Глава VII венечка и Эдвард

П

лотно закрыв дверь в свою комнату, Олег внимательно выслушал Тему. История и впрямь была странной.

— Может, ты, Темыч, все-таки что-то придумываешь? — еще раз спросил Олег.

— Нет, — покачал головой тот. — Я даже если бы очень старался, такого придумать не смог бы.

— Главное, не понимаю, зачем это надо Венечке-Эдварду, — задумчиво произнес Олег.

— Я тоже, — тяжело вздохнул Тема. — Вроде такой заботливый. Кучу денег на обеих старушек тратит. И взамен ему ничего не нужно.

— Вот именно, — согласился Олег. — Слушай, Темка, — возникла у него кое-какая догадка. — Опиши мне получше этого внезапного внука.

— Ну, такой среднего роста, — медленно начал Темыч. — Лицо упитанное, но не слишком. Волосы вроде не очень густые и довольно короткие. Он их назад зачесывает. Одет хорошо.

— А какие-нибудь особые приметы у него есть? — полюбопытствовал Олег. Тема задумался.

— Пожалуй, скорее нет, чем есть, — проговорил он после короткой паузы. — У этого Венечки-Эдварда все какое-то среднее. И нос. И глаза. И уши.

— Вот, вот, — улыбнулся Олег. — Таких людей знаешь сколько существует на свете. Скорее всего, твой летний Эдвард и этот Венечка просто похожи. Тем более, Эдварда ты видел всего один раз и толком не разглядывал. Ведь сам говоришь, у тебя не то состояние было.

— И оба внезапно русских бабушек нашли, — с сомнением проговорил Темыч. — Да к тому же еще не прямых, а жен дедов. Что-то чересчур много совпадений.

— Вообще-то действительно многовато, — согласился Олег. — Но совпадения еще и не такие бывают. А родственников сейчас многие эмигранты ищут. И наши тоже находят среди иностранцев. Во всяком случае, это мне менее странно, чем если бы Эдвард и Венечка оказались и впрямь одним и тем же человеком. Сам посуди, Темыч: зачем этому американцу выдавать себя за двух разных внуков каких-то старушек? Такое, по-моему, даже психу в голову не придет.

— Да нет. Он вроде не псих, — сказал Тема. — И ведет себя безо всяких странностей.

— Тем более, — кивнул головой Олег. — Сам посуди. Зачем человеку, если он не маньяк, искать себе лишних родственников? Да еще таких старых.

— А вдруг ему скучно стало? — возразил Тема. — Например, он какой-нибудь там совсем одинокий. И вот нашел себе бабушек. Теперь у него вроде домашний уют появился. И бабушки радуются, когда он приходит. А он сперва у одной поживет как Венечка, а потом у другой как Эдвард. И весело. И какое-то все же разнообразие.

Олег вдруг зашелся от смеха до такой степени, что чуть не упал со стула.

— Ты что? — не понял Тема.

Олег какое-то время ничего не мог произнести. Затем, несколько успокоившись, отвечал:

— Забавный ты парень, Темыч.

— На себя посмотри, — обиделся тот.

— Да не дуйся ты! — хлопнул его по плечу Олег. — Просто очень смешно получилось. Выходит, богатому американцу, если ему стало скучно, ничего больше не остается, как присвоить себе двух одиноких бабок и тратить на них пачками доллары, так? Да он за свои деньги половину Москвы может заставить себя развлекать.

— Ну, в общем... — промямлил Тема и смущенно умолк. Ему тоже сделалось ясно, что никакой дурак не станет от скуки ремонтировать одной чужой бабке квартиру, а другой покупать за тысячу долларов телевизор.

— Наверное, ты, Олег, прав, — наконец нарушил молчание он. — Но все равно я чувствую: тут что-то странное кроется.

— Кто знает, — пожал плечами Олег. — Конечно же, совпадений вообще многовато.

Но в остальном... Слушай, Темыч, а Мария Александровна при тебе Венечке никаких старых семейных фотографий не показывала? Родственники, которые никогда не встречались, обычно такое любят.

— Не показывала, — покачал головою Тема. — Они только фотографию Ивана Денисовича немного рассматривали. Помнишь, которая в кабинете стоит. Мария Александровна все причитала, как рад был бы ее Иван Денисович, что его древний дворянский род не угас, а есть Венечка.

— Знаешь, я вот что, пожалуй, сделаю, — принял решение Олег. — Надо мне завтра самому забежать к Марии Александровне. Расспрошу ее аккуратно про внука. И попробую ее навести на какие-нибудь воспоминания. Может быть, она мне тогда фотографию Венечкиных родителей покажет. Или еще каких-нибудь родственников Ивана Денисовича. Если, конечно, вообще у нее такие фотографии есть. В общем, постараюсь разузнать все, что возможно.

