Глава 27. Клио едва могла осмысленно действовать, когда вернулась во дворец

Клио едва могла осмысленно действовать, когда вернулась во дворец. Звуки были приглушены. Всё, что она могла слышать, был шум бегущей по венам крови и биение сердца.

Теон был мёртв.

— Постарайся не переживать. Стой рядом со мной, — прошептал Ник, когда они немедленно были сопровождены к королю. Стража не дала Клио не единственной возможности вернуться сначала в свои покои. Честно говоря, они вообще были удивлены тем, что она вернулась.

Она ничего не говорила. Она не была уверена, что сможет разговаривать.

Высокие двери из дерева и железа распахнулись, и вошёл он. Король. Гвардеец поспешил, чтобы рассказать ему о возвращении Клио.

Лицо короля было бледным. Он выглядел гораздо старше, чем она помнила его.

— Клио, — начал он, — это все наяву? Ты действительно вернулась или это всего лишь мираж?

Они прошли в комнату, и тяжёлая дверь закрылась за ними. Клио поймала полный жалости взгляд охранника. Ему был известен темперамент короля.

— Прости меня, — выдавила она, но ничего не смогла сказать дальше, у неё полились слёзы.

Король быстро подошёл к ней и заключил в свои объятия:

— Моя бедная девочка. Я так счастлив, что ты дома.

Подобная реакция была такой необычной, поскольку раньше король был с ней настолько строг, что она и забыла о его лаковой стороне характера. Наконец, он отпустил её и помог сесть на стул. Его взгляд метнулся к Нику:

— Объясни.

Ник переступил с ноги на ногу:

— С чего мне стоит начать?

— Я просто в ярости, что вы вдвоём отправились в Паэльсию против моей воли, но я и понятия не имел, что трудности между нашими землями могут перерасти в конфликт, подобный этому. Меня посетил Король Гай, который сказал, что Клио у него в руках.

Клио содрогнулась от воспоминания о темноволосом молодом человеке с холодными безжалостными глазами.

— Он, безусловно, хотел, — кивнув, сказал Ник. — Но мы сбежали.

— Спасибо богине, — вздохнул король. — Как?

— Теон, — начал было Ник, но его голос сорвался. Несмотря на его гладкую речь, он боролся со слезами: — Он сражался с людьми Принца Магнуса. Он убил их, чтобы они не смогли добраться до принцессы. А потом принц убил Теона.

— Что? — ахнул король.

— У нас не было выбора, но нам пришлось оставить его тело на земле Паэльсии. Нам пришлось убегать немедля.

— Я хотела убить принца, — сказала Клио. — У меня был шанс, но...

— Я не позволил, — признался Ник. — Если бы она убила Принца Магнуса, я знал, что всё стало бы гораздо хуже, чем уже было.

Король воспринял эту информацию.

— Ты был прав, что остановил её. Но я понимаю её желание отомстить.

Отмщение. Слово звучало так значительно. Таким завершающим аккордом. Именно этого хотел Йонас, когда забрал её. Она видела в его глазах полыхающую ярость за ту роль, что она сыграла в смерти его брата. Если он чувствовал то же самое, что и она сейчас, она была благодарна за то, что всё ещё жива.

Его цель была в том, чтобы оставить её там, где её смог бы найти Принц Магнус. Они вместе трудились над тем, чтобы уничтожить её отца. То, что она сбежала, стало чудом. Чудом, за которое пришлось заплатить столь высокую цену.

— Клио, ты такая бледная, — обеспокоенно сказал король.

Ник коснулся её руки:

— Она до сих пор в шоке.

— Теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтобы ты поехала туда, дочка? Я знаю, ты хотела помочь сестре, но сейчас это слишком рискованно.

— Мне не удалось, — её голос прервался. — Я ничего не нашла, что помогло бы Эмилии. И Теон погиб из-за меня.

Он обхватил руками её лицо и нежно поцеловал в лоб.

