Глава 6. Чужаки.

Великий Новгород, март 2033 года. Торговая сторона.

Отец городов русских. Сердце России. Господин. Великий. Все эти названия олицетворяют лишь один городок, затерявшийся где-то в дремучих лесах на северо-западе некогда гигантской страны. Великий Новгород. Уже с самого начала существования ему была предначертана удача. Самая первая – это, собственно, его месторасположения. Древний Новгород быстро вырос на берегах великой и богатой своими ресурсами реки. Волхов. Почти каждый месяц в город со всех концов страны и даже из-за моря приплывали торговцы и устраивали Великие торги, которые воспевались во многих песнопениях, былинах и сказаниях. Именно из Новгорода и пошла всеми известная былина про купца Садко и морского царя. Эти Великие торги помогало городу оставаться богатым и одновременно поддерживать дружеские отношения с другими государствами. Спустя долгие столетия Новгород находился между двумя крупнейшими городами России. Столицей Москвой и бывшей столицей-Санкт Петербургом, что сильно сказалось на экономическом, политическом и социальном развитии Новгорода. Потоки туристов со всего света съезжались сюда, чтобы воочию увидеть это поистине великое место. Вторая удача - это то, что в свое время город не подвергся уничтожавшему всё на своём пути и не жалевшему никого: ни детей, ни стариков, ни женщин татаро-монгольскому нашествию. Эти страшные годы насилия, кровопролития, войн, грабежа и убийств никем и никогда не забудутся. Как и подвиги Великого князя новгородского - Александра Невского, золотыми буквами вписавшего свое имя в историю России благодаря таким знаменитым сражениям как Ледовое побоище и Невская битва. Так же Новгород героически пережил все испытания, которые устроили ему в пятнадцатом веке воины-тамплиеры, морившие жителей города голодом, ежедневными осадами и нашествиями. После той страшной блокады, город насчитывал всего лишь несколько сотен человек. В свое время и Иван Грозный вдоволь поиздевался над жителями Новгорода. Уже к тому времени изрядно постаревший царь под предлогом заговора и измены направил туда свое войско, которое сам же и возглавил. Ох и повеселился он тогда! Царь оставил после себя огромную кровоточащую яму, некогда именовавшуюся Новгородом. Шесть недель… шесть долгих недель продолжалась та кровавая резня, учиненная войском Ивана. Людей тысячами пытали и топили в Волхове. Почти каждый день устраивались прилюдные пытки казни. Около двадцати семи тысяч человек были убиты. Город поглотила разруха и грабеж. И эта ужасная рана, оставленная Иваном Грозным, до сих пор не забыта и вряд ли когда-нибудь забудется. Во времена Великой Отечественной войны Новгород чуть не был стерт с лица Земли немецкой лавиной. В ходе этой ужасной кровопролитной войны, навсегда оставшейся в памяти многих людей, большая часть города была разрушена до основания. Около пятнадцати тысяч горожан были убиты и более двухсот тысяч взяты в плен фашистскими захватчиками. В живых осталось лишь пятьдесят один новгородец. За три с половиной года немецкого гнета каких только ужасов не пережили жители города. Даже Иван Грозный бы позавидовал жестокости фашистской падали. Эти сволочи разрушали все, на что падал их взгляд. Храмы превращались в конюшни, бары или нужники. Стены кремля исписывались как и чем попало. А памятник Тысячелетия России разобрали и собирались отправить прямиком в Германию. К кремлю даже железную дорогу проложили. Но, слава богу, этого не произошло. Город был очищен от этой грязи раньше, чем немцам удалось осуществить свои коварные планы. Когда война закончилась, город незамедлительно начали заново отстраивать. На восстановление Новгорода фактически с нуля ушло несколько десятков лет и колоссальное количество нервов, сил, всевозможных материалов и, разумеется, денег. Материальный ущерб, нанесенный визитом фашистских захватчиков, составил более одиннадцати миллиардов рублей! В то время это были колоссальные деньги! Жители думали, что страшнее той войны ничего не может быть. Но что не смогла сделать одна война, обязательно сделает другая. Но этого пришлось ждать очень долго. Почти что семьдесят лет. И вот, это произошло. В день всемирной Катастрофы основной удар на себя приняли соседние города-миллионеры. Москва и Питер. До Новгорода дошли лишь ударные волны взорвавшихся там атомных боеголовок. Но этого хватило, чтобы разрушить добрую часть города. Радиации поначалу не было в городе, но с годами радиационное облако плотно накрыло собой Новгород. После того рокового дня выжило около половины горожан. Но самое страшное последовало через два дня. На этот раз угроза пришла также неожиданно. В Новгород, ещё не разрушенный до теперешнего состояния, со стороны Москвы прибыл огромный отряд военной бронетехники и самолётов и вторгся в город под покровом ночи. Как и во времена Великой Отечественной, жители Новгорода не желали сдаваться без боя. Славящиеся своим воинским нравом, упрямством и стойкостью с самого основания города новгородцы боролись отчаянно, не жалея ни себя, ни своих сил. Но оборона с треском сломанной зубочистки провалилась. Первым делом прибывший отряд, позже названный “Карателями”, разрушал все пути побега из города. Кроме одного. По которому они пришли сами. Синему мосту. Затем большая и мощная бронетехника уничтожала все средства передвижения. И, конечно же, убивали горожан. Убивали жестоко и безжалостно. Не было понятия сильный или слабый, ребенок или старик, мужчина или женщина. Пули настигали каждого. Каратели убивали всех попавшихся им на пути горожан. Вся эта бойня длилась не больше шести часов. Когда последний из карателей покинул почти опустевший и безжизненный Новгород, на город дождём посыпались бомбы. Обычные, осколочные, токсичные, но больше всего было сброшено бактериологических. Из-за этого выросло количество мутантов. Но, как известно, для образования конечного или по-другому - постоянного вида мутантов нужно около шестидесяти-семидесяти лет. Но по слухам, где-то в районе Москвы, были испытаны первые бомбы, ускорявшие все процессы в несколько раз. Поэтому в ближайшие десять-пятнадцать лет в природе появились окончательные формы мутантов, заполонивших почти все уголки стертого с лица Земли города.