— А я на днях тогда к бабушке Эдварда схожу, — сказал Темыч. — Думаю, она уже должна из Штатов вернуться. Пристану к матери, чтобы Натульчику своему позвонила, а потом за ней увяжусь.

— Это было бы лучше всего, — одобрил его намерения Олег. — Мы бы потом с тобой сопоставили факты. И если хоть что-нибудь подозрительное окажется...

— Ну, где твой «Гармоничный убийца»? — решил поиграть немного перед отходом домой Темыч.

— Накрылся до завтра, — невесело отвечал Олег. — Предок, пока мы с тобой трепались по телефону, ухапал.

— Все они одинаковые, — проворчал Тема. — Мой тоже, как начнет играть на компьютере, вообще прекращает на что-либо реагировать. Я от него все новые игры стараюсь прятать.

— Я вообще тоже, — признался Олег. — Но он всегда находит. Теперь придется до завтра ждать.

Вскоре друзья распрощались. А на следующий день Олег после уроков и очередной репетиции Рождественского благотворительного спектакля отправился к Марии Александровне.

Перемена в ней его удивила. Казалось, она помолодела этак лет на десять.

— Проходи, проходи, мой милый, — вошла первой в столовую Мария Александровна. — Сейчас будем есть клубнику. Венечка принес вчера вечером. Тебе про него Тема, конечно, уже рассказывал?

— Естественно, — подтвердил Олег. — Мы за вас очень рады.

— Иногда мне вообще кажется, будто это прекрасный сон, — засмеялась старушка. — Ну, не чудо ли: любящий внук появляется именно в тот момент, когда я уже приготовилась коротать одинокую старость. Машенька Школьникова, кстати, только что мне звонила. Тоже за меня очень радуется. Она сегодня зайти не сможет. А завтра, сказала, обязательно забежит с Венечкой познакомиться.

— Она забежит, — подтвердил Олег.

Он удивился лишь одному. Каким образом у Моей Длины хватает терпения ждать до завтра?

— Вообще, эти родственные связи — удивительное дело, — начал исподволь подводить мальчик старушку к тому, что его интересовало. — Все семейства настолько разветвлены... Уверен: каждый из нас о большей части дальних родственников вообще не подозревает.

— Ох, Олег, тут ты совершенно прав, — немедленно отреагировала старушка. — Могла ли я думать... А ведь Иван Денисович мне столько о брате рассказывал. Кстати, и фотографии детские вроде бы сохранились. Вот молодец, что напомнил. Дай-ка я их сейчас поищу. Сто лет не смотрела альбомы. Там есть один снимок. Иван Денисович маленький. Лет десяти. С родителями. Тетками. Дядями. Там семейство большое было. Вполне вероятно, и отец Венечки есть на фотографии. Или родной дед. Очень интересно проследить семейное сходство. Я уже Темочке говорила: Венечкин сын, мой правнук, просто почти вылитый Иван Денисович. Вот говорили раньше у нас, будто аристократическое происхождение — просто условность. Как глупо! — воскликнула, раскрасневшись, Мария Александровна. — Старые родовые корни всегда о себе дают знать. Достаточно одного взгляда на моего Венечку. Какой аристократизм! Какое сдержанное благородство! Разве такое увидишь у какого-нибудь парвеню из нынешних?

— Вы фотографии показать хотели, — напомнил Олег. — Обожаю старые семейные альбомы смотреть.

— Да, да. Сейчас, — двинулась по направлению к спальне Мария Александровна. Тут в дверь позвонили.

— Открой, пожалуйста, — обратилась к Олегу старушка.

Олег открыл и увидел мужчину в дубленке.

— Венечка! — тут же забыла обо всех семейных альбомах Мария Александровна.

Тот, небрежно бросив дубленку на вешалку, расцеловал бабушку в обе щеки. Затем извлек из пластикового мешка белую картонную коробку.

— Вот, бабушка, — стал распаковывать коробку он. — Будем соответствовать нашим дням. Чуть-чуть электронного оборудования, думаю, не помешает.

— Радиотелефон, что ли? — первым понял Олег.

— Именно, — кивнул головой Венечка. — Бабушке много приходится к телефону бегать. Я уж заметил. Кто-то все время звонит. То из ее бывшей скул... то есть школы. То ваша Школьникова осведомляется.

— Венечка уже обо всех вас наслышан, — прокомментировала старушка последнее замечание внука. — Кстати, мой милый, это Олег.

— Я догадался, — похлопал Венечка мальчика по плечу. — Очень-очень вам благодарен за бабушку. Без вашей чуткой поддержки ей было совсем тяжело.

