающие совсем уж неприличных размеров, неведомые мне звери, с хвостами слишком длинными или без них вовсе, скачущие по ветвям деревьев в погоне друг за другом, и странный гул кого-то по-настоящему жуткого где-то вдали.

- Ригроки…ближайшие несколько полумесяцев нужно быть осторожнее.

Вглядываясь в проплывающие мимо заросли изрекла Элизабетт.

- Это кто такие?

На мой ответ она только злорадно улыбнулась.

- Лучше тебе не знать, оборванец.

- Прекрати меня так называть!
- Какие мы злые…а то что?

- Леди Элизабетт!

Виолетта, всегда ты меня спасаешь, но вот зачем и почему – не приложу ума.

- А я что? Так просто…

Дорожный тракт то вздымался, то падал, ведя нас ку-то вдаль лесных массивов и бесконечных полей, иногда нам встречались небольшие деревушки, иногда поля усеянные разного рода зерном. И путники тут встречались, одинокие обозы или целые караваны, которым мы уступали дорогу. Путники в плащах и при кольчугах, наемники с большой дороги и просто торговцы, с набитыми до отказа обозами овощами и фруктами.

- А сколько нам туда ехать?

Наконец не выдержав спросил я Николя, усердно хлещущего бедное животное розгами. Правда, тяжелому черному панцирю вряд ли что-то будет от таких ударов.

- Да поди, два полумесяца, если в таком темпе держать будем. Зверлинг животное выносливое, так что остановок сделаем не много, на лошадях бы четыре добирались, как не больше.

- Так долго?

Оставаться в лесу в чужом мире две ночи? Почему бы нет!

- Ну так и путь не близкий, Башня располагается на границе, между королевством и империей эльфов, на самом юго-востоке от озера Феррин. Это еще хорошо, что не в Башню мудрости, что располагается на западе страны, туда бы мы три полные луны добирались.

Перспектива трястись три месяца в повозке сделала мой вывод насчет длительности нашего пути несколько иным.

- А чем в этих башнях занимаются? Почему мы туда едем?

Тут в разговор неожиданно въелась Виолетта.

- Там располагаются коллегии эльфийских магов и королевских мастеровых! Проводятся исследования в области магии и техники для обеих стран, научные сообщества, которые действуют независимо от политики наших государств. Там же содержаться различные ордена и касты, которые поддерживают мировой порядок, среди них и Стражи Мирабеллы. Существует несколько таких башен, но Башня Вечности самая большая, там проводятся передовые исследования, а в ее подземельях исследуют самых опасных существ, согнанных со всего королевства и империи.

- Виолетта, откуда ты столько зна…

Я не успел договорить, повозку сильно тряхнуло. Николя засуетился и притормозил повозку.

- Николя, ты не мог бы осторожнее везти?

Недовольно отозвалась Эли.

- Прости, разговор отвлек меня…но что это?

Он указал пальцем на дорогу позади повозки и все трое застыли. Посреди дороги и за ее пределами, в поросшей траве вокруг нее лежали тела солдат королевской стражи и мертвые лошади, проткнутые стрелами или мечами. Я обернулся вперед, там тоже были тела, но дальше дорога уходила на лево, в лес, и не было видно где заканчивается тропа из тел. Леса здесь были плотными и поэтому больше сражаться было негде, кроме как на самой дороге, а позади нас никого не встретилось.

- Николя, проедь вперед, это личная стража ее величества!

- Принцессы, но что она..

- Вопросы!

Николя не стал более спорить, и мы проехали за поворот. Послышались голоса и показались фигуры нескольких человек впереди, справа от дороги возле перевернутый кареты с королевскими гербами. И на дороге, и на траве возле нее, везде были трупы лошадей и стражи.

- …да как ты смеешь? У нас нет золота, убирайся!

- Греюшка, ну не расстраивай меня, есть же принцесса! Давай так, мы возьмем ее к себе погостить, а после, ее папочка отвезет нам за нее монетки, ну, чтобы она у нас не задержалась, обещаю, ей у нас понравится!

Молодой парень, с россыпью черных, под стать своим латам волосами и шрамом на левом глазу закрыл собой девушку, одетую в легкое летнее платье, очень дорогое на вид, девушка обладала изяществом, белокурыми короткими волосами и ярко-голубыми глазами, ее венчала сияющая на солнце серебряная диадема. Опонентами ему стала свора вооруженных до зубов громил, во главе которой был человек в плаще, с накинутым на голову капющоном и двумя рукоятками кинжалов, торчащих из-под плаща.