От Новгорода за несколько дней не осталось ровным счётом ничего. Лишь разрушенные бомбежкой здания, застывшие на месте машины и обгоревшие деревья стали лишь призраками канувшей в лету цивилизации. Улицы превратились в склеп. Тысячи человеческих тел, обглоданные огнем пожара и бездомными животными, так и продолжали лежать и гнить на тех местах, где их встретила смерть.

Укрывшаяся в подвалах часть жителей плотно заперли за собой двери убежищ, и боялась хоть на мгновение высунуться наружу. Оттуда веяло гнилью и смертью. В тот ужасный день земная поверхность отвергла род людской. Лишила его права на спокойную жизнь. Долго никто не мог поверить в случившееся. Из-за дверей убежищ доносились жалобные стоны, ставшие мелодией нового мира. Женщины и дети плакали. Мужчины старались не показывать своих эмоций и старались защищать остальных. Целыми днями из-за металлических дверей доносились крики, проклятия и стоны умирающих и тяжелораненых горожан, грохоты взрывов и падающих домов. После того, как отряд карателей ушел сеять смерть дальше на север, в Новгороде еще несколько недель бушевали пожары, оставляя после себя лишь пепел. Сгорающие заживо люди бегали по городу в поисках спасения и проклинали всех тех, кто погубил их любимый город, жизнь и всю Землю. Некоторые из горожан, кто вовремя не сумел найти себе убежища, пытались уговаривать стражников любых подвалов, чтобы их пустили внутрь, за что мгновенно были удостоены пули в лоб. Безопасность и здоровье выживших вынуждали убивать себе подобных. Никто не хотел от них ни заболеть, ни тесниться в подвальных отсеках и тем более делиться и без того бедными запасами продовольствия и медикаментов.

Шли года, а в Новгороде становилось только хуже. Радиация, эпидемии, нападения мутантов, брато и самоубийства потихонечку пожирали горожан. За несколько лет погибло около трети выживших. Да и дальнейшее проживание в городе было под большой угрозой. Но даже с этими разрушениями, жертвами и всякими другими бедами в Новгороде всё ещё теплится жизнь. И неважно какая. Будь то люди, мутанты… или что похуже.

* * *

После того, как мы отбились от троллей и прошли указатель, Капкан решил устроить недолгий привал в старом, обветшалом магазинчике. Небольшое здание выплыло из темноты и снегопада как раз вовремя. Первым на разведку пошли Ярыг и Штык. Они явно невзлюбили друг друга с первого взгляда, и поэтому здоровяк поморщился от такого стечения обстоятельств. Но спорить с приказом Капкана не стал. Парочка медленно, но достаточно громко, проникла внутрь магазина. Через минуту Ярыг и Штык вернулись к остальным и сказали, что всё чисто и можно без опаски заходить. Уже потерявший одного человека отряд ввалился внутрь, и кто-то сразу же, глубоко выдохнув, сел на уцелевшие прилавки, а кто вообще лёг на холодную плитку пола. Радиации в магазине кот наплакал, поэтому большинство участников экспедиции мигом сняли противогазы. Первое время было очень непривычно их носить. Неудобно и головой становилось тяжелее поворачивать! Столько лет обходились без них, а тут тебе на! Одевай, если жить хочешь, и вперед с песней! Но не всем довелось отдохнуть.