— Не преувеличивай, Венечка, — покачала головой Мария Александровна. — Жила, как сейчас многие в моем возрасте.

— Но ты у меня не многая. Ты единственная, — обнял за плечи бабушку Венечка.

— Лучше пойдемте клубнику есть, — зарделась старушка. — Я Олегу как раз обещала.

— Клубника пусть подождет, — распорядился по-своему внук. — Сперва установим радиотелефон.

Пять минут спустя радиотелефон был установлен.

— Ну, бабушка, пробуй! — протянул внук трубку старушке.

— Подожди, подожди, — растерянно стала вертеть ее та в руках. — Неужели совсем без провода?

— В этом и смысл, — усмехнулся Венечка. — Разговариваешь из любой точки квартиры. Хоть из ванны. Или из туалета.

— Ну-ка, — направилась в глубь квартиры Мария Александровна.

— Давай, бабушка, — ободрил внук. — А мы совместно с Олегом будем пока на стол накрывать.

Потом они сели есть клубнику со взбитыми сливками. Телефон Мария Александровна держала возле себя и все время спохватывалась, что ей нужно кому-нибудь позвонить. В основном, как понял Олег, ее абонентами были такие же, как она, учительницы-пенсионерки, с которыми Мария Александровна когда-то работала в две тысячи первой школе. Звонка по новому телефону удостоилась даже толстая злая физичка Екатерина Алексеевна, у которой Олег и его друзья учились еще в прошлом году. В две тысячи первой ее прозвали за свирепый нрав Керосинкой.

Беседа Марии Александровны с Керосинкой ознаменовалась коротким, но выразительным эпизодом. В дверь позвонили.

— Открой, пожалуйста, Венечка, — не отрываясь от телефона, попросила старушка.

Едва дверь отворилась, в квартиру, стуча решительно тростью по полу, проник грузный пожилой человек.

— Я, между прочим, лауреат Ленинской премии. У меня даже открытия мирового значения есть, — с гневным пафосом выпалил он.

— Очень приятно, — протянул ему руку Венечка. — Бенджамин. Из Америки.

— Слышали, слышали, — не смягчился старик. — Только это еще не дает вам права на издевательства.

— Помилуйте, вы о чем? — совершенно опешил Венечка.

— О программе «Вести»! — со слезой пробасил старик. — Как вы смеете вместо нее свои разговоры показывать!

— Что-о? — был окончательно сбит с толку Венечка.

— Вы мне не «чтокайте»! — продолжал наступление автор научных открытий мирового значения. — Лучше включите телевизор. Российскую программу.

Олег быстро включил второй канал. Экран пестрел красно-желто-зеленой сеткой. А сквозь колонки отчетливо слышался разговор Марии Александровны с Керосинкой.

— О, прошу извинить, — схватился за голову Венечка. — Частотность совпала. Сейчас уберем.

Он быстро подрегулировал передатчик радиотелефона. Полосы в телевизоре исчезли. Голос Марии Александровны тоже больше не слышался.

— Безобразие! — с завистью покосился на телевизор старик. — Совсем обнаглели!

И он, еще громче прежнего стуча палкой по полу, удалился.

Едва за ним захлопнулась дверь, Олег и Венечка, рухнув в тяжелые генеральские кресла, расхохотались.

Темыч, вернувшись домой из школы, провел больше часа в напрасных поисках. Он рылся в многочисленных телефонных книжках Надежды Васильевны. Ничего похожего на телефон или адрес Натульчика там, однако, не находилось.

— Это еще что такое? — услышал Тема вдруг за спиной возмущенный окрик матери.

Мальчик отпрянул от тумбочки. Как это мать умудрилась так тихо войти в дом, что он не услышал?

— Ты зачем в моих вещах роешься? — продолжала Надежда Васильевна.

— Ну, мне один телефон тут нужен. — решил не отступать Темыч.

— Зачем? — удивилась Надежда Васильевна.

— Видишь ли, мне нужно увидеться с Эмилией Карловной, — сказал Тема.

— Эмилией Карловной? — опустилась на пуфик возле туалетного столика Темина мама. — Ты же с ней никогда знаком не был.

— Правильно, — энергичным кивком головы подтвердил сын. — Я только один раз слышал тогда в магазине, как Натульчик тебе о ней говорила.

— Ну, да. Мы тогда о ней разговаривали, — стала припоминать Надежда Васильевна. — Кстати, она, наверное, давно из Америки возвратилась. Надо и впрямь Натульчику позвонить.

— Вот, вот! Позвони! — был очень доволен Тема, что смог в кои-то веки пустить энергию матери по нужному руслу.

Надежда Васильевна уже потянулась к трубке, но в последний момент словно бы передумала.

