Глава 25.

Я, по подсказке тана Гория естественно, распорядился вечером закатить пир на весь мир. Ну, если и не на весь, то на данную, конкретную часть его, это точно. Были разосланы приглашения соседям.

И вот я, в парадном мундире, зло, поглядывая на тана Тюрона (это была его идея), сижу, как идиот, и жду визитеров.

- А в тюрьме сейчас макароны дают, - мрачно пробормотал я, рассматривая ворота в конце аллеи.

Самошка, обряженный по такому торжественному случаю, в дополнение к ливрее, еще в рубаху и новые штаны, торчал у ворот, высматривая гостей. Гости что-то не спешили.

- Может, они и не приедут? - с надеждой поинтересовался я. - Отпразднуем в тесном семейном, почти, кругу.

- Если они не приедут, то это будет оскорблением, - озабоченно проговорил тан Тюрон. - Придется вызывать их на дуэль. Вряд ли это поспособствует добрососедским отношениям.

- Значит, надо их всех перебить! - убежденно высказался Тартак. - Нет соседей - нет и отношений. Все просто.

- Тартак, ну почему ты такой кровожадный? - с упреком сказала мама.

- Потому что, голодный, - угрюмо пробасил Тартак, с тоской поглядывая в сторону парадного зала, где стоял роскошно убранный стол.

В этот момент Самошка отчаянно замахал руками.

- А вот и первые гости, - радостно сказал тан Горий.

Самошка открыл ворота, и в них с грохотом въехала карета, запряженная парой белых лошадей. Кучер невозмутимо восседал на облучке, крепко сжимая в руках вожжи.

Я встал, пытаясь вспомнить слова, которым меня научил тан Горий. Слова, как назло, все выветрились из памяти.

Климент шагнул вперед и, с поклоном, распахнул дверцу кареты. Из недр экипажа, лихо выскочил мужчина лет тридцати и протянул руку, помогая выйти женщине.

- Кавалер Кристор ад Сереш с супругой Калиной ад Сереш! - громогласно объявил Климент. Кристор с супругой, лучезарно улыбаясь, направились к нам.

- Рад видеть вас лоресса, …лор, - прохрипел я. Горло внезапно пересохло.

- Кавалер, ваша супруга обворожительна! - тут же подключился тан Тюрон. - Надеюсь, дорога была не утомительна. Разрешите вам представить барона Колина ад Бута, …его родителей - Еугению ад Бут, Петра ад Бут и брата Алексиса ад Бут.

Нет! Я не в силах описывать всю эту кошмарную процедуру. Дошло до того, что я механически повторял все слова, которые мне мысленно нашептывал тан Горий. Мое второе «я» сопровождало все своими комментариями и ехидно хихикало на втором плане. Ребята, видя мое лицо, все быстро сообразили и осторожно начали отползать подальше от эпицентра. Тан Тюрон тоже оказался наблюдателен. Он подошел ко мне и, дружески положив мне руку на плечо, сильно сжал ладонь.

- Терпи! - процедил он сквозь зубы, держа на лице все ту же обворожительную улыбку.

- Не могу! - процедил я в ответ, так же кривя губы в подобии улыбки.

- Надо! Да что я, сам не понимаю, что надо?

Съехались все. Все, кого пригласили. Надо сказать, что Тимон и Гариэль чувствовали себя в этом собрании, как рыбки в воде, чего не скажешь об остальных ребятах. Себя я сразу же и бесповоротно включил в число остальных.

Первым не выдержал Тартак. Он нервно воспринимал изумленные взгляды исподтишка гостей, сдержанно порыкивал и, сразу, после официальной части испарился в неизвестном направлении. Правда, при этом (и это не ускользнуло от моего внимания), Тартак изъял на благотворительные цели половину запеченного кабана. Кабан был приготовлен поваром Мортимом в винном соусе. Надо ли говорить, что соус был ноу-хау повара? Так вот, первая половина кабана лежала на столе, а вторая удалилась вместе с Тартаком.