-А ты, Игорь дуй к двери. Подежуришь пока, - приказал Капкан. - А то на мосту вообще ничего не сделал.

Игорь что-то недовольно фыркнул и вышел из магазина, обиженно пнув ногой дверь.

-И не фыркай! – крикнул ему вдогонку Капкан, а затем обратился к Ярыгу. – Сколько нам ещё идти?

Ярыг, повозившись в портфеле, достал оттуда карту, разложил ее на полу и начал водить по ней остро заточенным карандашом с покусанной резинкой на противоположном конце. Все, кто находился рядом, окружили карту и внимательно следили за каждым движением руки язычника.

-Так…так…Ага! Нам топать еще четыре с чем-то километра, и это если всё пойдёт как надо. Без заминок и неприятностей.

-Это да, - присвистнул Миха, отправляя в рот большой кусок вяленого мяса. – Глафное – не напорофься на другиф мутантоф или фто ефё здефь обитает, - затем толстяк громко сглотнул и сказал уже более понятно, - троллей уже хватило сполна.

-Тоже верно, - согласился Капкан. – Надо до Софийской стороны дойти с минимальными потерями и как можно быстрее, а там посмотрим, что да как. Ярыг, продолжай.

- Хм, нам лучше сейчас по центральной дороге идти.

-А что с остальными не так? – уже шепотом спросил Миха.

-Слева по карте аномалия какая-то, - Ярыг указал на территорию, обозначенную пунктиром и охватывающую весь юг Торговой стороны. – И желания узнать про нее поближе, у меня никакого нет. А справа открытый участок начинается. Достаточно протяженный. Километр-полтора. Поэтому мы у всех хищников района как на ладони будем. А на центральном участке есть хоть где укрыться, если все-таки кто-нибудь нас настигнет. Поэтому предлагаю этот вариант, если никто не будет против.

Противников решения Ярыга не нашлось. Что-что, а стратег из этого язычника был не такой уж и плохой. Тем более он уже был в Новгороде и поэтому лучше знает, что да как.

-Тогда минут десять-двадцать отдыхаем и выходим, – отдал команду Капкан. - Нам за сегодня надо ещё до Софийской стороны дойти, так что отбой.

Капкан, обвязав Клыку пасть, чтобы тот своим лаем не выдавал здешним обитателям местоположение охотников, со всеми разлегся прямо на полу и через минуты три уже устало посапывал. Один Штык сидел за кассой и любовался своим “Абаканом”. Здоровяк практически никогда не расставался со своим оружием, что выглядело… немного глупо как-то. А я, ещё немого посидев, пошел к Игорю посмотреть как у него дела в дозоре. Аккуратно приоткрыв уцелевшую дверь, я протиснулся в образовавшуюся щель и вышел на улицу.

Снегопад слегка утих. Ветра практически не было. Я огляделся. Игорь в гордом одиночестве сидел на боку прицепа перевёрнутой фуры и вертел головой из стороны в сторону, боясь пропустить хоть одно постороннее движение. Я направился к нему. Заметив меня, Игорь вяло улыбнулся, протянул мне руку и помог подняться.

-Чего не отдыхаешь с остальными? – сухо поинтересовался он.

-Не хочу.

На этом наша непродолжительная беседа и закончилась. Игорь сел ко мне спиной и больше ни одного слова не вырвалось из его рта. Я тем временем смотрел на то, что несколько десятилетий назад называли востоком Торговой стороны. Раньше эта часть города была одним из нескольких промышленных и торговых центов Новгорода. Здесь действовало несколько преуспевающих авторынков, крупный торгово-развлекательный центр, множество кафешек и баров. Но самым таким знаменитым местом в округе, да и во всем городе был огромный завод Dirol, когда-то производящий жвачки и всякую вкусную дребедень. Почти каждое лето этот район просто задыхался от его вкусно пахнущих выбросов. Несколько раз завод пытались из-за этого закрыть, но все претензии пролетали мимо ушей владельцев. Но сейчас вместо этого завода и всего востока Торговой стороны остались только руины и воспоминания. Ничего уже не напоминало о прошлом этого места. Лишь груды металла от старого завода, разбросанные куда попало. На дороге стояло около полусотни машин. С десяток были раздавлены перевернувшимися на них прицепами фуры. Зимнее небо, усыпанное мириадами звезд, было чёрным, и я мог видеть только на расстоянии не более тридцати метров. И это ещё с включённым фонариком! По спине пробежали мурашки от того, во что превратился Великий Новгород за последние двадцать лет. Теперь слово “Великий” потеряло свое былое значение и оставалось лишь в названии города. Некогда мощные строения высоких домов были разрушены, оставив после себя лишь первые три этажа. Асфальт в нескольких местах осыпался, образовав глубокие ямы, откуда доносилось слабое журчание подземной речки. Из этих ям виднелись огрызки трубы и части провалившихся туда машин. И это всё что мне удалось разглядеть. Довольно удручающая картина.