— Нет, ты мне сперва скажи, — посмотрела она сыну пытливо в глаза. - Тебя-то чем Эмилия Карловна заинтересовала?

— Да вот. Заинтересовала, — стремясь во что бы то ни стало спасти положение, медленно начал Тема.

— Ты никогда такими людьми раньше не интересовался, — покачала головой Надежда Васильевна. — И вообще ты какой-то неоткровенный стал.

— Неправда! — сообразил, наконец, что сказать, сын. — Я очень как раз откровенный Просто это секрет Марии Александровны.

— Вашей подшефной старушки? — блеснули глаза у Надежды Васильевны. — Какие же у нее секреты?

— Она пишет книгу о жизни! — торжественно произнес Тема. — Там будут описаны разные крупные люди прошлого, с которыми Мария Александровна раньше встречалась.

Тема покосился на мать. Его слова явно произвели на нее впечатление.

— Ну, и при чем тут Эмилия Карловна? — поторопила она сына. — Неужели они с ней

как-то связаны?

— Именно! — был очень доволен подсказке сын. — То есть, я вообще не совсем еще в этом уверен. Мне надо сначала проверить. То ли связана, то ли не связана.

— Нельзя ли яснее? — исходила от нетерпения мама. — Как можно настолько невразумительно выражать свои мысли! То ваша старушка связана с Эмилией Карловной, то ты не уверен...

— Связана, — Темыч теперь уже совершенно отчетливо чувствовал, что держит мать на крючке. — Но я не уверен.

— Та-ак, — с трагическим видом вздохнула Надежда Васильевна. — Ты, интересно, когда-нибудь съедешь с этого своего идиотского «не уверен»?

— Сперва позвонить Натульчику надо, а потом съеду, — заупрямился сын.

— Нет уж. Сперва ты мне скажешь, в чем дело, — настаивала Надежда Васильевна. Тема уже придумал, что говорить дальше.

— Ладно. Скажу, — согласился он. — Мария Александровна говорит, что знала одну Эмилию Карловну, и эта Эмилия Карловна была женой знаменитого дипломата. Но какого именно дипломата, она не помнит. Но она думает, что ее Эмилия Карловна умерла. Вот мы с ребятами и подумали. Надо сначала выяснить у Эмилии Карловны, знала ли она Марию Александровну, и если знала, устроить обеим старушкам встречу. Но сначала надо узнать, та ли это самая Эмилия Карловна. Потому что если не та, для Марии Александровны вместо приятного сюрприза будет одно разочарование...

— Постой-ка, — схватилась за голову Надежда Васильевна. — Я что-то совсем запуталась. Все-таки вы в этом возрасте абсолютно не умеете выражать свои мысли. Прошу тебя: еще раз и помедленней.

Темыч, который все выше сказанное сочинял на ходу, успел, пока мать говорила, сформулировать гораздо короче и лучше. Поэтому очень уверенно проговорил:

— Ну, как ты сама не понимаешь, мама! Не могу же я зря волновать такого старого человека. Сначала надо выяснить, знакома ли с ней наша Эмилия Карловна. А уж потом можно устроить им встречу.

— Так сразу бы и сказал, — взяла в руки телефонную трубку мать. — Ладно. Сейчас позвоню Натульчику...

Посидев еще какое-то время у старой учительницы, Олег вернулся домой. Время он неожиданно для самого себя провел очень весело. Венечка оказался не только заботливым внуком, но и большим весельчаком. После того как ушел скандальный старик, из внука Марии Александровны прямо посыпались американские анекдоты. Причем один смешнее другого. Олег и Мария Александровна хохотали до слез. Правда, из-за этого мальчик совершенно забыл про семейные фотографии. Ничего. В другой раз посмотрит. Главное, что ему теперь ясно: поводов для волнений нет никаких. Проверить второго американца, может быть, следует. Но скорей для очистки совести. Темке явно показалось. Ну, может быть, Эдвард и Венечка чем-то и впрямь похожи. К тому же, Эдвард повстречался Темычу летом. Времени сколько прошло. Тут что угодно можно перепутать.

Родители Олега еще не вернулись с работы. Вульф, увидав любимого хозяина, стал носиться по коридору. Ему явно хотелось гулять. Олег снял со стены поводок.

— Пошли, Вульф!

Пес кинулся к двери. В это время зазвонил телефон. Олег поднес к уху трубку.

— Где ты там пропадаешь? — не дождавшись даже ответа, выпалил на том конце провода Темыч. — Быстро выходи! Ребята уже заждались. Мы...

— Да что с тобой? — перебил Олег.

— Что! Что! — тяжело дышал в трубку Темыч. — Эмилия Карловна умерла!

Дата добавления: 2015-07-20