ГЛАВА 28. Мы не могли так больше продолжать

Мы не могли так больше продолжать. Но мы продолжали.

Стремление остаться в живых занимало все время.

Много лет назад на уроках социологии нам рассказывали про пещерных людей, бушменах и других примитивных племенах, проводящих все свое время в поисках еды. Было забавно провести четкую прямую линию через всю историю между старым волосатым неандертальцем и нами. Я уже подумывала о том, чтобы зайти в свою старую школу, когда в следующий раз окажусь в Нью-Йорке, и попросить их заменит уроки по СМИ на курс «Как выжить в дикой местности без какой-либо надежды на спасение».

К счастью, вокруг нас было много всего, что можно было съесть. Стояла осень — сезон Жатвы, Дня Благодарения и т. д. Но я не стану претворяться, что пища была интересной. Я могла бы убить за сыр на гриле и сандвич из ржаного хлеба с помидором и диетической колой. К слову сказать, все это было довольно таки радикально для меня, и если бы кто-нибудь из моих психиатров оказался там, они бы радостно похлопали друг другу по спине в знак достижения их целей.

Тем не менее, там было много картофеля. Видите ли, чтобы добраться до сарая, нужно пройти по целому полю, засеянному картофелем. И хотя военные, жившие в нашем доме, очевидно, тоже это заметили, за месяц весь урожай был не в состоянии съесть даже голодный гарнизон. Тем более у них не было нужных ингредиентов, чтобы сделать пюре, картофель фри или картофельный салат. Другими словами, нам осталось девять десятых от всего поля.

Большую часть утра я проводила за выкапывание картошки. Затем я несла ее в сарай и ссыпала в кормушки, в то время как Пайпер отправлялась на поиски природной вкуснятины — жерухи, сладких каштанов и меда. Как и всегда, она отвечала за провизию Лесной Нимфы, а я за все, что По Старинке.

Иногда, когда я уже больше не могла копать, я отправлялась с ней. Видя Пайпер за работой, можно было понять, что неважно, кем был отец этих детей, он просто обязан был быть кем-то вроде настоящего Пикси. Она знала, как проследить за медоносными пчелами до их улья, как достать соты при помощи дымящегося факела из зеленых прутьев: в конечном итоге, пчелы вылетали и сонно смотрели на нее, пока она вырезала соты. Они не кусали ее, но на всякий случай я стояла и наблюдала за этой процедурой как можно дальше.

Однажды она показала мне, как достать жеруху из реки, и объяснила, что ее надо доставать из ТЕКУЩЕЙ реки, иначе она может навредить вашей печени. «А как насчет извилистой реки?» — поинтересовалась я про себя. Именно это мне и не нравилось в природе, а именно, правила не были четкими. Как, например, когда Пайпер говорит, что уверена, что грибы не ядовитые.

Тем не менее, я так и не представляла, что же делать с большими липкими сотами с медом или парой пригоршней жерухи, кроме как отправить на какой-нибудь завод, где их завернули бы в пенопласт и пластик. Тем не менее, на вкус они походили на мед и жеруху, даже если с ними ничего и не делали. Что касается картошки, я начала думать, что за исключением кулинарно-гастрономических отделов и пяти или десяти тысяч других жизненно необходимых магазинов, супермаркеты превращались в пустую трату времени.

Между тем на горьком опыте я научилась хранить такие продукты, как мед, в плотно закрытых контейнерах, если вы не хотите, чтобы каждый существующий на свете жучок залетал в него на дегустацию.

Пайпер почувствовала запах лука и чеснока на лугу. Она принесла домой целую охапку этих трав, которые мы измельчили и потом приготовили картошку с луком и чесноком вместо картошки без лука и чеснока. Бывали дни, когда бы я с радостью обменяла будущее Англии на одну единственную баночку майонеза, но, к несчастью, подходящего случая так и не представилось.

Мы запекали сладкие каштаны на костре. Они были довольно-таки вкусными, но их было невероятно трудно очистить. Кожура попадала под ногти, которые болели потом несколько дней. Я провела практически весь день, собирая каштаны. Когда я вернулась, Пайпер посмотрела на меня с выражением, похожим на презрение, и сказала, что Это Несъедобные Конские Каштаны.

На огороде Тети Пенн выросло несколько кустов сахарной кукурузы, а также осталась капуста, не съеденная Британской Армией и вражеской армией. К тому же несколько тыкв, лук порей, бобы и мята росли сами по себе.

Я принесла из дома тяжелую сковороду для жарки, и, так как у нас не было масла, мы тушили овощи в воде над костром. Пайпер сказала, что нам следует поймать и убить кролика, чтобы использовать его жир для жарки. Но когда я посмотрела на нее, чтобы понять, не сошла ли она с ума, она перешла в оборону и заявила:

— Так написано в книге для Бойскаутов.

Несколько дней спустя Пайпер сказала, что нам следует пойти на рыбалку. От одной лишь мысли об этом у меня что-то ёкнуло в груди. Я вспомнила наш Идеальный День, и мне не хотелось снова возвращаться туда и все испортить. Но ностальгия не сильно влияла на наши решения в те дни, поэтому мы достали рыболовные снасти Пайпер и отправились в путь.

Было облачно, и моросил мелкий дождик. Пайпер сказала, что такая погода отлично подходит для рыбалки. Как обычно я наблюдала, как она вытаскивает еду на берег, но как только она ловила что-нибудь, мне приходилось следовать ее указаниям и убивать и чистить рыбу, пока она смотрела в другую сторону. Я не жаловалась, но могла бы прожить и без вспарывания брюха мертвой форели, чтобы спасти Пайпер от этого процесса. Не говоря уже о том, чтобы сначала бить рыбу по голове палкой. Мне не нравилось это, но я Могла сделать это, и, полагаю, в этом мы и отличались с Пайпер.

Позже мы ели варенную розовую форель, перед вкусом которой меркла вся еда, которую вы когда-либо пробовали в жизни, вместе с дробленным фундуком в меде. После этого мы пили мятный чай. Было вкусно, но ночью мы не могли не лежать на покрывалах и не думать о тосте с маслом.

В последующие дни мы выяснили, как сварить суп, добавив все возможное в котелок. К тому же на вкус это было лучше, чем сварить все по отдельности. Лук-порей и картофель были вкуснее всего, и когда у нас закончился порей, мы стали добавлять дикорастущий лук.

Мы отложили все, что могло храниться. В сарае было только два бака для зерна, не тронутые мышами. Я уже наполнила один картошкой, а второй наполовину орехами, зерном и капустой. Что нам было необходимо на самом деле, так это большой холодильник с морозильной камерой, с формочкой для люда и отверстиями для охлаждения пива.

Это может показаться забавным, но я не выглядела иначе по сравнению с днем моего прибытия в Англию. Единственное отличие — теперь я ела все, что могла.

Где-то по ходу дела я потеряла желание не есть.

Частично потому, что я бы не была доброй старой Дейзи, если бы ко мне не вернулся аппетит, как раз в тот момент, когда весь мир голодал, а отчасти потому, что желание быть худой, когда по всему миру люди умирали от нехватки еды, казалось мне глупым.

Неплохо, как думаете?

И в каждой войне нет худа без добра.

Дата добавления: 2015-07-24