Со стороны автозаправки послышался протяжный лязг. Я с Игорем резко направил туда лучи фонарей. Ничего опасного. Просто наша группа выходила из здания магазинчика и, видимо, кто-то громко закрыл дверь. По-тихому мы и не умеем. Значит, привал окончен. Пора двигаться дальше. Навстречу судьбе. Отряд подошел к нам и подождал, пока я и Игорь слезем с прицепа, не смотря на то, что это лишняя трата драгоценного времени. Даже Штык спокойно ждал нас без каких либо наездов.

Когда мы слезли с прицепа, Капкан спросил нас, не видели ли чего опасного. Игорь, как обычно ничего не говоря, вяло покачал головой. После непродолжительного расспроса командира мы продолжили идти. Шли парами на расстоянии двух метров друг от друга. Медленно, почти прижавшись к стенам невысоких домов. От дороги держались подальше, побаиваясь стать добычей изголодавших за день хищников и возможной атаки сверху. Я внимательно осматривался. Когда-то все рядом со мной идущие, на счет язычников не знаю, жили в трёхстах метрах отсюда в подвале старой шестиэтажки. А потом мы ушли, оставив её стоять одинокой. Безжизненной. Но спустя годы, мы вернулись назад. Она родная так же там и стоит. Ни капельки не изменилась с того дня, когда мы её покинули. Но Капкан сразу предупредил, что кто туда пойдёт, назад к нам может не возвращаться. Если, конечно, сможет. Спустя несколько минут ходьбы, мы вышли к Большой Московской улице. Некогда одной из самых главных артерий города. И вот даже сейчас она переполнена машинами и оставшейся здесь со дня Катастрофы подбитой бронетехникой карателей. Слева и справа возвышались остатки пятиэтажных зданий, обвитых огромным, высохшим за долгую и морозную зиму шипастым вьюнком. Впереди, через дорогу, находился бывший парк Тридцатилетия Октября, превратившийся за двадцать лет в дремучий, непроходимый лес. Немного правее располагалась небольшой бар, но от него ничего не осталось, кроме остатков фундамента и одной из двух ненастоящих пальм темно-желтого цвета. Ясное дело, что идти в этот бар и, особенно, в лес никто не собирался. Не только из-за страха. Были другие, более веские причины.

Отряд, не раздумывая, свернул налево. И тут, прямо перед Капканом, из окна первого этажа ближайшего дома выскочило несколько тварей, отдаленно напоминающих людей. Чтобы не стать их обедом, мы мигом спрятались в занесённые снегом кусты. Одна из тварей остановилась прямо посередине заснеженной дороги и, запрыгнув на крышу машины, встала на задние лапы. Другие существа же в спешке убежали в парк. Я, не отрывая глаз, рассматривал эту тварь. Ростом она была намного выше человека. На две головы как минимум. Большая башка с небольшим пушком тёмных волос поворачивалась то в одну сторону, то в другую. Длинные, чуть ли не до середины лба, ноздри со свистом то расширялись, то сужались, втягивая морозный воздух. Огромные, когтистые передние конечности с пятью костлявыми пальцами были чуть длиннее тела. Тварь была так худа, что мне сначала показалось, что бледная, как луна, гладкая кожа была натянута не на мясо, а сразу на кости. Но что больше всего меня удивило, так это глаза мутанта. Вернее их отсутствие. Там, где они должны были располагаться, виднелись только длинные чёрные полосы. “Слепец”, - пронеслось в моей голове, а что вполне себе нормальное название для такого мутанта. Так вот почему они не заметили нас, когда мы были буквально в паре метрах от них! Но как же они охотятся, двигаются, распознают друг друга без наличия зрения? Это одна из множеств загадок нового, ещё неизученного до конца мира. Тут мои мысли прервал громкий, глухой клекот. Ни справа, ни слева, ни спереди я не видел его обладателя. Тварь, что стояла на дороге, рта вообще не раскрывала и продолжала стоять, как будто ничего и не слыша.

