Глава 1. Русская Аляска в конце XVIII века. Основание Российско-Американской Компании.

Уже с середины XVIII века земли северо-запада Американского континента привлекали к себе русских мореплавателей. Этот край был не только дальней "экзотикой", но и источником крайне ценного товара - пушнины, или, как называли её современники, "мягкой рухляди". Шкуры песцов, лис, медведей, бобров, морских котиков, каланов - продаваемые на китайском рынке, они приносили немалый доход.

Однако русские купцы не были единственными, кто претендовал на богатства этих территорий. Англичане представляли собой непосредственных конкурентов в этой области, и было понятно, что для борьбы с ними необходимо торговое объединение, обладающее монополией в своей области, наподобие западных Ост-индских компаний.

Другим фактором, говорящим о необходимости монопольного объединения, было неразумное пользование ресурсами (то есть пушными зверьми) со стороны отдельных купцов, которое приводило к падению популяций и, как следствие, разорению мелких компаний[6]. Контроль над добычей пушнины и открытие новых территорий для расширения промысла были возможны только при наличии сильной и единой управляющей власти, действующей систематически, планомерно.

Организация РАК, особенно первые её шаги, связаны с именем Григория Ивановича Шелихова. В семидесятые годы он был крупным торговцем, акционером большинства экспедиций в Америку[7], но и у него было конкуренты, крупные купеческие фамилии - Пановы, Лебедевы-Ласточкины. Получение прав на монополию было в интересах купцов, но так же, как замечает С.Б. Окунь, это было и в интересах государства. "Если бы в колониях было установлено коронное управление, то любой конфликт мог легко превратиться в вооруженное столкновение с иностранными державами. Иначе обстояло дело, если бы те же задачи осуществляла коммерческая компания. Возможность дипломатических осложнений при этом была значительно меньше: правительство всегда могло остаться в стороне и объяснить то или иное столкновение деятельностью купцов, действовавших на свой страхи риск"[8]. Разумеется, Г.И. Шелихов не мог не понимать благоприятствования ситуации, и уже в феврале 1788 года совместно с компаньоном Голиковым он направляет прошение к Екатерине II. Описав совершенные ими ранее открытия и понесенные в связи с этим расходы, купцы просят выдать им займ в размере 200000 тысяч рублей (при этом ссылаясь на манифест 1786 года). Звучит в прошении и вопрос о монополии: "При том всеподданейше просим оградить нас самих и собственность нашу безопасностию от других, кои захотели бы открытиями нашими пользоваться, чтоб в тех самых местах, кои иждивением и трудом нашим обзаведены, снабжены и устроены, не делать промыслам наших насилий и притеснений и не приводить того в расстройку и уничтожение, что нами уже поныне устроено и впредь устроитися будет" [9]. Основную рабочую силу для поселений Голиков и Шелихов планировали набирать из туземного населения. Кроме того, они просили приставить себя к награде.

Данные проекты были рассмотрены и одобрены Комиссией о коммерции, но оказались отвергнуты на более высоком уровне - самой Екатериной. По иронии, удовлетворено оказалось лишь прошение, касающееся наград: Шелихов и Голиков получили похвальные грамоты, серебряные шпаги и золотые медали.

Причина такого отказа остается под вопросом, но наиболее правдоподобной здесь кажется точка зрения, высказанная С.Б. Окунем: в период войны со Швецией и Турцией Россия стремилась наладить дружеские отношения с Англией, а официально санкционировать деятельность промышленной компании в Америке, то есть зоне её интересов, в такой ситуации было бы опасно[10].

После первой неудачи, Шелихов не отчаялся. Он продолжал развивать край, основывал поселения, работал над открытием новых рынков для русской торговли. Увы, дожить до получения столь желанных привилегий, ему было не суждено. После его смерти в 1795 году Голиков отошел от руководства компанией, что открыло широчайшие возможности для жесткой конкуренции между прочими промысловыми компаниями.

Разрыв с Англией в конце века означал возможность вернуться к идее о монопольной компании. Это отразилось уже в записке коммерц-коллегии "О вредности многих в Америке компаний и пользе от соединения их воедино", которая была подана Павлу I 5 августа 1797 года. Не будем здесь касаться всех перипетий и дворцовых интриг, связанных с борьбой за право монополии, так как они едва ли значимы для данного исследования. Российско-Американская компания была учреждена указом Павла Сенату от 8 июля 1799 года[11], и привилегированное в ней положение заняли наследники Шелихова.

Правила установленные для компании[12] состоят преимущественно из регулирования продаж акций. Гораздо более интересными нам представляются предоставленные ей привилегии, включающие право исследовать земли как к северу, так и как югу от 55 градуса северной широты, пользоваться всеми ресурсами края, торговать со всеми близлежащими державами, нанимать всех свободных людей, получать порох и свинец от государства и, самое главное, ту самую монополию: "Запрещается пользоваться выгодами и преимуществами не токмо тем, кои бы сами собою мореплавание туда предпринять похотели, но и всем прежним промышленникам, кои, занимаясь сею торговлею и имея в тех местах свои суда и промыслы, а иные и в паях Соединенной компании участвуя, не пожелали бы вступить в оную"[13].

Таким образом, Россия "официально" закрепила свои позиции на восточном побережье Тихого океана, готовая к дальнейшему расширению. Этот первый этап развития РАК будет связан с громкими именами главного правителя русских колоний в Северной Америке А.А. Баранова, графа Н.П. Румянцева (с 1802 года министр торговли, а с 1808 - министр иностранных дел) и, конечно, камергера Н.П. Резанова.

Дата добавления: 2015-08-03