Глава 8. Кэйли повесила трубку после очередного разговора с Амандой и откинулась на спинку

Кэйли повесила трубку после очередного разговора с Амандой и откинулась на спинку стула, глядя в окно.

Ее босс снова намекнула на возможность работать в Лондоне, а затем плавно перевела разговор на свою любимую тему. Джейк. Точнее, Джексон.

Когда Кэйли его в последний раз видела? Неужели так давно? И какая у него сейчас стрижка? Ну неужели он не красавчик? И ведь правда остроумный?

Кэйли говорила со своей начальницей о Джексоне так, словно, если бы не его знакомство с Амандой, он бы не существовал для нее. Однако хранить секрет становилось все тяжелее и тяжелее. В конце концов, потеряв терпение, Кэйли перевела разговор на работу.

Это было уже чересчур. Вежливо беседовать о человеке, который сводил ее с ума, оказалось очень нелегко. Изображать безразличие уже несколько одиноких дней тоже было трудно, как и притворяться, будто одиночество и чувство вины не пожирают ее изнутри. Единственное, в чем можно было упрекнуть Джейка, — так это в том, что в его присутствии она становилась слишком слабой и податливой, сходя с ума от желания.

Зазвонил телефон, вернув Кэйли в настоящее.

— Да?

— Собирайся, — раздался в трубке жизнерадостный голос Триш, ее коллеги. — Уже два часа, сегодня пятница, и возражений я не принимаю.

Здесь, в Чикаго, в пятницу всех отпускали с работы после обеда, и Триш запланировала поездку на пляж.

Кэйли помедлила, пытаясь придумать повод не ехать. Но солнце ярко сияло, на улице было жарко, да и важных дел вроде бы не осталось… Почему бы и нет? Ей тоже нужно отдохнуть. Возможно, эта поездка отвлечет ее от напрасных мыслей о мужчине, которого нельзя желать.

— Сейчас спущусь.

Оказавшись внизу, Кэйли замерла на месте. Триш стояла, перебросив через плечо спортивную сумку, в пляжных шлепках, шортах и свободной футболке, беседуя с охранником и двумя парнями в костюмах, которые вроде бы были из бухгалтерского отдела.

Да, наверное, зря она сегодня надела строгую юбку с безупречно скроенной льняной блузкой и туфли на высоком каблуке.

Триш обернулась к Кэйли:

— Надеюсь, купальник под всем этим имеется?

Та кивнула и зарделась, вспомнив бикини, купленное несколько лет назад, но так ни разу и не надетое. Сегодня утром она пыталась отыскать более пристойный купальник, но так и не вспомнила, куда его положила. Пришлось обойтись ярко-голубым комплектом, на котором до сих пор висели ярлычки из магазина.

— Прекрасно. Ребята из шестой команды уже отправились на пляж. Поймаем такси, а переодеться ты сможешь и в машине.

Кэйли поерзала на месте и бросила виноватый взгляд на лифт, вспомнив о проекте.

— О нет, даже не пытайся, — пригрозила Триш. — Аманда велела мне хоть на пару дней оторвать тебя от работы.

— Ну ладно, ладно. Пойдем.

Когда такси остановилось неподалеку от Оук-Стрит-Бич, Кэйли быстро сбросила рабочую одежду, немилосердно толкая Триш. Услышав восхищенное присвистывание коллеги, Кэйли поспешила завязать парео и вышла из машины.

Они прошли по дорожке на широкий пляж к зоне отдыха, где лежали придавленные камушками полотенца, стояли несколько навесов и чуть поодаль была растянута волейбольная сетка. Кэйли узнала некоторых сослуживцев, которые один за другим улыбнулись ей, и помахала им рукой. Выбрав местечко посимпатичнее, не слишком далеко от воды, они расстелили покрывало, придавив края своими туфлями.

Кэйли тут же присела неподалеку от навеса, а Триш принялась распаковывать бутерброды, воду и готовые салаты. Мэтт Новак подбежал к ним и пристроился рядом с Триш, пошутив о каком-то общем знакомом.

С аппетитом поедая закуски, они углубились в обсуждение различных фестивалей и праздников, проводившихся в Чикаго, которые показались бы Кэйли очень соблазнительными, если бы у нее было свободное время.