-Сверху! – громко прошептал Штык, указывая своей лапищей куда-то в небо.

Все подняли головы в ту сторону, куда показал Штык. На фоне ненадолго выплывшей из-за туч луны сначала я увидел лишь маленькую точку. Но с каждой секундой она увеличивалась в размере. Стали отчётливо проглядываться огромные, мощные кожистые крылья, размах которых достигал примерно десяти метров. Длинный шипастый хвост был натянут, словно стрела. Размерами эта летающая бестия была раза в полтора крупнее дельтаплана. В следующее мгновение, хищник спикировал на ничего не подозревающую добычу. Стоявшая посередине дороги слепая тварь только в последний момент собралась бежать. Но к этому моменту грозный летающий хищник камнем упал на жертву и прижал её к земле своей гигантской пернатой задней лапой. В воздух поднялся снежный вихрь. Сквозь него мы долгое время не могли наблюдать за трапезой летающего монстра. Но вскоре эта страшная картина предстала перед нами во всей красе. Слепец вырывался, кусался, царапался, звал собратьев на помощь. Но никто не отзывался. В это время гигантская голова летающей твари с высоким костяным наростом над носом опустилась к придавленной жертве, и без каких-либо трудностей одним движением мощных челюстей оторвала половину тела слепца. Бледная, худая морда хищника мгновенно покрылась красными пятнами. Ящер медленно жевал и осматривался по сторонам, либо, пытаясь найти добавки, либо предостерегаясь появления конкурентов за пищу. Из зубастой пасти на землю падали крохотные кусочки мяса. Голова, шея и длинный хвост летающего монстра были полностью лишены перьев. Даже намека на них не было. Только тело, крылья и задние лапы были оперены. На границе шеи и тела виднелись большие белые перья, поводком опоясывающие шею ящера. Не став доедать остальную часть добычи, хищник косолапо разбежался, переваливаясь с одного бока на другой, расправил свои огромные крылья, и с громким клекотом взлетел, поднимая в воздух вихри снега. Набрав нужную высоту, ящер сделал несколько кругов над улицей и скрылся. Я уже собирался выходить из кустов, как кто-то со всей силой вцепился мне в плечо.

-Не спеши! – прошипел Ярыг. – Совсем слепой что ли?

Тут из леса выскочила та же стая белых полулюдей, что недавно туда убежала. Они остановились возле остатков тела мёртвого собрата, осмотрелись и только спустя минуту принялись в спешке доедать остатки.

-Да они же каннибалы! – чуть не выкрикнул Миха, вовремя закрыв рот руками.

-И без тебя видим, - огрызнулся Штык.

Быстро обглодав останки собрата, слепцы снова убежали в лес. Ещё с минуту посидев в кустах, мы по одному вышли оттуда. Отряхнувшись от снега, наш отряд ещё раз осмотрелся и, удостоверившись, что никого из тварей рядом не видно, продолжил идти.

Оставив дебри мутировавшего парка далеко позади, мы вышли на неширокую улицу, с двух сторон ограниченную низкими трёхэтажными зданиями. Они почти не пострадали во время бомбежки Новгорода. Только штукатурка в нескольких местах сильно покрошилась.

-Что-то слишком тихо, - сказал, осматриваясь по сторонам, Чуб. – Вымерли что ли все?

-Ты тоже это заметил? – тихо спросил у него Миха. – И правда, ночью обычно ведь всё поганое зверьё выходит из своих нор, чтобы набить своё брюхо. А тут…

Вдруг откуда-то раздался звук выстрела. И ещё раз. Его грохот разнесся на много кварталов. Все вздрогнули и остановились, крепче сжав в руках оружие.

-Вот вам и вышли из нор набить брюхо! – усмехнулся Сенгар, толкнув плечом Миху. Толстяк, поняв намек язычника, обиженно фыркнул.

-Все в боевую готовность! – крикнул Капкан. – Я на разведку.

Штык уже хотел было возразить, но Капкан уже скрылся за углом здания. Он вернулся через пару минут и, запыхаясь, сказал:

-В том дворе, - он указал куда-то вперёд, – мужик какой-то от варгов отбивается… живой пока.

-И чего? – удивился Штык. – Пусть и дальше сидит. Зачем нам лишние хлопоты и лишняя трата времени и боеприпасов.

