О больших и маленьких

Обратная дорога не задалась с самого начала. Всё началось с того, что поворотное колесо подвесного моста, которое они втроём пытались привести в действие, никак не хотело поддаваться, от чего принцесса начала злиться и ругаться не хуже портового грузчика. Стивиус удивлённо захлопал глазами и посмотрел на Локи.
- Стресс, - шепнул ему на ухо ведьмак.
- А-а, - с пониманием отозвался Стивиус.
Подъемный механизм заклинило, и все попытки сдвинуть его с места не приносили никаких результатов, пока "побеждённая" дракониха не предложила свою помощь, после чего мост наконец-то удалось опустить и наши герои смогли покинуть мрачную крепость.

Натаниэлла, решив наверстать упущенное в заботе о крестнике, отправилась вместе с ними, а чтобы не привлекать лишнего внимания, приняла свой человеческий облик.

Когда они достигли опушки леса, где мирно паслись белоснежный конь принца и гнедой ведьмака, мужчины уступили своих лошадей дамам. Натаниэлла, облачённая в мужскую одежду, легко запрыгнула в седло, а вот принцессе Виктории пришлось изрядно повозиться со своей тяжёлой бархатной юбкой. Стивиус предложил ей свою помощь, на что принцесса злобно сверкнула глазами, задрала юбку повыше и залихватски уселась в седло по-мужски. Взору Стивиуса и Локи предстали ослепительно красивые ноги.
- Виктория, Вам удобно? - осторожно спросил ведьмак, намекая на не вполне приличное для благородной дамы оголение.
- Вполне, - сказала принцесса.

Через несколько часов пути они наконец достигли основного тракта, но тут их ждал неприятный сюрприз - сезонная миграция озёрных фей в этом году началась раньше обычного, и эти мелкие паразитки заполонили всю дорогу, попутно выпуская в воздух свою защитную ядовитую пыльцу. Поэтому, чтобы не терять времени даром, решено было двигаться в обход заброшенными тропами. А вечером на привале принцесса заявила что будет спать только в шалаше, который и начала строить из развесистого елового лапника. На недоуменные взгляды своих спутников она ответила, что в Асгардском королевстве не принято чтобы мужчины видели юную деву спящей. Натаниэлла же приняла свой драконий облик и улетела на охоту.

С восходом солнца они вновь двинулись в путь, а к середине дня вышли на большую лесную поляну. Локи заметно напрягся: что-то в этом месте ему явно не нравилось. Хорошенько задуматься над своими ощущениями он не успел - земля под ногами задрожала, и им навстречу выскочил огромный (не менее четырёх метров) зелёный тролль. Он нёсся к ним огромными скачками, и когда между путниками и зелёным монстром оставалось не более десяти шагов, Стивиус выскочил вперёд и метнул копьё. Оно чиркнуло тролля по колену и воткнулось в землю. Тролль остановился, посмотрел на оцарапанное колено, потом на Стивиуса, тяжело шлёпнулся на попу и заревел:
- Ыыыы, мама! - рыдал тролль. - Ыыыы!
Из леса выбежала красивая девушка с копной каштановых волос, подбежала к троллю и стала его успокаивать:
- Бенечка, не плачь. Мама пошла на охоту и скоро вернётся. Что случилось, малыш?
Тролль сквозь слёзы показал пальцем на Стивиуса и всхлипнул:
- Джейн, ыыыы! Я только хотел поиграть, а этот злой маленький человечек кинул в меня свою острую палку. Ыыыы, - снова завыл тролльчонок.
Джейн посмотрела на Стивиуса осуждающим взглядом и сказала:
- Как Вам не стыдно обижать малышей! А ещё благородный рыцарь называется! - Джейн снова посмотрела на тролльчонка, поцеловала ему поцарапанную коленку и сказала: - Ну всё-всё, сейчас всё пройдёт, не плачь.
- Ничего не пройдёт, ыыыы! - не унимал отчаянного плача малыш-тролль.
От случившегося бедный Стивиус сам чуть не расплакался. Натаниэлла выдвинулась вперёд, решив помочь успокоить малыша:
- Смотри как я могу! - сказала она тролльчонку, приняла свой драконий облик и взлетела в небо.
Тролльчонок перестав плакать с интересом уставился на Чёрную вдову, ткнул в небо пальцем, неуверенно улыбнулся и сказал:
- Птичка!
Дракониха с бешеным рёвом выпустила в небо большую огненную струю, тролльчонок вздрогнул и зарыдал ещё сильнее. Локи прикрыл лицо ладонью, тяжело вздохнул, затем подошёл к малышу.
- Эй, Беня, смотри что у меня есть! - сказал ведьмак, создав большого ледяного зайца.
Тролльчонок перестал плакать и заинтересованно уставился на ледяную фигуру.
- А вот ещё! - Локи сделал ледяную белку и медвежонка.
Малыш-тролль весело засмеялся и захлопал в ладоши.
Локи сделал ещё несколько ледяных фигур и торжественно посмотрел на взрослых:
- Учитесь, пока я жив!
Джейн с восхищением посмотрела на ведьмака и спросила:
- И как это у Вас так здорово получается ладить с детьми?
- Ну, как отец четырёх детей, я многому успел научиться, - польщёно отозвался Локи.
- Четырёх? - удивлённо переспросил Стивиус. - А кто четвёртый?
- Кто-кто, конь в пальто, - сердито буркнул ведьмак.
Повисла неловкая пауза. Наконец принцесса, всё это время как то странно рассматривающая Джейн, сказала:
- Красавица, а не приютишь ли ты усталых путников до завтрашнего утра?
- О, конечно, благородная госпожа, - улыбнулась Джейн.

