От него, когда преследовали диких кобыл.

-- Совершенно верно. Что же вам мешает теперь вернуться

Этой же дорогой, мимо тополя, и ехать по следам кобыл, только в

обратную сторону? Так вы и приедете к месту пикника и увидите

Там мисс Пойндекстер и всю веселую компанию, выпивающую эту

Французскую ерунду -- шампэнь. И пусть себе пьют на здоровье,

Лишь бы не вспомнили о виски, а то мне нечем будет промочить

Горло, когда я вернусь.

Колхаун уже давно не слушал цветистую речь старого

Охотника. Стоило ему узнать дерево, видневшееся на горизонте,

Как он пришпорил своего рыжего коня и поскакал галопом, оставив

Старика Зеба за его работой.

-- Иосафат! -- воскликнул охотник, подняв голову и

Заметив, что капитана и след простыл.-- Не требуется особого

Ума, чтобы понять, из-за чего эта горячка; хоть я не больно

Догадлив, но сдается мне, что это самая настоящая ревность,

Которая рыщет по следам.

Зеб Стумп не ошибся. Именно ревность заставила Кассия

Колхауна поспешить в обратный путь, бешеная ревность. Впервые

Она начала мучить его в выжженной прерии; с каждым днем она

Становилась все сильнее, разжигаемая не только тем, что он

Действительно видел, но также и тем, что ему чудилось; и теперь

Наконец она подавила в нем все другие чувства.

Мустангер подарил Луизе крапчатого мустанга и приучил его

К седлу, а она приняла этот подарок, даже не пытаясь скрыть

Своей радости. Эти и некоторые другие наблюдения подействовали

На уже разыгравшееся воображение капитана, и он проникся

Уверенностью, что Морис-мустангер стал его главным соперником.

Скромное положение охотника за лошадьми, казалось, не

Должно было бы давать серьезных оснований не только для такой

Уверенности, но даже и для подозрений.

Наверно, это и было бы так, если бы Колхаун не знал хорошо

Характер Луизы Пойндекстер; с детских лет она проявляла полную

Независимость, ей свойственна была смелость, граничащая с

Безрассудством,-- едва ли можно было надеяться, что она

Посчитается с обычаями своей среды. Для большинства женщин ее

Круга бедность и незнатность охотника за лошадьми могли бы

Послужить преградой если не для неравного брака, то по крайней

Мере для опрометчивых поступков; но Колхаун, стараясь

Представить в своем ревнивом воображении поведение Луизы, не

Мог надеяться и на это.

Взволнованный событиями дня, так неудачно сложившегося для

Него, Колхаун скакал к месту пикника. Не спуская глаз с дерева,

Похожего на колокольню, он отыскал следы манады; теперь он уже

Не мог заблудиться. Ему оставалось только вернуться по

Собственным следам.

Дата добавления: 2015-07-11