Кэйли поднесла бутылку к губам, и в этот миг на нее упала чья-то тень.

— Привет, Кэйли, — донесся сверху глубокий, низкий голос.

По коже тут же побежали мурашки, и девушку охватило дурное предчувствие.

— Я надеялся подловить тебя здесь.

Этот голос Кэйли узнала бы из тысячи. Джейк.

От неожиданности она поперхнулась так и не проглоченной водой и закашлялась, потеряв возможность хладнокровно и невозмутимо взглянуть в глаза этому мужчине.

Он тут же оказался рядом, осторожно похлопал ее по спине и отобрал бутылку, прежде чем она успела облиться водой с головы до ног.

— Полегче, Кэйли. Ты в порядке?

Смутившись, она кивнула. Джейк был одет в обтягивающую рубашку с коротким рукавом и глубоким вырезом и светлые спортивные штаны до колен, обтягивающие мускулистые ноги.

— Что ты здесь делаешь?

— Клиент отменил назначение, поэтому я освободился раньше. Аманда сказала, что ты направилась на пляж с сослуживцами, и посоветовала мне присоединиться.

Мэтт с усмешкой протянул ему руку:

— Здорово. Мы рады, что ты согласился.

— Еще как! — зачирикала Триш. — Присаживайся.

Может, они и обрадовались Джейку, но Кэйли определенно не могла сказать того же. Она вообще не понимала, что с ней происходит. Чувство вины, смущение, возбуждение сплавились в ком, словно застрявший в горле.

Неожиданно Кэйли обратила внимание на то, что повисла слишком уж выразительная пауза. Она рискнула взглянуть на Джейка.

Нахмурившись и упрямо сжав губы, он пристальным взглядом окинул ее тело. Поспешно проследив за его взглядом, Кэйли ужаснулась — ее парео промокло насквозь и льнуло к груди полупрозрачным покровом. С тем же успехом она могла сидеть в одном миниатюрном купальнике.

Мэтт тоже уставился на нее, выглядывая из-за Джейка.

— Проклятье, Кэйли. Мне даже нечего тебе предложить взамен.

Боже, как неловко… Кэйли скрестила руки на груди, и Триш поспешно уселась рядом с подругой.

— Мэтт, ты мерзавец.

Джейк без лишних слов снял рубашку и вручил ее Кэйли.

Она неловко стянула с себя мокрое парео и увидела, как он ревниво оглядывает пляж.

Один рукав, другой… Главное — не думать о том, что Джейк остался без рубашки. Об этом потрясающем мускулистом теле, покрытом бронзовым загаром. О терпком запахе ткани, в которую она завернулась.

Кэйли сглотнула.

Мэтт определенно получал слишком большое удовольствие от этого зрелища.

— Да, хорошая идея, иначе становится уж слишком жарко.

Джейк стиснул зубы и резким движением запахнул на Кэйли свою рубашку. Помрачнев, он начал застегивать пуговицы сверху вниз. Последняя оказалась как раз на бедрах, и мужчина легонько провел пальцами по шелковистой коже. Кэйли вцепилась в его руки, отведя их от своего тела. Еще одно прикосновение — и ее поглотит безудержное пламя.

Их взгляды встретились на долгую секунду, а затем Джейк вскочил, пробормотав что-то о том, что хочет окунуться. Мэтт тоже со смехом встал.

— Определенно пора охладиться. Идем, Тайлер.

Через сорок минут Мэтт отошел в сторону, соблазнившись симпатичной девушкой, а Триш закрыла глаза, включив плеер. Волны лениво гладили песок, дул теплый ветер.

Она могла бы легко привыкнуть к такой жизни.

Джейк опустился рядом с ней на покрывало и вытянул длинные ноги. По темным волосам стекали капли воды, влажные шорты очерчивали мышцы на ногах и все, что было выше…

Кэйли поспешно отвела взгляд. Она определенно могла бы привыкнуть к этой жизни. Слишком легко.

Она сглотнула, глядя на далекий горизонт. Здесь очень многое было ей близко. Нужно только помнить о той единственной черте, которую лучше не переходить.

То есть черте, отделяющей Джейка от Джексона.