Потихоньку начали исчезать и остальные члены нашей группы. Я их понимаю! Уж очень давили на неокрепшую нашу психику все эти разговоры о погоде, урожае и модах, которые вчера показывали в местном городке Ноель.

Ну, все! Я тоже не выдерживаю. Я встал и, нахально свалив весь этот гамуз на родителей заявлением, что тут будут обитать они, а мне придется уезжать по делам, и здесь буду крайне редко, наездами, удалился из залы.

Я сидел на берегу небольшого пруда. С одной стороны квакали лягушки, с другой - доносился шум веселящихся гостей. Я ясно осознавал, что отсюда надо ехать, как можно скорей. Этакая светская жизнь не для меня. Неслышно возникнув из темноты, рядом со мной присела Аранта.

- Ты почему удрал? - прижавшись к моему плечу, спросила она.

- А ты?

- Клуши и надутые индюки! - фыркнула она. - Ты же слышал их разговоры? Мне просто жаль твоих родителей. Им придется иметь с ними дело чуть ли не каждый день.

- Не спеши их жалеть, - усмехнулся я. - Я их хорошо знаю. Батя сразу же начнет что-нибудь мастерить. Зря, что ли, он приволок сюда всю свою мастерскую? Он им тут устроит местную техническую революцию. Вот увидишь. А мама, она очень активный общественный деятель. Она и не с таким контингентом работала!

- Колин, - улыбнулась в темноте Аранта, - Пожалуйста, прежде чем использовать эти интересные слова, поясняй их смысл. Договорились? Что такое контингент?

Невдалеке от нас, вдруг, раздался треск, тихое утробное рычание. Затем шлепок и короткий взвизг. Что-то темное пролетело, на бреющем полете над землей и шлепнулось в пруд.

- Ты мне еще порычи, кабыздох драный! - раздался бас Тартака. - Мне самому мало!

- Оборотень! - с азартом воскликнула Аранта, вскакивая на ноги.

В свете луны, над поверхностью пруда появилась башка крупного волка и торопливо стала удаляться к дальнему концу водоема.

- Чур, я его беру! - Аранта метнулась по берегу к предполагаемому месту выхода оборотня из воды.

Я метнул в ту сторону осветительный пульсар и изготовил боевой, для страховки. Я за Ари не очень-то и волновался. С ее силой и ловкостью, да в темпе, да с тем набором всего смертоносного, с которым она не расстается!

- Аранта! Дай я тоже его вдарю! - выскочил из-за кустов Тартак. - Он, на меня рычал! Представляешь?

Вот и дело нашлось! К нашей веселой облаве, по ходу дела, присоединились и Морита с братьями. Жерест взлетел на дерево и орал что-то поощрительное и вдохновительное в сторону треска и шума, сопровождающего погоню.

Я мчался за Арантой, выстреливая время от времени осветительные пульсары. Оборотень пытался за счет виляния и скорости оторваться от нас. Ага! Сейчас! Оторвался один такой!

Правда, две магических сетки, брошенных Моритой, он прорвал. Но время это у него потребовало. Поэтому, когда он попытался побежать дальше, то нарвался на подоспевшего Тартака…. Мда.

Гости глухими не были, следовательно, на крыльцо вывалили все, кто был в доме. Вперед вышли тан Горий и тан Тюрон. Все происходящее живо напомнило мне событие, которое произошло со мной на первом курсе, на Новый год. Только мы с Жерестом уже не сидели на дереве, а составляли группу сопровождения. Впереди важно выступал Тартак, держа оборотня за шкирку. Оборотень не рыпался. Он покорно висел в лапе Тартака, косясь заплывшим глазом на палицу в другой лапе Тартака.

- Вот! - тряхнул оборотнем Тартак. - Рычал и проявлял агрессию. Живой…. Мы его немного помяли, при задержании.

Оборотня при последних словах Тартака передернуло.

- Молодцы! - довольным голосом похвалил Горий. - Можешь его уже опустить на землю.

- Так сбежит же! - предостерег Тартак.