Дом Джейн находился неподалёку, и вскоре они сидели за большим столом и с аппетитом поглощали вкусные медовые пироги, запивая их парным молоком.

Джейн вовсю кокетничала перед Локи, улыбалась, строила глазки, а когда проходила мимо, как бы невзначай задевала его то бедром, то грудью. Конечно, ведьмаку такое внимание льстило, но нарушать обет тем не менее он не собирался. А вот принцесса от всего происходящего мрачнела всё больше и больше. Наконец ближе к вечеру Виктория не выдержала и заявила, что желает чтобы мужчины осмотрели окрестности на предмет всякой нечисти. На резонное возражение Джейн, что здесь отродясь, кроме мирных троллей, никого не было, принцесса заявила, что её безопасность превыше всего, поэтому проверить всё же стоит. Когда же мужчины ушли, Виктория поведала Джейн об обете верности, который хранит ведьмак.
- О, как это романтично! - восхищённо сказала Джейн.
Принцесса насупилась и сказала:
- А вот в Асгардском королевстве есть совершенно свободный принц, мой брат Тор. Ты бы, красавица, ему точно понравилась, - улыбнулась Виктория.
- Правда? - обрадовалась Джейн.
- Угу, - кивнула принцесса.

Вечером принцесса ушла спать на чердак, опять сославшись на какие-то странные обычаи своего королевства, а ночью дом огласился истошным визгом Джейн. Стивиус и Локи мгновенно проснулись и побежали выяснять в чём дело. Джейн с ужасом сообщила, что к ней через окно залез какой-то тип с явно не благородными намерениями. Утром, когда Чёрная вдова вернулась с охоты, а Виктория спустилась с чердака, Джейн поведала и им о ночном происшествии.
- Он был огромный, косматый, глазища горят, а рожа страшная, - вещала Джейн, - А когда я закричала и залепила ему затрещину, он убежал через окно.
- Значит, рожа у него была страшная? - недобро переспросила принцесса.
- Точно! Очень страшная, - подтвердила Джейн. - И ещё когда он убегал, я заметила алый плащ.
- А, так это был Кровавый дровосек, - сказала Виктория.
- Кровавый дровосек?! - в ужасе переспросила Джейн.
- Да. Он приходит к тем, кто отбивает чужих женихов и мужей, - спокойно сообщила принцесса.
- Но почему он пришёл только сейчас? - удивилась Джейн.
- Ну наверное, был очень занят, - пожала плечами Виктория.
- И что же мне теперь делать? - испуганно спросила Джейн.
- Поскорее выходить замуж, - сказала принцесса.
- Благородная госпожа, вы что-то вчера говорили о своём брате, - начала издалека Джейн.
- Да, ты бы ему понравилась, но боюсь, что когда мы доберёмся до Асгардского королевства, будет уже поздно, - вздохнула Виктория.
- Что же мне делать? У нас в округе свободных мужчин только семеро, да и те гномы, - сокрушалась Джейн.
- Ну, а чем тебе гномы не нравятся? - удивилась принцесса.
- Ну они же маленькие! - растерянно сказала Джейн.
- Маленькие, да удаленькие! - вмешалась в разговор Натаниэлла.
И уже гораздо тише, чтобы слышала только Джейн, добавила:
- Очень рекомендую.
Джейн заинтересованно сверкнула глазами.

Когда же путники покинули гостеприимный дом и двинулись дальше, Локи не выдержал и спросил у принцессы:
- Что за легенда о Кровавом дровосеке? Никогда её раньше не слышал.
- А нет никакой легенды, - усмехнулась Виктория. - Я просто пошутила.
- Ну и шуточки у Вас, принцесса, - удивился ведьмак.
- Но если нет никакого Кровавого дровосека, то кто же тогда приходил ночью к Джейн? - удивлённо спросил Стивиус.
- Откуда мне знать, - пожала плечами принцесса. - Может, кто-то из вас.
- Это не я! - одновременно ответили Локи и Стивиус.

Дата добавления: 2015-08-18