-А ты не подумал, что он сможет нам помочь дойти до Софийской стороны? Он-то, наверное, знает, как безопасней до нее добраться.

Штык зло отмахнулся. Мол, решай, как знаешь.

-Итак, нам надо распределиться по группам и помочь ему, чтобы нас самих не засекли. Штык, бери с собой Игоря с Женей и идите на третий этаж во-о-он того коричневого здания. Влад с Семеном и Лехой-на третий этаж противоположного дома. Будете нас прикрывать. Миха, Андрей, язычники-за мной. Стреляете по команде командиров: Влада и Штыка, - обратился Капкан к группам, которые засядут в домах. – Как только доберетесь до позиции, посветите фонарем, чтоб мы поняли, когда начинать. Всё, по местам, парни. Сделаем это быстро, а то как-то не охота ночью по Новгороду бродить.

Шесть человек со всех ног побежали на свои позиции, маневрируя между остовами машин. Наша группа вновь рассыпалась на отдельные части. Хоть бы никто не пострадал, как в тот раз на мосту. Когда в окнах домов, где обустроились стрелковые отряды, показались условные сигналы фонарей наша восьмерка тоже начала продвигаться к месту совершения операции. Медленным шагом я, Капкан, Миха и язычники вышли на место сражения. В небольшом дворике, в пятидесяти метрах от нас, на невысоком дереве сидел худощавый мужик. В руках он держал пистолет и беспорядочно стрелял в окруживших дерево наших давних знакомых. Варгов. Они ни капельки не изменились с нашей последней встречи, только шерстью немного обросли. Их было с десяток. Одни прыгали, пытаясь достать своими вытянутыми мордами до ног мужика и стащить его вниз, чтобы потом разорвать на куски. Другие - с вздыбленной на спине шерстью ходили вокруг дерева и угрожающе рычали. Мужик выстрелил снова, попав одному из подпрыгнувших варгов прямо в пасть. Тот с грохотом рухнул на землю и спустя минуту жалобного визга сдох. И вот другой пес прыгнул, клацнув зубами в сантиметре от штанины мужика. Незнакомец выстрелил снова. Раздался щелчок. Патроны закончились. Разозленный мужик с яростью швырнул пистолет в группу варгов, но ни в одного так и не попал. Настал наш выход.

-Двинули, - скомандовал Капкан.

И мы быстрым шагом бесшумно метр за метром приближались к дереву, где сидел мужик. Тут один из варгов нас заметил. Вот урод-то, а! За ним к нам повернули свои морды еще трое других. Остальные, не замечая нас, продолжали пытаться достать мужика. Четвёрка крупных варгов прижалась к земле и, злобно рыча, направилась к нам. Из оскалившихся пастей на снег водопадом стекала желтая пенистая слюна. Они остановились и затем подпрыгнули. Раздалось несколько еле слышимых хлопков, и эта четвёрка варгов рухнула наземь с пробитыми головами и шеями, несколько секунд корчась в предсмертных конвульсиях. Вовремя, подоспела поддержка. Молодцы! Услышав жалобные визжания умирающих собратьев, остальные варги, как по сигналу, бросились на нас, вовсе забыв про мужика на дереве. Клык с завязанной пастью жалобно скулил, вырываясь из рук Капкана. Напряжение нарастало, в отличие от расстояния между нами и собаками. Когда же оно стало критическим, Капкан скомандовал:

-Огонь!

Мы нажали на курки, и язычники отпустили натянутые тетивы.

Тишину Новгородской ночи разорвали звуки автоматных очередей, длящиеся не более минуты, а затем их грохот мягко перетек в жалобные завывания варгов. Когда вновь наступила тишина, все собаки лежали уже мёртвыми у наших ног, так и не добравшись ни до сидевшего на дереве мужика, ни до нас. Варги были просто огромны, даже немаленький Клык уступал им по размерам. Пока мы перезаряжали опустевшие магазины автоматов, а язычники выдергивали из трупов собак уцелевшие стрелы с оперением разного цвета, так они различали свои стрелы от чужих, остальная команда спустилась с огневых позиций во двор. Кто-то из наших, увидев варгов вблизи, даже присвистнул. Конечно, не каждый день такое чудо увидишь. За несколько лет уже отвыкли от их мерзкого вида. И только когда все мы были в сборе, мужик неторопливо слез с дерева, подобрал брошенный в варгов пистолет и подошёл к нам. Капкан сразу осветил его фонарём. Незнакомец был облачен в старенький облезлый шарфик, закрывающий противогаз почти наполовину, и изодранный в нескольких местах утепленный костюм с множеством карманов.