- Пусть только попробует! - нежно мурлыкнула Аранта.

Оборотня снова передернуло. Теперь он, рискуя заработать расходящееся косоглазие, косился и на Аранту.

Тартак недоверчиво посмотрел на оборотня, оценивая его возможности к побегу.

- Смотри мне! - грозно предупредил он, опуская оборотня на землю. - Ежели что, то дальше ближайшего кладбища все равно не убежишь! Понял?

Оборотень кивнул головой, показывая, что понял.

Тан Горий, заложив руки за спину, не спеша, подошел к нечисти и внимательно ее осмотрел.

- А не пора ли узреть истинный облик нашего невольного гостя? - небрежно спросил он.

- Я думаю, что пора, - откликнулся с крыльца тан Тюрон.

Гости оживленно зашевелились. Тан Горий сделал короткий жест рукой. Оборотень рухнул на землю. Его корчила волна трансформации. Не очень приятное зрелище, между прочим. Еще несколько мгновений, и перед нами сидел всколоченный мужик в не очень чистой одежде. На его лбу красовалась шишка, а правый глаз весь тонул в шикарном багровом синячище. Глаз уже весь запух и походил на щелку.

- Да это же Мешкан из деревни в моих владениях! - воскликнул кавалер Кристор. - Вот уж не думал, что у меня оборотни в деревне водятся!

- То есть, местный, - констатировал я, - не засланный нашим темным другом.

- Местный - местный! - заверил кавалер. - Только непонятно, почему он здесь оказался? До деревни-то, добрых два часа пути, да и то - в карете.

- Да это-то, как раз, и понятно, - откликнулся тан Горий. - Это для того, чтобы в деревне его не искали, в случае чего.

Мужик хлюпнул носом и, неожиданно тонким голосом, заговорил:

- Пощадите ваша млсть! Я ж никого не задрал!

- А кто на меня рычал? - осведомился Тартак, поигрывая палицей.

- Да! Кто на него рычал? - присоединился Жерест.

- Кто у меня ужин хотел отобрать? - продолжал допытываться Тартак.

- И ужин, кто хотел? - вторил Жерест. - Мы же чуть без ужина не остались!

- Молчи, рыжий! - рыкнул Тартак, - Вопрос серьезный!

- Да! Вопрос серьезный! …Все! Молчу!

- Дык…. Как обернешься, так жрать-то, хочется, - начал оправдываться мужик. - Я ж тут, мимо бег…, ну и…, учуял я. Я ж…, просто пугнуть хотел. Кто ж знал-то, что тут вот такой будет.

- Я полагаю, что оборотень не природный - заметил тан Тюрон.

Тан Горий кивнул головой, соглашаясь с Тюроном.

- Дык…, покусали меня, - печально признался мужик. - В аккурат четыре года назад, покусали.

- Так лечиться надо было! - сердито воскликнул Тюрон.

- А разве такое лечится? - спросила мама, с пугливым интересом рассматривая Мешкана.

- Конечно, лечится! - заверил ее Тюрон.

- Да кто же знал? - виновато воскликнул кавалер Кристор. - Я бы не поскупился. А сейчас что? Уже поздно?

- Если на нем нет человеческой крови, то еще не поздно.

- Нет! Клянусь Единым, нет! - воскликнул Мешкан, падая на колени. - Я ж нарочно, от жилищ подальше убегал, что бы случаем, кого не обидеть.

- Верю! - кивнул ему Горий. - значит, заберем его с собой и вылечим.

- А за то, что на меня рычал? - осведомился Тартак.

- Простим, - со значением донеслось от директора.

Оборотня увели для содержания под стражей в ближайший сарай. Мешкан божился, что при содержании под стражей будет вести себя смирно, и в волка перекидываться не будет. На всякий случай, Горий наложил на сарай дополнительные путы.

Честно говоря, я не вздохнул с облегчением. Если этот гость не от черного Салтука, то это значит, что Салтук нам готовит другую пакость. Знать бы еще - какую?

Дата добавления: 2015-08-05