Глава сорок шестая

Оставив ключ в тайнике убежища константинопольских ассасинов и вручив копию «Басен» Эзопа благодарной и удивленной Софии, Эцио решил доложить Сулейману о том, что он обнаружил в Арсенале.

Он примерно знал, где искать принца, поэтому отправился в прекрасный парк у мечети Баязид. Там он и нашел Сулеймана, который в компании своего дяди Ахмета сидел в тени раскидистого платана. Солнце ярко освещало широкие листья дерева.

Вокруг наследников на почтительном расстоянии стояли янычары. Сулейман и Ахмет играли в шахматы. Эцио встал так, чтобы наблюдать за ними, не будучи замеченным. Он собирался поговорить с принцем наедине. Эцио интересовали шахматы - благодаря стратегии он научился многому в своей жизни - поэтому он с интересом следил за игрой.

Казалось, игроки не уступали друг другу. Сулейман несколько минут размышлял над ходом дяди, который поставил шах его королю, и сделал рокировку.

- Это не по правилам, - возразил удивленный принц Ахмет.

- Это европейское правило – arrocco*.

- Весьма интересно, но нечестно играть по правилам, которые противник не знает.

- Когда вы станете султаном, вы будете думать иначе, - отрезал Сулейман.

Ахмет с некоторым осуждением посмотрел на племянника, но ничего не сказал. Сулейман взял своего короля.

- Мне переходить?

Ахмет встал.

- Сулейман, - сказал он. - Я знаю, что тебе тяжело видеть, как мы с твоим отцом спорим за престол Баязида.

Молодой человек пожал плечами.

- Дед выбрал вас, а его слово - закон, kanun. О чем здесь спорить?

Принц Ахмет с невольным восхищением посмотрел на племянника.

- Когда-то мы дружили с твоим отцом, но его жестокость и амбиции...

- Я слышал эти сплетни, дядя, - горячо перебил Сулейман.

Смущенный Ахмет на мгновение отвел взгляд, глядя куда-то в парк, а потом вновь вернулся к шахматной доске.

- Что ж, - сказал он, - мне пора на встречу с советом визирей. Может, продолжим в другой раз?

- Как пожелаете, - тепло отозвался Сулейман.

Он встал, поклонился дяде, который ответил на его поклон своим и удалился в сопровождении телохранителя. Эцио выждал минуту, наблюдая, как Сулейман садится, рассматривая шахматную доску, а потом вышел из укрытия.

Сулейман, заметив его, жестом остановил свою охрану.

- Эцио, - поприветствовал он.

Ассасин сразу перешел к делу.

- Тарик продает оружие местному барыге - Мануилу Палеологу.

Сулейман помрачнел, ладонь его сжалась в кулак.

- Палеолог. Печально слышать, - принц встал. - Последним византийским императором был Константин Палеолог. Если его наследник вооружает свою армию, может вспыхнуть конфликт. И это в то время как мои отец с дедом воюют друг с другом, - он замолчал, задумавшись. Эцио подумал, что принц сейчас принимает одно из самых трудных решений за всю свою короткую жизнь.

- Тарик знает, куда отправляют ружья, - сказал Эцио. - Если я найду его, то по его следу выйду на византийцев.

Сулейман внимательно посмотрел на него.

- Тарик будет со своими янычарами в казармах. Если хочешь подобраться поближе, ты должен сам стать янычаром.

- Это не проблема, - улыбнулся Эцио.

- Guzel, - кивнул Сулейман. - Замечательно. - Он снова задумался, и Эцио понял, что решение, которое принял принц, далось ему тяжело, но когда он заговорил, голос его был решителен. - Когда получишь нужную информацию, убей его.

Эцио поднял брови. С этой стороны Сулеймана он еще не видел.

- Вы уверены, Сулейман? Вы рассказывали, что Тарик и ваш отец - близкие друзья.

Сулейман сглотнул и вызывающе посмотрел на ассасина.

- Верно. Но открытая измена моему деду заслуживает смерти.

Эцио некоторое время смотрел на принца, а потом кивнул: «Я понял».

Больше разговаривать было не о чем. Эцио, поклонившись, ушел. А когда обернулся напоследок, Сулейман снова изучал шахматную доску.

_____________________________________________________________________________

* Рокировка (ит.)

Дата добавления: 2015-10-30