-Спасибо за помощь, братаны, - из-под шарфа раздался приглушенный хрип. – Вырубите, пожалуйста, свет. Глазам больно.

Капкан опустил фонарик, но не выключил.

-Ну, братан, - передразнил его Штык, - рассказывай, кто ты и почему один тут шляешься в поздний час? Да еще и без ведома родителей? Не выпорют дома, а?

Кто-то из язычников тихо захихикал.

-Дома-то не выпорют, ты не волнуйся! Да и некому будет. А вы, вот я вижу, с серьезными намерениями сюда притопали. Коль пушками пообвешались.

-А мы разве с вами раньше нигде не виделись? – сменил тему разговора Капкан.

-Если только во сне, - незнакомец с саркастической улыбкой посмотрел на Капкана, - но ты сам знаешь, что это уже как-то не совсем по нормальному звучит, согласись? Чтоб мужик мужику снился…

-Я б за это по харе съездил, командир, - вклинился в разговор Штык.

-Я конечно бы еще послушал ваши разговоры о том, кому и куда врезать, мне это и в самом деле интересно, но времени на это нету! Да и у вас тоже, если жить хотите!

-Это еще почему? – спросил Чуб.

Но вместо незнакомца на этот вопрос Лехи ответил непонятно откуда раздавшийся протяжный вой. Я от неожиданности даже вздрогнул.

-Бегите за мной, я знаю, тут неподалёку есть одно поселение. Там нам должны помочь, - сказал незнакомец, когда мы вышли обратно на заснеженную дорогу.

-Никуда мы за тобой не побежим, - протянул Миха. – Хрен знает, куда ты нас заведёшь. Лично я пас.

-Надеюсь, они тебя переубедят, - кивнул мужик в сторону, куда мы должны были идти дальше.

Присмотревшись, мы поняли, что имел в виду мужик. С другого конца улицы на нас неслась огромная плотная туча, состоящая из множества мохнатых тел. Миха в спешке достал из сумки бинокль и посмотрел на приближающуюся живую лавину.

-Валим отсюда! – истерически заорал он, уже пробежав пару метров, размахивая руками.

-Я же говорил, - улыбнулся мужик и побежал вслед за испуганным толстяком.

Резко развернувшись, наш отряд бросился бежать за только что спасённым мужиком, за секунду ставший нашим проводником. Уже пробегая мимо места слияния Большой Московской улицы с Малой Московской, обезумевшая стая варгов почти что догнала нас. Уже был отчётливо слышен каждый шорох, вопль и лай озверевших собак. Бежавшие в конце строя язычники кое - как отстреливали особо дерзких псов. У меня начали подкашиваться ноги, шумело в ушах, пересохло во рту. Я уже чувствовал, что скоро упаду и тем самым обреку себя на моментальную смерть. Но мысль об этом только придала мне сил. Адреналин в крови резко повысился так, что я смог бы пробежать с варгами на хвосте еще много километров.

-Потерпите... ещё…немного, - запыхался незнакомец. – Еще…несколько… десятков… метров. Только… прошу вас, потерпите…

Впереди показалось высокое облицованное бежевой плиткой здание, почти что непострадавшее в день Катастрофы, с небольшим шпилем на крыше. И тут, когда казалось, что нам кранты, буквально в сорока метрах от нас вспыхнули ярким светом несколько высоковольтных прожекторов. Послышались крики людей. Один из голосов громко и властно скомандовал:

-Первая группа - открывайте ворота! Живее! Вторая – огонь по туче варгов. Не дайте им добраться до нас! Быстрее, чего развалился? Не слышишь приказа, я не пойму?!

Через секунду град пуль со свистом пронёсся над нашими головами. Сзади послышались жалостные завывания раненых варгов. Никто из нас не хотел оборачиваться. Первым в распахнутые ворота забежал, вернее, залетел спасённый нами мужик, а затем и мы. Обессиленные от долгой пробежки охотники и язычники разом рухнули на землю. Мягкий снег приятно охлаждал горячую кожу. Все мы жадно глотали воздух, как выброшенные на берег рыбы. Только наш проводник, тяжело дыша, смог стоять на дрожащих ногах. Даже после месячной подготовки перед отправкой в Новгород, эта пробежка оказалось, мягко говоря, непростой. В тяжелой одежде с огромными рюкзаками за спинами, с дующим против нас ветром, обычная километровая пробежка становилась для подготовленных, казалось к таким тяжёлых ситуациям, охотников настоящим испытанием, но, слава богу, мы сумели его преодолеть.

