Позади, осторожно ступая по колючей траве, трусила Тара.

Никто не остался охранять хижину: они просто закрыли

Дверь, обтянутую конской шкурой, чтобы внутрь не забрались

Четвероногие обитатели прерии. И теперь тишина, царившая

Кругом, нарушалась лишь криком ушастой совы, визгом пумы и

Заунывным лаем голодного койота.

Глава IX. ПОГРАНИЧНЫЙ ФОРТ

На высоком флагштоке форта Индж развевается флаг, усеянный

Звездами; он отбрасывает колеблющуюся тень на своеобразную,

Удивительную панораму.

Это картина настоящей пограничной жизни -- правдиво

Передать ее могла бы, пожалуй, только кисть Вернэ Младшего,--

Жизни полувоенной, полугражданской, наполовину дикой,

Наполовину цивилизованной; картина, пестрящая людьми

Разнообразного цвета кожи и в самых разнообразных костюмах,

Людьми всех профессий и положений в обществе.

И самый форт имеет столь же необычный вид. Звездный флаг

Развевается не над бастионами с зубчатыми стенами, он

отбрасывает свою тень не на казематы или потайные ходы: здесь

Нет ни рвов, ни валов -- ничего, что напоминало бы крепость.

Это просто частокол из стволов алгаробо, внутри которого

Находится навес -- конюшня для двухсот лошадей. За его

Пределами -- десяток построек незатейливой архитектуры,

Обыкновенные хижины-хакале с плетеными, обмазанными глиной

Стенами; самая большая из них -- казарма. За ними расположены

Госпиталь, интендантские склады; с одной стороны гауптвахта, с

Другой, на более видном месте,-- офицерская столовая и

квартиры. Все чрезвычайно просто: оштукатуренные стены выбелены

Известкой, которой изобилуют берега Леоны; все чисто и опрятно,

Как и полагается крепости, в которой военные носят мундиры

Большой цивилизованной нации. Таков форт Индж.

На некотором расстоянии видна другая группа построек, не

Больше той, которая называется фортом. Они тоже находятся под

Покровительством американского флага; и, хотя непосредственно

Над ними он не развевается, ему они обязаны своим

Возникновением и существованием. Это зародыш одного из тех

Поселков, которые обычно появляются вблизи американских военных

Постов, быстро развиваются и в большинстве случаев становятся

Маленькими городками, а иногда и большими городами.

В настоящее время население поселка состоит из маркитанта,

На складе которого хранятся припасы, не числящиеся в военном

Пайке; хозяина гостиницы и бара, привлекающего бездельников

Своими полочками, уставленными гранеными бутылками; кучки

Профессиональных игроков, очищающих при помощи фараона и

Монте18 карманы офицеров местного гарнизона; двух десятков

Дата добавления: 2015-07-11