Руководство станции

Арктические льды залиты полуночным солнцем. Лунная поверхность освещена ликом Земли. Наш городок тоже залит светом, светом неведомых огней над нашими головами. Добро пожаловать в Найт-Вейл.

Редакция «Night Vale Daily Journal» объявила, что в связи с экономическим спадом и массовым снижением грамотности среди населения публикации будут урезаны и газета будет выходить только с понедельника по четверг. Выпуск по четвергам впредь будет называться «Выпуском выходного дня», а по воскресеньям газетные киоски, обычно забитые свежим тиражом газет, будут предлагать двухпроцентное молоко. На вопрос: «Почему молоко?» — главный редактор Лианна Харт ответила: «Мы считаем, что важно сохранять беспристрастный подход к освещению событий».

Союз предпринимателей Найт-Вейла с гордостью сообщает об открытии нового стадиона рядом с Портом и Прибрежной зоной отдыха. Стадион сможет вместить 50 000 посетителей, но почти весь год будет закрыт. Исключение сделают только для 10-го ноября, когда проводится ежегодный парад загадочных Фигур в капюшонах. Все наши любимые зловещие Фигуры в капюшонах: и та, которая прячется под горкой на детской площадке начальной школы Найт-Вейла, и те, которых постоянно видят в парке для выгула собак, и та, что время от времени открыто ворует младенцев, пока мы по неизвестным причинам спокойно смотрим на это и не пытаемся помешать — все они примут участие в параде и гордо пройдутся по найтвейлскому стадиону.

Уверяю вас, новое оборудование обещает сделать представление незабываемым! А на протяжении оставшихся бессмысленных 364 дней по этим огромным темным просторам обещает блуждать эхо.

У нас на радиостанции опять начинается период обсуждения с руководством условий контракта. Это всегда интересно! Разумеется, я не могу углубляться в детали, но обсуждение — хитрая штука, если ты не можешь даже одним глазком посмотреть, с кем ведёшь переговоры. Руководство станции никогда не выходит из своего кабинета и общается с нами только посредством запечатанных писем, которые оно выплёвывает в щель под дверью, словно подсолнечную шелуху сквозь зубы. А тебе, чтобы ответить, приходится орать в закрытую дверь и надеяться, что руководство тебя услышит.

Иногда сквозь матовое стекло можно увидеть движение, тени больших фигур, перемещающихся по кабинету, странные щупальца, извивающиеся в воздухе. С точки зрения архитектуры, видимые размеры кабинета руководства нарушают законы физики, потому что не вписываются в размеры здания, но трудно сказать наверняка, потому что кабинет изнутри никто не видел — только размытые очертания.

О, кажется, я разболтался. Я вижу, что в дальнем конце коридора только что пролетел конверт. Я надеюсь только, что это не очередной тренинг для персонала в тёмном ящике. Э-эх, но что сказать — я репортер до мозга костей. Я не могу не вести репортаж.

[Сесил открывает конверт] О боже. Давайте перейдём к прогнозу на эту неделю.

Ваш ежедневный прогноз оттенков неба:

Понедельник — бирюзовый.

Вторник — тёмно-серый.

Среда — цвет яиц дрозда.

Четверг — бирюзово-тёмно-серый.

Пятница — угольно-пыльный.

Суббота — угольно-пыльный, после полудня вероятен оттенок индиго.

Воскресенье — пустота.

Городской совет обратился ко мне с просьбой напомнить всем о новой кампании по сбору мусора. Найт-Вейл — наш дом, а кому понравится всякий хлам, разбросанный по дому? Складывайте его в мусорные корзины, слушатели, поднимайте и выбрасывайте мусор, который видите вокруг. Примите посильное участие.

Но только в том случае, если этот мусор не помечен маленьким красным флажком. Совет просил напомнить вам, что к любому мусору, отмеченному красным флажком, запрещено прикасаться или приближаться. Запомните слоган: «Не видишь флажок — мусор в мешок. Красный флажок? Беги».

Слушатели, в данный момент мы получаем многочисленные сообщения о том, что книги перестали работать. Похоже, по всему Найт-Вейлу книги просто прекратили функционировать. Ученые изучают одну из сломанных книг, пытаясь понять, что с ней происходит. Суть проблемы ещё не ясна, но в прессу просочились слова: «искры», «запах мяса», «кусается» и «смертоносный газ».