Стрельба прекратилась спустя несколько минут, вой собак тоже постепенно стих и перед нашими протянутыми ногами с лязгом захлопнулись тяжелые створки ворот.

-Неплохая…пробежка, да? – улыбнулся Женя. – Повторить бы ещё.

-Пошёл ты! – огрызнулся Штык, поднимаясь на ноги.

-Эй, спасённые, - крикнули откуда-то сверху. – Вы кто такие? И откуда будете?

-Мы охотники из Лесной общины и язычники из… соседнего поселения, – крикнул Капкан, опершись спиной к стене.

-Это, конечно, нам многое объяснило, особенно про поселение, - съязвил кто-то. - И где это, друг мой милый?

-Возле деревни Мшага. Недалеко от Новгорода.

-Ничего себе! Недалеко, - удивился наш проводник. – Если мне память не изменяет, до неё около шестнадцати километров отсюда. А по теперешним меркам это очень даже далеко. Ну, вы ребята, извините меня, кретины. Пройти такое расстояние и тем более пешком! Не верится просто.

-А какова цель вашего визита? – снова спросили сверху.

-А вот об этом нам велено никому не говорить, - огрызнулся Ярыг. – Скажу только, что нам надо добраться до Софийской стороны.

-Ох ты, ох ты. Какие мы тут все важные, - сказал кто-то сверху. – Об этом велено никому не говорить. Бла, бла, бла. Тьфу. Мне аж смешно стало.

-Чего тут смешного? – как-то обиженно спросил Штык.

Терпение Красавцева было на исходе. Его рука уже тянулась к рукоятке пистолета, но Капкан жестом его остановил. Не следовало так быстро омрачать только что возникшее знакомство. Тем более такое нужное. Штык оскалился, но подчинился просьбе командира. Он-то знал, что сейчас для отряда полезно. А пострелять выдастся еще не раз.

-Когда вы про нас уже узнали, говорите, кто же вы, - сказал Капкан.

-Мы лагерь выживших Легион! – громогласно, с нотками гордости, объявил голос.

-Звучит неплохо, - выпучил нижнюю губу Семен.

-У нас к вам одна просьба, легионеры.

-И какая же?

-Проведите нас на Софийскую сторону, - надеясь на положительный исход, крикнул Капкан. - Мы заплатим, сколько потребуете.

-Это уже не к нам базар, товарищи прибывшие. Это к начальнику Легиона, Григорьеву, вам надо. Ему и решать – проводить ли вас до Софийки или нет. А пока он слишком занят. Давайте тогда завтра уж. Пока отдохнете, поедите, сил наберетесь, побольше лагерь изучите. Оставайтесь. Гнать вас мы не будем. Если чего-то противоправного не совершите.

От подробного изучения лагеря, а вместе с этим и прилегающие к нему территории, Капкан как-то не хотел отказываться, поэтому, немного помедлив, он согласился.

-Хорошо, остаёмся на три дня.

-Вот и славненько, а теперь устройтесь в складских вагончиках, да выспитесь хорошенько. Только не на улице – тут холодно и не безопасно. Да и не по-человечески как-то, – послышался смех. - Ладно, идите уж. Данила, сопроводи наших новых товарищей, а то все равно нихрена не делаешь!

Тут один из дозорных спустился по деревянной лестнице и, вяло махнув рукой, поманил нас за собой. Мы поднялись и, еле держась на ногах, последовали за ним. Пройдя чуть более десяти метров до другого конца лагеря, мы стояли около складских вагончиков, аккуратно сколоченных из толстых досок. Данила немного пошарил по карманам и со звоном вытащил из штанов большую связку ключей. Найдя подходящий, он, не спеша, вставил его в замочную скважину, пару раз прокрутил и толкнул ногой дверь.

-Располагайтесь, - буркнул он и побежал обратно.

Мы очутились в довольно большом помещении с множеством мешков и коробок разных размеров. С потолка свисали три ярко светящих лампочки. В вагончике было довольно тепло и уютно. Даже окна были. Все со стеклами, что сразу же вызвало у нас удивление. Разбросав все вещи, мы разделись до трусов и камнем рухнули кто на мешки, а кто не длинные ящики. Ярыг же со Святогором легли на дощатый пол.

Итак, спустя почти десять лет с тех пор как мы покинули подвал старой шестиэтажки, знакомство с Великим Новгородом, можно сказать, состоялось вновь. Но теперь мы не хозяева этого города. Теперь мы для него чужаки.

Дата добавления: 2015-12-07