Было слишком много причин перестать желать его — Аманда, карьера, ее собственное глупое сердце. Однако Кэйли начала в последнее время ставить их под сомнение. Особенно Аманду. Было ясно, что они очень привязаны друг к другу. Однако Кэйли не могла не обратить внимание на то, что ее босс слишком уж часто пытается подтолкнуть их с Джейком друг к другу. А может, у нее просто разыгралось воображение от бесконечных попыток оправдать свое безответственное поведение.

Джейк кивнул в сторону небольшого пляжного кафе:

— Может, пройдемся немного и выпьем кофе?

Кофеин лишним не бывает. К тому же нужно обсудить то, что произошло между ними неделю назад.

Джейк поднялся и протянул ей руку.

Когда они отошли подальше от сослуживцев, Кэйли стряхнула песок с бедер и неуверенно произнесла:

— Я должна была позвонить тебе. То, что я сказала и как себя вела… Это было несправедливо.

Джейк склонил голову:

— Я знал твое мнение о работе и сексе. Это была ошибка… но только из-за телефонного звонка.

Сердце трепыхнулось в груди. Кэйли могла бы озвучить все причины, по которым следовало считать их взаимную тягу друг к другу ошибкой, но она предпочла промолчать.

— Как продвигается работа? — спросил Джейк, когда они пошли бок о бок по дорожке.

Кэйли задумалась.

— Хорошо, но возникло гораздо больше проблем, чем мы думали. Думаю, кто-то неверно рассчитал время, отведенное на проект.

— Да, наверное, это неприятно. У тебя все получится?

Она покосилась на него, прикрыв глаза от солнца. Ее посетила очень и очень неприятная мысль.

— Что? — спросил он, ухмыльнувшись.

Да нет. У нее приступ паранойи. Но у Аманды, возможно, были иные причины пытаться свести их.

— Ничего, просто… тебя все время очень интересует моя работа.

Не то чтобы Джейк проявлял излишнее любопытство, но… она знала, что Аманда не погнушалась бы использовать друзей и подчиненных, чтобы они следили друг за другом.

Кэйли не могла поверить в это. На всякий случай она вспомнила все оброненные комментарии о своей работе. Вроде бы она не проявила слабости или непрофессионализма. Почти никогда. Осталось только надеяться, что инцидент в баре действительно остался между ними.

— Я не жалуюсь, конечно, — поспешно добавила она. Вдруг это и впрямь вежливый интерес. — Конечно, я справлюсь. Придется попотеть, но это моя работа.

Джейк остановился и, взяв Кэйли за руку, посмотрел ей в глаза:

— Послушай, что бы ты ни говорила мне о своей работе, ты ведь знаешь, что я не передам это Аманде? Мы с ней друзья, но все, что говорится между нами, между нами и остается. Точка.

Земля ушла из-под ног. Простые слова перевернули ее мир.

Он должен перестать прикасаться к ней, смотреть ей в глаза, словно пытаясь разгадать все ее чувства.

Только вот если Аманда все-таки не использовала Джейка, чтобы собирать информацию о Кэйли, одно остается неизменным.

Это ее Джексон.

Кэйли сделала шаг назад.

— Аманда постоянно спрашивает меня о тебе, Джейк.

Ее босс вряд ли хотела бы, чтобы Джексон знал об этом, но лучше уж открыть этот секрет, чем снова поддаваться притяжению.

Это признание было ее последней защитой.

— Каждый раз, когда мы встречаемся, она хочет знать, чем мы занимались, что ты говорил, было ли нам весело. Вплоть до мелочей. И я рассказываю ей обо всем. Ничего не остается только между нами, Джейк. Она — мой босс.

— Значит, пора это изменить. — Он медленно провел пальцем по ее нижней губе, заставив Кэйли резко втянуть глотнуть воздух. — Это наш путь, и на нем Аманда мне не нужна.

Жаркое, пульсирующее желание разгорелось внизу живота, незваным гостем проникая во все уголки тела. Поддаваться нельзя… Стоило Кэйли подумать об этом, как Джейк покачал головой:

— Не надо.

— Чего именно? — прошептала она.

— Не говори, будто не хочешь этого.

Конечно, она хотела его. Но все было очень и очень непросто.

Дата добавления: 2015-07-10