Ради вашей же безопасности не пытайтесь открывать книги до тех пор, пока мы не узнаем больше о природе и причинах этого явления. Городской совет пока сделал только краткое заявление, обозначив, что их позиция по поводу книг остается неизменной: они убеждены, что книги опасны и не должны находиться в частной собственности.

Ещё одно предупреждение для жителей Найт-Вейла: наши источники утверждают, что магазин подержанных и уценённых спорттоваров на Флинт-драйв — прикрытие для мирового правительства. Это утверждение основано на тщательном изучении местности, а также на том, что у магазина есть собственная вертолётная площадка, выкрашенная в чёрный, с которой регулярно взлетают и на которую садятся чёрные вертолеты. Это довольно необычно для магазина подержанных и уцененных спорттоваров. Мы направили туда нашего стажёра Чада, чтобы он попробовал купить теннисную ракетку, и с тех пор от него уже несколько недель нет никаких вестей.

Кстати об этом. Родители стажёра Чада, мы с прискорбием сообщаем вам, что ваш сын пропал без вести при исполнении обязанностей рядового сотрудника общественной радиостанции. Он навсегда останется в наших сердцах и мыслях. Радуйтесь тому, что у вас есть та семья, которая у вас есть, и, если вам нужны спортивные товары, приглашаем вас в «Кожаный мяч», который расположен через дорогу от радиостанции Найт-Вейла. «Кожаный мяч» — всего лишь прикрытие для Тайной полиции шерифа, а значит им можно полностью доверять.

Ларри Лерой с городской окраины сообщил, что в Найт-Вейл сегодня явился ползучий ужас. Сначала Ларри ощутил лёгкую тревогу, потом растущее беспокойство и наконец жуткую панику. Затем ужас переполз от него к работникам автостоянки, которые поспешили спрятаться за автомобилями, бросая полные страха взгляды на пустое небо. Ужас не поразил только старушку Джози — вероятно, благодаря ангельской защите, — но распространился на остальную часть города, и теперь мы все трепещем в ожидании жутких вещей, увидеть которые мы пока не в состоянии.

Я и сам застыл в уверенности, что малейшее движение приведёт к моей неминуемой гибели и что любое моё слово станет для меня последним. Конечно, это может быть из-за обсуждения с руководством станции условий контракта и отвратительного конверта... Или из-за того, что я страдаю болезнью Лайма.

Тем временем ползучий ужас уполз, покинув первым Ларри Лероя с городской окраины, затем автостоянку, служащие которой продолжили предлагать умеренно подержанные автомобили по доступным ценам, и, в конце концов, всех нас, позволив вернуться к своим жизням с осознанием того, что в любой момент мы можем выжить или умереть, и бессмысленно пытаться угадать, как случится в этот раз.

На данный момент неизвестно, куда теперь направится ползучий ужас. Хорошо бы, в Дезерт-Блаффс. Им бы это пошло на пользу.

Двое наших зорких слушателей сообщили, что Карлос, наш любопытный учёный гость, был замечен за подстриганием своих прекрасных, замечательных волос. Он обстриг свои великолепные волосы! Обрезал их! Коротко обрезал! Ужасно коротко обрезал со своей замечательной головы безупречной формы.

Слушатели, я, конечно, не люблю сплетничать (даже о местных знаменитостях), но, прошу вас, объясните мне, зачем Карлосу убирать, истреблять хоть один волосок своей пышной чёрной шевелюры — и не будем забывать о величественной, пусть и ранней седине, тронувшей виски? Какой вероломный парикмахер мог пойти на такое преступление? Кто согласился ради каких-то денег или даже из злорадства лишить наш маленький городок такой простой, но важной вещи, как возможность пылко восхищаться сногсшибательной гривой Карлоса?

Два отважных источника сообщают, что в случившемся виновен Телли-парикмахер. Телли, фанат спортивных передач и плакатов с расчёсками. Выходит, это Телли-парикмахер предал всех нас. Телли-парикмахер. Телли-парикмахер, на углу Пятой Юго-западной и старой улицы Маск-роуд, у красно-белого столба с вывеской «У Телли». Телли около ста семидесяти сантиметров ростом, с мелкими усиками и тугим пивным брюшком. Он говорит с акцентом и ухмыляется. Телли-парикмахер срезал великолепные волосы Карлоса... согласно полученным сведениям.

Телли.

Итак, пока я прихожу в себя, давайте посмотрим на ситуацию на дорогах.