- Диана…что же стало с тобой за то время…

- Ну давай, почитай мне мораль, Греюшка, ведь ты всегда был таким правильным и услужливым мальчиком и родня твоя жива осталась и вообще, как я вижу все у тебя прекрасно, так почему бы и не поделится этим прекрасным с миром?

Человек в плаще, сказав это сорвался с места в сторону черного рыцаря, сталь ударилась о сталь, за ним рванули и остальные разбойники, выхватывая мечи и цепные булавы. В том, что это свора разбойников – сомневаться уже не приходилось. Не успели мы добраться до них, как красный вихрь вспорол пространство меж мной и Виолеттой, Эли, набирая скорость в момент добралась до принцессы и два длинных меча покинули ножны. Николя схватил длинный причудливый лук со странной росписью и натянул первые две стрелы. Разбойники сцепились с Эли, но падали один за другим под страшным вихрем ее мечей, скорость с которой она наносила смертельные раны была не человеческой, неуловимые взгляду простые, но стремительные взмахи, словно бабочки прорезали пространство, разрезая словно само пространство и оставляя огненные шлейфы. Николя пускал стрелы одну за другой, встав на краю повозки, без промаха разя подбегающих к Эли и принцессе бандитов. Казалось бы, будто в его глазах горит огонь, концентрация, сосредоточенность и полное спокойствие, он не промахнулся ни разу. Человек в плаще был стремителен и ловок, но использовал многочисленные обманки, скользя по клинку рыцаря и переворачивая его атаки себе в пользу, меч бился о клинки, но они лишь проваливались под его весом и скользили по кромке лезвия, норовя достать до горла рыцаря, залезть в щель между латами или коснуться его лица своими зазубренными лезвиями. Уходя от последнего такого выпада, рыцарь упал на одно колено и сделал встречный выпад мечом, целясь в живот, его меч блеснул разрядом молнии, но она отразилась от клинков и ударилась в землю, подпалив траву, плащ человека раскрылся, обнажив тело женщины, облаченное в зеленую накидку, стягивающее стройную талию, на поясе и на куртке было разного рода снаряжение: клинки, круглые бомбочки и метательные ножи, на длинных кожаных сапогах были чехлы с двумя черными клинками.

- Леди Элизабетт, защищайте принцессу, она очень опасна!

- Брось, Греюшка, стоит ли нам так портить наши давние отношения?

- Диана, я не позволю тебе больше творить бесчинства.

Именуемая Дианой ухмыльнулась и бросив под ноги что-то черное скрылась в возникшем облаке дымовой завесы, а в следующий момент выскользнула из него словно тень и повалив ударом ноги рыцаря несколько раз крутанувшись в воздухе ринулась в сторону принцессы и Эли. Николя заметил ее и выпустил несколько стрел, но она неуловимыми движениями отбила их, быстро приближаясь. Принцесса вскрикнула и выбежав из-под защиты Элизабетт побежала прочь от повозки. Но споткнулась и упала на сухой песок дорожного тракта. Откуда ни возьмись из-за повозки выбежала служанка навстречу приближающейся смерти и в нерешительности остановилась, не понимая, что ей делать, защищать принцессу или бежать от сковавшего ее ужаса. Клинки уже были готовы вспороть ей горло, но наткнулись на неожиданную преграду. Я был в ужасе, ноги тряслись, но пока тело не поняло куда его ведут я спрыгнул с повозки и защитил служанку, выставив руку вперед, но моя рука…фиолетовые глаза в удивлении и в испуге глядели на меня в непонимании что происходит. Оба клинка сдерживало темно-бурое нечто, незримое, исходящее от моей черной как ночь руки, покрытой не то чешуей, не то пластинками панциря.

- Ну ничего себе…что ты такое?

Я решил не ждать смерти и попытался отбить клинки. Словно удар грома вышибли клинки из рук разбойницы и отбросил ее на несколько шагов от меня. Те разбойники, что еще остались в ужасе разбежались в глубь леса. А разбойница быстро подпрыгнув и встав на ноги удивленно глядела на меня, ее чистое белое лицо, фиолетовые сапфиры глаз и короткие зеленые волосы, что-то в чертах ее лица было знакомое…эльфийка? Она не стала долго раздумывать, в атаку ринулась Элизабетт, снова хлопок и возникшая дымовая завеса. Оказавшись на ветви одного из высоких деревьев разбойница мгновение смотрела на меня.

- А ты неплох, парень, надеюсь мы еще встретимся, а пока…

Словно слившись с тенью, она исчезла, ни одна ветка, ни один листок не упал с деревьев, наступила полная тишина.

Дата добавления: 2015-08-10