Что бывает, если пес теряет веру

В СВОЙ НОС

Едва Крот скрылся в норе, Желудино скомандо­вал:

—Вперёд, друзья! Айда к Большому Дубу!

—Бяфф! Я готов! — сказал Желугавчик и под-­
нял хвост саблей.

—И-го-го! И я готов! — отозвался Желурёнок,
топнув копытцем.

—А где же наш младший братец? — спросил Же-­
лудино, поглядев вокруг. — Опять пропал?

Кинулись искать страусёнка. Смотрят, а он лежит в траве и сладко носом посапывает. Его тормошили за перышки, щекотали под мышками. Он брыкался и пищал жалобно:

— Я спать хочу! Не мешайте мне спать. Спа-а-а-ать...

Кое-как поставили его на ноги. Покачиваясь из стороны в сторону, Желустрёнок с минуту сохранял равновесие, а потом снова упал боком на траву, так и не открыв глаза.

— Давайте я понесу его, — предложил Желугав-
чик.

Желудино взгромоздил страусёнка ему на спину, и они тронулись. Но длинные лапы птенца волочи­лись по земле, путались в траве. Пёс старался изо всех сил. Бархатные ушки его от усталости повисли, как тряпочки.

— Стоп! — сказал Желудино. — Ты, Желугавчик,
сделал всё, что мог. Иди сюда, Желурёнок. Ведь
ты всё-таки лошадь. Подставляй спину!

Теперь дело пошло лучше. Желурёнок вёз на себе страусёнка. Желудино шёл впереди и показывал до­рогу. А проворный Желугавчик забегал то справа, то слева и выпутывал из травы то растопыренные лапы Желустрёнка, то его длинную шею.

Когда они добрались до полянки у Большого Ду­ба, Желудино по обрывкам коры вскарабкался на пенёк и с высоты оглядел лес. Нигде никого не было.

Желугавчик обнюхал вокруг каждую травинку и гордо заявил:

— Клянусь собачьим чутьём! Не больше двух
часов назад Женя была здесь! Следы совсем свежие!

—Прекрасно! — воскликнул Желудино. — Выхо­дит, мы потерялись всего два часа назад! Женя нас ищет!

— Да... да... — смущённо ответил Желугавчик.—
Но я вынюхал не только сегодняшние следы Жени... — А какие же ещё? — удивился Желудино.

—Тут есть ещё вчерашние, позавчерашние и...
позапозавчерашние следы.

—Ер-рун-да! — сказал Желудино. — Ты же зна-­
ешь, что Женя никогда раньше не была на полянке
у Большого Дуба!

—Правда. Не была, — согласился Желугавчик. —
Женя не была... а следы вот есть. Это говорит мой
нос... И вчерашние и поза...

—Ер-рун-да! — отрезал Желудино. — Твой нос тебя обманывает. Как же ты будешь жить, если нос у тебя такой обманщик?

—Не знаю, братец, — жалобно заскулил Желу-­
гавчик. — Если пса обманывает нос, то какой же это
пёс?.. И зачем мне нужен нос-обманщик... Лучше бы
у меня его совсем не было... Лучше бы его съели
дикие звери...

—Ну-ну, Желугавчик! Не плачь. Давай отдох-­
нём. А потом что-нибудь придумаем.

На краю полянки, под большим лопухом с двумя рыжими пятнышками, похожими на круглые глазки, Желудино отыскал чудесное место для ночлега.

— Это будет наша хижина! — объявил он.

Желугавчик и Желурёнок помогли старшему бра­ту расчистить площадку от камней и колючек, усте­лить её пахучими листиками мяты.

Едва перенесли под навес Желустрёнка, как все сразу захотели спать. Изо рта Желурёнка вывалился пучок недожёванной травы — он так и заснул стоя. Желудино заснул в тот же миг, как щека его кос­нулась мятной подушки. А Желугавчик долго воро­чался. В наказание он уткнул свой провинившийся нос не в мягкие листики мяты, а в колючий про­шлогодний репей. Нос не жаловался, не просил про­щения, но всё время ворочался, вздрагивал, чихал и не давал Желугавчику покоя. Потом нос изловчил­ся, засунул репей под мягкие листики, засопел до­вольно, и Желугавчик уснул.

* * *

Женя была в отчаянии. Три дня подряд она хо­дила в рощу Красная Весна искать желудят. Спра­шивала у Карры и Щеглика. Спрашивала Кукушку, что живёт в часах. Но и они ничего не знали.

—Не горюй, доченька, — утешал её папа. — Завт­-
ра я еду в командировку и привезу тебе хоть сто
желудей! Хочешь?

—Нет, папа... таких желудей нет нигде на свете.
Они же волшебные! И желудята настоящие, живые.
Они сами убежали от меня. Наверно, я их обидела
нечаянно...

Пошла Женя в рощу и на четвёртый день. Пе­чальная ходила по полянке у Большого Дуба. При­села на пенёк, где в тот день играла с желудятами. Стала звать их:

— Желу-ди-и-но-о!.. Желугав-чи-ик!.. Где вы-ы?!
Но ей откликалось только лесное эхо:

«О-о-о!.. И-и-и!.. Ы-ы-ы!..»

Постояла Женя на краю поляны у большого ло­пуха с двумя ржавыми пятнышками, похожими на круглые глазки, и заплакала. Две слезинки скати­лись по щекам и ударили в широкий лопушиный лист, как в барабан: бум! бум! Даже под листом что-то зашелестело. И тут на кусте жёлтой акации закричал воробей:

—Чик!.. Чик!.. Чик!..