Ой! Ух ты! Однако, вот это неплохо. Ага. М-даа-а-а. Ладно, там тоже вполне ничего, как я погляжу. Ой, этому джентльмену хорошо бы притормозить! Это не гонки, дружище! По крайней мере, не в буквальном смысле.

Вы прослушали репортаж о ситуации на дорогах.

А теперь сообщение от редакции.

Как вы знаете, милые слушатели, я редко прошу об услугах. Но сейчас я хочу попросить всех вас: организуйте кампанию по написанию писем руководству нашей радиостанции. Они не в восторге от того, что я рассказываю, как они выглядят и ведут себя, и сейчас грозятся прекратить существование моей передачи — или, может быть, моё существование... Они не совсем ясно выразились по этому поводу.

Понятное дело, мы не сможем передать эти письма руководству лично, ведь дверь их кабинета никто никогда не открывал, но мы сможем громко зачитать их на пороге и надеяться, что их анатомическое строение предполагает наличие ушей и что они услышат то, что вы можете им сказать. Так что если вам нравится это шоу, если вы хотите продолжать слушать его и дальше, нам нужно услышать это от вас. Пусть ваш голос будет услышан — услышан тем, что подстерегает за тёмной дверью кабинета.

[раздается грохот] Ой, кхм, прошу прощения, дорогие слушатели. Мы вернёмся после короткой рекламной паузы. [громыхание]

[в записи] Этот ролик был предоставлен пиццерией Толстяка Рико! Слушатели, мы гордимся тем, что Толстяк Рико выступает спонсором нашей передачи. Во всём Найт-Вейле вы не найдёте пиццы лучше, чем у Толстяка Рико. Я был там буквально на днях. Я был как раз в подходящем настроении, чтобы угоститься восхитительным кусочком пиццы и, поскольку пиццерия Толстяка Рико — единственная в Найт-Вейле, которая не сгорела дотла в результате нераскрытого поджога — не помню, упоминал ли я, что это, кроме того, лучшая пиццерия в городе? — я заказал ломтик с двумя фирменными начинками и, ребята, я был удовлетворён. Запах был великолепен. Вкус был великолепен тоже. И ещё он был тёплым, этот ломтик.

Мне говорили, что даже Фигуры в капюшонах обедают у Рико! Обслуживающий персонал, судя по всему, частенько отводит свой пустой взгляд. Даже Городской совет громогласно поддерживает Толстяка Рико: «Все жители Найт-Вейла обязаны в принудительном порядке есть у Толстяка Рико раз в неделю. Ослушание будет считаться преступлением!».

Пиццерия Толстяка Рико. Никто не режет ломтиками так, как Толстяк Рико, ребята. Никто.

[Сесил шепчет на фоне отдалённого грохота] А теперь, мои милые, милые слушатели, о погоде.

[Играет Chuck Brodsky — «Bill and Annie»]

[Сесил торопливо шепчет, на заднем фоне что-то шипит] Приветствую вас, радиослушатели. Я веду прямой репортаж из-под своего стола, куда я перетащил свой микрофон и где в данный момент прячусь, свернувшись клубком. Вы написали письма? Возможно, уже и не стоит. Наше руководство, в первый раз на моей памяти, открыло свои двери и сейчас бродит по зданию.

Я не знаю точно, как оно выглядит, из-под стола мне ничего не видно, и остаётся только надеяться, что оно не прислушивается к тому, что здесь происходит, иначе я уже подписал себе приговор! Я слышу только цокающие шаги и отдалённое шипение, как-будто выходит пар. Наш стажер пошёл узнать, что нужно руководству, и не вернулся. Если вы знаете Джерри Хартмана, дневного оператор-монтажёра на общественной радиостанции Найт-Вейла, я с прискорбием сообщаю вам, что он, возможно, погиб или, как минимум, навсегда материально поглощён нашим руководством!

Нам будет не хватать и Джерри, и Чада — стажёров, которые преждевременно нас покинули, — но мы обязательно ещё встретимся с ними — в день Благодарения на конкурсе двойников покойных жителей города, который в этом году пройдёт в подсобке Торгового центра Найт-Вейла с 11:00 до 21:45. Обещают платную выпивку и два коврика для твистера.

[Что-то ревёт, Сесил выдыхает] Пойду посмотрю, удастся ли мне прорваться к выходу. На случай, если мы больше не услышимся, мне было действительно приятно общаться с вами. Доброй ночи, Найт-Вейл, и прощай!

Пословица дня: В аду есть особое место. В самом деле модное. Очень эксклюзивное.

Дата добавления: 2015-07-11