— Иди в свои покои и отдохни. Завтра тебе станет лучше.

— Я думала, ты будешь злиться на меня.

— Я зол. Но видеть тебя живой и здоровой, видеть, что ты вернулась ко мне — вот ответ на мои молитвы. Так что моя радость от того, что ты вернулась, куда сильнее, чем моя злость. Любовь гораздо сильнее гнева. Любовь гораздо сильнее ненависти — сильнее, чем что-либо. Помни об этом.

Ник помог ей дойти до её комнат и тоже поцеловал в лоб, прежде чем оставить её там в тёплой постели. Он оставил её в тёмной комнате, а она попыталась заснуть, но её мучили кошмары. Один за другим и в каждом из них был тёмноволосый юноша. В одном, дикарь-паэльсиец тащит её по длинной грязной дороге, чтобы запереть в маленькой, грязной лачуге. В другом — жестокий и надменный, со шрамом на лице и с окровавленным мечом, смеётся над телом Теона.

Она, рыдая, проснулась посреди ночи.

— Ну, будет, будет, — успокаивал её знакомый голос. Холодная рука прикоснулась в её лбу.

— Эмилия? — она села в кровати, понимая, что сестра рядом. В комнате было недостаточно темно, чтобы не заметить, насколько бледной была Эмилия или не заметить, что у неё под глазами залегли тёмные круги. — Что ты здесь делаешь? Ты должна быть в кровати.

— Как я могу оставаться там, когда узнала, что моя маленькая сестрёнка, наконец-то вернулась? — лицо Эмилии было печальным. Она забралась на кровать к Клио. — Отец рассказал мне, что произошло. Клио, я так сожалею по поводу Теона.

Клио открыла было рот, но из него не вылетело ни слова.

— Это моя вина.

— Ты не должна думать об этом.

— Если бы я не сбежала, ему не пришлось бы ехать за мной. Он всё ещё был бы жив.

— Это была его работа — защищать тебя. И он её выполнил. Он защитил тебя, Клио.

— Но его больше нет, — она лишь слегка вздохнула.

— Знаю, — Эмилия обнимала её, пока Клио плакала. Казалось, слезам не будет конца. — Ещё я знаю, что ты чувствуешь. Когда я потеряла Симона, я подумала, что и меня больше нет.

— Ты любила его.

— Всем сердцем, — она погладила Клио по волосам. — Скорби по Теону. Лелей его в своей памяти. Однажды, я обещаю, эта боль исчезнет.

— Нет, не исчезнет.

— Сейчас эта боль ещё слишком свежа. Тебе кажется, что это горе никогда не отпустит твоё сердце, — Эмилия сжала челюсть. — Но ты должна быть сильной, Клио. Наступают тяжёлые времена.

У Клио что-то сжалось в груди:

— Война.

Эмилия кивнула.

— Король Гай хочет, чтобы отец сдал Оранос без борьбы. Он сказал отцу, что будет делать с тобой страшные вещи, если он не согласится.

Клио содрогнулась от этой мысли. Эмилия наклонилась ближе.

— И, между нами, я думаю, отец сделал бы как сказал Король Гай, прежде чем стало бы слишком поздно, чтобы спасти тебя.

— Он не стал бы. В Ораносе очень много людей, он не смог бы просто отдать его Лимеросу.

— И Паэльсии. Паэльсия и Лимерос объединились в своей ненависти к нам.

— Почему они настолько нас ненавидят?

— Зависть. Они видят, что имеем так много всего здесь. И они правы. Так и есть.

Клио судорожно выдохнула. Её поступки чуть было не привели к гибели королевства.

— Моя поездка была ошибкой по многим причинам. Но я до сих пор не могу заставить себя сожалеть о ней. Я хотела помочь тебе.

— Я знаю, — легкая грустная улыбка тронула её губы. — Я знаю, ты сделала это ради меня. И я очень тебя за это люблю. Но я не думаю, что даже Наблюдатель сможет мне теперь помочь. Не уверена, что я вообще верю в то, что это не легенда.