—Понимаю, — вздохнула Женя. — Тебя зовут
Чик. А вот где мой Желудино?

—Жив! — весело ответил воробей Чик.

—Правда?! — обрадовалась Женя.

—Жив! Жив! — повторил он и склонил головку
набок.

—И Желугавчик жив?

—Жив!

— А Желурёнок? Желустрёнок? — допытывалась
Женя.

—Жив! Жив!—подтвердил воробей, напомнил
ещё раз, что его зовут Чик, и вспорхнул с ветки.

—Спасибо, Чик! — крикнула ему вслед Женя.
Сняла туфельки и, пританцовывая от радости, побе-­
жала босиком по мягкой траве. Ногам так хорошо.
Приятно.

«Вот дедушка обрадуется, когда узнает!» — дума­ла она.

И вдруг — ой! Будто огнём обожгло. Женя схва­тилась за ногу, а кровь так и потекла. Осколок раз­битой кем-то бутылки, как ножом, рассек пятку. Больно!

Женя крепко-крепко перевязала ногу носовым платком. Поплакала немножко и кое-как похромала домой.

Дедушка ещё издали увидал её с балкона, встре­воженный, сбежал вниз. Узнав, что случилось, тот­час подхватил её на руки и отнёс в поликлинику. Там строгий доктор-хирург остановил кровь, стянул рану металлическими скобками и велел целую неде­лю не наступать на ногу...

* * *

Желугавчику снился хороший сон. Про Женю. Но сон перебили. Сначала стал вертеться и при­нюхиваться нос.

— Вставай! Женя близко. Вставай! — шептал нос.
Но Желугавчик даже во сне не верил своему носу. Он так глубоко вдавил его в траву, что до но­са уже не долетали никакие запахи.

Потом зашевелились, встали торчком уши:

—Проснись! Мы слышим Женин голос... Про-­
снись!

—У-у-у,—заскулил Желугавчик, —и вы, ушки,
сговорились с этим обманщиком носом!.. Как же я
теперь буду жить, если у меня и уши обманщики?! — И он так плотно прижал уши лапами, что в них слышался только звон.

И тут задёргалось веко. Приоткрылся левый глаз. Желугавчика будто кольнуло в самое сердце:

— Вставай! Вставай! Прямо перед собой я вижу
Женины ножки в красных туфельках! Скорей! Они ухо...

— О-о-о! Горе мне, — пуще прежнего заскулил
Желугавчик. — Все от меня отказались! Все меня об­манывают! Какой же я пёс?! Я умру от позора!..

Он так плотно зажмурил глаза, что в них за­мелькали красные, зелёные и жёлтые круги...

Но сколько же можно лежать так, с уткнутым в землю носом, закрытыми ушами и плотно зажмурен­ными глазами?! Какой это пёс выдержит?.. И всё равно хороший сон про Женю уже не возвращался. Желугавчик приподнял голову и только хотел потя­нуться и зевнуть, как трёхголосый крик, будто пру­жиной, подбросил его вверх и поставил на ноги.

—Женя!.. Женя!.. Женя была здесь! — разом
кричали и глаза, и нос, и уши. — Смотри! Слушай!
Нюхай! Мы говорим правду!

—Это нечестно! — рассердился Желугавчик. —
Трое на одного. Кричите, пожалуйста, по очереди.

Но пока он это говорил, ноги сами уже вынесли его из-под лопуха. На полянке, среди старых следов, он сразу увидел новые. Вот полукруглые ямки — ведь это следы от каблуков Жениных туфелек! Они пах­нут Женей!..

У Желугавчика вмиг пересохло горло. Пить!.. На листе лопуха он увидел две большие капли. Лизнул одну да так и сел на хвост от удивления. Капля была солёная!.. Значит, это не росинка?!

Он затеребил спящего Желудино за безрукавку:

— Вставай, братец! Вставай!

Желудино спросонья ничего не мог понять. Но когда Желугавчик в третий раз рассказал ему про всё, Желудино вскочил с постели. Он тоже лизнул каплю и наморщил лоб:

— Солёная?!.. Но солёная роса не бывает — это
раз. Солёные бывают только суп и слёзы — это два.
Но это не суп! Потому что в нём нет картошки и
лука... Значит, это слёзы? Женины слёзы?! — Он по-­
хлопал себя по темени и закричал:—Ой!Ой! Постой!
Постой! Что же это получается?.. Женя никогда до
этого не была у Большого Дуба. А Женины слёзы
есть! И Женины следы есть! И вчерашние — есть, и
позавчерашние, и даже позапозавчерашние — тоже есть.

При каждом «поза...» Желудино загибал по одно­му пальцу. Загнул три. Внимательно посмотрел на них со всех сторон и вдруг обрадовался:

— Желугавчик! Значит, твой нос не обманщик!
А обманщик знаешь кто?.. Кротовый лабиринт. Мы
пробыли в нём целых три «поза». То есть я хотел
сказать: три дня. А думали, что — один. Потому что
под землёй солнышка нет! Женя четвёртый день нас
ищет. И никуда мы с этой полянки не уйдём!

О ТОМ, КАК ЖЕЛУСТРЁНОК УЧИТСЯ ХОДИТЬ,

А ЖЕЛУГАВЧИК УЗНАЁТ,

Дата добавления: 2015-12-07