— Они существуют.

— Ты хоть одного встретила?

Клио нерешительно заговорила:

— Нет. Но женщина, которую я встретила, Эйрин, она рассказала мне такие истории, которых я раньше не слышала. О чародейке и охотнике, о Наблюдателях. Ты знала, что Наблюдатели были богинями, которые украли Родичей и сами себя изгнали? А теперь Наблюдатели ждут, чтобы отыскался чародей, который сможет отвести их к Родичам, восстановить их магию прежде, чем она совсем сгинет. Всё это так невероятно.

Эмилия сдержала улыбку:

— Похоже на очередную сказочку.

— Все так и было, — настаивала Клио. — Богини похитили Родичей и разделили их между собой, но сила сделала их врагами. До этого всё Западное Королевство было единым. Когда-то давно мы все были друзьями.

— Но не сейчас. Лимерийский король ненавидит отца. Он хочет устранить его. Он заглядывался на земли отца еще до того, как он занял место на троне. Его отец был добрым и мягким королем, который хотел только мира. А король Гай будет счастлив пролить океаны крови за своими границами, чтобы достичь власти, которую он желает.

У Клио сжалось в груди.

— Его сын — порочное, дурное существо. Если я еще раз его встречу, я убью его.

От этого у Эмилии на лице появилось выражение скорее восхищения, чем озабоченности.

— Ты обладаешь такой безграничной страстью и решимостью. И силой.

Клио посмотрела на нее в изумлении.

— Силой? Я вряд ли могла бы поднять меч, чтобы попытаться спасти свою собственную жизнь.

— Не физической силой. Силой вот здесь. — Эмилия указала на сердце Клио. Затем она дотронулась до ее лба. — И здесь. Хотя здесь наверху находится та часть, над которой еще требуется поработать, поэтому никаких больше путешествий в опасные земли в ближайшем будущем.

— Я не сильная, — упорствовала Клио. — Ни сердцем, ни умом.

— Порой ты даже и не догадываешься, насколько ты сильна, пока не пройдёшь проверку. Как младшая в этой семье, ты в своей жизни не часто подвергалась испытаниям, Клио. Не так как я, — по лицу Эмилии пробежала тень. — Но поверь, скоро подвергнешься. Очень скоро. И ты должна черпать из этого силы. Ты должна приумножать её. И ты должна держаться, потому что иногда бывает, что маленький проблеск света поможет нам пробраться сквозь темноту.

Клио схватила сестру за руки:

— И ты должна тоже быть сильной. Я отправлю в Паэльсию гвардейца, чтобы он продолжил мои поиски. И он добьется успеха.

Ей это обещал Теон. Теперь она должна найти другого, кто займет его место. Если Эмилия нашла в себе силы подняться с кровати и посреди ночи дойти до Клио, значит, всё ещё есть надежда на её выздоровление.

— Я постараюсь, — сказала Эмилия усталым голосом. Она повернула голову, чтобы посмотреть в окно. — Я буду очень стараться, чтобы быть сильной. Ради тебя.

— Хорошо.

Некоторое время сестры молчали. Эмилия продолжала смотреть на звёзды.

— Ты должна знать, что Лимерос и Паэльсия собирают войска, чтобы войти в Оранос в ближайшие недели. Они ожидают, что отец сдаст его как только они придут.

В груди Клио нарастала паника:

— Он не может сдаться.

— Если не будет немедленной капитуляции, они начнут боевые действия.

Внутри Клио разгоралась ярость:

— Что он сделает?

Руки Эмилии напряглись:

— Если бы ты находилась в когтях лимерийцев, я думаю, он сделал бы всё, чтобы спасти тебе жизнь.

— А теперь, когда я вернулась?

— Теперь, — сказала Эмилия, глядя в глаза сестре, — если Король Гай жаждет войны, он её получит.

Дата добавления: 2015-08-09